Смерть сделает нас ближе

Брайт сел на байк, и они тронулись с места. Но чем дальше они отъезжали от дома, тем больше его покидало сознание.

Энергия стремительно заканчивалась.

Он вцепился в плечи Дина, по-настоящему боясь свалиться и разбиться на дороге.

Тот сразу понял неладное и схватился за его рубашку, притягивая ближе.

— Святой Будда, ну почему я не взял с собой танк? — в последний раз разнылся Дин, потому что в следующее мгновение Брайт отключился.

— И почему этот ненасытный сам не ходит по магазинам? — Джин нахмурилась и посмотрела на корзинку в «Севен-Элевен», потом на свой список покупок в телефоне. — И это все из-за выброшенного пакетика чая! Не всегда тебе везет, Джин.

— Ты можешь стоять и ныть над тележкой еще полчаса, а можешь начать складывать этому ненасытному и остальным товары. Я жутко устала и нервничаю после увиденного, если рядом нет мастера Тена. Его присутствие успокаивает мою паранойю, — Лю забросила в корзину сухие завтраки и молоко. — Ну почему в Таиланде нет сметаны?

— Чего?

— Забудь, вы, тайцы, все равно не знаете, — Лю закатила глаза. — ПиДжин, я прошу тебя, давай мы уже начнем собирать продукты.

— Хорошо, хорошо, я тоже не против пойти домой. Я ужасно хочу спать, — Джин зевнула. — Это я тут гадала-колдовала.

— Да я не принижаю твоих усилий, просто я не владею силами, а ты устала. Да и мастер еще не успел обучить вас чему-то серьезному. Ты собралась ему на картишках раскинуть? Милду или тому, кто там за ним стоит? — Лю нахмурилась и начала бросать чай, печенье и прочие угощения к столу. — Как приятно нормально зарабатывать.

— И как неприятно много отдавать, — фыркнула Джин. — Долгов так много, что и думать не хочется. А уж отдавать их тем людям…

— Я так понимаю, за вашими долгами стоят непростые истории? — Лю аккуратно намекнула Джин на свое любопытство.

— Да, нонгЛю, сложнее, чем заработать эту сумму, будет принести ее им, — она выделила интонацией слово «им». — Это отец моего бывшего мужа. Не самый приятный человек, я бы сказала, даже… мразь, каких поискать. Однако я прошу… давай не будем об этом? Я еще не готова делиться этим с кем-то.

— Это нормально. Я понимаю, — она положила руку ей на плечо. — У всех нас есть тайны, о которых мы предпочитаем молчать, — Лю выдохнула. — А теперь давай искать морепродукты и кофе, иначе мастер нас проклянет.

— Откуда у него такая любовь к кофе? Он точно не родился где-то в Бразилии? — Джин выгнула бровь в риторическом вопросе.

— Там, кстати, не так и любят кофе. Это мы подсели на него, — Лю начала забрасывать в корзину все марки кофе, которые видела на прилавке. — Пусть его будет с запасом на сто тысяч лет вперед. И стены поместья рассыплются, но кофе останется.

— И сразу прорастет какао-дерево, — подхватила ее шутку Джин. — Ты заметила, что в этом «Севен-Элевен» мало посетителей? Обычно туристов полно. Все снимают тиктоки, как они впервые пришли в «Севен-Элевен», а сейчас… никого. Хоть спокойно можно продукты забросить. Хотя после твоего безумства с кофе…

— Я еще такое у отдела с морепродуктами устрою, ты не переживай за мою адекватность, ее нет, — Лю широко улыбнулась. — Но вообще ты права… Людей нет. Они словно вымерли. Я не видела никого уже пять минут, — она оглянулась и посмотрела на Джин. — Тебе не кажется это странным?

— Может, сегодня неблагоприятный день для покупок?

И в это мгновение свет, который падал на них идеально белым цветом, стал моргать. Лампочки холодильников и подставок потухли. Над ними повисла тень. Помимо того, что здесь не было людей, теперь стало еще и подозрительно тихо. Они буквально слышали каждый шорох ветра.

Они развернулись на звук раздвижных дверей у входа, но никого не увидели. И сразу же вслед за этим погас свет сверху.

— Лю, вызывай такси… Или Дин останется без своего чая, или мы — без головы, — она отпустила тележку и начала пятиться назад, не сводя глаз с дальнего поворота у полок.

Там то и дело вспыхивал желтый свет. Она чувствовала изменение потоков энергии, но ей не хватало опыта разобраться в их движении. Единственное, что Джин могла сказать наверняка, — их концентрация стремительно росла в том углу.

Она потянулась к своей сумочке, но неожиданно заметила ужасную ошибку.

— Я забыла камень удачи Брайта в стакане у кхунПлой… — прошептала она. — Он не только приносит удачу, но и помогает понять приближение духа Чи. А учитывая, что мастер… В общем, Лю, готовься бежать так, словно за нами пришли кредиторы.

— Хо…

Но Лю не успела договорить, как все товары с полок начали сыпаться на пол. Их закружило в каком-то небольшом темном смерче.

Джин видела в клочках дыма очертания оленьей маски. И уже в следующее мгновение из тени стали формироваться конечности, показалось тело, покрытое мхом, и красные глаза вспыхнули в костяной маске.

За спиной Джин закричала Лю и, уже не думая, бросилась к выходу.

Джин последовала ее примеру.

Она не оглядывалась, чтобы не терять драгоценные секунды. Скорее всего, дух не последует за ними на улицу, так как там солнечный свет и другие люди. Пока что именно они как-то связаны с потоками энергии. Однако до улицы еще надо добраться. Благо, когда она уже слышала топот ног у себя над головой, то увидела Лю, державшую двери.

Раздался хлопок, и они выкатились кубарем из магазина.

Их уже ждала машина, поэтому они, не обращая внимания на ссадины и ушибы, бросились к ней. Таксист не стал задавать им вопросов, увидев панику. Он стартовал с места, словно пробовался на место гонщика «Формулы-1». Джин развернулась к «Севен-Элевен», и, хоть там уже горел свет и входили люди, в отражении стекла она видела маску духа Чи.

Они ехали молча. Джин быстро справилась со своим волнением, так как уже иногда встречала подобные образы во снах. Из-за прямой связи с лей-линиями те духи, которых мастер называл темными, видимо, иногда желали ее энергии. А вот Лю, столкнувшаяся с подобным впервые настолько близко, вся дрожала. До лесной зоны поместья оставалось ехать всего пару минут, а она до сих пор не могла успокоиться.

— НонгЛю, не переживай, все правда будет хорошо. Скоро мы попадем в дом, и ничего с нами не случится. Мастер защитит нас от всего, ты же знаешь. Даже я уже как-то это могу контролировать… А он… он непобедим, — Джин взяла ее за руку.

— Правда? — ее глаза были наполнены слезами. — Мне правда очень страшно, пиДжин, — она вцепилась в нее и крепко обняла.

— Все будет хорошо. Просто давай действовать по ситуации, — Джин обняла ее в ответ, и в этот момент машина как раз остановилась.

Таксист странно на них смотрел, будто они пару минут назад закапывали труп и на них остались кровь и земля.

Джин не собиралась оправдываться или что-то объяснять, она просто вышла из машины и помогла Лю выбраться.

Такси тут же сорвалось с места и поехало на очередной заказ, подальше от странных девчонок.

Лю вцепилась в руку Джин, и они медленно, чтобы не упасть, пошли по тропинке к поместью мастера. Однако они сразу столкнулись с настоящим кошмаром. Джин и Лю пытались не обращать внимания на зловещую обстановку, но в какой-то момент самообман закончился. Они обернулись назад, когда до поместья осталось не больше трети пути.

Тени от деревьев сгущались и формировали какую-то неясную фигуру. Она только отдаленно напоминала монстра, напавшего на них в супермаркете. Скорее всего, защитные амулеты мастера действовали, и он не мог в полной мере принять вид чудовища. Вот только это не помешало огромной трехметровой тени потянуться за ними.

Джин и Лю, не раздумывая ни мгновения, бросились бежать. Их последней надеждой было поместье, охраняемое мастером.

Джин смотрела в спину Лю, не боясь споткнуться. Любая ошибка могла стоить им жизни.

Тысячи насекомых и десятки птиц кружились рядом с ними, падали перья и странная золотая пыльца.

Топот же монстра никак не утихал. Однако спустя несколько мгновений вдали, меж деревьев, показалось поместье.

Джин непроизвольно заплакала и ускорилась.

Хруст веток стал отчетливее — монстр уже почти поравнялся с ними. От страха Лю закричала и попыталась выжать из себя последние силы.

Джин уже не видела ничего перед собой из-за слез, кроме ее размытого силуэта. Когда топот чуть стих, она неожиданно столкнулась с кем-то. До поместья оставалось всего пару сотен метров. Удар был такой силы, что Джин упала и схватилась за голову.

— Джин?! Джин! — закричал знакомый голос Дина рядом. — Ты в порядке? За нами гонится какая-то тварь с самого входа на территорию поместья.

— Дин? Ты в порядке?! Оно преследует нас с «Севен-Элевен»! — закричала Джин и вновь подскочила, чтобы бежать.

Дин молча последовал за ней.

— Я оставила свои камни удачи у кхунПлой, поэтому не смогла вовремя заметить его появление. Мы еле сбежали из «Севен-Элевен»! Я не думала, что он последует за нами вплоть до поместья! Что нам делать?! — Джин и Дин подбежали к крыльцу, где их уже ждали Брайт и Лю. — Брайт! Ты видишь эту тварь? Моя энергия…

— Я тоже выжат и потерял свои камни в битве с духом Чи у Милда дома, — быстро резюмировал Брайт. — Я вижу, как формируется энергия на восемь часов. Оно появится с минуты на минуту. Нам надо придумать, как задержать его, пока мастер…

— ПиДжин, ты говорила, что все будет хорошо… пиДжин, — Лю плакала, пока ее обнимал Брайт. — Что нам делать? Где мастер?!

— Я постучал в дом,