По ту сторону – 3. Возвращение
- -
- 100%
- +
Вдруг на улице что-то хлопнуло и взорвалось, пол в пыточной задрожал и заходил ходуном. Раздались крики и беготня. Все стали бегать по крепости и тушить многочисленные очаги пожаров. Про Костю все забыли. А к нему стала возвращаться способность двигаться, хотя он по-прежнему был невменяем. Он встал и шатающейся походкой пошел, куда глаза глядят. Его никто не остановил, и через минуту он одиноко брёл по пустой улице, затянутой дымкой, заглянул за сломанную дверь и увидел странную комнату, полную удивительных предметов. Какие-то из них были просто красивыми, другие вызывали страх, от третьих исходило тепло, но совершенно очевидно было то, что от каждой вещи шла магия. Эта комната была полна магических предметов непонятного назначения.
Костя стоял с открытым ртом, и вдруг к нему стало возвращаться ясное сознание. Безумная улыбка, наконец, сошла с его лица, и он понял, в каком положении сейчас находится. Мальчик прошёл внутрь помещения, плотно прикрыл за собой дверь, надеясь, что суматоха на улице продлится ещё немного и позволит ему окончательно прийти в себя. Магические артефакты и вещи лежали в сундуках, а также на полу грудами или валялись беспорядочно на полках. Костя потряс головой, глубоко вздохнул и стал осматриваться по сторонам. В углу валялась сумка, кожаная с металлическими уголками. Мальчик схватил её и открыл, сумка была пуста.
Паренёк обернулся и стал смотреть на вещи, не зная их предназначения, но, скорее всего, это всё когда-нибудь пригодится. Поэтому Костя брал те вещи, которые могли поместиться в сумке и вызывали у него приятные ощущения. Так, копаясь в горе магического хлама, Костя с ужасом обнаружил, что по коже ползёт какая-то странная золотая булавка с головой в виде кулака. Он попытался смахнуть эту булавку, но она уже проколола кожу и залезла внутрь его. Костя стал танцевать и трясти рукой, но иголка спряталась, не оставив даже дырочки на коже. Вдруг рука, в которой поселилась неизвестная золотая иголка, увеличилась в размерах и приобрела нечеловеческую силу. Костя с непривычки разрушил ею пару полок и один стол. В итоге он произвёл такого шуму, что испугался и просто покидал в сумку маленькие вещи из разных кучек и дал дёру, пока его не застукали, а рука висела как гиря и мешала двигаться.
Костя выскочил через сломанную дверь и прокрался к главной площади, где находилась его темница. Мальчик заглянул в полуподвальное окно с решётками и увидел мучающегося Лампа. Его раны не затягивались и кровоточили.
– Ламп! – шёпотом позвал Костя.
Ламп повернул голову и увидел Костю.
– Ты свободен? – удивлённо спросил Ламп.
– Здесь что-то происходит. Какая-то заварушка, и я под шумок сбежал, – сказал Костя. – Сейчас я попробую отворить дверь, а ты вставай, давай.
Костя подошёл к двери и увеличенной рукой, полной огромной силы, просто выбил дверь темницы. Ламп встал, качаясь, подошёл к Косте.
– Знаешь, у меня нет сил, – сказал он. – Меня избили плетью тёмной феи Дагды.
– Поэтому ты слаб?
– Я слаб, потому что удары плетью Дагды никогда не заживают. Через какое-то время я умру от потери крови и заражения ран, – простонал он, – и силы уходят с каждой каплей крови. Такова магия артефакта. – Я тут захватил пару-тройку артефактов, может, там найдём противоядие?
– Ничего себе! – воскликнул Ламп. – Так ты удачливый парень!
– Как нам выбраться из города? Пока суматоха не кончилась, нужно бежать.
– Пошли налево, там внизу конюшни, – сказал Ламп. – Сбежать мы сможем только на лошади. Иначе нас быстро догонят.
– Пока тут суета и пожар, удача будет на нашей стороне, – сказал Костя, подхватил Лампа и потащил его вниз. Они тайком пробирались, вокруг всё грохотало, дымилось и горело. Они, прячась за кучами хлама, без приключений добрались до конюшен, где испуганные лошади ржали и пытались выбить копытами стойла. Ламп и Костя распустили всех лошадей на волю, а себе выбрали лошадь пегой масти.
– Это Тычинка, – сказал с нежностью Ламп. – Она была моей лошадью. Её я сам вырастил, жеребёнком взял и ухаживал всю жизнь. Она будет нам служить с большей охотой, чем грубым солдатам отца. Возьми на стене уздечку и седло, я сам оседлаю Тычинку.
– Ладно, главное – скорей убраться из города. Но я, между прочим, тоже умею седлать лошадь. Меня дедушка научил, у нас раньше были лошади для работы в поле.
Ламп быстренько оседлал лошадь, едва держась на ногах, Костя помог ему залезть на лошадь, а сам запрыгнул сзади, используя калитку стойла, как лестницу. Ламп пришпорил лошадь, и мальчишки понеслись, сломя голову, сквозь дым и огонь, за стены крепости. В общей суматохе беглецов не заметили, и они быстро исчезли из виду, теряясь в холмистой местности и мчась по бездорожью во весь опор.
Глава VI. Нононьери
Нея проснулась ранним летним утром. На улице ещё было прохладно, от реки дул ветер, а солнце не набрало свою силу. Нея лежала на кровати с открытым окном и читала дедушкину книгу сказок из Авернаса. Особенно ей понравилась сказка об удачливой крестьянке Нононьери.
Нея очень любила читать дедушкины сказки, тем более, когда побывала в Авернасе. Сейчас она читала сказку более внимательно и вдумчиво. Ей понравилась доверчивая крестьянка и то, что она постоянно попадала в опасные ситуации, но всегда избегала опасностей с помощью других людей, пока однажды она не спасла себя сама. Нее это очень напоминало её саму. Она сама искала опасности, и ей помогали их преодолеть друзья. Возможно, она научится выживать самостоятельно. Вот эта сказка: «Жили-были в одной семье мама, папа и дочка. Мама работала весь день уборщицей в городе, а папа проводил все дни в поле, чтобы вырастить урожай, который можно хорошо продать. Дочку звали Нононьери, она рано повзрослела и тоже решила семье помогать. Стала дочка работу пастуха выполнять, потому что слушалась её любая животина. Так и пасла девочка чужой скот, а вечером за это от хозяев денежку получала. Однажды Нононьери пасла коров, и вдруг появилась старушка. И говорит:
– Добрая девочка, я третий день в пути, давно не кушала и совсем силы потеряла. Помоги мне, залезь на Няриновое дерево, скинь мне пару гроздьев спелых ягод.
Няриновое дерево очень высокое, а его ветки невероятно хрупкие, поэтому на него лазить очень опасно. Нононьери пожалела бабушку и согласилась слазить за ягодами. Как только девочка залезла на дерево, старушка вдруг достала мешок и разложила его под деревом. А тут и ветка обломилась, Нононьери полетела вниз. Старушка проворно её поймала в мешок и давай бежать. Только тогда девочка поняла, что её поймала людоедка из Тёмной чащобы, которой её пугали родители, и сейчас она тащит девочку к себе домой на ужин.
Тяжела была Нононьери, устала людоедка, бросила она мешок на дороге, а сама спустилась к реке попить. А в ту пору по дороге добрый человек ехал, увидел он мешок, любопытно ему стало, и развязал он его, а там девочка оказалась. Рассказала девочка, как её людоедка заманила и похитила, а потом придумали они, как проучить её. Достала Нононьери подземный улей с осами-жалицами и подложила вместо себя в мешок.
Не заметила подмены людоедка, вернулась она отдохнувшая, схватила мешок и припустила в Тёмную чащобу. Прибежала голодная людоедка домой и крикнула дочери:
– Дочь моя верная, я мясца нам свеженького принесла. Давай, разжигай очаг, да смотри, чтоб девка не сбежала, развязывай мешок в избе!
Послушалась дочка-людоедка мать свою, затащила мешок в избушку и развязала его, а оттуда вместо девочки разгневанный рой ос-жалиц вылетел. Так уж они искусали дочку людоедки, что места живого на ней не было. Поняла людоедка, что девчонка обманула её. На следующий день людоедка вновь отправилась в ту деревню, в надежде всё-таки выкрасть Нононьери и съесть её. Переоделась людоедка и внешность сменила, чтобы девочка её не узнала, и заранее ловушку подготовила. Вот пришла девочка на сей раз пасти козочек, и подошла к ней старушка.
– Дочка, помоги мне. У меня внучка маленькая сильно болеет, ей нужны редкие лекарственные травы. Вот тут на скале, на самом краешке растёт лечебная травка – телериана. Я слишком грузная, не смогу подобраться за травкой, а ты лёгкая, сможешь к краю подползти и сорвать её.
– А вы не людоедка случайно? – подозрительно спросила Нононьери.
– Да ты что, девочка! У людоедки грязные жёлтые зубы, а у меня – золотые! Сама посмотри! Какая же я людоедка?
Поверила ей девочка и поползла к самому обрыву за травкой лечебной, а людоедка радостная вниз побежала. Как обвалился обрыв, так и полетела Нононьери в пропасть, да поймала её на лету людоедка в свой мешок и бегом побежала домой. Наконец-то вкусным мясцом полакомится.
Побежала ведьма, да вот по пути зашла за ароматной приправой, а чтобы никто в деревне не узнал в ней людоедку, спрятала она мешок с девочкой в чистом поле. Пока она ходила, в поле вышел отец Нононьери работать, и услышал он жалобные крики дочери. Спас он дочку, а она в мешок вместо себя угля каменного насыпала.
Вернулась людоедка, взвалила мешок на спину и не поняла, что там уже нет девочки. Бежала она что есть мочи, а каменные угли больно били ей по спине.
– Вот же вредная девчонка, всю спину мне испинала! Ну ничего, в котле-то моём пинаться перестанешь.
Прибежала людоедка домой, велела дочери немедленно котёл в пещере ставить, как закипела вода, она не глядя мешок и высыпала, приправив его приправами. Думали людоедки, что мясцо готово, да накинулись на угощенье, а там одни каменья! Обе ведьмы зубы себе переломали.
Выругалась людоедка, когда поняла, что девчонка опять её обманула.
– Ну уж завтра-то я тебя обязательно съем! – пообещала она.
На следующий день людоедка опять переоделась, внешность сменила и пришла к Нононьери, которая в тот день пасла овечек.
– Здравствуй, Нононьери, – сказала людоедка.
– Кто вы? – спросила девочка.
– Я сестра твоей матери, – обманула людоедка.
– Откуда я знаю, что это правда? Вдруг ты переодетая людоедка?
– У людоедки глаза жёлтые, а у меня карие, как у матери твоей. Смотри!
Поверила ей девочка.
– Меня мать твоя прислала к тебе, – сказала людоедка. – Говорит, что ей срочно грибы нужны. Те, что у колодца сказок растут. Но говорит, чтобы ты была осторожна и в колодец не упала. Давай я сеть натяну и подстрахую тебя?
Не узнала людоедку Нононьери, пошла она за грибами, да угодила в ловушку людоедки, та запутала её сетью и кинула в мешок. Обрадовалась людоедка и тут же завязала мешок с девочкой. В этот раз нигде людоедка не останавливалась, прямиком в Тёмную Чащобу утащила пленницу.
Приказала людоедка дочери обед готовить, а сама по делам отлучилась.
– Меня зовут Нононьери, а тебя? – обратилась к дочери людоедки девочка.
– Я – Рага.
– Рага, а давай я тебе помогу? Чего ты одна готовить-то будешь? Поди, уже устала весь день одна с хозяйством управляться.
– Давай, – обрадовалась Рага и выпустила Ноньери из мешка.
– Давай ты будешь воду в колодце во дворе набирать, а я буду в котёл таскать?
Согласилась Рага, но как только нагнулась она над колодцем, Нононьери её вниз и столкнула. Бросилась бежать девочка наутёк, так, что только пятки её по дороге сверкали. Вернулась людоедка, а дочка в колодце сидит и плачет. Разозлилась людоедка на дочку за то, что добычу упустила, и кинулась она вслед за девочкой. Вот бежит людоедка и вот-вот догонит беглянку. Нононьери спряталась за деревом и давай петь, как птичка-всезнайка. Все знают, что птички-всезнайки всё видят и тайну хранить не могут. Вот и спросила ведьма птичку-всезнайку:
– Птичка, птичка, ты всё видишь, а ну скажи, куда девчонка побежала?
– Видела, видела, – подражая птичке, сказала Нононьери. – Прямо-прямо побежала, вон за тем камнем спряталась.
Кинулась людоедка за камень, а там пропасть. Земля из-под ног ушла, упала людоедка в бездну, и её не стало. А Нононьери целая и невредимая вернулась домой, на радость маме и папе. ***
Помимо самообразования, Нея решила научиться этим летом хоть какому-то способу защищать себя. И тут, пока взрослые спали, Нея обнаружила в сундуках Павлины Саввовны рогатку и мелкие шарики, похожие на дробь. Шарики были разделены на несколько мешочков. В одном мешочке были чёрно-серебристые металлические шарики, во втором были серебряные шарики, в третьем были какие-то золотые шарики. Нея потренировалась на серебряных шариках, чтобы точно попадать в мишень, и постаралась не потерять ни одного шарика. Вскоре Нея заменила шарики мелкими камешками. Через час тренировки у Неи стало прилично получаться. Девочка была уверена, что к вечеру она полностью овладеет искусством стрелять из рогатки, и очень воодушевилась этим фактом. Она положила дедушкину книгу в рюкзак, достала удобный ремень с дырочками. Вот к этому поясу она и привязала все три мешочка, а рогатку заткнула за пояс. Нея решила проверить, как она сможет двигаться с такой ношей.
Мама разрешила Нее подобрать цветные линзы, и они лежали в кармашке в её рюкзачке, вдруг бы они понадобились. Ещё Нея захотела попробовать покраситься хной. Она помнила, что в первый раз по ту сторону Завесы её спасло то, что цвет волос был случайно изменён. Она положила хну в свой рюкзачок, решив дождаться разрешения мамы. Этим летом Нея вела себя безупречно, ей стало стыдно за своё поведение, когда пропал дедушка. После разговора с ним она поняла, что вела себя эгоистично и совершенно не думала о том, что чувствует мама. Теперь Нея старалась маму во всём слушаться. После жутких приключений этой зимой Нея больше не горела желанием попасть за Завесу. Однако внутреннее чутьё говорило, что нужно быть готовой ко всему. Когда солнце стало выше, Нея вышла во двор и расположилась на гамаке с балдахином, где было прохладно и хорошо. Вдруг она увидела в отражении окна веранды того самого парня, что вчера в портале ей привиделся. Блондин хмурился и качал головой, показывая пальцем на что-то. Нея подскочила и забежала в веранду, но блондина там не было, только её рюкзачок с полезными вещами лежал на столе. Что-то нехорошее ей почудилось, потому она взяла рюкзачок и рогатку прихватила с собой в надежде ещё потренироваться. Девочка вернулась во двор и легла в гамак. Книгу легенд она положила в рюкзак.
Вскоре проснулись тётя Катя и мама, они вынесли обеденный стол на прохладную веранду и весело накрывали на стол. Женщины шутили и смеялись, после страшных приключений они быстро подружились. А вот Стражи Миров хранили молчание, что заставляло маму хмуриться. И вот этим мирным утром и произошло новое ужасное событие. Когда семья тихо-мирно собиралась завтракать, а Нея примеряла рюкзак, чтобы узнать, сколько весит дедушкина книга легенд, вдруг раздался звук разбитого стекла, и окна на веранде разлетелись вдребезги. Прямо посреди двора открылся штормовой водоворот, который стал втягивать в себя всё подряд. Нея, Катя и Оксана схватились за заборы и стены, боясь, что их затянет в портал, но ветер был не столь силён, чтобы поднять человека.
– Мама! – закричала Нея.
– Нея! Я иду! – и Оксана, противостоя ветру, кинулась к дочери. Вдруг из штормового портала появился Оздемир. Его новая атака была молчаливой, опасной и жестокой. У него было только одно намерение – убить Екатерину. На всех других присутствующих он не обращал внимания.
Тёмный Страж схватил за руку Екатерину и стал тащить в портал, попутно отбиваясь от Оксаны. Однако Нея начала в него стрелять, сначала щебнем, а затем схватила странные чёрно-серебристые дробинки. Нея видела, что они обладают каким-то уникальным магическим эффектом, но не знала, каким. Однако девочка решила попробовать их в качестве пуль для рогатки. Нея выстрелила этой дробью прямо в рот Оздемира, тот закашлялся и подавился, его глаза расширились от ужаса. Он отпустил перепуганную Екатерину, и его стало всасывать в портал, пока он пытался похлопать сам себя по спине. Вскоре он скрылся в портале, но водоворот не исчез. Из него полезли щупальца, они хватались за мебель, траву, ржавую лейку, а одно обхватило Нею и стало затягивать в портал. Оксана закричала и кинула дочери нож. Девочка поймала его на лету и рубанула им со всей силы по щупальцу, которое молчаливо задёргалось и отпустило её, но было слишком поздно – Нея пересекла незримую черту, и её мигом втянуло в портал. Девочка пыталась вернуться назад, но портал в её измерении сразу закрылся. Нея медленно плыла в тёмном междумирье, словно в космосе. Она оттолкнулась ногами в поисках золотого тумана.
Вскоре девочка в ужасе поняла, что она находится где-то, где нет золотого тумана, и переместиться она не могла. Она парила в тёмном дыму, и её лёгкие стали наполняться каким-то тяжёлым дымом и копотью. Тут Нея почувствовала какой-то жар у бедра. Один из мешочков нагрелся и словно зазвенел в тишине, Нея открыла его и достала горсть золотых шариков. Золотистая россыпь вмиг взмыла в пространстве вокруг Неи, и затем дробинки растворились мелкими вспышками, образуя настоящий золотой туман, который с лёгкостью поглотил тьму. Нею словно подхватило золотое течение, и она подчинилась его потоку. Ещё через секунду она упала на пустынный берег моря параллельного мира.
Нея огляделась, вокруг не было ни души, желудок скрутило от ужаса. Она совсем не хотела попадать в этот мир, но ничего поделать было уже нельзя. Сейчас нужно срочно придумать, как изменить свою внешность, ведь она даже представления не имела, в какой части Серединных земель находится. Нея осмотрела себя, за плечами так и остался болтаться рюкзак, на поясе висели три полных мешочка дроби, рогатка и нож были всё ещё в её руках. Девочка втиснула рогатку за пояс, а мамин нож, с резной рукояткой, в которую был инкрустирован рубин и вырезан герб Авернаса, она спрятала в рюкзак и пошла по берегу странного моря или океана. Девочка шла вдоль каменистого берега и оглядывалась по сторонам. Никого не было видно. Так Нея шла ещё минут двадцать, пока на берегу не показалась маленькая хижина среди огромных, голых камней и песка. Девочка осторожно подошла к домику и заметила, что хижина неухоженная. Похоже, что она была совершенно пуста. Нея пару раз окликнула хозяев, а когда никто не вышел, смело вошла внутрь.
Хижина была сбита из простого тонкого дерева, и в ней всего одна комната. Соломенная крыша местами прохудилась, и было видно сквозь дыры небо. В хижине стоял грубый стол, валялся один табурет, а в углу висел прохудившийся гамак. Под окном стоял старый пыльный сундук. На правой стене висел шкаф с покосившимися дверками. В шкафу оказалась пыльная посуда, грубо сделанная из дерева, а в сундуке пылились одеяла, подушки да пара платьев с дырками. Нея решила, что именно здесь она и поселится на какое-то время. Может, потом мама придумает, как её забрать, или сама Нея придумает, как послать ей весточку, но сейчас намного важнее было слиться с местными.
Нея навела порядок в доме, нашла дырявое ведро, заткнула дырку старой винной пробкой. Затем она натаскала воды из бочки, что стояла у стока для дождевой воды, и перемыла хижину сверху донизу. Выбила и подшила гамак, даже выбила одеяла. Затем она растопила огромный очаг, у которого лежала большая стопка сухих поленьев. Нея нагрела воды и, прочитав инструкцию на пакете, покрасила себе волосы хной. Весь день девочка обустраивала свой быт. Вечером она сидела в старом кресле у очага и отдыхала. Во время уборки она нашла сухие листья в баночке и заварила их кипятком. Запах и вкус был очень похож на какой-то травяной чай. Волосы высохли и стали невообразимо рыжими. Линзы девочка решила пока хранить на более важный случай, а здесь постоянно носить круглые очки с цветными стёклами, которые ей купила мама. Это были круглые очки, где одно стекло было красным, а другое – изумрудным. Стёкла очков достаточно тёмные, чтобы скрыть истинный цвет глаз. А цветные линзы Нея стала носить в потайной сумочке, скрытой под одеждой, чтобы в самый нужный момент тут же ими воспользоваться.
Также Нея переоделась в то платье, что нашла в сундуке. Платьев было два, но Нея выбрала то, что попроще: коричневое платье с зелёными манжетами и красивой узорной вышивкой простой белой ниткой. Платье было длинным, и к нему шёл плетёный чёрный кожаный пояс, который также отлично подошёл для ношения рогатки и мешочков с пульками. На ногах девочка решила оставить свои сандалии, которых не было видно из-под длинного платья. Сандалии были очень удобны, и в них не было жарко, да и другой обуви девочка в доме не нашла. Домик стал уютным, когда очаг нагрел единственную комнату. Нея обшарила почти всё вокруг и нашла под крыльцом старую пыльную деревянную куклу. Девочка глянула на неё и увидела, что кукла необычная. Вот только понять, в чём магия куклы, Нея не смогла. От куклы шло странное розовое свечение, похожее на след ауры, но на вид это была просто кукла. Она не оказывала на окружающих никакого магического влияния. Нея посадила куклу в комнате на сундук, потому что почувствовала, что там ей самое место. Позже она обязательно докопается до сути вещей. С такими мыслями, сильно уставшая, Нея легла спать.
Ночью с моря поднялся холодный ветер, и Нея сильно продрогла, очаг успел потухнуть и остыть, а шерстяного одеяла было недостаточно. Нея встала и закрыла ставни на окнах, которые находились внутри. Ставни были нужны, потому что стекол в окнах не было, а затем снова растопила камин. Когда тепло приятно защекотало щёки, Нея зевнула и легла в гамак, укутавшись одеялом.
Нея решила сделать вылазку и поискать ближайший город. Её снедало любопытство – куда она попала на этот раз? Вот только нужно одеться чуднее, чтобы её сразу за бродяжку приняли и не стали обращать сильно внимания. Для этой цели Нея нацепила пустое птичье гнездо вместо шляпы, которое она обнаружила под крышей хижины, и надела ожерелье из сушёных морских водорослей, которые лежали по всему берегу, как коричневая пакля. На носу сидели круглые очки с разноцветными стёклами, а чтобы скрыть рогатку и дробь, Нея надела старый чёрный дорожный плащ, который она кое-как зашила, хотя и иголку-то держать не умела. В таком сумасшедшем наряде девочка отправилась искать людей. Около двадцати пяти минут Нея шла на север, берег был пустынный, и ей не попалось ни одной рыбацкой хижины или посёлка. Но через десять минут сразу вышла на наезженную дорогу, мощённую красным кирпичом. По ней было идти не очень удобно, кирпич сильно нагрелся и был неровным и разбитым. Однако навстречу ей никто не попался. Вдруг Нея увидела палку себе по росту, которая хорошо бы ей подошла для образа чудачка. Нея заметила, что это был сломанный волшебный посох. В нём ещё теплилась магия, но у него не хватало какой-то важной детали. Девочка решила разобраться позже, для чего этот посох нужен, и взяла посох с собой. Посох был из очень лёгкого пористого дерева, неизвестной породы бежевого цвета. Порода дерева была очень странной, с дырочками и продольными полосками. Когда Нея взяла сломанный посох в руки, почувствовала исходящее от него тепло.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.