Котектив. Дом с привидениями

Иллюстрации Сергея Ключникова

© Евгений Гаглоев, текст, 2025

© ООО «РОСМЭН», 2025

Глава 1. Кот, упавший с неба

Стоял обычный летний вечер, и ничто не предвещало городку Икарусу особых потрясений. Медленно всходила большая круглая луна, небо темнело на глазах, и на нём всё отчётливее проступали звёзды. Лёгкий ветерок шевелил ветки деревьев, а в траве громко стрекотали кузнечики.

Дом номер тринадцать по улице Космонавтов был построен в форме буквы П, поэтому почти в каждой квартире имелась комната, окна которой выходили в уютный двор с детской площадкой, окружённой деревьями и скамеечками.

Вдоль четвёртой стороны двора стояло несколько особнячков, утопающих в густой зелени садов. В Икарусе новостройки нередко соседствовали со старыми домами.

Сейчас двор был пуст – все любители свежего воздуха уже спали либо готовились ко сну. Вот почему никто не заметил, как высоко-высоко в небе сверкнула ослепительная белая вспышка. Полыхнуло, как во время сильной грозы, только никакой грозы-то не было! Даже синоптики весь день обещали сухую, безветренную и тёплую погоду.

Белая вспышка на долю секунды осветила двор тринадцатого дома и тут же померкла. А затем в кусты сирени неподалёку от одного из особняков что-то шлёпнулось. Причём явно с большой высоты.

Громко затрещали ветки, раздался гулкий хлопок. Кузя – юный котик в чёрно-серую полоску, возвращавшийся домой с вечерней прогулки, – так и подскочил от неожиданности. Хлопнуло всего в паре метров от него.

У Кузи имелась хозяйка Наташа – весёлая и симпатичная, и она вот-вот должна была вернуться с работы. Наташа трудилась лаборанткой в одном из научно-исследовательских институтов Икаруса и часто приходила домой затемно. Обычно к этому времени Кузя уже сидел на кухонном подоконнике и делал вид, что весь день никуда не отлучался.

Но на самом деле кот очень любил гулять. Их с Наташей квартира располагалась на втором этаже, а рядом с домом росло раскидистое дерево, и Кузе было раз плюнуть выбраться через приоткрытое окно, переступить с карниза на широкую ветку и спуститься по стволу во двор, а потом так же забраться обратно. Наташа понятия не имела, что у её Кузеньки такая интересная жизнь, а котик не собирался выдавать свои секреты. И поэтому сейчас он очень торопился домой.

Но когда сверкнула молния и потом что-то брякнулось с неба совсем рядом с Кузей, он очень заинтересовался. А вдруг там что-нибудь вкусненькое? Разве можно пройти мимо и не проверить?

– Да что ж такое делается? Порядочному коту уже и по двору пройтись нельзя, – на всякий случай громко сказал Кузя. – Валится всякое на голову! Ну? Что у вас там?

Вернувшись на несколько шагов назад, он осторожно раздвинул лапами широкие листья лопуха, которые в изобилии росли вокруг потемневшего от старости двухэтажного особняка.

В траве лежал без сознания кот! Ненамного крупнее Кузи, чёрный, но с белой грудкой, белой мордочкой и в белых носочках. Рядом с ним что-то блестело.

– Эге!.. – протянул Кузя. – Всякое на моей памяти с неба падало. И вороны, и мобильники, и пустые бутылки. Но коты… это впервые. Эй, чудо! Ты жив?

Он энергично похлопал чёрного кота по морде. Тот вздохнул, недовольно поморщился и попытался отвернуться.

– Откуда ты взялся, чучело? – удивлённо спросил Кузя, поглядев вверх. – Над нами же нет ничего. С дерева свалился? А что тогда так полыхнуло?

– Отстань, – фыркнул чёрный кот. – А то укушу!

Кузя на всякий случай попятился. Чёрный кот с трудом поднялся на все четыре лапы и растерянно огляделся по сторонам.

– Где я? – недоумённо спросил он. – Кто я?

– Вот балда! – расхохотался Кузя. – Кому же, как не тебе, это знать? Вот я, к примеру, Кузя. А тебя как зовут?

– Не знаю, – подумав, признался кот.

– И откуда тебя сюда занесло? Я в нашем дворе всех котов и кошек знаю, но тебя тут раньше не встречал. Или ты из квартиры никогда не выходил?

– Понятия не имею.

Чёрный кот снова завертел головой и вдруг заметил предмет, блестевший в траве. Подцепив когтем, он подтянул его поближе. Это был красивый золотой ошейник, свитый из плоской широкой цепи. На ошейнике болталась необычная подвеска из того же металла.

– А это что, моё?

– Ну раз ты с этим свалился, значит, твоё! Погоди…

Кузя подхватил золотой ошейник и надел его чёрному коту на шею.

– Размер подходит, значит, точно твой, – заявил он. – А я такую штучку уже видел, когда вместе с Наташей смотрел телевизор.

– Наташа? Это кто?

– Хозяйка моя. Она обожает сериалы и документальные фильмы. Мы с ней недавно видели фильм про Древний Египет. Пирамиды всякие, фараоны. Рамзес… этот… как его… Тутанхамон! И там постоянно показывали такие штучки!

– Рамзес? – задумчиво проговорил чёрный кот. – Это имя мне знакомо…

– Наверняка тебя так зовут! – догадался Кузя. – И на шее египетский сувенир болтается. Может, твои хозяева в Египте отдыхали, вот и назвали тебя Рамзесом.

– Рамзес, – уже увереннее повторил чёрный кот. – А что, мне нравится. С именем разобрались, теперь всё остальное вспомнить бы.

– Для начала вспомни, откуда ты грохнулся, – посоветовал Кузя. – Я от страха едва не забыл, куда шёл.

– А что тут есть поблизости?

Оба кота одновременно посмотрели вверх. Над ними раскинулось ночное небо, на котором сияли звёзды и круглая луна. Девятиэтажный многоквартирный дом, где жил Кузя, находился чуть в стороне.

Зато совсем рядом чернел старый особняк.

Необычный это был дом. Кузя, который часто прогуливался мимо, очень любил его разглядывать. Двухэтажный, с высокой черепичной крышей и большими окнами, в рамы которых вместо обычных прозрачных стёкол вставили витражи.

Разноцветные стёклышки складывались в изображения египетских пирамид, бирюзовых жуков-скарабеев, круглого жёлтого солнца. А маленькое окошко под самой крышей украшал точно такой же символ, как тот, что висел на ошейнике Рамзеса.

– Гляди-ка! А может, тебя из этого жуткого дома выкинули? – предположил Кузя. – С верхнего этажа. С хорошим пинком для ускорения.

– Да что я им такого сделал?

– Это у тебя нужно спросить.

– Но я… ничего не помню, – развёл лапами Рамзес.

– Вспоминай, если хочешь, чтобы обратно взяли, – строго велел Кузя. – На дворе июнь! Как ты переживёшь июньские морозы? Все коты должны жить в тепле.

– Я что, кот?! – вытаращил глаза Рамзес.

Кузя так и покатился со смеху:

– А то кто же? Такой же, как и я! Только другого окраса. Твой цвет, кажется, называется «смокинг», а мой – «шпрот»! Это я от Наташи слышал, когда она с подружкой по телефону разговаривала.

– Смокинг? Шпрот? Это что такое?

– Про смокинг ничего не знаю, а вот шпрот – это очень вкусно. – Кузя облизнулся и похлопал себя по пушистому животику.

И тут из старинного особняка с египетскими витражами раздался испуганный крик, переходящий в оглушительный визг.

Глава 2. Опять призрак!

В окне на первом этаже особняка вспыхнул свет. Кузя и Рамзес удивлённо переглянулись, бросились к особняку и запрыгнули на жестяной карниз.

Оба прижались носами к разноцветному витражу и навострили уши. Створки окна были слегка приоткрыты, и коты надеялись не только всё увидеть, но и услышать.

Посреди большой комнаты стояла девочка лет десяти с длинными светлыми волосами. Она вся дрожала и испуганно осматривалась по сторонам, а потом вдруг выбежала вон.

– Чего это она орёт и носится? – озадаченно протянул Кузя. – И почему не в постели? Все нормальные дети в это время уже спят.

– Так, может, она ненормальная? – предположил Рамзес.

– Ага. И поэтому выкинула тебя из окна могучим пинком.

– Почему обязательно пинком?

– Иначе ты не долетел бы до лопухов, в которых я тебя нашёл.

– Странно. Я эту девочку совершенно не помню.

– Наверное, ты, пока летел, о дерево лбом треснулся, вот у тебя память и отшибло!

– Если бы я о дерево треснулся, то до лопухов уже не долетел бы.

– Верно, – подумав, признал Кузя. – Но без хорошего удара тут явно не обошлось. Ты только погляди! – добавил он, с любопытством разглядывая комнату.

Вдоль стен тянулись бесконечные полки, заставленные толстыми пыльными книгами. Над полками висели старинные картины, на которых были нарисованы пустыни, пирамиды, скалы и замки. Только почему-то висели эти картины вверх ногами. Повсюду были расставлены высокие фарфоровые и глиняные вазы, статуи из чёрного и белого камня, а в самом дальнем углу был вертикально прислонён к стене позолоченный древнеегипетский саркофаг – стоял себе как обычный шкаф.

– Не дом, а музей, – присвистнул Кузя. – Ну ты точно отсюда. Посмотри на все эти картинки с пирамидами и вон на тот египетский ящик. Это саркофаг. В таких обычно хранятся мумии.

– Мумии?

– Засушенные тела мёртвых фараонов, то есть древних правителей Египта. Люди зачем-то их тряпками обматывают и берегут, берегут. Но не в этом суть! Главное, что по всему дому, и на ящике тоже, такие же рисунки, как на твоём ошейнике.

– Точно! – воскликнул Рамзес. – Только я по-прежнему ничего не помню…

Тут девочка снова вбежала в комнату, прижимая к уху сотовый телефон.

– Соня? – крикнула она в трубку. – Это опять я, Алиса!

– Привет, – пискнул из телефона сонный голосок. – Ты чего так поздно звонишь?

– Снова началось! – выдохнула Алиса.

– Призраки вернулись? – мгновенно оживилась Соня. – Уверена? Ничего не путаешь?

– Уверена! В этом доме происходит что-то ужасное! И зачем только мы сюда переехали? Можешь ко мне прийти?

– Прямо сейчас? – растерялась Соня.

– Мне так страшно, и никого рядом нет. Родителям звоню, но они недоступны. Тётя Катя трубку не берёт…

– Думаю, смогу, – ответила подруга.

– Приходи скорее! – обрадовалась Алиса. – Как хорошо, что ты живёшь рядом!

Она снова испуганно оглядела старинные картины и статуи и вышла из комнаты.

Рамзес вдруг заметил, что под самым потолком медленно рассеиваются клочья странного зеленоватого тумана.

– Бедная девочка, – задумчиво произнёс чёрный кот. – Интересно, что её так напугало?

– Ты же слышал, призраки! Но почему она одна ночью в огромном доме? Люди бывают такими безответственными! Взять хотя бы мою Наташу. Вечно оставляет окно открытым, и ей даже в голову не приходит, что я могу улизнуть. Совсем не думает о последствиях! А вдруг я потеряюсь или меня кто-нибудь похитит?

– Но зачем?

– Такую красоту?! – Кузя расправил длинные усы. – И ты ещё спрашиваешь?

– Зачем же ты тогда удираешь и гуляешь по двору?

Кузя погрустнел:

– Уж очень скучно сидеть дома. Но Наташа всё равно ведёт себя легкомысленно, как и родители этой девочки. Скорее бы пришла её подружка. Мне уже давно пора быть дома, Наташа вот-вот вернётся.

– Ну так беги скорее.

– Да я спать не смогу, пока не узнаю, что здесь происходит; любопытство замучает!

Но Кузе повезло: подружка Алисы примчалась через несколько минут. Это была бойкая девчонка в спортивном костюме и с двумя косичками, торчащими в разные стороны.

Соня легко взбежала на крыльцо и нажала кнопку дверного звонка.

Глава 3. С чистого листа

К радости Кузи и Рамзеса, подружки прошли в ту самую комнату, где стоял саркофаг, а значит, их было прекрасно слышно с карниза. К этому времени зелёный туман под потолком окончательно исчез.

– Опять призраки, говоришь? – переспросила Соня, опасливо озираясь по сторонам.

– Ага, – кивнула Алиса. – Я уже ложилась спать, как вдруг на первом этаже что-то загрохотало. Прибегаю сюда, а все картины вверх ногами перевёрнуты!

– Мамочки, – всплеснула руками Соня. – И правда перевёрнуты! А ты маме рассказывала?

– Да, но она попросила не выдумывать глупости и ещё чуть-чуть потерпеть. Они приедут послезавтра.

– Ну почему взрослые никогда не верят детям?

– Родители думают, я всё нафантазировала, чтобы они поскорее вернулись домой из отпуска. Но я ведь сама их уверяла, что со мной будет всё в порядке. Надо же им отдохнуть, они в отпуске несколько лет не были. Мама с папой не хотели оставлять меня одну, а я их уговорила и теперь жалею об этом! Но кто же знал, что в этом доме водятся привидения?

– А твоей тёте не стало лучше?

– Пока нет. Врачи запретили ей ходить несколько дней: вывих сильный, ногу надо беречь. Вот она и сидит дома. А мама думает, что Катя за мной присматривает.

– Так твои родители ничего не знают про вывих?

– Знают, но, видимо, не поняли, что всё так серьёзно. А может, и правда решили, что я вполне могу обойтись без них пару дней.

– А я так обрадовалась, когда вы сюда переехали. Сразу представила, как мы будем друг к другу в гости ходить, – вздохнула Соня. – Но призраки… А ты уверена, что эти картины раньше правильно висели?

– Мы живём здесь уже почти неделю. Я бы сразу заметила, если бы что-то было неправильно!

– Ты говорила, что дом раньше принадлежал вашему дальнему родственнику?

– Артуру Борисовичу Ярославцеву, – кивнула Алиса. – Это двоюродный дядя моего папы, он нам свой дом в наследство оставил. Родители рассказывали, что Артур Борисович был учёным и профессором, работал в местном музее. Он очень увлекался стариной, поэтому весь дом набит всякими древностями. Папа его очень любил, а я никогда с ним не виделась.

– Почему?

– Мы ведь жили в другом городе, а он к нам никогда не приезжал. Зато колесил по всему земному шару и часто принимал участие в разных экспедициях и раскопках.

– Может, теперь его призрак решил с тобой поближе познакомиться? – хихикнула Соня.

– Да ну тебя, – отмахнулась Алиса. – И так страшно, ещё ты со своими шуточками…

– Хочешь, останусь у тебя ночевать? Только надо маме позвонить, спросить разрешения.

– Конечно хочу! – обрадовалась Алиса.

Соня тут же начала набирать номер своей мамы.

– Слышал? – спросил Кузя Рамзеса. – Призраки… старый профессор… раскопки… Думаю, тебе надо узнать побольше об этом странном доме. Ты точно с ним как-то связан.

– Да как узнать-то? Я даже не представляю, с чего начать.

– Тут неподалёку живёт одна тётенька. Она в институте лаборанткой работает вместе с моей Наташей, но в свободное время гадает на картах Таро и занимается всякими магическими штучками. Зовут её мадам Аделаида, а я с её кошкой немного знаком. Та ещё заноза, конечно, но, если хочешь, могу тебя с ней познакомить.

– С тётенькой? – уточнил Рамзес.

– С кошкой! Вредная до ужаса. Но, мне кажется, она, как и её хозяйка, большой специалист по всяким сверхъестественным штукам. Много чего знает.

– Знакомь, конечно, – оживился Рамзес. – А далеко отсюда она живёт?

– Да буквально через три двора. Только сейчас поздно уже. – Кузя почесал задней лапой за левым ухом. – Мне и правда домой пора! А к Индире завтра сходим.

– К Индире?

– Так кошку мадам Аделаиды зовут. Ладно, не пропадай! – Кузя спрыгнул с карниза в траву. – Завтра увидимся! – бросил он и был таков.

А Рамзес, склонив голову набок, одним глазом уставился на загадочную золотую подвеску у себя на шее. Как же всё-таки странно начинать свою жизнь с чистого листа!

Глава 4. Классная девчонка

Ночь Рамзес провёл на дереве – специально залез повыше, чтобы никто его не увидел и не дотянулся.

Вскарабкаться по стволу удалось без особых проблем. Доводилось ли ему делать это раньше? Рамзес совсем ничего не помнил о своей прежней жизни. Казалось, будто кто-то одним движением ластика стёр его прошлое, оставив, словно в насмешку, лишь золотую подвеску. Чей он и где жил до сих пор? Что его связывает со странным тёмным домом, забитым старинными вещами? Да и связывает ли? Рамзес с нетерпением ждал утра, чтобы начать поиски самого себя.

Проснулся кот с первыми лучами солнца и сразу услышал громкое урчание в собственном пустом животе. Интересно, когда и что он ел в последний раз?

Спустившись по шершавому стволу, Рамзес отправился на поиски завтрака. Для начала приблизился к знакомому тёмному особняку с витражными окнами, и в этот момент на крыльцо вышли Алиса и Соня.

– Это тётя должна за тобой присматривать, а не наоборот, – потряхивая косичками, говорила Соня.

– Кто же знал, что она ногу вывихнет, – пожала плечами Алиса. – Сходишь со мной? Тётя Катя просила заглянуть по пути в магазин; заодно и себе купим чего-нибудь вкусненького.

– Конечно, – с готовностью кивнула Соня.

Услышав про вкусненькое, Рамзес жадно сглотнул, и в животе у него снова громко заурчало. Алиса оглянулась.

– Какой красивый котик! – воскликнула она.

Рамзес замер, соображая, не задать ли стрекача, но девочки вроде нападать не собирались.

– Голодный, наверное… – прищурилась Соня.

Кот тут же придал своей мордочке самое голодное и жалобное выражение, на какое только был способен, и неторопливо направился к подругам.

– Подожди минутку, я сейчас, – сказала Алиса и вбежала в дом.

Соня присела рядом с Рамзесом и принялась его гладить. Это оказалось довольно приятно, но ещё приятнее было увидеть здоровенную сосиску, которую вынесла Алиса.

– Угощайся, – сказала девочка, положив еду перед котом.

Рамзес тут же ухватил сосиску за розовый бок, а девочки с сочувствием смотрели, как он ест.

– Когда приезжают твои родители? – спросила между делом Соня.

– Завтра утром. Уже недолго осталось.

– Ты им больше не звонила?

– Не стоит их беспокоить. Мама так ждала этот отпуск.

– Но что, если ночью снова вылезут призраки?

– Даже думать об этом не хочу. А тебе разрешат переночевать у меня ещё раз?

– Сомневаюсь, – покачала головой Соня. – Вообще-то мама не любит, когда я остаюсь в гостях на ночёвку.

– Ладно, придумаю что-нибудь, – грустно вздохнула Алиса и погладила Рамзеса по спинке. – Ухоженный, – заметила она. – Непохож на бездомного.

– Может, убежал от хозяев и заблудился? Смотри, какой у него ошейник. Прямо настоящее золото! – воскликнула Соня.

– Да ну, ерунда, – возразила Алиса. – Кто станет покупать золотой ошейник коту?

– Богачи какие-нибудь.

Рамзес приосанился. А вдруг он и правда жил у богачей, больших любителей котов и золота?

– Надо его поймать и запереть в доме, – загорелась Соня. – А потом поищем объявление о пропаже. Глядишь, вознаграждение получим!

Вот тебе раз! Это в планы Рамзеса не входило. Стремительно заглотив остаток сосиски, он кинулся бежать. Всё произошло так быстро, что Соня и Алиса даже охнуть не успели.

Кот бешеными скачками промчался через двор и нырнул за угол. Девочки поспешили следом, но, конечно, сразу потеряли его из виду. Немного побегав по соседним улицам и покричав «кис-кис-кис», они в конце концов разошлись по своим делам. Рамзес насмешливо следил за подружками из-за большого мусорного бака.

А вообще Алиса ему понравилась. Классная девчонка, он это сразу понял. Рамзес вдруг подумал, что неплохо бы присмотреть за ней, пока родители не вернулись, и, если что, защитить от призраков. Но для этого, возможно, придётся решить загадку чёрного дома…

Что ж, почему бы и нет? Может, между делом он узнает что-нибудь и про себя.

Глава 5. А было ли ограбление?

Одной сосиски оказалось маловато, чтобы утолить голод. Хотелось ещё. Рамзес обошёл весь двор, а затем отправился исследовать ближайшие окрестности в поисках какой-нибудь еды.

Только он перешёл через дорогу, как мимо пронеслась толпа людей с микрофонами и видеокамерами.

Все спешили наперегонки к большому серому зданию. На лестнице их уже поджидали несколько человек. Что за суматоха? Рамзес вскарабкался на ближайшее к зданию дерево и принялся наблюдать за происходящим. Рядом с ним на ветку плюхнулась крупная ворона.

– Куда все так торопятся? – спросил Рамзес.

– А ты не слыхал? – удивилась ворона. – Мама дор-рогая! Я давно подозр-ревала, что пор-ра сваливать из Икар-руса! Последнее вр-ремя здесь частенько твор-рится всякая чер-ртовщина. И вот лишнее тому доказательство!

– Так что случилось? – не понял кот.

– А ты послушай. Дир-ректор музея будет выступать пер-ред жур-рналистами. Это называется «пр-ресс-конфер-ренция»!

Рамзес навострил уши.

– Это правда, что в вашем музее произошло ограбление? – крикнула из толпы шустрая репортёрша в тёмных очках.

– Никакого ограбления не было, – раздражённо ответил директор музея. – Вот, следователь Задунаев не даст соврать. – Он кивнул на стоящего рядом мужчину в тёмно-коричневом костюме.

– Не было ограбления, – подтвердил следователь. – Мы всё очень тщательно проверили.

– Но кто-то ведь вломился ночью в музей! – воскликнул журналист с фотокамерой. – Как вы это объясните?

– Это был чёрный призрак, – вставила журналистка с пышными рыжими волосами.

– Призрак?! – заволновались все остальные журналисты.

– Да! У меня есть записи с камер слежения. Но я вам их не покажу, чтобы только у моего канала были эксклюзивные кадры!

– Откуда у вас эта запись? – возмутился директор музея.

– У меня везде свои люди.

– Пора укоротить языки некоторым сотрудникам, – разозлился директор. – Чтобы поменьше болтали с прессой! Господин Задунаев, вычислите этого болтуна, и я прикажу его немедленно уволить!

Следователь молча кивнул.

– Но что же всё-таки случилось? – спросил журналист, стоящий ближе всех к директору.

– Ночью кто-то пробрался в музей и взломал дверь кабинета профессора Ярославцева, нашего бывшего сотрудника, – хмуро сообщил директор. – В кабинете всё перевёрнуто вверх дном, но ничего не пропало. Так что ограбления не произошло. Вовремя сработала сигнализация, приехала полиция и спугнула злоумышленника.

– Призрака, – подсказала шустрая репортёрша в очках.

– Это был не призрак! – вспыхнул директор. – Думаете, сигнализация сработала бы на привидение? Они же сквозь стены запросто проходят.

– А вы у нас, как я погляжу, большой специалист по привидениям? – расхохоталась рыжая журналистка.

– Ещё раз повторяю, не было никакого призрака!

– Наши читатели всё равно узнают правду, когда мы опубликуем видеозапись. На ней всё чётко видно! Скажите, а призрак появился до или после открытия новой выставки? Кажется, она называется «Чудеса Средневековья»?

– Кстати, у нас действительно открылась новая выставка, – оживился директор. – Милости просим, мы всегда рады посетителям!

– А про чёрного призрака там будут рассказывать?

– Нет!

– А чем занимался профессор Ярославцев? – поинтересовался ещё кто-то.

– Он изучал разные археологические находки.

– В том числе находки из средневековых замков?

– Верно. Но привидение к этому никакого отношения не имеет!

– Так, значит, оно всё-таки было!

– Нет! – взвился директор.

– Проклятие древних гробниц! Мстительный призрак! – не унималась рыжая журналистка. – Хорошие заголовки получатся. Это будет убойный материал, к гадалке не ходи!

– А где можно узнать подробности случившегося? – спросила у неё другая репортёрша.

– Обратитесь к охранникам музея.

– Нет! Никто с ними говорить не будет! Всех уволю! – завопил директор и, потрясая кулаками, скрылся в здании музея.

Журналисты не спешили расходиться; они оживлённо обсуждали новости, одновременно обращаясь с вопросами к следователю Задунаеву.

Но это Рамзесу уже было не интересно.

– Слыхал? – хрипло расхохоталась сидевшая рядом ворона. – Пр-ризр-рак по музею р-разгуливает! Не р-ровён час на улицу выйдет, и что тогда? Нет в этом гор-роде пор-рядка! Куда деваться бедным вор-ронам?