О чем молчат легенды. Любовница врага

Глава 1. Кот

С утра нога опять ноет. Значит, будет дождь. Или снег. Чёрт его знает, в декабре в Ранове это непредсказуемо. Никогда бы не подумал, что в двадцать два года могу превратиться в ходячий барометр.

Хлопнула входная дверь. Я настороженно приподнялся и тут же расслабился. В комнату быстро вошёл длинноволосый Луис в слишком лёгкой для зимы куртке, футболке с какими-то монстрами и чёрных джинсах. На вид — обычный современный парень, не отличающийся особым умом, но внешность обманчива. Причём в этом случае — намеренно обманчива. Луису ни к чему лишнее внимание. На самом деле он — четырёхсотлетний судья Грарга, последний ученик Каитона, главы ордена тёмных рыцарей.

— Привет!

— Привет, — я нехотя привстал с дивана и уселся поудобнее. — Ты хоть предупреждай, когда собираешься зайти.

— Зачем? Дверь у тебя всё равно открыта. Девиц ты, вроде, не водишь, так что в неподходящий момент я не появлюсь…

— Дверь меня врачи приучили оставлять открытой на случай, если упаду и не встану, — раздражённо напомнил я. — Смотри, у меня реакция может сработать быстрее мозга. Запущу в тебя каким-нибудь утюгом или кухонным ножом…

— Ну и что? — ухмыльнулся Луис. — Я, если ты забыл, бессмертен. Есть хорошая новость: твоё посвящение состоится через три дня. Ты не пожалеешь об этом решении. Граргу нужны хорошие бойцы. В нашем мире у тебя будет гораздо больше того, что ты потерял. Здоровье, сила, бессмертие… С возможностями, которые даёт великий Грарг, ты сможешь исполнить любое своё желание.

Действительно хорошая новость! Скорей бы! Хочется какого-нибудь дела, а вместо этого я целыми днями валяюсь в спортивном костюме на разложенном диване. Телек надоел, музыку не люблю, кроссворды уже видеть не могу, разве что книги и интернет выручают.

Вряд ли мне придётся когда-нибудь пожалеть о том, что останется лишь в воспоминаниях о прошлой жизни. Семья? Её никогда не было. Друзья? Вскоре после памятного боя без правил они перестали даже звонить. Вот только Ирка… И думать о ней не хочется, и забыть пока не могу. В этом я надеюсь на Грарга. Говорят, его слуги не могут испытывать человеческих чувств в полную силу.

— Да, для тебя уже есть работа, — продолжил Луис. — На соседней улице открывается ночной клуб. Хозяин — один из наших, рыцарь коричневого кольца. Он решил отдохнуть в Ранове, а заодно и объяснить хоть чем-то свои весьма приличные доходы. Будешь у него ди-джеем.

— Смешно, — хмыкнул я. — А если серьёзно?

— Абсолютно серьёзно. Тебе нужно какое-то занятие, чтобы слиться с населением.

— Луис, я давно слился с населением, я здесь живу. У меня куча знакомых. Это же цирк — бывший боец ведёт дискотеки в ночном клубе! И вообще, какой из меня ди-джей?! Я в этом ничего не соображаю…

— Сколько раз говорить, называй меня Леонид! Для знакомых ты уже не боец, ты почти инвалид, причём безработный. Ты отдал за лечение почти всё, включая машину, — напомнил Луис. — Кого удивит, что ты ищешь заработка в другой сфере? Вот если опять полезешь в подпольные бои без правил — точно привлечёшь к себе ненужное внимание.

Я неохотно кивнул. Луис прав, положение у меня незавидное. Хорошо хоть я успел купить квартиру до того боя. Ничего, после посвящения Граргу всё изменится. Здоровье вернётся, с деньгами проблем не будет, да ещё в плюсе вечная молодость и бессмертие. Совсем неплохо!

— Насчёт боёв согласен, не полезу, но и диджеем я не буду. Никогда не кривлялся под музыку!

— Ты не сможешь менять композиции? — насмешливо спросил Луис. — Всё получится. Мы быстро найдём кого-нибудь ещё, поопытнее, будете работать в паре. Заодно в клубе решишь проблему с посвящением. В Грарг, видишь ли, принято вступать после бурных секс-упражнений, а около тебя я ни одной девицы не вижу. Почему ты один?

— Так получилось. Ты же знаешь…

— Знаю. Твоя… как там её…

— Ира.

Ирка, Иришка, Ирочка, Ириска… Имён много, и каждое из них до сих пор отдаёт горечью.

— Ирина исчезла, как только поняла, что ты больше не боец, и красивая жизнь для тебя закончилась, — невозмутимо продолжал Луис. — Ну и что с того? Таких Ирин на улицах тысячи!

— Это уже моё дело! — резко перебил я.

— Да не злись ты! На правду не обижаются. Ты откуда-то чуть ли не с помойки подобрал девчонку, поселил у себя, приодел, поводил по кабакам, пока мог. Она не работала, не училась, ничего толком не умеет, зато гонор сверх всякой меры, так?

— Не так. Мы познакомились в клубе, она поссорилась с родителями…

— Суть от этого не меняется, — усмехнулся Луис. — Какого чёрта ты до сих пор один? Тебе же только клич подать, набежит толпа девушек и дамочек.

— Насчёт толпы ты погорячился. Я — безработный калека, не забыл?

— Не прибедняйся! Живёшь ты не на улице, передвигаешься нормально, лёгкая хромота почти незаметна. Скоро ты совсем от неё избавишься, будешь, как новенький. Короче, в клубе цепляй любую девушку, какая приглянется, накачивай её коктейлями за счет заведения и тащи сюда. Этот вопрос должен быть решён до посвящения. Ты, конечно, уникум, — хмыкнул Луис. — Детдом, бродяжничество, опять детдом, армия, бои без правил… Ничего не забыл? И после всего этого ты не расстался с юношеским романтизмом? Ладно, в клубе решишь проблему. У ди-джея сложностей с этим обычно не возникает.

— Ди-джеем не буду, — напомнил я.

— Это не навсегда, просто для начала. Познакомишься с нашими, освоишься, а потом найдёшь другое занятие. Когда почувствуешь себя уверенно — сможешь при желании переехать туда, где о тебе ничего не знают. Между прочим, оплата в клубе неплохая. Я тоже туда устроюсь. Начальником охраны.

Длинноволосый плейбой сверкнул белозубой голливудской улыбкой. Я хмыкнул, пытаясь представить судью Луиса в роли вышибалы.

Его одного хватит, чтобы в клубе был идеальный порядок.

— Ди-джеем не буду, — решительно повторил я.

Глава 2. Таня Синица

— Улыбнись девушке. Со стороны можно подумать, что ты пришёл с ревнивой грымзой, — шепнула я Эдику.

К нам приближалась хорошенькая официантка с подносом. Напарник моего мужа угрюмо косился на девушку. Вильгельм прав, с Эдиком необходимо поработать, чтобы молодой рыцарь Грааля не выделялся в миру.

— Почему я должен ей улыбаться? Она может меня неправильно понять, — сопротивлялся парень.

— Она тебя правильно поймёт. Это всего лишь знак вежливости.

Эдик нехотя изобразил улыбку. Чем-то похожая на Викусю крашеная блондиночка в зелёном переднике кинула на него заинтересованный взгляд.

Я прикусила губу. А Эдик-то не ошибся, это я его недооценила. Сейчас официантка видит красивого мускулистого хищника с невинными глазами. Завораживающее сочетание, надо сказать.

Я перехватила следующий взгляд девушки. Ну конечно, ей любопытно, с кем пришёл красавчик. Я улыбнулась блондинке, она ответила заученной улыбкой и покосилась на моё обручальное кольцо. Затем её взгляд скользнул по рукам Эдика.

— И свежевыжатый апельсиновый сок принесите, пожалуйста, — добавила я к нашему заказу, еле сдерживая смешок.

Девушка медленно поставила на коричневую скатерть тарелки, выложила ножи и вилки. В центре круглого столика занял место белый кофейник с только что сваренным кофе. Затем блондинка подчёркнуто грациозно отошла от столика, одарив моего спутника откровенным взглядом. Каблучки неторопливо постукивали по деревянному полу кафе "Кофеёк"* (*название придумано автором, любые совпадения случайны).

Чувствую, девушка ещё не раз к нам подойдёт. Работы у неё немного, сейчас заняты всего три столика. Она вполне может попытаться между делом познакомиться с сопровождающим меня привлекательным блондином. Мы не выглядим как пара. Со стороны можно подумать, что парень пришёл с родственницей или подругой.

Эдик залился краской и прошипел:

— Говоришь, поймёт?

— Ну, извини, ошиблась, — признала я. — Расслабься, ничего особенного не происходит. Ты когда-нибудь видел, как держится на людях Вадим? (*Таня называет своего мужа, рыцаря Вильгельма, именем, под которым он живёт в обычном мире, история их знакомства изложена в романе "Половинки одной судьбы")

— Видел, но я так пока не могу, — в голосе Эдика прозвучала досада.

— Будешь учиться, у нас с тобой приказ, — с улыбкой напомнила я. — Куда идём дальше?

— А домой ты не хочешь? — с надеждой спросил парень.

— Мы же недавно вышли. Сейчас пообедаем и будешь показывать город.

Эдик тяжело вздохнул. Вид у него был такой, будто парень вот-вот должен стать подсудимым на совете судей Грарга. Как Вильгельм рискует отпускать своего подопечного одного на улицу? Эдик не привык к обычной жизни, к общению с незнакомыми людьми. Современный Маугли!

Его губы беззвучно шевелились: Эдик читал молитву перед едой, затем взял в руки нож и вилку. А вот со столовыми приборами молодой рыцарь обращается умело, этому у него стоит поучиться. Внезапно он чуть не подавился и ещё сильнее покраснел — до кончиков ушей.

— Что такое? — поинтересовалась я.

— Официантка рассказывает обо мне подруге, — сквозь зубы процедил Эдик.

— Ну и что?

— Они обсуждают мою фигуру!

Я хихикнула. Кто бы сомневался! Тем более тут реально есть, что обсудить.

— Что в этом смешного? — возмутился рыцарь. — Незнакомые девушки спорят, кого из них я приглашу на свидание.

— Привыкай, со своей внешностью ты часто будешь слышать что-то в этом роде. Для начала отучись смущаться и краснеть. Этим ты сильно обращаешь на себя внимание. Слушай, а чем ты тут официально занимаешься? Учишься? Работаешь?

Эдик немного оживился. Эта тема понравилась ему больше, чем разговор заинтересовавшихся рыцарем девушек.

— Заочно учусь на факультете иностранных языков. Английский, немецкий, французский.

Я кивнула. Подходящее место для того, кто в совершенстве владеет всеми языками мира. Эдику не придётся перетруждаться в университете.

— Сессии ещё не было?

— Установочная.

— И как ты общался с однокурсниками?

Эдик замялся.

— Никак? — поняла я.

Он кивнул.

— Плохо, до сессии надо потренироваться. О, по-моему, это к тебе.

Я с улыбкой посмотрела на официантку, несущую на подносе одинокий стакан апельсинового сока. Блондинка старательно выписывала бёдрами восьмёрку. Забавно!

— Вообще-то это твой заказ, — огрызнулся Эдик.

— Ваш сок, — проворковала официантка. — Меня зовут Лина. Если что-то понадобится — обращайтесь.

Она в очередной раз ослепительно улыбнулась молодому рыцарю. Улыбка была потрачена зря, Эдик даже не взглянул на девушку.

Я подождала, пока блондинка отойдёт подальше и продолжила:

— Твоя ошибка в том, что ты улыбаешься… Как бы тебе сказать… Ну, это выглядит как определённый аванс.

— Ты серьёзно? — нахмурился Эдик.

— Потренируйся дома перед зеркалом. Сначала улыбаешься — потом смотришь на себя.

— Таня, сейчас сюда придёт вторая, — прошептал он. — Улыбаться ей я не стану.

Этого и следовало ожидать. Раз поспорили, кого он пригласит, значит, вторая обязательно должна появиться в самое ближайшее время. Сказать, что ли, девочкам в убедительной форме, что парень уже занят? Нет, это будет слишком просто, пусть сам тренируется их отшивать.

— Попробуй отправить её отсюда. Если будет нужно — я вмешаюсь, — пообещала я.

Через минуту к нам действительно, качая бедрами, подошла статная жгучая брюнетка. Интересно, девушка только что распустила длинные чуть вьющиеся волосы, или им разрешают в таком виде разносить заказы? Скорее всего, первое. Красотка бросила на Эдика откровенно охотничий взгляд. С соблазняющей улыбкой официантка наклонилась так, чтобы её декольте оказалось прямо перед глазами опешившего парня, и пропела:

— Не желаете чего-нибудь ещё?

При этом волосы девушки чуть не попали в тарелку. Я прикусила губу, сдерживая смех. Эдик отвёл взгляд и сквозь зубы отчётливо произнёс:

— Нет, благодарю.

— Я оставлю телефон на случай, если вам что-то понадобится, — девушка положила перед Эдиком листок с записанным от руки номером мобильника. — Меня зовут Рина.

Я с любопытством наблюдала за парнем. Он вскинул на брюнетку насмешливый взгляд и ответил:

— Вы очень любезны с клиентами, Рина.

— Это моя работа, — произнесла официантка, отчаянно строя глазки.

— Кое-что нам действительно нужно, — широко улыбнулся Эдик. — Вы не могли бы сделать так, чтобы нас никто не беспокоил? У нас серьёзный разговор.

— Да, конечно.

Явно разочарованная Рина двинулась навстречу новым посетителям кофейни.

— Браво! — прошептала я. — Ты делаешь успехи.

— Что у них за имена? — поморщился Эдик. — Лина, Рина…

— Скорее всего, имена у них самые обычные. Просто некоторым девушкам кажется, что так они привлекут больше внимания, выделятся, — попыталась объяснить я. — Лина может быть на самом деле Алиной, Галиной, Полиной, Валентиной. В общем, вариантов масса. Кстати, действуют девушки неумело и слишком грубо.

— А ты, конечно, профессионалка высокого класса?

— Я не претендую, но профессионалок видела.

Я улыбнулась, вспомнив Викусю и Лили. Надо же, я успела по ним соскучиться.

— Ой! — я подскочила на стуле.

— Ты чего?

Эдик поднял глаза от тарелки с фаршированным овощами картофелем.

— Я должна была позвонить Лили до полудня! Который час?

— Это к вопросу о профессионалках? — хмыкнул он. — К чему такая срочность? Позвонишь вечером.

— К тому времени они начнут меня искать.

Я торопливо достала из сумочки подаренный Гербертом айфон.

— Лили, привет, дорогая.

— Привет, Синичка, я уже собиралась позвонить сама. Как дела? — весело откликнулась судья Лилиана. — Тебя ещё не выгнали из дома за недостойное поведение?

— Даже не мечтай!

— Тогда почему ты не в квартире? Луис сказал, что тебя там нет.

Значит, вовремя позвонила, искать меня уже начали.

— Я сейчас на экскурсии по городу, ещё не знаю, когда окажусь дома.

— Надеюсь, гид у тебя толковый. Окажешься дома — позвони, повеселю. Герб вчера чуть снова гарем не завёл, — хмыкнула Лили.

Мне стало холодно, пальцы покрепче сжали телефон. Что случилось? Неужели какая-то девушка попала в беду?

— Что? — еле шевеля внезапно онемевшими губами, переспросила я.

— Танюш, чуть — не считается. Просто забавная ситуация вышла. Вика, правда, до сих пор ругается. Герб уже утащил её куда-то проветриться и развлечься, чтобы поскорее успокоилась. Короче, если получится — созвонимся вечером, мы тебе все вместе эту хохму расскажем. Думаю, к тому времени Викусино чувство юмора проснётся.

Торопливо попрощавшись, я уставилась на Эдика. Что-то рыцарь поразительно спокойно реагирует на наш разговор с Лили.

— Ты слышал?

— Слышал. Любопытные у вас отношения с судьёй Лилианой.

— Я не о том! Насчёт гарема — слышал?

— Ага, ещё вчера. Ничего страшного там не случилось, — отмахнулся Эдик. — Тебе интереснее будет послушать эту историю от очевидцев и участников. Сюзи отделалась лёгким испугом. Её жених жив и почти здоров. Твои приятели, к сожалению, получили ценный трофей, но никто при этом не пострадал. Почти. Успокойся, Танюш, тебя всю трясёт.

— Простите, вам ещё что-нибудь нужно? — чирикнула прямо над ухом Лина.

Я вздрогнула. Немного сока из стакана пролилось на скатерть. Хорошо хоть, не попало на мою юбку и любимый тёмно-синий пиджак.

— Вот чёрт! Девушка, зачем вы подкрадываетесь?! У нас свой разговор, вас сюда не звали!

Лина растерянно залопотала извинения. Эдик посмотрел на меня с удивлением, которое почти сразу сменилось сочувственным пониманием.

— Принесите счёт, пожалуйста, — холодно сказал он.

Девушка с хорошо слышным вздохом направилась к служебному ходу.

— Давай сделаем вид, что я ничего не говорила, — шепнула я.

— Тань, я всё понимаю. Ты жила с ними, вы постоянно общались, и ты начала разговаривать почти так же, как они.

Я запила свежайший яблочный штрудель остатками сока.

— Между прочим, ругаюсь я значительно меньше, чем Герберт и Лили. Куда пойдём дальше?

— А куда бы ты хотела? — на лице парня появилось мученическое выражение.

— Посмотреть центр города, а потом — домой.

Эдик просиял радостной улыбкой. Кажется, парень собрался очень быстро показать мне центральные улицы.

— Дома потанцуем немного, — продолжала я. — Это вторая часть нашего задания. Ты не забыл?

Парень обречённо вздохнул и сообщил:

— Центр города очень большой, гулять будем до вечера.

Вот и хорошо, теперь можно рассчитывать на самую подробную экскурсию. "А танцевать тебе, Эдик, всё равно придётся", — мысленно с ехидством пообещала я.

Думаю, за месяц молодой рыцарь научится следить за своими улыбками и словами и перестанет краснеть по всем поводам. Двигаться так, чтобы этого было достаточно для дискотеки, я его без проблем научу. А потом мне можно будет поискать работу, да и с колледжем нужно что-то решать — то ли переводиться в Ранов, то ли уходить на заочное в Марске.

Хотелось бы найти здесь такое дело, чтобы от меня была польза. Надо будет поговорить об этом с мужем. У меня нет ни малейшего желания надолго засесть дома.

Глава 3. Вика Караваева

— Больше не злишься? — Герберт обнял меня.

Я уткнулась носом в его плечо.

— Конечно, нет.

— Да уж, единственные, к кому ты меня не ревнуешь, это Лили и Синичка. Ну что, моя радость, одеваемся и поехали?

Я нехотя поднялась с кровати. В загородном гостевом доме, конечно, хорошо, но полчаса назад Герберту позвонила Лиля и попросила как можно скорее вернуться домой. Нас ждёт какой-то важный и срочный разговор.

В машине я вспоминала вчерашний вечер. Герберт и Лиля вернулись с гостем — председателем совета судей Жермоном. В сумерках мы пошли прогуляться по паркам и рощам. В одном из пустых парков и произошла эта встреча.

Я просто оцепенела, когда в нескольких метрах от нас посреди тропинки возникло свечение. Из яркого, тёплого света вышла молодая пара. Одеты они были обычно, и ничем не выделялись бы в толпе. Он — в джинсах и тёплой куртке, в руке старомодный портфель, девушка — в длинной юбке и пуховике, на плече небольшая сумочка. Из-под вязаной шапочки девушки выбилась длинная прядь светлых волос.

— Ой, как тут холодно, — сказала девушка. — Нам далеко идти?

— Сюзи, милая, здесь рядом, но если тебе холодно — можешь вернуться. Хотя мне было бы приятнее пойти с тобой.

— Ну не такой тут мороз, чтобы я вернулась, — безмятежно улыбнулась блондинка.

В слабом свете фонаря было видно, что девушка на вид — моя ровесница, и она очень симпатичная.

Герберт приложил палец к губам, глядя почему-то только на меня. Все тихо ждали, когда пропадёт загадочное свечение. Как мне потом объяснили, это закрылась светящаяся дорога. Рядом с обычными людьми она не открывается, а мы, слуги Грарга, — вроде как не люди. Вероятность такой встречи очень мала, но случайности иногда происходят. Эти ребята вышли прямо в руки к двум судьям Грарга и рыцарю чёрного кольца.

Конечно, все мои спутники молчали. Хоть один неосторожный звук, малейшее движение — и враги успели бы уйти назад, на землю Грааля. Свечение погасло, и мы вышли из-за деревьев. Парень в ту же секунду заслонил собой Сюзи.

— Девушка нам не нужна, враг, — голос Герберта стал холодным, глаза как будто помертвели. — Ты ещё не рыцарь, — сказал он, больше утверждая, чем спрашивая. — Оставляешь нам этот чемоданчик — и свободен.

— Сэр Герберт, у тебя сегодня удивительно гуманный настрой, — добродушно поддел Жермон. — Но я согласен. Мальчишка действительно не рыцарь, было бы несерьёзно вызывать его на бой. В портфеле, насколько я понимаю, оружие, кованое у Чаши?

— Вы его не получите, — твёрдо сказал парень.

— Считаешь, что несколько кусков железа дороже твоей жизни? — спросила Лиля. — Дорога закрылась, без нашего разрешения вы оба отсюда не уйдёте.

— Забыл спросить разрешения у падших женщин, предателя и убийц!

Он рывком расстегнул куртку и вытащил откуда-то из-за пояса кинжал.

Лиля хмыкнула.

— Насчёт убийц не буду спорить, — начал Герберт. — Предателя, пожалуй, тоже могу забыть. А вот за слова о падших женщинах придётся извиниться, — его глаза опасно сверкнули. — Таких высказываний в адрес моей жены не позволял себе никто из ваших. И о судье Лилиане, между прочим, тоже отзываются с должным уважением.