Полифония историй. Сборник

Глава 1

Стояла середина лета. Дождь вертикальными стрелами обрушивался на землю и раз, и два, и три. Между стрелопадами светило солнце, согревая мокрую траву на земле. Маленькие капли дождя уносились ветром. А зеленые листочки на деревьях благодарили солнце и ветер за теплое омовение. Ветви казались высокими и раскидистыми, а листья напитались влагой и обрели упругость. Каждый листок походил на остриё зелёной короны, которая опоясывала верхушки деревьев.

Вода то быстро, то медленно стекала с неровного асфальта в придорожную траву. В образовавшихся лужах купались воробьи. Они прыгали в центр, поднимали брызги. Затем отряхивались. А капли с мокрых перьев разлетались повсюду. Птицы веселились.

– Ну, хоть кому-то весело, – сказала Шурочка, сползая с широкого подоконника спальни.

Несколько месяцев в ее съемной квартире гостили родственники. Сегодня она осталась одна. Сестра с семьей отправилась на курорт, родители – на отдых в деревню. Шурочке скоро уезжать в командировку, но ехать не хотелось. Тревожные мысли не давали успокоиться. Она не любила менять любимую комнату на место проживания в гостиничном номере.

Ей не нравился казенный запах номеров. Почему-то в таких местах всегда пахло одинаково. Казалось, будто в гостиницы страны завезли только эти моющие средства. А в номерах витала чужая печаль, отпечатки чужих жизней. И хоть горничные старательно убирали, ощущение от этого не пропадало. Командировка предстояла долгая. Целый месяц придется жить в чужом казенном пространстве. Шурочка отвлеклась от мыслей и посмотрела в окно.

За стеклом лениво плавали облака. Редкие прохожие спешили по делам. Обычный летний день. Внутри все сжималось от предчувствия чего-то неприятного. Глупости, конечно, просто не хочется уезжать.

Она вспомнила, как в детстве боялась оставаться одна дома. Казалось, что из-под кровати обязательно вылезет чудовище. Особенно, когда она в темноте заходила в свою комнату и торопливо искала выключатель левой рукой на стене над головой. Не находила. И принималась шарить правой. Из груди вырывался вздох облегчения, когда загоралась лампочка в рожковой люстре. Сейчас никаких чудовищ она не боялась. Но ощущение одиночества, такое же острое, как и тогда, преследовало девушку.

Шурочка вздохнула и решила отвлечься. Заварила чашку чая, включила любимую музыку. Может быть, если не думать о командировке, тревога утихнет? А может, и вовсе передумать ехать? Нет, это невозможно. Работа есть работа. Надо ехать. Но как же не хочется.

Шурочка работала в небольшой архитектурной мастерской, занималась проектированием загородных домов. Работа ей нравилась, давала возможность реализовывать творческие амбиции, хотя и нервов отнимала немало. Заказчики, как известно, народ капризный, и угодить им непросто.

Командировка была связана с новым проектом – строительством целого коттеджного поселка в пригороде на берегу Таганрогского залива. Шурочке предстояло контролировать ход работ, вносить коррективы в проект, решать возникающие проблемы. Ответственность большая, но и перспективы хорошие. Именно этот проект мог стать для нее пропуском в Высшую лигу архитекторов.

Она отпила глоток чая, вытянула тонкие руки с длинными пальцами вперед и внимательно стала изучать их. Руки художника, как говорил ее дед. Он вообще считал, что у Шурочки талант, видел в ней большого архитектора. Жаль, что он не дожил до этого проекта. А то бы гордился ею.

В комнате стало светлее. Облака рассеялись, солнце выглянуло из-за туч. Спальня наполнилась мягким светом. Может, все не так уж и плохо? Может, эта командировка станет новым этапом в ее жизни? Может, в этом маленьком городе она встретит интересного человека? Всякое бывает.

Шурочка улыбнулась мыслям. Поставила чашку в раковину и подошла к шкафу. Пора начинать собираться. «Чем раньше начну, тем быстрее все закончится. А потом – новый проект, новые возможности, новая жизнь. И пусть тревога останется дома», – подумала она.

Шурочка открыла шифоньер, окинула взглядом вешалки и принялась сортировать вещи, разговаривая сама с собой:

– Сейчас лето. Жарко. Ходить по пересеченной местности на каблуках тяжело. Подумаю позже, какую обувь взять. Теперь смотрим одежду: брюки, платья, рубашки, блузки на выход. И, конечно, косметичку с швейными-мыльными принадлежностями. Кажется, все собрала.

Чемодан оказался неподъемным. Теперь ноутбук и канцелярия. Сюда же запихнула пару любимых книг. А вдруг выдастся свободная минутка? И теплый палантин. Вечером бывает прохладно. «Всё, предел», – подумала Шурочка, застегивая чемодан.

Так, а что лучше надеть в дорогу? Шурочка остановилась перед шифоньером и задумалась. Надо такое неброское, чтобы подходило к каштановым волосам и голубым глазам. Шурочка открыла одну из дверок. На вешалке весело заколыхалась любимая светло-голубая блузка. «Она точно освежит мой вид», – подумала она. Поднесла блузку к лицу и улыбнулась: «Ну да, это то, что надо!»

Рядом на вешалке висели классические черные брюки, которые сочетались с чем угодно. Шурочка знала, что это самый удачный выбор для поездки в поезде плацкартного вагона. Они не сковывали движения и выглядели изысканно. В этих брюках она всегда выглядела аккуратно, независимо от того, где останавливалась.

За окнами слышался шум улицы, напоминая о том, что время идет. Она прикинула: «А что на ноги?» Кроссовки или балетки? В конце концов, выбор пал на удобные кожаные кроссовки, которые идеально подходили для долгих прогулок. «Обувь должна быть удобной», – вспомнила она слова деда. Еще нужны шлепанцы для гостиницы, лучше тонкие, чтобы не занимали место. А босоножки? Город-то южный! Конечно, черные немаркие босоножки.

Шурочка сделала последний взгляд в зеркало. Её образ был простым, но элегантным. Она почувствовала себя уверенной.

– Всё! – произнесла девушка вслух, словно подводя итоги размышлений.

С этим набором вещей, не мешкая, она направилась к двери, готовая к новым встречам и приключениям. Но остановилась у порога и подумала: «Шурочка, ты ничего не забыла на кухне?»

Хотя ехать недалеко, но все-таки надо взять воды и печенья, чтобы не умереть от голода. Шурочка заглянула в холодильник. Там одиноко стоял йогурт и надкусанное яблоко. «Как-то не комильфо», – промелькнуло в голове.

Шурочка любила готовить, но ей не хотелось, чтобы на нее посмотрели, как на тетку с авоськой продуктов. «Ладно, обойдусь печеньками», – решила она. Выудила из шкафчика пачку овсяного печенья и маленькую бутылку воды. Все это компактно сложила в небольшую сумку. От сборов в поездку грустные мысли ушли на второй план.

Она повесила сумку на плечо, взялась за ручку чемодана и вышла из квартиры. Лифт ехал, как назло, медленно. В голове промелькнули мысли о незаконченных делах, о встрече с коллегами.

– Всё будет хорошо, – прошептала она под нос, стараясь улыбнуться.

Вдруг лифт остановился, а двери не открылись. Шурочка вздохнула.

– Ну вот, только этого не хватало! – нервно закричала она.

Нажала на кнопку вызова диспетчера. Тишина. Нажала еще раз. Снова тишина.

– Отлично, – прошептала она, начиная чувствовать легкую панику.

Лифт застрял между этажами, она видела полоску света вверху. Телефон, конечно же, почти разряжен.

– Закон подлости в действии, – Шурочка поднялась на цыпочки, пытаясь поймать сеть. – Ни одной полоски!

Она села на чемодан, достала из сумки печенье и откусила кусочек, чтобы успокоиться. «Жевать в тишине как-то неловко», – подумала она.

Шурочка попыталась вспомнить, что делать в таких ситуациях и стала рассуждать, бурча под нос:

– Сохранять спокойствие? Легко сказать. Стучать в двери лифта? Вряд ли кто-то услышит.

Вдруг лифт дернулся, и свет погас. Она вскрикнула от неожиданности.

– Ну все, приехали! – чуть не плача сказала Шурочка, доставая из сумки телефон. – Фонарик! Хоть что-то радует.

Осветив тусклым светом кабину лифта, Шурочка попыталась разглядеть хоть что-то.

Вдруг лифт снова дернулся и плавно поехал вниз.

– Ура! – вырвалось у нее.

Через пару секунд двери открылись, и она вывалилась, как мешок картошки, тяжело дыша.

На свежем воздухе Шурочка почувствовала себя заново родившейся. Наплевав на все приличия, она взяла такси и помчалась на вокзал. Главное – успеть на поезд! А про лифт расскажет диспетчеру после приезда, если спросят.

Глава 2

Как ни странно, поезд пришел вовремя и ушел по расписанию. В ее купе ехали двое: пожилая женщина с вязанием и мужчина средних лет. Он что-то сосредоточенно читал в планшете. Шурочка поздоровалась и заняла место у окна.

Поезд тронулся, за окном поплыли городские пейзажи, а затем знакомые дачные домики. Женщина достала из прозрачной сумки клубок шерсти и принялась вязать. Мужчина читал, не отрываясь. Шурочка достала из сумки книгу, но читать не хотелось. Она просто смотрела в окно, потому что любила наблюдать за проплывающими мимо лесами и полями.

Шурочка представляла деревенские домики и подворье с живностью. Придумывала, кто живет, где работает.

Постепенно шум поезда стал убаюкивать, и она задремала. Ей снилась деревня, где маленькая Шурочка бегала по пыльным улочкам, разгоняла кур. Яркое солнце слепило глаза, а бабушка кричала с крыльца:

– Шурочка, обедать!

Запах свежеиспеченных пирогов с яблоками щекотал нос. Тепло, уют и безмятежность. Мир, в котором нет места заботам и тревогам.

Толчок поезда прервал сон. Шурочка открыла глаза. За окном стемнело. В вагоне тускло горели лампочки. Попутчики мирно дремали. Она поежилась и натянула плед до подбородка. Как же хорошо в том сне! Шурочка на мгновение вернулась в детство, забыла обо всех проблемах и почувствовала себя отдохнувшей. Появились силы и желание действовать.

Она достала блокнот и ручку. Пора немного поработать. Шурочка открыла чертежи коттеджного поселка и углубилась в изучение деталей. В голове роились мысли о планировке, дизайне и материалах. Работа ее успокаивала. Она погрузилась в мир архитектуры и забыла обо всем на свете.

Но мысли то и дело возвращались к деревне, к бабушке, к беззаботному детству. «Надо обязательно навестить», – подумала Шурочка. Давно она не гостила у нее. Время летит быстро, надо ценить каждое мгновение, проведенное с близкими. Она отложила блокнот и посмотрела в окно. В темноте мелькали огоньки далеких деревень. В каждом доме жила история. А она обязательно станет счастливой, несмотря ни на что. Шурочка уснула под мерный стук колес. Спала до утра, пока солнце не стало припекать голову.

Проснулась от запаха свежезаваренного чая. Женщина, попутчица, протягивала Шурочке стакан.

– Угощайтесь, дочка, хотите чайку? – доброжелательно спросила попутчица.

Шурочка улыбнулась и поблагодарила. Разговор завязался сам собой. Женщина поделилась, что едет к внукам в деревню, а мужчина – в командировку в соседний город. Попутчики оказались приятными собеседниками, и дорога пролетела незаметно.

Тревога понемногу отступала. Теперь у нее появился интерес к незнакомому городу с его историей и улочками.

Перед командировками в незнакомые места Шурочка открывала ноутбук, заходила в Интернет и читала информацию о городе, куда ехала. Так она узнала, что город Таганрог, основанный Петром Первым, раскинулся на берегу залива, который назвали Таганрогским. Рассматривала фотографии улиц, старинные дома исторического значения. Её интересовали фасады зданий. Она через лупу разглядывала фигурки на краеведческом музее и музее градостроительства.

Шурочка любила небольшие старинные города. Они казались уютными и домашними. Узкие улочки, мощеные брусчаткой, вели вглубь веков, а старинные здания с коваными балконами и причудливой лепниной хранили множество тайн и историй. В таких городах время текло медленнее, чем в мегаполисе, и позволяло насладиться каждым мгновением. Здесь она забывала о суете и просто бродила, рассматривала архитектуру, заглядывала в маленькие магазинчики и кафе.

Может, эта командировка станет необычной? Может, она здесь встретит любовь? Кто знает? В конце концов, жизнь полна сюрпризов. А вдруг именно в этом тихом городке судьба приготовила ей встречу с тем самым человеком? Мысли о будущем будоражили воображение.

Шурочка представила случайную встречу в уютном кафе, прогулку по набережной теплого моря, романтический вечер под звездами.

Она даже улыбнулась фантазиям.

– Надо быть реалисткой, – прошептала Шурочка.

Но надежда все же теплилась в душе. Ведь в жизни всегда есть место чуду. И кто знает, может быть, именно этот тихий городок станет началом новой главы в ее жизни. Но пока – работа, работа и еще раз работа. А там, может, и любовь подкрадется незаметно.

Поезд прогудел призывно, созывая путешественников. И остановился.

Глава 3

Приезжие постепенно заполнили перрон. Шурочка неспеша вышла из вагона и остановилась. Она ожидала, что её встретят. Все-таки пригласила солидная организация «Строй Инвест». Но никто не подошел. Она дотащилась до небольшого вокзального сквера, утопающего в зелени. Мелькнула мысль: «Странно, что никто не встречает». Шурочка достала телефон, чтобы позвонить, но тут к ней подбежал приятный молодой человек. Шурочка замерла и оглядела его. Перед ней стоял молодой человек в костюме, который подчеркивал мускулистую фигуру. Под ним скрывался не только деловой хват, но и желание быть ближе к людям. Черные волосы, зачесанные назад, придавали вид уверенного в себе человека, который знает, чего хочет. Это сочетание деловой строгости и безмятежной простоты стиля сразу привлекло девушку.

– Шурочка, здравствуйте! Простите за задержку, небольшая пробка, – затараторил он, протягивая руку. – Я Михаил, водитель компании «Строй Инвест». Позвольте забрать ваш багаж.

Михаил оказался очень общительным. Всю дорогу до гостиницы рассказывал о городе, о компании, о предстоящем проекте. Шурочка улыбалась, слушала его и постепенно успокаивалась.

Гостиница в центре города на Петровской показалась ей уютной и тихой. Она неспешно разложила вещи на полках платяного шкафа, проверила на твердость широкую кровать. «Хороший номер для семейной пары», – подумала она. Времени до встречи с заказчиком оставалось полтора часа.

– Что ж, можно и отдохнуть, поезд есть поезд с узкими лавками и монотонным грохотом, – произнесла она и прилегла на кровать.

В тишине номера Шурочка стала вспоминать размышления и наставления матери и ее подруги о смысле жизни.

Александра приехала не только консультировать, возводить, благоустраивать, но и открывать для себя людей. Не понимая того, что на подсознательном уровне она сканировала окружающих, она знакомилась, общалась, сходилась с ними поближе и разочаровывалась. Нет, работники ей попадались ответственные, но, как люди, ее отталкивали. И с таким подходом Шурочка хотела все-таки встретить того единственного, с которым можно и в горе, и в радости идти по жизни рука об руку.

Шурочка не имела четкого представления, с каким молодым человеком могла бы связать жизнь до гробовой доски. Другого сценария не приняли бы ее родные, да и она сама. Раз и навсегда. И Шурочка решила поэкспериментировать в маленьком городке на берегу залива. Она решила, если не испытаешь, не узнаешь. Так же ей говорила мать. Она желала поскорее выдать замуж двадцатипятилетнюю дочь.

Логика у Нины Степановны оставалась железной не смотря на преклонный возраст. Она говорила, что дальше труднее завести ребенка. Здоровье станет только ухудшаться. А ребенок – не игрушка. Его надо вырастить, воспитать, то есть поднять, как говорили в деревне, откуда она родом. Еще мать, поддерживала коллега по больнице, акушер-гинеколог Анна Викторовна. Когда она приходила в гости, то Шурочка пряталась в своей комнате или убегала на улицу, чтобы погулять по красивым воронежским улицам. Шурочка любила старый город, потому что здесь бродила никем не замеченная. Как профессиональный архитектор, она рассматривала высокие старинные здания и думала, как можно использовать различные элементы в работе.

После короткого отдыха Шурочка спустилась в холл, где ее ждал Михаил. Прежде всего она попросила показать город. Она хотела, чтобы коттеджный поселок, расположенный на берегу моря, сумел вписаться в городскую черту. Она не любила огороженных забором домов. Наверное, потому что сама по натуре открытый человек. И думала, что окружающие это оценят.

Шурочка не ошиблась, когда увидела, что заинтересовала Михаила как девушка. «А что? Что во мне может не нравиться? Волнистые каштановые волосы каскадом спадают до плеч, красивые голубые глаза приветливо улыбаются в ответ. Говорю лаконично, без лишних междометий. Как говорит мама, от скромности не умру. А что, надо реально оценивать себя», – подумала она, когда молодой человек помог ей сесть в автомобиль.

Шурочка понимала, что нравится мужчинам. Но не использовала это при деловом знакомстве. Она реально оценивала себя, потому что знала, что характер у неё не сахар. Шурочка резко обрывала отношения с предателями, будь они парнями или девчонками. Даже близкую школьную подругу держала на расстоянии из-за того, что та решила поделиться подробностями её личной жизни с посторонними людьми.

А Михаилу Шурочка понравилась еще на вокзале. Она выделялась из толпы. Но он решил посмотреть, что станет делать девушка, обнаружив, что ее никто не встретил на перроне. А Шурочка, не ведая о проверке, повела себя совершенно спокойно и рассудительно. Молодые люди еще не знали, что приняли вызов судьбы.

Усадив Шурочку в автомобиль, он украдкой посматривал на нее в зеркало заднего вида. Михаил думал: «Интересно, за кого она меня приняла? За водителя, сына заказчика или за самого заказчика?»

В его тридцать лет пора бы иметь семью и детей, но что-то не складывалось. То ли он многого хотел от девушек, то ли ему попадались ветреные особы. Он понимал, что для нее Михаил просто тот, кто приехал, чтобы увезти на стройку.

Молодые люди отправились на строительную площадку, где и должна развернуться основная работа. Город действительно оказался очаровательным. И Шурочка почувствовала прилив вдохновения. Может, и правда все сложится хорошо? Ведь, как говорится, главное – начать.

По просьбе девушки он повез ее дальней дорогой, попутно показывая достопримечательности и рассказывая об исторических местах.

Глава 4

А стройка оказалась грандиозной. Загородный комплекс, который должен стать воплощением современной роскоши и уюта одновременно. Задолго до начала работ жители раскупили дома, вложив кровные в будущую красоту.

Шурочка горела проектом, видела в нем возможность выразить себя, оставить след. Она не привыкла подводить заказчиков. И работала самоотверженно. Практически на пределе возможностей.

Михаил же относился к этому прозаично. Для него работа – задача, которую нужно решить.

По дороге в машине Шурочка слушала водителя-экскурсовода, смотрела в окно, ловила ускользающие пейзажи. А Михаил вел машину и говорил, говорил. Он изредка бросал на нее короткие взгляды. Пытался понять девушку, ее увлеченность и идеи. Ему казалось, что между ними пропасть непонимания, но какая-то искра в ее глазах заставляла его возвращаться к ней снова и снова. Может быть, он и сам не понимал, что его так привлекает в этой чудаковатой архитекторше.

А Шурочка терзалась в догадках, кто же её встретил? Прикид у парня вполне приличный, но костюм не на выход, а манера подавать руку говорила об обратном.

Как ни странно, но в маленьком приморском городе пробок на дороге оказалось не меньше, чем в мегаполисе. Она видела, что водитель наблюдает за ней. Сидя в машине, пока ожидала, когда откроется железнодорожный переезд, она поставила перед собой задачу догадаться, кто есть кто. Включила внутренний анализатор и принялась размышлять:

«Кто на самом деле Михаил? Какое отношение он имеет к стройке? Версий накопилось много, и ни одна не казалась абсолютно верной. Он мог быть сыном того самого богача, который финансировал этот амбициозный проект. Тихим наследником, наблюдающим за тем, как тратятся его будущие миллионы, приглядывающим за гениальной, но немного безумной архитекторшей.

А может он и есть заказчик, перевоплотившийся в скромного водителя. Миллиардер, уставший от светских раутов и желающий вникнуть в детали стройки инкогнито. Наблюдать за тем, как рождается его мечта изнутри, а не из отчетов. Под таким соусом все выглядело даже романтично». Шурочка мечтательно закатила глаза и заулыбалась.

«Но самый прозаичный вариант, – размышляла она, Михаил просто шофер. Просто водитель, выполняющий поручения, отвозящий ее на стройку и обратно». Но в его взгляде Шурочка ловила что-то большее, чем просто служебное рвение. Какую-то едва уловимую симпатию, любопытство, возможно, даже зарождающуюся влюбленность.

И вот эта неопределенность, этот клубок невысказанного и неясного делал ситуацию вокруг Михаила интригующей. Он словно серый кардинал, скрытый в тени стройки, наблюдал за развитием событий, держал в руках невидимые нити. А кем он есть на самом деле? Это, пожалуй, и предстояло выяснить Шурочке-архитектору.

Когда появились первые фундаменты домов, девушка оживилась. Начала взахлеб рассказывать о планах, о том, как она видит будущий дом, какие материалы хочет использовать. Михаил слушал вполуха, но заметил, как преобразилось ее лицо. Оно словно светилось изнутри. И в этот момент он понял, что начинает влюбляться. И восхищался ее талантом, страстью, необычностью.

Теперь ему стало все равно, кто он для нее – шофер или один из демократичных акционеров. Главное – стать будущим мужем. Главное – быть рядом.

День назад главный бегал по кабинету и рвал на себе волосы. Личный водитель сломал ногу, перекапывая огород в деревне. Возить архитектора некому. Тогда Михаил предложил помощь.

Он еще вчера перебирал бумажки и страдал от офисной духоты. А сегодня оказался за рулем в компании загадочной архитекторши. Ему работа казалась приключением. Он с удовольствием трясся по ухабам, слушал разговоры о перспективах и балюстрадах.

А что! Он окунулся в жизнь простого водителя! Вот где романтика! Да и за Шурочкой Михаил давно наблюдал на расстоянии. Ему нравились ее проекты и темп работы. Такой случай он не мог упустить. Поэтому ближайший месяц Михаил решил поработать водителем. А подчиненные с заместителем станут оповещать его каждый день по телефону. Благо, что придумали беспроводные наушники. Какая никакая, а конспирация, чтобы не спугнуть красивую умную девушку.

В первый день на стройке Шурочка показала себя превосходно. Она порхала между рабочими. Успевала и чертежи проверить, и замечания раздать, и даже подбодрить уставшего крановщика шуткой. Миша сначала наблюдал за ней из окна роскошного автомобиля. Потом устал сидеть, вышел, залез на лежащие в сторонке бетонные блоки, уселся и принялся смотреть, как хрупкая девушка умело организовала работу на стройке.

Рабочие сначала ее не восприняли. Но она убедила их слушать себя. И те покорно выполняли то, что говорила она. А Миша не уставал ей восхищаться, молча посмеивался над прорабом. Он и представить себе не мог, как можно одновременно держать в голове столько деталей и сохранять при этом такую энергию и позитив.

Михаил был удивлен и слегка обескуражен. Он привык к другим руководителям, холодным расчётам, к власти ради власти. А тут энергия, искра, огонь. Настоящий лидер, за которым хочется идти. И вот эта искра, этот огонь зацепили его с первого взгляда.

Поэтому он и решился на безумный шаг – стать водителем, прикинуться обычным работягой, чтобы увидеть ее настоящую, без масок и должностей. Когда солнце стало печь жарче, он пересел в автомобиль. И теперь ждал окончания рабочего дня. Наблюдал за ней издалека, чувствуя себя одновременно и шпионом, и восторженным поклонником.

Он знал, что этот маскарад рано или поздно раскроется, но пока наслаждался каждым мгновением, взглядом, случайным перебросом слов. И боялся, что после разоблачения все изменится навсегда.