Мирья. Новые крылья

Gunvor Ganer Krejberg

Mirja. De nye vinger

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

© Gunvor Ganer Krejberg, Rebecca Bang Sørensen & Gyldendal, Copenhagen, 2017

© Е. Фетисов, перевод на русский язык, 2022

© ИД «Городец», издание на русском языке, оформление, 2022

Издательский дом «Городец» благодарит за оказанную помощь в выходе издания независимую частную российскую производственную компанию «Праймлайн» (www.prime-l.ru)

ПРАЙМЛАЙН: КОМПЛЕКСНЫЕ ЕРС-ПРОЕКТЫ

Глава 1

Крылья из паутины

У Мирьи есть крылья. Маленькие изящные крылышки девочки-эльфа.

«Они из волос ангела», – любила повторять мама, когда Мирья была маленькой.

Но это неправда.

Крылья Мирьи сотканы из паутины. Их сделала паучиха Хельга. И их приходится чинить каждое воскресенье.

Никак не реже.

Мирья проводит кончиками пальцев по толстым гладким стеблям камыша, растущего по берегу болота. Болотная жижа хлюпает у Мирьи под ногами, когда она петляет между деревьями, исчезая за стволами и снова появляясь.

Вот если бы ангелы и правда существовали!

Мирья смотрит вверх, на облака, скользящие по небу.

Если бы ангелы существовали не только в фантазиях и мечтах, но и взаправду! Белоснежные ангелы в длинных платьях и с крыльями, данными им от рождения. Настоящими крыльями. А не этим скучнющим каркасом для паутины. Крёстная Ирис в качестве подарка на крестины прилепляет его заклинаниями к спине каждого малыша-эльфа.

Вислокрылка садится на стебель камыша прямо перед Мирьей. Мирья останавливается и пару секунд разглядывает узорчатую спинку насекомого. Крылья у него тонкие и прозрачные. Далеко не такие изящные, как у ангелов. У них крылья из перьев. Как у птиц.

Вообще-то, наверное, можно было бы сказать, что ангел – наполовину птица, а наполовину – эльф.

В таком случае она сама, собственно, наполовину ангел. У Мирьи голова идёт кругом от таких мыслей. Она прыскает от смеха и пытается схватить вислокрылку, вынуждая её с жужжанием подняться в воздух и улететь.

Насколько всё было бы проще, будь эти фантазии правдой.

Впереди Мирья замечает ветку дерева, нависающую над берегом у самой воды. Она подпрыгивает и одним махом оказывается на ней верхом. Листья вокруг свисают так низко, что она сидит словно в небольшом шалаше. Сквозь стебли камыша ей видно воду, там отражаются небо и облака.

Мирья сидит на ветке и болтает ногами. Грязь присохла к её босым ступням, застыв прохладной коркой, твёрдой как ботинки. Прежде чем идти домой, надо не забыть отмыть те места, где грязи налипло особенно много. Мама будет недовольна, если Мирья заявится в таком виде. С испорченными крыльями, да к тому же извозюкавшись как поросёнок. По колено в грязи.

Ангелы уж точно никогда так не выглядят. По крайней мере, в папиных старых книжках, которые теперь пылятся дома на полке. Книжках со сказками. Там ангелы чистенькие, красивые и хорошо воспитанные, с длинными, непременно расчёсанными локонами.

Всегда.

Эти ангелы никогда не злятся почём зря и не топают рассерженно ногами. Они только знай себе парят и порхают, и от них веет счастьем и радостью.

Во всяком случае, в одном она точно уверена: они не портят раз за разом свои крылья. Мирья бросает взгляд через плечо. На крыльях почти не осталось паутины. Угораздило же её полезть в те кусты!

И ведь не сказать, чтобы она была особенно неуклюжей или неловкой. Скорее, ей не везёт. Просто на секунду она забывает о том, что крылья нужно беречь. Это всё, что от неё требуется. Но тут она обязательно за что-то цепляется или где-то застревает. То зацепится за ветку, то застрянет в кустах шиповника, как в этот раз.

Теперь придётся повременить с полётами, пока паучиха Хельга своими отвратительными липкими лапами не залатает крылья свежей паутиной. Для мамы это опять дополнительные расходы. Это её не порадует.

Под ногами Мирьи раздаётся шорох. Она опускает взгляд и видит ковыляющую мимо жужелицу. На секунду та сбавляет ход и бросает взгляд на перепачканные ноги Мирьи. Мирья свесила ноги и покачивает ими прямо над головой насекомого. Жужелица волочит одну из ножек, но старается ковылять как можно быстрее, спешит изо всех сил. В воздухе после неё повисает резкий кислый запах.

Мирья зажимает нос. Фу! Интересно, что у этой жужелицы с ножкой? Бедняга.

– Брр, – доносится из кустов голос, – какая она была мерзкая.

Мирья моментально поднимает голову. Только не это! Этот голос хорошо ей знаком.

Вообще-то, даже слишком хорошо.

Глава 2

Болотная кикимора и тупицы

В следующую секунду Мирья замечает Эльму. Её большие крылья блестят на солнце. Бела, как всегда, тащится за ней по пятам.

Мирья поспешно поджимает под себя ноги и старается не дышать. Они ни в коем случае не должны её обнаружить. Ей просто нужно сидеть тихо. Тихо-претихо…

Эльма останавливается и бросает взгляд на воду. Бела переворачивает несколько листьев и заглядывает под них.

– Куда она смылась? – спрашивает Бела.

– Какая разница? – Эльма пожимает плечами. – Тебе не проще поймать ещё одну?

Мирья зажмуривает глаза. Поймать ещё одну? Так это от них убегала жужелица?

Бела, зажав нос двумя пальцами, протягивает Эльме свёрнутый в трубку лист. Мирья видит, как она отставляет при этом мизинец.

– Фу-у, какая вонь. Эльма, может, хватит?

Мирья бросает в их сторону косые взгляды. Кажется, разговор идёт про жужелицу. Не из-за них ли та хромала? Может, они её покалечили? Чтобы заполучить вонючую жидкость, которую она выделяет? Какие же они мерзкие. А теперь собираются замучить еще одну?

– Что жуки вам сделали? – Слова срываются с губ Мирьи, прежде чем она успевает спохватиться. – Почему вы никак не можете без гадостей?

Эльма поворачивается в ту сторону, откуда доносится голос.

– Злюки! Вы злюки!

Мирья спрыгивает на землю.

Эльма улыбается, и её лицо сразу становится каким-то ненастоящим, как будто нарисованным.

– Нет, ты только посмотри, Бела. Кто тут у нас. Собственной персоной… – Эльма неторопливо мерит Мирью взглядом с головы до ног, заляпанных грязью. – …Мирья.

Бела спрятала за спиной руку со свёрнутым в трубку листом. Она громко фыркает и бросает быстрый взгляд на Эльму.

– Мирья – Болотная Кикимора, – говорит она шёпотом. Точно рассчитанным на то, чтобы Мирья её услышала.

Это не менее обидно, чем получить от Белы пощёчину.

– Болотная Кикимора! – гогочет Эльма, и от её смеха щёки Мирьи начинают полыхать. – Неплохо придумано, Бела.

Мирья чувствует, как колотится сердце. Она сжимает кулаки.

– Жалкие тупицы!

Мирья стискивает зубы и выдувает воздух через ноздри.

Эльма пристально смотрит на неё, взгляд словно примёрз к лицу Мирьи.

– Ты, кажется, что-то сказала, Мирья – Болотная Кикимора? – спрашивает она, растягивая слова.

У Мирьи шумит в ушах. Грудь как будто сдавили, на глаза наворачиваются слёзы.

– Отвяжитесь от меня! – Она бьёт ладошкой по стволу дерева. – И от бедных жужелиц тоже, – поспешно добавляет Мирья.

– А что, болото уже принадлежит тебе? – В голосе Эльмы слышатся одновременно сладость и откровенная фальшь. – Фу, ну и запашок здесь. Не от тебя, случайно, воняет? Похоже на то.

Мирья смотрит на неё не моргая. Почему они всегда всё портят? Зачем их вообще сюда принесло? Они же обычно никогда не покидают пределов Кольца Заклинаний, защищающего поселение эльфов. Здесь её территория. Единственное место, где ей удаётся побыть в тишине.

Мирья накапливает во рту побольше слюны. Потом выстреливает языком, посылая клейкий плевок в направлении Эльмы.

– Осторожно! – вопит Бела, отскакивая назад.

Пенящаяся слюна едва не задевает их ухоженные чистенькие пальцы ног.

Мирья поворачивается и быстро исчезает между высокими стеблями камыша.

– А что не летаешь-то? – раздаётся за её спиной голос разозлённой Эльмы. – Болотная Кикимора! Слишком много грязи налипло на крылья?

Мирья в бешенстве моргает. Слёзы застилают глаза и мешают смотреть.

Глава 3

Балбесы двойняшки

– Ох, Мирья! – Мама открывает покосившуюся, покрытую мхом дверь и появляется на пороге ровно в ту секунду, когда Мирья возвращается домой. Нахмурив брови, она осматривает Мирью сверху донизу. От взгляда Мирьи не ускользают блестящие капельки пота у мамы на лбу. – Ты только посмотри, на кого ты похожа!

Мирья никак не может отдышаться. Она оглядывает свои ноги. Всю дорогу она бежала что есть сил и совсем забыла про грязь, которая тем временем почти засохла и стала похожа на серые кусочки пазла, тут и там отваливающиеся от щиколоток.

– Опять? Тебя опять понесло на болото? – Не дожидаясь ответа, мама продолжает: – Мне это не нравится, Мирья. Болото находится за пределами Кольца Заклинаний, защищающего нас. По ту сторону заклятия против диких зверей не действуют.

Она смотрит на Мирью с тревогой.

– Подумай: что, если бы и ты тоже… – Мама осекается на полуслове.

Мирья стоит понурив голову. Маме необязательно договаривать фразу. Мирья и так прекрасно понимает, что мама хотела сказать. «Что, если бы и ты тоже пропала? Как твой отец». Мирья не осмеливается поднять на маму глаза.

– А ну-ка повернись.

Делать нечего. Мирья медленно поворачивается.

– Боже мой, Мирья. Только не это. Что с твоими крыльями?! – Мама вздыхает. – Всё потому, что ты постоянно одна. Почему бы тебе не поиграть с кем-нибудь на Цветочной поляне? С кем-то, кто не превращает свои крылья в лохмотья.

– Другие они… – Мирья не знает, что сказать. Она чувствует, как слёзы опять наворачиваются на глаза. – Просто мне нравится быть одной.

Мама не в первый раз затевает этот разговор. Ей так хочется, чтобы Мирья проводила время с другими детьми. А Мирья никак не может ей объяснить, в чём проблема. Потому что, если маме сказать всё как есть, она только ещё больше огорчится. А этого бы Мирье не хотелось. У мамы и так полно причин для беспокойства.

Мама убирает влажный от пота локон за ухо. На щеке остаётся грязный след от пальцев. Она вопросительно взирает на Мирью.

– Что случилось, Мирья? Ты плакала? Ты всё думаешь о папе?

Мирья поспешно мотает головой. Она слышала этот вопрос бесчисленное количество раз. Как будто мама забыла, что могут быть и другие поводы для огорчений.

– Нет, нет, – говорит она и выдавливает из себя слабую улыбку. – Просто что-то попало в глаз. – Она трёт рукой веко. – Уже всё прошло.

У мамы очень усталый вид.

– Ну хорошо, ладно, – вздыхает она. – А теперь марш мыть ноги. Потом я схожу за Хельгой. А ты присмотришь за Асмундом и Айком, пока меня не будет.

– Ну, мама! Давай не сейчас. – Мирья чувствует, как руки становятся неподъёмно тяжёлыми. – Нельзя это отложить? Я бы лучше…

Единственное, чего ей хочется, – это забраться под одеяло. Там, в темноте, никто не нарушит её одиночества. Но маме этого никогда не понять. К тому же услуги Хельги обойдутся недёшево. Их семья и без того едва сводит концы с концами. Всякий раз, как Хельга чинит крылья Мирьи, приходится отдавать ей целую бутылку берёзового сока. Мирья заглядывала в мамину шкатулку. От найденных папой камней, навевающих добрые сны, осталось всего несколько штук. Если мама сейчас отнесёт их на рынок, то на что они будут жить потом? На что покупать всё необходимое?

Мама смотрит на неё мрачно, подняв брови.

– Не спорь, – говорит она.

Дело совсем не в том, что Мирье не хочется проводить время с младшими братьями. Конечно, она не против. Но когда мама говорит таким тоном, Мирья воспринимает её слова как наказание.

Она бредёт к колодцу и вытаскивает ведро воды. Резко ставит его на землю, и вода с глухим бульканьем ударяется о стенки. Мирья сперва соскребает присохшую грязь в тех местах, где её особенно много, и только потом отмывает ноги водой.

С другого конца дома до неё доносятся голоса мальчиков. Они, как обычно, ссорятся.

– Никогда больше не буду с тобой играть! – Голос Асмунда звучит уже где-то поблизости. – Я. НЕНАВИЖУ. Тебя!

– А ты… ты просто… ты… – Айк шумно пыхтит, не в силах выговорить фразу до конца.

– Мальчики! – Мирья раздражённым пинком отправляет ведро обратно в колодец и устремляется туда, откуда доносятся голоса.

Она находит братьев в ту самую секунду, когда Асмунд уже замахнулся, чтобы стукнуть Айка.

– ПЕРЕСТАНЬТЕ! – кричит Мирья.

– Это Айк, он первый… – Асмунд испуганно опускает руку, заметив взгляд Мирьи.

– Несносные поросята! – Она растаскивает их с такой силой, что Асмунд чуть не опрокидывается на спину. – Отцепитесь друг от друга.

– Извини. – Айк, уставившись на неё, моргает своими большущими глазами.

Мирья смотрит на худенькую фигурку братика. Он то и дело слегка встряхивает головой, и светлые локоны взлетают. Рот его перемазан чем-то чёрным, а тощие ноги все в ссадинах и царапинах. Мальчики явно снова бегали за ежевикой. На секунду она раскаивается, что разозлилась на них.

– Ходили за Кольцо Заклинаний? – спрашивает она, пытаясь смягчить строгие нотки в голосе.

Асмунд поспешно опускает глаза и начинает разглядывать собственные ноги.

– У вас что, совсем мозгов нет? Вам запрещено туда ходить. Это же опасно, как вы не понимаете? По ту сторону Кольца хищники видят вас и чуют ваш запах.

– Но ты же сама туда ходишь. – Асмунд сердито пинает землю.

– Да. Но я взрослая. Я способна позаботиться о себе.

– У тебя даже нет настоящих крыльев, как у взрослых, – упорствует Асмунд.

– Хватит болтовни! – Мирья хмурит брови.

– Мирья, ты такая милая, – почти шепчет Айк. Он наклоняет голову набок, и его крошечная ладошка проскальзывает в руку Мирьи. – Не хочешь с нами поиграть?

– Нет, балбес! – отвечает Мирья и стискивает зубы. И всё равно она не в состоянии больше на них сердиться. Когда тёплая маленькая ладошка лежит в её руке. – Не хочу. Но мы сделаем вот что… – Она быстро обдумывает какую-то идею. – Я сделаю из вас приманку.

– Для кого? – спрашивает Асмунд. Полный любопытства взгляд тут же оживает, сверкает из-под тёмных кудряшек. – Кого ты собралась ловить?

– Огромную, ужасную лису. Которая ест исключительно всяких паршивцев с немытыми ногами, воняющими за километр.

На мгновение Мирья и правда почти начинает верить в свои слова. Она выпускает руку Айка и делает быстрый выпад в сторону Асмунда. Ей удаётся схватить его, она притягивает брата к себе и завладевает его ногой. Он отдувается и пытается вырваться.

– Гей-гоп! Этот эльф идеально подходит для приманки. – Мирья подносит его ногу к лицу и принюхивается. – Йуху! – торжествующе восклицает она. – Немытые ноги, и к тому же вонючие на все сто. Его я и возьму.

Она кладёт Асмунда на землю, одной рукой щекочет его, а другой хватает Айка.

– И этого, пожалуй, тоже.

Айку удаётся вырваться, но он сам валится на землю рядом с Асмундом, чтобы сестра могла пощекотать его и понюхать пальцы его ног.

Когда братики совсем уже начинают задыхаться, она отпускает их.

– Лисы что, правда едят эльфов? На самом деле? – спрашивает Айк.

– Угу, – отвечает Мирья. – Хочешь, я покажу тебе, как они это делают?

Айк быстро кивает несколько раз в знак согласия.

– Сначала лиса запускает в эльфа свои когти. – Мирья вытягивает руку перед собой, изображая, как она хватает в воздухе эльфа. – Первым делом она откусывает эльфу крылья. – Мирья подносит руку ко рту, демонстрируя, как лиса отрывает крылья зубами. – Потом высасывает у эльфа глаза. Чавк, и готово.

– Брр! – Асмунд закрывает лицо руками.

– А потом лиса вонзает свои острые зубы в маленькие ручки эльфа. – Мирья, причмокивая, нагибается над мальчиками.

Айк пытается вырваться, он вне себя от радости.

– А потом, – продолжает Мирья, – лиса вгрызается в его ногу. – Она осторожно прихватывает зубами бедро Асмунда, а Айк тем временем, отбрыкиваясь и трясясь от возбуждения, отползает прочь.

– И меня. Меня тоже! – задыхаясь, просит он.

Мирья смеется.

– А теперь… – Мирья понижает голос и медленно склоняется над мальчиками, – …теперь лиса снова приближается к маленькому эльфу. Разевает свою огромную пасть… Ещё секунда, и она отхватит большой кусок от…

– Мирья! – Эхо маминого крика улетает далеко в лес. Мама стоит прямо за спиной у Мирьи. – Ты испугаешь братьев! Прекрати рассказывать им свои жуткие истории.

Мирья моментально вскакивает на ноги.

– Перестань, мама. Я не рассказываю им ничего такого.

– Это тебе, может, так кажется, – продолжает мама. – Но Асмунд и Айк думают иначе. По крайней мере, вечером, когда им не удаётся заснуть.

– Ах, мама, нет же! – шумно протестуют мальчики.

– Идем, Мирья. – Мамин взгляд слегка оттаивает. – Хельга ждёт на кухне.

По телу Мирьи пробегают мурашки. Она не знает ничего ужаснее липких пальцев Хельги. Хуже них только Эльма.

Глава 4

В лапах Хельги

Хельга крупная, мохнатая и жирная. Единственное, что в ней есть красивого, – это крест, украшающий спину. К тому же у неё вид вечно всем недовольной старухи, так кажется Мирье. Сейчас Хельга дожидается её во мраке кухни, и Мирье виден только её силуэт.

Мама берёт за шляпку один из грибов-светлячков, растущих прямо напротив двери дома. Поднеся его к лицу, быстро шепчет несколько слов, слегка дует на гриб, и он тут же начинает светиться, рассеивая темноту кухни.

– Здравствуй, Хельга, – говорит Мирья, изо всех сил стараясь придать голосу приветливые нотки.

Хельга отвечает ей коротким кивком.

Мирья никогда не знает, в какой из многочисленных чёрных зрачков паучихи ей нужно смотреть, поэтому она отводит взгляд и садится на табуретку спиной к Хельге.

– Да уж, Мирья, – выщёлкивает звуки паучиха. Ее челюсти клацают друг о друга.

От этого звука, как всегда, по спине Мирьи пробегают мурашки.

– Что на этот раз стряслось?

Липкие пальцы Хельги принимаются бесцеремонно поворачивать и крутить крылья Мирьи, так что натягивается кожа.

– Ничего особенного, – отвечает Мирья.

Она протягивает руку к маленькому погасшему грибочку-светлячку, лежащему перед ней на столе, и несколько раз перебрасывает его из ладошки в ладошку. Потом замечает, что мама не сводит с неё тяжёлого взгляда.

– Так получилось вдруг, что я застряла. – Мирья косится на маму, которая стоит, прислонившись к дверному косяку и скрестив на груди руки. Видно, что она не удовлетворена ответом. – В кустах шиповника, – добавляет Мирья.

Мама качает головой с видом человека, потерявшего надежду на лучшее:

– Зачем ты туда полезла, Мирья? И почему всегда всё заканчивается тем, что страдают твои крылья?

Мирье стыдно, она понуро опускает плечи. Маме придётся теперь платить Хельге. И хотя Хельга берёт за свою работу меньше остальных паучих, это всё же не бесплатно, и маме приходится каждый раз раскошеливаться.

– Да. С чего Мирью туда понесло? – щёлкает челюстями Хельга.

Мирья не может больше вынести этот звук.

Она прикусывает губу. Она же всего-навсего играла в пятнашки со шмелем! Он так отяжелел от цветочной пыльцы, что Мирья в кои-то веки оказалась проворнее. Заметив её, шмель со всей прыти кинулся удирать в кусты шиповника. Она бросилась его догонять, и вот тогда-то и случилась неприятность с крыльями. Они накрепко застряли. И ей пришлось их вытаскивать.

– Да так просто, – отвечает Мирья, пытаясь расплющить гриб-светлячок в ладошках.

– От шиповника лучше держаться подальше. – Хельга с такой силой тянет за крылья, что Мирье становится не на шутку больно. – Там шипы.

«Как будто я сама не знаю», – думает Мирья, стараясь не подавать вида, что ей больно.

Она опускает глаза и смотрит на свои руки. Она порядком исцарапалась, пока выбиралась из кустов, выговаривая им попутно за такое обращение с её крыльями. Но мама, к счастью, не заметила красные полосы, покрывающие кожу Мирьи густым узором.

Хельга делает первый стежок, который и впрямь легонько стегает Мирью. Она ойкает.

– Нечего нам тут изображать! – Мама говорит это таким резким тоном, что слова отдаются в Мирье болью. – Если бы ты не ушла с поляны, ничего этого не было бы.

– Там, правда, растут кусты оленерогого сумаха и львиный зев, но они не бодаются и не кусаются. – Хельга проводит мохнатой лапой по плечу Мирьи. Мирья на секунду зажмуривается, чтобы не видеть этого отвратительного зрелища.

Наверное, Хельга просто пытается так шутить. Типа у оленерогого сумаха рога, как у оленя, а у львиного зева пасть, как у льва. Мирья прекрасно знает эти растения. Но их названия совсем не кажутся ей забавными.

– Что там делать, на этой поляне? – бормочет она и открывает глаза, когда Хельга убирает свою лапу с её руки. – В носу ковырять и блямкать на треугольнике?

– Клак, клик-клак, – издаёт короткий смешок Хельга. Потом прерывает работу, чтобы набрать в рот слюны. Мирью мутит от журчащего звука, с которым та скапливается у паучихи во рту.

– Ты могла бы, наверное, обращаться с крыльями поаккуратнее, – продолжает паучиха, освободив челюсти от слюны. – Во-первых, они красивые, Мирья, и потом, они ведь нужны не только для красоты.

«Она что, на самом деле думает, что эти жиденькие ошмётки кажутся мне красивыми?» – думает Мирья. И вскрикивает от боли в полный голос, когда Хельга протягивает следующий стежок.

– А ты слушай, что говорит Хельга, – наставительным тоном произносит мама. – Тебе ПРИДЁТСЯ научиться следить за своими крыльями, и мы не будем откладывать это в долгий ящик.

– Ма-а! – В тесную кухоньку долетает голос Асмунда. – Айк дерётся!

Мама поворачивается.

– Иду! – кричит она, и по голосу слышно, что она ужасно устала.

Хельга продолжает щёлкать челюстями и натягивать нить, поэтому Мирье приходится выпрямить спину, чтобы не было так больно.

– Я знаю многих девочек-эльфов…

Мирья едва успевает заметить чёрные волоски, приближающиеся к лицу, как тут же клейкая лапа касается её щеки. Мурашки бегут у Мирьи по всему телу. Она пытается слегка отстраниться.

– …но ты совершенно не такая, как все.

«Ага, – думает Мирья, проглатывая кисловатую слюну, струйка которой постоянно норовит вылиться изо рта. – Таких неуклюжих и абсолютно несносных, как я, больше нет».

Хельгина ладонь всё никак не отлипнет от щеки Мирьи.

– Мирья, ты такая, как есть. Тебе вовсе не обязательно быть похожей на остальных. – Хельга оставляет щёку Мирьи в покое и снова всеми своими лапами берётся за дело.

Мирья опускает глаза и начинает разглядывать гриб-светлячок. Эта паучиха что, совсем ничего не понимает? Мирье же, наоборот, ХОЧЕТСЯ быть как все. Спокойной. Красивой. Весёлой. Усердной. Ей больно оттого, что она такая… неправильная. Такая другая.

– Ну вот, смотри. – Хельга легонько пихает её. – Поглядим, как долго они продержатся на этот раз.

Ещё немного – и мохнатое тело Хельги вскарабкается на плечо Мирьи.

Мирья могла бы поклясться, что Хельга подмигнула ей самыми маленькими из своих глазок. Но ведь такого не может быть! Пауки не умеют подмигивать. И уж во всяком случае никак не Хельга.

– Мирья, – зовёт мама с улицы. – К тебе пришли!

– Что? – Мирья выпрямляется.

– Беги, – щёлкает Хельга и встряхивает лапами. – Мы закончили.

Мирья бросает удивлённый взгляд в сторону двери. Она быстро засовывает гриб-светлячок в карман.

Странно, кто бы это мог быть? Может быть, Феликс?

Словно маленькая бабочка просыпается у Мирьи в животе и щекочет её своими хрупкими крылышками.

Глава 5

Незваные гости

Увидев, кто пришёл, Мирья замирает на пороге. Эльма и Бела. Они разговаривают с её мамой возле колодца.

Мирья колеблется. Потом всё-таки начинает передвигать ногами и медленно делает несколько шагов в их направлении.

– Чего хотели? – спрашивает она, прищурившись.

– Ну-ка, ну-ка! – Мама посылает Мирье предупреждающий взгляд. – Так гостей не встречают.