Подиум под прикрытием, или Как побрить ноги в Малибу

Глава 1. Кофе, пули и очень плохой спринт

— Я тебе говорю, Бруклин — это просто раскрученный бренд для хипстеров. Настоящий Нью-Йорк остался здесь, в Квинсе, — Алекс с аппетитом вонзил зубы в огромный, истекающий жиром бургер. — Тут воздух пахнет бензином и возможностями.

Дэн брезгливо вытер пальцы салфеткой и посмотрел на свой полупустой стакан с диетической колой.

— Наш воздух пахнет дешёвым фритюром, Алекс. И если мы через десять минут не будем в метро, то наши «возможности» превратятся в штраф от арендодателя. У нас карманы пустые, как голова бьюти-блогера.

Они вышли из круглосуточной забегаловки в промозглую нью-йоркскую ночь. Неоновая вывеска «У Джо» уныло мигала, отбрасывая розовые блики на лужи. Накрапывал мелкий дождь. Алекс — широкоплечий автомеханик с вечно сбитыми костяшками пальцев — застегнул потертую джинсовку. Дэн — худой, бледный IT-шник в очках, который паниковал каждый раз, когда микроволновка пищала слишком громко — втянул голову в плечи.

Они свернули в узкий переулок между складами, срезая дорогу к подземке. В ЛА или на Манхэттене этот переулок заставили бы мусорными баками, но здесь было пусто. Почти.

В тридцати шагах от них стоял огромный черный кадиллак. Двери были распахнуты.

— О, смотри, тачка как у мафии в кино, — хохотнул Алекс.

— Тише ты… — зашипел Дэн, хватая друга за рукав.

В этот момент из салона кадиллака спиной вперед вывалился мужчина в дорогом костюме. Он хрипел. Следом за ним неторопливо вышел человек в длинном сером пальто и безупречно белых кроссовках. В его руке тускло блеснул металл.

Хлопок.

Звук выстрела с глушителем показался парням не громче, чем щелчок пальцев. Но мужчина в костюме обмяк на асфальте, а из-под его головы быстро поползло темное пятно.

Дэн замер, забыв как дышать. Его очки сползли на кончик носа.

Алекс, чьи мозги обычно работали быстрее в автосервисе, чем в экзистенциальных кризисах, среагировал мгновенно. Он шумно втянул воздух.

Человек в белых кроссовках замер. Он медленно, почти лениво повернул голову в сторону парней. Под козырьком его кепки блеснули холодные, абсолютно пустые глаза. Он поднял пистолет.

— Бежим, — выдохнул Алекс.

— Мама… — пискнул Дэн.

Они рванули назад так, словно за ними гнался весь налоговый департамент США. Сзади послышался быстрый, тяжелый топот кожаных туфель — из машины выскочили еще двое.

— Разделяемся?! — на бегу проорал Дэн, едва не теряя кроссовки на скользком асфальте.

— Нет, придурок, нас переловят поодиночке! За мной!

Они вылетели из переулка на оживленную улицу, но легче не стало. Сзади взвизгнули тормоза — кадиллак уже разворачивался, чтобы отрезать им путь. Свет фар полоснул парней по спинам. Бандиты не собирались оставлять свидетелей в живых.

— Туда! — Алекс ткнул пальцем в яркие, кричащие неоновые огни впереди, где у входа в бывшее здание театра толпилась странная, полуголая и очень эксцентричная толпа. Над дверями горела огромная розовая надпись: «NEW YORK FASHION WEEK. OFF-SCHEDULE PERFORMANCES».

Дэн даже не успел подумать о том, что он ненавидит высокую моду. Он просто хотел жить. Парни на полной скорости влетели в толпу критиков, моделей и богемы, расталкивая людей в перьях и блестках, и ворвались внутрь здания, надеясь затеряться в этом безумии.

Глава 2. Высокая мода, низкий старт

За тяжелыми дубовыми дверями бывшего театра царил контролируемый хаос. Пахло дорогим парфюмом, лаком для волос и легкой истерикой. Вокруг бегали люди с отпаривателями, кто-то кричал в рацию на французском, а посреди коридора полуголая двухметровая модель невозмутимо жевала сельдерей.

— Куда теперь? — задыхаясь, спросил Дэн. Его очки запотели от резкого тепла. — Алекс, нас тут вычислят за секунду! Мы выглядим как два мешка с картошкой на съезде эльфов!

— Не ной, ищи черный ход! — Алекс оглянулся. Через стеклянные двери вестибюля он увидел, как в здание уверенно вошли трое: парень в белых кроссовках и двое громил. Они не суетились. Они просто сканировали толпу взглядами хищников. — Чёрт, они внутри. Сюда!

Алекс толкнул первую попавшуюся дверь с надписью «BACKSTAGE. AUTHORIZED PERSONNEL ONLY». Парни влетели в огромную гримерную, заставленную вешалками с безумными нарядами.

— Сто-о-о-оп! — перед ними как из-под земли вырос невысокий мужчина в шелковом халате с принтом леопарда и с начесом, которому позавидовал бы конь. Это был Жан-Пьер, капризный французский дизайнер, чья коллекция «Апокалипсис в неоне» должна была спасти его от банкротства. — Вы кто такие?! Почему не в образах?! До выхода три минуты! Андрэ, Кристиан, почему ваши лица выглядят так, будто вы только что чинили трактор в Алабаме?!

— Мы… мы не Андрэ… — заикнулся Дэн.

— Мне плевать, как вас зовут по паспорту, капризные твари! — взвизгнул Жан-Пьер, хватая Алекса за куртку. — Агентство обещало мне двух андрогинных близнецов-концептуалистов! Вы опоздали! Франсуа и Жак сбежали к Версаче, Стефани застряла в лифте! Если моя коллекция сорвется, я скормлю вас своим мопсам! На визаж их! Живо!

В этот момент дверь гримерной приоткрылась. В щель заглянул один из бандитов.

Алекс похолодел. Выбора не было. Если они сейчас закричат «Мы не модели!», их вышвырнут прямо в лапы мафии.

— Да! Мы те самые… близнецы! — рявкнул Алекс, хватая Дэна за шиворот и толкая на стул перед огромным зеркалом с лампочками. — Красьте нас! Быстрее! Нам нужен… тотальный апгрейд!

— Вот! Это профессиональный подход! — просиял Жан-Пьер. — Девочки, за работу! Сделайте из них кибер-богинь техногенного урбанизма!Faces щитом, быстро!

Дальнейшие две минуты Дэн запомнил как филиал ада. Две яростные девушки-визажистки налетели на них со спонжами и кистями. Дэна лишили очков, размазали по лицу плотный слой бледного тона, а глаза обвели жирной угольной подводкой, превращая в футуристическую инопланетянку.

На Алекса нанесли неоново-розовые тени и нацепили парик из тяжелых серебряных нитей, полностью закрывающий уши и шею.

— Теперь костюмы! Оверсайз-концепт! — скомандовал дизайнер.

На Алекса натянули гигантский безразмерный плащ-кокон из светоотражающей ткани, который полностью скрыл его широкие плечи и мускулы автомеханика. На ноги — огромные ботинки на платформе в стиле «кибер-готика».

Дэну досталось футуристическое платье-трансформер из жесткого неопрена с огромным воротником, закрывающим подбородок, и черные капроновые колготки.

— Встали! Пошли! — Жан-Пьер заплескал в ладоши. — Выход на подиум прямо по коридору! Главное — лицо кирпичом и загадочный взгляд в пустоту!

Парней буквально вытолкнули в темный коридор, ведущий к ослепительно яркому свету рампы. Сквозь тяжелые басы электронной музыки Алекс услышал голос из гримерной. Бандит в сером пальто грубо допрашивал кого-то из персонала:

— Два парня. Один в джинсовке, второй в очках. Куда они делись?

Дэн обернулся на Алекса. Из-под слоя пудры и черной подводки на Алекса смотрели глаза испуганного, но неузнаваемого существа.

— Дэн, — прошептал Алекс, пытаясь удержать равновесие на десятисантиметровой платформе. — Назад нельзя. Идем вперед. Прямо под софиты. Они ищут двух нищебродов в джинсах, а не… это.

— Алекс, я не умею ходить на каблуках! Я программист! — в панике пропищал Дэн.

— Представь, что ты пишешь код ногами. Шаг. Еще шаг. Погнали, «сестрёнка».

И они шагнули на ослепительно залитый светом подиум, навстречу сотням вспышек фотокамер и тяжелым взглядам мафии, затаившейся в первом ряду.

Глава 3. Подиум строгого режима и две грации

Музыка била по барабанным перепонкам так, что вибрировали пломбы в зубах. Ослепительный белый свет софитов выжег сетчатку. После полумрака закулисья парни словно шагнули на поверхность солнца.

— Подбородок выше, шаг от бедра! — донесся сзади яростный шепот Жан-Пьера, и чья-то рука с силой толкнула Дэна в спину.

Дэн качнулся, его левая нога в туфле на огромной платформе предательски вильнула. Чтобы не растянуться на гладком как лед пластике подиума, он судорожно схватился за плечо шедшего впереди Алекса. Тот от неожиданности затормозил. Серебряные нити его парика взметнулись блестящим облаком.

В первом ряду VIP-зоны послышался дружный вдох модных критиков. Кто-то защелкал затвором камеры.

— Ты что творишь, аналоговый придурок? — прошипел Алекс сквозь зубы, не меняя каменного выражения лица. — Отпусти мое плечо, мы же «кибер-богини»!

— Я сейчас упаду и сломаю обе лодыжки, Алекс! — так же шепотом, одними губами ответил Дэн, панически глядя на уходящую вперед дорожку. — Мой гироскоп сломался! Каблуки — это оружие массового поражения!

— Держись за мой кокон. Делаем вид, что это часть перформанса. Синхронно, на счет «три». Раз, два…

Они пошли. Это дефиле вошло бы в историю мировой моды как «марш парализованных пингвинов». Алекс, зажатый в гигантский светоотражающий плащ, шагал широко и тяжело, словно шел форсировать болото в броднях. Дэн семенил следом, намертво вцепившись пальцами в край алексовского плаща и высоко подкидывая колени из-за жесткого неопренового подола.

Вспышки фотокамер слились в сплошную стену огня. И тут, прямо у края сцены, Алекс заметил три знакомые фигуры. Бандиты. Человек в белых кроссовках стоял у самого ограждения, прищурившись и внимательно разглядывая лица моделей. Его рука лежала в кармане серого пальто.

У Дэна перехватило дыхание. Он наступил на собственный подол, споткнулся и полетел вперед.

По всем законам физики они должны были рухнуть кучей-малой прямо на голову главному редактору «Vogue». Но автомеханическая реакция Алекса сработала быстрее страха. Он резко развернулся, поймал падающего Дэна за талию, крутанул его вокруг себя в полуприседе — ткань кокона взметнулась, как крылья летучей мыши — и выдернул друга обратно в вертикальное положение.

Дэн застыл, тяжело дыша, уткнувшись носом в серебряный парик Алекса. Неоновые огни отразились в его подводке.

Зал взорвался аплодисментами.

— Божественно! — закричал кто-то из темноты. — Какая драма! Какая пластика тоталитарного угнетения!

Бандит в белых кроссовках брезгливо поморщился, потерял к «странным девицам» всякий интерес и отвернулся, продолжая высматривать парней в толпе.

— Валим, валим, валим, — забормотал Алекс, разворачивая Дэна на сто восемьдесят градусов. Они почти бегом ринулись обратно за кулисы под непрекращающиеся овации.

Едва они перешагнули черту бэкстейджа, Дэн рухнул на первый попавшийся свободный диван, прямо на кучу каких-то шелковых платков.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.