Частное сыскное агентство детектива Шона. Загадка четырёх смертей. Дело 41. Таинственное исчезновение. Дело 42. Миндальный торт. Дело 43. Номер пять тысяч двести. Дело 44

1

В старинном родовом особняке жизнь текла спокойно и размеренно. Особняк принадлежал супругам – Джорджу и Матильде, которые, несмотря на свои пятьдесят с хвостиком лет, по-прежнему очень любили друг друга. У них было четверо детей, трое сыновей и дочь. Старший сын – Алекс, средний – Питер и младший – Ник, были идентичными близнецами, разница в их появлении на свет составляла не более десяти минут. Им было уже по двадцать пять лет, и они работали на фирме своего отца. Алекс был адвокатом, Питер – экономистом, а Ник – архитектором. Джордж владел очень крупной строительной фирмой, которая была ещё создана отцом Матильды, известным бизнесменом. За годы, что Джордж руководит фирмой, она ещё более расширилась и финансовое положение семьи, соответственно, значительно возросло. Самой младшей в семье была Эллен, девятнадцатилетняя красавица. Она будущий журналист, студентка университета. Вся семья очень любит крошку Элли, так её называют с детства и все очень балуют любимую крошку. Сыновья не женаты и пока не собираются обзаводиться семьями, а вот, Эллен, к удивлению родителей и братьев влюбилась и после окончания университета решила выйти замуж. Как-то Элли вывихнула ногу, и Джордж отвёз её в клинику, там она и познакомилась с Майклом – молодым, умным и симпатичным хирургом. Они стали встречаться. Джорджу и Матильде молодой человек тоже понравился, и они не стали препятствовать отношениям влюблённых.

В особняке работало много слуг. У Матильды была личная горничная – Роза, у Элли тоже своя горничная – Марта. Марта была чуть старше Элли, во всём старалась быть на неё похожей и очень любила свою юную госпожу. У мужской половины также были свои лакеи. На кухне орудовали шеф-повар, повариха, кухарки, в садах – двое садовников, один в зимнем саду, другой в саду, вокруг особняка. Над многочисленной прислугой командовал строгий дворецкий. У каждого в семье был свой личный водитель. А в дверях парадного входа стоял невозмутимый швейцар. Только у крошки Элли была ещё своя любимица – Жюли, лошадка, несколькими годами младше своей хозяйки, за которой в конюшне ухаживал пожилой глухонемой конюх. Когда-то лошадей в конюшне было много и конюх, тогда ещё молодой мужчина справлялся со всеми ими превосходно, но теперь в семье была только одна лошадь, за которой продолжал смотреть всё тот же конюх, но только уже постаревший, а после перенесённой болезни он оглох и онемел. Врачи так и не смогли понять причину его недуга. Джордж оставил конюха жить при особняке, а, чтобы не ущемлять его гордость, больше для него, чем для дочери оставил одного жеребца, остальные были проданы. Эллен очень полюбила этого жеребца и росла, можно сказать вместе с ним на конюшне. Дня не проходило, чтобы Элли не виделась со своей любимой подружкой. Жюли знала все секреты Элли и она же первой узнала о Майкле.

Обслуживающий персонал давно проживал в особняке и все с любовью относились к хозяевами. Хозяева же в свою очередь были добры и внимательны ко всем, кто работал на них.

Первую половину дня дом пустовал, днём в нём бывала только Матильда, и оживал особняк ближе к вечеру, когда все собирались. Изредка Джордж позволял себе не ходить на работу, он полностью доверял своим сыновьям. Старший сын был на фирме его правой рукой и в контроле со стороны отца уже не нуждался. Один из таких дней отдыха Джордж решил устроить себе сегодня, правда, он сомневался, что сегодняшний день принесёт ему отдых. Он давно уже собирался серьёзно поговорить со своей женой, но каждый раз что-то, да мешало этому не простому разговору. Джордж и Матильда находились в спальне, и он во чтобы то ни стало, решил, не откладывая больше, поговорить с ней.

На кухне шеф-повар и повариха готовили ужин, скоро вся семья соберётся вместе. Для каждого было отдельное меню. До ужина Матильда всегда выпивала стакан холодного, почти ледяного молока и обязательно с пенками.

– Эмма – Роза вошла на кухню и обратилась к поварихе – готово молоко для моей госпожи?

– Да. Сейчас перелью из графина в стакан, и можешь отнести ей. – Эмма достала из холодильника графин с молоком, перелила молоко в стакан, поставила его на поднос и протянула Розе. – Бери. Как она может их пить? Меня от одного вида пенок уже тошнит.

– Эмма, нас не касаются вкусы хозяев. – Роза взяла поднос и направилась к спальне Матильды. Она была полностью согласна с Эммой, вид пенок и на неё действовал, но какое им дело до того, что нравится их хозяевам. Роза поднялась на третий этаж, и ещё не доходя до спальни Матильды и Джорджа, услышала их громкие голоса. Роза подошла к дверям и остановилась. Она не знала, что ей делать, то ли уйти и унести молоко, то ли остаться и подождать, когда хозяева успокоятся. Роза знала, что Матильда очень любит молоко и ни разу за те года, что Роза у неё работает, не пропустила ни одного дня. И Роза решила остаться, подождать, ведь не будут же они долго разговаривать, Матильда не пропустит молока. Роза отошла от двери и стала ждать окончания их разговора. Но Матильда и Джордж уже не столько разговаривали, сколько кричали друга на друга, и это так было непривычно для Розы, что она даже стала прислушиваться к их крику.

– Боже. Что они друг другу говорят? Джордж угрожает Матильде?! И она тоже ему угрожает?! Что?! Ну, надо же. И никто ничего не знал? Это не новость, это же бомба. Интересно, а дети об этом знают? – Роза стояла у двери и не верила собственным ушам. То, что она услышала, очень её поразило. Роза постояла ещё некоторое время перед дверью, в надежде услышать ещё что-нибудь интересное, но Матильда и Джордж говорили только об этом, и, ничего нового больше не услышав, Роза заторопилась на кухню. Ей не терпелось поделиться услышанным. Когда она вошла на кухню, у неё было такое выражение лица, что все, оторвавшись от своих дел, смотрели только на неё.

– Роза, что произошло? – Спросил шеф-повар.

– Что-то с Матильдой? – Эмма даже мимо газовой конфорки поставила кастрюлю.

– Да говори уже Роза. – Кухарки тоже с интересом смотрели на неё.

– Я такое услышала, вы все представить себе не сможете.

– Говори же. – Все проявляли нетерпение. Роза сделала глубокий вдох и приступила к рассказу. Когда она закончила рассказывать все с недоумением продолжали смотреть на неё.

– Это, что же получается, у Джорджа есть сын? – Спросила одна из кухарок.

– Да, и он его от всех скрывал, но не от Матильды. Она ему поставила условие – или она или сын.

– Ну, и Джордж выбрал богатую жену, а от сына отказался?

– Не перебивайте меня. Он сказал Матильде, что все годы, пока сын был в приюте, куда он его сдал, посылал деньги на его имя. Вы бы слышали, как на это отреагировала Матильда, она так закричала, что я чуть не уронила поднос с молоком. А Джордж сказал, что теперь знает, где живёт его сын, он искал его и, наконец, нашёл адрес сына, обязательно встретится с ним и сделает его наследником своего состояния.

– Даже так? А, что Матильда? – Эмма очень внимательно, как и все, слушала рассказ Розы.

– Матильда так засмеялась, что у меня до сих пор мурашки на коже, как вспомню её смех. А потом она сказала, что Джордж этого физически не сможет сделать, наследник их сын – Алекс. А Джордж на это ответил, что у него есть завещание её покойного отца, в котором говориться, что старший сын Джорджа наследует всё состояние, которое перед смертью отец Матильды переписал на имя Джорджа. А потом наследник должен выделить для остальных братьев и сестёр, если они у него будут, определённый процент. А об этом не знала Матильда, представляете, какой для неё был удар?

– Ну, а дальше, дальше-то, что было?

– Дальше было то, что Джордж пригрозил Матильде. Он сказал, что ради сына, который столько страдал, всё сделает, ни перед чем не остановится и никто ему, имея такое завещание на руках, не помешает. Ну, а Матильда сказала, что она скорее убьёт Джорджа, но не позволит ему сделать наследником неизвестно кого. Потом я ушла, больше ничего интересного они уже не говорили, я побоялась, что они могут меня увидеть у двери и потом вам хотелось всё рассказать поскорее и удивить всех вас.

– Да, Роза, удивить нас тебе удалось. Лично я такого не ожидал. Ну, хватит разговоров, продолжаем работать. – Шеф-повар приступил к своим обязанностям.

– Кто бы мог подумать, что в семье такая тайна и как они вдруг поменялись друг к другу, а казались такими дружными. – Эмма была под впечатлением рассказа горничной. – А, почему Джордж сдал ребёнка в приют? Где была его мать?

– Этого я не знаю, Джордж не сказал.

– Роза, поставь молоко Матильды в холодильник, а то оно для неё уже тёплым покажется.

– Ой, Эмма, я про него совсем забыла. – Она подошла к холодильнику и поставила стакан с молоком на полочку. – Пойду немного уберу, заодно поднимусь к ним на этаж, посмотрю, как они там, продолжают, или уже закончили сориться, а потом вернусь за молоком.

– Да… кто бы мог предположить такое. – Кухарки всё покачивали головами. – Они казались такими любящими и вдруг даже угрожать стали друг другу. Да, чего только не услышишь.

– Ну, хватит вам, принимайтесь за дела, а то скоро уже ужин. – Эмма сделала замечание кухаркам. В окне она увидела молодого человека, он всегда приносит им по утрам молоко и свежую зелень, а вечером приносит мясо, из которого шеф-повар делает заготовки к обеду следующего дня. Хоть этот молодой человек приносит им разные продукты, но Эмма называет его по привычке «зеленщиком». – Я выйду во двор, зеленщик принёс мясо, а, если Роза придёт за молоком, кто-нибудь из вас – Эмма обратилась к кухаркам – дайте ей тот же стакан молока для Матильды.

Одна из кухарок кивнула головой. Эмма взяла продуктовую корзину и вышла во двор к зеленщику. Через минуту вернулась Роза.

– По-моему, у хозяев всё тихо, отнесу Матильде молоко.

– Оно в холодильнике, Эмма нас предупредила, она вышла к зеленщику.

– Я сама возьму, не беспокойся. – Роза достала стакан молока, поставила его на поднос и направилась на третий этаж. Когда она подошла к двери спальни Матильды, то сначала приложила ухо к замочной скважине, убедилась, что в комнате тихо и только тогда постучала.

– Войдите. – Роза услышала голос Матильды и вошла.

– Я принесла Вам молоко.

– Спасибо, Роза. Я с удовольствием его выпью. Поставь поднос на столик и можешь идти.

Роза поставила поднос и вышла из комнаты. Матильда была не в духе, обычно она всегда находила, о чём поболтать с Розой пока пила молоко, но сегодня ей было не до разговоров. Роза не спеша шла по лестнице, у неё было, примерно, полчаса для отдыха, накрывать стол на ужин пока ещё рано. Роза прошла к себе в комнату. Только она прилегла, как на стене зазвенел колокольчик, Матильда вызывала её к себе. Роза поспешила к хозяйке. Когда она вошла в её комнату, там уже был Джордж, он крутился вокруг Матильды.

– Роза, это я позвонил тебе, Матильде очень плохо, я не знаю, что с ней, надо вызвать доктора. Я боюсь её оставить одну, побудьте с ней, а я позвоню нашему врачу.

– Я, конечно, побуду с госпожой. А, что с ней случилось? Когда я занесла ей молоко, её ничего не беспокоило.

– Да, ты права, она чувствовала себя хорошо. Я зашёл к ней, она допивала молоко, лёжа на своём диванчике, потом Матильда встала и, схватившись за стул, вдруг упала. Я её звал, тряс, даже надавал ей пощёчин, но в чувство привести не смог. Я так нервничаю, что это с ней? Почему она не приходит в себя?

«Будто не знает, почему ей стало плохо после такого разговора и угроз». – Быстро подумала Роза, а вслух добавила – сейчас доктор приедет и всё будет хорошо, не переживайте.

Но, когда доктор приехал, ничего утешительного сказать не смог, предложил перевезти Матильду в свою клинику, где после полного обследования сможет сказать, что с ней. Роза стала готовить свою госпожу к перевозу.

– Доктор, мне кажется, она не дышит. Идите, посмотрите. – Испуганно позвала Роза врача.

– Быть этого не может, доктор, скорее. – Джордж подбежал к жене. Доктор подошёл к Матильде, взял её руку, но нащупать пульс уже не смог. – Я очень сожалею. Примите, Джордж мои искренние соболезнования. Я знаю, сердце у Матильды последнее время давало сбои, но её смерть – неожиданность для меня. После вскрытия я буду знать точно, что явилось причиной смерти.

– Доктор, я не могу допустить, чтобы мою Матильду вскрывали, я запрещаю этого делать. – Роза с интересом посмотрела на Джорджа. – «Он боится вскрытия. Это точно». – Пронеслось у неё в голове.

– Джордж, не говорите глупостей. Вскрытие такая же обязательная процедура в медицине, как, скажем, мыть руки перед операцией.

– Доктор, ну, что Вы такое говорите. Ну, хорошо, хорошо. Я согласен. – С трудом произнёс Джордж.

Доктор позвонил в клинику, через некоторое время приехала машина с санитарами и Матильду забрали. Вся обслуга была удивлена и напугана смертью Матильды. Вслух они ничего не произнесли, но после рассказа Розы каждый подумал о том, что смерть Матильды уж очень подозрительна.

Когда приехали дети домой Джордж не представлял, как он им скажет о смерти матери. Сыновья восприняли известие по-мужски, а Эллен убежала в конец сада, где была расположена конюшня. Она прибежала к своей любимице и плача стала рассказывать ей о своём горе.

На следующий день доктор приехал в особняк прямо с утра. Дворецкий проводил его в библиотеку и пошёл докладывать Джорджу о его визите. Джордж очень быстро спустился к доктору и вместо приветствия обратился к нему с вопросом.

– Ну, что узнали? Отчего умерла моя Матильда?

– Доброе утро, Джордж. У меня плохие новости.

– Я не понимаю Вас? Какие ещё плохие новости? Разве до сих пор было что-то хорошее?

– Джордж, по заключению мед. эксперта Ваша жена скончалась от передозировки клофелина.

– Какого ещё клофелина? Что это такое? – Выражение лица у Джорджа было удивлённым и очень напуганным. – Я ничего не понимаю, откуда взялся этот клофелин.

– Это гипотензивный препарат, я его назначал Вашей супруге. Когда у неё поднималось давление, Матильда принимала прописанную мною дозу. Видимо, ей стало плохо, она приняла его, но не рассчитала и выпила лишнее.

– А, зачем Вы назначали ей такой опасный препарат?

– Джордж, Вы меня просто удивляете своими вопросами. Любое лекарство, если принять не по назначенной дозировке, может навредить, а некоторые, в том числе и клофелин может даже убить.

– Я не понимаю, почему же Матильда не позвонила своей горничной? Не позвала её?

– На это я не могу Вам ответить. Джордж, ещё раз примите мои соболезнования и простите, мне пора. До свидания.

– Я провожу Вас, доктор. А, скажите мне, когда можно забрать мою Матильду домой?

– Уже сегодня Вам разрешат. – Джордж проводил доктора и вернулся в библиотеку. Он постоял там несколько минут, потом позвонил прислуге и дал распоряжение подготовить комнату и дом к похоронам. Джордж с сыновьями стали готовиться к похоронам. Похоронена Матильда будет на их семейном кладбище недалеко от особняка. Когда Роза прибрала и подготовила комнату к похоронам, ей не терпелось сообщить новость всей прислуги, которую она случайно услышала, проходя мимо библиотеки.

– Что я вам сейчас расскажу. Я слышала разговор Джорджа с лечащим врачом Матильды. – Не успев войти на кухню, Роза начала рассказывать. Все повернулись в её сторону, прервав свои дела. – Слушайте, что сказал доктор. – Роза посмотрела на всех взглядом человека, знающего больше остальных, сделала глубокий вдох и начала рассказывать. – Я проходила мимо библиотеки и услышала мужские голоса, один голос я узнала сразу…

– Роза, не тяни, ты же сама сказала, что слышала разговор Джорджа с врачом, к чему такие мельчайшие подробности. – Перебила Розу Эмма.

– Да, Эмма права, рассказывай уже. – Марта поддержала повариху.

– Я же рассказываю, а вы меня перебиваете. Так вот, доктор сказал, что Матильда выпила клофелина больше, чем следовало, а доктору это сказал патологоанатом.

– Получается, что Матильда сама выпила лекарство? Джордж, значит, не причём? – Спросила Эмма.

– Да, получается, что так. – Произошёл несчастный случай, а мы уже, что только не подумали. – За всех ответила Роза.

– Ну, и хорошо, что так. – Все удивлённо посмотрели на Марту. – Что? Что вы на меня так смотрите. Я в том смысле, что никто не виноват. Я это хотела сказать.

– Бедная Матильда, такая глупая смерть.

– Хватит болтать, принимайтесь каждый за свою работу, у нас завтра же похороны, а ничего ещё не готово. – Шеф -повар принялся готовить продукты к поминальному обеду. – Да, Марта правильно сказала, хорошо, что всё разъяснилось, и нашу хозяйку никто не убивал. А, теперь за работу. – Все принялись за свои дела, на кухне остались только её работники, Роза и Марта отравились ещё раз проверить, всё ли в комнатах готово к похоронам и, всхлипывая, обсуждали смерть Матильды.

***

Наступил день похорон. Джордж устроил Матильде роскошные похороны, он распорядился весь дом и двор украсить оранжевыми герберами, которые она обожала. На поминальном обеде помимо семьи присутствовали друзья Джорджа и Матильды. Джордж целый день чувствовал себя неважно и как только поминальный обед закончился, и все разошлись, он извинился перед детьми и ушёл в свою комнату. Он попросил прислугу до утра его не беспокоить, ему необходимо было побыть одному.

На следующий день Джордж поднялся рано, куда он собрался никому не сказал, даже детям. Сел в свою машину за руль сам и уехал. Все были очень удивлены, и дети и прислуга. Сыновья через некоторое время тоже уехали на работу, а Эллен опять убежала к своей любимице на конюшню, в университет она не ходила. Джордж ехал к детективу Шону, о способностях которого распутывать любое запутанное дело он был наслышан от многих. Джордж подъехал к офису, здание ему очень понравилось, оно располагало к себе. Джордж вошёл в холл и подошёл к секретарю – пожилой женщине.

– Доброе утро. Детектив Шон у себя? Я могу пройти к нему?

– Я сейчас доложу о Вас. – Секретарь позвонила и обратилась к Джорджу. – Проходите, детектив Шон ждёт Вас.

Джордж поблагодарил секретаря и прошёл в кабинет Шона.

– Здравствуйте, можно к Вам.

– Доброе утро, проходите. Присаживайтесь. Внимательно Вас слушаю.

Джордж рассказал Шону о причине своего прихода.

– И Вы, Джордж хотите, чтобы я разобрался в смерти Вашей жены. Я правильно Вас понял?

– Да, детектив Шон. Смерть моей жены была для меня очень неожиданной и непонятной. Матильда порой жаловалась на недомогание, но больной не была, почему же ей тогда был назначен такой сильный препарат. Вот, я и хочу, чтобы Вы во всём разобрались.

Детектив Шон обо всём расспросил Джорджа, задал ему вопросы, которые, счёл необходимыми задать, попросил оставить координаты у секретаря, пообещав позвонить через несколько дней, попрощался с Джорджем. Посетитель вышел, а Шон задумался о деле, которым ему предстояло заняться. Вроде ничего криминального Шон не увидел, женщина, плохо себя, почувствовав, выпила больше таблеток, чем следовало. А, почему она не позвонила горничной? Шон рассуждал и рисовал на бумаге любимые квадратики, которые пока получались не очень ровными. Стук в дверь отвлёк Шона.

– Войдите.

– Это я, шеф. – В кабинет вошёл Том.

– Проходи, Том. Только что от меня ушел новый клиент.

– Новое дело? Что на этот раз?

Шон рассказал помощнику, чем им предстоит заняться.

– Ты, Шон думаешь здесь нечисто?

– Пока не знаю, вроде не похоже, начнём разбираться, и видно станет, сама умерла она или ей помогли.

– Муж – отпадает, иначе не обратился бы к нам.

– Кто знает, Том, может, он очень уверен в себе. Я сейчас поеду и поговорю с патологоанатомом, а ты наведайся в особняк и поговори с прислугой. Если сыновья Джорджа будут дома, то и с ними поговори, а не будет их, тогда после особняка поезжай на их фирму. Впрочем, ты и сам знаешь, что надо делать. А я после морга поеду к доктору.

2

Шон приехал в морг. Патологоанатом только закончил свою работу и был уже свободен.

– Проходите, детектив Шон. Всегда очень рад Вас видеть. Добрый день.

– Здравствуйте. Я не отвлекаю Вас от работы?

– Нет, я полностью к Вашим услугам. Что привело Вас ко мне? Не этот ли труп мужчины? – Патологоанатом указал на труп мужчины, над которым он только что закончил работать.

– Нет. Меня интересует отчёт по вскрытию женщины, недавно умершей от передозировки клофелина.

– Помню, помню этот случай. Отчёт уже забрал её лечащий врач, но я хорошо всё помню. Да, эта женщина, её, если не путаю, звали Матильдой, скончалась от смертельной дозы этого препарата. Я в отчёте написал, что исходя из состояния её сосудов, не похоже было, чтобы она страдала гипертонической болезнью. И накануне смерти у неё не было криза.

– Вы хотите сказать, что она могла быть отравлена?

– Не исключено.

– У мужа тоже возникли подозрения в связи с её смертью, он потому и обратился ко мне. Ну, спасибо за интересную информацию. Мне пора. Всего доброго.

– До свидания, детектив Шон.

Шон очень удивился словам патологоанатома, получалось, что женщина не была больна гипертонией, но получала такой сильный препарат. Шону было очень интересно, как это объяснит её лечащий доктор. У Шона был его номер телефона, Джордж вместе со своими данными оставил у секретаря и номер телефона доктора, так, на всякий случай, и весьма, кстати, а то Шону сейчас пришлось бы звонить Джорджу и узнавать его номер. Шон позвонил доктору и предупредил, что сейчас подъедет. Доктор был в клинике. Он очень удивился звонку детектива, вернее не его звонку, а тому, что смертью Матильды почему-то заинтересовался детектив.

Когда Шон приехал в клинику, его сразу провели в кабинет врача. Шон постучал и вошёл.

– Здравствуйте, можно? Это я Вам звонил. Разрешите представиться – детектив Шон.

– Очень приятно – доктор встал со своего кресла и протянул для пожатия руку. – Располагайтесь. Что привело ко мне? Очень внимательно Вас слушаю.

– Я по просьбе своего клиента – Джорджа занят расследованием обстоятельств смерти Матильды, его жены.

– А, что непонятного в смерти Матильды? Я могу предоставить Вам отчёт вскрытия, сейчас позвоню и его принесут. – Доктор позвонил секретарю и через некоторое время Шон уже читал отчёт.

– Ознакомились? Видите, ничего подозрительного в отчёте нет.

– Доктор, в отчёте сказано, что Матильда не страдала гипертонической болезнью, тогда почему Вы ей назначили такой сильный препарат?