Девушки под чужим солнцем

Глава 5. Чужая земля

Никто из экипажа не спешил выйти наружу. Виенна по-прежнему изучала данные, которые обновлялись с необычайной скоростью. Греета разрабатывала безопасный маршрут и стратегию исследования ближайшей местности.

Тииса была единственной, кто не читал информацию — её захватил пейзаж за бортом.

С высоты двадцати метров открывался густой зелёный океан леса, колыхавшийся от ветра. Ей очень хотелось погулять в нём. Наверняка тут жили удивительные существа, которых никто никогда не видел, и она хотела быть первой, кто их обнаружит. Но старшие подруги не спешили вставать с кресел, продолжая напряжённо что-то изучать.

Виенна снова тяжело вздохнула:

— Эта планета не похожа на первобытный мир. — В её голосе чувствовалось негодование. — Очень густые лесные заросли. Таким экосистемам нужны миллионы циклов для формирования.

— Это и так понятно, — отозвалась Греета. В её голосе слышалось не меньшее недовольство. — По заданию указано, что мир зарождающийся.

— Что это значит? — спросила Тииса, не отрываясь от иллюминатора.

— Это значит, что данные сильно расходятся с указанными, — быстро ответила Виенна. — А стая летающих существ — тому подтверждение.

— Может, мы не туда прилетели? — предположила молодая орионка.

Виенна пожала плечами.

Греета, глянув на экран, ответила:

— Координаты верные.

Тииса развела руками.Она спорить не собиралась. Виенне и Греете это тоже не нравилось — мир сильно контрастировал с тем, что они ожидали. Тем не менее Виенна, как и подобает командиру, взмахом руки открыла на экране папку с параметрами задания: сколько и какие именно растительные и биологические образцы нужно собрать, чтобы миссия считалась выполненной.

Греета, как более уверенная в себе, обратилась к Виенне:

— Какие наши действия, командир?

Виенна повернулась к ней, скривив милое лицо в недовольную гримасу. Такое обращение от старой подруги, с которой они были с самого детства, ей не понравилось. Возможно, она ждала от неё более решительных действий, но растерялась сама.

— Я думаю, — ответила она.

— Думай быстрее, — настояла Греета.

Виенна несколькими взмахами сменила надписи на экране.

— Как нам известно, атмосфера очень плотная. Дышать не сможем — выходим в скафандрах. Присутствует высокая температура и влажность.

— Это мы уже знаем, — вздохнула Тииса.

— Нужно следовать программе задания, — продолжила Виенна. — Иначе это будет выглядеть странно. Прилетели, а исследования не провели.

Греета выдохнула — словно давно готовилась что-то сказать.

— Пока мы не оделись, нужно напомнить об основных протоколах безопасности. Это касается всех. — Она бросила острый взгляд на Виенну.

Та только немного улыбнулась.

— Первичная разведка — только совместно. Контакт с неизвестной флорой и фауной — только после сканирования. Связь — регулярная, каждые десять минут. Скафандры не снимать, шлемы не открывать. Парализаторы — у каждого, на поясе. Контрольные точки на виртуальной карте — каждые пятьдесят метров.

— Нам и так всё это понятно, — Виенна решила остановить подругу.

— Понятно? — переспросила Греета.

— Да, — подтвердила Виенна.

Греета повернулась к Тиисе, которая всё время смотрела в иллюминатор.

— Тебе тоже понятно? Та вздрогнула, словно проснувшись.

— Да, да, конечно, — немного озадаченно ответила она и вернулась к созерцанию пейзажа.

— У меня из головы не выходят эти летающие животные, — Виенна словно размышляла вслух. — Вдруг они опасные. К тому же мы не знаем, что нас ждёт внизу.

— Возьмём парализаторы, — спокойно ответила Греета. — Заряд проверила — полный.

Парализаторы были не смертельным оружием — длинные трубки около полуметра, выстреливающие разрядами, действующими на нервную систему. Кратковременная иммобилизация,этого было достаточно для эвакуации. Ничего другого на борту не было, да и по инструкции нельзя. Миссия мирная.

— Тогда начнём собираться, — сказала Виенна командирским тоном.

Через несколько минут они были у главного шлюза, где в стеклянных шкафах размещались скафандры — индивидуальные, с учётом антропометрии каждого члена экипажа. Голубоватые, с тёмными вставками в области суставов для подвижности. На фронтальной панели — уникальная эмблема. Прозрачный колпак шлема из закалённого стекла убирался назад, но в условиях повышенной неопределённости лучше держать его закрытым.

Девушки быстро облачились. Скафандры сели плотно, как вторая кожа. Тииса повела плечами — привыкала к весу. Виенна щёлкнула запястьями, проверяя герметичность. Греета, как ответственная за безопасность, осмотрела подруг. Виенна стояла спокойно, ожидая сигнала.

Тииса выглядела взволнованной, но глаза горели. Рядом с ней висел контейнер для сбора образцов, подмигивая зелёными индикаторами.

— Перед выходом, — Греета остановилась у шлюзового шкафа и повернулась к Тиисе. — Базовые правила. Повторяю именно для тебя.

Тииса закатила глаза, но промолчала.

— Идём вместе. Всегда. Никаких одиночных прогулок.

— Я знаю…

— Не знаешь. На «Дорин-9» ты дважды отходила без предупреждения. Оба раза я вытаскивала тебя из зарослей.

Тииса открыла рот и закрыла. Это было правдой, и спорить не получалось.

— Связь — каждые десять минут. Маршрут возврата отмечаешь на карте до выхода, не после. Скафандр — полный комплект, даже если снаружи райский сад. Парализатор всегда при себе, не в контейнере.

— Парализатор? — Тииса скривилась. — Тут же первобытный мир, кого тут…

— Тииса, — Греета не повысила голос, но Тииса замолчала мгновенно. — Мы на чужой планете. Ты не знаешь, кто тут. Я не знаю. Виенна не знает. Никто не знает. Поэтому парализатор — при себе.

Возникла короткая пауза, после которой Тииса кивнула. Неохотно, но кивнула.

— И ещё, — Греета чуть смягчила тон. — Не корми местных. Никаких брикетов, никаких лакомств. Мы не знаем, как это повлияет на их метаболизм.

— Но я же биолог, я…

— Именно поэтому ты должна понимать это лучше нас, — Греета посмотрела ей в глаза. — Первичный контакт — наблюдение. Не приручение.

Тииса поджала губы, но промолчала.

— Всё? — спросила Виенна, которая стояла рядом и молча слушала.

— Всё, — кивнула Греета. — Если она нарушит хоть одно — возвращаемся на корабль. Все вместе.

— Я не нарушу, — тихо сказала Тииса.

— Верю, — ответила Греета. — Но на всякий случай повторяю.

— Мы готовы, — уверенно сказала Виенна.

Последнее слово оставалось за Греетой. Так были распределены обязанности, которые они выполняли и в других миссиях.

— Тогда поехали, — ответила та.

Её фраза послужила приказом для корабельного ИИ.

Шлюз герметизировался, давление выровнялось с внешним — выше нормы, к которой они привыкли.

Огромная круглая гравитационная платформа медленно отделилась от днища и начала опускаться вниз. Перед глазами девушек раскрывалась иная картина. Датчики в шлемах фиксировали новые параметры: давление повышено, температура в полтора раза выше нормальной температуры их тела, влажность чрезвычайно высокая.

Линзы шлемов быстро запотели — система тут же отреагировала, скорректировав температурный режим. Миниатюрные сервоприводы активировались, компенсируя повышенную гравитацию. Полная адаптация заняла секунд пятнадцать.

Виенна и Греета, не тратя времени на созерцание, сошли с платформы и сделали несколько первых робких шагов по каменной поверхности.

Первое, что почувствовала Виенна, — не жару, не влажность, не тяжесть гравитации. Что-то другое. Ощущение, которому она не могла подобрать слова. Как будто кто-то стоит за спиной и смотрит. Не пристально, не враждебно — но смотрит. Непрерывно.

Она обернулась — никого. Только камни, лес, облака и низко висящий спутник в небе. Ощущение не исчезло.

— Ты тоже это чувствуешь? — тихо спросила Греета, не оборачиваясь.

Она стояла в двух шагах от Виенны, сканируя окружение.

— Что?

— Что кто-то смотрит.

Виенна замерла. Значит, не у неё одной. Она хотела ответить — и не нашла слов. Ощущение было не физическим, не сенсорным — датчики скафандра молчали. Оно было внутренним, необъяснимым, как зуд в месте, где нет раны.

— Датчики молчат, — сказала она.

— Знаю, — ответила Греета. — Я проверила. Все чисто.

Они посмотрели друг на друга через прозрачные визоры шлемов. Обе понимали: если датчики молчат, а ощущение не исчезает, — значит, это не сенсоры. Что-то другое.

Тииса крутила головой, рассматривая всё вокруг. Ей нужно было понять, с чего начать.

— Проверка связи, — раздался в шлемофонах твёрдый голос Виенны.

— Слышу чётко и ясно, — быстро отозвалась Греета.

— Тииса? Проверка связи.

— Я слышу! — отозвалась она, быстро сойдя с платформы.

Она подошла к подругам, которые сканировали окружение встроенными системами скафандров.

После нескольких минут Виенна сказала с небольшим волнением:

— Нехорошее у меня предчувствие.

Греета посмотрела на неё с подобным чувством.

— Тогда будем держаться вместе, — сказала она напряжённо, но уверенно. — Постараемся максимально быстро завершить исследования.

— А мне здесь всё нравится! — восхищалась Тииса, осматриваясь.

— Нам бы твой оптимизм, — вздохнула Виенна.

Даже в десяти метрах от корабля открывался впечатляющий ландшафт. Каменистый склон горы был окружён густым лесом, напоминающим тропические джунгли. Лес подступал со всех сторон — плотный, высокий, непреодолимый на вид. Корни деревьев проникали в каменную породу, свидетельствуя о значительной эрозии и высокой влажности. Вдали, над вершинами деревьев, стелился плотный слой облаков, перемещаемый сильными ветрами. В голубом небе висел низкий спутник — судя по его массе и массе планеты, он должен был упасть. Но этого не происходило. Что удерживало его на высоте нескольких сотен километров — вопрос без ответа.

— Система кондиционирования кое-как справляется, — доложила Греета.

— Да, кое-как, — кивнула Виенна.

— Моя система справляется, — ответила Тииса с энтузиазмом.

Виенна осмотрелась. Нужно было найти подходящее место для начала.

— Пойдём вот туда, — показала она на низкорослый кустарник, вгрызающийся в камень у самого леса. — Начнём оттуда.

Девушки двинулись в ту сторону. Несмотря на кажущуюся громоздкость скафандров, передвигались они быстро, ловко обходя каменные выступы. Оказавшись у кустарника, они активировали сканеры.

— Очень интересно, — сразу сказала Виенна, изучая данные на внутреннем дисплее. — В составе этих растений присутствуют необычные кислоты. Они растворяют каменную поверхность, что позволяет им вгрызаться в камни.

— Происходит хелатирование, — добавила Греета. — Причём очень быстро.

— Что это значит? — спросила Тииса, склонившись над кустом.

— Кислоты образуют растворимые комплексы с металлами, делая их доступными для поглощения, — объяснила Греета.

Тииса удивилась.

— То есть их кислоты превращают камни в питательные вещества?

— Да, — ответила Виенна. — Быстрая минерализация. Часть поглощённых минералов откладывается в клеточных стенках. Это позволяет корням прорастать сквозь породу.

— Интересно, — улыбнулась Тииса.

— Редкая особенность, — задумчиво добавила Греета. — Мы это изучали, но встречаем впервые.

— Необычная, — согласилась Виенна. — Делает их похожими на сорняки.

— Нужно собрать образцы? — спросила Тииса.

Её взрослые подруги удивились.

— Ты же должна была изучить перечень? — недовольно отозвалась Виенна.

Греета вздохнула и сама активировала на панели контейнера голографический экран со списком образцов.

— Такой имеется, — быстро ответила она.

Взмахом приказала контейнеру открыться и ловко поместила в одну из ячеек срезанную ветку кустарника.

Виенна, наблюдая за этим, недовольно посмотрела на Тиису.

— Не заставляй Греету делать твою работу. У нас у каждого свои функции.

— Хорошо, не ругайся, — виновато ответила Тииса и быстро захлопнула контейнер.

Недовольство Виенны пропало, стоило ей отвлечься и посмотреть по сторонам. На лице читалось напряжение, которое было и на лице Грееты. Только Тииса всё ещё с энтузиазмом смотрела вокруг.

— Что-то не так? — спросила Греета, заметив напряжение подруги.

— Я всё не пойму, — задумчиво ответила Виенна. — Туда ли мы прилетели?

— Ты не в первый раз задаёшь этот вопрос, — заметила Греета. — Координаты верные?

— Верные, — так же задумчиво ответила Виенна. — Я несколько раз перепроверяла. Думаешь, чем я всё это время занималась?

Греета пожала плечами.

— Есть какие-то подозрения?

— Есть, — Виенна огляделась. — Нехорошее у меня предчувствие. Этот низковисящий спутник, который по всем законам должен упасть. Большие летающие животные. Деревья-каменоломы, выделяющие странную кислоту. Необычное сочетание биосферы. И ещё это ощущение — как будто кто-то стоит за спиной. Всё время. С самого момента, как мы сошли с платформы.

— Я тоже чувствую, — тихо сказала Греета. — С самого начала. Датчики молчат, но ощущение есть. Не как присутствие животного — другое. Как будто нас не просто видят. Нас... отслеживают.

— Отслеживают? — переспросила Тииса. — Кто?

— Не знаю, — ответила Греета. — Но если бы я ставила систему наблюдения на чужой планете, я бы делала это незаметно. Так, чтобы датчики не фиксировали.

Виенна посмотрела вверх, на спутник. Тот висел неподвижно, тёмный, с тусклыми полосами.

— Спутник, — сказала она.

— Возможно, — Греета не стала отвергать. — Но без доказательств это только предположение.

— Может, поэтому нас и отправили сюда, чтобы во всём разобраться, — в голосе Тиисы чувствовалась энергия. — Может, продолжим изучение?

— Продолжим, — ровно и без энтузиазма ответила Виенна. — Только держимся вместе. Далеко друг от друга не отходим.

Девушки выпрямились, закончив исследовать кустарник.

— Может, попробуем пойти через эти джунгли? — предложила Тииса, указывая на ближайший густой лес. — Наверняка там найдём больше интересного.

— Хорошо, — согласилась Виенна. — Только не отходи далеко. Отмечай маршрут на виртуальной карте. Она открывается по мере изучения.

— Понятно, — ответила Тииса.

Греета добавила:

— Это виртуальные маяки. Они отображаются у всех нас.

— Я поняла, — повторила Тииса.

Чрезмерная опека подруг начинала вызывать раздражение. Она не отключала голографический экран контейнера, тщательно анализируя список задач. Деятельность старших спутниц её мало интересовала — внимание было сосредоточено на биологических образцах, которые нужно было собрать.

— Идём, — скомандовала Виенна, направляясь к зарослям.

Девушки двинулись за ней. Лишь приблизившись к первым деревьям, чьи корни проникали в камень, как клин в масло, они заметили, что все деревья отбрасывали тёмные,необычно яркие тени. Это заставило их поднять головы. Свет звезды был необычайно интенсивным, но в отличие от привычного солнечного света не вызывал положительных ощущений. Его излучение порождало гнетущее чувство — сжатие внутренних органов, физический дискомфорт.

— Что за странный свет? — удивилась Тииса.

— Наверное, много радиации, — ровно ответила Виенна.

— Нужно проверить состав воздуха, — добавила Греета. — Действительно странное солнце.

Виенна активировала сканер на левом предплечье. На внутреннем дисплее шлема появился подробный состав воздуха.

— Много водяного пара — более семидесяти процентов. Немного углекислого и сернистого газа.

— Это и так понятно, — отозвалась Греета. — Высокая влажность из-за испарений. Вокруг континентов — глубокие моря и океаны.

— В любом случае дышать им нельзя, — добавила Тииса, тоже читая данные с экрана шлема. — Иначе шлемы сами деактивировались.

— Знаю, — ответила Виенна. — Но мы же учёные. Нам нужно изучить все аспекты этого мира.

— Согласна, — ответила Тииса, держась сзади.

Лес, через который они продвигались, был плотным — деревья стояли так близко, что свободно маневрировать без оборудования было невозможно. Греета использовала режущий инструмент, похожий на короткий меч, прокладывая путь через заросли. Шум от рубки и движения был заметный, но никто на него не отреагировал — ни звука, ни движения в ответ на их присутствие.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.