Сердолика. Королевский Отбор

Предыстория

До конца набора оставалось буквально двенадцать минут… Не выдержав, большинство покинули графа Назаревского. И неудивительно: двадцать дней более чем достаточно, чтобы подать заявки всем прекрасным и невинным созданиям в королевстве Нессар! Самый большой, прямо-таки глобальный отбор невест за последние пять лет… И его продление на шесть часов на двадцать первый день по требованию командора Вельского было прямо душно, тошно и оскорбительно для всей знати… Но пойти против они не решились! Поговаривали, что за начальником Драконьей Гвардии стоит кто-то даже из императорских корней тех самый Пяти Всесильных!!!

В общем… Все слиняли, а граф упрямо не замечал оставленную бутылку коньяка и зло цедил крепкий кофе в ожидании этих мучительных и последних пятнадцати минут! За сегодня… Были зарегистрированы только пять кандидаток, что было возмутительно расточительством времени столь высокопоставленного жюри!

Внизу резко хлопнула дверь и послышался спешный перестук каблучков!

– Да ну… Не хочу!!! – сам себе под нос пробормотал Назаревский.

Но туфельки явно были женские… С весом так максимум кило на шестьдесят… И через пару цоканий перед ним остановилась незнакомка в длиннющем черном и запыленном плаще с требованием:

– Возьмите меня в Отбор!!!

– Скидывайте верхнюю одежду и подавайте бумаги, что прошли заранее медицинский осмотр, – пробормотал он недовольно.

Бумаги с печатями тут же красивые ручки с длинными пальчиками сунули ему под нос, а капюшон был сброшен. Он шумно выдохнул: блондинка с голубыми глазами! И ещё столь хорошенькая!!!

– Мне надо оценить ещё Ваши изгибы… – помимо воли уголки рта сами приподнялись по себе!

Все же есть «плюсы» и в работе выбирающего…

– Ах!!! – вздохнула судорожно девушка и отрицательно замотала головой. – Нельзя! Я… Я…

– Вы?! – приподнял он одну бровь вопросительно.

– Голая!!!!!

– Что???

– Под плащом ничего нет… – казалось, она врала почему-то напропалую. – Я – попаданка и страдаю лунатизмом… Поэтому иногда влипаю в щекотливые ситуации… Вы же не заставите меня краснеть?!?

– Условия для всех одинаковы, – попытался быть беспристрастным граф. – Ничего сверхъестественного я не прошу – беглый взгляд, что Вы и вправду девица – и Вы уже на Отборе! Разве господа Драконы не стоят того?!

Она заломила руки в отчаянии… И неожиданно нервно заправила что-то белое под плащ на воротнике. Неужели?!? Приперлась сюда в свадебном платье?!?! Это строго возбранялось!!!

В подтверждение худших догадок внизу вновь бахнулась дверь и раздался мужской ор:

– Немедленно вернись на церемонию, паршивка!!!! Да я за тебя отвалил несусветные деньжищи!!!! Ты – моя собственность и никак иначе!!!! Прикажу выпороть тебя батогами за непослушание!!!! Священник – старый дурак и запнулся, но обряд завершен – и ты полностью в моей власти!!!! Иди сюда немедленно!!!!

Рядом с ним раскрылась дверь и появились два помощника графа, ринувшись к двери и поймав под руки ужасно бранившегося и брыкающегося толстяка! По всему облику – мелкого торговца. Назаревский скривился.

«Лунатизм – ну, что за дичь?! Надо же было подобное придумать?! А вот кража девицы с принуждением выйти замуж… Вот чем пахнет!!!»

– Твоё нынешнее положение благородно? – сделал он вид, что они по-прежнему одни.

– Я из разорившегося рода виконтов Серменских, – отвесила поклон девица.

Волосы у неё слегка завивались и прятались под плащом ниже. Красавица!!! Не отнять и не скрыть даже под бесформенной одеждой…

– Это те, из земель Поклона, где погибли большинство урожаев за последние три года?! – поинтересовался он, хотя уже заранее знал ответ.

– Да! Проявите снисходительность, Ваша Светлость, не откажите в моем бедственном положении в участии в Отборе! – просяще откликнулась Серменская.

– Ты… Ах дрянь!!!! Ты же моя!!!! Я заплатил!!!! – выл сзади и возмущался багровый толстяк.

– Хряка выкинуть вон! Девушку проводите на Отбор! – прикрикнул он на помощников, решив пренебречь некоторыми условностями в отсутствие времени.

Красота… Страшная Сила!!! Ему ли, графу Назаревскому, не знать! В этот сезон в королевстве Нессар все должно пройти на высшем уровне – и мотивация у юношей будет гораздо выше при наличии нежных цветков вроде почти опоздавшей… Отчетливо разиться от прошлого Отбора, где появлялись только единицы… Теперь он будет ждать всех без исключения!!!

Глава 1

– Слышала?! Вчера наш мужской распорядитель подобрал ещё шестерых! Это просто ни в какие рамки!!! – возмущалась баронесса Вильс, высокая и жгучая брюнетка, уже считавшая, что лучшие мужчины будут у её ног!

– Точно! Это позор!!! Позор!!! – с придыханием вторила ей дочь графа Терн, рыжая. – Последняя заявилась голой!!!!! Говорят, поэтому новеньких не будет на завтраке, так как ждут пока доставят её вещи…

– Ужас!!! – всплеснули руками рядом ещё несколько девушек из самых богатых и именитых здесь.

– Итого… Нас аж сто пятьдесят одна!!! Разве можно набирать столь обширное стадо?! – кривила презрительно губы Вильс. – Меня уже мутит от этих… Столичных нерях!!! А то ещё селянки пожаловали из дальних провинций!!!

– Последняя… Даже откуда-то подальше… Из около прилегающих земель к нашему королевству!!! Представляете?!?

– Кошмар!!! Зачем брать разное отребье?!? – возмущалась элита Отбора.

Их – благородных, благополучных и благонадёжных было всего семнадцать! Остальные… Мелкие сошки с приобретенными чинами и должностями, а также из разоренных и обнищавших семей рассчитывали на денежное вознаграждение… И, конечно, каждая стремилась урвать холостяка побогаче!!! Пусть даже не в мужья – в попечители!!! Это был лучший Отбор из ежегодно проводимых трех-четырех в королевстве Нессар не только по качеству требований к девушкам, но и женихам! Их могло быть неограниченно – и парни тоже боролись за лучших кандидаток в конце Отбора!!!

– А давайте потребуем с этих лохудр, чтобы они носили на спине нашивки со своими номерами!!! Уверена – никто тогда вообще не взглянет в их сторону!!! – предложила язвительная баронесса Ямс, шатенка.

Все рядом стоящие и слышавшие злобно захихикали.

В столовой стояли ряды столов со стульями, оставляя пустыми места во главе. Разрешалось садиться как заблагорассудиться или есть стоя. За манерами конкурсанток до середины испытаний никто не стремился следить – хоть ешь руками и слизывай крошки с тарелок языком… Но элита следила почти за каждой присутствующей конкуренткой и громко высмеивала любой промах или недочет… В воздухе висело напряжение.

Когда время завтрака подходило к концу, вошла герцогиня Альмени – женская распорядительница и попросила всех проследовать в Главный Зал без опозданий через полтора часа:

– Девушки, у Вас будет сегодня шанс впервые попасться на глаза некоторым вновь прибывшим гостям мужского пола… И пройти первое испытание! Надеюсь на Ваше благоразумие и достоинство!

Герцогиня была в летах, но блондинкой, что для их королевства Нессар было редкостью, и держалась с королевской невозмутимостью и статью. Все молча разбрелись одеваться получше… Если у кого были соответствующие наряды! Некоторые девушки были бедны как церковные мыши и имели только одно платье и несколько различных к нему дополнений – манжет и фартуков… Они, конечно, будут в том же, только наденут лучшие украшения… Если есть, чем себя украсить!

Для Отбора был выделен целый комплекс с несколькими зданиями, площадками и своим собственным садом. Территория защищалась прилично высокими стенами и недремлющими охранниками. Неприятности никому не нужны!!! В центральном здании в Главном Зале сегодня были выстроены ряды ученических парт с канцелярскими принадлежностями, с одной стороны. С другой сидели и стояли скучающие и перебрасывающиеся репликами молодые люди, и мужчины гораздо старше. Роль последних была в высматривании потенциальных невест знаменитым и занятым людям, а также в отчетах перед своими покровителями. Проще говоря… Многие жаждали деталей, но лично светиться не хотели! Так было удобно, и принято, и уже давно заведено… Если кандидатки Отбора покажутся блеклыми, то уважаемые господа могли начать Собственный Отбор – и никто им не указ! Пусть не сразу – Королевский Отбор – раз в пять лет – завершающий за этот год, а вот на следующий – пожалуйста!

Вдоль синей дорожки потянулись девушки. Они грациозно ступали под пристальными мужскими взглядами и многие одаривали созерцавших ослепительными улыбками и скромными взмахами ресниц. Казалось, все были довольны происходящим! Шеренга, надобно заметить, выстроилась нешуточная… Последних было и не видно особо.

– Господа! – вперед вышел распорядитель граф Назаревский, который собирался на данном Отборе пристроить сразу двух своих сыновей. – Вчера к нам прибыли ещё шесть прелестниц… И я решил дать Вам возможность разглядеть их поближе, как и предыдущих невест! Пусть это и немного отходит от обычных правил, но Вы же не возражаете?!?

Мужчины одобрительно загудели. На лицах девушек улыбки превратились в подобие оскала… Что из себя представляют новенькие, раз их так выделяют?! В дверь вошли ещё шестеро… И по рядам прошел гул!!! Они были… Единственные шесть блондинок из собравшихся девиц!!!!! С разными оттенками волос, но явно светленькие и миленькие, словно ангелы! Из элиты кто-то даже зашипел от злости в спины вошедших… Но мужские возгласы были громче и задорнее!

– Ухты!!! – так и веяло от подобравшегося молодняка.

Спины стали прямее, зубы обнажились в предвкушающих усмешках, а глаза скользили от одной блондинке к другой… И почти все одновременно задержались подольше на самой последней… Хороша!!! Пусть платьице недорогое, строгое, но фигурка и личико загляденье!!!!!

– Коротенько представьтесь: имя и откуда, – пропел Назаревский.

– Натали Фросмонн, горы Алтея, – поклонилась первая блондинка, самая светлая.

– Тереза Фросмонн, горы Алтея, – вторила другая, видимо, младшая сестра первой на пару лет, тоже очень светловолосая.

– Виктория Четерли, виконтесса, взгорье Алтея, – произнесла третья.

– Римма Вольт, – поклон четвертой был ниже всех предыдущих, и она была самой темненькой из блондинок. – Постоянного места жительства нет… – совсем тихо закончила девушка.

Кто-то громко фыркнул сзади, мол, совсем нищенок протащили на Отбор, но граф уже смотрел на пятую девушку.

– Майя Кротт, земли Клина, – улыбнулась та.

– Сердолика Серменская, виконтесса, земли Поклона, – спешно представилась последняя.

– Что ж, красавицы, можете занять место в конце строя, – разрешил распорядитель. – Сейчас начнется Ваше первое испытание… Грамотой! Я знаю, что обычно оно необязательно, но на Королевском Отборе без него обойтись нельзя! Вам выделяется час на то, чтобы коротко изложить Вашу биографию и как Вы оказались на Отборе. Прошу уделить особое внимание, если это не первое Ваше участие в подобном мероприятии и причинах… Рассаживайтесь и приступайте! Через пять минут начнется отчет времени!

Девушки засуетились. Тут можно было заметить и слегка их характер: кто окрысилась за ближайший стол, кто дружелюбно уступила свой, кто захотела отсесть ото всех подальше! И… Удивительное дело: мужчины расселись на сиденьях и попросили подать им угощения – и ни один не ушел!!! Граф Назаревский не удержался и радостно потер ладони! Раз не уходят, а ждут итогов… Можно рассчитывать на добровольные взносы на содержание невест и присутствие состоятельных женихов… Здорово!!!

Глава 2

Сочинение Сердолики Серменской

«Доброго времени, уважаемое жюри Отбора!

История моя началась задолго до того, как сама я здесь очутилась. Мои родители виконт Артур Серменский и его жена Анна являлись парой без Благословения… То есть, Вы понимаете, у них была Любовь, но не было Силы в браке… Официально признанные их чувства не помогали им завести даже одного ребенка! И они обратились в храм Луны с просьбой им помочь! Жрецы вняли их мольбам и подношениям, но строго предупредили, что наслаждаться единственным ребенком суждено максимум шесть лет!!! Серменские согласились. У них родилась дочь, названная Софией. Девочка была игривой и радостной до своего пятого дня рождения, а затем стала чахнуть на глазах… Родители что только не делали, чтобы не потерять дитя… В одну из попыток обратились в храм Солнца, где жрец заявил им, что может спасти только юное тело, вселив иную Душу… Их же София уйдет навсегда! Они погоревали, подумали… И согласились!!! В шесть лет… Я открыла глаза и вместо своего привычного мира и старческого тела увидела себя ребенком!!!!! Мои новые родители назвали меня Сердоликой Серменской и поклялись во всем относиться как к собственной дочери, ведь в какой-то мере часть меня теперешней ею и оставалась! С меня они взяли лишь одно обещание: я должна буду выйти замуж за достойного человека и не прерву, а вплету свой новый род канву жизни королевства Нессар! Что я и принялась выполнять уже спустя пару месяцев попадания в этот мир – стала учиться премудростям, необходимым для удачного прохождения Отбора. Я двенадцать лет занималась почти ежедневно разными дисциплинами с учителями. Что-то нравилось мне больше, что-то нет, но к окончанию обучения я была готова предстать на любой Отбор!!!

Собиралась, правда, я совсем недалеко – в невесты к сыну губернатора Поклона. Я его неплохо знала, он всегда был мил со мной и шутил, делал мелкие знаки внимания вроде угощения пончиками на улице или букета цветов… И я была уверена в скорейшем замужестве за этим прекрасным юношей! Но, увы… В год, когда я предстала на Отборе сына губернатора, на наши земли опустилась стая саранчи и уничтожила две трети насаждений! Мы не были разорены, хотя убытки явно ощутили! Но я не ждала подвоха и спокойно отправилась на Отбор, где меня отсеяли на втором испытании «из-за несоответствия требованиям»!!! Помню, как я вышла на крыльцо после поспешно хлопнувшейся за мной дверью и глотала слезы обиды… Потому что меня сочли неспособной заплатить 520 золотых в фонд губернии Поклона, хотя у меня имелась и более значительная сумма!!! Слезы стыда от несправедливой молвы было не скрыть… И я временно вернулась под крыло к родителям. Деньги мы экономили, поэтому не стали нанимать обычных работников для сбора малого урожая, а обошлись своими Силами людей с поместья. Я стремилась помочь и тоже работала. Мне и в голову не могло прийти, что об этом узнают другие и растрезвонят в чужие уши.

Второй Отбор был у графа Норрака. Уже в годах – за тридцать два – он показался моему отцу Артуру солидным и порядочным женихом, который с радостью обзаведется умеющей хорошо вести хозяйство молодой женой! Мне было только-только восемнадцать. Граф оказался… Свиньей!!! Пил, много ругался… И потребовал от меня «демонстрации соответствия в постели» до заключения самого брака!!! И хотя я уже была почти в полуфинале Отбора – покинула его сама со скандалом! Пусть на Отборы в тот сезон мне был заказан. Я углубилась в чтение, вышивку и изучение боевых искусств, что, несомненно, не свойственно девицам моего круга, но вполне в моем духе, так как я – попаданка, и мириться с прихотями подобных графу Норраку больше не собиралась! К счастью, у меня в бесплатных учителях была дюжина прошедших разные военные премудрости людей из нашего поместья… И кое-кто ещё из ближайшего города. За что я им сердечно благодарна!!!

Следующий мой Отбор проходил в городе Высь рядом с горами Алтея. Здесь было много конкурсов, включая боевые дисциплины, и боролась я неплохо. Для попадания в финал надо было пройти тридцать пять испытаний!!! И я успешно преодолела из них тридцать! А на тридцать первом моя работа – шикарная вышивка с рисунком местных гор пропала… И никакое из моих уверений и доказательств не умолило судий… К тому же подоспели как новости, о том, что пропал второй наш урожай дома в поместье!!! Я была удручена, но, увы, их местный сын герцога Бризза не сделал мне едино разовой амнистии, а выставил прочь! Хотя, возможно, это было не его личное решение, а матери-герцогини, которая, если верить слухам, очень хотела новых вливаний капитала в семью. Это было весьма прискорбно, но не так уже обидно, как с сыном губернатора Поклона… По крайней мере, до Отбора господин Бризз меня не знал.

На четвертом Отборе повторилась ситуация как на втором. Меня пытались грязно скомпрометировать… И мой отец был в ярости!!!!! Кричал, метал молнии, обещал, что найдет мне приличного супруга в обход любых Отборов!!! Но, увы, домашнее времяпровождение и неурожай третьего года подряд сделали меня мало желательной невестой в глазах богатой аристократии… Мне стали предлагать замужество либо слишком пожилые мужчины, с которыми были бы невозможны здоровые дети, либо люди, видящие во мне возможность быстро заполучить статус и титул… В отчаяние семья Серменских решила отправить меня на единственный Отбор для девиц бедственного положения, но гордых духом, а именно Ваш Драконий или иначе называемый Королевский Отбор!!!

Вот я здесь. И покорно жду своей Участи. Надеюсь, Вы не будите слишком ко мне суровы, ведь моя история, уверена, похожа как капля воды на рассказы других девушек, которые хотят блага для себя, своего рода и зависящих от нас людей!

Благодарю за уделенное прочтению время! Сердолика Серменская»

Глава 3

Граф Назаревский внимательно вчитывался в биографии всех без исключения блондинок и элиты! Естественно, именно на них предстояло сделать ставки! Деньги и Красота… Что ещё может притягивать богатых женихов?!

Из простых строк обычных историй выделялись только две: Сердолики Серменской и Риммы Вольт. Первая была явно скрытная и недоговаривала… Ведь разве это обыденное решение для девушки махать мечом и стрелять из лука, вместо того, чтобы попробовать спровоцировать какого-то богача-соседа на брак?!? Вторая плохо писала, почерк был корявым и детским, как из-за почти отсутствия навыков грамоты, кучи названий сменяемых в жизни мест жительства и покровителей… Создавалось впечатление, что их семью Вольт жалели за когда-то большие успехи предков, а теперь кидали время от времени подачки… Одна из последних вот и была попаданием на Отбор! Но выкидывать её распорядитель не собирался… Пусть и плохенькая девчонка, а блондинка! Мужчинам такие нравятся.

– Скольких выгоним? – деловито подошла к нему герцогиня Альмени.

– Двадцать восемь. Выгнать сразу больше тридцати – дурной знак! – быстро решил он.

– Ну… Вообще-то сорок три почти совсем безграмотны! Это ужас! И как мне отсеять?!? – хмурилась женщина.

– Как обычно. Тех, на кого приятно смотреть на лицо и/или грудь и попу оставляем, остальных на выход! – безразлично пожал граф плечами. – Справитесь или мне принять тут решение тоже за Вас?!

– Легче легкого… Мы все понимаем: женятся однозначно только Драконы, но будут ли они присутствовать на Отборе?! А остальные… Знать любит развлекаться с девушками… Да и многие из кандидаток сами лезут ко всем подряд в постели!

– Драконы будут!!! – с ледяным спокойствием заявил Назаревский. – Командор Вельский потребовал с меня предоставить анкеты и сочинения самых перспективных девушек!!! И… Зачем я вчера протирал штаны по его поручению дополнительно, если Драконы не появятся???

– Их не было на Отборе тридцать пять лет, а это семь Отборов подряд!!!!! – констатировала факт герцогиня, поджав губы.

– Аааа… – улыбнулся коварно граф. – Вспоминаете Отбор, в котором Вам лично улыбнулась госпожа Удача, и Вы стали герцогиней Альмени?!? Да… С тех пор не было больше случая, чтобы почти все подряд были вынуждены жениться на своих пассиях!!! Расслабились… Понимаю!!!

Женщина прищурила глазки и неприязненно покосилась на своего коллегу.

– Будет Вам!!! – попытался он обратить все в шутку, хотя все сказанное им было чистейшей правдой. – Вдруг… После Отбора мы нащупаем… Благодать?!?!

– Очень сомневаюсь!!! – сквозь зубы прорычала герцогиня и пошла завершать приготовления к выбыванию конкурсанток.

Девушки как раз закончили обедать и вернулись в Главный Зал. Соглядатаи-мужчины вновь ощупывали каждую цепкими взглядами… Затем оба распорядители по очереди называли имена выбывших. Названные выходили из строя, становились кто бледными, кто красными, а кого и вовсе подвели ноги, и девушка со слезами рухнула на пол… После оставшиеся поклонились мужской половине и вышли из помещения к себе. А выбывшие с надеждой ждали своей участи: возможно, кто-то кому-то приглянулся – и им сделают персональное предложение?!? Все-таки Отбор был Королевский и это было реально с момента попадания в списки! В противном случае от Короны полагалась сумма в размере 100 золотых каждой и рекомендательное письмо. Что ж… Это тоже было хорошо! А для некоторых – заоблачно хорошо!!! И, правда, к некоторым девушкам подошли мужчины… Но о чём они говорили – для всех остальных осталось тайной!

Баронессы Вильс и Ямс встретились в комнате у последней. Они были почти одинаково обеспечены и пока не видели в друг друге соперниц. А вот в ком-то…

– Ты заметила: как тупые бараны пялились на поганое сено?!? На эти кости доходяжные?!? – злилась временная хозяйка этих стен, весьма выпирающая в нужных местах и упитанная девица. – Как только увидели этих пустоголовых дур, то почти вообще перестали смотреть в мою сторону!!! И почему я должна это терпеть?!?

Вильс поджала губы. Словно ей приятно появление блондинок!

– И что ты предлагаешь?!?

– Мы должны их сжить со свету до шестого конкурса… Сама понимаешь – потом появятся Драконы и это станет нам не под Силу!!!!! – запальчиво выдохнула Ямс. – Я себе не прошу, если какая-то белобрысая вобла займет место лучше меня!!!!

– Конкретнее… Что нужно сделать?!? – перешла на шепот её мнимая соратница. – Я готова поддержать тебя! Но делать это мы должны не своими ручками, сечешь?!

– У меня всегда есть пара идей, – согласно зашипела вторая. – И даже лояльные мне девицы имеются!!!

– Здорово!!! – выдохнула в притворном восхищении баронесса Вильс.

А про себя подумала, что надо разузнать как можно больше… И со временем избавиться и от баронессы Ямс тоже! Но сначала, естественно, надо пустить под нож блондинок!!!

Глава 4

Сердолика не пошла ужинать. Вообще она свалилась почти без Сил после первого конкурса и обеда… И проспала до самого рассвета! Ничего удивительного в этом не было. Её похитили несколько дней назад со двора гостиницы, предварительно опоив, те люди, которые ей показались порядочными и надежными… Продали владельцу четырех бакалейных лавок в квартале… И она всеми правдами и неправдами боролась со снотворным, своими страхами, что за ней и придут и что-то сделают непоправимое пару суток в плену, не смыкая глаз… А затем сбежала прямо из-под венца от бессовестного и мерзкого торговца на Отбор, ради которого и приехала сама в Столицу! И еле-еле успела попасть!!! Как она могла понадеяться… Что раз хозяйка гостиницы ей улыбалась по приезду и дала пару пирожков сверху, то будет на её стороне?!? Наивность даже в собственных очах была дремучей и бестолковой… Поделом ей перепало!!! Теперь надо держать ухо востро!

Она видела, как остальные участницы Отбора пялились на её волосы… О! Длиннющие – ниже попы, с завитками – те были необычайно приятными наощупь и светились от магии! Да-да! И это в королевстве Нессара, где считалось, что магия крохотно задержалась только в Драконах!!! В ней же проблески необычного сопровождались с момента появления в новом мире и всю жизнь… Возможно, именно поэтому она не отчаивалась и стойко воспринимала удары Судьбы… Или что ей ещё предлагалось?!

Девушка встала, умылась, заплела две косы и одела простое, скромное платье, в котором была и вчера. Не время сразу демонстрировать весь гардероб из двенадцати платьев… Это сразу вызовет вопросы: а так ли всё плохо в землях Поклона, если у неё имеется целый гардероб, включая последние новинки?!? Принялась делать утреннюю зарядку – наклоны, приседания, махи руками/ногами…

В дверь тихо, но требовательно постучали. Открыла. На пороге стояла тоже девушка-конкурсантка.

– Я – Римма Вольт, – представилась гостья. – Пустишь?

Она кивнула и посторонилась, пропуская к себе в комнату. Взгляд Риммы сразу остановился на двух её бальных платьях… И та сокрушенно вздохнула:

– Ты не можешь подарить мне один наряд??? У меня ничего нет на смену, а очень охота произвести сегодня хорошее впечатление на соглядатаев!!!

– С чего бы мне тебе помогать?! – прищурилась Сердолика.

– Дружить всегда выгодно!!! – горячо начала увещевать её пришедшая. – От меня большая польза! Я – общительная, милая, легко завожу знакомства!!! К тому же у тебя СТОЛЬКО добра!!!!! А сирым и убогим нужно помогать!!!!!

Она поджала губы. Многие спешили спасать семью Серменских?! Единицы! В основном то чудо, что они до сих пор не поддались на уговоры губернатора продать свои земли за смешные гроши, заключалось в усилиях их самих!!! А тот бессердечный нахал-губернатор мало того, что женил сына на девушке некрасивой, зато с большим приданным, так ещё и на них пытался всячески давить… Задирая и так неподъемные налоги!!! И кто кому ещё должен помогать?!? Но вслух, конечно, она ничего подобного не произнесла.