«Драконья сталь» том 3

Я отвернулась от сада и вернулась в комнату. Взяла халат, полотенце и ушла в купальню.

Сегодня будет тяжелый день.

День, когда Эйла получит крылья.

День нашего первого полета. Нужно было подготовиться.

И да… я была уверена, что мы справимся.

Я смогу.

И не только ради того, чтобы понять, что происходит сейчас в Деймаре и узнать, осталась ли там еще драконья сталь. Но и ради того, чтобы приблизить момент разочарования Седь в ее выборе – и отомстить за всех, кого она убила. Этого я ей не прощу никогда… И даже то, что я была на ее месте, никак не спасет ведьм от меча моего возмездия…

С этими мыслями я крутанула золотистый краник, и теплые струи мягко ударили по моей коже.

***

Мы стояли внизу, у открытой площадки, где сходились каменные дорожки дворцового сада. Чуть дальше располагался зал Совета.

Всего нас было семеро: правитель Аширашир, его супруга, Дерлариан, Дэй, Эйла, Зейн и я. Никого лишнего. Даже стража была оставлена дальше, у ворот.

Это было таинство. Подобные церемонии, как и обряд окрыления драконят, как нам объяснили, всегда проводились в очень узком кругу – на самом рассвете, когда солнце только касалось лучами крыш городских домов.

Именно в этот момент над Дайкаром разворачивалось красивейшее зрелище: мягкие рассветные лучи отражаясь от серебристых вершин башен, широкой лентой тянулись от одной крыши к другой, создавая над городом искрящуюся магическую паутину драконьей силы. Она собиралась в пучок на вершине пика башни дворца правителя и через верховный кристалл, сквозь бойницы, накрывала яркими лучами весь город.

Все это длилось несколько минут.

И вот во время этого происходило нечто совершенно завораживающее. Пока сноп света верховной башни еще не накрывал город, но в момент, когда уже потянулись первые ленты лучей, бледный рассвет окутывал город в розоватые тона. По аллеям и узким тропинкам между деревьями начинали течь серебристо-розоватые туманные реки, делая город невероятным, почти сказочным.

И именно в этот момент и происходила наша церемония.

Эйла стояла посреди залитой розоватой дымкой площадки. За ее спиной играл светом стеклянный купол зала Совета.

Едва слышно шелестели листья деревьев.

На девушке была легкая белая туника до пят. В свете рассветной силы ткань отливала мягкими розовыми тенями.

Я никогда не видела целительницу такой красивой. Темные волосы рассыпались по плечам, тело окружала прозрачная дымка. Девушка стояла спокойно, подняв голову, и смотрела на отца.

И хотя ее фигура по-прежнему казалась мне хрупкой, а лицо – нежным и доверчивым, в позе Эйлы теперь отчетливо чувствовалась царственная кровь и величие драконов. Она явно воспряла духом, осознавая, что ей вернут крылья. И это осознание вернуло ей уверенность и силу.

И не только ей. Я видела, как мать Эйлы, стоящая чуть поодаль от своего супруга, мягко улыбалась дочери, и глаза ее светились радостно и довольно.

«И все же хорошо, что Эйла на свой страх и риск привела нас в Дайкар», – подумала я. Иногда риск становится спасением. Если бы не драконы… страшно подумать о том, как бы все повернулось…

Мои мысли прервал правитель. Он поднял руку, и вокруг вспыхнули тонкие нити света. Они переплелись с рассветным туманом, озарив всю площадку теплым розовым сиянием. Потом медленно потянулись к Эйле – паутинкой, которая все плотнее обвивала ее фигуру, пока на месте девушки не появился большой светящийся кокон.

Я застыла, наблюдая за этой удивительной церемонией. Такого я не видела никогда.

Следом из уст правителя потекло заклинание.

Воздух вокруг отяжелел настолько, что дышать стало труднее. По площадке прошла густая, плотная магия. Она тянулась осторожно, проходя мимо каждого из нас, и у меня было странное ощущение, будто она нас «нюхает» – как собака, ищущая своего хозяина.

А потом магия подплыла к Эйле.

Я отчетливо услышала облегченный выдох.

Сила правителя окутала кокон – и тот начал стремительно темнеть, увеличиваясь в размерах.

Аширашир уже не говорил – он напевал.

Кокон, все еще расширяясь, медленно закрутился вокруг своей оси. От него пошел низкий рокочущий звук.

Голос правителя становился все более тяжелым, и чем громче Аширашир пел, тем сильнее разрастался гул. И вскоре он перешел в рев.

Кокон стал рокочущим темным вихрем, внутри которого время от времени вспыхивали молнии магии.

Я видела многое в своей жизни и была далеко не пугливой. Но здесь невольно шагнула назад. Уперлась спиной в Дэя. Он молча положил руки мне на плечи, и я сжала их в ответ, боясь перебить правителя хоть малейшим шумом.

Зейн тоже сделал шаг ближе к капитану.

Я успела заметить короткий взгляд Дерлариана – и его усмешку. Ему явно нравился наш испуг. Но смотреть в насмешливое лицо капитана мне долго не пришлось.

Вихрь рванул так, что всех нас отшатнуло назад – и…

Кокон лопнул.

Как огромный черный воздушный шар, разлетевшийся на части и обдавший нас мощным рывком силы.

Я зажмурилась и успела отвернуться, уткнувшись лицом в грудь капитана.

А повернулась обратно, услышав…

– Восхитительно…

И действительно было чем восхищаться.

Перед нами на поляне стояла великолепная черная драконица. На ее плотных темных чешуйках еще играли розоватые отблески рассветной магии. Черные перепончатые крылья заканчивались острыми когтями. Длинная шея с шипами гривы и высокая корона на голове блестели в лучах поднимающегося солнца.

И глаза… такие яркие, глубокие, темно-синие – цвета ночного неба. Таких я не видела ни у одного дракона.

Эйла вскинула голову и издала долгий, раскатистый рык.

И он унесся далеко ввысь, разлетаясь над городом.

Кокон окончательно растворился в воздухе, сияние погасло, и перед нами снова стояла Эйла. В своем человеческом обличье… но уже другая.

Ее взгляд стал более глубоким и задумчивым. Такие взгляды бывают у очень древних существ, проживших не одну сотню лет.

Аширашир опустил руки и подошел к дочери.

– Как бы там ни было… – он слегка улыбнулся. – Рад снова видеть тебя при крыльях, мое дитя.

Эйла слегка наклонила голову.

– Спасибо. На это воля высших сил. Благодарю за их вмешательство в мою судьбу и твое благоволение, отец, – выдохнула она с чувством и посмотрела на нас. Только ее взгляд выдавал, насколько ей приходится держать себя в руках и быть спокойной: в нем было столько восторга и невыражаемого счастья.

К Эйле подошла мать. Тепло обняла ее.

– Я так рада… – выдохнула она.

– Обниматься вы еще успеете, – прервал их Аширашир. – А нам пора приступать к полетам. Времени мало. Я должен убедиться, что наши наездники и драконы способны отправиться в большой мир.

Эйла тут же кивнула. Я видела, как ярко горели ее глаза – девушке явно не терпелось снова подняться в воздух.

– Сейчас посмотрим, на что способны наши всадники, – подошел ближе к нам Дерлариан и подмигнул Зейну.

Парень вскинул голову.

– Я всегда готов!

Дерлариан положил ладонь ему на плечо и тихо что-то прошептал на ухо.

Зейн улыбнулся, кивнул.

А через пару минут перед нами уже стоял черный дракон и прищурено смотрел на имперца.

Парень протянул руку.

Дракон молчаливо потянулся к ней мордой и коснулся ноздрями ладони.

Глаза обоих затянулись пеленой.

Я узнала этот ритуал – установление ментальной связи между драконом и наездником. Сейчас они оба погрузились в глубину ментала, пытаясь создать единую связку между магиями.

Зейн смотрел в глаза Дерлариану, не моргая. Минуту, две… Напряжение на площадке росло. Я видела, как Аширашир сцепил пальцы рук, внимательно наблюдая за драконом и имперцем. Их глаза, ставшие туманными, то вспыхивали небольшими всполохами магии в самой глубине, то становились темными, то заполнялись пламенной магией.

А потом глаза Дерлариана вспыхнули глубоким темно-синим цветом, и дракон фыркнул прямо парню в лицо.

Зейн только рассмеялся.

И повернулся к нам. Теперь и его глаза стали синими – синими, как небо, – и в них блеснула серебристая искра, такая, которая бывает только у наездников.

Он обошел дракона сбоку. Черный наклонился, подставил крыло, и Зейн ловко оказался у него на спине.

Дракон поднял голову и низко рыкнул.

Связь была установлена.

Теперь они будут слышать друг друга везде. Они будут внимать и понимать… Они станут магической парой: дракон и его наездник.

Это было похоже на то, как я устанавливала связь с Райшем… Вот только в тот раз все было чуть иначе и значительно дольше: я заставила магии связаться насильно, ломая сопротивление через драконью сталь.

Я до сих пор помнила вой и яростный рык золотого дракона, ту боль, что ощутила, когда связь, ломая барьеры, ворвалась в его ментал – который огрызался, пытаясь отстоять себя. Эта боль прошла и через меня.

Я до сих пор помнила, как едва держалась, чтобы не завыть от ощущения, будто внутри моей головы взрывается чужая энергия. Как меня ломает и сжимает чужая воля, а потом все же поддается драконьей стали, не в состоянии ей сопротивляться.

Помнила, как мы стояли, смотря друг на друга, и тяжело дышали.

Помнила ненависть в золотых глазах…

А теперь я видела, как это выглядит, когда дракон сам хочет создать связь… Все оказывается очень легко и быстро.

Ни воплей боли, ни горящих яростью глаз… В них больше удовольствия и желания проверить, каково это – летать с наездником.

А еще – сила. Удвоившаяся, свободная…

Взмах огромных крыльев ударил по воздуху, и черный дракон взмыл в небо с Зейном на спине.

Дерлариан рванул между башнями, скользнул кончиками крыльев по холодному камню стен дворцового замка, кувыркнулся, потом резко пошел вверх, сделал крутой вираж.

В следующий момент я увидела, как Зейн пытается ухватиться за шипы руками, но не может – пальцы соскользнули, и он сорвался. Полетел вниз.

Сердце у меня на секунду остановилось, но Дерлариан камнем упал за ним, подхватил лапой и через пару минут аккуратно опустил на землю.

Зейн замотал головой, сжимая виски. Судя по бледному лицу, его малость подташнивало.

Дракон оскалился и дыхнул на него.

Парень моргнул и пришел в себя.

– Круто!.. – выдал на выдохе. – Аж дух захватило… надо же…

– Неплохо для первого раза, – прорычал дракон. – Но ты слишком понадеялся на связь. Нужна более уверенная сцепка с моим телом. Ты должен ощущать его. Хотя кровь говорит сама за себя… Я очень хорошо тебя слышу, Зейн. А значит, мы станем хорошей парой.

Правитель улыбнулся, подошел к имперцу:

– Что ж, это даже лучше, чем я надеялся. Немного отработки – и вы войдете в отличную связку. Не беспокойтесь, Зейн, Дер вам поможет.

Дерлариан хмыкнул и обратился в человека.

А Аширашир повернулся ко мне:

– Попробуете? – спросил он и покосился на Эйлу.

Девушка отпустила руку матери, стоявшей все это время рядом с ней, и подошла к нам.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила я. – Сможешь подняться в небо?

Она передернула плечами.

– Будто только проснулась… Драконица во мне плохо ощущает тело. Но как же я скучала по полетам…

Ее губы дрогнули в чуть неуверенной улыбке, но глаза продолжали сиять. Эйла подняла голову к небу.

– Я не летала столько лет, Шайра… И я до безумия хочу снова ощутить это чувство. Но я никогда ни с кем не строила связь и не знаю, получится ли у нас…

Она опустила голову, посмотрев на меня.

Аширашир взял дочь за руку.

– Ты справишься. Я верю в тебя. Тем более что у тебя в напарницах довольно неплохая ведьма, у которой уже есть навыки построения связи…

Правитель посмотрел на меня без особого одобрения – явно помнил, с кем и как я создавала ту связь.

– Мы надеемся на вас, девочки, – все же добавил он.

Эйла глубоко вдохнула.

– Отойдите.

Мы отступили. Небольшая вспышка тумана – и перед нами снова стояла грациозная драконица. Она чуть наклонила голову и посмотрела на меня.

– Ты готова?

Я кивнула и шагнула вперед, настолько, что ощутила жар ее дыхания. Внутри меня все дрожало от близости с великим драконом.

На миг мне даже показалось, что я снова стою в Золотом городе перед Райшем…

Только теперь у меня не было драконьей стали. Зато было полное доверие той, что стоит напротив…

Я глубоко вдохнула и выдохнула.

Подняла руку и осторожно положила ладонь ей на кожу между ноздрями.

Поймала ее небесный взгляд.

Она мягко выпустила магию, позволяя мне ее ощутить.

Я продолжала смотреть ей в глаза.

Сначала мне показалось, что магия медленно окутывает меня.

Я в ответ выпустила свою – все так же, не отрывая от драконицы взгляда.

Ее глаза стали казаться больше… еще больше…

А потом все вокруг исчезло.

Только глубокая синь – тянущая внутрь.

Синева, в которой плавали нити магии – ее и моей.

Я мысленно потянулась к ним – и увидела Эйлу. Вернее, ее призрачный ментальный образ.

Она мягко улыбалась, отпуская свою волю и позволяя мне вести весь процесс связи.

– Нам нужно сплести магии… – тихо сказала я. – С двух сторон, пока она не образует единую нить.

Она услышала. Кивнула.

Ее сила послушно обвила мою.

И я представила, как они соединяются, срастаются, становятся одним пучком. Эйла со своей стороны делала то же самое, при этом мы не спускали с друг друга взгляда.

А потом ленты магии соединились в центре и сплелись в едином прочном переплетении, которое теперь трудно будет кому-то разорвать.

«Эйла… – позвала я уже не вслух, а в сознании. – Ты меня слышишь?»

Драконица кивнула.

И я облегченно выдохнула.

Я уже собиралась выйти из ментала, уверенная, что связь установлена… Но вдруг мне показалось, что в нашем сплетении мелькнула еще одна нить.

Золотистая. Сияющая. Я постаралась всмотреться пристальнее…

«Так вот как она выглядит – связь с наездником…», – звонко раздалось в моем сознании голосом Эйлы, и омут драконьих глаз окутал синевой.

Я отшатнулась, все еще пытаясь понять – показалась мне золотистая нить или нет.

Может, это рассветный луч блеснул в нашей связи?..

«Эйла, ты видела?» – спросила я, уже ментально разговаривая с драконицей.

«Что? – удивилась она. – Что-то пошло не так?»

«Мне показалось, что в нашем сплетении была еще одна нить…».

«Нет», – глухо и, как мне показалось, торопливо прозвучал ее ответ.

И я полностью очнулась. На площадке неподалеку от зала советов.

Передо мной продолжала стоять черная драконица, внимательно глядевшая на меня.

Она вытянула крыло и позвала:

– Поднимайся. Это наш первый полет.

Когда я взялась за крыло, почувствовала легкую вибрацию мышц – драконица была возбуждена и нетерпелива. Ей хотелось как можно быстрее взлететь. Но она чувствовала и понимала, что я еще не готова.

Я подпрыгнула, чтобы удобнее зацепиться. Эйла, помогая, припала на бок, подставляя мне крыло.

Черная драконица была крупнее даже Райша, и забраться на ее спину оказалось куда сложнее.

И все же я взобралась, осторожно поставила ноги в место между крыльями, где чешуя мягче, приноравливая ступни к небольшим выемкам у основания крыльев, после чего нашла бедрами углубление на спине, усаживаясь в него как в небольшое седло. Связью скрепила наши тела… Так-то будет надежнее.

Ну вот, кажется, уселась.

«Чего ты там возишься? Готова?» – мысленно спросила драконица, выворачивая шею и сверля меня синим глазом.

– Готова, – ответила я.

– Держись крепче, – прошептала Эйла и сделала бросок вверх, расправляя крылья.

Ветер ударил мне в лицо.

Сердце пропустило удар от стремительного взлета.

Драконица рванула вверх.

– Эйла… – окликнула я. – Не так быстро!

Она не ответила.

Только мышцы подо мной напряглись, и земля стремительно пошла вниз.

Слишком стремительно.

Ветер обжигал кожу, глаза слезились, волосы хлестали по моему лицу.

– Эйла! Я сорвусь! Слишком вертикально! Слишком быстро! Мы еще не настолько укрепили связь! Эйла!

Драконица услышала. Замерла в воздухе. Расправила крылья и зависла. Я слышала, как гулко бьется ее сердце. У меня у самой оно стучало бешеным набатом.

А потом в моей голове прозвучал ее голос – мягкий и счастливый:

«Прости. Я слишком сосредоточилась. Я забыла, каково это. Так давно не чувствовала вкус неба. А он такой упоительный».

Она больше не рвалась ввысь, а просто парила в потоке на расправленных крыльях.

«Это счастье и свобода… настоящая свобода!»

Я улыбнулась, слушая ее. Я тоже очень давно не была в небе. Почти отвыкла от этого упоительного ощущения.

Раскинула руки, отдаваясь потокам.

Как же хорошо.

Эйла повернула голову, ее глаза сверкнули синевой.

– Получилось, – выдохнула она довольно. – Мы летим, Шайра.

А в следующий момент она запрокинула голову и выдохнула пылающий сноп огня.

Я рассмеялась.

– Получилось! У нас с тобой все получилось.

Я чуть наклонилась, смотря вниз.

Сверху я едва различала фигуры, стоящие на земле, но все же видела: Дэй и Аширашир стояли рядом.

Зейн и Дерлариан задрали головы, следя за нами.

Мать Эйлы махала рукой.

Моя драконица издала торжествующий рев.

Мы сделали круг над замком правителя, поднимаясь вверх по спирали.

Выше, выше и выше…

Воздух становился холоднее, ветер свистел в ушах.

«Здесь прохладно», – сказала я ей мысленно.

Эйла тут же отозвалась, снизилась и замерла в теплых лучах солнца. Снова расправила крылья.

На минуту зависла, купаясь в утреннем свете, и только потом начала спускаться к земле.

***

Вечером мы собирали снаряжение.

За день Зейн и Дерлариан еще несколько раз поднимались в небо, проверяя связь. Дракон учил парня держаться и не соскальзывать с его спины, а главное – не терять ментальный контакт.

Мы с Эйлой тоже поднимались еще пару раз, но связь между нами была очень крепкой. Я держалась на ее спине куда увереннее, чем имперец. Возможно, потому что Эйла когда-то спасла мне жизнь, а может, мои прежние навыки помогали…

– Берем по минимуму, – говорила Эйла, складывая вещи в холщовый рюкзак. – Нам ничего не должно мешать.

На ее кровати лежали свитки, какие-то карты, магические настои, запечатанные пакеты с артефактами.

– Это, по-твоему, минимум? – сомнительно покачала я головой.

Девушка стояла у стола, что-то вытаскивая из ящиков, повернулась и тяжело вздохнула:

– Думаешь, не все взяли?

Я закатила глаза.

– Думаю, что даже это лишнее. Теплые плащи, вода и инжир – все, что нам нужно. Остальное найдем по пути. Нам будет сложно проникнуть в город с рюкзаками, набитыми картами и вещами. Взять можно разве что больше силовых артефактов.

Эйла села на стоявший рядом стул и тяжело вздохнула.

– Я практически не знаю большой мир. Все, с чем я знакома, – это Ущелье Бурь и та дорога, по которой мы шли с тобой. Что там… в вашем Деймаре? А вдруг нам понадобится больше сил? А если заблудимся?

Я подошла ближе.

– Зейн хорошо ориентируется на местности, – сказала стараясь успокоить девушку. – Он покажет, где выйти из портала так, чтобы нас не заметили. А там уже почти наши земли. Дерлариан не зря стал капитаном драконьей стражи. Уверена, у него навыков на всю драконью стаю хватит. Я кое-что знаю о драконах, о драконьей стали, и Деймар мне знаком. Эйла, не переживай. Все, что нам надо, – это добраться до него, узнать, что происходит в академии артефактов, и вернуться.

Она подняла голову, глядя на меня очень задумчиво.

– У меня странное предчувствие. Я отчетливо ощущаю… что все пойдет не так. Что-то там… там… Я не оракул и не умею предсказывать, но мне кажется, что наш поход будет не таким, как ты говоришь…

Я внимательно посмотрела на Эйлу.

Ее ощущения мне описывать не нужно было. Оно у нас теперь одно на двоих было. И то, что она чувствовала, было моим предчувствием, а не ее…

После установления связи дракона и наездника – чувства одного откликаются у другого.

И с момента, когда при нашей связке я увидела ту тонкую золотую нить, у меня появилось тревожное ощущение. Словно уже все пошло не так… И сама мысль о Деймаре меня напрягала и заставляла насторожиться. А я привыкла доверять своим ощущениям. Они не раз спасали меня в той, прежней жизни…

И теперь внутри меня что-то уверенно подсказывало, что в академии артефактов все будет не так, как мы планируем, и нужно быть настороже. Но я также понимала, что излишние вещи могут стать только помехой для нас. Мы должны надеяться только на себя… В конце концов, это земли магов, и я та, кто когда-то прошел и пролетел на Райше их вдоль и поперек…

– Не переживай, – я взяла Эйлу за руку и крепко сжала ее. – Все будет нормально. Достанем сведения и тихо уйдем. А уже здесь разберемся, что к чему.

Девушка мягко улыбнулась, встала и подошла к окну.

Закат освещал пики дворцовых башен и скользил в комнату, окрашивая черные волосы Эйлы в оттенки меди и золота.

– Завтра, – сказала она глухо. – Мы летим. Вот только не нужно меня обманывать, Шайра. Ты и сама все чувствуешь… и меня тоже…

Я вздохнула.

В отражении стекла я видела ее лицо – сосредоточенное, с затаенной внутренней тревогой. Девушка то и дело покусывала губу.

И вдруг совершенно неожиданно сказала:

– Я боюсь.

– Боишься? – удивилась я. – Ты – великая драконица, дочь правителя Дайкари… Что же тебя может пугать, Эйла? Не Искаженная же магия… Ее ты с легкостью уничтожишь…

– Смотря, сколько ее будет, – хмыкнула она и покачала головой. – Но ты права, не Искаженная меня страшит.

Она протянула руку и коснулась пальцами теплого от солнечного света стекла.

– Я так же, как и ты, боюсь прошлого. Боюсь, что в большом мире я столкнусь с ним…

Я подошла ближе и обняла принцессу за плечи.

– Вероятность, что ты встретишь того, кто до сих пор в твоем сердце, минимальная, Эйла. Сколько десятков лет прошло… хотя, наверное, я ошибаюсь, и это было куда давнее… сотни лет… Время имеет специфику менять миры, людей, даже наши чувства… Они в нашей памяти, в нашем сердце, но это совсем не значит, что, встретившись с прошлым, все нахлынет с той же силой.

Эйла покачала головой.

– Ты ошибаешься, ведьма… Сколько бы времени ни прошло, драконье сердце любит вечно. Но пугает не сама встреча. И не то, что кто-то из прошлого появится. Пугает то, что я могу не найти силы сопротивляться ему…

– Боишься, что, попав в мир снова, предашь свое селение? – спросила я тихо.

Она уперлась лбом в стекло окна.

– Боюсь посмотреть ему в глаза. Это не просто прошлое, это то, что однажды меня сгубило… и может погубить снова…

Ооо, как же я ее понимала. Мои страхи были столь же сильны, как у нее. И как же я боялась встречи с Дэем, а оказалось… Любовь не вечна… Любовь может оказаться обманом, причем обманом, в который ты сама себя заключила, придумала, наделила страстью и страхом…

– Ты сильнее, чем думаешь, Эйла, – сказала я, крепче сжимая ее плечи. – И теперь в твоем сознании есть еще и я. Если что – я постараюсь не позволить тебе снова погубить себя…

Она повернулась ко мне и с надеждой посмотрела в глаза.

– Обещай, что если вдруг заметишь, что я становлюсь слишком… ммм… если потеряю себя, если решу разорвать нашу связь… ты…

– Даже не смей говорить, что я должна буду тебя уничтожить, – прервала я девушку, уже понимая, к чему она клонит. – Я сделаю все, чтобы отрезвить твой разум и сердце… Ты меня слышишь?! Я не позволю никому еще раз ранить твое сердце и предать всех нас. Ты станешь достойной дочерью своего отца! Мы узнаем все, что творится в Деймаре, и вернемся. Даже не смей думать, что что-то пойдет не так…

Она растерянно улыбнулась.

А я ей подмигнула.

– Взамен обещай, что если заметишь, что ярость или ненависть затмевают мое сознание – ты возьмешь его в свои лапы и тоже приведешь в порядок.

Она натянуто рассмеялась.

– Уж за твоим сознанием я прослежу…

Мы обнялись. И Эйла тихо прошептала:

– Я знаю, для чего и почему мы встретились…

Я замерла. Замерла не от ее слов, а от того, что вдруг увидела…

Там, за окном, в темнеющем закате, на краю балкона, у самых перил… зависал в воздухе силуэт Кайканара. В том своем молодом образе, в котором я встретила его в этой своей второй жизни.

Он смотрел на нас и улыбался.

Одобрительно кивнул мне – и растворился в туманной дымке.

Кажется, я тоже начинала догадываться, почему мы с Эйлой встретились.

– Мне кажется, у нас изначально была одна судьба… – договорила драконица. – Мы должны были встретиться, чтобы все расставить по своим местам.