Неслучайная

Прохожие идут все такие веселые, довольные, в предвкушении праздника. Улыбаются. Аж бесит! А я иду, нагруженная тяжелыми пакетами, и загребаю прохудившимся сапогом талую воду.

Погодка под стать моему дрянному настроению. Все против меня сегодня. Прежде всего я сама.

Сначала работа. Смета – в ней допустила ма-аленькую ошибку, а она потянула за собой другие. А в результате – одна большая проблема. И завтра, тридцать первого декабря, куковать мне на работе черт знает сколько, пока не исправлю собственную оплошность. Сроки-то поджимают, а успеть нужно до нового года.

Потом я вспомнила, что холодильник дома пустой, завтра точно не успею ничего нормального купить, поэтому решила заскочить в супермаркет у работы. Там был хороший выбор, в отличие от магазина рядом с домом, да и цены не самые кусачие, даже несмотря на предпраздничный ажиотаж.

Я пришла в магазин, а там… Ну почти Мамаево побоище. Драки за колбасу, битва за уже слегка помятые помидоры, выяснения отношений из-за пучка укропа.

Самая эпичная разборка была в мясном отделе – за свиные копытца. Ну да, холодец – это святое!

Можно подумать, будто весь год народ голодал, а тут вдруг наконец-то дозволено и поесть нормально, вдоволь.

Урвать нужные продукты я успела – сколько мне одной надо? Даже, наверно, лишнего прихватила. Вот только увернуться от тележки тётки я не смогла – женщина отчаянно торопилась к заветным копытцам. И оказаться на ее пути – чревато.

Увы, гибкостью гимнастки я не обладала – уклониться от тележки не удалось. По колготкам расползлась стрелка – сквозь чёрный, плотный капрон, проглядывала белая, не сохранившая загар кожа. Я начала крениться, как пизанская башня. В узкой юбке сделать широкий шаг, чтобы удержаться, было крайне сложно. Но я это сделала, за что и поплатилась – шов на юбке лопнул и выплюнул нитки. Теперь сзади красовался почти неприличный разрез – ещё на три пальца выше, и было бы видно пикантные места. А полушубок на то он и полушубок – короткий.

В довершении, автобус сломался за три остановки до дома. В общем-то, не так уж и далеко было идти, но мешанина под ногами…

Нет-нет, такси ни в коем случае вызывать нельзя! Чтоб наши люди да на такси из булочной…

А потом уже и злосчастный сапог.

Тому, что поскользнулась, уже не удивилась.

«Лишь бы не на помидоры! Лишь бы выдержали пакеты!», – мелькали в голове мысли, пока падала.

Встреча с землёй не состоялась.

Кто-то аккуратно подхватил меня под руки. Обошлось даже без резкого рывка. Раз! И стою ровно, только тихо шелестят колыхающиеся пакеты.

– Спасибо! – искренне сказала спасителю.  – Если бы не вы…

Я обернулась – благодарить оказалось некого. Мужчина тёмным силуэтом чётко виднелся на фоне желтого света от фонаря. И этот мужчина торопливо шагал – не стал дожидаться признательности.

Пожала плечами и печально побрела дальше.

У лифта висело объявление, что мусоропровод забит. Все ясно – порядок наведут только после праздников. И это в лучшем случае.

А лифт, как ни странно, работал. Я даже растерялась, когда разъехались створки. И заходила в него с опаской – тянущее, тревожное чувство не отпускало. Как только двери закрылись, тут же начала моргать лампочка.

Я устало привалилось к задней стенке и прикрыла глаза.

Что удивительно – доехала до своего этажа благополучно. И даже ключи оказались на месте, с первого раза в скважину замочную попала, не сломав ничего. И дверь спокойно открылась…

И все равно я ждала какого-то подвоха.

Один из пакетов порвался. На пол посыпались мандарины, громко хрустнул контейнер с пирожными.

Как хорошо, что соседей у меня нет. Квартира слева периодически сдавалась и сейчас там никого не было. Справа – уехали на праздники. Так что я спокойно могла наклониться и поднимать рассыпавшееся – никто в мой шикарный разрез сзади не заглянет.

Последний мандарин докатился до соседской двери. Пока я его поднимала, дверь открылась.  Только что поднятый фрукт выскочил из рук. Впрочем, новоявленный сосед не растерялся – он ловко подбросил носком ботинка мандарин и подхватил его рукой. Молча протянул его мне. Пришлось распрямиться и поднять глаза, а после и задрать голову. Сосед оказался значительно выше меня.

Даже при тусклом свете лампочки, что еле освещала площадку, было видно – мужчина, вероятно, не так давно все же заехавший в соседскую квартиру, неправдоподобно красив. Прям как картинка из глянцевого журнала. Такой мужчина просто не мог оказаться соседом в обычной девятиэтажке. Подобные ему не обитают столь близко к обычным смертным.

Я пару раз моргнула. И взгляд отвести не могла.

Я сплю и вижу чудесный сон. Ведь не может быть такого наяву!

На меня смотрели огромные, чуть раскосые глаза ярко-синего, будто линзы, цвета. Я перевела взгляд на остальное. Лицо его было бледным, но с такой кожей, что я тут же подавила жгучий приступ зависти, а еще захотелось снять перчатку и провести пальцем по щеке, на которой не было заметно следов щетины. Сосед сжал тонкие, четкие, словно выведенные по трафарету губы, прищурил глаза.

Цвет его волос определить было сложно – шапку он натянул по самые брови, скрыв и их. Хотя ресницы были светлыми и длинными. У меня, видимо, обострилось зрение, раз смогла разглядеть.

– Вновь неприятность? – произнес мужчина.

От его голоса по телу тут же поскакали мурашки. Сначала мне стало холодно, а потом очень жарко.

Голос тоже оказался чудесным. Как там обычно говорят? Бархатный? Наверно. Хрипловатый, но не до такой степени, чтобы казаться грубым. Мягкий, глубокий, вызывающий трепет и предвкушение. А ещё в речи мужчины отчетливо звучал акцент. Иностранец?

Я даже не сразу поняла, о чем он говорит. А потом дошло… Прочистила горло, выхватила из его руки мандарин и выпалила:

– Так это были вы! Спасибо!

И протянула мандарин обратно – в качестве благодарности.

Сосед благодарность не принимал – смотрел на меня с мягкой усмешкой, плескающейся в его глазах и не затрагивающей губы.

Ну да, мандарин не очень чистый, по полу тут катался… Вытерла его о юбку, которую все равно теперь выкидывать, и протянула обратно.

– Не за что, – наконец произнес мужчина.

Забрал мандарин, положил его в карман черной куртки, подхватил пакет с мусором, который до этого лежал у его ног, и пошел в сторону мусоропровода.

– Он забит, – бросила я соседу в спину.

Мужчина развернулся, кивнул и пошел к лестнице. А лифт на что?..

Я пожала плечами, подняла пакеты и, наконец-то, зашла домой.

Дома же, несмотря на усталость, на навалившиеся «неприятности», как сказал сосед, в руках у меня все горело. Я быстро приготовила поесть, в том числе и сделала заготовки на завтра, чтобы осталось только заправить, поставить в духовку, красиво разложить. Стараться не для кого, но и для себя любимой можно устроить праздник.

А потом мне приспичило навести порядок. Время – первый час ночи, а Настя носится с тряпкой и ведром. Откуда только силы нашла?

Уборка принесла чистоту не только в квартиру, но и в мысли. Ушли уныние, жалость к себе, появились надежда на лучшее, хороший настрой и вера в чудо. Все еще обязательно будет замечательно! Только для начала нужно избавиться от хлама. В центре комнаты лежала куча вещей, которые до этого никак не поднималась рука выбросить. А сегодня… Сегодня, пока я в духе, нужно расстаться со всем этим.

Старая, потрепанная одежда, поломанные предметы обихода, которые и можно было бы починить, но некому, некогда… Вещи, что не стал забирать Олег, а я продолжала зачем-то хранить…

Воодушевление закончилось, когда вспомнила, что мусоропровод забит, и придется таскать все к закутку у подъезда, где был бак. Но откладывать на потом не стала. Сейчас, значит, сейчас. В Новый год без лишнего груза!

У выхода из квартиры задержалась. Что, так и пойду вниз в растянутых спортивных штанах и безразмерной футболке, с затрапезным хвостиком на голове, наспех накинув пуховик с капюшоном? А собственно, перед кем выделываться? Поздно уже, вряд ли кого встречу. Тем более соседа. Хотя сдался этот сосед! К тому же впечатление на него я явно уже произвела. И было оно скорее всего неудачным, если только он не успел все же заглянуть в мой вырез… В общем, пошла со своим грузом к лифту в том, в чем была, не прихорашиваясь.

Сгружая пакеты в бак, я заметила сидящего в закутке кота. Большого, рыжего, пушистого, холеного. Явно не уличного. Он с ленцой разглядывал меня, потом нехотя подцепил лапой бумажку перед ним, сдвинул ее, отвернулся – на шее блеснул ошейник.  Затем кот поднялся, сладко потянулся, задрав кверху хвост, а после потоптался на месте и улегся, трогательно подобрав под себя лапы. Еще бы – на бетоне прохладно в декабре-то месяце.

В следующий свой заход через пятнадцать минут я застала кота там же. Он будто даже с раздражение посмотрел на меня, мол «Чего шастаешь ночью?». И положил мохнатую морду на лапы, прикрыв зеленые глазюки.

А ведь не так часто можно увидеть рыжего кота с не рыжим цветом глаз… Не раз я разочаровывалась, когда у бабушки в деревне рыжие котята с яркими голубыми или зелеными глазами вырастали в матерых котов с глазами цвета ржавчины, как и их шерсть.

В третий и последний заход не выдержала.

– Ты вышел погулять или тебя просто бросили? А может ты сам сбежал? – спрашивала я, будто животное могло ответить.

Животное и не отвечало. Оно широко зевнуло и вновь положило голову на лапы. Но глаза не закрыло, а настороженно наблюдало за мной.

«Ходишь тут? Вот и ходи дальше, чего ко мне пристала?».

Уйти я не решалась. Жалко же животинку.

– Тебе же холодно тут. Почему домой не идешь?

Кот, понятное дело, молчал.

«Стою тут, как дура с котом уже разговариваю… Докатилась ты, мать».

– Ну и ладно, – буркнула я и отвернулась.

Последней выкидывала этажерку для обуви. Легкая, красивая, удобная. Но сломалась – отвалилась ножка, конструкцию перекособочило, и пришлось подкладывать под нее кусок невесть откуда взявшейся деревяшки. У Олега вечно не находилось времени починить… Теперь же я твердо решила выкинуть. И точка. Если бы также можно было расстаться и с воспоминаниями… Например, как мы с Олегом покупали этажерку. Ведь первая совместная покупка в общее гнездышко… Мелочь, ерунда, но тогда для нас это казалось началом большого и светлого совместного будущего. Так оно бы и было, пока я все не сломала…

Через неделю после подачи заявления в ЗАГС пошла и аннулировала его.

Я тогда отводила глаза, кусая губы, и, наконец, еле слышно произнесла:

– Я не выйду за тебя. Прости, но не смогу.

Он спрашивал: «Почему?». А я и не знала, что толком ответить. Все ведь хорошо, замечательно. Рядом со мной человек, который любит, заботится обо мне. У нас очень много общего, одни взгляды на жизнь, будущее, совместные интересы. Все говорят, что мы отличная пара, кто-то даже завидует. А родители радуются, что дочь пристроена в хорошие руки. Я уверена в Олеге – он не предаст, не обидит. И все равно, он не тот… Сердце не трепещет, в груди не теплеет при взгляде на него. Просто приятно, что он рядом, со мной. И все у нас как у всех и даже лучше.  Разве этого мало? Оказалось, мало. Я и сама не знала, чего хотела. Поддалась порыву, всеобщему мнению, уговорам Олега и сказала «да», а потом начала жалеть, изводить себя. Жениха не трогала, хотя он и видел, что меня что-то гложет. Но решил, что обычный предсвадебный мандраж. А когда услышал «я не смогу», растерялся, а после принялся утешать и говорить, что все образуется, пройдет, я забуду свое волнение. А можно и вообще плюнуть на празднование и пойти просто расписаться. Вдвоем. И побоку гости.

– Дело не в этом. Я люблю тебя, но не настолько, чтобы связать свою жизнь с тобой.

Эти слова дались не просто, но я была искренна. Надоело обманывать Олега, давать ложную надежду, в которую и сама одно время верила и думала, что мои сомнения – глупости. А я, дурында, своего счастья за пустыми колебаниями не вижу.

С тех пор прошло полгода, а я только сейчас решилась совсем распрощаться с тем своим периодом в жизни. Этажерка каждый день попадалась на глаза и напомнила-напоминала об ошибке…

Пока я размышляла, кот поднялся со своего места и приблизился. Задрал морду, про таких отец говорил «хоть кирпичи бей», заглянул в глаза, обтерся о ноги и жалобно мявкнул. Тоненько и тихо – и это при его габаритах.

– Ну и чего ты теперь от меня хочешь? – спросила у зверя.

Тот продолжал заглядывать в глаза. И взгляд его казался умоляющим. Решилась-таки, морда пушистая.

– Ладно. Но объявление у подъезда завтра же повешу.

Кот оказался тяжелым. Я прижала зверя к себе, и тот в ответ благодарно затарахтел. А когда почесала его за ухом, растекся мордой по руке и довольно зажмурил глаза.

Может мы еще и подружимся? Я буду его тискать, а он снисходительно принимать мои тисканья…

В конце концов пусть и у животного будет праздник. А там, глядишь, и хозяева найдутся. Ну не может же кот с такой гладкой, длинной шерстью, совсем не скомканной, чистой, быть уличным? Тем более – не побоялся подойти.

И все равно, принеся зверя домой, я решила сначала его искупать. Хоть и чистый с виду, но ведь возле мусорки ошивался!

Я приготовилась к сражению, но, на удивление, все прошло мирно. Кот не сопротивлялся, а будто даже млел, когда я сначала полила его, затем натерла шампунем, а потом тщательно промыла. Даже любезно подставлял бока, чтобы ничего не пропустила. Не кот, а находка!

Досталось мне только, когда попыталась снять ошейник. Тонкая кожаная полоска с металлической пряжкой и странной вязью узоров ни в какую не хотела сниматься. Пришлось оставить так. Правда, пару царапин я заработала.

Уставшая, измотанная, я наконец-то добралась до постели. Проследить, съел ли угощение – молоко и кусочек мяса, нежданный гость, уже не было сил.

Наверно, все же съел и остался доволен. Сквозь сон почувствовала, как кот забрался ко мне под бок и негромко замурчал.

***

Воодушевление, охватившее меня накануне, не отпустило и на следующий день. И это, несмотря на недостаток сна – вставать-то на работу рано пришлось.

Я успела сделать все, что задумала и даже больше. Начальство должно быть довольным.

А дома меня ждал кот, которого назвала Царем. Ну ей-богу – вылитый Царь! Величественный, вальяжный, высокомерный. И взгляд такой – будто делает одолжение даже тем, что согласился остаться у меня. На еду, преподносимую ему, смотрел чуть ли не брезгливо.

«Чем ты меня кормишь, женщина?», – именно это читала в его укоризненном взгляде.

А кормила я его более чем замечательно – рыбка вареная, мяско парное, молоко свежее. Пришлось все же зайти в магазин у дома.

Царь нехотя смотрел на тарелку, что я ему предоставила. И, словно его заставляли, принимался за еду. Что не мешало ему вылизывать тарелку подчистую.

Праздничный стол я не накрывала – просто расставила тарелки, да вытащила на блюдо готовое мясо из духовки. Ну и про шампанское не забыла.

Послушала монотонное поздравление президента, сменившееся боем курантов, выпила шампанское, поковырялась в салате и заскучала.

Да, меня звали подруги, родители. Но не хотелось куда-то идти. К тому же наверняка что там, что там начались бы расспросы, а то и поучения. Надоело!

«Ничего ты, Настя, в жизни не понимаешь».

«Спать пора», – решила я, отгоняя набежавшие хмурые мысли. Главный подарок на Новый год – выспаться и отдохнуть как следует.

Вот только остальные празднующие пока что с этим согласны не были. Видимо, все они вдоволь уже наелись, поэтому решили переместить празднование на улицу. По округе эхом разлетались звуки взрывов фейерверков.

Пока эта феерия не закончится, уснуть вряд ли удастся.

Я решила выйти на балкон. А что, будет аналог прогулки на свежем воздухе, заодно и поглазею на фейерверки за чужой счет.

Балкон застеклен не был – в начале лета Олег убрал окна. Причем делал он все сам, не прося никого о помощи. Да и тем более в отпуске был. Мы собирались после свадьбы сделать ремонт на балконе, утеплить его, заменить старые окна на хорошие стеклопакеты. Теперь же… Теперь же мне пришлось надевать куртку, чтобы выйти туда.

Мороза не было – температура колебалась в районе нуля, но воздух был влажным и промозглым. Я застегнула куртку под самый подбородок и принялась разглядывать чужое празднование. И, глядя на ярки вспышки фейерверков, захотелось загадать желание.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.