Не бойся жить. Роман

Глава 3

Светлячок – легкое воздушное судно, способное, однако, развивать внушительную скорость и потому предназначенное скорее для дальних перелетов, чем для поездок по городу, – уже ожидал их на посадочной площадке на крыше здания. Майор Мальцев легко вскочил на подножку, практически слету запрыгивая внутрь кабины. В пику ему или нет, но подполковник спокойно пересек залитую солнцем площадку и неспешными уверенными движениями взошел на борт.

В пассажирском отсеке полицейского светлячка было просторно: когда такие суда использовали для коммерческих перевозок, их оборудовали иначе, занимая все пространство креслами, как в старинных самолетах. Здесь же между двумя одиночными рядами был широкий проход, в котором можно было закрепить ценный груз, «или труп», как шутили между собой офицеры. Кроме того, между креслами в рядах находились прикрепленные к стенам стационарные столы, что было во всех отношениях удобнее, чем откидные столики у сидений.

Перелет предстоял длительный – целых три часа в замкнутом пространстве практически наедине с новым коллегой (пилот не в счет). Дима окинул долговязую фигуру подполковника любопытным взглядом. Сам он, напротив, был приземист и коренаст, а нарощенная годами упорных тренировок мышечная масса и вовсе делала его «квадратным». Своей физической формой майор заслуженно гордился. Как и умением найти подход к людям.

– А вы воевали, подполковник? – миролюбиво спросил он, пристегнувшись в своем кресле.

– А ты как думаешь, майор? – хмыкнул тот, впрочем, беззлобно. Дима воспринял это как хороший знак. – В наше время, когда, кажется, народ готов хвататься за оружие стоит только соседу чихнуть в неудачный момент, любой офицер будет боевым. Или нет?..

– Думаю, что да. Моим следующим вопросом должен был стать «а где?», – он улыбнулся, показывая свои добрые намерения, – но если вы не хотите об этом, то мы можем сменить тему… Просто скучно два часа молчать.

Дима встал со своего места и дотянулся до аппарата с напитками, которыми в стандартной комплектации оборудовались все светлячки. В отличие от пассажирских, которыми майору приходилось летать неоднократно, в полицейском это чудо современной техники не требовало оплаты. Мальцев сделал себе бодрящий зеленый чай.

– Ты прав. Как тебя? Дмитрий? – тем временем подтвердил Угленко. Во взгляде полковника проскользнуло любопытство.

– Ага, – он уселся поближе к собеседнику и отхлебнул из стаканчика.

– Да, Дима. Воевал. На Австрийском фронте, – Угленко поджал губы. – Сволочи. Такую культуру уничтожить…

– Это вы про Европу?.. – догадался Мальцев, лишь по рассказам родителей да из истории знавший, что до начала Третьей Мировой Европа была полностью христианской. Сейчас об этом можно было только догадываться по сохранившейся кое-где архитектуре. Причем глобальный мировой конфликт из-за передела сфер влияния как раз практически не вызвал разрушений, если не считать полностью «смытых» серией цунами прибрежных городов и затонувшей-таки, а потом «всплывшей» после глобального взрыва Венеции. А вот локальные стычки, которыми с тех пор перманентно «болел» бывший Старый Свет, пока все прежнее коренное население не вымерло, так сказать, естественным путем, как раз-таки существенно поспособствовали гибели европейской культуры в целом.

– Про нее, старушку, – кивнул Василий. – Но они, конечно, сами виноваты. Прикормили, так сказать, змею на груди…

– Пригрели…

– Да неважно! А когда из кладки сразу целая орда вылупилась… А! – он досадливо махнул рукой. – Словом, сдерживали мы их, как могли. И ведь на всех хватало! И партизанские восстания подавлять, да еще и к нам соваться… А потом, как военное положение отменили, пошел в оперативную работу. А ты?

– А что я… Родился тут, в Москве, выучился, да и пошел в полицию.

Они помолчали. Светлячок с поэтическим названием «УРД 11—58» с тихим гулом рассекал воздух уже где-то над Атлантикой. Оба оперативника думали об одном и том же, но не решались заговорить. В конце концов молодость проявила инициативу:

– Василий Степаныч, а что мы будем делать, когда окажемся на месте?..

– Мне что, поучить тебя работать? – мгновенно вскинулся подполковник.

– Да нет, – Дима досадливо поморщился. – Я только хотел согласовать план действий. Нас, я так полагаю, будет встречать кто-то из местных?..

***

Аля сидела в своем кабинете, уронив голову на скрещенные на столе руки. Голова гудела. Она даже завидовала Иващенко: ему достаточно было несложного теста для своих подчиненных, чтобы понять, что все три тестируемые девицы и близко не соответствуют необходимому уровню. С остальными отделами все было сложнее. Оперативники были из них самым простым – здесь Аля насквозь видела потенциал каждого, сказывался многолетний опыт. А вот антропологический, биологический и химический отделы… Хотя с первым Але отчасти повезло: главного судмедэксперта она знала лично еще со времен службы в Москве. Это был действительно высококлассный профессионал, на мнение которого можно было положиться. По крайней мере что касалось компетентности сотрудников. С химиками и биологами дело обстояло хуже всего, поэтому их она оставила на завтра: и без того от непрерывных собеседований – групповых и индивидуальных, с руководителем и без, с психологом и социальным работником – гудела голова.

За всей этой суетой Аля напрочь забыла о своих хакерах, как она с улыбкой называла про себя Лану и Тихона. Да, генерал получил ушат ледяной воды за шиворот: эта девчонка была похожа на кого угодно, только не на будущую сотрудницу Центральной криминалистической лаборатории. Тем более, зная непреходящую пламенную нелюбовь генерала к программистам, можно было предположить, что Подгорнов никогда бы не трудоустроил такого во всех смыслах яркого человека. Алевтиной Александровной же девушка быстро нашла общий язык. Они договорились, что от результата работы Ланы по этому делу и будет зависеть окончательное решение о трудоустройстве. Аля невольно улыбнулась. По сути, решение было принято. Но воспитательные меры и мотивацию никто не отменял.

С тихим шелестом дверь кабинета отъехала в сторону, и в нее просунулась всклокоченная голова Тихона.

– Можно, Алевтин-Санна?

– Было бы нельзя, я бы заблокировала сенсор, – устало ответила она, выпрямляясь в кресле. – Что у тебя?..

– Мне нужно с вами посоветоваться, – вид у него и в самом деле был озадаченный.

– Да что случилось?.. – Аля забеспокоилась.

– Я всех уволил… кажется… – сконфуженно доложил он, чуть ли не ковыряя пол носком кеды. – Только Ланка осталась…

Алевтина Александровна рассмеялась. В принципе, она чего-то подобного и ожидала: судя по отчетам лаборатории, компьютерный отдел функционировал из рук вон плохо. Зная Иващенко, вполне можно было предположить, что штат придется набирать с нуля. Ее это вполне устраивало. Да, честно говоря, она на это и рассчитывала, когда назначала его начальником отдела.

– Справитесь вдвоем-то? – уточнила Аля для порядка, пристально глядя в огромные черные глаза парня.

– Алевтин-Санна, но эти… ну, остальные, нам бы все равно ничем не помогли. Так что какая разница – с ними или без них нам вдвоем справляться?.. – Тихон прекрасно видел, что в делано-серьезном взгляде ее глаз плясали смешинки.

– Тоже верно, – кивнула она. – Передавай документы в отдел кадров. Это все?..

Тихон наконец-то отклеился от двери и пересек кабинет. Аля кивнула ему на кресло. Парень сел и облокотился на стол:

– Не совсем. У нас какая-то проблема с этим осужденным, ну, которого требовали освободить террористы, – сконфуженно начал он. – Пока не удалось ничего конкретного про него найти. По национальности – итальянец. Сидит за промышленный шпионаж. Судя по всему, хакер. Более подробной информации собрать не удалось, но Лана работает над этим. Этот шельмец здорово подчистил концы.

– Помоги ей, – Аля чуть улыбнулась. – В данном случае мне почему-то кажется, что у тебя получится лучше.

Иващенко улыбнулся своей задорной заразительной улыбкой и кивнул. В глазах его загорелся настоящий охотничий азарт, и Аля в очередной раз мысленно поздравила себя с правильным выбором. Более подходящей кандидатуры на эту должность подобрать было сложно: молодой, активный, азартный. Видно было, что работа ему в радость.

– А вообще, очень странно: зачем бы ему вычищать информацию о себе самом? – задалась Аля вопросом. – Допустим, сейчас он сидит. Но ведь выйдет. Ему что, новые заказы не нужны?..

– Может быть, он раскаялся? – пожал плечами Тихон.

– Ты сам-то в это веришь?.. – хмыкнула Аля.

– Ну, в общем, не очень. Не всем же так повезло со следователем, – заметил он с улыбкой.

Когда Тихон только попал в СИЗО, ему казалось, что в МВД работают исключительно продажные и неприятные типы. И озабочены они не столько справедливостью, сколько собственной выгодой и продвижением по службе. То есть Иващенко был убежденным уголовником, если и не по сути деяний, то по отношению к правоохранительной системе точно. Но оно кардинально изменилось, когда впервые на допрос пришла Алевтина Александровна. Поскольку в деле были замешаны международные отношения, его передали Колосовой, и в первый момент, Тихон тоже воспринял её враждебно: явилась очередная «шишка». Однако поговорив с ней всего десять минут, парень понял, как ошибался. С тех пор каждый приход следователя был для него маленьким праздником. Сокамерники даже потешались: что, мол, влюбился? Но одно можно было сказать наверняка. Мировоззрение его значительно изменилось именно благодаря Колосовой.

– Да и с чего бы тогда кому-то пытаться так активно его вытащить? – вырвал его из воспоминаний голос Алевтины. – Ну, если он, как ты говоришь, встал на путь истинный…

– Тогда, может, наоборот, прячется?.. – предположил он.

– Нужно обязательно понять, в чем причина. Постарайся найти об этом человеке все, что возможно.

Пиликнул браслет, оповещая о входящем сообщении. Аля быстро просмотрела его текст и поднялась из-за стола:

– Майор Мальцев отрапортовал, что они разместились на ночлег на Островах. Вернутся завтра после обеда. Думаю, мы можем с чистой совестью отправляться по домам. Завтра будет много работы с уликами, которые они с Угленко привезут. А ты завтра, – она выделила голосом это слово, – займешься нашим итальянским товарищем.

– Но я хотел…

– Завтра, Иващенко, – твердо произнесла она.

Тихон вздохнул, потер совершенно красные глаза и решил, что, наверное, вторая бессонная ночь подряд – это все же перебор. Странным образом подчиняться Колосовой было приятно: все ее приказы были настолько логичны и своевременны, что поступить иначе означало бы пойти против здравого смысла.

***

Мини-отель на острове Лабрадор – жалком остатке одноименного полуострова – выглядел как большинство современных отелей-капсул, возводимых в регионах с дефицитом полезной площади. Жилые боксы «два на полтора» были оборудованы по последнему слову техники и, в принципе, вполне годились для того, чтобы выспаться командировочным. А большего от них и не требовалось. Посидев в общей комнате с заскучавшим пилотом за чашкой чая, Дима последовал примеру Угленко: тот сразу же по приезде в отель забаррикадировался в своей «капсуле», отговорившись усталостью.

За целый день они и в самом деле здорово набегались. В месте первого взрыва им, увы, не повезло. Там уже начали строительство, и найти что бы то ни было не представлялось возможным. Зато со вторым – наоборот. Не обладая достаточной квалификацией, сложно было понять, какие из обломков деталей какой-то электроники относятся, а какие не относятся к делу, и оперативники чувствовали себя сотрудниками клиринговой службы, собирая весь этот хлам в специальные мешки. Единственное, что их утешало, – это факт, что разбираться со всем этим барахлом придется не им: для этого есть специально обученные люди. Фрагменты тел, к счастью, собрали местные еще до них. И их отправили в лабораторию сразу же, как стало известно, что экспертизами будут заниматься московские криминалисты.

Дима отрегулировал высоту подушки, подогрев постели и температуру окружающего воздуха и блаженно растянулся на удобном ортопедическом матрасе. Закинув руки за голову, он собирался насладиться трансляцией старого кино на потолочном мониторе. Но тут снятый уже браслет оповестил его о входящем важном сообщении. Мальцев чертыхнулся и загрузил новые указания от генерал-майора. Посмотрел на время. Она что, никогда не спит?..

***

Выбравшись из-за стола, Лана потянулась. Работа работой, но пора было и отдохнуть: и так, кажется, в конторе никого не осталось, кроме нее. Тихон ушел около часа тому, сославшись на прямой приказ начальства. А ей все не терпелось закончить анализ очередного загруженного массива данных. Наконец волевым решением Лана прервала «синдром последнего хода» и направилась к лифту. Возле него она столкнулась с молодой женщиной, которая, судя по униформе, работала в антропологическом отделе.

– Куда-то торопишься? – хмыкнула Лана, потирая ушибленный лоб.

Лана заметила на безымянном пальце женщины обручальное кольцо и удивилась про себя: замужем, но до сих пор на работе. Трудоголик или в семье не все гладко?..

– Да. Не знаешь, Алевтина Александровна уже ушла?.. – медик буквально излучала дружелюбие, хотя глаза ее горели фанатичным огнем. Лана начинала склоняться к первому варианту.

– Вроде, ушла, Тиша что-то такое говорил… А что, ты что-то нашла?..

– Представь себе, у меня сенсация! – ей явно очень хотелось рассказать о своем открытии. Лана заинтересованно кивнула. – Я анализировала фрагменты тел с места взрыва и… Что с тобой?..

– Н-ничего… – Лана постаралась дышать глубже, но восковая бледность ее лица выдавала девушку с головой. – Так что ты… э-э… нашла?..

– Тебе плохо?.. – забеспокоилась блондинка.

Честно говоря, Лане действительно было плохо. В раннем детстве девушка пережила трагедию. Отец отвозил ее в школу на своем стареньком электромобиле, у которого уже давно закончился срок эксплуатации аккумуляторных батарей. Взрыв произошел, когда Лана уже вышла и направилась к школе – это ее и спасло. Но куски окровавленной плоти, еще минуту назад бывшие самым любимым человеком на этом свете, произвели на девочку такое впечатление, что лечить ее пришлось почти год, прежде чем она смогла вернуться к нормальной жизни. В свой класс она, правда, так и не вернулась, зато именно в новой школе познакомилась с Тихоном, что оказалось воистину счастливым случаем. Ребята быстро сдружились, и Иващенко увлек ее компьютерной техникой.

– Да нет, все нормально, – как можно беззаботнее отмахнулась Лана. – Сенсация, – напомнила она.

– Да-да. Точно. – медик продолжала настороженно смотреть на девушку, но все же решилась рассказать. – Так вот, все фрагменты тел оказались женскими! Представляешь? Там взорвали одних девчонок!.. Причем всем не больше тридцати. Эй… – Лана еще сильнее побледнела и сползла по стеночке на пол, глаза ее закатились. – Эй, что с тобой?.. Вот черт.

Хлопки по щекам привели девушку в чувство, и женщина вздохнула с облегчением:

– Ну и напугала ты меня. Тебя как зовут? – она присела рядом с девушкой на корточки, заглядывая в глаза.

– Лана.

– А я – Тори. Ты как, встать можешь?

– Могу, наверное, – Лана улыбнулась. – Прости, я не переношу вида крови и… вот этого… ну, фрагменты там…

– Это ты меня извини, – Тори помогла Лане подняться. – Не надо было на тебя вываливать. Просто я подумала, это ведь важно, что все погибшие – девушки. Ты ведь занимаешься сейчас поиском, что это за клубы были, да?.. – Лана кивнула. – Ну вот, значит, я по адресу, – она обезоруживающе улыбнулась.

– А откуда ты знаешь?..

– Что ты этим занимаешься?.. Все очень просто, – Тори помогла ей подняться. – Когда в лабораторию приходит новый сотрудник, его всегда обсуждают. А если этот новый сотрудник – настолько приметная личность, как ты, – женщина окинула ее насмешливым взглядом, намекая, что имеет в виду, – то уже через полчаса практически каждый коллега в курсе, как минимум, в каком отделе ты работаешь.

– Ох, что-то меня мутит, – пожаловалась Лана.

– У тебя давление упало. Идем, кофейку с тортиком выпьем. Все равно рабочий день уже закончился, – предложила Тори. – Заодно и познакомимся. Как-никак работать вместе…

Лана с удовольствием согласилась. Хоть она и давно перебралась в Москву, но постоянного круга общения так и не завела. Москвичи в большинстве своем были снобами и не любили принимать в свои компании провинциалов. А если ты еще и небогат – так и подавно. Выходом из положения могли бы стать знакомства на работе, но до сих пор Лана зарабатывала только на хакерских заказах, предпочитая нестабильность необходимости ежедневно таскаться в офис ради нудной рутины.

Тори оказалась очень приятной собеседницей, веселой и внимательной, так что к концу вечера недавние коллеги как-то незаметно превратились почти в подруг.

Глава 4

Утро майора Мальцева сложно было назвать добрым. Проснулся он от громоподобных ударов: кто-то барабанил в дверь его капсулы. Выругавшись про себя, он приоткрыл дверь и моментально был выволочен наружу подполковником Угленко. И откуда только в этом худощавом на вид теле столько сил?..

– Какого дьявола ты все еще дрыхнешь? – напустился на него Василий Степанович.

– Да в чем дело-то?.. – сонно пробормотал Дима, все еще не придя в себя.

В общей комнате было пустынно. Постояльцы заразительно храпели по своим капсулам, и только робот-уборщик уныло тер столы, смахивая мусор после вечерних посиделок. Утреннее солнце пробивалось сквозь отошедшую местами с окон пленку-хамелеон.

– Ты получил вчера приказ от Колосовой? – ехидно поинтересовался подполковник.

– Ну, получил… – Мальцев все еще не мог понять, к чему тот клонит.

– Так вот, поздравляю тебя, Дима, выполнить мы его не можем, – Угленко наконец-то отпустил его, решив, что тело провело достаточно времени в вертикальном положении, чтобы удерживать себя в оном самостоятельно и дальше.

– Почему? – тупо спросил Мальцев, прислонившись к стене и пытаясь хоть как-то заставить свой организм проснуться и не зевать так отчаянно.

– Да потому что нас опередили! – бушевал подполковник, брызгая слюной.

«Это мне вместо утреннего душа,» – вяло подумал майор, а вслух переспросил:

– В смысле?.. Забрали в другую тюрьму?..

– Ага. Экспресс-доставкой. Называется «заточка под ребро».

– Вот черт… – если бы Угленко начал именно с этой новости, а не зашел от Сотворения Мира, то Мальцев бы проснулся куда быстрее. По крайней мере, сейчас сон улетучился со скоростью воздуха из пробитого скафандра.