Внешнемирцы. Пустоши таров
- -
- 100%
- +
Кроме всего прочего Ром испытывал постоянную тягу к разным старинным постройкам и надписям. Попав на Ближний Восток, он был поражён красотой строений, языка и особенно разных символов. С этого момента уже во время службы он начал интересоваться разными древностями и мёртвыми языками с красивой письменностью.
Попав однажды в Египте в увольнении он вместе со своим товарищем первым делом отправился изучать самую древнюю часть города в котором они находились. Они сами не заметили, как попали в абсолютно незнакомый лабиринт из улочек, коричневых старых домов и огромных камней. Не зная языка, они бродили по этому лабиринту несколько часов, ловя на себе недовольные и даже враждебные взгляды местных жителей. Это был не тот туристический район, где все готовы показать дорогу заблудившимся туристам и продать им что-нибудь, а настоящая глубинка, где незатейливого путешественника могут принести в жертву каким-нибудь местным богам.
Когда они поняли что сами не выберутся, Ром просто остановился и прислушался к собственным ощущениям. Он стоял посреди улицы и медленно поворачивался пока вдруг не почувствовал, что больше поворачиваться не хочется и надо идти вперёд. Он и пошёл, и повторял эту процедуру на каждом перекрёстке, пока они не оказались в районе, откуда знали обратную дорогу. Легенд о Роме стало ещё больше и его все таскали с собой, когда отправлялись в неизвестную местность.
На последнем году контракта его отряд при сопровождении военного груза попал в засаду повстанцев. Это было в стране в состоянии гражданской войны и их атаковали не просто повстанцы, а бывшие военные этой же страны. Бой был тяжёлым, подготовка этих повстанцев была гораздо лучше чем у всех, с кем сталкивался Ром до этого, они были хорошо вооружены, в том числе крупнокалиберным оружием и гранатомётами. Их накрыли шквальным огнём и они в глухой обороне дожидались подкрепления действующей армии. Хотя подкрепление пришло быстро многие были убиты и ранены, в том числе и Ром. Он получил осколочное ранение в плечо и потерял много крови. Его пришлось эвакуировать самолётом обратно на родину и окончания своего контракта он дожидался уже в госпитале.
Врачи ему попались первоклассные и несмотря на раздробленную плечевую кость, собрали её почти полностью, заменив несколько недостающих частей титановыми пластинами и полностью восстановив подвижность и всё функции руки.
Затем перед глазами Рома появилась мать, плачущая, когда он вернулся из госпиталя уже закончивший лечение, но по прежнему в бинтах. Он тут же решил что продлевать контракт не будет и вернётся на гражданку. Отец, уже сильно больной, было не против, ведь теперь Ром мог сам себя обеспечивать.
По возвращении Ром с его послужным списком мог идти работать в полицию, или любую охранную организацию, но он решил идти по совершенно другому пути. Его по прежнему привлекали древности и языки и он решил пойти в университет.
За службу ему платили неплохие деньги, а тратить их было совершенно некуда и некогда, поэтому на счету Рома лежала кругленькая сумма, и он мог позволить себе просто бездельничать несколько лет. Подготовившись и сдав вступительные экзамены он поступил в университет на профиль «Археология».
Учиться ему понравилось, особенно радовал бесплатный доступ к музеям и библиотекам, где он мог часами рассматривать древние рукописи или книги.
С одногруппниками он общался, но дружеских отношений не заводил. Ему не были интересны их, по сути, детские проблемы и увлечения. Он поставил себе цель и целенаправленно шёл к ней.
Его отношение к учёбе изменилось только когда он встретил Алею. Она училась в другой группе на одном с ним потоке. Как то перед общей лекцией, зайдя в аудиторию, Ром увидел её весёлую и улыбающуюся в первых рядах в окружении подруг. Он даже застыл на мгновение просто смотря на неё. Алея буквально почувствовала взгляд и тоже посмотрела на него. Когда она поймала взгляд Рома, он опомнился, смутился и быстро пошёл к своему месту. Алея улыбнулась и вместе с подружками захихикала. Парни часто оказывали ей внимание, но ничего серьёзного не предпринимали. Кто смущался, кто боялся заговорить - обычные проблемы подростков первокурсников. Алея подумала что этот парень тоже из таких и почти сразу забыла об этом случае. До следующего дня.
Выйдя после занятия из кабинета вместе с подругами, она снова увидела того парня. Он явно ждал её. Как только она вышла, он подобрался, взгляд стал сосредоточен и он направился к ней.
— Привет, ты ведь Алея? Могу я поговорить с тобой минуту?
Алея была смущена, а он больше не смущался, не стеснялся, не мямлил как другие. Голос у него был спокойный и не настойчивый, но притягивающий. Глядя на него, она видела спокойного уверенного в себе парня.
— Да, конечно, — ответила она.
Они отошли на несколько шагов, но не так далеко, чтобы окружающие не могли их слышать. Тем не менее, как только они остановились, Алея почувствовала, что он своим присутствием отделил их от остальных.
— Алея, меня зовут Ром. Ты мне очень понравилась, могу я ухаживать за тобой?
Он сказал это абсолютно естественно нисколько не понижая голос, так что все вокруг его слышали, но он не обращал на это никакого внимания. Он был полностью сосредоточен только на ней и это её удивило.
— Хорошо, я не против, — слегка смущённо сказала она.
Парни и раньше ухаживали за ней, но никто ещё не подходил и не спрашивал разрешения. Она действительно была не против, к тому же Ром был красив и намного старше чем её сокурсники, что ей нравилось.
— Спасибо, тогда увидимся позже, — сказал он улыбаясь. По его лицу было видно что он искренне рад её ответу. Он развернулся и пошёл куда-то по своим делам, а Алея вернулась к группе.
«Какой странный парень...» — подумала она уже по пути в столовую. Тем не менее щеки её горели и она постоянно ловила завистливые взгляды подруг и перешёптывания — они обсуждали случившееся.
В этот же день она снова увидела его после окончания занятий. Он стоял у выхода из университета с большим букетом цветов. Он предложил проводить её, если она не против. Она согласилась, и так Ром начал ухаживать за ней.
Ухаживал он долго и красиво. Он слушал, делал сюрпризы, приглашал на свидания и развлекался вместе с ней. А ещё Алее нравилось что он никогда не нарушал своих обещаний, не опаздывал и не оказывал на неё никакого давления. Ей было с ним комфортно и безопасно.
Через какое-то время она позволила ему сделать их свидания более интимными, они впервые за несколько месяцев поцеловались и стали парой.
Дальше перед Ромом проносились картинки их встреч. Он узнавал больше о ней, она о нём. Узнав больше о прошлом Рома, Алея начала лучше понимать почему он был таким спокойным и целеустремлённым. Хоть он и не хотел много рассказывать, но она узнала о его военном прошлом, о ранении и необычных особенностях. Поначалу она очень испугалась, но быстро осознала, что всё это уже случилось и именно эти события сделали Рома таким, каким он ей понравился.
Так почти незаметно пролетел год, занятия закончились и настало время практик. Рома преподаватели приметили с самого начала обучения, он выделялся своей заинтересованностью и стремлением. Он задавал много вопросов, интересовался предметом глубже, чем преподаватели могли объяснить во время лекций, постоянно искал что-то самостоятельно и занимался собственными исследованиями. Заведующей кафедры археологии, узнав что он бывший военный, тут же привлёк его к работе, выделил куратора, а когда пришло время практик приписал его к группе старших курсов на выезд к объекту. Ром же, в свою очередь, попросил его приписать к их группе и Алею, потому что не хотел надолго уезжать от совсем недавно завоёванной девушки. Оценки у Алея были превосходные и у заведующего не нашлось что возразить, ведь ром был очень ему нужен в этой экспедиции, считай бесплатный опытный полевик, да к тому с тягой к археологии — просто клад. Так они и оказались в том лесу около хенджа.
Дальше Ром увидел волка: слюнявую пасть, вытянутые передние лапы, похожие на человеческие руки с длинными когтями, тела людей вокруг, голубоватое свечение пещеры и волк падающий вниз. Затем Алея, удаляется дальше, дальше, дальше...
— Алея! — вскрикнул он и проснулся.
Глава 7 Незнакомый мир
Пробуждение было резким, по ушам ударил шум, а голова резко заболела, но вот глаза Ром смог открыть не сразу. Через узкую щёлочку век ударил свет и сразу потекли слезы. Было ощущение что он только что заново родился. Ром захотел пошевелиться но сделать это смог лишь после волевого усилия, да и то только слегка пошевелил пальцами. Плечо болело, нога ныла и общие ощущения были крайне скверными. Медленно открывая то один глаз, то другой, Ром привыкал к свету.
Немного привыкнув к своему новому состоянию, Ром смог немного повертеть головой и осмотреться. Он был в затемнённой комнате с каменными стенами, и, судя по ощущениям, лежал на кровати. Через небольшое окно под потолком пробивался яркий дневной свет, но его было не достаточно чтобы осветить всю комнату.
Рядом с кроватью Рома на стуле сидел парень в какой-то военной форме напоминающей доспехи. Военную форму Ром узнал бы в любом мире - строгая, удобная и со знаками отличия. Парень не видел что он очнулся, он дремал и по его лицу блуждала улыбка счастливого сна новобранца.
Ром хотел дать о себе знать и попросить воды, пить хотелось зверски. Повернув голову, он попытался позвать солдата, но из его горла вышло лишь тихое хрипое постанывание. Солдат повёл щекой, причмокнул и продолжил спать дальше. Тогда Рому пришлось сосредоточиться, выделить немного слюны чтобы смочить и разлепить губы и, собрав всё силы которые у него были, позвать:
— Эй! — выдавил он достаточно громко чтобы солдат проснулся.
Парень подскочил, как будто его застукал за неподобающим занятием командир, покрутил головой, чтобы найти кто его окликнул, и лишь потом опустил глаза на кровать где поймал укоризненный взгляд Рома. Он привстал со стула и не знал бежать докладывать о пробуждении больного или чём-то помочь.
— Воды! — снова собравшись с силами сказал Ром.
— А, да, сейчас, — наконец сообразил парень и пропал из вида Рома побежав в другой конец комнаты, где видимо была вода.
Он принёс Рому кружку воды, приподнял голову и помог напиться. Ром пил небольшими глотками, как когда-то учили в госпитале, чтобы не поперхнуться и не стошнило.
Наконец напившись, он показал глазами опустить его.
— Я пойду позову старшего, — убедившись что больному пока больше ничего не нужно сказал солдат. Ром просто закрыл глаза, отпуская его.
Пока был один он пытался восстановить слизистую чтобы говорить. К моменту когда порог комнаты перешагнули всё тот же солдат и, видимо, его командир, Ром был уже вполне в состоянии сказать несколько слов кряду.
— Очнулся, это хорошо. Как себя чувствуешь, говорить сможешь? — спросил командир.
— Смогу. Где я? — ответил Ром, предоставив командиру возможность говорить с ним, а заодно и поделиться информацией.
— Долго объяснять, — ответил командир. — Потом, когда окрепнешь. Главное что в безопасности, мы залечили твои раны, но боль останется пока совсем не поправишься. — Как твоё имя, кстати?
— Ром, а вы кто?
— Я Лодер, можешь меня так и называть.
— Со мной была девушка, Лодер, где она.
— Ааа, девушка...— Лодер вздохнул, подошёл ближе, сёл на стул и несколько мгновений глядел на свои колени. — Жаль тебя расстраивать, но её здесь нет, — сказал, наконец, он.
У Рома защемило в груди, неужели она осталась там, в проходе?
— Да, девушка была с тобой когда вы вышли из портала, — продолжил Лодер и Ром потихоньку выдохнул. — Вот только по пути сюда на нас напали и её забрали.
— Кто забрал, зачем? — спросил Ром слегка резковато и у него сразу всё поплыло перед глазами. Тем не менее он не мог думать как обычно спокойно и трезво когда дело касалось Алеи.
— Успокойся! — положил ему руку на плечо Лодер. — Я знаю кто её забрал, но вот зачем пока не понимаю. Я должен отправиться в Цитадель чтобы узнать больше. В этой битве они и мне задолжали. — он сжал кулак так что побелели костяшки.
Ром заметил его гнев и сразу понял причину. Они осторожно спросил:
— Кто-то погиб?
— Да, — коротко ответил Лодер, но не стал продолжать. Было видно что этот бородатый закалённый воин по прежнему испытывает чувство вины.
— Простите нас, — решил извиниться Ром, поняв что они с Алеей пока были в отключке невольно стали причиной какого-то конфликта, где погиб кто-то из солдат Лодера, а Алею в итоге похитили.
— Тебе не за что извиняться Ром, — слегка взбодрившись сказал Лодер. — Мы сами решили вступить в бой, хотя могли вас просто отдать. Вернее девушку, им была нужна только она.
Лодер сделал паузу и задумался смотря в одну точку.
— Это-то мне и не даёт покоя, почему только она, — продолжил он. — Нужно узнать больше!
Он резко встал со стула и сделал несколько шагов к двери, собираясь уходить, но что то вспомнил и обернулся.
— Я отправлюсь чтобы узнать больше. Меня некоторое время не будет, а ты пока восстанавливайся. Твои раны почти зажили, когда вернусь уже будешь скакать как олень. Тогда и решим что с тобой делать. Краут за тобой присмотрит, — он кивнул на молодого солдата которого Ром видел раньше.
После этого Лодер развернулся и пошёл к выходу, а Ром остался наедине со своим, теперь, надзирателем. По-видимому Лодер не доверял ему и ещё не определился как с ним поступить, поэтому решил пока оставить как пленника, хоть и не сильно ограниченного, но с приставленным к нему наблюдением. Ром наверное также с подозрением относился бы к чужаку, ставшему причиной неприятностей, поэтому он понимал Лодера как солдат.
Когда Лодер был уже у самого выхода ром окликнул его:
— Лодер, — тот обернулся. — Спасибо что защищали нас, — искренне от всего сердца поблагодарил его Ром.
Тот лишь усмехнулся одной половиной рта и вышел.
Не имея никакой больше информации об Алее и том месте где он оказался, Рому оставалось последовать указанию Лодера и восстанавливаться. Только так он сможет действовать когда появится возможность найти Алею. Ром даже не хотел думать что она могла погибнуть, он предпочитал исходить из предположения что она жива и где-то в плену.
Надо найти её как можно скорее, а для этого надо узнать больше об этом месте. И самое простое это подружиться с надзирателем.
Парень стоял рядом с кроватью и явно не знал что ему делать. Ему невзначай достался на попечение не то пленник, не то гость.
Ром решил выручить его и начать разговор.
— Значит ты Краут? Ты солдат?
— Да, я послушник.
— Послушник это звание?
— Нет, я пока ученик. Когда пройду посвящение стану таром, воином.
Как и предполагал Ром с ним оставили новобранца. Кого ещё пошлёшь сидеть у постели больного и следить когда очнётся? Даже в другом мире армия не менялась.
— Мне бы поесть чего-нибудь, Краут. У вас тут есть еда? Что-то лёгкое, жидкое, — спросил Ром, потому что у него вдруг проснулся аппетит. Послушник явно не знал что с ним делать, поэтому он решил взять всё в свои руки.
— А, да, конечно! Похлёбка пойдёт? — моментально начал суетиться Краут.
— Да, пойдёт, неси. Только немного, боюсь много я пока не съем, — ответил ему Ром.
«Сообразительный парень, быстро схватывает, надо быть с ним осторожней» — решил Ром.
Когда послушник убежал он попробовал пошевелить конечностями и приподняться. Хоть боль была достаточно сильной, но терпимой, потому когда Краут вернулся с миской похлёбки и ложкой Ром уже сидел на кровати облокотившись о спинку.
Поев совершенно безвкусный суп и выпив несколько чашек воды, Ром почувствовал прилив сил и даже решил попробовать встать с кровати. С помощью Краута он осторожно встал на ноги и сделал несколько шагов по комнате. После этого он попросил Краута его не держать и, постояв несколько мгновений, пошёл сам. Он помнил что его раны были довольно серьёзными, но сейчас с каждым шагом он чувствовал себя увереннее, как будто прошёл месячный курс реабилитации.
Пройдя через комнату под присмотром Краута Ром вышел из двери и оказался во дворе. Солнце, пробивающееся через пелену серых облаков поначалу ослепило его, но он быстро привык. Двор был большим, чистым, засыпанным песком. С одной стороны находилась утоптанная площадка, на которой несколько воинов упражнялись с мечами и копьями под присмотром грузных бородатых воинов, которые то и дело поравнялись их и давали указания с помощью длинной палки в руках. Инструкторы, сразу сообразил Ром. Посередине двора был плац с флагом посередине, а с другой стороны от тренировочной площадки казармы, в одной из которых он и был. Вокруг всего этого возвышалась тридцатиметровая гранитная стена с воротами посередине.
Ром вопросительно взглянул на Краута.
— Мы в укреплённой части города, здесь живут и тренируются тары, — поняв его вопрос сразу ответил Краут.
— Тары? — переспросил Ром.
— Да, это мы. Воины императорской армии, потомки великих асов.
"Ясно, что-то типа викингов" — решил Ром.
— А что за город, сколько я уже здесь?
— Мы в Кармиле, в бескрайних пустошах. Мы принесли тебя сюда сразу после битвы, вот уже три дня как.
"Целых три дня...".
Ром старался не нагнетать панику, но с каждым днём шанс найти Алею уменьшался, а он вынужден был оставаться здесь в плену.
Силы стали заканчиваться навалилась усталость и Ром поплёлся обратно в казарму на кровать и провалился в глубокий сон.
К удивлению Рома восстановление шло очень быстро. На следующий день после пробуждения он уже мог вполне сносно ходить и гулял вокруг крепостного двора, через день смог даже пробежаться а на четвёртый день полностью восстановился.
Он везде ходил в сопровождении Краута не отстававшего от него ни на шаг. Ром осматривал стены, укрепления, оружие с которым упражнялись молодые бойцы и внимательно изучал их технику боя. Годы службы в армии приучили его узнавать всё о потенциальном противнике. А сейчас, не подавая вида, ром изучал пути возможного побега, если его будут и дальше принуждать оставаться здесь силой. Хоть Лодер и пообещал ему выяснить куда могли забрать Алею, но Ром готовился к худшему варианту.
Краут к удивлению Рома отвечал на всё его вопросы открыто и без утайки, совершенно не опасаясь раскрыть какую-то секретную информацию. Ром же старался узнать как можно больше о мире в котором оказался.
Наблюдая за тренировкой бойцов Рому не давала покоя одна странность. В каждом бою совершенно не мускулистые ребята показывали огромную силу. Кто-то поднимал противника на вытянутых руках или отбрасывал на несколько метров. Тогда Ром и решил спросить:
— Краут скажи, это какие-то специальные тренировки так развивают силу?
— Ну, это не совсем их физическая сила, если ты об этом, — ответил парень, поняв его удивление, ведь Ром никогда не пробовал использовать природную энергию и Краут об этом знал.
— А что же тогда? — продолжал Ром не удовлетворившись ответом.
— Природная энергия, которой они наполняют свои мышцы.
Ром тупо уставился на Краута, пытаясь переварить услышанное.
— Как чи что ли? — уточнил он вспомнив что-то про китайские практики единоборств, где тело якобы наполняют духовной энергией через какие-то каналы внутри тела.
Теперь уже Краут смотрел на Рома с озадаченным выражением.
— Не знаю что это, но возможно. Я не очень силён в объяснениях, я сам вообще-то ещё послушник и только учусь управлять природной энергией, тебе лучше спросить об этом кого-нибудь из таров.
— Что значит учишься, то есть ты тоже так можешь? Можешь мне показать? — спросил Ром импульсивно даже не успев подумать. Подобная Сида очень привлекала его.
Краут задумался, он явно размышлял не сказал ли лишнего, ведь ему велели просто присматривать за иномирцем, а не обучать сражаться. Ром видел все эти эмоции сомнения на его лице и решил что перегнул палку и сейчас его отправят обратно без возможности выходить.
Через несколько мгновений лицо Краута расслабилось, он принял решение.
— Я могу показать тебе что к чему. В конце концов, все в нашем мире это знают, но не знаю насколько хорошо у меня получится объяснить тебе. Ещё раз повторю, я сам только учусь.
— Ничего страшного, я бы хотел чтобы ты мне показал, — ответил Ром не желая связываться с другими тарами, которые могут его отправить восвояси.
— Ладно, тогда мне нужно вывести тебя за стену в сад кристаллов. Не вздумай бежать, я хоть и учусь, но силу применяю получше чем эти новобранцы, — предупредил Краут.
— Не волнуйся, пока не узнаю что случилось с моей спутницей мне нет смысла убегать, — ответил Ром.
— Ладно, тогда пошли.
Краут развернулся и зашагал в сторону ворот, а Ром поспешил за ним.
Глава 8 Связь с природой
Сад кристаллов о котором говорил Краут располагался почти в километре от крепостных ворот. Пока они шли до него Ром успел рассмотреть город. Невзрачные каменные дома довольно большой площади, но всё не выше трёх этажей. Вдалеке виднелись несколько рядом стоящих башен - замок или церковь. Первые этажи домов занимали магазины где продавались продукты, одежда, оружие и всякая всячина. Ром сделал вывод что цитадель граничит с торговым районом и является его защитой. Примерно через пол километра торговый район закончился. Дома стали стоять дальше друг от друга и вокруг них появились садики. В итоге они с Краутом пришли к парку, вокруг которого была каменная ограда метра два в высоту. Зайдя внутрь, Ром остолбенел, такого он раньше не видел.
На большой площади представлявшей собой кусок сплошного камня без соединений прямо из этого камня росли тускло мерцающие изнутри кристаллы. Мерцание расходилось волнами от одного кристалла к другому и камни слегка гудели. В центре этой площади находился кристалл высотой с трёхэтажное здание, свет в нём пульсировал, подчиняя остальные кристаллы себе и его гул был похож на стук огромного сердца.
— Что это? — спросил Ром.
— Место силы, — ответил Краут. — Здесь мы учимся входить в резонанс с энергией природы.
— Эти камни что волшебные, — спросил Ром заинтересованно.
— Это не камни, а кристаллы, и нет они не волшебные. Эти кристаллы хорошо проводят энергию природы и могут накапливать её, они появляются только в местах где плотность природной энергии очень высока, поэтому рядом с ними проще всего входить с ней в резонанс. Если научишься мгновенно соединяться с природной энергией здесь, то потом, потренировавшись, сможешь и в других местах где плотность её не так высока.
— И что любой человек может соединиться с этой энергией природы и стать сверх сильным?
Краут поджал губы, ну как можно объяснить человеку из другого мира как устроен этот в двух словах.
— Ладно, придётся рассказать тебе всё по порядку, — сказал Краут. Он отошёл в сторону, сел прямо на голый камень скрестив ноги и показал Рому на место рядом с собой. — Рассказ не самый короткий, так что устраивайся, сам же хотел узнать больше о нашем мире.
Ром уселся рядом и приготовился к долгому слушанию. Краут начал с глубокого вздоха.
— Расскажу так, как это рассказывают нам в академии. Наш мир не единственный, миров много. Они расположены друг над другом как... — тут он запнулся подбирая слова. — Как клубок ниток друг над другом. И все вместе их держит особая энергия исходящая прямо из центра этого клубка, из Сердца миров. Мы называем её мировой энергией или энергией природы. Чем ближе мир к центру тем энергии там больше, но и время в нём течёт быстрее. Вот ваш мир на слой выше чем наш, поэтому энергии там мало и вы её плохо чувствуете, но она всё равно основа вашего бытия.
В нашем мире энергии больше, но всё равно взаимодействовать с ней трудно, а вот в мирах где живут твари и демоны, в глубине, она просто как вода, поэтому они такие сильные.
Ром не стал уточнять пока что за твари и демоны, решил что потом спросит.
На нашем континенте живут три народа, каждый в своей области к которой за тысячелетия приспособились. Мы живём на равнинах и пустошах, в Великом лесу живут хиссы, а в Бескрайней пустыне огненные кочевники. Каждый народ нашёл свой особый способ взаимодействовать с энергией мира.
Мы используем кристаллы, найденные на пустошах в местах прорыва энергии. Самый большой кристалл находится в цитадели Таров, Великое каменное сердце Стонхерт. Хиссы общаются с энергией через особые деревья, а в центре их леса стоит Великое Древо. Кочевники бескрайней пустыни находят негаснущее пламя и молятся ему, а в их огненном храме, говорят, горит огонь до самого неба.
Способы чувствовать энергию у нас тоже разные и результат отличается. Мы, тары, получаем силу и укрепляем тело, хиссы управляют воздухом и влагой, а кочевники повелевают пламенем.
Я могу показать тебе основы того, как нас, потомков великих Асов, с детства учат чувствовать энергию, но больше я и сам не знаю.