Оберег богини Тарэн

5.

«Старичок», высунув из тулупа одну голову с завязанными клапанами на шее шапкой, решил всё-таки немного поговорить о русских былинных богатырях с «дядей Вовой», который, как ни в чём не бывало, сидел и правил лошадью с санями по дороге.

─ Скажи, «дядя Вова», что ты знаешь про ваших богатырей? ─ ухмыльнувшись тому, что дополнительно узнает мнение такого человека, как «дядя Вова», спросил «старичок».

─ В России нас с измальства учат тому, чтобы мы знали своих героев русских богатырей, защитников Родины, таких как Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович. ─ улыбаясь тому, что может вспомнить тех, кто был с детства любим им, ответил «дядя Вова». ─ Но в нашей Рязанской земле особую популярность имеет Добрыня Никитич. Он у нас считается самым интеллигентным богатырём: прекрасно воспитан, грамотен, умеет играть на гуслях и песни петь, даже в шахматы играет! Речи ведёт разумные, сдержан, тактичен. Это кроме того, что храбр и отважен, бесконечно предан своей Родине.

─ Но, чтобы получить такую характеристику в народе, надо иметь реальный прототип! ─усмехнувшись, произнёс «старичок».

─ А он и имел! ─ довольный своим знанием, ответил «дядя Вова». ─ Это был славный витязь Добрыня Рязанич Золотой пояс. Это реальное лицо, зафиксированное как участник битвы между князьями братьями Юрием и Константином Всеволодовичами в 1217 году. Кроме того, среди павших в роковой битве на Калке в 1223 году числятся богатырь Добрыня Золотой пояс и богатырь Алёша Попович. Исследования учёных останков святого преподобного Ильи Муромца показали, что он жил в период с 1148 по 1203 год. Так что эти три богатыря действительно могли вместе участвовать в сражениях, оставивших о них народную память.

─ А что известно о Добрыне Никитиче? ─ поинтересовался «старичок».

─ Считается, что Добрыня родился на вотчине рязанского боярина Никиты Романовича на острове, созданным рекой Окой, который так и назван «Добрыня» в Шиловском районе. В те времена этим островом владел Городец Мещёрский, который теперь называется Касимовым. Поэтому можно считать, что именно это и есть Родина Добрыни.

─ А были ли случаи в Рязанских землях образования карстовых пещер и озёр? ─ поинтересовался «старичок», удовлетворённый рассказом про Добрыню и решивший сменить тему поближе к его поискам.

─ Если я правильно понимаю, то карст, это древние пещеры, образовавшиеся в результате сохранения ледниковых вод или подземных водных резервуаров, которые, меняя свой уровень, перестают поддерживать свод пещеры и, либо уходят, оставляя пещеры, либо проседают, создавая озеро. ─ ответил «дядя Вова», сразу выросший в глазах «старичка».

─ И много их здесь? ─ поинтересовался «старичок».

─ Таких пещер много. ─ ответил «дядя Вова». ─ Но даже не из-за природного образования, а из-за строительства каменных городов. Многие из них обрушились, а некоторые специально заваливались.

─ Это как? ─ удивился «старичок».

─ А так. В Рязанских землях была глухомань. А такие земли очень ценились разбойниками! ─ усмехнулся «дядя Вова».

─ А я ничего об этом не знал! ─ от удивления брови «старичка» поднялись, образовав морщину на лбу, а глаза расширились. ─ Может, расскажешь? Ехать нам далеко.

─ Ну, хорошо, расскажу. ─ усмехнулся «дядя Вова». ─ Раз ехать далеко. Она из старинных легенд говорит, что в лесной шацкой глухомани когда-то жили семь братьев-разбойников. Они нашли себе пещеру и стали в неё складывать награбленное.

Так «дядя Вова» поведал «старичку» про местных исторически сложившихся легендах о бандитах.

6.

С начала исследовательской работы прошло уже двенадцать суток.

Очередная пещера, в которой пришлось побывать им, в народе зовётся «Сезам». Оказавшись у неё, «старичок» обратился к «женщиноньке».

─ Виктория Павловна, оцените пещеру с помощью рамок! ─ распорядился «старичок». ─ Дыра хода вниз маловата, может, в неё даже не стоит лезть!

«Женщинонька» вынула откуда-то две рамки и навела их на пещеру. Рамки в её руках тут же сошлись друг к другу.

─ Валерий Николаевич, здесь Агриков меч бывал! Рамки сошлись друг к другу! ─ она развела руками, добавив. ─ Но сказать, есть там он сейчас или нет, я не могу!

Перед ними оказалась довольно широкая пещера, в конце которой была дыра вниз, довольно широкая и квадратная из себя, в которую легко мог пролезть человек, но только один.

─ Калиброванный вход! ─ вырвалось у «мужичары» с усмешкой. ─ Так говоришь, зовут её «Сезам»?

«Дядя Вова» только головой кивнул. И первым, привязав себя веревкой к дереву, опустился по этому отверстию вниз. Скоро он попал в проход из вертикально сложенных камней по обе стороны и невысокого свода.

─ Давай за мной! ─ крикнул он во входную дыру и пошёл дальше, зная, что по верёвке, идущей за ним, все остальные последуют в том же направлении.

Между тем, проход сузился и снизился так, что он, согнувшись, медленно двигался по проходу. Где-то земля осыпалась, горкой выходя на проход, но в целом проход, извиваясь как змея, был не плохим. Все остальные, догнав его, один за другим шли по тому же проходу, держась за верёвку.

Наконец, они оказались в небольшом помещении, один конец которого оказался просто аккуратно заложен камнями до самого свода.

─ Что это? ─ «старичка» явно заинтересовала эта закладка.

─ Виктория Павловна, посмотри своими рамками, стоит ли нам идти сюда? ─ отдал команду «старичок» и посмотрел на этот кем-то замурованный вход.

«Женщинонька» взяла в руки свои рамки, передав свой факел «старичку». Повернувшись к замурованному входу, рамки отреагировали, повернувшись друг к другу.

─ Я понял! ─ произнёс «старичок» и показал на замурованный вход. ─ Разбираем и идём сюда!

Разборка заняла достаточно много времени, но за ней оказался вход дальше.

Но и этот вход после того, как они сделали несколько шагов, закончился такой дырой, что человек не смог бы туда влезть и к тому же был засыпан наполовину землёй.

─ Виктория Павловна, посмотри своими рамками, здесь был Агриков меч? ─ отдал команду «старичок» и посмотрел на исследователей.

«Женщинонька» взяла в руки свои рамки, передавая свой факел «старичку». Повернувшись к этой засыпанной дыре, рамки сошлись друг к другу.

─ Я понял! ─ произнёс «старичок» и показал на засыпанную дыру. ─ Он здесь! Где твоя лопата Иван Григорич?

─ Да не брал я её с собой! ─ ответил «мужичара».

─ Вот лопата! ─ протянул её «дядя Вова» «мужичаре», лицо которого говорило, что ему сильно копать не хочется.

Взяв её в руки, он начал разрывать вход в дыру. И чем больше он разрывал, тем больше слышалось ругательств в адрес исследователей.

Тогда «женщинонька» снова взяла рамки в руки и начала проверять энергию через свои рамки, передав свой факел «старичку». Повернувшись к разрытой дыре, рамки никак не отреагировали.

─ Я, кажется, понял! ─ произнёс «старичок» и показал на выход. ─ Его отсюда убрали, но он оставил здесь свой след. Однако теперь его нет и энергии тоже нет! Идёмте отсюда!

─ Чёрт бы вас побрал! С вашими рамками! ─ возмущённо «мужичара» бросил лопату в кучу земли, которую вырыл. ─ То меч здесь! А то его нету! Вы хоть сами понимаете, что говорите?

И от возмущения он первым с факелом пошагал по верёвке на воздух.

Их удивлению не было предела, когда оказалось, что наступил вечер. В этот день исследователи напились самогонки до отключки.

7.

На двадцать третьи сутки с начала исследования, проверив ещё две пещеры и не найдя там Агрикова меча, они добрались до деревни Щербатово.

К деревне Щербатово исследователи подъехали к обеду и с трудом поднялись на холм. Одев снегоступы, начали спускаться к реке Ока. Спуск в овраг был нелёгким: то и дело встречались в снегу засыпанные кусты, согнувшиеся под весом снега. Все, кроме «дядя Вовы» не один раз падали в снег, выкрикивая при этом непристойные выражения. Самогон, который полюбился нашим исследователям из-за холода и снега, не сразу начал выветриваться из их голов.

Найти вход в пещеру оказалось непросто: здесь и поваленные деревья мешали, и растущие, был сложным подход, да кустарник мешал.

Наконец, вход был найден! Но попасть в пещеру оказалось непросто, хоть исследователи довольно быстро расчистили его: сам по себе вход оказался небольшой дырой, идущей куда-то вниз. Поэтому, для того чтобы попасть туда, исследователям пришлось лишнее с себя снять, сложив это всё в одну кучу на входе.

─ Виктория Павловна, оцените пещеру с помощью рамок! ─ распорядился «старичок». ─ Дыра маленькая, может, в неё даже не стоит и лезть!

«Женщинонька» вынула откуда-то две рамки и навела их на пещеру. Рамки в её руках тут же сошлись друг к другу.

─ Валерий Николаевич, здесь тоже Агриков меч бывал! Рамки сошлись друг к другу! ─ она развела руками, добавив. ─ Но сказать, есть там он сейчас или нет, я не могу!

─ Чёрт бы побрал этот меч! ─ возмутился «мужичара». ─ То он был! То не был!

─ Мы то в эту дыру пролезем, а ты? ─ поинтересовался «мужичара», обращаясь у «женщиноньке».

─ Можно, я вообще туда не полезу: мне страшно! ─ сведя брови к переносице от страха и скорчив такое жалостливое лицо, произнесла «женщинонька».

─ А на хрена ты сюда вообще приехала! ─ произнёс «мужичара», вдруг обозлившись разом на неё. ─ Сидела бы дома, коза рогатая!

─ Но я же не сама сюда приехала, меня заставили! ─ со слезами на глазах, произнесла она.

─ Но там может быть много поворотов и нам придётся выбирать, как и куда идти. ─ произнёс «старичок». ─ Так что идти тебе придётся!

Тяжело вздохнув, она скинула с себя тулуп.

«Дядя Вова», привязав к поясу один конец верёвки, а второй к ближайшему дереву, первым полез в эту дыру. Проскочив дыру, он оказался в достаточно высокой полости, где можно было встать на ноги. Повернувшись к дыре, он крикнул. ─ Можно лезь! Тут после дыры помещение небольшое, но можно в нём стоять!

Вторым полез «мужичара», за ним «женщинонька» и последним «старичок». Лошадь, дав ей сена, привязали к одному из деревьев.

Несмотря на то, что камней по дорожке было много, но проход был явно виден.

─ А здесь не холодно! ─ вдруг, радостно улыбаясь, что осталась жива после лазания по дыре, произнесла «женщинонька». Все улыбнулись ей, соглашаясь.

С этого довольно круглого помещения оказалось три входа.

─ Виктория Павловна, посмотри своими рамками, куда нам стоит идти дальше? ─ отдал команду «старичок» и посмотрел на каждый из этих входов.

«Женщинонька» взяла в руки свои рамки, передав свой факел «старичку». Повернувшись к одному входу, рамки никак не отреагировали. Тогда она повернулась к другому – результат был тот же. Когда же она повернулась к третьему – они сошлись друг к другу.

─ Я понял! ─ произнёс «старичок» и показал на третий вход. ─ Идём сюда!

Проход, хоть и был в полный рост, но был сильно ограничен огромными валунами, находящимися по обе стороны, вперемешку со небольшими камнями.

Так они и шли, то выпрямляясь, то сгибаясь от того, что потолок снизился. В какой-то момент обе стены так сужались, что человеку было невозможно даже пролезть, как бы он ни старался. В такие места наши исследователи даже не пытались соваться.

Но вот они оказались в помещении, которое имело сразу четыре прохода.

С этого довольно круглого помещения оказалось три входа, один был завален.

─ Виктория Павловна, посмотри своими рамками, куда нам стоит идти дальше? ─ отдал команду «старичок» и посмотрел на каждый из этих входов.

«Женщинонька» взяла в руки свои рамки, передавая свой факел «старичку». Повернувшись к одному входу, её рамки никак не отреагировали. Тогда она повернулась к другому – результат был тот же. Когда она повернулась к третьему – они сошлись друг к другу. А на чертвёртом даже не шелохнулись

─ Я понял! ─ произнёс «старичок» и показал на третий вход. ─ Идём сюда!

Но этот вход после того, как они сделали несколько шагов, закончился круглым помещением и такой дырой, что человек не смог бы туда влезть без труда, да и землёй был весь засыпан.

У этого довольно круглого помещения оказалось три входа.

─ Виктория Павловна, посмотри своими рамками, здесь Агриков меч бывал? ─ отдал команду «старичок» и посмотрел на исследователей.

«Женщинонька» взяла в руки свои рамки, отдав свой факел «старичку». Два входа ничего не показали. Повернувшись к этой засыпанной дыре, рамки сошлись друг к другу.

─ Я понял! ─ произнёс «старичок» и показал на засыпанную дыру. ─ Он здесь! Где твоя лопата Иван Григорич?

─ Да не нужна она мне! ─ ответил «мужичара».

─ Вот лопата! ─ «дядя Вова» как и в прошлый раз протянул её «мужичаре», лицо которого говорило, что он просто взбешён от того, что именно его заставляют раскапывать вход.

Взяв её в руки, он начал разрывать вход в дыру. И чем больше он разрывал, тем больше слышалось его ругательств в адрес исследователей.

Когда «женщинонька» снова взяла рамки в руки и начала проверять энергию через свои рамки, повернувшись к разрытой дыре, рамки никак не отреагировали.

─ Я понял! ─ произнёс «старичок» и показал на выход. ─ Его отсюда убрали, но он оставил свой след. К сожалению, теперь его нет и энергии тоже нет! Идёмте отсюда!

─ Чёрт бы вас побрал! С вашими рамками! ─ возмущённо «мужичара» бросил лопату в кучу земли, которую вырыл. ─ То меч здесь! А то его нету! Вы хоть сами понимаете, что говорите?

И от возмущения он первым с факелом пошагал по верёвке на воздух.

8.

В село Польное Конобеево они приехали на двадцать девятые сутки с начала появления их в администрации города Рязани.

─ Ну, вот, это Конобеевская пещера, о которой говорилось про Добрыню! ─ произнёс «дядя Вова». ─ Именно здесь, скорее всего, может оказаться ваш Агриков меч!

Двигаясь по ущелью, исследователи вдруг оказались перед пещерой, имеющей отверстие в размере обхвата рук.

─ Виктория, Ик, Павловна, Ик! ─ произнёс «старичок», обращаясь к «женщиноньке», пошатываясь и моргая от выпитого самогона. Но долг был выше всего. ─ Где ваши рамки? Померяйте магическую силу пещеры!

─ Н-не. Мо-о-гу. ─ ответила она, кивая головой. Но, поняв, наконец, чего от неё хочет начальник, достала рамки, взяла их в руки. А они как были, так и остались на том же месте. ─ Н-нету. Т-тут. Энергии! Не надо туда лезть!

─ Дура! ─ воскликнул «мужичара», направляясь к дыре. ─ Нажралась! И не хочет работать! Я полезу туда!

─ И-ван. ─ «старичок» и сам не понял, зачем подал ему верёвку. ─ Привя-жись одним концом! Второй мы. Будем держать.

И действительно, взяв другой конец верёвки, «старичок» взял его и обмотал вокруг дерева, привязав его. После этого взялся рядом и кивнул «мужичаре». ─ Давай! И кричи нам, что там найдёшь!

Медленно опустившись на колени, «мужичара» пополз к дыре и скоро оказался там внутри.

─ Эй, вы! ─ крикнул он наружу. ─ Да тут большое помещение! Зря вы чего-то боялись! Можете ползти сюда!

Разом протрезвев на сколько это было возможно, «старичок» опустился на колени и пополз в отверстие. Когда оказался там, он повернулся и крикнул в отверстие «женщиноньке». ─ Давай сюда!

Первой из оставшихся полезла в дыру «женщинонька». «Дядя Вова» полез туда последним.

Действительно, находясь в темноте под светом факела можно было рассмотреть довольно большое, но невысокое, помещение пещеры, стены которой представляли собой свод, снижающийся к основанию.

─ Давайте за мной! ─ крикнул расхрабрившийся и взявший на себя руководство всеми «мужичара», который слегка согнувшись пошёл куда-то влево. Только по свету факела в его руке «дядя Вова» смог определить его движение. Недолго думая, «старичок» и «женщинонька» двинулись за ним.

Стены прохода стали вертикальными, позволяя проходить даже двум взрослым мужчинам. Но в какой-то момент вертикальный размер прохода уменьшился так, что пройти можно было только согнувшись. Однако так было недолго: новый проход снова расширился вверх и в стороны, позволяя идти в полный рост всем членам экспедиции.

Очередное большое помещение позволило вздохнуть и почувствовать более свежий воздух по сравнению с узкими проходами. Однако высокий потолок и широкие стены тут же сменились ещё более низким сводом, вынуждающим проходящего человека сгибаться до пояса. Они так и шли, подсвечивая себе дорогу факелами, пока не пришли к новому помещению.

У этого довольно большого помещения оказалось три входа.

─ Виктория. Ик. Павловна, Ик. ─ произнёс, икая, «старичок». ─ Посмотри своими рамками, куда нам стоит идти дальше?

Отдав команду, «старичок» внимательно посмотрел на каждый из этих входов.

«Женщинонька» взяла в руки свои рамки, передав свой факел «старичку». Повернувшись к одному входу, рамки никак не отреагировали. Тогда она повернулась к другому – результат был тот же. Когда она повернулась к третьему – они сошлись друг к другу.

─ Ну, вот! ─ произнёс «старичок» и показал на третий вход. ─ Идём сюда!

Стены прохода были вертикальными, позволяя проходить только одному человеку. Но в какой-то момент вертикальный размер прохода уменьшился так, что пройти можно было только согнувшись. И так было долго, но проход снова расширился вверх и в стороны, позволяя идти в полный рост всем членам экспедиции.

Очередное большое помещение позволило вздохнуть и почувствовать более свежий воздух по сравнению с узкими проходами.

У этого довольно круглого помещения оказалось три входа.

─ Виктория. Павловна. Посмотри своими рамками, куда нам стоит идти дальше? ─ отдал команду «старичок», не икая, и посмотрел на каждый из этих входов.

«Женщинонька» взяла в руки свои рамки, передав свой факел «старичку». Повернувшись к одному входу, рамки никак не отреагировали. Тогда она повернулась к другому – результат был тот же. Когда она повернулась к третьему – они сошлись друг к другу.

─ Ну, я так и знал! ─ произнёс «старичок» и показал на третий вход. ─ Идём сюда!

Стены прохода стали наклонными, не позволяя проходить даже двум взрослым мужчинам. К тому же, быстро вертикальный размер прохода уменьшился так, что пройти можно было только согнувшись. Поэтому первым шёл «мужичара», за ним, через большое расстояние – «женщинонька», затем – «старичок» и последним – «дядя Вова».

Но в этот раз идти так пришлось недолго, пока не вошли в проём. «Мужичара» пришёл к концу его, где увидел заложенный большими камнями, ручкой назад, лежащий меч.

─ Иван Григорьевич! Не трогай ничего! ─ крикнул «дяда Вова», лишь только увидел, как «мужичара» потянулся к ручке меча. ─ Виктория Павловна, измерьте энергию здесь!

«Женщинонька» достала свои рамки и к собственному удивлению, увидела, как они сошлись друг к другу. ─ Ну вот он, Агриков меч!

─ Стойте! ─ крикнул «дядя Вова», ─ Все назад! Свод может обрушиться!

─ Да пошёл ты! ─ проворчал «мужичара» и потянул рукоятку меча от себя настолько, насколько стены позволяли.

Следом послышался грохот падающих камней, крик, звонкий щелчок лезвия меча, и все увидели, как весь проход оказался завален большими камнями. Мало того, там, где они стояли у входа в проход к мечу, начала сыпаться земля и упали три камня рядом с «женщинонькой» и «старичком».

─ Назад! Все назад! ─ крикнул «дядя Вова», рукой оттаскивая «женщиноньку» от прохода.

─ О, мой гот! ─ выкрикнул «старичок», даже не обращая внимания, что от страха перестал икать и начал говорить на немецком языке. Он отступал вслед за «дядей Вовой», который за руку тянул «женщиноньку», которая вообще перестала соображать что-либо.

─ Бегом на выход! ─ кричал «дядя Вова», практически таща на себе женщину и оглядываясь на «старичка». ─ Вы что, ослепли? Не видите, начался обвал!

Когда же они выбрались из входа на морозный воздух, которого даже не почуяли, только тогда и поняли, что спасены. «Женщинонька» упала на снег и разрыдалась, а «старичок» упёрся головой в торчащий камень рядом с пещерой, и замер.

В это время из отверстия выплеснулся пучок пыли, лёгких камней со звуком. ─ Пфу!

─ Ну, вот и всё! ─ тихо произнёс «дядя Вова», когда все пришли в себя. ─ Интересно, Агриков меч остался жить после обвала?

─ Так это можно проверить! ─ тихо произнесла «женщинонька». Порывшись, достала изогнутые рамки, исправила их кривизну, взяла в руки и направила к проходу. Рамки, как были параллельно друг другу, так и остались. И тихо произнесла. ─ Нет Агрикова меча больше!