Добро пожаловать в Америку!

– Я ж за школу болею, – оправдывалась та.

– О себе позаботьтесь, Галина Алексеевна, а о школе я как-нибудь сама позабочусь, – поставила ее на место Зинаида Яковлевна.

После этого случая завхоз стала выделять Риту из числа прочих учителей. Даже позволяла ей пользоваться некоторыми школьными благами: новой лампочкой взамен перегоревшей, лишним куском мела. Когда у Риты началась практика в Дианетическом центре, где она училась на одитора, она предложила Галине бесплатные одитинги. Женщина согласилась. Во время работы выяснилось, что у Гали от менингита умерла годовалая дочь, а больше она родить не могла. И сердце у нее больное было. Стали работать. Рите засчитали практику на отлично, а у Галины прекратились сердечные боли, прошла тоска по дочери, да и нрав стал помягче. После этого женщины подружились. Галина теперь варила еду, стирала и убирала у Риты, а та кормила ее, дарила одежду и делала одитинги. Галя была младше ее лет на пять. Женщина с симпатичным простоватым лицом, карими с искоркой глазами, немного широковатая в бедрах, но с красивой большой грудью пользовалась популярностью у мужчин в клубе.

Охранник Игорь оказался немногословным, что очень понравилось Рите, которая стала особенно ценить это человеческое качество после совместного проживания с Аей Павловной. В первую ночь его дежурства Рита мгновенно заснула, добравшись до своей кровати в спальне. Игорю она постелила в зале на диване. Проснувшись ночью в туалет, она застала его полностью одетым и стоящим возле окна в зале. Был третий час ночи.

– Игорь, – окликнула она его, – ты чего не спишь?

– Машина подъехала, про которую Вы говорили. Пусть видят, что Вы не одна.

– Молодец, – похвалила его Рита.

– Служу Маргарите Владимировне! – по-военному отчеканил он.

В эту ночь в дверь никто не звонил.

Раз в неделю гуманитарный класс под предводительством Риты посещал культурные мероприятия: драмтеатр или театр музкомедии, или музей. Игорь стал ходить вместе с ними. Его пропускали бесплатно, потому что все администраторы и контролеры Риту хорошо знали. Она помогала им со зрителями. Если зал оставался пустой, администратор театра звонил ей, она снимала с уроков свои гуманитарные классы и отправляла в театр, часто их пропускали даже бесплатно. Так что уж одного знакомого они всегда могли позволить Рите провести. Не из своего же кармана деньги платят. Игорь с еще большим увлечением, чем ее ученики, смотрел спектакли, даже подавался вперед всем корпусом, чтобы лучше рассмотреть сцену, и с восхищением слушал, как после представления Рита и ее гуманитарщики обменивались мнениями о просмотренном спектакле. Это было что-то новое в его жизни.

Игорь вырос в обычной шахтерской семье, где отец по выходным напивался, правда, не скандалил, а, попев с женой на два голоса песни, шел спать. Ходили они в кино, в парк на аттракционы, а про театр или музкомедию и понятия не имели. Учился он в общеобразовательной школе, звезд с неба не хватал, исправно переходил из класса в класс, а большего от него и не требовали. После школы пошел в ПТУ, выучился на электрика, еще полгода успел проработать в шахте дежурным электриком, а потом в 1988 году его призвали в армию. Попал он служить в Ограниченный контингент Советских войск в Афганистане.

Однажды, возвращаясь вечером из лицея, Рита спросила Игоря:

– Где ты служил, Игорь? Галя говорила, что в Афганистане?

– Да, там, в Ограниченном контингенте Советских войск. Я попал туда весной, как раз уже документы подписали о выводе войск. Все минуты считали, когда нас выведут. Сержанты зверствовали, душманы постоянно где-то рядом были, казалось, вот выведут нас отсюда, и все будет хорошо. Боевых действий уже почти не было. Мы тогда стояли возле Майданшехра. В сентябре началась операция по уничтожению базы душманов. Вот где я в один день и войну, и душманов увидел. Сначала авиация кишлак почти с землей сравняла, потом нас добивать послали.

К удивлению Риты, плечи Игоря запрыгали, и она поняла, что этот большой и сильный мужчина плачет.

– Простите, до сих пор не могу это вспоминать. Куски тел, кричащие от боли раненые. Меня там почти сразу контузило взрывной волной, я даже выстрелить не успел. Эвакуировали в госпиталь в Узбекистан, потом уже не стали отправлять обратно.

Помолчав, он добавил:

– Мне это до сих пор снится.

Они замолчали. Неожиданно для самой себя Рита начала рассказывать свою историю, связанную с Афганистаном.

– Знаешь, – начала она, – я сама чуть в Кабул не уехала.

– Как? Почему? – заинтересовался Игорь.

– Началось это, когда я еще в институте на литфаке училась. Училась я на вечернем, а днем лаборанткой на физфаке работала и курсы спортивного массажа у студентов вела. Во время сессии у вечерников и заочников литфака и истфака лекции по истории КПСС и научному коммунизму были совместными. На истфаке почти половина группы – мужчины, а у литераторов только Касым и косоглазый Вася. Вот мы и уводили у историчек их мужичков. Так и на этот раз случилось. Я староста группы была, да и вообще заводилой на все интересные дела. Кинули клич, кто пойдет с нами отмечать какой-то малозначительный календарный праздник, кажется, день рождения матери Ленина. Я запрыгнула на скамейку в аудитории и попросила собраться около меня всех желающих. Вот он и подошел. Как сейчас помню: небольшого роста, лицо в веснушках, синие глаза с прищуром, светлые, коротко подстриженные волосы. Он спросил, можно ли ему пойти с нами. Да ради Бога, – ответила я, – чем больше народа, тем веселее.

Собирались у Тамары. Она жила рядом с институтом, и ее родители уехали в деревню. Скинулись, купили водки мужикам и вина дамам, какую-то кильку на закуску, дома картошки нажарили. Сели за стол, веснушчатый оказался рядом. Познакомились, его Леонидом звали. Потом танцевать приглашал, болтали, никаких глупостей. Домой меня Саша- летчик подвез, он жил в моем районе. На следующий день на научном коммунизме я забралась на самый верх огромной аудитории, чтобы спрятаться под стол и немного поспать после вчерашнего праздника. Он нашел меня, сел рядом, сказал, что даст конспект переписать, а я могу положить ему голову на колени и поспать под столом. Так я и сделала. На другой день не было общих лекций. Леонид нашел меня на кафедре, конспект принес. Потом за конспектом пришел, потом что-то еще ему от меня надо было. На кафедре стали надо мной подсмеиваться, а я не придавала этому значения. У меня тогда Вовка-летчик был, Сашин друг. Сессия закончилась, а Леонид все находил поводы, чтоб хоть раз в неделю в институте появиться. Я уже прятаться от него начала. Раз мы в препараторской со старшим лаборантом Аней работали, она его в окно увидела, бежать уже некогда, так я в шкаф со скелетами залезла, хорошо, что никакая кость на меня не свалилась, а то бы нашел. Так больше года продолжалось: встречались на сессиях, он всегда к нашей компашке присоединялся, а в перерывах между сессиями я от него пряталась.

Однажды весной я неожиданно увидела его на остановке автобуса №4, каким я ездила домой к себе в Малое Чаусово, район, находящийся на самой окраине города. Поздоровались. Он выглядел как всегда отлично: подтянутый, аккуратный, из-под легкой куртки виднелся темно-серый костюм и светло-голубая сорочка с галстуком. В руке Леонид держал большой кожаный дипломат. Увидев меня, он подошел. Я спросила, куда это он едет такой нарядный, он ответил, что в Малое Чаусово. Я сказала, что тоже там живу и поинтересовалась, на какую улицу ему надо. Он улыбнулся загадочно и сказал, что на Грицевца 105. Это был мой дом. Я все еще не верила, что он знает мой адрес. Я поинтересовалась, к кому это он едет. Леонид ответил, что ко мне. Я сразу же начала отнекиваться, говорить, что мне надо к подружке заехать. Тогда он посмотрел на меня очень серьезно, поставил дипломат на землю, взял меня за плечи и прижал спиной к автобусной остановке. «Рита, у меня больше нет времени за тобой бегать. Давай сегодня поговорим». Он никогда раньше не был так настойчив, я почувствовала, что мои выкаблучивания сегодня неуместны, и согласилась. Я спросила, как он узнал мой адрес. Улыбнувшись, Леонид ответил, что у него работа такая. Я не придала его ответу значения, но оказалось, что он не шутил. Мне почему-то стало тревожно. И Леонид показался мне совсем другим человеком. Пришли домой. Он достал из дипломата бутылку армянского коньяка, какого в обычном магазине не купишь, лимон, конфеты, сервелат, тоже необычный продукт для нашего стола, и букетик фиалок. Выпили по рюмке, я растерялась, молчала. Он встал, разрешите представиться, сказал: Капитан Головин Леонид Ефимович, 1948 года рождения. Ты, наверное, даже фамилии моей не знаешь. Я поняла, что он прав, я ничего о нем не знала, не хотела знать. Попросила о себе рассказать. Он сказал, что один сын у матери, отец давно ушел из семьи, мать живет в деревне. Он живет в общежитии, учится, чтобы после отставки пойти работать в школу. Был он на пять лет старше меня, и я поняла, что он надежный. Леонид сказал, что запал на меня в тот раз, когда я сколачивала компанию, стоя на скамье в аудитории. Оказывается, он скоро уезжает в Афганистан и у него больше нет времени ждать моей благосклонности. Я сидела придавленная. Ему нужно было уходить. Договорились встретиться в субботу. Перед уходом он попросил поцеловать его. Я поцеловала его тепло и искренне, но скорее, как брата, уходящего на войну. Всю ночь думала о нем.

Встретились в субботу, в парк пошли, мороженое ели, он радовался, а я все к нему приглядывалась, нравиться мне он начал. В воскресенье снова решили встретиться. Утром звонок в дверь (телефона тогда у меня не было), открываю – он. В форме пришел. Я глянула, а погоны – КГБовские! Ты же знаешь, как мы к КГБ относимся. Сказал, что никуда сходить не сможем, он через два часа должен быть на службе, вызвали. Взял меня прямо в коридоре за голову, прижал к себе, поцеловал и говорит: «Выходи за меня замуж». У меня даже рот открылся от удивления. А он сказал, что приказ может прийти в любую минуту. Если здесь не успеем зарегистрироваться, то он сможет вызвать меня как невесту в Кабул и там поженимся. Сказал, что в Кабуле спокойно. Я могу сына с собой взять. Леонид попросил познакомить его с моим сыном и родителями. Договорились на следующую субботу организовать эту встречу. И еще оказывается у них такой закон: если хочешь сделать кому-то предложение, надо сначала невесту проверить по линии КГБ. Так что проверку я уже прошла, у руководства возражений нет. Решение за мной. Так и простояли с ним полчаса в коридоре, потом он ушел. Как я не могла его так долго рассмотреть?

Приехал он в субботу снова с цветами и угощением. Данилка дома был, мама приехала, папа не захотел. Я на стол накрыла, хозяйкой хотела себя хорошей показать. Он руки моей у мамы попросил. Та растерялась, я не больно-то ее спрашивала, что мне делать. Данилке сказал, что ждать нас в Кабуле будет, тот обрадовался – такое приключение ожидается. Что еще надо шестилетнему мальчишке. Эту ночь он остался у меня. Квартира была однокомнатной. Мама с Данилом легли на мою полуторку, а мы с Леонидом на Данилкино кресло-кровать, на котором Айнура сейчас спит. Это была наша единственная ночь вместе. Он шептал: «Если ребенок будет, пожалуйста, оставь его». На следующей недели его отправили в Афганистан. Он забежал в институт попрощаться. Сказал, что напишет. Оставил адрес своей матери. Я получила от него одно письмо. В газетах писали об антиправительственных демонстрациях в Кабуле и других районах страны, о душманах, там шла война. Я переживала за него. Потом ничего от него не было, я думала, он забыл обо мне, добился своего и забыл. А потом секретарша ректора за мной прибежала, меня к телефону просили позвать. Оказалось, из его организации. Сказали, что ранен, в госпитале в Узбекистане, что смогу навестить, но они скажут, когда можно. Писать он пока не может. Я извелась вся. Звонка больше не было, а я не знала, куда обращаться. Через пару месяцев он позвонил на кафедру, сказал пару слов, что у него все хорошо, и он снова в Афгане, что не может долго говорить, что любит, но пока мне лучше сюда не приезжать. Потом снова исчез, но я ждала каждый день, что позвонит. Через полгода я отчаялась. Мать его жила где-то в тьму таракане, куда без машины не доедешь. Позвонила в сельсовет их деревни, попросила ее позвать в контору, сказала, что перезвоню через час. Вот она мне и сказала, что Леонид пропал без вести, ей письмо прислали. Так я и не знаю, что же с ним случилось», – закончила Рита свой рассказ. А про себя она подумала: «Леонид, если ты умер или убит, пусть земля тебе будет пухом, если ты жив, будь счастлив. Я помню тебя».

Игорь нашел в темноте Ритину руку и сжал ее в своей.

После ночного разговора отношения Риты и Игоря стали не такими формальными. Рита заботилась о нем по-матерински, а он стал смотреть на нее не на как охраняемый объект, а как на женщину, которую надо защитить.

Рита собиралась на работу, когда позвонил Данил:

– Мама, сможешь сходить к нам и взять синюю папку с документами на письменном столе? Я на объекте до вечера, сейчас позвонили, надо срочно контракт подписать, чтоб работа не ушла. Я звонил домой, Ани нет. А Серега потом к тебе в лицей подъедет, заберет.

– У меня будет окно в 11:30, я схожу.

– Как принесешь, позвони Сергею.

– Хорошо, сынок.

В перерыве между уроками Рита пошла за документами. У нее был ключ от квартиры Данила, но на всякий случай она позвонила сначала в дверь. К ее удивлению, дверь открыла Аня, одетая в домашний халат.

– Привет, Анюта. Данил не мог тебе дозвониться, попросил папку с документами взять.

– Я выходная сегодня, отсыпалась. Вот Андрей зашел, разбудил меня.

Рита знала Андрея. Он работал вместе с Аней в Карэнерго, часто появлялся на их домашних вечеринках. Был он такой же рыжий, как Аня, среднего роста, плотный, кудрявый с пышной шевелюрой. Они походили на брата и сестру. Андрей вышел из кухни, где пил чай, поздоровался с Ритой и стал одеваться. Рита взяла папку, перекинулась парой слов с Аней и побежала.

Вечером к ней заглянула соседка Нина. Приближался Ритин день рождения, и они хотели заранее все распланировать. Обычно приходилось его отмечать в несколько приемов: в школе ее поздравляли ученики, и она приносила им сладости, потом собирались ее бывшие выпускники, которые жили в Караганде, некоторые приезжали даже из Балхаша, чтобы повидать любимую учительницу и встретиться с одноклассниками. Им тоже накрывали стол. Потом приходили коллеги, обычно после занятий, ну а в субботу вечером собирались друзья и немногочисленные родственники в лице Данила с Аней и ее родителей. Вот это был уже настоящий день рождения! С пьянкой, танцами и песнями. Женщины расположились на кухне. Они колдовали над праздничным меню. Нина вызвалась помочь приготовить еду. Зазвонил телефон. Рита сняла трубку. Это была Аня.

– Привет, мама. Что делаешь?

– Обдумываем с Ниной меню на мой день рождения.

– Что тебе подарить?

– Книгу, как всегда.

– И не надоело тебе их читать? По работе читаешь, да еще и для души только книги.

– Это то, что я люблю.

– Представляешь, – продолжала болтать Аня, – сегодня утром Андрей к нам заходил, ты видела его. Так это он из больницы зашел, у уролога был. Он пока чай пил, я к нему в сумку залезла, а там его история болезни лежит. Я открыла, конечно, ты же знаешь, какая я любопытная, а там написано, что у него импотенция! Представляешь?

– Он женат был? – поинтересовалась Рита.

– Нет, холостует.

– Да, не повезло парню.

Поговорив еще немного, Аня попрощалась.

– Чего она звонила? Про кого это вы там говорили? – спросила Нина.

Рита рассказала ей про Андрея.

– Вот попомни мое слово, что-то тут не так. То она на Новый год куда-то уходит, то ты мужика у нее утром застаешь.

– Да это же друг их семьи, – попыталась оправдать сноху Рита.

– Друг семьи обычно и бывает любовником, – ответила Нина со знанием дела. – И чего бы это она к нему в сумку полезла? Это она следы заметает. Ты их почти с поличным поймала, вот она его и сделала импотентом. Сказать надо Данилу, чтоб гнал этого друга семьи.

– Я не буду вмешиваться, они потом помирятся, а я крайней буду, – сердито сказала Рита.

– Да, ночная кукушка всегда перекукует, ты права, – согласилась Нина. – Она Данилку и не любила никогда, а замуж пошла, чтоб от этого идиотского папочки сбежать. Вспомни, как это все было.

Рита помнила. Данил ставил мини АТС в клинике Красоты, где Аня работала бухгалтером. В обеденный перерыв она пригласила его на чай, потому что, как она сама потом говорила Рите, его хотелось жалеть и защищать. После работы он проводил ее домой. Потом Рита встретила ее у Данила дома на какой-то вечеринке, познакомились. Девчонка ей понравилась, не красавица, конечно, маленького ростика, 155 сантиметров, с фигуркой подростка, крупной головой с огненной кудрявой шапкой волос на короткой шее, но чувствовался в ней характер. Дерзкая она была, постоять за себя умела. Собираясь уходить домой, Рита спросила ее напрямик:

– Аня, замуж хочешь?

– Хочу.

– Тогда жени его сама.

– Хорошо.

Они повстречались еще пару месяцев. Однажды летом Аня и Данил собирались к друзьям на вечеринку, Данил заехал за ней. Аня открыла ему дверь, и он увидел, что у нее лицо покарябано, а под глазом светит фингал.

– Что случилось? Кто тебя? – встревожился Данил.

– Потом расскажу. С папашей подрались. Можно, я у тебя немного поживу? – попросила Аня

– Да, конечно.

– Тогда подожди меня в машине, я кое-какие вещи соберу.

Через 15 минут вышла из подъезда Аня с чемоданом в руке. На плече у нее был рулоном скатанный ковер. Данил обалдело смотрел на нее.

– Ну, чего смотришь, помоги лучше.

Приехали к нему домой. Пока Аня разбирала свои вещи в спальне, Данил вышел в кухню и позвонил Рите:

– Мама, Аня у меня жить собралась. Сказала на несколько дней, а сама с ковром приехала. Что делать?

– Как что делать? -засмеялась Рита, – Свадьбу праздновать! Мы с Галей сейчас бутылочку прихватим, еды какой-нибудь и придем.

Через полчаса они уже звонили в квартиру Данила. Сели ужинать, выпили, стали расспрашивать, что же случилось. И Аня рассказала им страшную историю.

Была пятница. Все ушли на работу, только Даша, младшая десятилетняя сестра, находилась дома, у нее были каникулы. Отец вернулся с работы раньше обычного, пьяный в стельку. Есть ему захотелось, и ни чего-нибудь из оставленного Леной в холодильнике, а глазунью. Заставил дочь приготовить. Даша сделала, но ему не понравилось, и он перевернул сковородку с яйцами и кипящим растительным маслом на плечо девочки. Та страшно заорала от боли. Этот крик услышала Аня, открывающая ключом дверь квартиры. Она ворвалась в прихожую, увидела корчащуюся от боли сестру и размахивающего над ее головой горячей сковородкой отца. Она вцепилась в него и попыталась оттащить от Даши. Папаша схватил Аню за рыжую шевелюру и вытащил ее в коридор. Там он стал бить дочь головой о стену. Даша испугалась, залезла на окно в кухне и кричала с девятого этажа в форточку: «Помогите, папа Аню убивает!» В это время их мать, Лена, подходила к подъезду, возвращаясь с работы. Она не помнит, как влетела на девятый этаж. Лена кинулась между ними, прикрывая собой дочь. Виктор еще долго куражился и объяснял, какие они все твари, прежде чем лег спать. Лена как смогла помогла детям. А на другой день Аня ушла из дома.

Рита предложила сделать ассисты на Дашино обожженное плечо. Ассисты – своеобразный дианетический массаж. Лена согласилась. Рита провела несколько сеансов, и на плече у девочки не осталось даже следов ожога.

Данил долго отнекивался от поддразниваний друзей по поводу его женитьбы. Потом привык к такому положению дел, а потом ему жизнь вдвоем даже понравилась. Год Аня ждала от него официального предложения. Не дождалась. Тогда она поставила ему ультиматум: или ты женишься, или я ухожу. Он женился.

– Что делать-то будем? – вернула ее в настоящее Нина.

– Да ничего пока. Расспрошу Данила про этого друга семьи.

Перед днем рождения начали поступать подарки. Ларри, еще один Ритин кавалер из Чикаго, выслал ей 50 долларов, чтоб она сама купила себе что-нибудь. Флеминг выслал диск с записью своей игры на гитаре, а Сри подарил ей национальный индийский костюм. Был он травянисто-зеленого цвета, так хорошо подходившего к Ритиным глазам. Туника с блестками по вороту и рукавам и штанишки. К ним прилагался прозрачный шарф, усыпанный блестками. Костюм был восхитительный! С намеком, как сказала про подарок Вера. Было, конечно, и множество местных подарков. День рождения отпраздновали весело. Ей исполнилось 47 лет. В моду вошли гороскопы, вот и ей на день рождения Вера выискала в интернете все о ее зодиакальном знаке Водолей. Она оформила это в виде старинного пергаментного свитка и перевязала ленточкой. Рита взяла необычный подарок и прочитала всем собравшимся: «Водолей – это знак свободы, непредсказуемости, реформаторства и новшеств. Представители этого знака очень необычны и сложны для понимания другими людьми. Они умеют устанавливать быстрые контакты, неожиданные связи, обожают свой круг знакомых и друзей, не могут жить без общения с близкими людьми, очень ценят друзей. Бесшабашность и веселый нрав, авантюризм и дружелюбие отличают этих людей. Они прекрасные подружки, которые всегда утешат и поймут. У них очень широкий круг знакомых. Они не пропускают ни одной вечеринки, всегда в курсе событий. В них прекрасно сочетаются общительность и коммуникабельность с чувством ответственности и серьезными планами на будущее. Женщины-Водолеи весьма креативны, и всегда знают, как из этого извлечь выгоду. Они гораздо эффективнее работают, если их «отпустить в свободное плавание». Несмотря на свою непредсказуемость, они довольно пунктуальны в серьезных делах. В молодости отличаются безмерным альтруизмом, всегда и во всем готовы помочь, но с годами становятся более прагматичными. Они настолько свободолюбивы, что все традиции, и семейные в том числе, для них остаются «за кадром». Бытовые хлопоты не прельщают женщину-Водолея, она никогда не станет только домохозяйкой, когда в окружающем мире столько интересного и неизведанного. Она не склонна к ревности, но ее избранник вечно на страже: просто женщина-Водолей искренне верит в дружбу, даже между мужчиной и женщиной. В зрелом возрасте возможен тромбоз».

– Слушай, никогда не верила этим гороскопам, но тут точно с тебя все списано! – воскликнула Маржан.

– Да, мамочка, ты натура яркая, ты всегда меня восхищаешь! – добавила Аня.

– Вера, а мне ты не можешь найти гороскоп? Я – львица, – попросила Нина.

– Легко, – ответила Вера, – пошли к компьютеру.

Снова пришло письмо от Ларри. Спрашивал, не собирается ли Рита приехать в Америку. Он был простым рабочим парнем, жил в съемной квартире, недавно расстался со своей подругой испанкой. Ларри жаловался, что он с трудом понимал ее, даже прекрасный секс не мог спасти положения. Она плохо говорила по-английски, а он не знал испанский. Прочитав это, Рита задумалась. Как же она будет общаться со Сри? На языке секса? Быстро надоест. Как же она сможет жить без общения? Сумеет ли она настолько хорошо выучить язык, чтобы нормально общаться с американцами, чтобы можно было работать, читать книги на английском языке? «Нужно учиться, учиться и еще раз учиться, как говорил великий Ленин, – решила Рита. – Без языка я пропаду там, если мне придется ехать в Америку».

У Гали тоже появился стабильный кавалер – Джон из Бостона. Он был на двенадцать лет старше нее, находился на пенсии по инвалидности. Человеком он казался добрым и бесхитростным. Когда узнал, что Галя электрик, обрадовался: электрики зарабатывали в Америке тысяч 50 долларов в год. А Наталью Николаевну канадец Стивен пригласил в гости. Он жил в одном из прелестнейших городков французской Канады Монреале. Она обрадовалась его вниманию, но сказала, что Канада для нее, как Луна, недосягаема.

– Это какие деньги нужны, чтоб поехать! – сокрушалась она. – А у меня Настя школу в этом году заканчивает, на выпускной надо, на платье ей. Нет, не могу.

– Они, обычно, оплачивают билет, – успокаивала ее Рита.

– Ну уж нет. Потом придется ублажать его всеми способами. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, – засмеялась Наталья.

– Тогда его к себе пригласи. Уж накормить найдем чем, – предложила Рита.

– Ты думаешь он захочет в Казахстан поехать?

– Почему нет. Это для них экзотика.

– У меня же дома мебели почти никакой не осталось, все продала, пока не работала, стыдно приглашать. Я Насте ничего не говорила, придется с ней советоваться.

– Советуйся и не упускай свой шанс.

Рита вела последний урок во второй смене. Это был урок журналистики в 7 классе. Ученики работали над описанием портрета одноклассника. Надо было так рассказать о нем, чтобы, прочитав, класс мог назвать его имя. Рита проверяла сочинения старшеклассников, изредка проходя между партами и помогая детям. Дверь приоткрылась, в ней появилась голова с орлиным носом, потом худенькая рука поманила Риту к себе. Это пришла Олеся -тонкая и звонкая, как называют таких девушек. Рита вышла в коридор.