Паутина и пустота. Книга 1. Фейк

– Официально эти кандидаты у нас не числятся, и мы с ними не знакомы. Переводчика и детектива ты слышал. Остальные беглецы ничем не лучше. Такие же предатели. Они умышленно сбежали с Земли, с разной степенью точности просчитав ход истории.

– А я? – вырвалось у посла. Подобной самокритики нельзя было ожидать.

– Ты, мой друг, бесценная находка! Мелкий, наивный жулик с открытым нараспашку порталом. Бесстыдно влюбчивый во всё чужое. И по-братски щедрый, а потому почти неревнивый. – Надменно обворожительная красавица слегка польстила древнему земному хрусталю изящных бокалов ярко-оранжевыми огоньками густого вина из потайных королевских запасов. – За союз двух умов! Ты готов сделать предложение, естественно, мне. Да, сердце не предлагай. При простоте и понятности механизма, прямого участия в его разрушении я принимать не смогу.

– Не скрою, ты мне безумно нравишься. Я тебе многим обязан. А кроме того, твоё постоянное присутствие мне необходимо как воздух, как вода, как средства к существованию. Но, если правильно понимаю, телесная близость не входит в твои планы.

– Чудак-человек! Куда же ещё ближе? Я прошла через тебя насквозь, из мрачного, замусоренного твоего внутреннего мира во внешний аналог. Навела порядок в его карманах. Какая близость тебе ещё нужна? Ладно, – она заливистым соловьём рассмеялась, – открою страшную тайну. Когда я захочу убить тебя и одновременно зачать от тебя ребёнка, мы согрешим. Но сперва подделаю пропуск в рай для грешной души чертовски соблазнительного пленника.

– Я согласен! – Звон и аромат слились, ударили в голову, пробежали огненными родниками, впадая в Стикс. Картинка перед глазами озарилась свежими красками, не нажившими ассоциаций и названий. – А что ждёт несостоявшихся сотрудников? Их переловят и перебьют?

– Хорошая, весьма дикарская идея. Давай немного доработаем. Просмотри список, – Акулина протянула веер бумажных листов. – Убедись, среди землян, в настоящее время застрявших на Глоке, нет ни друзей, ни родственников. – Зевнула. Потянулась. – Именно мы разоблачим двуличных вредителей и публично казним. Кошмарные видеоотчёты получат и там, и здесь. Взамен нам подарят доверие. Останется внести хитро спасённых негодяев в соответствующие базы данных под преображёнными именами и рассеять по глухим провинциям. Контрольные маячки установлены. В нужный момент благодарные слуги придут на помощь. А пока пусть верят в судьбу, свободу, придуманных богов. Ах, очень забавно и благородно до поры до времени им не мешать.

Удобно и практично присылать востребованные программы непосредственно в светлые очи и чуткие уши аудитории. Нервная система пользователя самостоятельно воспроизведёт вкусы, запахи, тактильные ощущения. А реклама незаметно и ненавязчиво вползёт в подсознание. Фильмы, спортивные состязания, новости возникают по первому мысленному требованию. Их можно не только допускать одновременно с делами, как это было раньше. Они протекают на фоне учёбы, работы, отдыха. Или по выбору служат не мешающим фоном чего угодно. Скажем, сидит человек на скамье подсудимых, и в тайне от суда проживает отвязное порно. С его счетов регулярно списываются деньги, в том числе за неудобства, переносимые обществом. И по большому счёту всех это устраивает. Замыливаются, стираются детали, ускользают подробности. Да и чёрт с ними. Рекламодатель доволен. Агитация и пропаганда работает.

Удивительно, но кое-где остались терминалы. Но теперь их задача – научить, подсказать, оказать первую медицинскую, юридическую… – одним словом, помощь. Галактика получила дозу адреналина, впитав каждой клеточкой событие, никогда не происходящее на Глоке. Общепризнанные жертвы усвоили благодарность тем, кто помог сбежать и устроиться на новом месте.

В тот же вечер посольский замок заселился обслуживающим персоналом. Новых сотрудников в обязательном порядке заставили пройти специальные тесты. В результате которых существенно расширились возможности скромного и незаметного технического консультанта. Но такой она была недолго. День выдался знаменательный, а ужин торжественный. Вместе с фальшивыми дипломатами созрел перекусить не кто иной, как вчерашний владелец замка. Король представил обалдевшей публике Великую Герцогиню Акулину де Глок. Наградил Терри серебряной шпагой и Бриллиантовой Звездой Неподкупной Честности Высшей Степени. Толкнул невнятную и неуклюжую речь. Засмущался не на шутку. И второпях убрался восвояси.

– Пойдём в каминный зал, дорогой. Нам надлежит обсудить очень важный вопрос. – Герцогиня выглядела усталой и разочарованной. – А впрочем, информацию астрономической важности отныне я буду присылать тебе в голову. Секреты и деньги любят тишину. Выразить мнение не составит труда. Алгоритм прост. Получил письмо. Мысленно кликнул клавишу «дать ответ». Сформулировал. Произнёс про себя, то есть не вслух. И ждёшь. На том же уровне можно приказывать прислуге. Потренируйся.

– А что приказывать?

Невеста заставляла работать мысли. Но те увязли в беспощадном потоке чудес. Полный паралич логики, воображения, интуиции. Попытки пошевелить мозгами внезапно пробудили желание бежать. Тогда-то он впервые нет, не услышал – почувствовал на вкус и цвет голос Акулины: «Бесполезно, ягнёнок, ты уже в лапах волка». Её внутренний голос обрёл силу, превосходя по яркости и громкости огонь в камине и истошный побег сердца: «Поняла. Сделаю тише». Затем властительница отдавала безмолвные распоряжения горничной. Та беспрекословно их исполняла. Принесла вино и фрукты. Разделась и встала на колени. «Не-е-ет! – истошно и беззвучно завопил Терри. – Забирай платье и убирайся вон!» Его приказ оказался сильней. Служанка повиновалась. Госпожа аплодировала.

– Браво, ягнёнок! Будешь всегда откликаться на это имя.

– Мне страшно.