Дитя попутного ветра

© Павел Голубев, 2023

ISBN 978-5-0060-2541-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

В городе Затоновске, как его переименовали местные жители после падения последнего государственного строя, наконец-то наступило хоть и относительное, но очень долгожданное спокойствие. На юге и востоке были неплохо налажены взаимоотношения с соседями. С юга, где население активно занималось сельским хозяйством, активно шло продовольствие. С востока поставлялись другие ресурсы, преимущественно топливо. В обмен на это оба направления хорошо спонсировались оружием, которого в городе было предостаточно – несколько десятков складов, которые, как многим казалось, вовсе и не опустошались. С запада от города протекала широкая река, через которую сохранился единственный мост, заваленный посередине различным хламом, в основном давно уже неиспользуемой техникой. К тому же, в сторону моста было направлено несколько зениток на случай нападения с западной непроходимой части нежеланных гостей. Хотя в городе мародёрство не наблюдалось уже пару лет, жители все равно предпочитали перестраховываться и поддерживали оружие в состоянии постоянной боевой готовности. Сомнительно обстояли дела только на севере, где по местным слухам в нескольких десятках километров по-прежнему сохранялась военная диктатура.

Хранителями города стали Алексей Молот и его немалое – по нынешним меркам – количество соратников. Жители не сильно доверяли «хранителям», но всё же отдавали предпочтение именно им. Они сильно устали за последние годы от постоянных войн и разборок между регионами и были согласны на многое ради спокойного и сытого обитания.

В целом, жаловаться было особенно не на что. Каждый занимался своим делом, связанным преимущественно с поддержанием мира в городе, взамен на что обеспечивался «хранителями» необходимым оружием и средствами существования. Продовольствие с юга поступало практически каждую неделю, и голодным мог остаться только ленивый или совсем беспомощный.

В центре города, где в большинстве своём проживала так называемая «элита», в старой неухоженной квартире жил герой последней революции Олег Косаров, прозванный, по понятной многим причине, Геваром. Жизнь его была достаточно беззаботная: местные сильно любили и ценили Олега, считали, что благодаря ему, в частности, и настал тот мир, который большинство и не хотело уже менять. К тому же, дружеские отношения с Молотом и его компанией были порой весьма полезны.

Но это утро выдалось для Олега не самым лучшим. Проснулся он в полном беспамятстве, с сильной головной болью после полуночного застолья со своим лучшим другом времён старого мира Денисом, который, по загадочным для Олега обстоятельствам, внезапно исчез из квартиры.

Дружба Дениса и Олега была достаточно крепкая и долгая. Познакомились они ещё в студенческие годы и в дальнейшем вместе работали в городской редакции. Олег учился на инженера и даже считал себя инженером, пока не наступила реальность. После учебы он осел в типографии, где и зарабатывал себе до первых волнений в существовавшей в те годы стране на еду и любимый коньяк. Денис же выучился на журналиста, и, в отличие от друга, работал по специальности.

Так и прошла их молодость среди постоянных бурных вечеринок и разговоров о вечном, и даже революции друзей так и не разлучила. Сейчас Денис продолжал заниматься любимым делом, только теперь все новости были акцентированы на своих горожан и посвящены в основном информации о состоянии в городе и прилежащих к нему окрестностях. Типография продолжала работать и пару раз в месяц выпускала газеты с фотографиями и комментариями Дениса о изложенном. Олег периодически тоже принимал участие в составлении новостной ленты, но это для него было больше хобби и возможность лишний раз выбраться из своей каморки и повидаться с другом. Героям в этом случае гораздо проще.

Не сказать, что Олег был сильно расстроен и взволнован исчезновением Дениса. Во-первых, это уже был не единичный случай на практике их совместных посиделок, во-вторых, сейчас его волновали куда гораздо более примитивные мысли. После открытия холодильника душевное состояние Олега ухудшилось как минимум втрое. Причиной стало полное отсутствие его любимого коньяка и скудный запас продуктов питания.

Денежная система, с одной стороны, уже и не представляла большого смысла, но с другой была для многих своего рода бальзамом. Некоторые жители Затоновска сильно верили, что когда-нибудь сохранившиеся у них бумажки и вправду могут пригодиться и помочь им жить лучше. Ну, или хотя бы, помочь выжить в очередной вдруг внезапно сложившейся ситуации. В основном отношения между людьми были либо товарищескими, либо взаимно-выгодными. Второе даже было распространено гораздо чаще, поскольку к нынешним дням мало кто сохранил что-то особо ценное и стоящее. А вот наличие бумажек играло уже совсем другую роль. Да и вообще они являлись единственной мерой ценностей в современном мире, которая, пожалуй, для многих ещё имела хоть какой-то смысл.

Именно поэтому Олег и задумался над тем, где эти бумажки приобрести. Через квартал от него проживал дед Валерьевич, который во время революции каким-то образом сумел овладеть огромным количеством коробок с бутылками крепкого алкоголя. А обменивал он эти самые бутылки исключительно на деньги. Мало кто понимал, зачем он вообще копил состояние и для кого. Ясно было только то, что сам он все это употребить не сможет, а вот бумажки, может быть, когда-нибудь да пригодятся.

Ну а где, кроме как у Молота, можно было хоть что-то заработать? Олег это прекрасно понимал, поэтому достаточно быстро начал приходить в себя и готовиться к походу в соседние кварталы. Голод его не очень волновал: он прекрасно осознавал, что старого приятеля-единомышленника хоть чем-то, да накормят, к тому же грузовики с очередными поставками с юга ожидались со дня на день. А вот мысли о любимом коньяке и очередном поводе встретиться с Денисом – это душу грело уже куда сильнее.

Довольно быстро Олег добрался до района, где обитали Молот и его приближенные. Абы кто в этом месте обычно не появлялся, да и попасть туда было для простого смертного непросто, да и, в принципе, незачем. Олега же знали все, поэтому особых препятствий, не считая слегка ослабленного после весёлой ночи состояния, не было. Ему даже часто мерещилось, что все встречные собаки не лают, а кричат «Гевар-Гевар».

У особняка, куда направлялся наш герой, в этот раз дежурило не так много людей Молота, и всех их Олег достаточно хорошо знал, отчего и прикрикнул:

– Привет, бандиты! Молот у себя?

– А, Геварчик! – воскликнул один из бравых ребят, – Давненько не появлялся. Неужели опять попросить на бутылочку зашел?

Олег прекрасно понимал, что тот попал в точку, но, никак не демонстрируя всю правду сказанного, спокойно ответил:

– Да нет, я по делу.

Молот действительно был на месте и даже не был особенно занят. Сидел в своем любимом кресле, курил и что-то перекладывал у себя на столе.

Приходу Олега он был весьма удивлён. Тем не менее, заметив его появление, он тотчас же подскочил и, вытянув из себя эмоции восторга, закричал:

– Гевар! Не может быть! Неужели проведать зашел?

Олег же, в ответ, изобразив улыбку, ответил:

– А как же! Соскучился.

Старые приятели по борьбе обнялись, и Молот воскликнул:

– Ну ты как раз к обеду. Пойдем, подкрепимся, пообщаемся.

Так сытно и вкусно Олег не ел уже месяца два. Теперь его уже мучило не столько похмелье, сколько переедание. За это время они успели обсудить все насущные дела. Молот рассказывал (собственно, как и обычно) о том, что дела идут хорошо и что уровень жизни в городе должен в ближайшие пару месяцев стать ещё лучше. Он даже приводил какие-то факты, но Олега они мало интересовали. Заметив, что Олег уже давно потерял всякий энтузиазм к его историям (которого изначально и не было) Молот наконец-то спросил:

– А чего, собственно, хотел-то?

Олег честно оповестил, что нуждается в небольшой материальной помощи и, желательно, ещё и в нескольких пайках с едой.

– Ты же, мой друг, прекрасно меня знаешь, – начал главный хранитель Затоновска, – тебе я, разумеется, не откажу. Одно ведь дело делали и продолжаем делать (он часто любил составлять предложения, используя преимущественно одно-два однокоренных слова). Ну и к тебе у меня будет небольшая просьба, надеюсь, не откажешь.

– И что же это за просьба? – немного напрягшись, спросил Олег.

Выдержав небольшую паузу, Молот продолжил:

– Есть у нас сильные сомнения по поводу севера. Ходят слухи, что там очень крепко осели вояки, а это для нас, как ты и сам прекрасно понимаешь, далеко не самая приятная ситуация.

– А я-то что могу сделать? – слегка усмехнувшись, спросил Олег. – Предлагаешь пойти в одиночку и прогнать их?

Тут Молот громко и немного истерично начал смеяться – даже стаканы на столе затряслись. Немного придя в себя, он продолжил:

– Разумеется, нет. Никого пока что прогонять мы не будем, к тому же явной опасности никакой нет. Да и вообще, может это все слухи наших северных друзей. Всё, что мне от тебя нужно – разведка. Желательно тебе вообще ни с кем не пересекаться, но узнать, что там происходит, всё же необходимо. Я не думаю, что нам кто-то захочет нанести вред. Мы достаточно хорошо укрепились на десятки километров во все стороны, но что там происходит дальше, севернее? Вот это я и хотел бы от тебя услышать.

Олег прекрасно понимал, что отказывать ему в любом случае невыгодно. Да и миссия на первый взгляд выглядела не такой уж тяжелой и опасной. Опасность его в принципе никогда сильно не пугала, а тут ещё и свой некий интерес появился. «А что там и правда происходит?», – вертелось у него в голове.

– Согласен, – твёрдо заявил Олег. – Дело, правда, полезное, да и я, честно говоря, устал уже от безделья. С Дениской, конечно, интересно разъезжать по округам, а здесь ещё и разнообразие появляется.

– Отлично! – с восхищением воскликнул Молот. На этот раз улыбка на его округлом лице приобретала естественные черты. – Я знал, что не откажешь! Давай поступим так. Выделю тебе пять крупных и несколько пайков на неделю. Сегодня отдохни, наведайся, например, к Марго. Она явно будет тебе рада. А завтра утром выдвигайся. Возьми байк, где заправить ты знаешь. И пайков несколько возьми, может, за сутки и не управишься. И, обязательно, как вернёшься – сразу ко мне! Главное возвращайся, ты нам нужен.

Восторгу Олега не было границ. Он получил то, что хотел, и даже больше. У него теперь снова был байк и приключения, которые уже завтра его ожидали. Несмотря на свои тридцать два года, страсть к неизведанному его не покидала. Ну, разве что иногда. Но в целом!!!

Первым делом он, конечно же, заехал к Валерьевичу. У него было на руках пять крупных. На одну можно было взять три бутылки хорошего коньяка. Взял в итоге две бутылки коньяка и одну виски. Потому что Марго больше любила виски, а к ней-то он, собственно, и поехал после.

Марго было двадцать пять лет отроду, но повидать и прочувствовать она успела уже многое. В Затоновске её считали девушкой очень лёгкого поведения. На самом деле, именно за счёт этого она преимущественно и жила, но страсть к Олегу у неё была куда более естественная, чем к другим мужчинам. Возможно, её просто привлекал его статус героя революции. Хотя Денис же отмечал у них некоторые сходства в их ветреном поведении. Они оба никогда не думали ни о завтрашнем дне, ни о карьере, ни о каких-либо жизненных ценностях. «Главное – получать удовольствие от жизни. Иначе зачем мы тогда живем?» – главный девиз Марго, заимствованный когда-то у Олега, который сам, наверняка, перенял его ещё от кого-то.

Ночь Олег и Марго провели основательно. Даже осталось небольшое количество коньяка, которое Олег попросил приберечь к его возвращению. Зачем он отправляется, Марго сильно не волновало. Ей больше было интересно, когда он вернётся и какие финансы он к этому времени сохранит.

Расставшись с ночной спутницей, Олег отправился в путь. Топлива было предостаточно, ветер был попутный, погода благоволила. Выехав из города, Олег повернул на основную северную трассу, которой лет пять уже никто из его знакомых не пользовался. В голове у него был только один вопрос: «Что же мне приготовил север?»

2

Олег проехал километров тридцать. Ничего особенного на пути ему не попадалось: изредка встречались развалины автобусных остановок, пару раз попадались заброшенные автомобили. Где-то на обочине дороги он обнаружил остатки военной техники. И ни одной живой души! Это всё очень умиляло авантюриста.

И вот, наконец, на одном из небольших поворотов, на обочине, Олег заметил брошенный байк и лежащее в нескольких метрах от него карманный пистолет. Собственный у него, разумеется, был при себе (он его на всякий случай даже перезарядил), но, в целях естественной безопасности, найденный подобрал и медленно направился в сторону доносящихся на спуске со стороны леса звуки. Оттуда доносились женский и мужские крики. Олег все сразу понял, и потому временно убрал свой карманный и подобрал валяющуюся неподалеку металлическую арматуру – с такими персонажами он обходился весьма просто.

Напавших было двое. Олег подошел сзади и наградил первого сильным ударом по спине. Второй моментально подскочил, но, не успев что-либо предпринять, тоже получил подарок ударом по своей уже менее радостной физиономии. Оба сохранили сознание, но больше не могли оказывать какое-либо сопротивление. Бросив ненужную теперь ему конструкцию, он подошёл к молодой девушке, протянул ей руку, чтобы помочь ей подняться, и спросил, в порядке ли она.

– Бывало и получше, – ответила незнакомка, – спасибо тебе.

– Зря ты гуляешь без оружия, – нравоучительно произнёс Олег.

– У меня есть. Эти твари выбили!

– Тогда держи и больше не теряй, – спокойно сказал Олег и протянул девушке найденное. – Как зовут тебя?

– Лиза, – слегка улыбнувшись, ответила она. – А тебя?

Олег уже собирался назвать своё имя, но, вовремя вспомнив о миссии, назначенной ему Молотом, решил представиться Василием.

Они вернулись на дорогу и с радостью заметили, что их байки в полной сохранности. Немного приведя в порядок транспорт Лизы, Олег продолжил диалог.

– Куда держишь путь?

– Теперь, видимо, обратно на Север, – ответила Лиза, – Небезопасно здесь.

– Я тоже, – сказал Олег, чем вызвал сильное смущение собеседницы и, тем самым, породил новые вопросы.

– А зачем тебе туда? И откуда ты?

Найти подходящий ответ теперь было уже несколько сложнее, чем придумать себе временное имя. Но Олег с детства был мастером импровизации с элементами правды.

– Путешествую. Счастье ищу. Ну и своё место в жизни.

От произнесённых собой слов он был удивлён больше сам, чем Лиза. Ранее о таком он даже не задумывался, а сейчас, казалось, и сам начал верить в свои слова. В общем, актёр из Олега всегда был хороший.

– Странный ты какой-то. Не доверяю я тебе.

– Почему?

Вот тут Олег уже немного расстроился. Впервые за последнее время ему сразу и наотрез отказывались верить. Не привык он к таким поворотам событий. Особенно с женщинами. Поняв для себя, что с этим человеком просто не будет, он с нетерпением ждал продолжения.

– Видно, когда люди врут в глаза. Словами врать просто, а глаза всегда выдают.

Олег окончательно поник. Он это, разумеется, пытался не показывать, но прекрасно понимал, что его план уже даёт трещину.

– В любом случае, я еду на север. На юге делать нечего. Бывшие уголовники уже всё поделили, находиться там я не хочу.

– А чем ты там занимался? И откуда ты все-таки?

Настрой у Лизы становился всё более суровым. Олегу было понятно, что увиливать от точных ответов не получится. Пришлось, как и ранее, придумывать на ходу.

– Я с Равнин. Это сотен четыреста отсюда. Там занимаются последние годы домашним хозяйством. Ну и я, собственно, также. Байк от отца остался, он любил раньше путешествовать.

– И где он сейчас?

– Вот он. – Олег спокойно показал на своего верного спутника.

– Нет. Я про отца.

– Погиб шесть лет назад, когда начались первые волнения. Мать ещё раньше умерла. Месяц назад сестру похоронил. Она последняя, кто у меня оставался. Теперь нет никого. Вот и отправился в неизведанные дали в надежде хоть на что-то.

– А на что ты надеешься? Что ты хочешь найти?

– Душевное спокойствие как минимум.

– Сколько лжи! Перестань, не хочу слушать!

Дела шли всё хуже и хуже. Единственное разумное действие (так казалось Олегу) – поменяться ролями. Теперь задавать вопросы решил он.

– А что ты делаешь на севере?

– Живу, очевидно.

Тут Лиза уже явно усмехалась.

– А что там происходит?

– Там есть жизнь. И у нас она куда более яркая и осмысленная, чем твоя.

– Можно я поеду с тобой? Одной тебе, как ты уже убедилась, явно небезопасно.

Олег не терял надежду, что его план осуществится. Он прекрасно помнил наставление Молота и хотел довести начатое дело до конца. Олег всегда любил доводить дела до конца, просто в большинстве случаев это не получалось. И, как правило, по причинам, связанным с самим Олегом. Тем не менее, его настойчивость явно бросалась в яркие женские глаза.

– А какие у тебя ещё есть варианты? Или у меня? Откажу тебе, допустим. Ты же все равно поедешь. Задержать тебя у меня уж точно не получится. Хотя и можно бы тебя пристрелить аккуратно по дороге. Но не буду, ты мне жизнь, можно сказать, спас. Ну поехали, что мы время теряем.

– А далеко до вас ехать?

– Километров десять-пятнадцать, не устанешь!

Дорога действительно было недолгой. Асфальт был довольно ровный, да и происшествий никаких не случилось. Два путника постепенно приближались к огромному бетонному забору, огороженному колючей проволокой, вероятно, со всех сторон, а это, навскидку Олега, несколько километров только по одной стороне. Предсказания Молота явно сбывались. Военные! Эти мысли совсем не нравились разведчику. Он прекрасно понимал, что ни при каком раскладе они не должны узнать в нём Гевара, иначе он попросту отсюда никогда не выберется.

Навстречу путникам вышел молодой подтянутый человек в форме, явно бывший офицер. В погонах Олег никогда не разбирался, и вообще он никогда не любил того, что явно или косвенно напоминает о государственности. Но этот военный, почему-то, внушал некое доверие. Доверять Олег никому не любил и не хотел, но никаких негативных чувств он в этот момент не испытывал. Возможно, просто отвык и забыл в эти минуты об их существовании. В любом случае, войти в доверие к этому человеку ему было сейчас жизненно необходимо.

– Лиза, где ты была столько времени?! – немного разъярённым голосом начал человек в форме. – Ты хоть представляешь, что сделает со мной твой отец, если узнает, что я тебя выпустил за территорию?!

– Прости, Борис, очень виновата! Я надеюсь, он не заметил моего исчезновения?

Сейчас Лиза вела себя как маленькая девочка-подросток перед старшим братом, которая осознавала, что очень сильно провинилась и хотела загладить свою вину.

– К счастью моему и твоему, наверное, нет, – продолжил военный. – Он опять чем-то очень занят и уже практически сутки не выходит от себя.

Теперь Борис, уже немного успокоившись, внимательно перевёл взгляд на Олега. На вид ему было лет тридцать – тридцать пять, то есть, можно сказать, ровесник. Какое-то превосходство Олег явно в нём ощущал. Какое именно было непонятно. Но небольшая напряженность в воздухе все-таки повисла.

– А это кто такой? – наконец-то спросил Борис.

– Путник, – спокойно ответила Лиза. – Спас меня от двух отморозков. Но это отец знать не должен!

– Понял тебя, – сказал Борис. – А что ему здесь нужно?

Лиза была уже готова продолжать диалог, но Олег вмешался раньше.

– Я должен был сопроводить девушку. Она и так чуть было не стала жертвой, я не мог её отпустить одну!

По этому поводу у Бориса сомнений не было никаких. Но он хотел услышать нечто другое.

– Кто Вы такой и зачем оказались в этих краях?

– Я еду с юга на север. Явной цели не преследую, просто, можно сказать, путешественник. Хочу найти место, где смогу спокойно жить и быть полезным обществу.

– Неоднозначный ответ! – сурово произнёс Борис. – Зачем Вы здесь?

– Я ехал по трассе, ведущей сюда. Я понятия не имел, что здесь находится. Да и сейчас не знаю. Дорога привела меня.

– Что Вы хотите?

– Я хотел бы проехать на север, но не знаю, как это сделать. Я свернул с трассы, чтобы доставить Лизу. Хочу туда вернуться и продолжить путь.

– Это невозможно!

Тут Олег уже окончательно напрягся. Мало того, что ему явно мешают проехать, так ещё и отпускать просто так, по-видимому, уже не собираются. Пытаться сбежать было явно бесполезно: за изгородью он заметил несколько вышек с вооруженными людьми. Любая ошибка – выстрел. А то и не один… десяток. Нужно было как-то отстаивать свою позицию.

– Я не несу никакой опасности. У меня с собой один пистолет и три магазина с патронами. Ну и байк ещё, немного еды осталось.

– Как Вы могли проехать такой путь без еды и топлива?

– Периодически мне попадались хорошие люди. Пару раз дали заправиться, ну и покормили несколько раз.

– Неужели на юге такие ещё остались?

– Остались, поверьте! Много что ещё осталось…

– А вот об этом Вы нам подробно и расскажете. Сдайте своё оружие!

Олегу ничего другого не оставалось. Он безоговорочно выполнил требование. После этого Борис махнул какому-то ещё одному военному, который сразу же к нему подошел. О чём-то они тихо перешепнулись, после чего неизвестный ушёл обратно и вернулся через пару минут ещё с тремя.

– Сейчас Вас проводят в определенное место, – продолжил наконец Борис. – Ваш мотоцикл мы обязаны обыскать. Если мы выясним, что Вы действительно не представляете никакой опасности, его Вам вернут и Вас отпустят. Но это мы должны для начала выяснить.

Олегу оставалось только молча согласиться и проследовать под конвоем в неизвестном ему направлении. В паре десятков метров от входа на территорию стоял военный грузовик с покрытым кузовом. Туда, собственно, Олегу и было велено сесть. По-видимому, он просто не должен был видеть ничего лишнего. А это лишнее как раз очень сильно его интересовало. Но основной целью Олега теперь было выбраться на свободу. Как это сделать он пока не знал. Оставалось только надеяться.

3

Везли Олега около двадцати минут, но ему это путешествие казалось гораздо более длительным. Далее его сопроводили в какой-то бункер и сказали ждать. А вот ждать пришлось уже более часа. Он сидел один в закрытом помещении и прекрасно понимал, что его охраняют. За это время Олег много что успел передумать. В основном нахлынули приятные воспоминания (именно они ему сейчас были необходимы). Ностальгировал по студенческим годам, по веселым вечеринкам с участием Дениса, о совместных с ним путешествиях. Это всё было уже в прошлом. Сейчас-то стоило проехать несколько десятков километров – и ты уже в заложниках. Не то, что в Затоновске. На этом мысль временно прервалась, поскольку за пределы Затоновска Олег, собственно, уже давно и не выбирался. Денис часто предлагал ему выехать подальше, но постоянно находились какие-то контраргументы. Да и перелезть через хлам на западном мосту и прогуляться далее много раз собирались. Ну да, около моста постоянно патрулируют люди Молота, но разве помешали бы они им сделать задуманное? Всегда можно сказать, что для редакции. В общем, вопросов у Олега к самому себе было много… Вспоминались и встречи с Марго. Как же ему сейчас к ней хотелось. Наверняка у неё ещё в запасе стоял его охлажденный коньяк. Прийти бы сейчас к ней – и забыться. Обо всём забыть.

Наконец-то поток мыслей Олега прервали. В камеру допросов зашли Борис, Лиза и суровый, лет пятидесяти пяти, человек в военной форме. Олег сразу понял, что он главнее всех вместе взятых, с кем ему уже «посчастливилось» здесь повстречаться. Начал Борис: «Теперь Вам придётся ответить на вопросы генерала!»

Генерал! Ну конечно же! Такое слово даже вспомнилось. В целом, как бы его не назвали, вряд ли это как-то изменило настрой Олега.

– Мне доложили, что Вы подъехали на мотоцикле с юга. Зачем Вы сюда направлялись?

– Я ехал на север, – спокойно начал Олег.

– Какова была цель вашей поездки?

– Мне хотелось узнать, что происходит на севере. На юге, откуда я прибыл, ситуация не самая хорошая. С урожаем в этом году очень плохо, народ голодает. Месяц назад потерял последнего близкого человека. Решил отправиться на север в надежде найти приют. Возможно даже работу. Я готов работать (вот тут Олег, конечно, явно перегибал палку). Хочу жить достойно. Вот и ищу такую возможность.