Эмили Нуэль

Введение

В криминальных рассказах наряду с профессиональными преступниками, фигурируют и профессиональные сыщики, полицейские или военные: «Статский советник», «Возмездие», «Из записок о Шерлоке Холмсе», «Полицейские и воры»… Но бывают такие рассказы с обычными людьми: «Она», «Таис», «Тень ветра», «Игра наверняка», «Что приволок кот», «Преступление и наказание», «Золотой ключик», «Гиперболоид инженера Гарина»…

Здесь – о не профессионалах … Футболист, который отличился ещё в глубокой юности, в детской футбольной команде. В одном из матчей он, стоя недалеко от левой штанги ворот противника, увидел мяч, летящий почти параллельно воротам, пробитый справа – трудно сказать, был ли это пас или удар по воротам, но Футболист принял его – неожиданно для самого себя – животом. Гол.

В своё время он получил диплом инженера по специальности «Электроснабжение городов и промышленных предприятий» и творчески работал в этом направлении. Но не только в этом: ещё был членом и игроком местного футбольного клуба, бегал по левому краю и успешно посылал мяч в ворота противника. Его пригласили перебраться в столицу. У Футболиста есть друг, работающий по той же специальности, но проживающий в другом городе. Они познакомились и учились в одном университете. Футболист некоторое время не без успеха работал в компании друга, который к тому времени был вице-президентом и совладельцем. Компанией владел отец друга – большой специалист в электроснабжении и успешный организатор. Друг имел в собственности рыбацкий домик в сосновом бору у озера, недалеко от города. Друзья оба были привержены рыбацкому счастью и иногда рыбачили, проживая в этом домике.

Вместе с тем, главным персонажем истории является некая шерше ля фам – решительная, волевая и энергичная красавица. Она русская с английскими корнями, имеет гражданство Великобритании и России, журналистка, окончившая факультет журналистики МГУ. Её обзорные статьи публикуют многие СМИ – не только наши. Кроме того, она выполняет заказы некоторых агентств по аналитике. Она также сотрудница английской промышленной разведки. Кроме мужа – владельца нескольких фирм и магазинов, около неё обретается любовник – владелец магазина спорттоваров, под два метра ростом и массой килограммов 100 (как она его выдерживает?), спортивен и силён, классически красив, широк в плечах, на которых умещается римская голова, правда, несколько недалёкая, и имя своё он не выбирал – так назвали его родители в противовес фамилии, нетерпим и нетерпелив, но умеет считать деньги.

Возможно, всё перечисленное выглядит неправдоподобно, но что же делать?

Глава 1

Футболист пришёл, не хромая, в номер клубной гостиницы, освежился под душем, обсушился махровой банной простынёй, присел на диван и пристально посмотрел на свою правую ногу – ничего особенного, обычная нога, чуть-чуть заметны несколько шрамов. Кости срослись, никак не выдавая переломов, и если бы не его спортивная жизнь, он бы вручил хирургу очередную бутылку коньяку, был навсегда благодарен и забыл бы об этой дурацкой травме. И всё-таки теперешняя его правая нога была – хоть выбрасывай, но не из-за хирурга – пусть живёт и оперирует.

Какой‑то пьяный мерзавец мажор, обгоняя его машину, возможно не рассчитал из-за бешеной скорости, опрокинул его машину в глубокую обочину, и малолитражка Футболиста придавила ему правую ногу. Негодяй. Паразит. Сволочь. Однако, теперь‑то что его обзывать – он на том свете и перед богом оправдывается за катастрофу, автором которой сам и являлся.

Хирург с уверенностью заявлял, что правая нога Футболиста будет, как прежде, обещая, что месяца через два тот будет играть в футбол (не зная о его статусе), но, как говорится, «бог судил иное». После выписки из больницы и адаптации, побегав на тренировках, Футболист почувствовал некоторую «недоделанность» правой ноги.

Игорёк, лучший центральный полузащитник команды, на тренировках, как всегда пасовал Футболисту чуть-чуть на ход вперёд, он с закрытыми глазами знал, где Футболист сейчас набежит на его подачу. Они давно играли вместе. И Футболист знал, где должен быть при пасе Игоря, но, как говорят в Одессе, его там не стояло. После очередной неудачи Игорь смущённо промямлил:

– Не складывается, Футболист. Может, мне подавать в ноги?

– А хрен её знает, старик.

Почти все следующие передачи, в т.ч. «в ноги», заканчивались также. Всё это снимали на камеру для выяснения, и при просмотре все всё поняли, а Футболисту причина была понятна и без «кино».

На завтра назначен был матч с англичанами в К…

Руководство, прежде, чем выставить Футболиста из клуба, вспомнив его прежние достижения, пошло ему навстречу в надежде, что он ещё сможет проявить себя. Его включили в основной список и он вышел на поле в первом тайме.

Мокрый как мышь носился он по полю из конца в конец, часто сбиваемый с ног, забывая себя и сломанную ногу, которая начинала гудеть. И в конце тайма почти повторился эпизод из футбольного детства: он оказался у чужих ворот позади вратаря, повернувшегося встретить мяч с правого края – это опять был то ли пас, то ли удар Федьки – правого нападающего, и пока вратарь замедлился в решении, прилетевший мяч ударился Футболисту – нет, не в живот – в левую коленку, и Футболист втолкнул его в ворота. Гол. Стадион гудел.

Первый тайм закончился. Один – ноль. В перерыве тренер заботливо спросил:

– Может тебя уже заменить?..

Но Футболист вышел на поле и во втором тайме. Англичане, получившие очевидно ценные указания от своего и сосредоточившись, вскоре сравняли счёт, а к середине тайма забили второй мяч. Один – два. Наши разозлились – англичане стали врагами. Футболист, чумазый как трубочист, весь в поту, вдруг, неожиданно для всех поменялся местами недалеко от ворот англичан с Фёдором, а Игорь – будто угадал – навесил мяч, как прежде, но направо. Футболист с ходу сильно ударил левой, чего вратарь никак не ожидал. Мяч влетел в левую девятку и закрутился в сетке ворот. Стадион охнул и заорал. Два – два. Второй тайм закончился, предстояло играть ещё два добавочных. Все были измотаны, даже судья посматривал в сторону Футболиста. Тренер крикнул пробегавшему о замене. Футболист рявкнул:

– Нет.

Игра шла с переменным успехом и без голов. В конце второго добавленного тайма англичане прорвались к нашим воротам. Футболист едва успел вернуться и встать под удар рядом с вратарём. Мяч попал ему в грудь и отлетел в поле. Раздался свисток. Всё, теперь сражаться будут вратари против одиннадцатиметровых.

Футболист отошёл от мяча, установленного на одиннадцатиметровой отметке. Последний удар, и его, и матча. Обе команды напряглись, стадион замер. Свисток. Удар левой, вратарь предусмотрительно бросился к левой штанге, а Футболист пробил в правый угол. Гол. Всё. Победа. Англичане проиграли. Стадион завыл.

Футболист упал на отметке 11 метров после своего последнего удара. Грязный, потный, чуть живой, на щеках слёзы счастья и горя проделали две дорожки. Первым к нему подбежал Игорь, упал рядом, они обнялись и плакали оба.

Бог, дав помучиться всем, снизошёл к нашим. Как сказал Иоганн Миних о похожем случае в истории: «Русское государство имеет то преимущество перед другими, что оно управляется непосредственно Самим Господом Богом. Иначе невозможно объяснить, как оно существует».

Команда на руках несла Футболиста с поля, зрители стоя аплодировали и кричали:

– Здо – ро – вья…

В раздевалке Футболист снял бутсы, стянул с себя форму и пошлёпал в душ, как все. После будто полегчало. Пришёл тренер и печально наблюдал, как Футболист собирает свои пожитки:

– Чайку?

Налил кипятку в стакан с подстаканником, круто заварил, добавил сахару и бросил дольку лимона.

– Спасибо.

Напиток был хорош, и силы начали возвращаться…

– Что делать, такова спортивная жизнь. – Сказал тренер.

– Но у Вас есть резерв, этот афроамериканец. Не грустите – жизнь ещё наладится, как говорил Чиа Дао ду. – Ответил Футболист.

– Да, пока бегает, но, хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах… Что у тебя в этом смысле?

– Не знаю…

– Может придумаешь что-то своё?..

– Ну да, новую ногу? Что тут думать?.. Имеющееся начало, ожидает и конец – такова сермяжная правда.

– Если бы не перелом…

– Само собой, и не было бы вопроса с деньгами…

Попрощался с ребятами, тренером, подобрал спортивные сумки и вышел со стадиона, минуя толпу корреспондентов, махнув рукой.

Футболист на самолёте вернулся в Д.., на такси – в клубную гостиницу, подобрал своё, попрощался с персоналом, загрузился опять в такси и поехал в аэропорт, купил билет и полетел в Н… Что делать дальше – он пока не знал. Поселился в местной гостинице. Прошло несколько дней. И тут его нашёл Пинский.

* * *

Чиа Дао ду между нами

Предисловие

Неизвестно, встречался ли кто из людей с патриархом воочию, малое количество людей слышали о нём или читали его «Истины», «Опыты» и биографию, дошедшие за тысячелетия до наших дней в списках, как Библия или Апокрифы, к которым приложили руку многие летописцы, а также его катрены под именем Нострадамуса и современные притчи…

Часть первая

По случайным и непроверенным ископаемым известно о существовании Чиа Дао ду в одинокости до сотворения мира (без жены и детей из глины и ребра, т.к. он не умел их делать, потому что не был богом), когда на Земле не было ничего, не было даже телевидения, а была одна сплошная виртуальность, «…земля была пустынна, ничего не было на земле. Тьма скрывала океан, над водами носился» призрак коммунизма». С того беспросветного времени прошло более семи тысяч лет: более пяти тысяч лет от сотворения мира и более двух тысяч лет после рождения Христа.

Часть вторая

Чиа Дао ду дошёл к нам после сотворения богом света, неба, солнца, звёзд и т.д. Через каменный, бронзовый, стальной века, палеолит и доломит, юрский период (который после фильма о нём известен многим), через этих неандертальцев, первобытнообщинный строй, феодализм, капитализм, депрессию, застой и новый капитализм, через войны, революции, перестройку и восстановление разрушенного… В Россию. Но, говорят, добрался и до других мест и даже до женского персонала, и некоторые из них прониклись.

Часть третья

Следы Чиа Дао ду находят почти во всех временах прошедшего и настоящего. Это чудом сохранившиеся обрывки мудрости патриарха – о них уже сказано в Предисловии, и другие короткие свидетельства в наше время – в электронном виде.

Глава 2

Пинский поймал за футболку Футболиста перед клубной гостиницей, куда тот заходил после пляжа, чтобы бросить вещи, принять душ, переодеться и отправиться обедать.

– Вы Футболист? – обрадовался поймавший.

– Теперь уже вряд ли. А что?

– Я Пинский – частный детектив. Вот моё удостоверение.

У Футболиста в своё время была консультантка дипломного проекта с такой же фамилией. Он освободился из руки частного детектива и продвинулся дальше:

– Можете не беспокоиться, – я ни за кем не слежу, надеюсь, и за мной пока – тоже.

И вошёл в холл, Пинский – за ним:

– Я и не навязываюсь. Мне надо всего лишь Ваших пять минут.

И Пинский склонил голову набок.

– Что делать, авось в ресторане не всё съедят, – подумал Футболист и вежливо пропустил Пинского вперёд:

– Небось опять по поводу ДТП? Всё уже давно многократно выяснялось. Чёрт бы побрал этих агентов, – предположил Футболист

– Да, в некотором смысле, – уклонился Пинский.

Они поднялись на этаж и прошли в номер, присели за стол напротив друг друга. Футболист взглянул на гостя внимательнее и как будто вспомнил, что где‑то уже видел его: не выше среднего роста, худой, лет пятидесяти, с седеющими волосами…

– Не хватает только пейсов, – подумал Футболист.

…Впалые щёки и усталость, но его серые глаза выражали упорство. В толпе он не привлёк бы ничьё внимание, что вообще-то и требуется для детектива. Где же они встречались? И Футболист вспомнил:

– Вы приходили ко мне в больницу?

Пинский согласно кивнул.

Казалось, солнце было не на небе, а в номере – стены и потолок окрасились оранжевым цветом как апельсин – до того было жарко. Надо было бы лезть в душ, но Пинский бесцеремонно сбросил с головы берет на стол. Футболист показалось, что детектив на него смотрит, как бы изучая, будто девушку, чтобы определиться…

– Хороший хирург, – сказал Пинский, поёрзав на стуле. – Не сочтите за труд, пройдитесь, пожалуйста.

Футболист с удивлением посмотрел на гостя, но сделал несколько шагов, бросив пляжное полотенце на спинку кровати и напомнил о желательных душе и обеде. Не отвечая, Пинский с сожалением качнулся и говоря как бы самому себе, произнёс:

– М-да, мечты, мечты, где ваша сладость? Хотел посмотреть на Вашу походку.

– Это ещё зачем?

– Интерес профессии, – мрачно ответил тот.

Футболист вернулся к кровати и сел. Пинский всё так же угрюмо смотрел на него и качал головой:

– Да уж. Не повезло. Очень не повезло…

– Вы наконец-то открыли мне глаза. – С издёвкой отреагировал Футболист.

Гость уже начинал его злить своей «философией», оттягивая обед, закурил, не спросив разрешения, и вообще, не понятно за каким хреном припёрся?

– Послушайте, – опять заговорил Пинский, – Вы знаете того судью, который присудил бы Вам хотя бы рубль?.. Даже если бы Вы и не подписали протокол. Подойдите к зеркалу и скажите: кто Вас красивее? А что решат двенадцать идиотов присяжных по Вашему желанию о признании Вас инвалидом? Они будут ржать, как сивые мерины – да простят меня эти бессловесные животные.

– Во-первых, я не курю и Вам не советую, погасите сигарету. Во-вторых, какой-то дурацкий разговор, и мой обед могут съесть вместо меня. Вы пришли, чтобы сказать, что мне и без Вас известно?

– И на какую же сумму Вас озолотили? – Независимо продолжил Пинский.

– Заплатили, что положено за разбитую машину, которую я после ремонта и немного поездив, продал. Клуб оплатил лечение и выдал премию за последнюю игру, а также выходное пособие.

– А не надули ли Вас, дорогуша?

– Возможно, но на год мне хватит, если без роскоши, а там посмотрим, нога срослась, и слава богу.

– Вы что же, на тренировках не заметили, что Ваше «слава богу» ему не требуется? Не верю – сказал бы режиссёр. Как спортсмен Вы всё потеряли, и теперь Вы не редкая птица, как Вас называли, а обыкновеннейший человек – две руки, две ноги, и одна из них «срослась».

– Не понимаю, к чему Ваши декларации? Дело решено несколько месяцев назад… – И тут Футболист вскрикнул. – Эврика. Как называется Ваша фирма?

– Я полагал, что Вы это уже поняли, – спокойно отреагировал Пинский. – До ухода я был там страховым следователем.

– Так что же Вам надо, в конце концов?

– Миллион… Шучу. Четыреста тысяч долларов – это приблизительно четыре килограмма – даже вдова Крайнева донесёт, или по курсу – это несколько тяжелее, поэтому лучше валютой.

Футболист опять с удивленно посмотрел на Пинского:

– Что Вам от меня надо и при чём тут жена погибшего и сломавшего мне ногу в катастрофе? Решительно не понимаю…

Детектив вздохнул:

– Сбивший, изуродовавший Вас и оставивший без денег, был застрахован на четыреста тысяч. Въезжаете?

– «Въезжаю», и что? Был застрахован, теперь мёртв, наследникам выплатят страховку. Даже мне понятно. Я лишился по его милости своей зарплаты, не говоря уже о потерянном времени. И Вы что-то потеряли? Что здесь можно изменить?

– Мне надо задать Вам несколько вопросов.

– Валяйте, – Футболист хмыкнул, – но негодяй уже мёртв, его похоронили, пока я был в больнице, и тут уж ничего не изменишь.

Пинский согласно кивнул:

– Да. Но причина смерти не вызвала у Вас хотя бы символического любопытства?

Футболист опять удивлённо бросил взгляд на Пинского. Становилось интересно, хотя обед в клубном ресторане он уже сегодня возможно пропустит.

– Разве Вы не читаете газет? – продолжил Пинский.

– Иногда пробегаю. Но все газеты сообщили одинаково, что Крайнев погиб после того как протаранил мою машину и сбросил в глубокий кювет. Что мне и без газет было прекрасно известно.

– Ну, да… И я читал, разговаривал с медиками, случайными гражданами, когда его увозили, с Вами в больнице и снова Вас прессую – такая работа, так зарабатываю на жизнь.

– Вы не верите, что он погиб именно по причине ДТП?

– Пока не уверен.

– Тогда объяснитесь.

– Если человек умирает неестественной смертью, как в Вашем случае, надо иметь полную картину…

– Чёрт, прошло столько времени, а Вы всё ещё заняты этой тухлой историей. Чего ради?

– У нас никогда не закрывают дела, если есть хоть чуть-чуть сомнений. Вот мы и не останавливаемся…

Футболист перебил:

– Могу повторить, что когда он опрокинул мою машину, он был ещё жив, т.к. мне не доводилось слышать о мёртвом, который мог бы управлять своей машиной. И когда его достали из‑под груды обломков собственного автомобиля с раздробленным черепом, он был «однозначно» – сказал бы известный политический деятель – мёртв. Ничего другого мне не известно. Вы это принимаете?

– В общем, да, – горестно вздохнул Пинский. – Но можете ли рассказать поподробнее?

– Не подозреваете ли Вы, что именно я раскроил его черепную коробку? Хотя у меня была сломана нога и меня придавила почти полуторатонная машина? Бросьте, это был несчастный случай.

Детектив отрицательно покачал головой:

– Пожалуйста, расскажите обо всём ещё раз, с начала, по порядку, и как можно подробнее.

– Ладно ж, – согласился Футболист. – Я возвращался домой по просёлку из рыбацкого домика на озере «Светлая жизнь» – это место Вы должны знать. Фары были включены. Свернул с просёлочной дороги налево, на шоссе и проехал с полкилометра, в зеркало заднего вида увидел обгоняющую машину. Моя машина шла со скоростью приблизительно восемьдесят километров – шоссе вечером было свободно, а лихач догоняющей, как пить дать, выжимал порядка ста двадцати – ста тридцати, и он мог элементарно без проблем обогнать меня. Но этот пьяница умудрился‑таки налететь на мою машину и сбить её на обочину. Она несколько раз перевернулась, и я вылетел из неё и мне придавило ногу. Повезло – не загорелся бак. Другая машина тоже перевернулась, описав фарами большую дугу. Участь этого мерзавца меня не интересовала, и сколько времени понадобилось, чтобы поднять машину, смявшую мне ногу – не знаю, но каждая минута казалась мне бесконечною. Следует также иметь в виду, что часть времени я был без сознания.

– Но не всё время. – Уточнил Пинский.

– Да.

– А другая машина пролетела по инерции ещё несколько десятков метров?

– Так говорили.

– Очнувшись, Вы что‑нибудь слышали?

– Что же я мог услышать?

– Мало ли, шум проезжающих машин, голоса людей? Припомните.

Футболист задумался:

– Нет, уважаемый…

– Значит, ничего? – Упорствовал Пинский.

– Кроме обычных звуков, которые слышны по ночам… Кваканье лягушек – озеро-то недалеко, стрекотание цикад…

– И всё?

Пинский был явно раздосадован.

– Как будто… Хотя, постойте… Мне показалось, что кто‑то стонал… Да, что‑то было, но очень смутно…

Пинский непроизвольно дёрнулся – можно было понять, что Футболист сказал, наконец, то, что ему было нужно.

– Вы ведь и в прошлый раз это говорили, что Вам послышался чей‑то голос, зовущий на помощь или стон.

–Так.

– А поточнее?

Теперь Футболист изучающее посмотрел на него:

– А Вам доводилось быть в таком состоянии, как я?

Пинский кивнул. Футболист этого не ожидал.

– Тогда Вы знаете, каково это. Как в тумане. И не понятно: действительность или сон верблюда.

– Тем не менее, думаю, что зов или стон Вам не показались, т.к. рассказываете об этом дважды и слово в слово.

– Ну и что? Стонал или нет?

Пинский посмотрел внимательно:

– Вы видели фото его черепа?

– С какой стати?.. Меня это совершенно не интересовало. Мне было не до того, у меня были свои заботы.

– Так я и предполагал. А я ознакомился с ними, и знаю, что он никак не мог ничего, даже говорить.

– Значит, мне всё-таки показалось.

Футболист уже устал от бессмысленного, как ему представлялось, разговора и просто хотел жрать. Но в следующий момент он вдруг понял, что Пинский хотел сказать. Правда, не успел вставить ни слова – Пинский быстро переменил тему:

– Вы когда‑нибудь встречали его жену, теперь вдову?

– Нет.

– Она навещала Вас в больнице?

– Нет. Но приходил её адвокат, потом кто‑то из страховой компании…

Пинский задумался.

– Не странно ли: после того, что устроил Крайнев, его жена даже не принесла, чудом оставшемуся в живых, фруктов или хотя бы букетика? Ведь эксперты бесспорно установила, что ДТП произошло только по вине Крайнева. Правда, она не знала, предъявите ли Вы счёт за Ваши увечья, но не нашла даже получаса, чтобы навестить Вас.

– Приходил её адвокат.

– Не то… Это же та ещё куколка. – Пинский развёл руки. – Да она за пять минут может сделать то, на что хорошему адвокату понадобится месяц.

– Ей было не до того – она же похоронила мужа.

– Вы думаете, она была так уж расстроена?

Похоже, разговор принимал новый оборот, но по этому поводу Футболист ничего не думал.

– Что этим Вы хотите сказать?

– Ничего. – Пожал тот плечами. – Сколько Вы прожили в рыбацком домике?

– Пожалуй, неделю… Постойте, я приехал в субботу, а катастрофа – в четверг вечером. А что?

– Кстати, как Вы очутились там? Вы ведь не местный?

– Приехал порыбачить. И каждую весну, если свободен, приезжаю. А на озере хороший клёв, домик принадлежит моему хорошему товарищу, которого знаю ещё с университета.

Пинский кивнул:

– Уже бывали там раньше?

– Конечно. Год назад, на выходных.

– И ни разу не встречались с четой Крайневых? У них там тоже домик, неподалёку от Вашего. Вы знаете об этом?

– Может и встречался. – Футболист задумался. – Но не обращал внимания – не знаю даже, как они выглядят.

– Она брюнетка с большими чёрными глазами. Красивая баба, нельзя отрицать – такую не забудешь. Красота не классическая, но – очаровывающая харизма и нечто неуловимо женственное. Понимаете? – Пинский спрятал улыбку.

– Да? Я…

Футболист собрался было продолжить, но тут же прикусил язык – с этим Пинским следует держать себя осмотрительнее – куда ещё может завести эта история с травмой.

– Если бы Вы встретились с этой красавицей, она Вам, возможно, запомнилась бы – вот, взгляните на её фото.

Пинский достал из внутреннего кармана пиджака фотографию и протянул Футболисту.

– Что скажете?

Футболист посмотрел. Ну, да…

– Правда, симпатичная, – сказал он как можно индифферентнее, хотя с первого взгляда узнал – это, конечно, она. Да и как не узнать? В тот вечер под деревьями было довольно темно, и вообще она показалась ему тогда не явью, а как во сне. И Пинский безусловно прав: увидишь её раз – и не удастся забыть.

– Таким образом, Вы ничего более не в состоянии добавить? – Спросил Пинский, внимательно рассматривая Футболиста стальными глазами.

– Только одно: она действительно хороша. Но не на фото я никогда её не видел.

Пинский поднял со стола берет:

– Что ж, это пока всё, что мне хотелось узнать. Прошу пардону за беспокойство.

– Ладно.

Глава 3

Когда Пинский ушёл, Футболист встал под душ и задумался. Над этой хитрой историей надо бы хорошенько поразмышлять. Как она может развиваться? Даже в кровати он продолжал шевелить извилинами своего мозга, пока в комнату ни прошмыгнули сумерки. И он, как ему казалось, всё последовательно продумал. Факты явно не совмещались, и у дотошного еврея Пинского были-таки основания считать, что Крайнев погиб не в автомобильной катастрофе, как прошуршали газеты, но через некоторое время после. И Пинский пришел к очевидному ему выводу, что это был не несчастный случай, а убийство. Но Футболисту об этом откровенно ничего не сказал. И это становилось понятным и логичным. Дальнейшие рассуждения Футболиста сводились к следующему.