Эмили Нуэль

Глава 5

Футболист на такси успел к автовокзалу на уходящий автобус, чтобы вернуться обратно, к себе в О… Оказался у себя дома уже за полночь. Сбросил потную одежду, в задумчивости встал под душ, потом вытер себя своим спортивным полотенцем, посушил волосы феном и лёг в кровать. Дело надо рассмотреть со всех сторон. И пока не ясно, что делать. Основное – не рисковать – иначе… И похоже, был прав – опасности окружали. Человек, убивший Пинского, как минимум уже дважды убийца, и можно было нисколько не сомневаться, что при определённых обстоятельствах он не станет особенно церемониться и в третий раз.

Пинский не узнал его, а ведь он, сообразил, что у Крайневой есть любовник, похожий на Футболиста. И тем не менее попался на удочку. Наверное, ездил к Крайневой поразведать и выдал себя при этом. Бедный, несчастный Пинский. Футболисту было жаль его. Но теперь у Футболиста появилось преимущество: он знал внешность убийцы и даже немного его физиономию. Вместе с тем, убийца успокоится, полагая, что теперь опасности нет, и потому проявит себя каким-то действием.

Крайнев мчался со смертельной скоростью, и единственное, что он мог увидеть перед ударом чужой машины, – это смутный образ шофёра. Ему нужно было быть уверенным, что в догоняемой машине находятся именно его жена с любовником, которых он выследил. Футболист знал, что жена Крайнева была у озера. Проезжая по просёлку в тот вечер, он увидел её возле дороги, ведущей к озеру «Светлая жизнь». Заметив машину Футболиста, Крайнева шагнула быстро вперёд, но, поняв, что обозналась, вернулась в придорожные заросли. Тогда не было совсем темно, и Крайнева могла разглядеть и машину Футболиста, и его самого в ней. Значит, ожидала она не мужа, т.к. у того был «лексус» представительского класса, а совсем другого. Того, чья машина была похожа на малолитражку Футболиста. Вот при таком раскладе всё прояснялось и объясняло произошедшее. Футболист перешёл к главному пункту своих выкладок. Для возвращения домой с любовником Крайнева должна была проехать мимо места аварии. Увидев машину Крайнева, они остановились, чтобы посмотреть. Крайнев был без сознания и беззащитен, но ещё жив. Он намеревался расправиться с ними, а теперь сам был как труп. Им повезло. Вокруг безлюдье и ночь. Потому их никто не подозревал. Никто, кроме Пинского. Но, собирая улики, в тоже время так напугал эту парочку любовников, что они убили и его. Теперь они не остановятся – если потребуется, ухандокуют и Футболиста – как пить дать. Если он совершит ошибку… Значит, его удар должен быть первым. До настоящего времени у Футболиста не было каких-то поводов для подозрений, кроме присутствия теперешней вдовы Крайнева в районе озера и циничных убийств Пинского и самого Крайнева. Но этого вполне достаточно, чтобы напугать их так, чтобы они были ему послушны. Футболист спрятал голову под подушку. И когда всё-таки заснул, ему снился шофёр такси, подвозивший его к Пинскому. Кроме того, были и ещё улики: Пинский дважды звонил ему, о чём Футболист совсем уж было забыл. В распечатке звонков полиции нетрудно будет найти номера телефонов Пинского и его. Футболисту это совсем не нужно было, хотя он и не убивал Пинского – сам на полу за холодильником валялся чуть живой. Проснувшись очень рано, он почувствовал, что горло его ещё болит. Чтоб провалилось эта каналья джио джитсу. Другое дело футбол … Футболист соскочил с кровати: много дел до того, как обнаружат Пинского. И, чтобы его не постигла участь убитого, следует действовать быстро и решительно. Футболист принял душ, побрился и позавтракал. В газетном киоске купил газету. Об убийстве – ни слова. Это удивляло. Позже он понял: когда произошло убийство, газета уже была в наборе, потому сообщения будут, но только в завтрашних выпусках. И сколько пройдёт времени, пока полицейские обнаружат труп Пинского?

– Больше – лучше, чтобы таксист не вспомнит обо мне. – Решил Футболист.

Возвратившись, он позвонил по сотовому Петьке, который обретался в городе В… и был хозяином рыбацкого домика на озере. Ему повезло, он настиг его в приёмной, как раз в тот момент, когда тот появился и собирался зайти в свой кабинет. Вместе с отцом старый друг руководил процветающей компанией.

– Это ты, морда тряпочная? Почему не приехал к нам? И где ты вообще?

– Вернулся с моря, из клубной гостиницы, в местную.

– Я читал в газете, что тебе не повезло, – откликнулся Пётр. – Ну и как дальше собираешься жить, Футболист?

– Теперь – бывший. Ещё не решил, но позвоню тебе…

– Послушай, приезжай‑ка ты лучше к нам. Тут и поговорим. Нам нужен толковый специалист, ты у нас уже служил с успехом, так что мы готовы принять тебя вновь. Или ты решил отдохнуть до следующего сезона?

– Нет, я выбыл из футбола. Разговоры о следующем сезоне – фантастика. А чем заняться, ещё не решил, хочу пока отдохнуть. Вот и подумал насчёт твоего домика у озера. Он тебе сейчас нужен?

– Нет… Хорошо, отдыхай, лови рыбку. А от домика у тебя есть ключ?

– Я уже давно вернул тебе почтой.

– Ах да. Забыл. Тогда вскрой дверь, потом поставишь другой замок. Хотя нет, чтобы не менять замки. Пришлю тебе ключ.

– Вот я и хотел тебя попросить. Я тут ещё побуду некоторое время.

– Договорились. Ловись, рыбка, большая и маленькая. Твоё хозяйство ещё там?

–Да.

– Что ж, надеюсь, в дальнейшем тебе повезёт больше. Это будет справедливо.

– Такова спортивная жизнь, – философски ответил Футболист. – Да, ты знал этого Крайнева, который изувечил мою ногу – хорошо не обе?

– Встречался. А что?

– Кто‑то говорил, что у него тоже дача в тех местах.

– Да, но познакомился я с ним не там. Совершенно случайно встретились на охоте. Он произвёл на меня плохое впечатление. Не нравятся мне такие.

– Почему?

– Как он раньше не свернул себе шею. Какой-то он, чёрт его знает. Понимаешь, что я имею в виду?

– Он охотник?

– Нет… Стрелял в ласточек, по всем птицам подряд, чтобы их разрывало на куски.

– Извращенец…

Минуты две они ещё обменивались новостями. После Футболист подсчитал свои финансы. У него, кроме денег на счёте, оставалось ещё деньги – аванс от клуба. Следовало взять в каршеринге машину. Свою малолитражку Футболист продал почти сразу после того, как её отремонтировали, а деньги, полученные за неё, положил в банк вместе с теми деньгами, которые получил по страховому полису.

Он торопился. Уложив вещи в сумки, он на такси доехал до автовокзала, сел в автобус, идущий через Т…, в Н… Добравшись без приключений до пункта назначения, сдал сумки в камеру хранения на автостанции и вышел на улицу. Несмотря на утро, воздух был тяжеловат – может быть из-за выбросов химкомбината, хотя и расположенного за двенадцать километров от города в сторону столицы. Купив газету, зашёл в кафе «Сеньор Помидор» и заказал завтрак. В газете снова ничего не было о Пинском. На последней странице Футболист посмотрел объявления о каршеринге. Ближайший пункт находился неподалеку от кафе, и он отправился туда пешком. Площадка была полна машин, и менеджеры облепили Футболиста со всех сторон. Однако, узнав, что он живёт в другом городе и не имеет постоянного места работы, поотстали. Футболист убеждал их, а сам думал, что же делать? Время утекает. Но знающие менеджеры уверяли, что наличные деньги сразу – это то, что надо.

– Да, да, – задумчиво реагировал он, а на выходе заметил «Рено» ценой в семь рублей приезде и ноль при ожидании. Футболист оглядел внутренности машины, равнодушно пнул колесо и почти вышел с площадки. Менеджеры что‑то сообразили, догнали Футболиста и настойчиво вернули обратно, сказав, что отдадут «рено» на его условиях. Тогда он предложил им пять. Они колебались, даже звонили боссу, но в конце концов согласились. Футболист проверил машину. Всё функционировало, сделка состоялась. Они ещё и вымыли машину.

Вернувшись на автостанцию, Футболист забрал свои сумки и посмотрел на часы: половина второго. Нужно было ещё кое‑что приобрести. В комиссионке он купил электрическую пишущую машинку, бинокль и травматический пистолет, оформленный, как наган, но с коротким стволом, потом, поразмыслив, купил запас патронов. Всё это ему и самому не очень‑то нравилось, но то, что он затевал, не было детской игрой. Уложив всё в машину, он отправился на поиски приличного портативного диктофона. Потратив часа полтора, наконец, нашел то, что нужно, – отличный, очень чувствительный портативный аккумуляторный диктофон – продавец уверил о его продолжительной работе без подзарядки и ёмкой кассете, даже пообещал заменить или вернуть деньги, если что-то не устроит. Положив китайское чудо в «рено», Футболист вернулся к перекрёстку и купил последний выпуск газеты. Вот оно, долгожданное, Футболист охватил и быстро прочитал всё объявление:

«Сегодня в своей квартире (далее указан адрес в городе Ч…) был обнаружен труп Пинского, частного детектива и бывшего следователя страховой компании. Пинский умер от удара по голове тяжёлым металлическим предметом. Удар был нанесён человеком большой физической силы. Орудие убийства не обнаружено. Следов убийцы – тоже».

И это всё. Подробности, если появятся, то завтра. Но и сегодня достаточно сведений: адрес Пинского, характеристика убийцы. Футболист понадеялся, что его таксист не слушает радио и не читает от безделья газету. Время было дорого. Футболист сел в «рено», выжал газ и влился в поток машин. До скорой встречи, мадам Крайнева.

Глава 6

Свет фар автомобилей разрезал темноту. Футболист вспоминал эту дорогу. Н… – самый большой после областного центра город, застроенный в центральной части вокруг Советской площади в тысяча девятьсот тридцатые годы, когда создавался химкомбинат, крупнейший в Европе, четырёхэтажными домами серого кирпича без балконов – для большинства граждан и более внушительными, с балконами-гульбищами – для ИТР. Городской гостиницы тогда не предусмотрели – возможно потому, что всем работающим предоставили жилплощадь, а деловых гостей селили в коттеджах, которые много позднее передали местной команде футболистов. Футболисты, сменяясь поколениями, фактически являлись профессиональными, и формально трудились «подснежниками» на шахтах – пока те давали уголь, а после выработки и закрытия – на том же химкомбинате. За площадью на восток прятался в живописных зарослях Дом инженера и техника (ДиТ). На этом же восточном краю площади, перед кинотеатром «Победа» был уютный скверик с кустарниками по окружности, клумбой в центре и гаревыми дорожками. Перед сквериком на диаметральном краю площади и лицом к ней стоял серый памятник Сталину с примыкавшей к нему небольшой трибуной, с которой во время праздничных демонстраций звучали по микрофону через репродукторы соответствующие лозунги. Летом по вечерам за колоннами проектно-конструкторского и исследовательского института угольной промышленности ПНИУИ (ПНИ, как его окрестили аборигены) около площади играл духовой оркестр, и желающие танцевали, а по Комсомольскому бульвару, который проходил через весь город – от городского парка до автостанции – прогуливалось население. Таким когда‑то был и Футболист, пока ни перебрался, повзрослев, в город О… Добрался он до Н… поздно вечером.

Футболист понимал, что, продвигаясь на призрачный свет денег в конце туннеля, рискует последовать за Крайневым или Пинским. Но это не имело для рискового борца за справедливость никакого значения, главное, что деньги у госпожи Эмилии Нуэль – вдовы Крайнева есть. Футболист знал, что они у неё есть и немалые, а всё остальное было для него «красной пропагандой». Кажется, в Н… построили гостиницу и не одну – одна рядом с автостанцией и вокзалом, другая в конце Московского бульвара, перпендикулярного Комсомольскому.

Как только Футболист снова смог водить машину, он сел за руль отремонтированной малолитражки и поехал в Т… Так что в Н… он был. В Т… получил несколько дополнительных медицинских справок насчёт ноги. Все врачи в один голос твердили, что хирург-травматолог потрудился на славу и травмированному Футболисту очень повезло.

– Да уж, – соглашался Футболист, – «повезло», а ещё больше, если бы до этого не дошло.

На въезде в город был неплохой мотель, но Футболист миновал его, так как ему надо было найти именно ту гостиницу, которая была необходима для задуманного. Шоссе из Т.. проходило с северо‑запада, огибало южную часть города и шло затем налево в сторону химкомбината, направо в сторону Западного посёлка, мимо завокзальной части и в центр, собственно, города. На улицах было уже пустынно. Он поехал по улице имени Садовского – бывшего директора химкомбината, в сторону городского парка и в том направлении, где, помнится, должна быть гостиница. Гостиницу он увидел именно там, где и ожидал, на северной стороне города. Она под вывеской: «Отель Октябрь» помещалась на краю Московского бульвара, напротив магазинов готового платья и спорттоваров. Магазины были закрыты, но светилась электрическая рекламная иллюминация. Слева, в конце бульвара, в низине – ошибка архитектора – находился Дворец культуры с кинотеатром. Футболист повернул с улицы Садовского направо и подрулил ко входу в гостиницу, вышел из машины, вошёл в гостиницу, миновал холл и подошел к стойке администратора. За стойкой сидела необъятная женщина с волосами, окрашенными под седину и коровьим выражением лица. Она рассматривала журнал. В огромном кресле – на двоих – сбоку стойки, похрапывал молодой охранник под два метра ростом в форменной одежде. Дежурная посмотрела на Футболиста:

– Хотите остановиться у нас?

– Есть ли свободный номер с горячей водой и окнами на улицу?

Она кивнула. Он заполнил анкету. Она попыталась разбудить охранника. Тот никак не реагировал. Футболист отложил заполненную анкету. Дежурная вновь попробовала докричаться до спящего. Тот что-то проворчал, дрыгнул ногой и, посчитав, что исполнил свой гражданский долг, повернулся на другой бок.

– Оставьте, – усмехнулся Футболист. – Сам отнесу сумки.

– Машину поставьте за отелем на стоянку, и не беспокойтесь, она охраняется, – сообщила дежурная. – Ваш номер на втором этаже и второй по коридору справа. – И кивнула в сторону лестницы. – Сумки можете занести, не заходя сюда, через вход со стороны стоянки.

Футболист поставил машину, достал из багажника сумку, в которой находились наган, бинокль и диктофон, в упаковке похожий на складной зонтик, оставил пишущую машинку в багажнике – она была пока не нужна, забрал сумку и, махнув рукой охране,. прошёл через стояночный вход в гостиницу. Номер представлял собой типичный пример комнаты гостиницы четвёртой категории. Деревянная кровать, простенькое покрывало, потёртый коврик у кровати и платяной шкаф из лакированной ПДФ, телевизор и телефон внутренней связи – в общем, без затей. Для Футболиста важно было окно, пока плотно зашторенное, но интуиция подсказывала, что оно выходит именно туда, куда надо. Футболист выключил освещение, подошёл к окну, отодвинул одну штору и выглянул. Замечательно. Не требуется ничего лучше. Была видна большая часть сквера перед гостиницей с памятником Дмитрию Донскому. И если этот убийца Пинского живёт в Н.., он покажется рано или поздно. Никуда не денется.

Из кинотеатра повалили зрители – видимо, окончился сеанс. Некоторые зашли в кафе около Дворца в том же конце бульвара. Футболист сдвинул шторы, отошёл от окна, включил свет, раскрыл сумку и достал бинокль. Потом опять погасил, уселся у окна и начал налаживать видимость. Люди сразу же приблизились: красивые девушки, но похожих на вдову Крайнева не было видно, а рослых мужиков – великое множество.

– М-да, «нелёгкая это работа: из болота тащить бегемота», – подумал Футболист. Рассматривая сквер, он увидел правее на противоположной стороне светящуюся надпись, частично скрытую от него деревом: «…йнев моторз». Должно быть, это как раз то, что ему нужно. «Крайнев моторз» – так называлась фирма, принадлежавшая покойному. Футболист знал, что в числе нескольких других компаний у Крайнева был ещё и этот самый «моторз». В бинокль была видна часть выставочной лужайки, машины на ней, входная дверь в администрацию, стеллажи с запасными частями на стеллажах в витринном отделении . Убрав бинокль в футляр, Футболист распаковал диктофон – нужно было как следует проверить качество его записи. Сверху набросил всё, что было в номере тряпочного, в т.ч. свою верхнюю одежду. Когда наступит нужное время, ради которого и куплен этот аппарат, он не будет так изолирован от звука, и там, где ему придётся записывать, помещение просторное с хорошей акустикой. Футболист установил диктофон позади письменного стола, включил на запись. Затем открыл дверь в ванную и кран в ванной. Через несколько минут закрыл его и стал посвистывать. Вернулся обратно, потомтался, поднял трубку местной телефонной станции. Когда дежурная ответила, попросил:

– Пожалуйста, завтра в шесть часов разбудите меня.

– В шесть. Принято.

Футболист бросил монетки на стол. Из открытого окна доносились ночные шумы, около гостиницы затормозила со скрипом машина, из окна машины раздался мужской голос:

– Ну что, красотуля?..

Футболист перемотал ленту, поставил диктофон на самую маленькую громкость, включил воспроизведение и услышал, как полилась вода, свист, разговор с дежурной по телефону. Диктофон закончил блестящую демонстрацию своего качества словами: «Ну что, красотуля?».

– Блестяще, – решил Футболист, перемотал ленту обратно и спрятал диктофон в футляр. Потом разделся, погасил свет и улёгся на кровать. Было душновато, и Футболист включил вентилятор. Кажется, стало полегче.

– Сто тысяч, двести пятьдесят … Мечта идиота – размышлял он, засыпая. – Если мне удастся их заполучить, значит, я счастливый идиот…

Проснулся Футболист рано, когда ещё не было шести. Вылез из-под одеяла, встал с кровати, подошёл к окну и сдвинул штору. Такую рань сквер был ещё пуст. Утро разбудило воспоминание детства, когда со снастями для рыбалки он, ещё маленький, мчался на велосипеде ранним утром к протекающей в полукилометре от его деревни речке.

– Сантименты, – подумал он, вспомнив, зачем приехал сюда…

Началось движение: у кинотеатра открылось кафе, к нему подъехали машины. Из одной приехавшие начали доставать картонные коробки.

– Цели ясны, вперёд, – сказал Футболист себе и полез под душ.

Звонок телефона заставил Футболиста прервать водную процедуру.

– Надо думать – дежурная, чтобы разбудить…

Однако в трубке послышался мужской голос. Значит, смена встретившей его дежурной, закончилась. Футболист спустился в холл. За барьером сидел мужчина лет пятидесяти приветливого вида и дружелюбными карими глазами за стёклами очков в роговой оправе. Он встретил Футболиста располагающей улыбкой. Футболист положил ключ от номера на парапет перед его столом:

– Доброе утро.

– Доброе утро, Вы пока остаётесь у нас?

– Определённо не скажу. Собирался на озеро – переменить обстановку и порыбачить, а, может, ещё задержусь – какие-то неприятные желудочные ощущения. Возможно, съел вечером что‑то не то.

– Есть боли? – с участием спросил дежурный.

– Нет, немного желудок расстроился. Пойду выпью минералки. И проглочу таблетку. А там видно будет.

И Футболист отправился в гостиничное кафе. Там уже сидели несколько человек в касках. Симпатичная официантка принесла Футболисту чашку горячего зернового чёрного кофе, пирожки и маленькую бутылочку «Ессентуков». После этого Футболист с минералкой в руках вернулся в гостиницу.

– Получше стало? – поинтересовался дежурный.

– Трудно сказать определённо, как будто – да. – Футболист прихватил со стенда две потрёпанные в мягком переплёте книжки, положил на стол пять рублей и забрал свой ключ:

– Пойду прилягу. Пусть горничная попозже приходит с уборкой.

– Хорошо, – согласился дежурный и добавил: – Может вызвать врача, если хотите?

– Нет, не беспокойтесь. Ничего серьёзного. Просто отлежусь немного.

Футболист прошёл в свой номер. Уже начинало припекать, поэтому он снял костюм, достал бинокль и положил его на подоконник. Подставил стул, уселся и немного развёл шторы. Образовался отличный наблюдательный пункт: был виден весь сквер, а самого Футболиста никому не было видно. Кроме того, сторона гостиницы с окном его номера оставалась в тени. Через некоторое время солнце осветило огромную витрину «Крайнев моторз» – Футболист не ошибся. И машины перед ней останавливались. Выходили люди и заходили внутрь. Он присматривался внимательнее к высоким, ожидая похожего типа. Но пока похожий не появлялся. Что-нибудь во внешнем виде не подходило. Полуголый Футболист начал уже раздражаться своим бдением на стуле перед окном. Переменил позу, чтобы размяться. Правое колено заныло из-за неудачного поворота ноги. Боль напомнила о переломах по причине ревности проклятого пьяного рогоносца. Кто виноват во всех его проблемах? Погибший Крайнев? Или тот, подонок, прикончивший Пинского и теперь ожидаемый безрезультатно? Проклятье. А ведь он мог быть и не из этого города. Не иметь отношения к Крайневым вообще, к вдове – в частности и ко всей этой криминальной истории. Может, это люди, связанные с Пинским каким-то образом, убрали его, а Футболист теперь вляпался и в это? Почему он решил связать вместе убийство Пинского, отношение того к вдове Крайнева и её наследству? Как в низкопробном кинобоевике.

Вдруг будто что‑то толкнуло Футболиста. Он схватил и направил бинокль на «Крайнев моторз». Перед входом остановилась девушка. Но это не Крайнева. Эта была блондинка в светло-фиолетовом платье и фиолетовых туфельках. На плече на длинном ремешке висела фиолетовая сумочка. Девушка ждала, пока перед ней откроют дверь. Футболист перевёл бинокль в направлении её взгляда, и перестал дышать. Но сразу же разочарованно выдохнул: подошедший, был похож на Футболиста, но волосы были длинные. К тому же ещё и светлые. Тем не менее, Футболист посмотрел, как пара прошла в зал. У девушки были очень красивые ноги с традиционными «окошками». Похоже, здесь работало множество персонала, что заставило Футболиста держать бинокль и следить за сквером. Начали открываться другие магазины, тротуары запрудили люди, и контролировать стало труднее. Но вот Футболист почувствовал прилив крови к голове: он увидел затормозившийся «шевроле», за рулём которого был широкоплечий мужчина с непокрытыми тёмными волосами. Быстро машина повернула на боковую улицу. Водитель был похож на Футболиста, как и машина – на его несчастную разбитую машину. Футболист впился в окуляр бинокля и приник к стеклу окна. Именно этого человека он ждал. Однако, из боковой улочки тот не появился. Почему? Там гараж или склады? Магазины-то и конторы размещались вокруг сквера. Вот – жилой дом, рядом – универмаг и булочная. Ближе к гостинице – парикмахерская и маленькая кабинка сапожника. За булочной – магазин спорттоваров, а сразу за ним – химчистка. Футболист опять прошёлся взглядом по магазинам. Незнакомца нигде не было. Магазины, кроме химчистки и спорттоваров, были уже открыты. Футболист вздрогнул: дверь в магазин спорттоваров открылась. Он стал всматриваться в витрины. Перевёл бинокль на вывеску: «К. Спартак. Спорттовары». Надо проверить, чтобы потом не сомневаться. Взял телефонную книгу, нашёл нужный номер, вернулся к окну и взял со стола внутренний телефон. Набрал номер оператора гостиницы: