Ненужная жена дракона. Я хочу развода!

Глава 2

Айдамир потянулся за рубашкой, но так и оставил её на спинке кресла, всматриваясь в Ардаша. Он приехал говорить о драконе, который едва не сжёг жену, и этот вопрос заставил вспомнить, как Агнесса лежала вечером, прижимая к виску прохладную ладонь. Багир говорил, что ей нужно выспаться и перестать волноваться за мужа, однако теперь Айдамир жалел, что не привёз её с собой.

— Голова болит, устаёт, — ответил он, выпрямляясь. — Когда мне плохо, она тоже изводится. Багир осматривал её, сказал, что от переживаний, и оставил лекарство. Вчера после сада она почти всю ночь не спала.

— А до сада? — уточнил Ардаш, убирая с соседнего стула книги, чтобы Айдамир мог положить туда одежду. — Вспомни, когда впервые пожаловалась, и не торопись. Если ты видел только то, что она сама позволяла заметить, сейчас особенно важно ничего не пропустить.

Он начал с головокружения после возвращения на балкон и рассказал, как пришлось снова звать лекаря. Потом вспомнил вечер у лестницы, когда Агнесса даже не возражала против того, чтобы он отнёс её в спальню, и то, как быстро засыпала в последние дни, стоило устроиться рядом. Айдамир говорил, а старик иногда уточнял, долго ли продолжался приступ и что делала жена, пока Багир ему помогал.

— Рядом сидела, держала меня за руку. А где ей ещё быть? — спросил Айдамир, начиная сердиться на эти расспросы. — Ардаш, ты что-то нашёл? Если с ней тоже неладно, говори прямо!

— Я нашёл вмешательство в твою силу, и оно затрагивает зверя, — ответил маг, пододвигаясь к нему. — Но состояние Агнессы мне нужно проверить отдельно. Возможно, пока ты восстанавливаешься, она отдаёт тебе то, чего самой уже не хватает.

Айдамир упёрся ступнями в пол, собираясь подняться, и Ардаш положил ему руку на плечо, удерживая на месте. Перед глазами оказалась жена, которую он уговаривал отдохнуть, одновременно радуясь, что его наконец перестало скручивать от боли. Она прижималась к нему, просила никуда не уходить, а он даже не подумал, что в эти минуты ей может становиться хуже.

— Тогда перекрой это! — потребовал он, заставляя себя оставаться в кресле. — Сейчас, Ардаш! Я могу переждать без её помощи, сколько потребуется!

— Дай мне закончить осмотр. Я пока предполагаю, откуда берётся восполнение, а тебе ещё возвращаться домой, — напомнил старик и переместил ладонь к его груди. — Если сорвёшься в обращение над перевалом, я за тобой не полечу. Ты мне нужен здесь, в человеческом облике, и желательно без спора на каждую просьбу.

Айдамир заставил себя откинуться на спинку, хотя сидеть без движения стало почти невыносимо. Он пытался нащупать связь с Агнессой, которую после свадьбы всегда чувствовал в себе, но не умел различать в ней ничего, кроме привычного отклика на жену. Ардаш велел пока не тянуться к ней и попросил сосредоточиться на звере, удерживая его в глубине. Под пальцами мага начало жечь, а затем боль протянулась к лопатке, заставив повернуться боком.

Старик работал долго и несколько раз прерывался, чтобы дать ему отдышаться. Дракон сопротивлялся прикосновению чужой силы, однако Айдамиру удавалось удерживать его, и постепенно перестало тянуть под рёбрами. К концу процедуры он смог свободно расправить плечи, хотя ещё недавно рубашка мешала даже оттого, что касалась груди. Ардаш убрал руки и остался сидеть, опираясь на край стола, а Айдамир заметил, как устало он потёр пальцы.

— Ты знаешь, кто это сделал? — спросил он, надевая рубашку. — И чего добивается? Если меня хотели убить, зачем трогать её?!

— Я ещё не разобрал всё воздействие и не стану гадать о чужом замысле. Сначала осмотрю вашу связь, — ответил Ардаш и дождался, пока Айдамир застегнётся. — Агнессу ко мне на спине не вези. После вчерашнего вам обоим лучше обойтись без подобных испытаний.

— Приедем по дороге, я пошлю приготовить экипаж. А ты пока собери всё, что может понадобиться, — попросил Айдамир и остановился у двери, обернувшись к старику. — Если это действительно её силы, я не хочу, чтобы она снова их отдавала. Даже если мне станет хуже.

Ардаш кивнул и велел после возвращения поесть, прежде чем что-нибудь отменять или назначать. Айдамир хотел возразить, что сейчас не до еды, но старик уже открыл дверь и придерживал её, ожидая, когда гость выйдет. От привычного упрямства Ардаша стало немного легче: он хотя бы не разводил руками и не предлагал снова несколько дней отдохнуть, пока жена едва поднимается с постели.

Обратно Айдамир летел, следя за каждым движением зверя и стараясь держаться подальше от жилых дворов. После помощи старика дракон отзывался послушно, позволял менять высоту и не пытался вырваться, но у дома Айдамир всё равно выбрал нижнюю площадку. Подниматься на балкон спальни, где Агнесса могла ждать его у открытой двери, он не решился. Назар встретил его на лестнице и успел доложить, что госпожа уже проснулась, прежде чем Айдамир спросил сам.

В покоях Агнесса сидела возле окна с раскрытой книгой, но, едва он вошёл, отложила её и поднялась навстречу. Она была одета, волосы заплела в свободную косу, а на запястье лежала свежая повязка. Айдамир остановился на пороге, прислушиваясь к дракону, и только потом позволил ей обнять себя, осторожно коснувшись губами её лба.

— Ты долго, я уже хотела послать Назара выяснить, не остался ли ты у Ардаша насовсем. Что он сказал? — спросила она и отступила, разглядывая мужа. — Тебе лучше, да? Ты хотя бы перестал беречь бок.

— Лучше, он помог. Теперь хочет осмотреть тебя, и мы поедем к нему, как только ты соберёшься, — сказал Айдамир, продолжая держать её за талию. — Как ты встала утром? Голова кружилась?

— Немножко, но я всю ночь почти не спала. Ты сам видел, — напомнила Агнесса и поправила сбившийся ворот его рубашки. — Поем и соберусь, если ты ещё не распорядился везти меня прямо сейчас. Хотя сначала хотела бы узнать, почему ты вернулся снизу, а не ко мне.

— Не хотел рисковать, Агни. Мне нужно привыкнуть к тому, как он сейчас отзывается, — объяснил Айдамир и отпустил её, заметив, что она уже оглядывается на стол. — Поешь здесь, я пока велю приготовить экипаж. Возьми что-нибудь тёплое, у Ардаша к вечеру прохладно.

Она ушла за шалью, а Айдамир вышел к Назару, дожидавшемуся в соседней комнате, и попросил найти Багира. Хотелось немедленно расспросить его о каждом осмотре жены, но сначала надо было понять, что происходило, пока он отсутствовал. Назар выслушал распоряжение насчёт экипажа и остался возле двери, глядя на него с той сдержанной настойчивостью, с которой обычно сообщал неприятные новости.

— Госпожу лучше по дороге не трясти, если можно обойтись без поездки. Утром она до кресла с помощью служанки еле дошла, — сказал он, понизив голос. — Багир её осмотрел и велел отдохнуть, а потом она уже сама встала. Я хотел дождаться вас, господин, прежде чем что-нибудь решать.

Айдамир оглянулся на прикрытую дверь, за которой Агнесса выбирала, что надеть, и вспомнил её уверенное «немножко». Ему захотелось вернуться и спросить, что она собирается считать серьёзной слабостью, если до кресла не может дойти без помощи, но ссориться с ней сейчас было бессмысленно. Он велел пока не подавать экипаж к крыльцу и направить человека к Ардашу с сообщением о её состоянии, однако Назар, собиравшийся выйти, остановился, услышав голоса в коридоре.

Старый маг вошёл следом за Багиром, придерживая через плечо ремень тяжёлой сумки, и Айдамир от удивления даже не сразу подошёл помочь. Ардаш уже успел сменить домашнюю одежду, но ворот застегнул криво, а из сумки торчал свёрток, перевязанный бечёвкой. Багир забрал у него вещи и поставил на стол, пока Назар придвигал стул.

— Ты же собирался ждать нас! — начал Айдамир и осёкся, увидев, как Ардаш потёр поясницу после дороги. — Зачем было самому ехать? Я мог прислать за тобой.

— Пока бы прислал, пока бы я дождался, вы уже тронулись бы мне навстречу. Где госпожа? — спросил старик, переводя дух, а затем повернулся к ученику. — Багир, принеси свои записи по обоим и всё, что давал за последнюю неделю. Мне нужно видеть, как менялось состояние.

Айдамир открыл дверь в спальню и позвал жену, а Агнесса, увидев Ардаша, поспешила к нему и подала руку, не позволяя подниматься. Старик поблагодарил её, всё-таки встал и попросил разрешения осмотреть, после чего велел устроиться на диване. Она села, придерживая край шали, а Айдамир остался рядом, стараясь не торопить мага, который ещё не успел отдохнуть с дороги.

Багир вернулся с записями и разложил на свободном столике флаконы, называя, какое средство оставлял госпоже, а какое давал Айдамиру. Он помнил даже время повторного осмотра в первый вечер, когда его вернули к Агнессе, и Ардаш внимательно выслушал, иногда останавливая, чтобы переспросить о действии лекарства. Айдамир следил за ними, пытаясь по вопросам старика понять, насколько всё опасно, но тот закончил разбирать назначения и только после этого придвинулся к жене.

— Агнесса, расскажите, что вас беспокоит сейчас. Ничего не преуменьшайте, пожалуйста, мне важно знать, как вы себя чувствуете на самом деле, — попросил он, принимая её руку. — Голова болит? Когда садились, перед глазами не темнело?

Она начала отвечать, и Айдамир услышал о тяжести в ногах, которая появлялась к вечеру, о том, как приходилось останавливаться посреди комнаты, чтобы переждать головокружение. Агнесса говорила об этом с досадой, словно извинялась за новые неудобства, и он пересел к ней, не выдержав стоять в стороне. Жена сразу придвинулась, давая место, а Ардаш поднял ладонь, останавливая его руку прежде, чем Айдамир успел обнять её за плечи.

— Пока не касайся, мне нужно сравнить. Госпожа, вы чувствуете, когда мужу становится плохо, даже если не видите его? — спросил старик, не отпуская её запястья. — Попробуйте вспомнить, было ли что-нибудь подобное на этой неделе.

— Я иногда понимаю, что он сердится, когда ещё не вошёл в комнату, — сказала Агнесса, взглянув на Айдамира, и он попытался улыбнуться ей в ответ. — А в последние дни всё непонятно. Мне хочется пойти к нему, хотя я знаю, что он занят, и потом оказывается, что ему опять нездоровится.

Ардаш попросил Айдамира сесть напротив, а Багиру велел приготовить место для работы возле окна. За следующие полчаса старик несколько раз проверял их по отдельности, просил приблизиться и отойти, а затем придвинул кресло мужа к дивану, на котором сидела Агнесса. Айдамиру надоело чувствовать себя бесполезным, и, когда Ардаш предложил наконец расстегнуть рубашку и не мешать, он охотно выполнил просьбу, надеясь, что теперь начнётся настоящее лечение.

— Я попробую ограничить обмен, — предупредил маг, положив одну ладонь на грудь Айдамира, а другую протянув Агнессе. — Госпожа, если почувствуете, что к мужу потянуло, скажите мне. Багир, следи за ней, пока я занимаюсь им.

Прикосновение Ардаша сначала почти не ощущалось, и Айдамир слышал, как жена расспрашивает Багира, можно ли ей шевелиться. Потом глубоко под рёбрами начало тянуть, вынуждая податься к старику, и пришлось удерживать зверя, который встрепенулся от вмешательства. Айдамир опустил ладони на подлокотники, чтобы не ухватиться за руку мага и не сорвать работу, но пальцы всё равно начали скользить по ткани, и он упёрся локтями, заставляя себя остаться на месте.

Агнесса позвала его, и вместе с её голосом пришло знакомое облегчение. Он даже успел повернуться к ней, прежде чем Ардаш потребовал остановиться, а Багир поддержал госпожу за спину, когда она качнулась вперёд. Айдамир попытался подняться, но старик удержал его за плечо, не позволяя разомкнуть то, что делал между ними.

— Агнесса, не отдавайте больше! — велел Ардаш, дождавшись, пока она поднимет глаза. — Посмотрите на меня и не тянитесь к нему! Айдамир, оставайся на месте, я её держу!

— Я ничего не делала, я только подумала... — начала она и запнулась, переводя внимание на мужа. — Ему больно стало, и я хотела, чтобы отпустило. Разве от этого может что-нибудь случиться?

— Пока достаточно такого желания, госпожа, — ответил Ардаш, переместив ладонь с плеча Айдамира к его шее. — Но сейчас я ограничу отдачу, а вы не пытайтесь помочь. Багир, подушку ей под спину и дай опереться, чтобы не приходилось сидеть без поддержки.

Айдамир смотрел на жену, у которой побелели губы, и заставлял себя не двигаться. Ещё несколько минут назад она сидела прямо и сама задавала вопросы, теперь прислонилась к подушке, принимая из рук Багира стакан. Боль вернулась, стоило Ардашу прервать её помощь, но он почти обрадовался этому: хотя бы перестало казаться, что она снова отдаёт ему силы, пока он наблюдает и ничего не предпринимает.

Старик велел закрыть глаза и сосредоточиться на его руке, а затем начал работать с драконом, заставляя Айдамира удерживать зверя в определённом положении внутри себя. Прежде он не задумывался, как много делает без усилий, когда не позволяет ему вмешиваться в разговор или откладывает обращение до полёта. Теперь приходилось следить за каждым внутренним движением и не давать раздражению зверя перейти в попытку вырваться. Ардаш несколько раз менял прикосновение, проверяя, поддаётся ли то, что нашёл, и Айдамир слышал его тяжёлое дыхание совсем рядом.

К концу процедуры он сидел с мокрой от пота спиной, а Агнесса успела немного порозоветь и уже отказывалась от следующего стакана воды. Ардаш отвёл руку от его шеи и попросил Багира помочь ему встать, чтобы пересесть в кресло. Айдамир поднялся следом, но старик сердито махнул на диван, велев оставаться возле жены и не изображать здорового, пока сам едва держится.

— Выходит, я всё это время забирал её силы, — сказал Айдамир, усаживаясь на расстоянии вытянутой руки от Агнессы. — А мы давали ей лекарство от головы и советовали выспаться. Ты это остановил, Ардаш?

— На время я ограничил отдачу. Теперь мне нужно закрепить результат и разобраться с тем, что осталось в звере, — ответил маг, принимая у ученика чистую ткань. — Агнесса, сегодня отдыхайте, а если опять начнётся слабость, сразу зовите. С мужем мы продолжим отдельно, вам незачем сидеть рядом во время каждой процедуры.

— Значит, ему становилось лучше от меня? — спросила она, оглянувшись на Айдамира, и потянулась к его руке, но остановилась, заметив его недовольство. — Я могу хотя бы держать его за пальцы или тоже нельзя?

— Можно, госпожа, сейчас я удерживаю ограничение. Только при боли больше не пытайтесь помочь без меня, — предупредил Ардаш и поднялся с поддержкой Багира. — От того, что вы обессилите, нам легче лечить его не станет. Пожалуйста, поберегите себя.

Айдамир сам протянул руку, и Агнесса положила в неё ладонь, осторожно устраиваясь рядом. Он хотел попросить оставить их наедине, но Ардаш уже направился к двери, велев Багиру принести записи в кабинет и найти кого-нибудь, кто поможет разобрать вещи. Когда они вышли, жена придвинулась, насколько позволяла подушка, и провела пальцами по его запястью, дожидаясь, пока он посмотрит на неё.

— Не сердись, я ведь тоже не знала. Я думала, что просто плохо переношу всё это, — сказала она, поглаживая его руку. — И не надо теперь переставать ко мне прикасаться. Он же разрешил.

— Я сержусь, что не заметил раньше, — признался Айдамир, помогая ей удобнее устроить подушку. — Ты могла едва стоять, а я продолжал спрашивать, прошла ли голова. Почему ты не говорила, что тебе настолько плохо?

— Я говорила, Мир. Мы оба думали, что это пройдёт, — напомнила она, а затем потянулась губами к его пальцам и поцеловала. — Ложись со мной хоть ненадолго. Ты всю ночь просидел, потом летал, а теперь ещё это лечение.

Он снял обувь и устроился рядом, осторожно поддерживая её голову, когда она легла ему на плечо. После работы Ардаша зверь оставался в глубине, и Айдамир мог обнять жену без прежнего внутреннего сопротивления, хотя продолжал следить за ним. Агнесса закрыла глаза, положив ладонь ему на грудь, и вскоре её пальцы расслабились на рубашке. Он лежал, прислушиваясь к дыханию жены, и впервые за этот день позволил себе представить, что вечером они смогут поужинать вместе, а потом нормально выспаться, без лекаря за дверью и страха перед обращением.

Через час Багир пришёл проверить Агнессу и, убедившись, что она спит, помог Айдамиру подняться, не разбудив её. Лекарь выглядел утомлённым и всё время возвращался к записям, которые держал под мышкой, сверяя в них какие-то отметки. Он признался, что не распознал отдачу через связь при прежних осмотрах, и попросил господина сообщать о любом изменении, даже если оно покажется мелким. Айдамир велел ему заниматься с Ардашем всем необходимым и не отвлекаться на другие поручения, пока состояние жены не станет устойчивым.

Вечером Агнесса проснулась отдохнувшей, сама попросила поесть и даже предложила дойти до столовой, но Айдамир договорился принести ужин в покои. Ему хотелось подольше видеть её такой, без головной боли и усилия в каждом движении, и он почти не слушал, что она рассказывала, пока не спросила, собирается ли он тоже что-нибудь съесть. Пришлось придвинуть тарелку, чтобы не дать ей повода ухаживать за ним вместо отдыха. После ужина Ардаш снова осмотрел обоих, остался доволен состоянием Агнессы, а Айдамиру велел утром прийти отдельно.

Ночью жена спала рядом, и он несколько раз просыпался от того, что она во сне искала его руку. Прикосновение больше не вызывало всплеска недовольства, но дракон оставался настороженным, и Айдамир так и не решился заснуть надолго. Под утро он переложил её ладонь на подушку и ушёл в кабинет, надеясь заняться тем, что Назар вчера отложил без всякого срока. Хотелось хотя бы немного побыть человеком, который способен принять решение и выполнить его, не ожидая нового приступа.

Назар принёс бумаги после завтрака, расспросил о самочувствии госпожи и перешёл к тому, что требовало решений главы. Айдамир успел разобраться с двумя прошениями, а на третьем почувствовал, как зверь начинает подниматься из глубины, сопротивляясь привычному удержанию. Боли ещё не было, но под кожей на предплечье проступило уплотнение, и он накрыл руку другой ладонью, прекращая движение раньше, чем оно пошло дальше.

— Позови Ардаша! — велел он, отодвигая бумаги, и Назар сразу поднялся. — Сам я останусь здесь. Скажи ему, что опять трудно удерживать обращение, а госпожу пока не тревожь.

Он дождался, пока дверь закроется, и пересел подальше от окна, откуда был виден балкон спальни. Агнесса могла выйти туда после завтрака, а он сейчас не хотел проверять, как зверь отреагирует на неё. Приходилось удерживать внимание на руке, добиваясь, чтобы кожа снова стала гладкой, и несколько раз напомнить себе, что он ещё сидит в кресле, может позвать помощь и не обязан справляться без неё. Когда Ардаш вошёл, Айдамир уже почти подавил попытку обращения, но двигаться опасался.

— С женой всё хорошо? — спросил он прежде, чем старик успел придвинуть стул. — Ты ограничение держишь? Она ведь сейчас опять может почувствовать, что мне плохо!

— Багир возле неё, он проверит, — ответил Ардаш и взял его за предплечье, заставив разжать пальцы. — Ты пока следи за зверем, а я займусь остальным. Позови его к себе, но не позволяй занять всё тело, как вчера.

Айдамир попытался выполнить просьбу и ощутил, как дракон рвётся навстречу, сразу требуя большего. Пришлось отступить, почти отпустив его, а потом снова удержать, пока Ардаш давил пальцами на внутреннюю сторону локтя и велел не отвлекаться. Несколько минут Айдамир сидел, уставившись в край стола, и отвечал только на вопросы, которых не мог избежать. Когда напряжение в руке спало, он откинулся на спинку и провёл ладонью по лбу, не испытывая никакого желания снова открывать бумаги.

Ардаш ещё проверял его, когда вернулся Багир с известием, что госпожа завтракает и головной боли нет. Айдамир потребовал сказать, не возникало ли слабости, и лекарь подтвердил, что ухудшения не заметил, после чего старик отправил его обратно, велев оставаться возле Агнессы. Багир забрал со стола оставленный флакон и вышел, а Айдамир наконец позволил себе повернуться к окну. На балконе никого не было, дверь спальни оставалась закрытой.

— Она сейчас в безопасности, но я не могу бесконечно удерживать обмен за неё, — сказал Ардаш, усаживаясь напротив. — Ограничение ослабевает, когда зверь начинает рваться наружу. Я могу его поправлять, однако промежуток между проверками всё равно останется.

— Тогда убери то, что заставляет его нападать на неё! Со мной делай что потребуется, я выдержу, — ответил Айдамир, чувствуя, как снова начинает злиться от беспомощности. — Ты же нашёл чужое вмешательство! Почему оно до сих пор действует?

— Потому что часть закреплена в самом драконе, и до неё я пока не добрался. Я могу помочь тебе удерживать его, ослабить то, что доступно, но обещать, что сегодня он снова не вырвется, не стану, — ответил Ардаш, опираясь ладонями на колени. — Тебе придётся закрыть брачный доступ к Агнессе. Иначе мы всё время будем лечить тебя, пока она теряет силы и остаётся у него на пути.

Айдамир повернулся к старику, не понимая, чего именно от него требуют. Во время свадьбы он сам открывал жене защиту рода, впускал в свою силу и с удовольствием чувствовал её доверие, когда она принимала клятву. Агнесса потом долго расспрашивала, сможет ли он теперь находить её в любом месте, а он смеялся, обещая непременно воспользоваться этим, если она решит от него сбежать. Вспоминать тот разговор сейчас было тяжело, и он заставил себя дослушать Ардаша, не перебивая.

— Истинность останется, разорвать её таким способом нельзя. Но то, что вы открыли брачным обрядом, можно закрыть, — объяснил маг. — Для этого Агнесса должна отказаться от принятой защиты твоего рода. Она сама, Айдамир. Ты не можешь сделать это вместо неё.

— А если увезти её и не приближаться, пока ты снимаешь чары? Я могу остаться здесь, отправить её к сестре, поставить охрану, — предложил он, стараясь представить хотя бы один день, в который точно не сможет ей навредить. — Должен же быть способ просто держать её подальше от зверя!

— Через принятую защиту он найдёт её. Ты сам дал ему этот путь, когда поклялся беречь жену, и теперь чужое воздействие пользуется тем, что должно было ей помогать, — сказал Ардаш и наклонился к нему. — Вчера ты едва повернул голову. Если он вырвется снова и полетит к ней, кто его остановит?

Айдамир поднялся, потому что оставаться в кресле больше не получалось, и подошёл к двери, за которой начинался проход в спальню. Там могла сейчас сидеть Агнесса, ждать, когда он закончит дела, и готовить очередной довод в пользу того, что ей уже можно навестить сестру. Он положил ладонь на дверную ручку, но не повернул её, пока Ардаш вставал со стула. Старик подошёл и остановился рядом, не пытаясь увести обратно.

— Ты можешь закрыть этот путь без её отказа? — спросил Айдамир, не оборачиваясь, и всё-таки убрал руку с двери. — Не удерживать до следующего приступа, а закрыть так, чтобы она больше не отдавала силы и он не мог к ней добраться.