50 кг ведьминского презрения

Глава 1

– Печень тёщи ставлю, это он! – орал прямо в ухо доведённый уже командир операции. – Начать захват объекта!

– Нат, это наш парень, – аналитик Дем говорил тише и сдержаннее, но даже у него уже нервы не выдерживали.

– Что ты тупишь?! – шипел последний и самый неуравновешенный член нашей команды.

Но я, вопреки прямому приказу, медлила. Не так чтобы сомневалась в уверенности всех этих, просто… не нравилось мне что-то. Что-то во всей этой ситуации было совсем не так.

Поэтому я осталась сидеть за круглым столиком в кафешке, позволив «нашему парню» впарить клиенту уже оплаченную на кругленькую сумму наркоту. По сути, мне следовало вступить вот сейчас и взять гада тёпленьким прямо на месте преступления, но…

Мы это дело третий месяц ведём. Третий. При условии, что у моего отдела и меня соответственно стопроцентная, практически мгновенная раскрываемость. Везло, наверно. Или всё дело в том, что треть моего экспериментального военно-ведьминского курса распределили как раз в Ведьминский департамент. Это десять лет назад на нас никто большой ставки не делал, сейчас нас с девочками хотели все и каждый, потому что боевая ведьма – это сильно. Это настолько сильно, что в итоге правительство организовало отдельную академию и собирало ведьмочек по всем мирам.

Последние три года я раскрывала заговоры, ловила особо опасных магических преступников и добросовестно трудилась на благо мира, заменившего мне родной дом, но потом появилась моя первая в жизни командная работа и морозка.

Всего месяц назад мы сумели достать её образцы и разобрать, что убойная в прямом смысле наркота создавалась из пыльцы морозных фей и магии чёрных сирен, тех самых вещей, которые нельзя смешивать вообще ни с чем, а уж друг с другом тем более. Два месяца работы перед этим были убиты впустую. Наркотический порошок появился из ниоткуда и бесследно растворялся в живых телах, которые становились мёртвыми при малейшем намёке на передозировку. Если граммовки были отмерены верно, то… это становилось ещё одной проблемой. У принимавших морозку многократно, пусть и кратковременно, усиливался магический источник и напрочь отключались мозги. В первую неделю нам разворотили половину столицы, за вторую было зафиксировано девятнадцать вспышек использования порошка, двенадцать из которых находились подозрительно близко к нашим военным базам.

Дело вышло на новый уровень. Перед нами не наркоторговцы, а диверсанты.

Два месяца безуспешных поисков, распространившийся уже по всему миру порошок и отчаяние, впервые на моей памяти захлестнувшее Ведьминский департамент. Министерство ведьминского контроля, под которым мы ходили, рвало и метало, большое начальство охрипло от матных криков, все наши были злы и напряжены, а я… Я впервые ослушалась приказ, оставила навязанную мне группу и начала собственное расследование с самого начала.

Я одиночка, нас учили рассчитывать только на себя, да и трое сокомандников раздражали до зубного скрежета. В итоге я взяла метлу и исчезла на трое суток. Вскрыла записывающие кристаллы столицы и прокрутила события трёхмесячной давности ещё раз, цепляясь за малейшие странности, за любые несоответствия или совпадения. Связалась с управлениями по всей стране и затребовала записи с уже их кристаллов… смоталась на дальний восток и обеспечила органам местного магического управления смену руководства. Прошлые не соответствовали требованиям нашего департамента, да и вообще – не надо злить женщину. Но так как я была ещё и ведьмой, ещё и боевой, простым увольнением маг Дмитрий не отделался и отправился в путешествие в первый попавшийся ведьминский круг, из вещей прихватив лишь магический блокиратор на правое запястье.

На третьи сутки среди тысячи просмотренных кристаллов я отыскала то, что мы не могли найти три месяца. Паренёк, молодой, улыбчивый, с пшеничными кудряхами, голубыми глазками и символом принадлежности к группировке Адыка Рейского за правым ухом.

Вернувшуюся в департамент меня попытались убить, но непосредственное начальство отговорила найденная мной информация, а начальство временное и насильно навязанное – удар метлой. Отлетевшего к стене оборотня Алекса, мужика размером два на два, такое положение дел не устроило, и командир полез драться… а я злая и не спала больше трёх суток.

В итоге главный офис департамента лишился пары стен, попытавшейся остановить меня внутренней сети охраны и окна на третьем этаже, а вылетевший из него Алекс – пары зубов и целостности десятка костей.

– Нат, – Пал Андреич отговорил от дальнейших глупостей одним предостерегающим взглядом.

– Я в команде не работаю, – напомнила уже не знаю в какой раз.

– Учись, – последовал простой на словах, но невозможный на практике приказ.

И ещё два дня ушло на то, чтобы мы сумели выйти на нашего кучерявого наркоторговца. Парень оказался Ником Геверсом, урождённым эмейцем, получившим гражданство нашего мира три года назад. На первый взгляд ничего такого, съёмная квартирка на окраине города, работа в продуктовом магазине, куча друзей и знакомых… валютный счёт в швейцарском банке, и суммы на нём такие, что даже наша элитная государственная организация восхищённо присвистнула.

К Нику приставили слежку из теневых, мы держали под контролем все записывающие кристаллы и камеры видеонаблюдения и ждали… На пятый день парень обзавёлся десятком новых знакомств в закрытом клубе «Фрейя», через пару часов получил новый перевод на счёт, ещё через сутки я сидела в кафе «Синичка» за пять столиков от него, пила кофе и наблюдала за тем, как крохотная белая таблетка в прозрачной упаковке появляется из внутреннего кармана модного синего пиджака Ника и оказывается в руке его нового друга, молодого мага Андрея Колотского с третьим уровнем магии из десяти возможных.

Вместе со мной за этим знаменательным событием следил весь отдел – тринадцать скрытых в помещении кристаллов создавали эффект полного погружения.

И, казалось бы, чего тут думать? Вот он, наш наркоторговец, вот она морозка, вот свершившаяся сделка.

Но что-то мне не нравилось. Что-то было не так.

– Климова! – заорал Алекс прямо в ухо через связующее заклинание. – Твою мать, выполнять приказ!

Я вздрогнула, выполнять приказы нас научили давно и прочно, но…

Взгляд метнулся по посетителям кафе. Мама с двумя дочками, влюблённая парочка, трое парней из магической полиции в гражданском, напряжённые, слышащие все приказы и не вмешивающиеся, потому что я жестом велела ждать, а спорить с боевой ведьмой парням было тупо страшно. Шушукающиеся официантки в стороне, мужчина с газетой, наш невозмутимый улыбчивый наркоторговец с нервничающим покупателем.

И он.

Молодой, симпатичный парень с чёрными небрежно зачёсанными назад волосами, чётко очерченным контуром тяжёлой челюсти, ровным носом и спокойным взглядом карих глаз, направленным в экран лениво удерживаемого в руке мобильного. Его хорошо развитое мускулистое тело обнимала светло-серая футболка, на ногах были свободные белые брюки и туфли. Стильный, привлекательный, излучающий уверенность и этакую ауру опасного парня.

И что-то кольнуло под рёбрами.

Подхватив телефон, ткнула пару раз в заблокированный экран, поднесла устройство к уху, подождала для правдоподобности пару секунд и, улыбнувшись, проворковала сразу всем своим собеседникам:

– Малыш, а глянь, что у нас по запасам? Буду в семь, скинь смс-кой, что купить.

Что означало «Смотрим записи, ищем объект за семь столиков от меня».

Секунда потрясённой тишины, но это моя группа и начальство, у них просто слов не было, а вот весь отдел получил приказ и тратить время на шок не стал – за десятки километром отсюда закипела работа, и подтверждение моих подозрений мы получили через четыре минуты:

– Вижу объект! Первое зафиксированное нами применение морозки три месяца назад на столичной площади.

Тишина.

– Твою мать! – Пал Андреич и Алекс в своём мнении оказались единодушны. – Группу захвата на место!

И в этот момент тот, кто казался безразличным ко всему вокруг, медленно приподнял голову и посмотрел на меня. Через весь зал, через всё разделяющее нас пространство, проигнорировав десяток других посетителей и персонал – на меня.

Взгляд, всего один взгляд, и карие глаза сверкнули золотом, а лицо неуловимо помрачнело, что было практически неразличимо за той кривой хулиганской улыбкой, которую мне подарили.

Нас раскрыли. Это стало ясно, как белый день, как революция на Катаре, как провал Ошесской экспедиции, как…

Прищур глубоких карих глаз… и в момент, когда дверь кафе выбили и внутрь ворвался хорошо вооружённый, безупречно защищённый отряд быстрого реагирования, парень исчез. Только что сидел здесь, а через даже не секунду – её краткий миг исчез! Растворился на месте!

Вскочив так резво, что с грохотом опрокинула стол, я с замахом швырнула на стены изолирующее заклинание, но… не успела! Парня здесь уже не было! Он ушёл! То есть поднявшийся женский визг и плач испуганных детей был, поваленные лицами в пол посетители и работники были, а этого кареглазого парня не было!

Яростно выругавшись, я бросилась на улицу, раскидывая одно заклинание за другим – парализующее, сканирующее, поисковое, раскрывающее… ничего! Пустота! Десятки, сотни, тысячи прохожих людей и нелюдей, кто угодно, но не он.

Но дальше всё оказалось значительно хуже.

Двигаясь с не поддающейся осознанию скоростью, за минувшие три секунды мерзавец успел не просто уйти – Ник Геверс был обезглавлен. Его убили тем самым верным способом, после которого уже ни некромант не поможет, ни менталист не вскроет воспоминания из ещё около пяти минут живого мозга. Вскрывать было нечего. Голова исчезла! А вместе с ней все улики, все зацепки, все шансы вскрыть незаконную сеть и взять преступников!

Это был провал.

Глава 2

Неделя безуспешных поисков превратилась в месяц. Наши теперь домой даже на трёхчасовой сон не расходились, спали прямо в офисе, подняв все базы, задействовав все доступные нам силы и структуры и… не находя! Мерзавца тупо нигде не было!

– Драконье дерьмо! – Пал Андреич теперь культурно не выражался. – Его не находит ни одно поисковое заклинание! Ни один менталист! Ни один специализированный поисковик!

О, я прекрасно об этом знала. Мне, как единственному человеку, лично и максимально долго видевшему мерзавца, приходилось работать с мозгокопателями. Голова от постоянного просмотра воспоминаний просто раскалывалась, нервы расшатались, сна катастрофически не хватало.

Но была и хорошая новость. Убив Ника Геверса, эта скотина не успела позаботиться о морозке, так что у нас теперь был целый экземпляр, на котором и отрывались. Разобрали по всем возможным составам, прокрутили компоненты по базам, разослали наших по мирам и за месяц сумели отрыть точные точки добычи ингредиентов. Прямо сейчас шла масштабная опознавательная работа с менталистами, и мне там делать было откровенно нечего, так что я… пошла снимать стресс, как умела.

Десять часов в салоне, из которых я умудрилась даже четыре поспать, сделали меня обладательницей роскошных тёмно-каштановых волос, длинных острых алых коготков и безупречно гладкой сверкающей кожи везде вообще. Трёхчасовой забег по магазинам, и вечером того же дня я вышла на охоту в восхитительном макияже, обнимающем, словно вторая кожа, коротком чёрном платье с соблазнительным вырезом и на высоченной шпильке.

Таксист заработал косоглазие, трижды едва не убил нас, но таки довёз изучающую базу текущих межмировых дел меня до фешенебельного ресторана в центре Москвы под названием «Переплетение миров». Сюда пускали лишь самую элитную элиту… и меня. Я здесь просто уже была, и мальчики-охранники на входе с первого визита и первых сломанных рёбер меня запомнили и вот до сих пор мечтают забыть.

Очаровательно улыбнулась массивным двухметровым бугаям, побледневшим и заметно задрожавшим при виде моих радостно сверкающих глазок. Мужики попятились в разные стороны, с трудом устояли на местах и подрагивающими руками, не сводя с меня распахнутых перепуганных глаз, открыли двери, без лишних слов приглашая внутрь.

– Спасибо, мальчики, – проворковала с придыханием.

И с большим трудом удержала очаровательную светящуюся улыбку, не позволив ей превратить в самодовольную ухмылку, когда краем глаза заметила, как мальчики пошатнулись от голоса и обращения и невольно, даже не отдавая себе отчёта, синхронно шагнули за мной.

Играть на чувствах я умела. В целом, любые средства и методы хороши, если они работают и приносят результат на благо моего родного Ведьминского департамента.

– Бесконечно рады видеть вас вновь! – врал Олежа отменно и с неизменно сверкающей радушной улыбкой, потому и занимал должность главного администратора.

– Убедительно, – похвалила насмешливо, окидывая залитый золотым светом, наполненный людьми и нелюдями зал.

В воздухе разливались ароматы не еды, а дорогущих духов и феромонов – змеи на месте, звучал приглушённый размеренный гул величественных голосов, в глазах зажгло от сияния драгоценных камней…

Собственно, первую цель из списка на вечер я заметила сразу – низкорослый, внешне неотличимый от шестилетнего ребёнка кучерявый гном бегал среди столов, правдоподобно отыгрывал любопытного, но весьма вежливого ребятёнка, а когда клюнувшие посетители склонялись к нему и что-нибудь предлагали, он хоп – и колечко умыкнул. Хвать – и браслетик изумрудный прихватизировал. И, хихикая, побежал себе дальше, пока очарованные жертвы кражи глядели ему вслед с улыбками.

И вот бегал он от стола к столу, а потом заметил меня, стоящую метрах в шести. Тормознул, ме-е-едленно поднял голову… наши взгляды встретились.

Я улыбнулась – гном побледнел.

Моя улыбка стала шире – низкорослый решил сбежать.

Усмехнулась, глядя на сверкающие стопы туфелек, недоверчиво покачала головой, правда не веря, что он решил скрыться вот так, попросту сбежав. И играючи, вообще без напряжения прикрепила к нему следящее заклинание, одновременно с этим посылая сигнал магической полиции.

Золотая серёжка в левом ухе завибрировала через две секунды. Сделав вид, что поправляю украшение, пока лёгкой походкой порхала к своему любимому столику в центре зала, активировала амулет и услышала:

– Наташа!

На этом членораздельные восклицания закончились, и дальше мой собеседник невнятно, но очень проникновенно шипел, пока я устраивалась за столом и делала заказ, не замечая направленных на меня взглядов.

– Что опять случилось? – справившись с эмоциями, устало спросили у меня, а я даже не поняла, с кем именно разговаривала по магическому потоку.

Промолчала. У меня тут работа под прикрытием, какие разговоры?

Тяжёлый вздох и недовольное:

– Один кашель – да, шмыг носом – нет. Говорить можешь?

Шмыгнула носом и тут же потёрла кончик.

Тишина на том конце переговорного амулета, а затем сдавшееся:

– К тебе выслать один отряд?

Здорово, когда тебя понимают без слов – буквально.

Тихонько, делая вид, что прочищаю горло, кашлянула два раза, а потом ещё раз.

– Три?! – взревели где-то в управлении, причём даже не в моём. – Климова, когда тебя уже прибьют?

И отключились. А жаль, я бы очень хотела понять, кто именно так мне обрадовался. Вот явно же кто-то, давно со мной знакомый.

Странно.

В следующую секунду носа коснулся едва уловимый, чуть солоноватый, крайне притягательный аромат – змеи включились в игру.

И стоило только мне об этом подумать, как к столику со стороны с поистине змеиной грацией подплыл мужчина в серебристом костюме, с чёрными волосами по плечи, заострёнными чертами лица и пронзительным взглядом чуть раскосых тёмно-тёмно-зелёных глаз.

– Очарован, – протянул он низко и соблазнительно.

Моё женское нутро дрогнуло, наивно понадеявшись на то, с чем его обламывали уже не знаю сколько лет.

Взгляд скользнул по мужской фигуре и коснулся чёрного перстня на среднем пальце. Через миг боевая ведьма сладко и чуть смущённо улыбнулась, опознав артефакт и осознав: мой клиент.

Глава 3

– Привет, – мурлыкнула игриво, с восторженным интересом разглядывая мужскую фигуру.

– Ох, – он в свою очередь почти безупречно отыгрывал внезапно вспыхнувшее обожание, но самодовольство нет-нет, да и касалось губ. – Знаешь, вся одинокая жизнь стоила ожидания встречи с тобой.

Я улыбнулась, сделав вид, что совсем не знаю, что три массивных золотых браслета на его левой руке означают наличие трёх жён.

Мужик подарил мне ослепительную цепляющую улыбку и без разрешения пристроился напротив, нагло вторгнувшись в чужое пространство и мгновенно всецело его завоевав.

Я не возражала. Сложно возражать, когда объявленный в розыск работорговец сам ползёт к тебе в руки. Собственно, это было одной из причин, по которым я появилась этим вечером в элитном, облюбованном магическим народом ресторане в столь бессовестном виде – торги. Весьма нестандартные по оценке этого мира, но в столь же вопиющей мере и популярные.

Происходило примерно следующее. Торговец приходил вместе с товаром, несчастная, ни о чём не подозревающая жертва млела от роскоши и любви к спутнику, не зная о подлости последнего, тот в свою очередь демонстрировал товар всем присутствующим и, собственно, начинались торги. Ставки озвучивались ментально, и потому я, увы, в переговорах не участвовала, но колечко на моём пальчике сканировало энергетические потоки, переводило в слова и записывало всё без исключения.

Официант, принёсший заказ и бывший в курсе дел в родном заведении, посмотрел на меня с облегчением, но говорить ничего не стал, конечно же, лишь осведомился у моего соседа, чего он желает, не оценил шутку про девственницу, вежливо склонился и ушёл.

Олег у входа нервно потёр кончик носа – меня выставили на продажу.

– Почему же такая красота сидит в одиночестве? – начал свою искушающую песнь не змей, а самый натуральный паук, околдовывая сиянием своих глаз и вовсю распуская феромоны.

Два момента. В меньшей степени, но они действовали и на самих змей. Ну а у меня иммунитет, слава образованию.

Так что я, ничуть не переживая, приготовилась к представлению.

– Характером не вышла, – призналась скромненько, приступая к крохотной порции чего-то зелёного и дорогого и представляя, как вернусь домой и наварю себе пельменей. Ммм, со сметанкой!

Змей громко рассмеялся шутке – он уже успел объявить меня своей и теперь демонстрировал товар покупателям во всей красе. Забавно. Если меня действительно сейчас купят, все средства пойдут вот этому вот, а я даже имени его не знала.

Блин, даже обидно. Как бы так быстренько и незаметно влезть в сеть работорговцев, стать одним из продавцов и самой себя продавать? Чтобы и деньги за меня мне улетали, а не вот таким шустрым и наглым.

Размышляя о способе озолочения, я пропускала мимо ушей всю болтовню гада ползучего, продолжая улыбаться и изредка кивать. Зелёная жуть к тому моменту закончилась, вместо неё принесли… мясо!

– Ох, вот спасибо! – поблагодарила официанта от души.

– Привет от шефа Марка, – он улыбнулся, светло и искренне.

А-а-а, так значит, по артефакту меня Марк отчитывал. Странно, чего это я его сразу не узнала? Но раз через официантов приветы передаёт, значит, на место приехал, сам, лично. Надеюсь, что всё же не один, а с тремя отрядами, как просила.

Даже жалко. Быстро он. Всё веселье обломал.

– Вы часто здесь бываете? – почти незаметно занервничал змей за моим столом, так и не назвав своего имя.

Какое невежество. Хорошо, что я к встречам ответственно подхожу, и имя его узнала заранее.

– Да не так чтобы очень, Вастанушка, – отозвалась лениво, примеряясь, с какой бы стороны за мясо взяться. Краем глаза заметила, как мужик окаменел, и невинно добавила: – Но на торги заглядываю стабильно. У меня, считай, профессиональный интерес.

Зажмурившись, но не меняя позы, Вастан ор Тевейт едва слышно простонал.

В это мгновение освещение на потолке на миг мигнуло и стало словно бы чуть менее интенсивным и золотым. О, полиция здание антимагическим контуром оцепила.

Посетители заметно занервничали. Добрая часть из них мысленно переговаривалась, практически все были с магической искрой, так что отсечение доступа к источнику ощутили тоже все. Даже я. И Вастан, конечно же.

Открыв глаза, змей направил на меня тяжёлый взгляд. Лежащие на столе ладони дрогнули, но остались неподвижны.

– Местная полиция? – глухо предположил этот.

– Ха! – усмехнулась, не скрывая превосходства. Подмигнула и обрадовала: – Бери выше, малыш. Ведьмин департамент.

Глаза потемнели, челюсть сжалась.

– Ведьма, – это не было вопросом, подтверждать я и не стала, отсалютовав бокалом с вином и искренне сожалея, что позвала полицию так рано. Чёрт, а как же пьяные драки, магические битвы, погони, разборки? Как же мои миллионы, которые я бы точно придумала, как забрать себе же за свою продажу?

Шум на улице, грохот открываемых дверей и в основной зал ресторана с трёх входов ворвались вооружённые физически и магически патрульные.

– Всем оставаться на местах! – прогремело над поднявшимся шумом.

Блин. Просто блин!

– Наташа, тормози! – требовал Марк, упрямо следуя за мной по тёмной оживлённой улице.

– Отвали, – настроение было хуже некуда.

Всё испортили, абсолютно всё. Никто даже не сопротивлялся при задержании! Ни единой успешной попытки взломать антимагический контур, ни одного смертельного заклинания на половину города, вообще ничего! Что за нелюди пошли? Я же так долго готовилась, так долго предвкушала развлечение, а они?

– Нат! – капитан магической полиции догнал, схватил за плечо, развернул на месте и тут же перехватил летящий ему в лицо кулак. Отвёл мою руку в сторону, продолжая сжимать и не отпускать, опалил злым взглядом и прошипел: – Что опять не так?!

Ты. Бесишь меня – сил нет.

– Вот чего ты влез? – я вырвалась, отошла на шаг и мрачно сложила руки на груди.

Марк был старше меня на четыре года, выше на две головы, ощутимо шире в плечах и сильнее физически. Если бы пожелал – он бы удержал меня, не смотря на всё сопротивление. Так что свободу я получила, потому что меня отпустили, и этот факт злил ещё сильнее.

– Мне нужно было сидеть в кустах, поджав хвост? – мужик взбешённо развёл руками. – Ждать, пока ты наиграешься?

Мой взгляд из требовательно-обиженного мигом стал ледяным. Марк запоздало осознал косяк, выругался и попытался вскинуть руки, призывая меня к благоразумию, но хрен там был.

Вскинутая рука, резко сброшенное заклинание. Вспышка! Не дожидаясь развития событий, я развернулась и зло направилась прочь.

В спину мне полетело яростное рычание, тут же сменившееся жалобным собачьим воем.

– Никуда не убегай, – пробурчала в ярости, – найду портал, отправлю на прогулку в другой мир.

Марк и рад был ответить, да не мог.

За последующую ночь я поймала трёх маньяков, семь убийц и накрыла какую-то банду, закапывающую труп в лесу. Бандиты были не магами, но мне не обрадовались – оказалось, мы уже встречались год назад, и тогда они под моим подчиняющим заклинанием трое суток прилесок перекапывали, доставая свои и не только трупы, с которыми потом должны были в полицию пойти, но время действия заклинания закончилось.

Я подобного даже не помнила, но свои прошлые ошибки учла и новое заклинание установила на пять суток. Тут и территория больше, и лес старше, то есть корнями крепче, и времени на работу уйдёт много, но кто же им виноват? Тем более, если первое внушение не помогло, и эти снова за своё взялись.

Вот же люди. Лишь бы хренью какой заняться.

Собственно, недалеко от них третьего маньяка и нашла. Мужик оказался весьма обольстительным и очень убедительным. Настолько, что в кусты я его сама потащила… лучше бы время не тратила, честное слово. Заявленное «ого-го!» оказалось заурядным «так себе», о чём я мужику и сообщила. Тот обиделся и приуныл. «Так себе» приуныл тоже. А я подумала, что он же такой убедительный был, и мы всё равно уже в кустах, так что заставила маньячеллу работать над переделкой этой фигни в заявленное «ого-го!». Даже упражнения ему загуглила, а пока мужик обречённо подвывал и проводил рекомендуемые растяжки, от души отчитала его на тему «врать – плохо, от этого умирают», «не соври, да до старости проживи», «кто врёт, тому хозяйство отрывают, а у тебя даже отрывать нечего».

От меня Витёк уползал, с крокодильими слезами обещая завязать с ночными похождениями.

Стоя посреди тёмной лесной дороги где-то за городом и глядя вслед удирающему маньяку, я всё думала, что хороший метод оказался, надо бы с ним к банде вернуться, может, и эти всех подряд убивать перестанут.