Побочный эффект

В детстве Оля была настоящей куколкой. Все восхищались её ярко-рыжими кудряшками, всегда удивлёнными небесно-голубыми глазищами, аккуратным, маленьким носиком и пухлыми губками.

– Ты мой крохотный ангелочек, – говорила ей с улыбкой мама, целуя перед сном.

И Оля верила в это: ей так нравилось всеобщее восхищение, что она начала считать себя безупречной.

До тех пор, пока ей не исполнилось шестнадцать. В то время пошла мода на разноцветную джинсу и её сверстницы щеголяли в коротких юбках, бесстыдно выставляя напоказ длинные, стройные ноги. Однако, когда в школу в новой малиновой юбочке пришла Оля, как всегда уверенная в своей неотразимости, то услышала лишь перешёптывания одноклассниц и смешки мальчишек.

– Господи, ну у тебя и ноги, – сыпалось со всех сторон. – Кривоногая. Надень брюки, не позорься. Икса!

Обидным до слёз было то, что мальчик, который очень нравился Оле, присоединился к хору насмешек и хохотал на переменах, показывая на неё пальцем, громче всех.

Из школы она вернулась в слезах и заперлась в комнате. Оля прильнула к зеркалу и уставилась на свои ноги. Они были тощими и кривыми. Когда она ставила их вместе, выпирающие косточки коленок соприкасались друг с другом, образуя чёткую букву «Х», а лодыжки овалом расходились в стороны.

С того дня она возненавидела свои ноги и больше никогда не надевала юбки или шорты. Только длинные платья и брюки – широченные и бесформенные, которые так не подходили её тонкой талии.

Напрасно мама говорила ей, что ноги не главное, и что у неё множество других достоинств. Она не слушала, уверившись в своём уродстве настолько сильно, как когда-то верила, что она крохотный ангелочек.

Изо дня в день она наблюдала за одноклассницами: как они красуются друг перед другом в красивых юбках и обтягивающих их стройные ноги джинсах, и как мальчишки так и льнут к ним, совсем не обращая внимания на неё.

Икса. Это прозвище прилепилось к ней с того самого дня, как она пришла в малиновой юбке, и преследовало до самого окончания школы.

Оля взрослела. Её лицо становилось всё красивее, как вино, которое вкуснее с каждым выдержанным в бутылке годом. А ноги искривлялись всё больше.

Она могла часами разглядывать себя в зеркале, мечтая, что однажды проснётся, а у неё другие ноги. Длинные и стройные – такие же красивые, как вся она остальная. Но чудо не происходило.

Как только появилась возможность, Оля начала ходить в тренажёрный зал, пытаясь исправить своё уродство с помощью гантелей и упражнений. Её ноги постепенно обросли массой, стали крепкими и жилистыми. Но оставались всё такими же устрашающе кривыми.

– Да не парься, – говорила ей лучшая подруга, с которой они познакомились в университете. Оля училась на юриста, а Лиза – на историка. – Не в ногах счастье. Главное то, что у тебя здесь и здесь, – и показывала на голову и сердце.

«Конечно, ей легко говорить, – думала Оля, глядя на мускулистые и прямые ноги подруги. – У самой-то вон какие ножищи! Не ноги – мечта!»

Лиза много лет занималась бегом, принимала участие в благотворительных забегах и марафонах. Оля уже сбилась со счёта, сколько у неё медалей. Подруга даже выделила для них целый стенд в своей маленькой квартирке.

– Давай бегать вместе, – как-то предложила она, когда они встретились в кафе и их разговор снова свёлся к ногам.

– Думаешь, поможет? – Оля с сомнением покачала головой.

– Ну мне же помогло, – Лиза акробатически вытянула правую ногу, подняв её на уровень столика. Красивую и длинную. Чёрная кожа брюк выгодно подчёркивала каждый её изгиб и выпуклость. Оля услышала, как за спиной кто-то деланно-восхищённо присвистнул. Лиза рассмеялась и кивнула.

Через несколько минут к их столику подошёл мужчина. Он принёс две розы и вручил их девушкам:

– Можно я угощу вас кофе?

– Отчего же не угостить? – улыбнулась Лиза и сделала приглашающий жест рукой. – Я люблю рафф с кленовым сиропом.

Мужчина улыбнулся и вопросительно посмотрел на Олю.

Никита сразу ей понравился. Высокий, подтянутый, с карими светлыми глазами. Особенно в душу запали его волосы – они свободными волнами падали ему на плечи, обрамляя щетину на острых скулах.

– Девушка? – он приподнял уголок губ, и Оля влюбилась в его полуулыбку – грубоватую и искреннюю.

– Я… – Оля откашлялась и опустила глаза на переплетённые на коленях пальцы. Когда она успела сцепить руки? – Я буду чёрный, без сахара.

Когда он ушёл за кофе, Лиза игриво толкнула её в плечо:

– Ты же не любишь чёрный кофе.

– Люблю.

– Но ты всегда заказываешь капучино.

– Вкусы меняются.

Лиза кивком головы указала на возвращающегося Никиту с подносом, на котором стояли три чашки кофе – рафф с кленовым сиропом и два чёрных, без сахара.

Тот вечер прошёл ужасно. Оля всё время молчала, слушая забавные истории Никиты, глупый смех Лизы и наблюдая, как они всё больше очаровываются друг другом. Она же не могла выдавить из себя ни улыбку, ни слово, как подруга не старалась втянуть её в разговор.

С Лизой постоянно так – она перетягивает внимание на себя. Даже если Оля кому-то понравилась, стоит подруге лишь улыбнуться и всё – она снова в одиночестве. Но ведь в Лизе нет ничего особенного. Она же мышь серая: самые обычные волосы, да ещё и коротко стриженные под ёжика, маленькие глаза и нос с заметной горбинкой. То ли дело роскошная Оля со своей кучерявой копной рыжих волос и ангельским лицом!

Но у Лизы есть её великолепные ноги. Оля была уверена, что всё дело в них – потрясающих, сочных и крепких. Ими подруга затмевала всю Олю. «Иксу», – с горечью думала она и сводила вместе колени, с ненавистью чувствуя, как костяшки трутся друг об друга.

– Да дело не в ногах! – смеялась Лиза. – Дело в твоей уверенности в себе. Какой бы ты ни была красавицей, если ты не любишь себя, то тебя никто не полюбит.

– Я люблю себя, – спорила Оля, ощущая лишь раздражение и ненависть к своей кривоногости.

– Не любишь, это же за версту видно.

– А как мне себя любить? – сдавалась Оля. – Ты только посмотри на мои ноги!

– Опять ты про ноги! – взрывалась Лиза. – У тебя же много других достоинств.

– Говоришь прямо, как моя мама.

– Как твоя лучшая подруга. Я ведь люблю тебя, хоть ты и бываешь жуткой занозой в заднице.

Такие разговоры происходили между ними частенько, особенно в последнее время. После того, как Никита выбрал Лизу, и они начали встречаться.

***

Оля отошла от зеркала и откинула платье, которое придирчиво прикладывала к себе, на диван. Сегодня она собиралась пойти с Лизой на вечеринку, куда Никита обещал привести своего друга.

– Ни за что его не надену, – сказала Оля, когда они заскочили в магазин, и она вышла из примерочной. Тёмно-зелёное платье в пол с глубоким декольте идеально сидело на её фигуре. Всё портил только длинный разрез от бедра.

– Почему? – Лиза встала рядом с ней, глядя на их отражения. – Оно очень идёт тебе. Ты в нём такая красотка – закачаешься!

– Этот разрез, – простонала Оля, откидывая одну половину в сторону. В зеркале отразилась нога. Тощая и с выпирающей косточкой сухого колена.

Лиза пожала плечами:

– Не такие уж у тебя и страшные ноги, как ты думаешь. Многим такие и не снились.

Оля почувствовала рвущееся наружу раздражение.

– Тебе легко говорить, – хотела сказать она, но не сказала. Только подумала. Лизино отражение улыбнулось и подняло Олины кудри наверх:

– Если сделать такую причёску и открыть шею, никто и взглянет на ноги.

– Думаешь? – Оля отпустила платье и поднесла руки к горлу. Её пальцы мягко дотронулись до ключиц. На неё смотрела удивительно красивая женщина с лицом ангела.

– На все сто.

Оля снова, уже в который раз за вечер, взяла отброшенное платье и приложила его к себе. Оно действительно ей идёт. Она качнулась из стороны в сторону, и оно качнулось вместе с ней, отливая насыщенным цветом изумруда в свете электрических ламп.

***

Вечеринка проходила в ресторане с колоннами – одном из лучших заведений в их городке.

Оля поднялась по ступенькам и толкнула стеклянные двери. Её окутало тепло и звуки струнной классической музыки. Она скинула пальто, сразу же почувствовав себя беззащитной в новом платье. Где взять ту уверенность, о которой постоянно говорит Лиза?

Оля прошла в зал со столиками на длинных ножках, возле которых кучковались нарядно одетые люди. Гул голосов и смех обволакивался стройным музыкальным квартетом.

Мимо важно шагал официант и Оля ухватила себе бокал шампанского.

Впереди темнел небольшой подиум, украшенный цветами и серебряными звёздами. Возле него, за левым столиком, стояли Лиза с Никитой. Они держались за руки и улыбались толстячку в костюме. Он явно рассказывал что-то смешное, отчаянно жестикулируя и время от времени дотрагиваясь до крохотной лысинки.

– Если это друг, с которым они хотят меня познакомить, – Оля покачала головой и сделала большой глоток шампанского. Оно терпко ударило пузырьками в нос, помогая унять волнение.

Лиза выглядела великолепно в нежно-голубом коктейльном платье. С причёской и макияжем она настоящая красавица. Оля опустила взгляд на её щиколотки. Лиза приподняла ногу в чёрной туфельке-лодочке и почесала носочком лодыжку. Она никогда не носит обувь на каблуках.

Оля осушила бокал до дна, поставила его на пустой столик и двинулась в их сторону, стараясь, чтобы её нога не мелькала в разрезе платья. Похода вышла кособокой, и она покраснела, поймав на себе несколько заинтересованных взглядов.

Как раз в этот момент Лиза обернулась и увидела её. Она радостно улыбнулась и помахала рукой. Оля махнула в ответ и встретилась глазами с Никитой. По телу пробежала горячая волна. Он всё также ей нравился, как и в их первую встречу. Она передёрнула плечами, когда увидела, что он положил большую ладонь Лизе на талию.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.