Муся, Черный Ботинок и Молочная Фея

Глава 7. Ботинок узнаёт тайну Бугорка, а к Старику приходят «лыжники»

На следующее утро Ботинок проснулся рано. Бабушка ещё спала. Муси в кровати не было. Ботинок прошлёпал на кухню и увидел Мусю. Она неподвижно сидела у окна, лишь изредка наклоняя и поднимая голову.

– Что это ты? – удивился Ботинок.

– Да так. В окно смотрю, – Муся не спешила раскрывать свой секрет про Бугорок. Ботинок Мусе не поверил.

– А ты знаешь, что врать не хорошо? – назидательно спросил он Мусю.

– Знаю. А я и не вру. Я молчу. Просто кое о чём молчу, – Муся старалась сохранять безмятежный вид.

– О чём ты молчишь? – не унимался Ботинок.

– Я молчу о Бугорке, – неожиданно для самой себя проболталась Муся.

– О каком Бугорке? Муся, расскажи! – Ботинок от нетерпения пританцовывал на месте.

Пришлось Мусе посадить Ботинок на колени, показать ему Бугорок в стекле и научить превращать прохожих и предметы в волшебные круги. Ботинок был в восторге. Так, развлекаясь таинственными способностями Бугорка, они просидели на кухне до завтрака.

На завтрак Бабушка приготовила омлет с сыром. Муся съела всё до крошки. Муся знала, что впереди пять будних дней, а значит – пять дней подряд по утрам будет каша. Каша – в понедельник, каша – во вторник, каша – в среду, каша – в четверг, каша – в пятницу. Она очень любила и омлет, и блины, которые Бабушка готовила только по субботам и воскресеньям. Кашу она не любила. В ожидании блинов и омлета Муся каждый день спрашивала у Бабушки, какой сегодня день недели. Так все дни недели и выучила.

– Гулять сегодня не пойдем. Метель поднялась, – сказала после завтрака Бабушка, взглянув в окно.

– В таком случае я готов продолжить свой рассказ, – обрадованно воскликнул Ботинок. Он был не большой любитель прогулок по снегу.

Ботинка усадили в кресло. Муся с Бабушкой сели рядышком на диван. Невероятная история продолжилась:

– Так, в прогулках со Стариком по лесу, редких поездках в магазин за хлебом и молоком прошло лето. Наступила осень. А потом зима, весна. Потом лето, опять осень, за ней – зима. Зимой старик надевал не нас, а валенки. Особенно по вечерам. Но мы не ревновали Старика к валенкам. У старых людей ноги часто мерзнут, и валенки для них – спасение. По вечерам Старик, накинув на плечи плед, садился возле печки в плетеное кресло. Огонь в печке шумел и волновался. Мы с Братом, сырые после утренней прогулки, грелись у огня. Сняв со стены гитару, Старик тихонько прикасался к струнам и негромко пел:

Мы с Братом понимали, о ком поёт Старик. Рядом с гитарой на стене висела фотография в рамке. На фотографии в кресле-качалке сидела серьёзная светловолосая девушка в длинном платье с оборками. Рядом, положив девушке руку на плечо, стоял Старик. Точнее, Старик в молодости. Мы сразу его узнали, потому что он мало изменился. Только волосы поседели. Где теперь эта девушка и что с ней случилось, было неизвестно. Спросить у Старика мы не могли, потому что тогда ещё не умели разговаривать. Рядом с фотографией Старика с девушкой висела другая фотография – маленького мальчика в матросском костюмчике. О мальчике Старик не пел.

Как-то раз зимой выпало очень много снега. Снегом завалило весь двор. Старик не мог выйти из дома. Мы очень хотели помочь Старику. По ночам, при свете луны, мы с Братом тихонько выходили из дома и топтали снег. Ночь за ночью мы протоптали тропинку до дороги, чтобы Старик смог пойти в магазин за хлебом и молоком. Старик удивился, когда увидел тропинку, которую не расчищал. Он решил, что это сделали пионеры из соседней школы.

– А кто такие пионеры? – Муся была любознательна и не пропускала ни одного незнакомого слова.

– Пионеры были давно, когда я училась в школе, – принялась объяснять Бабушка. В те времена полагалось быть пионером или комсомольцем, чтобы тебя считали хорошим и примером для остальных. Пионеры носили красные шелковые галстуки, как косыночки. А комсомольцы прикалывали к одежде специальные комсомольские значки. Если ты не пионер, значит с тобой что-то не так.

– То есть, повязал галстук – и сразу стал хорошим? Вот здорово! – восхитилась Муся.

– В том-то и дело, что нет. Среди пионеров хватало врунов, драчунов и лентяев. Вообще, мне всё это ещё и в детстве не нравилось. Человека надо уважать не за красный галстук или значок, а за его добрые дела. Нет сейчас пионеров и комсомольцев, и слава богу, – поспешила закончить свои объяснения Бабушка. Муся была разочарована. Не удастся ей, видно, стать примером для других, просто повязав красный галстук. Придётся, как твердит Бабушка, трудиться, учиться и не лениться.

– Старик даже купил пионерам пряников, – продолжил Ботинок, – но они так и не зашли к Старику. Наверное, у них было много других добрых дел.

Однажды солнечным зимним днем Старик кормил синичек и снегирей. Во дворе были кормушки, и Старик всегда следил, чтобы в них была еда для птичек. Мы с братом грелись на солнышке возле дома. Вдруг снег заскрипел, и возле дома появились два человека. Они были в коротких пальто и черных шапочках, какие обычно носят лыжники. Мы так и назвали их про себя – «лыжники».

– Эй, Старик! Ты один здесь живёшь? – крикнул лыжник повыше ростом.

Старик не ответил им и молча продолжал кормить птиц.

– Ну и правильно. Я бы тоже не ответила. Надо сначала поздороваться, а потом уже вопросы задавать, – вмешалась в рассказ Ботинка Муся.

– Я с тобой совершенно согласен, Муся, – одобрил её Ботинок, – вежливость прежде всего. Такие слова как «спасибо» и «пожалуйста» все должны знать с детства. Но лыжники этих слов не знали. А может и знали, но говорить не хотели. Есть сильные люди, которые помогают слабым. А есть сильные люди, которые обижают слабых. Лыжники были из тех, кто слабых обижал. Мы это сразу поняли. Бобка залаял на них, а они в него кинули палкой.

Старик за Бобку вступился и стал лыжников прогонять. Но они убираться не хотели, а стали ходить вокруг дома, высоко задирая ноги в снегу. Ходили они долго, всё что-то высматривали и измеряли рулеткой. Рулетка, Муся, – это складной метр. Служит для измерения длины, – предвосхитил Мусин вопрос Ботинок.

Лыжники называли друг друга Вован и Димон. Вован был у них главным, потому что всё время командовал. Наконец, лыжники устали топтать снег и ушли. Напоследок они крикнули Старику: «Мы придем завтра. Может, ты будешь поразговорчивее, Старик!»

Ботинок замолчал. Видно было, что дальше история становится всё более и более тревожной. Бабушка приняла молчание Ботинка за усталость.

– А не пойти ли нам прогуляться? Метель уже закончилась, – бодрым голосом сказала она.

Муся была готова слушать Ботинка и дальше, но желание покататься на санках с горки пересилило. Они быстро оделись и, прихватив санки, вышли на улицу.

Глава 8. Хитрый план по спасению Старика

Спускаясь в лифте, Муся тараторила полезные для буквы «Р» стишки:

Ботинок болтался в пакете и слушал Мусины стихи про секреты. Как хорошо, что у них с Мусей был теперь один общий секрет: про Бугорок в оконном стекле. Как знать, может быть, свойства Бугорка ещё не все изучены. Может быть, Бугорок обладает волшебной силой. Ботинок задумался. За размышлениями о Бугорке Ботинок не заметил, как очутился во дворе. В обнимку с Мусей они долго катались с горки. Муся не была трусихой, но с высоких горок кататься опасалась. Поэтому она никогда не поднималась на самый верх горки. Каталась с середины. Ботинок так и не смог показать свою храбрость и удаль во всей красе. Но деликатность и воспитание не позволили ему смеяться над девочкой. Или, чего доброго, дразнить её трусихой. Нет, он сделал вид, что с горки так и катаются – с середины. Ботинок понимал, что от насмешек недостатки не исчезнут. Но друга потерять, насмехаясь над ним, очень легко. А дружбой с Мусей Ботинок дорожил.

Наконец, все устали.

– Пора обедать, – скомандовала Бабушка. Никто не стал спорить. Муся надеялась, что после обеда Бабушка не заставит её спать, а разрешит слушать рассказ Ботинка. Так и произошло. Наверное, Бабушке и самой очень хотелось знать, что было дальше.

Все заняли свои привычные места, и Ботинок не спеша, как опытный рассказчик, заговорил:

– Вован с Димоном действительно пришли на следующий день. Старик, опасаясь незваных гостей, заранее посадил Бобку на цепь.

– Эй, Старик! – крикнул Вован, – продай нам свой дом и двор. Мы тебе хорошо заплатим.

– Уходите отсюда, пожалуйста. Если я продам дом, мне и собаке негде будет жить, – ответил им Старик.

– Уезжай к своему сыну в город и не мелькай здесь. В этом доме мы поселим туристов. Они будут гулять по лесу, дышать свежим воздухом и кататься на лыжах. Сейчас это модно, – не унимался Вован.

После этих слов мы сразу догадались, кто же был этот мальчик в матроске на фотографии: это сын Старика.

– Я не поеду в город, а буду доживать свой век здесь, – упрямо возражал Старик Вовану с Димоном.

– Ну, если ты такой упрямый, мы твой век укоротим, – гадко ухмыляясь, лыжники ушли.

Старик был очень огорчен. Он отвязал Бобку, сел на крыльцо и долго сидел так, поглаживая и поглаживая жесткую Бобкину шерсть.

Мы с Братом поняли, что Старику угрожает смертельная опасность. Надо было что-то срочно придумать, чтобы ему помочь.

Вы, наверное, помните, что первый наш хозяин был ученым. Он изучал природу. Точнее – землю, глину, песок и камни. Его специальность так и называлась – почвоведение. От него мы часто слышали, как важно беречь природу и не загрязнять её. Вот стоит, например, на берегу реки завод и спускает в реку грязную воду. От этого вся рыба в речке гибнет, растения и цветы по берегам увядают. И всё из-за грязной воды. Зимой такая вода превращается в ядовитый снег. Этот снег и на снег-то не похож, потому что не белый, а всех цветов радуги.

Вспомнив свои знания, полученные от Ученого, мы придумали, как спасти Старика. Ночью, когда Старик и Бобка заснули, мы достали из буфета банки с черничным вареньем.

– Ты, Муся, наверное, знаешь, что, если развести черничное варенье водой, вода станет синей, – обратился Ботинок к Мусе с вопросом.

Муся кивнула. Она прекрасно знала про силу черничного варенья. Как-то раз она закапала черничным вареньем свою любимую футболку. Сколько Бабушка ни терла футболку хозяйственным мылом, синие пятна так и остались навсегда. Футболку было жалко. Воспоминания были неприятными. Муся тяжело вздохнула.

– Мы с Братом размешали варенье в ведре с водой, – продолжал Ботинок. – Вода получилась синяя с фиолетовым отливом. Воду мы переливали в лейку и поливали снег во дворе. Нам пришлось развести водой не одну банку, а почти все запасы Старика. Мы наполняли лейку раз за разом и поливали двор до тех пор, пока весь снег во дворе не стал синим. Ярко светила луна, и мы хорошо видели результат своих трудов. Когда не осталось ни единого островка белого снега, мы забрались под кровать и уснули.

Нас разбудили громкие крики, доносившиеся со двора. Было утро. Мы выглянули в окно. Снег сиял на солнце как морская волна. По двору носились Вован и Димон и ругались, на чем свет стоит.

– Такой бизнес пропал! – кричал Вован.

– Кто же теперь поедет в такое место, где снег синий! – вторил ему Димон.

– Сейчас все умные. Сразу поймут, что природа здесь отравлена. Проклятый Старик! – всё возмущался и возмущался Вован.

Побегав ещё и поругавшись некоторое время, они наконец-то убрались восвояси. Мы с Братом поняли, что наш план удался.

Ботинок сделал паузу, любуясь произведенным впечатлением. Рассказ и впрямь был эффектным. Кто бы мог подумать, что ботинки могут спасти человеческую жизнь. Ведь если бы снег не посинел, кто знает, что сделали бы со Стариком Вован с Димоном. Мусю очень испугали слова лыжников о том, что они укоротят век Старика. Она понимала, что укоротить век – это укоротить жизнь. Муся хотела, чтобы все жили долго: и она, и Бабушка, и все добрые люди, которых она знала.

– Ботиночек, тебе там удобно? Может, ты к нам на диван сядешь? – Муся посмотрела на Ботинок с уважением.

– Благодарю. Не откажусь, – польщенный приглашением, Ботинок перебрался на диван.

Муся обняла Ботинок, и они задремали. Бабушка тихонько встала и пошла на кухню мыть посуду.

Глава 9. Волшебная сила Бугорка

Мусе и Ботинку, заснувшим на диване рядышком, приснился один и тот же сон. Вот они сидят на кухне у окна и смотрят во двор через Бугорок. Неожиданно во дворе появляются Вован и Димон. Муся и Ботинок увидели их. Наверное, Вован с Димоном задумали новые злодейства. Во что бы то ни стало их надо остановить. Муся и Ботинок смотрят на лыжников через Бугорок. Фигуры злодеев попадают в центр переливающихся всеми цветами круга, и Вован с Димоном исчезают. Так исчезает под водой камень. Бултых, круги по воде, и всё тихо. Муся и Ботинок переглянулись и не поверили своим глазам. Не сговариваясь, они мчатся во двор. Во дворе Вована с Димоном нет. Они исчезли, как будто их и не было. Вернувшись домой, Муся и Ботинок поспешно наводят Бугорок на дворника, убирающего лопатой снег. Дворник плывет кругами. Потом они смотрят на него через простое стекло. Дворник на месте. Они несколько раз испытывают силу Бугорка. На месте остаются сосед Евгений Алексеевич, пёс Мухтар, Мусина подружка Стелла. В радужных кругах исчез только ненавистный Мусей кот Шпигель, растерзавший не одного воробья. Муся и Ботинок понимают, что Бугорок обладает волшебной силой расправляться со злыми людьми и животными. Наверное, Бугорок переносит их в далёкие-далёкие края, откуда они не смогут уже вернуться и сделать что-то плохое. Все злодеи остаются где-то там далеко и живут друг с другом по своим злодейским законам. Так Муся и Ботинок узнали волшебную силу Бугорка.

– Идите пить чай, – позвала Бабушка, и Муся с Ботинком проснулись.

На кухне их ждали пряники и чай с молоком. До ужина было ещё далеко. Быстро разделавшись с пряниками, Ботинок продолжил свою удивительную историю:

– Прошла зима. От синего снега не осталось и следа. История с Вованом и Димоном так потрясла нас с Братом, что мы заговорили. Мы, наконец-то, смогли рассказать Старику, что произошло зимой и открыть секрет синего снега. Старик долго смеялся и благодарил нас. Лето пролетело незаметно в прогулках по лесу, играх с Бобкой и разговорах со Стариком. От Старика мы узнали, что его жена, светловолосая девушка на фотографии, давно умерла. Сын, мальчик в матросском костюмчике, вырос, стал музыкантом и уехал жить в город. Рядом с фотографией сына прямо на стене карандашом был записан его телефон.

– Позвоните ему, когда я умру, – просто сказал Старик. – Не бойтесь этого слова «умру». Все умирают. Главное умереть с чистой совестью и своей смертью. То есть от старости.

Старик словно чувствовал, что скоро умрет. И действительно, одним осенним утром мы проснулись и увидели, что Старик неподвижно лежит в своей кровати. Он не встал, как обычно, не заварил чай, не покормил птиц, не поиграл с Бобкой. Он не проснулся. Мы с Братом поняли, что случилось то, о чем говорил Старик. Он умер.

Сын Старика приехал в тот же день. Мы позвонили ему, как и просил нас Старик. Старика похоронили на сельском кладбище. Бобку отдали соседскому мальчишке Борьке. Сын Старика заколотил окна и дверь дома досками, взял нас с Братом, гитару, фотографию со светловолосой девушкой и уехал в город.

Ботинок замолчал. Он заметил, что Муся наморщила нос, опустила уголки рта вниз, и слезы беспрепятственно заскользили по её щекам. Нужно было срочно её успокоить. Ботинок стал пританцовывать. Он кружился в вальсе, подскакивал в польке, отбивал чечётку.

– Где ты так хорошо научился танцевать? – Муся, засмотревшись на танцы Ботинка, понемногу успокоилась.

– Я научился танцевать ещё в магазине, в котором меня купил Ученый, – Ботинок обрадовался, что ему удалось отвлечь девочку от грустных мыслей.

– Уроки танцев нам давали балетные туфельки-пуанты. Ты же помнишь, Муся, что все мы, обитатели обувного магазина, танцевали по ночам.

– Я тоже хочу танцевать. Научи меня, Ботиночек, пожалуйста! – Муся встала рядом с Ботинком и стала повторять за ним все его движения. Бабушка включила им музыку. Она присела в кресло и с нежностью смотрела на своих воспитанников. Кто-то, может быть, скажет, что приносить старые ботинки в дом – это безрассудство. Но только не Бабушка. Уж она-то знала, что в совершенно простых предметах, порой, скрывается таинственная сила. Подобранный Ботинок был тому доказательством. Раньше Ботинок был рваный и злой. А позаботились о нем, приголубили, – и вот он уже совсем другой: рассказывает, танцует. Может, ещё и запоёт?

Танцы продолжались до позднего вечера. Насилу Бабушка уговорила Мусю и Ботинка лечь спать.

Глава 10. Неожиданная встреча

Позднее зимнее солнце, заглянувшее в окно, застало Бабушку, Ботинка и Мусю в хлопотах. Они устроили генеральную уборку. Сначала вытерли пыль, а потом вымыли пол. Пол в квартире Бабушки и Муси был паркетный. Высохший пол натерли мастикой, которая хранилась у Бабушки в большой железной банке. Мастика похожа на гуталин, только гуталином мажут ботинки, а мастикой – пол. Намазанный мастикой пол надо натирать специальной плоской широкой щеткой с короткой щетиной. К щетке приделан ремешок, чтобы вставлять ногу. Движения человека, натирающего пол, напоминают движения конькобежца.

Мусе вся эта процедура с полом казалась очень смешной. Ну, кто сейчас натирает пол мастикой? Покроют паркет лаком, как матрешку, и порядок. Но Бабушка считала, что натертый мастикой пол смотрится лучше. И она была права. Натертый мастикой пол переливался, как море под лучами солнца. Ботинок принимал непосредственное участие в уборке: он натирал пол. Бабушка вставила Ботинка в щетку, подтянула ремешок на щётке по размеру Ботинка, и он заскользил по паркету, как олимпийский чемпион по фигурному катанию. Ботинок совершал прыжки, пируэты и вращения долго и невероятно ловко. Он остановился только тогда, когда вся мастика была растерта, и пол ослепительно заблестел.

– Какой ты молодец, – похвалила Бабушка Ботинка. Ботинок победоносно взглянул на Мусю. Между Мусей и Ботинком не прекращалось соревнование за бабушкины похвалы. Пока что в этом соревновании выигрывал Ботинок.

– А я тоже молодец, я чайник включила и на стол накрыла, – выкрикнула Муся, требовательно взглянув на Бабушку в ожидании восторгов. Но Бабушка ответила совсем не то, что ожидала услышать Муся. Вместо слов: «Какая же ты умница», Бабушка назидательно сказала:

– Во-первых, некрасиво самой себя хвалить. Хорошо будет, если тебя похвалит кто-нибудь другой. А во-вторых, ты сделала то, что должна уметь делать каждая девочка – накрыла стол к чаю. Ничего особенного.

За чаем Муся дулась на Ботинка с Бабушкой и демонстративно молчала. Но беседа за чаем так заинтересовал её, что она не выдержала и решила тоже поучаствовать в разговоре. Разговор шёл о скромности. Бабушка считала, что быть скромным хорошо, а Ботинок считал, что быть скромным вредно. Муся встала на сторону Ботинка. В доказательство своей правоты она привела в пример кота Матроскина.

– Если бы кот Матроскин не сказал, что он умеет вышивать, то никто бы и не догадался об этом. Что тут скромничать! Надо всем рассказать о своих успехах, – утверждала Муся.

– Да, да! Вот я. Я такой умелый, такой ловкий, такой умный! – горячился Ботинок. – Разве не так?

Ботинок, по мнению Муси, действительно был ловким и умелым, но его хвастовство ей не понравилось. Теперь она чувствовала, что готова согласиться с Бабушкой. Всё-таки лучше, когда тебя похвалит кто-то другой, чем самому хвастаться.

– Хвастунов никто не любит, – приводила свои доказательства Бабушка.

– А скромников никто не замечает, – возражал ей Ботинок.

Муся помалкивала. Спор так ничем и не закончился. Было, о чём подумать.

После обеда Ботинок, не дожидаясь просьб, продолжил свой рассказ:

– Сыну Старика мы с Братом пришлись как раз в пору. Мы еще хорошо сохранились и были почти как новенькие. Сын Старика был музыкантом. Он играл на фортепьяно и на гитаре. А ещё он сочинял музыку. Целые дни он проводил дома, а вечером надевал нас, брал гитару, и уезжал играть музыку. Иногда эту музыку слушало много людей, иногда – мало. А когда были репетиции, то слушателей вообще не было.

– Репетировать – значить повторять, заучивать, – Бабушка посчитала необходимым извлечь из рассказа Ботинка дополнительную пользу для Мусиного образования и воспитания. – Вот ты, Муся, когда учишь стихи, много раз их повторяешь. Можно сказать, репетируешь. Повторение – мать учения.