Пленники Аладара

Я хотел было подняться, чтобы пройтись с ним, но он так резво убежал, что я только подивился его скорости. Пытаясь рассмотреть за мелким ельником Александра в той стороне, откуда мы пришли, заметил идущих в нашу сторону людей, причем двое были вооружены карабинами. Уже слегка сгущались сумерки, и на таком расстоянии мне было сложно их рассмотреть. Я не стал долго думать, схватил лежащий рядом карабин, передернул затвор и только собирался поменять место засады, как услышал громкий смех Владимира и звонкий голос Александра, обращенный ко мне:

– Да, Саныч, вот и думай – то ли плохо, то ли хорошо, что у тебя реакция не как у молодого. А то изрешетил бы нас на самом подходе – сразу лишился бы многих нахлебников.

– Весь ужин тебе одному достался бы! Вот был бы пир! – загоготал Владимир.

Они находились от меня метрах в ста, а захохотали так дружно, что из палаток выбежали Наталья с Настей, не понимая, что происходит. А когда, наконец, разобрались, что возвращаются наши ребята, недоуменно спрашивали у меня, почему они ушли в одну сторону, а пришли с противоположной?

– Вот и спросите их сами! Я же чуть стрелять не стал в этих чертяк! Хорошо, голос подали! И так тут, как на вулкане, живешь, так эти еще расслабиться никогда не дадут!

Ко мне под ноги буквально выкатился весь мокрый, но довольный Семен с кучей хвороста в обеих руках:

– Дядя Толя, сегодня один из очень радостных дней для нас всех: мы видели дождь! Вначале пошел мелкий – на том берегу, затем все сильнее и сильнее, пролился над самой рекой и полностью намочил нас.

Пока я, ничего не понимая, слушал Семена, все мокрые, но счастливые собрались вокруг меня. Тогда я пригласил их присесть к костру и объяснить, как они оказались с другой стороны и причем здесь дождь, ибо совсем не разделял их радости.

Пока народ снимал мокрые куртки и потихоньку подсаживался к костру, Юра разлил по кружкам оставшийся коньяк и раздал каждому в руки. Ко мне подошел Александр, молча протянул свою кружку, чтобы чокнуться, за ним тут же последовали остальные.

– За этот день! – сказал он тост, и все дружно выпили.

Я не стал сию же минуту требовать от них объяснений и тоже махнул свою порцию.

– Все дело в том, – стал объяснять Александр, – что появление дождевых туч над этим местом означает начало полярной энергетической очистки. Природа как бы проснулась от длительной спячки и стала активно бороться с собственной болезнью, и не без нашей с вами помощи!

Ты, Саныч, извини, что я тебе ничего толком не объясняю. Очень скоро сам все узнаешь подробно. Да ты, наверное, о многом догадываешься. Еще хотел сказать, что завтра утром тебя хотели видеть мои товарищи, чтобы поближе познакомиться, да и своих пропавших друзей встретишь.

– Саня, дорогой, неужели они все у вас и все здоровы, живы? Вот спасибо, вот мне бальзам на душу! Я же себе места не находил все это время! Если хочешь знать…

– Саныч, я тебя хорошо понимаю. До утра не так много времени. Но кто-то обещал праздничный ужин? Я сейчас весь котелок проглочу!

– Ната, Оля! Чего сидим? Несите, что у вас там, видите, люди уже хлеб стали жевать.

В общем, ужин у нас получился действительно праздничный. Все были довольны и счастливы. Общались, наверное, до самого утра. Я, заранее со всеми попрощавшись и оставив ЦУ, ближе к полуночи ушел спать, и пока засыпал, слышал их разговоры и смех.

Ну, а рано утром я в сопровождении Семена без особых приключений добрался до вас. Не считая, конечно, сильного впечатления, произведенного на меня необычной цивилизацией внутри их каменных лабиринтов. Да и сами люди, которые здесь обитают, тоже довольно необычные, хотя бы тем, что все выглядят уверенными в себе, счастливыми, но в то же время просты в общении и доверчивы, как дети. Я уж не говорю об их невероятных внутренних способностях! Впору их самих изучать, как тех зверей или инопланетян! – Саныч замолчал, о чем-то задумавшись.

– В общем, не все так плохо, друзья мои, – сказал Кэн, разливая по рюмкам остатки спиртного. – В лагере, по крайней мере, все путем, мы здесь – пока, во всяком случае, – тоже не в обиде, а дальнейшие события подскажут, как нам быть. Меня сейчас волнует другой вопрос: как помочь Монголу, если, конечно, он жив? – Кэн сплюнул через левое плечо. – Хотя бы спросить у этих стариков, может, они что-то знают, а? – при этом Кэн укоризненно посмотрел на Сэма.

– Ну, что ты сверлишь меня взглядом? – обернулся к тому Сэм, набивая свою трубку. – Я и без ваших подсказок давно об этом подумал! Раз они каким-то образом смогли отследить каждого из нас еще вне лабиринта, значит, им пока ничего о нем не известно. Может, они уже занимаются его спасением? Нас же они, можно сказать, спасли!

– Раз они не говорят про Монгола, значит, с ним все нормально. Это не те люди, которые будут молчать, когда дело касается таких вещей! Предлагаю тост за здоровье Мага!

Вик раздал каждому в руки по рюмке. Произнес:

– Бог не даст тебе пропасть, за тебя, дорогой Монгол!

Все трое сдвинули рюмки, громко чокаясь, затем дружно потянулись, кто за закуской, кто за табачком для трубки. Какое-то время просто молча стояли, каждый думал о чем-то своем. Первым нарушил молчание Вик:

– Слышьте, а где вас расселили? Или вы пока бездомные?

– Ну, мы вообще-то тут недавно, – отозвался Кандер. – Меня поселили в довольно приятные апартаменты, то ли в номер, то ли в квартиру – не знаю, как назвать.

– По мне – это скорее номер в гостинице будущего, – вставил Сэм. – Я появился, когда Кэн уже примерял костюм (коих там было великое множество), чтобы в нем засвидетельствовать нам свое глубокое почтение. Знаешь, в этом жилище имеются все тридцать три удовольствия, ты даже не поверишь – самая натуральная сауна с приличным бассейном! – промурлыкал Сэм, вспоминая парную.

– Мне тоже выделили суперномер, да только на одного, а хотелось бы побыть вместе с вами, пообщаться.

– Может, обратиться к хозяевам, чтобы нас поселили вместе? – согласился с Виком Кандер. – Как вы думаете, это не будет неприлично выглядеть с нашей стороны?

– На правах старшего беру ответственность за договор на себя! – при этом Сэм, смешно выпятив грудь, постучал по ней кулаком.

– А теперь, опять же, на правах старшего, предлагаю здесь закругляться и двинуть в наше с Кэном жилище. Все-таки там пять комнат – мы-то втроем как-нибудь разместимся, а, Вик?

– Да я всегда за! Только надо хозяев предупредить. Балуют они нас. Так мы совсем расслабимся.

– Думаю, не успеем расслабиться, чую некоторым местом! – встрял Кэн. – А пока нам бы не помешало две-три бутылочки чего-нибудь горячительного прихватить. Да хоть какую краюшку хлеба – занюхать. Вот тогда общение было бы вдвойне приятно!

– Да, это было бы то, что надо. – Вик с кошачьей улыбкой посмотрел на Сэма.

– Ладно, насчет предупредить, точнее, попросить, это я беру на себя. А вот насчет спиртного – извините, говорить не буду, пора и честь знать! Со стола тоже запрещаю что-либо с собой уносить. Так что не обессудьте! Теперь, давайте, берите все, что сюда принесли, и уносите туда, где взяли. Не мешало бы пепел да крошки со скамеек убрать.

– Да вот же, шеф, кнопка самоочистки! – Кэн показал на стену за спиной Сэма.

– Ну, так нажимай, и пошли отсюда! – шутя, прикрикнул тот.

Через пару минут друзья уже стояли на платформе. Сэм посмотрел на часы:

– Вот это мы засиделись, время-то уже десятый час, скоро пора баиньки! Хозяева наши почему-то так и не появились.

– Может, заняты были? Или просто мешать не захотели, кто знает? – отозвался Вик.

– Где же их искать прикажешь в это время, да еще с такой глупой просьбой? – промямлил Сэм, ни к кому конкретно не обращаясь.

– А давайте, парни, махнем сразу в ваши апартаменты? Думаю, хозяева нас не осудят! Говорите свой номер и погнали!

Сэм посмотрел на Кандера:

– Говори, раз тебя спрашивают.

– Ребята, я не знаю никакого номера, мне про это никто ничего не говорил. Может, ты, Сэм, знаешь?

– Не знаю! Когда меня поселили, ты был уже там – вот сам и думай, как нам добираться!

– Нормально, нашли, наконец, крайнего! Меня привел в номер улыбчивый молодой парнишка. Все показал в нем – как, чем пользоваться. Когда уходил, сказал, что, мол, меня приведут-уведут куда надо и все расскажут-покажут, когда у меня возникнет необходимость в этом.

– Ну и где теперь этот твой парнишка? Ты бы хоть имя догадался у него спросить! – Сэм с досады ткнул Кандера в бок.

– Стойте, стойте! Вот склеротик! – Вик, зачем-то схватившись за лацкан пиджака, начал нашептывать чье-то имя, совершенно не обращая внимания на таращившихся на него друзей.

Через мгновение в полуметре перед ним что-то замигало голубоватым светом, и из этого света проявился, как в стереокино, образ Семена. Он стоял на зеленой опушке среди не очень густого березняка, обутый в кожаные короткие сапожки, в такого же цвета короткой кожаной куртке. Где-то слышался переливчатый шум небольшой речки или ручья. В руке он держал некрупную, но довольно глубокую корзинку, наполненную до середины то ли грибами, то ли чем-то еще.

Он помахал друзьям рукой:

– Очень рад вас видеть! Что-то случилось, дядя Вик? Какие-то вы все растерянные.

– Здравствуй, дорогой! Я тоже очень рад тебя видеть веселым и здоровым! У нас возникло некоторое затруднение. Собрались вот проехать с друзьями в их апартаменты, а они даже не удосужились запомнить свой номер, – Вик с укоризной посмотрел на понуро стоящих товарищей.

– Да все нормально, дядя Вик, они тут совсем ни при чем. Их должен был проводить до места мой приятель – Аксай, но его зачем-то срочно куда-то вызвали. Он должен был вернуться еще полчаса назад, но, видимо, его что-то задержало. Я думаю, он вот-вот появится. А вообще вы правильно сделали, что позвонили, постараюсь его поторопить.

Действительно, не прошло и пяти минут, как друзья в сопровождении все время улыбающегося молодого человека лет семнадцати уже подъезжали к платформе с их жильем.

Сэм похлопал парня по спине:

– Спасибо, дружище! Скажи, с кем я могу поговорить, чтобы нам разрешили «прописать» в номер еще одного приятеля? А то ходит, плачет, никак не хочет с нами расставаться!

– Они догадывались, что вы не захотите жить отдельно, поэтому просили передать – все комнаты в вашем распоряжении, в том числе и комната дяди Вика, если он захочет туда вернуться. Еще просили сказать, что у вас есть два дня для отдыха. Также сообщили, что с вашими знакомыми в лагере все нормально, и через некоторое время вы их увидите. Завтра после полудня я буду свободен, и если захотите, смогу показать вам лабиринт.

Аксай вытащил из кармана жилетки два таких же, как у Вика, маленьких серебристых значка. Спокойно за плечо развернул к себе что-то рассматривающего на стене Кандера и приколол один на лацкан пиджака. Второй так же приколол удивленному Сэму.

– Дядя Вик расскажет, как ими пользоваться, только прошу, если будете переодеваться, не забывайте, пожалуйста, их перецеплять. Если что-то срочно понадобится, вызывайте меня или Семена! А пока, с вашего разрешения, я удалюсь.

– Конечно, конечно, ступай, – Сэм похлопал парня по плечу. – Спасибо тебе, Аксай! Мы уж тут сами управимся.

Друзья ввалились в открытую дверь номера.

– Вик, выбери-ка там какую-нибудь музыку подушевнее, – Сэм махнул в сторону окна-экрана. – А ты, Кэн, загляни-ка в холодильный шкаф, посмотри, чем мы там сможем потешиться? Ну, а я погляжу, где нам удобнее устроиться! Да, Вик, заодно присмотрись, в какой спальне тебе лучше расположиться. Дверь в мою – самая крайняя справа, рядом с сауной. Знаешь, люблю попарить старые косточки! Рядом, слева, если желаешь, тоже свободно – там тоже телик и еще тридцать три удовольствия! В общем, выбирай. И оставь, пожалуйста, вот эту музыку.

– Спасибо за заботу, Сэм! Но мне совершенно безразлично, на какую из этих кроватей я кину свои грешные кости. Уж несколько метров до сауны смогу доползти даже с самого сильного похмелья.

Вик подошел к все еще возящемуся у огромного холодильного шкафа Кандеру.

– Да тут у нас, оказывается, целый склад продуктов! Ими же можно полк накормить до отвала!

– Да, здесь хватило бы и атомную войну пересидеть. Вот и посмотри, чем потешиться. Хоть заешься!

– Ну и чего вы там застряли? Я уже им и скатерть накрыл, и рюмки-стаканы поставил. А их хоть за смертью посылай!

– Ты бы подошел, старшой, да посоветовал, что тебе подать? А то кричишь там с другого конца зала.

Через секунду Сэм с удовольствием обозревал набитое разнообразной едой и питьем чрево огромного холодильника:

– Ума не приложу, откуда они все это достают? Может, как-нибудь расскажут? Да чего ты каждую бутылку разглядываешь, Кэн? Бери-ка парочку бутылок такой же настойки, что мы уже употребляли. Как раз для разговора – пьется, как сок, и голову не дурит, приятная во всех отношениях! Остальное, надеюсь, мы еще успеем опробовать. На сегодня и этого хватит. Виктор, захвати, пожалуйста, эту баночку с огурчиками, остальное на ваш вкус.

– Мне кажется, все достаточно налопались, поэтому возьму на закусь баночку красной икры и все. А если кто чего захочет, пусть сам идет и берет!

Сидя за столом, друзья некоторое время вспоминали былые подвиги, старых друзей, которых по разным причинам не было среди них. Вспомнили дорогого всей экспедиции и так неожиданно пропавшего Монгола. Выпили за родных людей, за оставленные дома семьи.

– А как вы относитесь к предложению Аксая проводить нас на экскурсию по лабиринту? – вдруг вспомнил Кандер. – Нам вполне хватит времени как следует выспаться и не торопясь до обеда собраться.

– Мы вроде не против, – отозвался за всех Вик.

– Просто даже посмотреть – это же так интересно! Это же лучше, чем в ином музее! Здесь столько всего интересного и познавательного! А вы – «поспать», «вроде не против»… Тут не может быть и речи не только об отказе, но даже о сомнении с нашей стороны! – строго выпалил Сэм.

– Да ладно тебе, старшой, Кэн же сам про лабиринт напомнил! А ты, того и гляди, покусаешь, будто мы возражаем. Лучше расскажи, как это ты в прошлый раз за такое короткое время пребывания в номере успел и с аппаратурой разобраться, и в сауне напариться? Парнишки, как я понял, не было рядом? Тебе Кэн показал, что ли?

– Мы, конечно, рады были встрече. Но только присели поговорить, как появился этот улыбчивый паренек и попросил с ним проехать к деду.

– А что за спешка?

– Ничего особенного. Так – познакомиться захотел да поспрашивал о наших планах. А план наш известный – свалить поскорее без лишних хлопот! Спросил – как, мол, устроился? Рад ли встрече с Кэном? Ну и все такое. Потом пригласил к столу. В общем, старик оказался милым, приветливым и довольно приятным собеседником.

Не знаю, сколько времени мы с ним просидели, часы я оставил в номере. Но когда меня назад привез все тот же пацан, Кэн уже храпел, аж стены дрожали! Мне что-то не спалось. Вот я и начал шарахаться – сначала по залу, потом заходил во все двери, которые видел. Когда вошел в комнату, где сейчас и остановился, обратил внимание на огромную картину луга на всю стену и понял, что она очень уж смахивает на экран. Потом заметил на прикроватной тумбе штучку, чем-то смахивающую на маленькую прищепку с мягкими подушечками. Как-то раскрыл, осмотрел, дурачась, стал цеплять ее сперва к носу, а потом случайно поднес к мочке уха. Тут-то и зазвучала музыка, которую я все это время про себя напевал! Я от неожиданности даже напугался, а потом ничего, привык. Сауну заприметил сразу – поэтому и комнату выбрал поближе. Достал чистое белье, коего в шкафу было множество, и отправился в парилку, где провел полночи. Вы же знаете, как я люблю попариться! Ну а потом до утра, уже лежа в постели, забавлялся этим экраном, похожим на телевизор.

Да, Вик, пока не забыл: как действует аппарат, который нам с Кэном нацепил этот паренек?

– Проще некуда: слегка нажать или стукнуть по нему пальчиком и назвать вслух имя абонента – он и отзывается. А если удержать палец на нем в течение трех секунд, появится голограмма. Они просили, чтобы мы пока пользовались при вызове голограммой. Вот и все, ларчик просто открывался!

– Да уж, все-то у них просто, проще и некуда!

– Да, шеф, – вдруг встрепенулся Кандер. – Ты такой умный – а где холодильник и что в нем, не удосужился тогда поискать?

– Да я как-то и не задавался целью найти съестное, тем более, что меня неплохо перед этим дед угостил. Если бы ты не храпел, как конь, ради общения с тобой, конечно, все нашли бы! В общем, что мне было интересно, то я и смотрел! А там – шкаф и шкаф, по ним я не шарю без необходимости, тем более, что он на другом конце гостиной. Вот если бы на нем светилось какое-нибудь табло, я бы обязательно поинтересовался, а так…

Когда я появился в этих необычных пещерах, мне по пути встречалось немало мужчин, женщин, человек около двадцати. По здешним меркам я не думаю, что это мало, да и то, это только те, кого я встретил. Наверняка их еще больше.

Мне просто интересно – чем они тут занимаются? Чем можно заниматься в этом каменном мешке? То, что они построили, я вижу, хвала им и честь! Ведут они с кем-то непонятным какую-то неясную войну – ну не воюют, лежа, как они, в кроватях! И еще…

– Что-то ты, командир, разошелся! Пока что мы ни хрена не знаем, что толку рассуждать! Обещал дед устроить для нас встречу – там и спросим все, что нас интересует, – сказал Вик.

– Действительно, чего раньше времени голову ломать? Давайте еще по одной да спать – время-то уже…

Кэн подал каждому по рюмке, со всеми чокнулся и, не дожидаясь других, сразу выпил. Махнул рукой в сторону своей комнаты: вы как хотите, а я к себе, бай-бай, – засунул в рот недоеденный огурец и удалился.

– Испортил я всем настроение, – вздохнул Сэм.

– Все нормально, шеф! С утра столько впечатлений! Я считаю, мы очень хорошо пообщались и повеселились! Конечно, маленько подустали. Пора бы и честь знать!

– Ты прав, Вик! Давай с утра в парную с бассейном – здорово бодрит!

– Я не против, только не раньше девяти, а лучше – десяти часов.

– Ладно, лентяи, я вас в девять растолкаю! Наливай еще по одной и айда по местам дислокации.

– Держи, Сэм. За содружество!