- -
- 100%
- +
© Надежда Гранд, 2025
ISBN 978-5-0067-5001-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1. Выбор
С самого утра маг третьего ранга ингард Ксанталь находился не в самом хорошем расположении духа. Как глава Магической академии он понимал, что близится выпуск учеников, и квалификационная комиссия в этом году будет особенно строга. Скорее всего, на выпуск приедут сами короли. А похвастаться перед ними на этот раз было нечем.
Ингард думал об этом уже несколько недель. Пожилой маг имел огромный опыт в управлении Магической академией города Авенгарды и пользовался всеобщим уважением, а также безграничным доверием самых высоких лиц королевства. Но в данный момент в голову приходили только весьма нетрадиционные способы решения проблемы, которые вышестоящее начальство могло и не одобрить. И конечно же, это и стало главным предметом обсуждения сегодняшней встречи с давним приятелем, а теперь и главой столицы королевства гардом Расто Дерри.
– Не поверишь, я первый раз не знаю, что мне делать, – вздыхал маг, осторожно отпивая немного горячей настойки с капелькой экстракта из веселящих трав. – Маги в этом году слабые, даже выпускники. Они безусловно талантливы и хорошо проявили себя в учебе. Очень стараются и рвутся в бой… Но этого так мало! – он позволил себе проявить некоторые эмоции.
– На выпуск приедут короли, – предупредил гард Расто, подтверждая опасения мага. Он понимал, каково сейчас ингарду, но помочь ему ничем не мог. – Конечно, планы обучения были сильно завышены, но это вынужденная необходимость.
– Я знаю! – перебил его маг. – Я знаю, насколько нам сейчас нужны маги, я слежу за новостями. На границах королевства катастрофа, планируется наступление, срочно нужно квалифицированное пополнение. И пополнение достойное, с хорошим магическим резервом и отличными навыками практической магии.
– Конечно, – кивнул гард. Недостатка в простых воинах королевство Победоносный Бренор никогда не испытывало. Короли могли позволить себе платить любым наемникам в любых количествах. Но Северное королевство Хмарагерда оказывало достойное сопротивление, и без помощи магии войскам Бренора приходилось туго. – Хорошие маги редкость, мало кто может использовать силу нашего мира без ущерба для своего здоровья долгое время. Комиссия должна понять это.
– В современных условиях? – усмехнулся ингард. – Я не надеюсь на их понимание. Если они решат, что академия не справляется…
– Гранты все равно будут выделять, я позабочусь об этом, – твердо сказал Расто. Академия являлась не только главной достопримечательностью города, но и важной организацией, которая привлекала сюда не столько учеников, сколько рабочую силу. – Да и тебя не снимут с поста. Не посмеют. Но все же хорошо было бы найти какой-то выход. Либо усилить магический потенциал учеников за оставшееся время, либо найти какого-нибудь гения…
– У меня есть одна мысль, – тихо ответил маг.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Расто.
– Гениев нам, конечно, не найти. Тем более, за полгода до выпуска. А вот насчет усиления потенциала… Наши маги получают достойное образование. Но этого мало для успешной победы в войне. Нужны мощные магические силы, данные от природы.
– И где их взять? – пожал плечами гард. – Мы, аланты, не можем использовать всю силу этого мира. Как те же рабы, например…
– Ты мыслишь в правильном направлении, – кивнул Ингард. – К этому же выводу я пришел вчера, после нескольких бессонных ночей.
– Ты имеешь в виду рабов из других миров? Но мы же блокируем их магические способности! – воскликнул Расто. – Да, мы призываем в наш мир особей других рас для служения нам. Но мы вызываем только детей и не обучаем их магии. Со временем их магические резервы уменьшаются или вовсе исчезают, из детей получаются отличные взрослые дрессированные шимы-слуги. Но какой от них толк на войне? Или ты все-таки хочешь отправить на войну детей, пока у них еще есть резерв?
– Нам не нужны дети, – усмехнулся ингард. – Нам нужны сильные взрослые особи других рас, с сильным магическим потенциалом. Мы не будем блокировать их магию, наоборот, будем развивать.
– Но это опасно! – удивился Расто. – Раса раптов, например, отличные воины, сильные и почти неуязвимые со своей чешуей. И дать им магию?
– Я не собираюсь учить их магии, – возразил Ксанталь. – Что, если просто использовать их магический резерв? Пусть развивают магические силы и передают их нам. К тому же это ненадолго. Как только они выполнят свое предназначение, мы их уничтожим. Или им придется погибнуть на войне как героям. Да, я понимаю, это немного… Хм… Некрасиво. Но альтернативы у нас нет.
– Возможно ты прав, в условиях военного положения все средства хороши, на этический аспект можно закрыть глаза. Но в любом случае, на дрессировку взрослых рабов уйдет время, – задумался гард.
– Полугода вполне хватит, – сухо произнес ингард. – Это же будет не обучение, а простая дрессировка на передачу магической силы. Так уж получилось, что в нашем мире много магии, но накапливать эту силу мы почти не можем. У существ других миров, наоборот, огромные способности к накоплению магии. Пришло время использовать этот необъяснимый феномен в наших интересах.
– Я понимаю тебя, – задумчиво ответил гард. – Но тебе не кажется, что общество может немного… возмутиться? Особенно эти странные защитники рабов. Ведь ты предлагаешь необычные вещи. Мы же не призываем взрослых особей, их психика не так пластична, как у детей, они могут сойти с ума.
– В стране война, – хмыкнул ингард. – Нам нужны ресурсы. Если тех же защитников рабов начнут убивать северяне, никто не возразит против призыва других рас. Но нужно официальное разрешение короля.
– Оно у тебя будет, – уверенно ответил Расто. – Я сегодня же обращусь в высший совет с твоим предложением. Мне не откажут. А ты подумай пока, рабов какой расы лучше приспособить для твоего плана.
– Альвы, – немедленно отозвался ингард. – Хотя из их мира можно брать только женщин. Мужчины этой расы тяжело переживают рабство и всегда норовят сбежать. Даже с самыми маленькими мальчиками столько хлопот! Мало у кого в домашних слугах можно увидеть взрослого альва-самца.
– Схурфы, насколько я знаю, намного лучше приспосабливаются к новым условиям. Да и по характеру они самые покладистые из всех рас. И очень умные, надо признать. Идеальные домашние слуги.
– У них как раз лучше брать самцов, – кивнул Ксанталь. – Самки часто умирают от тоски по дому.
– Кто там еще? Рапты? Этим, насколько я знаю, плевать, где и как жить. Но они очень агрессивны даже в детском возрасте. Их берут для защиты дома и усиленно дрессируют.
– Тут надо провести тщательный отбор именно подходящих особей. А как насчет человеческой расы?
– Люди? – глава города задумался. – Идеальные накопители энергии, но рабы из них никакие. Агрессивные, хитрые, наглые, настоящую привязанность к хозяину не воспитать, склонны к бродяжничеству. Бывали даже случаи убийства хозяина!
– Они опасны, да, – задумался Ксанталь. – Но зато у них есть уникальная способность к накоплению магии в огромном количестве. Ни одна из рас не обладает таким магическим потенциалом, как люди. Даже мы, аланты, серьезно уступаем им в этом. Если использовать их только на период войны, то вполне можно привлечь и эту расу.
– Ну, не знаю, – с сомнением покачал головой гард. Люди-рабы крайне редки в нашем королевстве. Подумай, стоит ли рисковать.
После обсуждения еще нескольких важных вопросов, приятели расстались. Глава города немедленно отправился к королям за разрешением на призыв особой магической силы, а глава академии велел собрать совет магов. Ему предстояло обсудить с коллегами организацию призыва живых существ из других миров.
Я шел по ночному городу, по ярко освещенной аллее вдоль дома, бережно сжимая пакет с двумя стеклянными бутылками. Ледяной зимний ветер продувал новую куртку, и я прибавил ходу. Меня ждали. Уже через два часа должен был наступить Новый год, и друг Леха несколько раз звонил. Неудивительно, усмехнулся я: с двумя внушительными бутылками дорогого виски я автоматически стану самым почетным гостем вечеринки. Вообще-то я думал встретить Новый год в полном одиночестве в своей квартирке с этим самым виски. Почему-то настроение было совсем не праздничным. Ситуация как в стране, так и по всему миру совсем не располагала к веселью. Но в последний момент я передумал и откликнулся на приглашение друга.
Идти оставалось совсем немного. Пройти аллею, нырнуть в арку, а на выходе уже будет Лехин дом. Но почему-то сегодня идти этой дорогой совсем не хотелось. Неприятное тревожное чувство нарастало по мере приближения к арке. Я даже остановился на секунду и тут же удивился своему чувству страха. Да, у меня очень развитая интуиция, но тут бояться было совсем нечего. Тем более с моим ростом в 190 и весом… Ну, не таким же, конечно, но уже близко. Так что я и сам своими габаритами мог испугать кого угодно. Вот с характером мне не повезло: слишком мягкий и недрачливый по натуре, я легко мог стать объектом насмешек еще в школе, если бы не впечатляющая внешность. Тут мне повезло: меня просто не трогали, а если и смеялись, то издалека.
А вот с девушкой я расстался как раз из-за этого. Она сказала, что мне пора взяться за себя: очень плохо иметь такой вес в мои 26 лет. Но не будем о грустном.
Тревога все никак не проходила. Я замедлил шаг. Меня обогнали две девушки и, весело щебеча, спокойно прошли сквозь арку. Я посмотрел, как они вышли с той стороны и повернули к нужному дому, пристыдил себя за трусость и направился вперед.
Как только я ступил под арку, свет всех фонарей погас, и в воздухе отчетливо прозвучал металлический щелчок. Я остановился. Вокруг была кромешная тьма с такой же оглушающей пустотой. Ни звука, ни дуновения ветра, ни проблеска света. Секунду я просто стоял на месте. Потом липкий страх начал пробираться к сердцу. Я попытался его отогнать. В конце концов, я нахожусь в городе, во дворе дома, который знаю с детства. Еще через секунду яркий свет ослепил меня.
Теперь я находился в огромной комнате с голубыми стенами, без дверей и окон. Только в дальнем углу темнела небольшая ниша. Вдоль стен располагались длинные узкие настилы черного цвета, похожие на спортивные маты. Я подошел к ним и пнул один. Жестковат, но сидеть можно. Я обошел комнату по периметру. Зашел в нишу и увидел углубление в полу. Поморщился от еле заметного запаха и подумал, что это может быть туалет. Вышел на середину комнаты.
– И что это значит? – пробормотал я, так и прижимая к себе пакет с виски. – Есть тут кто-нибудь? – Мой голос стал хриплым от страха. Паника поднималась к сердцу, но я запретил себе эмоции. Сначала надо разобраться в том, что происходит. В голове кружился миллион мыслей: бред, сон, переутомление, похищение инопланетянами и прочая чушь. Мне нестерпимо захотелось выпить виски, но я сдержался: если окажется, что это всего лишь нервный глюк, и я сейчас приду в себя, то виски будет очень жаль. Да и Леха не простит.
Я еще какое-то время постоял, потом начал ходить по комнате. Прошло не меньше получаса с момента моего попадания сюда. Я пришел к выводу, что в той арке мне на голову что-то упало, и теперь я в коме. Эх, зря я не послушался интуиции!
Стало жарко. Я снял куртку, завернул в нее прохладный виски и сел на подстилку. Потом лег. Потом опять сел.
А потом услышал такой же щелчок, который перенес меня сюда.
Прямо посреди комнаты появился крупный мужчина лет пятидесяти. Он был одет в черный пуховик и ватные штаны. Смешная шапка-ушанка нелепо возвышалась на его седеющей голове.
– Э! Это что это? – тревожно пробасил мужчина, чуть покачиваясь и разглядывая меня. Я сразу понял, что он уже отметил Новый год. – Ты кто?
– Матвей, – неловко произнес я, вставая с настила. Я был безумно рад его видеть! Кажется, я улыбался во все лицо. Ну, наконец-то, я не один!
– Ага, – кивнул он, окидывая меня подозрительным взглядом. – Ну все понятно, че. А я Иван. А мы где? – он с любопытством осмотрелся. Мне снова захотелось выпить, чтобы реагировать на действительность вот с таким же непосредственным интересом, как мой новый знакомый.
– Я не знаю. Я попал сюда около часа назад, так же как и вы. Больше тут никого не было.
– Никого? И ничего? – он принялся ощупывать стены. Бесполезно. Я уже проверил ранее каждый миллиметр. – Я сплю? Вроде немного выпил-то. А ты чего трезвый? Новый год же! – он глупо подхихикнул и икнул. Вообще-то я не люблю такой тип людей: свой в доску, и лишь бы с кем бухнуть до икоты. Но сейчас он казался мне самым родным человеком в мире!
– Так Новый год не наступил еще. Хотя… А вы откуда?
– Ну так Сургут, – хмыкнул мужчина, обойдя комнату по периметру и тоже заглянув в нишу. – Опа! Туалетик, – он сразу же зашел туда, и я услышал, что нишу использовали по назначению.
– Я из Москвы, – сказал я. – У нас еще нет Нового года, – я понимал, что происходящее более чем странно, но присутствие соотечественника, пусть и из другого города, очень подбадривало. Что бы ни случилось, теперь нас двое.
Иван вышел из ниши, скинул куртку, шапку и сапоги и с явным удовольствием расположился на настиле. Он был очень разговорчив, либо от природы, либо от выпитого, так что скоро я знал о нем почти все. Я тоже говорил что-то. Неважно что, лишь бы слышать свой голос и голос Ивана и чувствовать, что это не я сошел с ума, а просто с нами происходит что-то необъяснимое.
А потом мы снова услышали щелчок.
Существо, стоявшее посреди комнаты на этот раз, заставило нас подскочить на месте. Мы увидели высокого худощавого гуманоида, очень похожего на человека, только переливающегося голубовато-зеленоватого цвета. Длинные черные волосы доходили ему до пояса, лицо чуть сплюснутое с большими выразительными глазами оранжевого цвета. В целом черты лица похожи на человеческие, но таких людей мы никогда не видели. Из одежды – тонкая белая туника с короткими рукавами и добротные коричневые ботинки странной модели.
– Б… дь! – с чувством произнес Иван. – Допился до зеленых человечков! Ты это тоже видишь?
– Вижу, – тихо проговорил я. Существо тоже что-то ответило. Речь звучала на абсолютно незнакомом нам языке. Мелодичном и красивом, но сами слова были довольно агрессивными, а голос высоким.
– Ты гля, похоже, баба, – усмехнулся Иван. – Ни хрена непонятно, но интонации – точь в точь моя бывшая жена. – Эй, ты, садись давай, – мужчина показал на настил и уселся обратно на свое место. Я тоже сел. А девушка так и стояла посреди комнаты. Минут двадцать. До следующего щелчка.
Когда рядом с ней появился представитель ее же расы, она отшатнулась. Видимо, второй гуманоид был другого пола, потому что он был и крупнее, и одет иначе, и его голос звучал гораздо суровей и глуше. Он настороженно осмотрел комнату, нас, соотечественницу и что-то начал спрашивать. Женщина отвечала тихо и односложно, не поднимая на него глаз. Очередной щелчок прервал их беседу.
На этот раз появилась женщина средних лет, очень крупная и явно человеческой расы, только с явными африканскими корнями. Одета она была гораздо легче, чем предполагает зимний сезон в России.
– А эта, кажется, наша, – медленно проговорил Иван.
Женщина заметила двух зеленых гуманоидов и с криком отскочила от них. Иван позвал ее. Она заметила нас и быстро приблизилась, о чем-то спрашивая.
К сожалению, ни Иван, ни я ничего не поняли, хотя этот язык мы узнали.
– Француженка что ли? – ухмыльнулся Иван, не вставая и хлопнул по матрасу рядом с собой. – Сит даун, фрау. Жо не марш па сиз жур. Садитесь, тут интересно.
Женщина вытаращила на него глаза, потом обернулась на зеленых человечков и опасливо уселась рядом с нами. Зеленые отошли к противоположной стене и тоже сели на настил.
– Прикольная компания собирается, – усмехнулся Иван. – Кого еще ждем? Сто к одному, что появятся еще какие-нибудь чудища! – он гулко и пьяно захохотал.
– Не могу больше, – сдался я, доставая из-под куртки бутылку с виски. – Хочу так же спокойно относится к происходящему, как и вы. – Я отвинтил крышку, отковырял дозатор и сделал два полных глотка. Закашлялся, слезы хлынули из глаз. – Какой ядреный виски!
– Ого! Да ты богач! – оживился Иван. – Чего ж молчал то? Делись!
Я охотно передал ему бутылку. Одному мне столько точно не выпить. После очередного щелчка, когда в центре комнаты появился еще один зеленый гуманоид, виски попросила и француженка. Когда бутылка опустела наполовину, с ней даже удалось поговорить. Ее звали Вивьен, она жила в Марселе, тоже собиралась отмечать Новый год. Ни я, ни Иван, не понимали, на каком языке мы общаемся, это было что-то среднее между русским, французским и английским, который понемногу знал каждый из нас.
Позже к нам присоединился огромный молчаливый негр, который прибыл как раз к открытию второй бутылки. Зеленых гуманоидов напротив нас было уже пятеро. Они так и сидели у противоположной стены, молчаливые и суровые и рассматривали нас без единого звука.
Потом начали появляться совсем уж странные существа. Две крокодилоподобные сущности, сразу друг за другом. Шерсти на них не было, зато вроде поблескивала коричневая чешуя по всей поверхности тела, включая лысые головы. Ни один из нас не решился подойти к ним поближе, чтобы рассмотреть как следует. Очень уж грозно выглядели эти рептилоиды. Их тела прикрывались черными туниками до пят, так что рассмотреть их было почти невозможно. Морды были больше похожи на лица, хоть и с чертами каких-то жутких ящериц. Речь звучала странно, с необычными человеческому уху рыками и хрипами.
Эти существа были гораздо дружелюбнее зеленых человечков. Они сами подошли к нам, чтобы рассмотреть нас получше, и о чем-то живо переговаривались. Мы встали со своих мест на всякий случай. И я, и мой товарищ были явно выше среднего роста, но рептилоиды выглядели еще внушительнее. Они рассматривали и комнату, и нас с явным изумлением и без агрессии. Иван даже протянул им бутылку. Рептилоид понюхал, сморщился и смешно потряс головой.
– Не хочет похоже, – нервно засмеялся Иван. – А зря. Тут без этого никак.
Два существа что-то ответили, как будто соглашаясь.
– Контакт идет, – удивился я, уже еле ворочая языком. На голодный желудок да на сильные эмоции виски наложился отлично. – Всех с Новым годом!
Позже в комнате появилась и четвертая раса. Ее представители были чуть ниже нас по росту и своим видом напоминали то ли обезьян, то ли кошек, с забавными носиками-пуговками и довольно длинными усами. Их тела были покрыты тонким пушком, а одежда была очень скромной: только штаны по колено да обувь типа тапочек. Из небольшой прорези в штанах свисали самые настоящий хвосты с костяными наконечниками. Иван тут же назвал этих существ кошаками, и это прозвище им очень подошло. Некоторые были черного цвета, некоторые белого. Они совершенно не проявляли агрессии и выглядели из всех присутствующих рас самыми милыми. У них с собой были фляги, из которых они стали что-то пить, заметно меняя свое поведение.
– А с этими мы еще лучше договоримся, – осклабился Иван. – Смотрю, они бухнуть-то тоже любят.
Один из кошаков подошел очень близко ко мне, и мы рассматривали друг друга с болезненным любопытством. Было заметно, что он впервые видит перед собой человека, я читал невероятное удивление в его больших желтых глазах.
Не знаю, сколько мы так просидели. По моим ощущениям, почти до утра. К этому времени комната битком набилась разными существами. Сейчас уже при появлении очередного пленника ни у кого не возникало ни удивления, ни вопросов. Прибыл и прибыл, привыкли. Да и у новеньких не возникало особого ужаса: они тут же подходили к представителям своей расы и общались уже с ними.
Чувство тревоги не проходило, но значительно притупилось благодаря виски. Когда вторая бутылка подошла к концу, я уже подумывал о здоровом сне, да и Иван клевал носом. Но поспать нам не дали.
Внезапно одна из стен завибрировала и постепенно исчезла, как будто растаяв в воздухе. Зеленые человечки, которые сидели как раз рядом, тут же вскочили и отошли подальше. За растаявшей стеной оказалась еще одна комната, довольно просторная. Там мы увидели мебель в виде нескольких вычурных кресел и массивного стола в углу. В креслах сидели люди.
Ну как люди. Видно было, что они тоже не совсем люди. Ростом вроде немного ниже меня, с блестящей золотистой кожей и яркими чуть раскосыми голубыми глазами, – такое сочетание у людей не встречается. Черты лица тонкие, носы чуть удлиненные, крючком. У одного длинные черные волосы, заплетенные в хитрую косу, у другого примерно такие же, только как будто тронутые сединой. Одеты в серые рубашки и штаны. Насколько я мог судить, они были уже в возрасте, один немного моложе, лет пятидесяти, другой выглядел постарше.
Мы все замолчали, а люди в креслах начали о чем-то тихо разговаривать, внимательно нас рассматривая. Возникло ощущение, что они обсуждают нас, как будто выбирают для чего-то. Неприятно.
Первым не выдержал Иван. Он встал и направился к нашим похитителям. Я вцепился в его руку, но он отмахнулся. Виски явно притупило его чувство самосохранения.
– Приветствую вас, инопланетяне! – он шел к ним угрожающе потирая кулаки, но хозяева комнаты не шевелились. Как только Иван подошел к черте, оставшейся от исчезнувшей стены, сразу встал как вкопанный, и потрогал воздух. Его руки явно натыкались на твердую преграду. Понятно, почему наши похитители ничего не боялись: они сидели за надежной защитой. – Вы что это тут устроили? – продолжал Иван, распаляясь все больше. – У нас вообще-то Новый год наступил, а мы тут всю ночь сидим! – он ударил по невидимой преграде так, что та загудела.
Люди в креслах переглянулись и пожали плечами. Человек с сединой направил на Ивана руку, в которой блеснуло что-то типа тонкого блестящего кинжала. Мой храбрый приятель тут же издал дикий вопль, схватившись за горло. А потом осел на землю кучкой черного праха.
Вивьен, стоявшая рядом со мной, закричала, и ее тут же вырвало. Меня тоже замутило. Спасло только то, что я был смертельно пьян, и реальность воспринималась как сквозь вату. В нашей комнате поднялся ропот, который немедленно затих, когда старик встал с кресла. Он протянул другую руку, и француженку потащило к защитной преграде. Она кричала и вырывалась, но ничего не могла сделать. Я усилием воли подавил инстинкт спасателя и остался на месте: почему-то я четко знал, чем все закончится. Уже через пару секунд француженки тоже не стало.
Все живые существа отбежали как можно дальше, только некоторые, в том числе и я, стояли на месте, застывшие от шока. Я не мог отвести глаз от черного пепла на полу, который постепенно исчезал через мелкие дырочки в покрытии. Надо же, а я не обращал никакого внимания на пол!
Потом старик показал на зеленого человечка. Тот пошел сам, приблизился к преграде и выкрикнул что-то на своем языке. Третья кучка пепла рассыпалась по полу. Все остальные разумные сбились в кучу у дальней стены. Я тоже попробовал отойти на негнущихся ногах, но старик ткнул в меня пальцем, вызывая на казнь.
Я уже не сомневался, что это именно казнь. За что, и кто это вообще такие, я не понимал. Но был уверен в том, что это мои последние секунды жизни. Я от души поблагодарил судьбу за две бутылки виски, благодаря которым мой страх стоял как будто рядом, не проникая ни в голову, ни в сердце. Похоже, я смогу умереть достойно, как тот зеленый человечек.
Я подошел к преграде, потрогал ее рукой. На ощупь она напоминала теплый пластик, и я нашел в себе силы удивиться. Я старался не думать ни о чем хотя бы несколько секунд. Мне бы продержаться без истерики минуту, дальше уже все будет неважно. Но люди в сером не дали мне возможности умереть быстро. Они стояли и рассматривали меня, а я таращился на них. Они были очень близко, так близко, что я видел каждую морщинку на лице старика и светлые бьющиеся жилки на висках его товарища.
Волна небывалой ненависти поднялась во мне. Я просто смотрел на них, но в своем воображении казнил их самыми страшными способами, расчленяя на мелкие кусочки без наркоза и наслаждаясь их страданиями.
– Чтоб вы сдохли, твари, – криво улыбнулся я напоследок, от всей души проклиная своих похитителей. Они что-то быстро проговорили друг другу, старик указал на меня другу, как будто что-то объясняя. Потом поднял ту руку, в которой не было убийственного кинжала. Прозвучал металлический щелчок, и на на меня опустилась тьма.
Глава 2. В клетке
Отбор питомцев ингард Ксанталь проводил с главой города, гардом Расто. Тот легко добился у королей разрешения на привлечение магических существ из других миров. Непризнанное Северное королевство Хмарагерда никак не хотело сдавать свои позиции, поэтому любые способы достижения победы только приветствовались. Ни о какой неэтичности использования взрослых неподготовленных рабов на войне даже не шла речь. Но ему велели самому участвовать в отборе нужных особей. Ингард Ксанталь не возражал: Расто Дерри всегда мог пригодиться, если что-то пошло бы не так.