Гвоздь

Выгодно купец поторговал на ярмарке, продал все свои товары, туго набил кошелек и заторопился в обратный путь, чтоб в тот же день к ночи приехать домой.

Едет он верхом на своей лошадке с тяжелым чемоданом, крепко привязанным к седлу. В полдень он остановился на постоялом дворе и когда, пообедавши, опять собирался в путь, конюх подал ему лошадь и говорит:

– «А вы, верно, господин купец, не заметили, что у вашей лошади на правой задней ноге недостает одного гвоздя в подкове?» – «Пустое дело, – отвечал купец: – двадцать-то верст подкова продержится, а мне некогда, я тороплюсь».

Перед вечером купец опять остановился, чтобы покормить лошадь. Конюх скоро отыскал его, да и говорит: «Господин купец, у вашей лошади недостает правой подковы на задней ноге. Не прикажете ли отвести лошадь в кузницу?» – «Ничего, – отвечал купец: – всего-то остается каких-нибудь десять верст; лошадь дойдет и без подковы, а мне некогда, тороплюсь».

Он опять пустился в путь. Только лошадь скоро захромала, еще немного погодя, она стала спотыкаться, споткнувшись раза три-четыре, она упала и ногу себе сломала. Пришлось купцу поневоле бросить лошадь. Снял он с неё тяжелый чемодан, взвалил его на плечи и пешком поплелся дальше.

«Из-за этого проклятого гвоздя тащись теперь пешком в глухую пору», – думал он. И только поздно ночью добрался до своего дома.