Храбрый портняжка

Жара стояла на дворе. Сидит портной, поджавши ноги, у окошка и проворно тачает иголкой. А баба идет по улице, да кричит: «Варенье сахарное! Варенье!» У портняги слюнки потекли. Высунулся он в окошко и крикнул: – «Ей, ты тетка, иди-ка сюда! Здесь на твой товар покупатель есть!» Баба пыхтит, лезет со своим кузовом на третий этаж. Пришла в каморку и начала выставлять перед портняжкой все горшочки с вареньем, Портняга точно и понимает что в этом товаре: то один, то другой горшочек к носу поднимет, понюхает, полижет и говорит: «Кажись, ничего себе вареньице? А ну-ка, тетка, отвесь осьмушку. Эх, была не была, – вешай уж всю четверть фунта!» Торговка поморщилась: ишь, мол, ловкий зазыватель, да малый покупатель, и порядком поворчала, когда спускалась с лестницы. А портняга отрезал большущий ломоть хлеба, намазал его вареньем и думает: «Ну, вот, теперь мы лихо позавтракаем! Дошью жилет и наемся всласть». Положил этот лакомый кусок возле себя и еще проворнее замахал иголкой.

А мухи почуяли лакомый дух и туча-тучей облепили ломоть.

– Ш-ш! – закричал на них портняга, а они еще пуще лезут, Тут он не вытерпел: взял тряпицу, да как хватит его по мухам; глядь, – а их семь Лежат мертвые, вытянувши кверху лапки, Портняга сам подивился своей удали, и говорит: «Вот так, ловко. Семь – единым махом! Вот и толкуй тут: портняжка, да портняжка! А я вон как! Постараемся, чтобы весь город узнал об этом».

Взял он лоскут черного сукна, сшил из него себе пояс, а на поясе огромными буквами вышил белой ниткой: «Единым махом – семерых побивахом». Надел на себя пояс, красуется в нем и думает: «Что наш городишко! Пускай веси. свет теперь узнает, каков есть портной человек!» И, недолго думая, начал в путь собираться. Хотел кое-что продать, – да ничего такого не оказалось у него в квартире. Сунул только в карман себе кусок сыру и вышел за ворота.

Видит, там, в кустарнике птица запуталась; он вытащил ее и тоже в карман пихнул: пригодится, мол, – и, весело насвистывая, пустился в путь-дорожку.

Привела его дорога к высокой горе; взобрался он на её верхушку, а там великан сидит, да кругом посматривает. Подошел портняга к нему и говорит: «Здорово, товарищ! Чего тут сидишь? Пойдем со мной по белу-свету бродить, счастья искать!» Взглянул великан на заморыша портнягу и усмехнулся. «Ах ты тварь, – говорит, – какой ты мне товарищ!» Портняга обиделся. «Подожди ругаться-то, сперва посмотри, каков я человек,» – говорит, и показал ему свой пояс. Великан прочел: «Единым махом – семерых побивахом», подумал, что портняга сразу семь человек может побить, удивился и захотел его испытать: взял великан в руки камень, да так его стиснул, что из него вода потекла. «А ну-ка, – говорит, – ты попытайся сделать эдак!.». – «Только-то и всего? – спросил тот усмехаясь. – Э, для нас это пустяк один!» – Выхватил он из карман свой сыр, да так его сжал в руках, что из него сок выступил. Однако великан всё еще не мог поверить, что этот малыш равен с ним силой. Взял он опять камень, да как швырнет его вверх; камень взвился и скрылся из вида, «Ну-ка, ты, мозгляк, подкинь-ка по-моему!» – сказал он. Портняга догадлив. «Не плохо брошено, – говорит, – да твой камень всё же на землю упал; а вот я – так брошу, что он уж не вернется». Сунул руку в карман, выхватил оттуда птицу и подбросил ее вверх. Птица обрадовалась свободе, взвилась высоко-высоко и улетела вовсе. «Что, каково, товарищ?» – похвастался портняга. «Бросаешь ты недурно, – промолвил великан, – а вот, надо еще твою силу испробовать: какую ты тяжесть можешь снести?»

Подвел великан портнягу к огромному срубленному дубу и говорит: «Коли ты силен, так помоги мне вытащить это дерево из лесу!» – «Изволь, – говорит поргняга, – взваливай себе ствол на плечи, а я ветки понесу, это не в пример тяжеле ствола будет». Великан взвалил дуб на плечи. Портняга проворно вскочил верхом на сук дуба и насвистывает веселую песенку. Кряхтит великан, тащит на себе огромное дерево, да и портнягу в придачу. Тащил, тащил, да и выбился из сил. «Эй, ты, малыш; сейчас брошу!» – говорит. Портняга соскочил с дерева, ухватился руками за ветки и говорит великану: «Дивлюсь я тебе! Такой ты верзила, а не можешь такого пустяка снести!» Идут они дальше; попалось им огромное грушевое дерево; а на верхушке были груши уж зрелые. Великан нагнул дерево и дает вершинку портняге «Держи! – говорит, – и Ешь груши». Куда было портняге удержать дерево – силенки не хватило. Лишь только великан выпустил из рук вершину, как вздернет портнягу нашего на дерево, на самую верхушку. А он догадлив был; взял да и спрыгнул с дерева на другую сторону: «Неужели у тебя не хватило силы этот прут в руках удержать?» – спрашивает его великан. «Тут сила не причем, – отвечал портняга, – мне пришла охота перепрыгнуть через это деревцо. Попробуй-ка ты проделать эту штуку по-моему; а то – важное дело твоя сила! Кто одним махом семерых побивает, для того это дерево сущий пустяк».

Великан попробовал, но, как ни старался, всё-таки не перепрыгнул: повис на ветвях, да и дерево сломал. Так и тут портняга над ним верх одержал. Великану досадно стало, он и говорит: «Коли ты уж такой храбрец, иди со мной в нашу пещеру и ночуй с нами!.».

Портняга согласился и пошел за ним. Когда он вошел в пещеру, то увидел там еще других страшенных великанов: все они сидели около огня и уплетали каждый по жареному барану. И его угостили баранинкой. Портняга осмотрелся кругом и думает: «Да тут попросторнее, чем в моей мастерской,» а товарищ его, великан, показал ему на кровать и говорит: «Ложись здесь, да хорошенько выспись». Портняге кровать была через-чур велика; когда все полегли и огонь погасили, он шмыг с кровати, тихонько как мышка забился в уголок и уснул там крепким сном. Только в полночь встает тот великан, что с портным пришел, берет железный лом, да как хватит по той кровати, где спал портной, – кровать пополам. «Ну, теперь чай и косточки разлетелись этого мозгляка,» – подумал великан и лег себе спать. Утром ранехонько разбудил он своих товарищей, ушли они все в лес, а о портняге и думать забыли. Глядь, – а он тут, как тут, – ходит по лесу, да посвистывает. Великаны перепугались, – им подумалось, что он их всех перебьет теперь, и кинулись от него бежать, что было мочи. А портняга, цел и невредим, пошел своей дорогой дальше, куда глаза глядят.

Шел он, шел, и приходит, наконец, в город, где королевский дворец стоит. Вошел он во двор; видит, травка Зеленая, мягкая, он растянулся на траве и заснул. Подошли к нему слуги королевские, читают на его поясе: «Единым махом – семерых побивахом,» – и говорят друг другу: – «Да на какую же потребу, человек этот пришел к нам сюда в мирное время?» Пошли и королю об нем доложили: «Не простой это человек, а богатырь должно быть!» Король подумал и приказал: «Когда проснется – ведите его ко мне». Слуги так и сделали, а король портному: «Хочешь, – говорит, – молодец, поступить ко мне в запасное войско?» – «Я затем и пришел сюда!» – отвечал портняга. Король определил его к себе на службу и дал почетное место.

Ратникам королевским было не по нраву прибытие портняги: «Хоть бы сквозь землю провалился этот выходец, – думали они про себя. – Теперь чего доброго: рассердится, он на нас, махнет – и семерых как не бывало. Где нашему брату с ним тягаться! Пойдемте лучше к королю просить об отставке». Король очень опечалился, что из-за одного должен лишиться своих верных воинов, и пожалел, что польстился на этого молодца: «И ведь с виду – цена-то грош, а такой силач… Эдак он перебьет всех моих воинов и завладеет моим королевством». И стал король придумывать, какую бы работу задать этому удальцу, чтоб от него разом избавиться. Долго думал король, наконец, выдумал. Посылает к портняге сказать от своего имени: «Коли, ты такой богатырь, сделай вот что: в моем лесу поселились два великана; большой вред делают они королевству своими набегами, убийствами и разоряют мои села; вот, коли ты их победишь, то я в награду отдам за тебя мою единственную дочь красавицу и полцарства за нею в приданое. Для помощи дам я тебе отряд во сто человек воинов». – «Что же, я согласен,» – отвечал храбрый портняга, и сам думает: «Недурно бы подцепить красавицу королевскую дочь, да еще полцарства за нею в приданое. Такое счастье на полу не валяется!» – «Ладно, – говорит, – скажите королю, что я великанов одолею, а сотни воинов, пожалуй, мне хоть и не надо».

Пустился наш портняга в поход, а за ним сотня воинов идет. Подошли они к опушке того леса, где великаны поселились. Он и говорит воинам: «Вы, ребята, останьтесь здесь; с великанами вам делать нечего: я уж один как-нибудь справлюсь!.». А сам шмыгнул в лес и стал по сторонам осматриваться. Немного погодя, видит он: одно дерево колыхается, а другие тихо стоят. Он туда: великаны тут и есть; спят они крепким сном, и от их храпа ветви на дереве качаются. Портняга набил себе оба кармана камнями, залез на дерево и давай камешки сверху бросать прямо в грудь одному из великанов. Тот проснулся, толкнул товарища и говорит: «Что ты дерешься?» – «Я не дерусь, – отвечал другой, – тебе, знать, пригрезилось».

Повернулись и опять оба заснули. Тут портной второму в голову камешек пустил.

«Это что за выдумки? На меня говоришь, а сам камнями бросаться стал, да еще прямо в голову?!» – рассердился этот великан. – «Да что ты, брат, с ума сходишь; я спал смирно с тобой рядом!»

Слово да за слово и поругались оба великана; но так как оба за ночь сильно устали, то поругались, поворчали друг на дружку и опять крепко заснули. А портняга выбрал камень побольше, да как пустит прямо в грудь первому великану. Великан как полоумный вскочил и так двинул своего сонного товарища, что дерево зашаталось. Тот не остался в долгу; выхватили оба с корнем по дереву и давай ими колотить друг друга: до тех пор бились, пока оба мертвыми не повалились на землю. Тут портняга спрыгнул с дерева. «Хорошо, – говорит, – что не тронули того дерева, на котором я сидел, а то пришлось бы, как белке, с одного дерева на другое перепрыгивать!» Вытащил из-за пояса свой меч, воткнул его раза по три каждому из мертвых великанов в грудь и, вымазавши кровью свою одежду, пошел к своему отряду. «Покончил, – говорит, – уложил обоих. Уж и досталось же мне повозиться с ними! Они деревья с корнями вырывали и ими отбивались». – «И ты не ранен?» спросили воины. «Ничуть, как видите, всё обстоит благополучно!» Те не хотели ему на слово верить: «Покажи нам, – говорят, мертвых великанов». Он повел их на то место, где лежали оба силача, а кругом них были разметаны вырванные с корнем деревья.

Вернулись воины во дворец и доложили об этом королю, а портняга смело потребовал обещанную ему награду. Король переговорил об этом со своей дочерью, и так как той уж куда не хотелось выходить за этого заморыша, король стал придумывать: как бы отделаться от портняги. Придумал и говорит ему: «Прежде чем ты получишь руку моей дочери и половину моего королевства в приданое, ты должен совершить, еще одно дело: в том же лесу рыщет зверь единорог, и вся страна много бед терпит от этого зверя; вот излови его». – «Уж коли я с двумя великанами сладил, – говорит портняга, – так одного зверя уходить нам ни почем».

Взял он топор да веревку и пошел в лес, а тем, кому приказано было провожать его, велел опять на краю леса его поджидать. Недолго пришлось портняге искать зверя; единорог сам бросился к нему навстречу, чтобы сразу всадить в него свой рог. Только что зверь совсем уж наскочил на него, портняга спрятался за дерево; а единорог с разбега так всадил свой острый рог в дуб, что не мог его вытащить, как ни бился. Прикрутил портняга зверя к дереву своей веревкой и начал его железной палкой угощать. Когда зверь совсем притих и уж еле на ногах держался, портняга вырубил его рог из дерева и повел свою добычу из лесу прямо к королю.

Король и тут еще не хотел дать ему обещанной награды, я придумал третье испытание: «Теперь, – говорит, – я вижу, что ты молодец! Только еще одно ты должен совершить до свадьбы: изловить в моем лесу, с помощью егерей моих, страшного кабана, который на всю округу страх наводит». – «Это для меня плевое дело! – отвечал храбрец-портняга. – Кто семерых единым махом побил – тому одного кабана изловить ни почем!» Егерей он с собою опять не взял, а те были рады-радешеньки: этот кабан на всех страх нагнал. Пришел удалец опять в лес; увидел его кабан и бросился на него, чтобы клыками его распороть, но портняга успел вскочить в дверь каменной сторожки, стоявшей поблизости. Кабан за ним, а портняга – в окно, как кошка, выпрыгнул, обежал вокруг и захлопнул дверь на железный засов, а кабан по своей тяжести никак не мог выпрыгнуть, да так и остался в сторожке, как в западне. Портняга позвал егерей, ожидавших его на опушке леса, те увидели, что зверь пойман и заперт, и еще больше удивились портнягиной храбрости.

На этот раз король волей-неволей должен был исполнить королевское слово, – отдать за него свою дочку с обещанным за нею приданым. Свадьбу сыграли на славу, и зажил портняга по-королевски.

Только немного времени спустя после свадьбы, молодая услыхала, как супруг её ночью бредит: «Эй, малый! Ты куда это рукав пришил! Вот я тебя вытяну аршином!.». Тут она догадалась, что супруг её был прежде портным. Стала она жаловаться отцу на судьбу свою и просила избавить ее от такого постыдного мужа. Король утешал ее и сказал: «В следующую ночь, не замыкай своей опочивальни; придут слуги, возьмут его сонного, снесут на корабль и пустят в море». Только одна из сенных девушек услышала это, захотела подслужиться молодому королю и всё рассказала ему потихоньку. «Ладно, – думает король-портняга, – я сумею с этим справиться…». Вот легли они с молодой женой спать; портняга прикинулся спящим и начал кричать будто в бреду: «Эй, малый, сшей мне жилет! А не-то я тебя аршином попотчую… Я единым махом семерых побиваю! Я великанов уложил, единорога на веревке к королю привел, кабана изловил, неужели тех испугаюсь, что там за дверью стоят?!» Когда те, которых король послал портнягу извести, услыхали, что он говорит, то в страхе убежали прочь от двери.

С тех пор никто не смел покушаться приступать к портняге, и молодая жена его покорилась своей участи. Так и остался портняга королем на всю жизнь.