Глава 1
– Да где же этот Алекс?! – возмутилась Камилла, не выдержав всеобщей нервозности, но ответа не получила.
Сегодня в танцзале было непривычно тихо. Кто-то лениво импровизировал перед зеркалом, придумывая новую танцевальную связку. Кто-то меланхолично следил за ним, прислонившись к балетному станку. Остальные просто сидели прямо на полу, погруженные в свои мысли.
Все напряженно ждали.
Накануне прошел отбор на главный международный конкурс World Dance Fest. Лучшие из лучших, мировые звезды современной танцевальной культуры оценивали ярких представителей школ и студий.
Приглашений на фест для каждой страны, как обычно, было меньше, чем желающих. Шанс попасть – минимален, но каждый упорно надеялся получить заветный билет, потому что фест открывал двери в мировой танцевальный бизнес. Одно только участие в нем считалось престижным и давало массу привилегий – тебя все уважают, к тебе прислушиваются, ты уже не обычный танцор в толпе. Бонусом – бесплатные мастер-классы от звезд мирового танц-сообщества, так необходимые каждому уважающему себя танцору, и диплом победителя с правом открыть собственную школу под брендом World Dance, заручиться их поддержкой и привнести в развитие танца что-то новое – свое.
Дверь в танцзал осторожно открылась, и все 15 человек одновременно повернулись к входящему, непроизвольно задерживая дыхание. Им оказался подтянутый, слегка худощавый молодой человек в свободных штанах и футболке, явно тренировочных.
Не ожидав такого внимания, он робко кивнул, стараясь незаметно прикрыть за собой дверь:
– Здрасте…
Разочарованный выдох утонул в зеркалах, но танцоры, не сводя с парня глаз, продолжали ждать развязки.
– Ты кто? – немного грубо поинтересовался один из них, понимая, что сам парень вряд ли захочет объяснить свое не самое удачное появление.
– Артем… Тёма, – насторожено ответил тот, коротким кивком откидывая упавшую на глаза длинную косую челку. – Я новенький. В старшей группе буду. С вами, наверное.
Танцор понимающе ухмыльнулся и подошел к нему, протягивая ладонь для рукопожатия:
– Ну, привет, Тёма. Мы не тебя, правда, ждали… – он недоверчиво прищурился, оценивая парня. – Будем знакомы. Денис.
И повернувшись к группе, бросил:
– Принимайте, народ!
Новенький улыбнулся виновато, тем не менее, легко пожимая ладонь Дениса:
– Да я уж понял, что не вовремя.
– Тёма, ты откуда, Тёма? – тут же игриво донеслось из компании девушек.
– Из Томска, – с готовностью пояснил он. – Теперь тут недалеко на съемной обитаю.
Он подошел к танцорам, здороваясь с каждым, стараясь сразу запомнить, как к кому обращаться.
– Камилла… Данька… Арсений… Артурио, можно Барон… Лаура…
– Тём… – его окликнул светловолосый парень, сидящий на полу поодаль. – А почему до сентября не подождал? Занятий больше не будет.
Тот вздохнул, словно до этого много раз объяснял причину, и присел рядом, краем глаза отмечая, как его изучающе рассматривает женская половина группы.
– Я в лагерь хочу этим летом поехать… А ты… – он вопросительно кивнул, вспоминая имя.
– Арсений. Зови просто – Князь.
Тёма хотел было спросить, почему Князь, но передумал.
– А на Дениса не обращай внимания. Он только кажется строгим, а на самом деле нормальный пацан, – объяснил Арсений.
– Так почему сразу в лагерь не приехал? – бесцеремонно перебил его донельзя смуглый танцор, развалившийся рядом на полу, кажется, Данька.
– Сначала решил со всеми познакомиться. У меня ко всему свой подход, – подмигнул Тёма, расслабляясь – похоже, группа приняла его более чем спокойно.
– Ты раньше тоже хип-хопом занимался? – продолжал расспрашивать Данька, подперев голову ладонью.
– Нет, – новенький мотнул темной шевелюрой. – Контемпом. Однажды попал на батл, друзья позвали поболеть за них, и вот тогда увлекся уличными танцами. Всерьез ими не занимался… но я быстро схватываю! – поспешил предупредить он и уселся поудобней.
– Нравился контемп? – Арсений, казалось, заинтересовался его танцевальной историей.