Плантаторы (Эпидемия–5)

Глава 1

Проснулись в половине четвертого. В столовой нас ждал завтрак – яичница, хлеб, крепкий чай. Майор Морозов сидел за столом с картой и рацией.

– Погода будет облачная, дождя не предвидится, – доложил он. – Дороги понятное дело после вчерашнего все раскисшие, но с вашей техникой проехать сможете. До Дубков тридцать километров, из них последние десять – лесная грунтовка. Машины лучше оставить в двух километрах от поселка, дальше пешком.

– А если нам придется быстро ретироваться? – поинтересовался Медведь.

– Думайте сами, что вам важнее – внезапность или скорость. Я за вас не решу. Цели вам известны.

После завтрака проверили снаряжение. Оружие, боеприпасы, рацию, медицинские принадлежности. Серега выглядел бледным – он явно не ожидал, что поездка за дочерью превратится в вооруженный налет на бандитский лагерь и все сопутствующее.

– Слушай, – подошел я к нему, – если хочешь, можешь остаться здесь. Мы справимся сами с этим Бароном, нам не впервой.

– Нет, – покачал головой Сергей. – Я не могу сидеть в стороне, пока вы рискуете, я же сам подписался быть членом команды. К тому же, чем больше стволов, тем лучше.

Выехали в пять утра. Первые двадцать километров шли по асфальту – старую региональную трассу за последние годы хорошо так и не привели в порядок, но она была хотя бы вполне проезжей. Потом свернули на грунтовку, уходящую в лес. Здесь пришлось ехать медленно – дорога была узкая, с глубокими колеями.

– Хорошее место для засады, – заметил Медведь, оглядывая густой лес по обеим сторонам дороги. – Если Барон умный, то выставил бы здесь пост наблюдения.

– По словам майора, он самоуверенный, – ответил я. – Думает, что его никто не найдет в глуши. Впрочем, может ты и прав, надо бы поберечься.

Через полтора часа добрались до намеченного места – небольшой поляны в двух километрах от Дубков. Спрятали машины в зарослях, замаскировали ветками. При тачках осталась Ольга, от нее в бою все равно пользы ноль, а вот на рации и «резервом последней надежды» она побыть вполне может. Сами мы потопали дальше ножками, ориентируясь на вполне заметные колеи.

Дорога и впрямь была несложной, через километр вышли на холм, с которого открывался вид на Дубки. Поселок лежал в низине, окруженной полями и перелесками. Несколько десятков домов, большинство заброшенных. В центре возвышалось двухэтажное кирпичное здание – дом культуры.

Медведь достал бинокль:

– Два часовых у главного входа. Еще один ходит по периметру. Машин шесть штук на площадке за зданием. На крыше что-то вроде наблюдательного поста.

– Людей видно? – спросил я.

– Немного. В окнах мелькают. Похоже, большинство спит – еще рано для них.

Мы устроились в зарослях на склоне холма и стали наблюдать. К полудню активность в поселке возросла – появилось больше людей, кто-то возился с машинами, кто-то что-то таскал.

– Готовятся к вечеринке, – сказал Медведь. – Смотри, тащат ящики со спиртным.

Действительно, несколько человек выносили из подвала магазина возле дома культуры пластиковые ящики с бутылками, и упаковки с чем–то еще. Судя по всему, Барон готовил очередную попойку.

– Отлично, – кивнул я. – Значит, ночью они будут в дрова. Все по плану.

День прошел в наблюдении. Леха загнал на крышу дрон, так что мы прекрасно слышали все, о чем беседовали бандиты. Проверили расположение часовых, маршруты патрулей, наличие и локацию техники. К вечеру составили довольно подробную картину. Пару раз «птичка» зависала напротив окон, но главную цель мы так и не засекли.

– Часовые меняются каждые два часа, – записывал в блокнот и одновременно с этим проговаривал Медведь. – Периметр обходят нерегулярно, с большими перерывами. На крыше пост работает только днем, как стемнело – они оттуда удрали.

– Сколько народу насчитали? – спросил я нашего стратега.

– Человек тридцать, не меньше. Но часть вообще без оружия – может, рабы какие–то?И мне кажется, еще несколько бандитов безвылазно сидят в здании. Барона-то мы так и не видели.

С наступлением темноты из окон дома культуры полилась музыка. Слышались веселые голоса, смех, женские взвизги. Похоже, у бандюганов внутри было все для «обслуживания»

– Ждем до полуночи, – решил я. – Пусть хорошенько нажрутся.

В полночь музыка стала орать даже громче, чем раньше, а вот голосов стало меньше. Часовые у входа заметно расслабились – один даже присел на ступеньки.

– Пора, – шепнул Медведь.

Мы начали спускаться с холма. Подползали к поселку с северной стороны, где дома стояли плотнее и давали больше укрытий. План был простой: Медведь, Леха и Аня обходят здание справа, Сергей, Макс и я – слева, Пейн остается на подстраховке у северного входа. Анька внутрь не лезет, помогает при необходимости Пейну.

– Начинаю я, – шепнул я. – Сигнал к атаке – это падение обоих часовых.

Часовой у главного входа дремал, привалившись к стене. Второй неспешно курил, глядя в темноту. Патрульный в это время находился где-то с противоположной стороны здания.

Моя винтовка негромко хлопнула, и курильщик просто опрокинулся назад. Дремлющий часовой не успел ничего понять – я перевел прицел на его голову, и нажал спуск еще раз. Хлопок, и пятно крови на стене.

– Первый и второй нейтрализованы. Выдвигайтесь.

– Принято. Ищем третьего. – отозвался Сергей.

Я вообще ожидал, честно говоря, от него проблем – но нет, ровно наоборот. Похоже, учили нашего случайного соратника очень хорошо – как только пошел бой, он тут же собрался, и начал действовать так, как и должен профессиональный военный – без лишних слов и сантиментов.

Патрульный обнаружился за зданием, возле машин. Он о чем-то разговаривал по рации, отвернувшись от нас. Дождавшись, когда он отпустит кнопку передачи, Сергей подобрался сзади и одним резким ударом ножа перехватил говорливому глотку. Негромко булькнув, тот рухнул на землю, обильно поливая все вокруг кровью. Ухватив его за ворот куртки, Серега мигом затащил еще подергивающийся труп под высокий пикап.

– Все чисто, – передал Сергей. – Можно начинать.

Я взглянул на светящиеся циферблат часов. Два ноля сорок. Самое время.

– Пошли.

Ворвались в здание одновременно с двух сторон. В холле горел тусклый свет, пахло табаком и перегаром. На полу валялись пустые бутылки, окурки. Из комнат доносился храп. Ну и хорошо, спите пока, уроды. Оставил внизу Леху и Макса, контроллировать эти двери и сам с Медведем и Серёгой пошел выше.

Поднялись на второй этаж. Здесь было тише, но в одной из комнат слышались голоса – кто-то еще не спал. Подкрались к двери, прислушались.

– …говорю тебе, Барон, надо валить отсюда, – услышали мы мужской голос. – Слишком много военных в округе развелось. Рано или поздно доберутся и до нас. Этот Полковник точно подминает под себя всю округу, и ты ему как бельмо на глазу.

– Куда валить-то? – отвечал другой, более грубый голос. – Здесь у нас все налажено. Там берем лохов – тут держим, проходят торгаши в сторону Жанка – сдаем.

– Тогда хотя бы охрану усилить надо. А то расслабились совсем… Я нашего стрелка с крыши полчаса назад бухим в сракотан снял с какой–то шлюхи. И что он мне сказал, знаешь? «А че, всем можно, а мне нет? Я вам че, шестерка что ли?»

Я показал остальным – это комната Барона. Медведь кивнул, приготовил автомат. На счет три ворвались внутрь.

В комнате сидели четверо – сам Барон, узнаваемый по фотографии, и трое его приближенных. На столе стояла бутылка водки, лежали карты. При нашем появлении все вскочили, потянулись к оружию.

– Стоять! – рявкнул Медведь.

Один из бандитов успел выхватить пистолет. Медведь тут же срезал его короткой очередью, и тот рухнул, переворачивая стол и расплескивая водку по полу. Остальные замерли, подняв руки.

– Кто такие? – хрипло спросил Барон. – Что вам надо?

– Мы – твоя смерть, – спокойно сказал я. – За разведчиков, которых ты повесил. За всех тех, кого угнал в рабство и продал. Можешь считать это расплатой.

В его глазах мелькнул страх, но он все же попытался блефовать:

– Вы что, с ума сошли? Здесь полно моих людей, они вас порвут…

– Твои люди пьяные в стельку спят, – перебил Медведь. – А те, что не спят, уже мертвы.

Как раз в этот момент внизу раздались крики – видимо, кто-то из бандитов проснулся и обнаружил тела часовых. Потом грохнули выстрелы.

– Пейн, Сергей – как дела? – спросил я в рацию.

– Двое пытались выскочить через северный выход. Больше не пытаются.

– Понял. Держи позицию.

Снизу доносились встревоженные голоса, топот ног. Бандиты наконец поняли, что на них напали. И тут же загрохотали очереди автоматов.

– Джей, это Макс. Все в порядке, помещения надежно заблокированы – раздалось в рации.

В этот момент, как по команде, двое приближенных барона синхоронно кинулись вперед, пытаясь ухватить оружие с пола.

Медведь без лишних слов прострочил длинную очередь, отправив обоих на тот свет. Оставшись один, Барон запаниковал и запричитал.

– Не убивайте! Я заплачу! У меня есть патроны, наркота, золото…

– И на кой они мне? – сказал я. – Надо было думать раньше, когда ты перешел дорогу Полковнику.

– Я могу вас сделать богачами! Вы не пони…!

Выстрел поставил точку в этом бессмысленном разговоре, заставив Барона заткнутся на полуслове и уставится на дыру в своей груди. Я быстро выпустил еще две пули ему в голову.

С нижнего этажа доносились крики и стрельба. Бандиты наконец сообразили, что происходит, и попытались организовать оборону.

– Они баррикадируются в подвале! – сообщил по рации Сергей. – Лестницу заблокировали столами.

– Сколько их там? – спросил я.

– Человек десять-пятнадцать. Стреляют через щели, не высовываются.

Вообще, можно было бы просто спалить тут все к черту. Но похоже, у них в подвале гражданские. Было бы некрасиво хотя бы не попытаться их спасти. Опять-таки, склад.

– Медведь, за мной. Серега – замыкающим, и проверь этих двоих, а то мало ли что…

Мы собрались внизу, у входа в подвал. Сюда же подтянулись с улицы Пейн и Аня. Пули изрядно исчеркали стену, так что высовываться из-за нее было неохота, и мы все аккуратно стояли за углом.. Медведь глянул разок, и выдал свой вердикт.

– Гранаты, – коротко бросил он. – Бросить парочку в подвал, остальные сами выползут.

– Там могут быть заложники, – возразила Аня. – И склад тяжелого оружия. Гранаты прикончат всех и могут вызвать взрыв.

– Тогда придется выкуривать по одному, – вздохнул Медведь.

Ллестница в подвал была завалена мебелью. Из-за импровизированных баррикад торчали стволы автоматов, изредка звучали выстрелы вслепую.

– Эй, внизу! – крикнул я. – Сдавайтесь! Ваш Барон мертв!

– Пошли вы! – прилетел ответ. – Сами сдавайтесь, пока целы!

– Ну тогда по-плохому, – пробормотал Медведь и выдернул чеку из гранаты.

– Стой! – остановил я его. – А если там действительно пленные?

В этот момент из подвала послышался женский крик:

– Помогите! Здесь мирные люди! Они нас используют как щит!

– Вот дерьмо, – выругался Медведь. – Теперь что делать?

– Переговоры, – решил я. – Эй, внизу! Отпускайте заложников, и мы вас не тронем!

– Да пошли вы со своими переговорами! – орал кто-то из подвала. – Убьем всех, кто попытается спуститься!

– Огня! – крикнул другой голос. – В здании пожар!

Я обернулся. Действительно, из одной из комнат валил дым. Видимо, при перестрелке что-то загорелось.

– Аня, Пейн – тушите! Нам не нужен пожар! – скомандовал я. – Сергей, Медведь – держим подвал!

Пожар оказался небольшим – загорелись шторы в одной из комнат. Быстро затоптали. Но дым успел распространиться по зданию.

– Слушайте! – снова крикнул я в подвал. – Здание горит! Если не выйдете – задохнетесь все!

Несколько секунд стояла тишина. Потом послышались взволнованные голоса – бандиты совещались.

– Хорошо! – крикнул наконец кто-то. – Мы отпустим заложников! Но взамен вы даете нам уйти!

– Сначала заложники, потом поговорим! – ответил я.

Еще через минуту из подвала стали появляться люди – трое мужчин и две женщины, явно избитые, напуганные. Одна из женщин была с ребенком на руках.

– Быстрее наверх, – скомандовал Медведь. – На улицу!

Когда заложники выбрались, я снова обратился к бандитам:

– Теперь выходите по одному, руки за голову, оружие бросить!

– А гарантии какие? – донеслось из подвала.

– Гарантия одна – останетесь живы, если будете слушаться.

Первым показался молодой парень, дрожащий от страха. За ним еще двое. Медведь быстро связал им руки.

– Это все? – спросил я.

– Еще четверо внизу, – ответил один из пленных. – Но они не хотят сдаваться.

– Тогда конец переговорам, – сказал Медведь и снова взялся за гранату.

– Подождите! – раздался голос из подвала. – Мы выходим!

Через пять минут все оставшиеся бандиты были связаны и сидели во дворе под охраной Пейна. Вот только кроме них, в подвале оказались еще и в стельку пьяные бабы, и несколько невооруженных пацанов.

– Что с ними делать? – спросила Аня.

– Что–что… – я тяжело вздохнул – давай им подарим билет в теплые края?

– А гражданские? Тоже? Они же не бандиты.

– Анечка, они те, кто обеспечивал бандитам теплую постель, удобное житие и так далее. Не, я готов их отпустить. Если ты готова на свою совесть принять все, что они после этого сотворят. Эти люди готовы легко отказаться от морали и служить банде, лишь бы вкусно жить.

– Я…ну Жень, это не честно. Давай их не знаю, в плен возьмем всех и …

– И что? У нас даже будь у меня такое желание – нет возможности вывезти их отсюда. И задача, поставленная Полковником, звучала как бы весьма недвусмысленно. Они тут светиться не будут. Так что решай. Ты готова на себя взять все, что сделают эти ребята, будучи на свободе, а?

Аня просто покачала головой и отошла.

– Ань, тебе не обязательно присутствовать. Вызови Ольгу, пока займитесь погрузкой добра. – я решил подсластить горькую пилюлю.

Она молча ушла, засунув руки в карманы. Кивнув Лехе, мол – иди с ней, я уставился на бандитов. Еще ни разу в жизни мне не приходилось казнить людей. И как это делать, интересно?

Медведь понял мою нерешительность по-своему.

– Командир, тебе если это…неприятно – давай я?

Я сбросил с себя это странное оцепенение, и, мотнув головой, поудобнее взял автомат в руки. Не дело это, перекладывать такую вот неприятную работу ката на подчиненного. Блин, откуда этот Медведь такой взялся, а? Мне бы еще несколько не помешало…

Автомат в моих руках затрещал. Ему вторили автоматы Макса и пулемет в руках Медведя. Очереди перечеркнули стоящую перед нами толпу кровавыми строчками. Кто–то пытался убежать, поэтому умер чуть позже, пораженный в спину. Кто–то кинулся к Пейну, и нарвался на страшный встречный удар прикладом автомата в лицо, с последующим выстрелом в упор. Макс ловко прокрутил пушку в руках так, будто с ней в обнимку родился. И выпалил последнему убегающему в затылок, вынося мозги и разбрызгивая их частички прямо на трофейный транспорт.

Через минуту все было кончено. Я вызвал Ольгу с Лехой и Анькой и скомандовал им двигаться сюда. А сам вместе с ребятами бустро вернулся в здание. Надо было собрать трофеи.

Сейф Барона был битком набит упаковками таблеток. «ОКси» было написано на упаковках, но тут мне нужна была Аня, я в таком дерьме не разбирался. В подвале нашлось немало интересного, но встала другая проблема. Нам банально не во что было грузить эту кучу добра. И бросать вроде жалко – патроны, гранаты, гранатометы…

Выход подсказал Пейн. Он предложил просто взять трофейный пикап. Тот был действительно громадным, скорее все таки грузовик, а не пикап. И решал все наши проблемы с грузом.

Мы быстро перетащили все ценное в кузов трофейного грузовика. Ящики с патронами, гранаты, несколько автоматов в приличном состоянии, РПГ с боеприпасами – все это аккуратно уложили и накрыли брезентом. Аня тем временем разобралась с содержимым сейфа, подтвердив, что таблетки действительно те самые наркотики, о которых я сразу подумал. Нехилая такая кучка. Она прихватила с собой несколько пачек, а остальное облили бензином и подпалили. Медведь посмотрел на меня с уважением – похоже, он тоже не слишком любил связываться с дурью. .Когда погрузка была завершена, я достал рацию и вышел на связь с командованием.

– Регулятор-один на связи, – четко произнес я в микрофон. – Операция "Зачистка" завершена успешно. Объект нейтрализован, наркопритон ликвидирован. Освобождено некоторое количество гражданских.

– Регулятор-один, это База–1, вас понял, – раздался знакомый голос майора. – Убирайтесь оттуда, мы наблюдаем какое–то невнятное шевеление на дороге – возможно, к вам движется кто–то.

Я убрал рацию и посмотрел на ребят. Все было сделано четко и без лишнего шума.

– Отлично поработали, – сказал я, оглядывая наших. – Округа стала чище, а несколько человек получили еще один шанс на выживание. Мне кажется, мы молодцы. Все. Грузимся по машинам, и сваливаем. Подозреваю, сейчас нас будут благодарить на базе Полковника. Завтрашний день – отдых. А послезавтра движемся дальше.

Глава 2. Гостеприимный Полковник

До трассы мы добрались на удивление без приключений, хотя и дергаясь от каждого звука в лесу. Тем не менее, за нами никто не гнался, несмотря на то, что, когда мы отъезжали, слышали звук моторов, приближающихся к поселку с обратной стороны.

Мы, конечно, набили пикап патронами и гранатами, но на складе осталось как минимум столько же, если не побольше. Правда, те, кто прямо сейчас грабит склад, еще не подозревают, что на втором этаже разгорается небольшой пожарчик, пожравший уже наверняка все наркотики, и сейчас перешедший на деревянную мебель в комнате. Что ж, пусть это будет для них сюрпризом.

И не только это. Серега при отходе попросил разрешения сделать «кавказскую закладку» – в ящик с гранатами была всунута одна с вытащенной чекой, и плотно зажата между корпусом ящика и другими гранатами. А сам ящик с максимальной осторожностью прикрыт сверху другим. Теперь, если кто–то ухватится за заминированный ящик, и потащит его из помещения – рычаг гранаты освободится, и будет очень знатный взрыв.

Связь с «Базой» установили легко, и майор сообщил, что нас ждут на основной базе Полковника. Местный босс хочет лично нас поблагодарить. Отказываться от гостеприимства мы не собирались – после всей этой истории хотелось выдохнуть и отмыться. Не скажу, что я прямо–таки испытывал великие угрызения совести, но все же было не по себе – расстрел сдавшихся бандитов оказался не самым приятным моментом в моей жизни.

База Полковника оказалась внушительным комплексом, расположенным в бывшем офицерском городке советских времен. Что удивляло – так это весьма качественный ремонт, выполненный во всем комплексе – новенькие панели-утеплители, "бородавки" кондиционеров в ярких ящиках. Прямо-таки образцово-показательный объект какой-то. Еще и озеленение не забыли, везде были высажены зеленые изгороди, въездную дорожку украшали молодые сосны, высаженные по обеим сторонам.

Высокий забор из колючей проволоки окружал территорию, где среди старых корпусов виднелись новые постройки и укрепления. Мы увидели и замаскированные танки, и пулеметы, и минометы. При этом все стены были кустарно утыканы шипами из арматуры, а по верху висели гроздья спиралей Бруно. В общем, по–взрослому вояки тут укрепились, явно и от людей, и от монстров. Паранойя тут же возбудилась, нашептывая мне в уши, что выйти с такой территории, реши нас тут задержать – будет крайне сложно.

У ворот нас встретили двое охранников в камуфляже, вежливо, но настойчиво потребовали все оружие сложить в машинах и вызвали сопровождение. Небольшой корейский джип, кажется, одна из модификаций Киа, прибыл буквально через десять минут, с приказом нас пропустить, оружие не отбирать. Уважуху, так сказать, демонстрировали.

Полковник Петров принял нас в своем кабинете на втором этаже трехэтажного штабного корпуса. Правда, как нас…пригласил полковник к себе только меня и Аню, остальных все так же убийственно вежливо попросили ждать внизу. К кабинету нас сопроводил парень с погонами лейтенанта, неразговорчивый от слова совсем. На все наши вопросы он отвечал – не могу знать, спросите командира.

Стены кабинета были увешаны военными картами и фотографиями, а сам хозяин восседал за массивным дубовым столом, создавая картинку настоящего командира.

– Джей, Анна – я хотел поблагодарить вас лично, – протянул он руку. –. Чисто сделали. Честно говоря, я был уверен, что Смит сильно преувеличил ваши навыки. На военных или около того ваша команда, сами понимаете, не слишком похожа. Как и на профессиональных ликвидаторов. Но факт есть факт – отличная работа.

– Спасибо конечно, Полковник. Но повторять мне бы это не слишком хотелось. Не наша вообще так-то специфика. Мы больше по всякое полезное найти, разведать, а не по уничтожению бандитов.

Полковник хитро улыбнулся, мол, мне-то не заливай.

– Знаете, Евгений, ваши слова мне кажутся по большей части лукавством. База Шеина, база бандитов на трассе Бадатий–Джанк, эта зачистка, причем с ликвидацией всей банды – мне кажется, вы недооцениваете себя. Ну, или в вас раскрылся некий новый талант. Кем вы кстати были до … – Полковник покрутил пальцем в воздухе – этого всего?

– Специалист в ИТ, если вы про работу. А так – экстремал. Гонки по бездорожью, практическая стрельба, страйкбол, дайвинг, альпинизм – всего понемногу.

– Адреналин…да, это объясняет многое. Ладно, это просто я к чему – если вам понадобится работа, или какой–то приработок – всегда можете побыть наемником. В нынешние времена многим лидерам не помешал бы такой специалист. В том числе и мне.

Намек более чем жирный. На ходу подметки рвет господин Полковник, вербуя меня. Интересно, а Аня ему тут зачем?

– Я вас услышал, но честно говоря – не слишком заинтересован. У меня дело, важное для моего анклава, в Танаисе. И отвлечения от него и так уже капитально вышли за рамки сроков.

– Ах да. Точно. Добыча чего–то там важного и транспортировка этого в окрестности Бадатия. Выглядит как откровенное самоубийство. Вы там у себя немного не представляете, насколько все плохо в крупных городах.

– Может быть просветите нас? Сами понимаете, разведданных по Кремню и тем более Танаису у нас нет и взять их неоткуда.

Полковник кивнул. И достал из стенного сейфа три стопки и бутыль на две трети заполненную какой–то желтоватой жидкостью. Владелец кабинета тут же пояснил, видя наши неуверенные лица

– Самогон на сушеном манго. Очень хорошая штука, я сам делал – не отравитесь гарантированно. А без ста грамм тут не обойтись.

Мы с сомнением взялись за стопки, и Полковник поднял первый тост:

– Ну, за храбрецов. Только они нынче сунутся столь слабыми силами в самое сосредоточение всего худшего, что есть в зомбиапокалипсисе – то есть в Танаис.

Мы выпили, кстати, жижа оказалась превосходной на вкус и запах. И Полковник начал свой рассказ.

Из его слов вырисовывалась безрадостная картина. В Танаисе, как мы уже знали, располагалась крупная узловая лаборатория по производству и тестированию «Кроно». Поэтому тут размах начала эпидемии был куда более масштабным, по сравнению с Бадатием или Приморском. Сразу сотни «нулевых» пациентов. Несколько тысяч первично зараженных. Такое же непонимание и неверие, как и везде, вот только в момент, когда люди поверили в зомби – было уже совсем поздно. Десятки тысяч вставших после вторичных укусов, пробки, огромное количество быстро развивающихся мутантов–«первичников». Короче, несмотря на неспешность процесса превращения людей в монстров, город сожрали процентов на семьдесят. А там, на минуточку, было почти миллион двести жителей только официально.

Сейчас весь центр и большая часть Танаиса – это крайне замертвяченная территория с огромным количеством мутов. В реку Танаис лучше не просто не соваться, а даже не приближаться к ней на сто метров – Проблема аморфов тут стоит очень остро, твари реагируют намного быстрее и агрессивнее, чем в окрестностях Бадатия и Ахтияра.

И, казалось бы, вроде уже достаточно этого, но … люди – это всегда люди. Выжившие разбежались по всей округе, где им, ну скажем так – были вообще не рады. Из–за разногласий погибло еще немало людей, а самое неприятное – сформировалось несколько агрессивных и крайне многочисленных банд. Бандам надо что–то жрать, пить, трахать – иначе непонятно, зачем они вообще есть. И они решили эту проблему путем агрессивного нападения на все поселки южнее Танаиса, с угоном населения и тотальным грабежом.

Попутно все эти господа упоенно резались между собой, противостояли весьма серьезным мутам и крупным ордам зомби, эпизодически выплескивающимся по каким–то неведомым причинам из города. В итоге вокруг города сформировался весьма своеобразный пласт населения, часть которого реагировала на большинство пришлых как на врагов, и начинала шмалять в них из всего доступного оружия, как только видела. Другая же часть считала, что любые мимокрокодилы – это их законная добыча. И докапывалась сходу, не слишком утруждая себя размышлениями о том, кто это вообще такие.