Маска Верного Предателя: Дворец Павлина

Глава 11

Врангил принёс бескрайние поля и уютные села, окруженные постройками, то ли ради ухода за этими самыми полями, то ли появившиеся ещё до того, как эти поля начинали видеться на горизонте возможности. Колеса кареты медленно скрипели по извилистым тропинкам, устланным мягкой зеленой травой, поднимая пыль, которая медленно расплывалась в воздухе, словно туман, окутывая всё вокруг в мягкое одеяло. Люди, что работали или шли по своим делам, всегда махали карете, а сидящий внутри Лю Сянь иногда утруждался выглянуть и тоже им помахать, что вызывало у многих улыбку, но чем ближе к столице, тем чаще это вызывало восторг и какие-то непонятные восклицания, которые сидящая рядом Гроу не совсем понимала.

Поля расстилались до горизонта, будто бесконечные просторы, в которых время то и дело теряло свой смысл. Посреди этой бескрайней зелени иногда вздымались глиняные здания, с маленькими окошками и крышами, склоненными к земле, словно прикрывающими дома от небесных взоров. Карета, быстро продвигаясь вперед, подарила возможность насладиться красотой бескрайних просторов. Тихим журчанием воды в ручьях и реках, часть которых и вовсе можно было не заметить, ведь экипаж проезжал по прочным деревянным мостам, что находились высоко над глубокими ущельями, шепотом ветра в листве деревьев и мягким звоном колокольчиков, которые украшали шеи проезжающих изредка мимо лошадей. Многие ехали с какими-то продуктами, или путешествовали, перебираясь куда-то. Каретам всегда махали, радостно встречая путников. По мере того, как солнце клонилось к зениту, небо становилось всё более ярким. Линбургское солнце недалеко уходило от подобной жары в сезоны Санду, но сейчас был. Льем, хотя ощущения были такие, словно едут они в сезон засухи, а не в самый обычный день.

– Когда мы уже приедем, боже ты мой…! – тихонько пробурчали под нос, смотря на Реншу. Тот лишь глянул на даму и хитро улыбнулся, после повернувшись назад к окну. Ничего внятного так и не сказал, однако поднял палец к небу.

– И-и-и-… – такой звук он держал минуты три, пока спокойно не сказал. – Сейчас. – буквально в ту же секунду, сидящая ощутила яркую инерцию от остановки повозки, отчего её достаточно сильно толкнуло вперёд, как и мальчика, сидящего напротив. Он буквально впечатался в мягкие подушки и недовольно забурчал.

– Мы приехали домой? – но на это зритель лишь улыбнулся и спокойно сказал.

– Нет, что ты? Лю Сянь, ты ведь прекрасно знаешь, что мы приедем только ночью. – ребёнок недовольно закатил глаза, тогда как открывший двери кареты улыбнулся ему. – Будешь выходить с нами?

– Нет, хочу остаться тут. – обиженно пробурчали ему и отвернулись, тогда как взявшего в руки чашки Реншу, это, кажется, даже позабавило.

– Ну, что ж, хорошо. Возьми пожалуйста контейнеры от еды, они вон там лежат. – ведьмочка ему кивнула, и так и сделала. – Не забудь размять ноги, тебе нужно хоть иногда от постоянного сидения отдыхать. – на это лишь недовольно пробурчали «ага» и советник просто вышел из кареты, наблюдая, как за ним вышла и Гроу, держащая в руках три контейнера. – Вот и твоя долгожданная остановка.

– Ты что, специально минуты высчитывал? – стоящий улыбнулся шире, словно она раскрыла его планы.

– Ну, может если только немного. – на этот ответ лишь закатили глаза. – Только не обижайся, мне, знаешь ли, ещё лицо перед гражданами держать нужно.

– Ой ты бы это лицо так в таверне держал. – справедливо заметили ему, на что Реншу нахмурился немного. Он вёл себя нормально. – В прочем тут я, наверное, перегнула. Из вас двоих, ты меня хотя бы не начал раздражать.

– Сочту за комплимент. – улыбнулись той, после наблюдая недовольного Гюрена, несущего в руках какой-то справочник. В самом деле обычная записная книжка, с таким типом обёртки, но со стороны он выглядел так, словно вёл учёт всего, что видел, хотя Гюрен этим никогда не занимался, кроме разве что оружия и количества выпитого им алкоголя. Что забавно, числа всегда контрастировали на фоне друг друга. Чем больше алкоголя, тем меньше оружия и наоборот. – Чем недоволен, дорогой брат?

– Эти олухи даже как остановиться нормально не знают. Я приказал им проехать дальше к городу. Я решил выйти вам сказать, можете залезть в карету, если не хотите идти. – видя спокойный взгляд своего же родственника, закатил глаза. – Ну или можете прогуляться. Решил отдохнуть от людей?

– Однако вижу мы хоть в чём-то схожи. – улыбнулся ему Реншу.

– Кроме твоей тупости. Она есть только у одного из нас. – заметил ему Гюрен и махнул в сторону. – Езжайте! Я пешком дойду! – город был действительно рядом, минут двадцать ходьбы от нужного места остановки, оттого они сейчас стояли на одной из крайних улиц, которая была окружена полями и небольшой дорогой. Даже отсюда вдалеке виднелись горы, но так как никто не обратил на это внимания – Гроу тоже это проигнорировала и даже не заметила, хотя, так как никогда в своей жизни не видела гор – успела бы завалить братьев вопросами, которым один из них был бы рад, а вот второй напротив – возмутился бы.

– Забавно говорить такое своему брату близнецу, конечно, но это дело ваше. – стоящий рядом гвардеец лишь недовольно фыркнул.

– А ты вообще мне не «ты»-кай. Я генерал армии вообще-то. – на это получил лишь смешок.

– Генерал алкогольной дивизии? Верю. Или мне тебе напомнить, как ты пьяным под столом валялся? – идущий рядом зритель тоже улыбнулся. Он этой сцены не видел, в прочем верил, что такое могло случиться, пока он спал.

– Ой, не начинай вообще. Реншу, на кой чёрт ты её с собой взял? – только теперь Гюрен понял, что мыслей её он в общем-то и не слышал. Он обычно просто не обращал внимание на это, но не заметить подобное стоя наедине – тупость и зритель не мог поверить, что Реншу не знал. – Стоять. А ты что, из этих? Неадекватных?

– Вроде в твоих почитателей не записывалась. – это был уже удар ниже пояса и Гюрен желал и возмутиться, но Реншу опередил его.

– Пока вы двое друг друга не поперегрызали, да, она «из этих». Но я не стал бы так к ней обращаться, у тебя у самого «эти» в любовницах имеются. – идущий недовольно закатил глаза.

– А ты её небось исключительно из-за пустой головы и взял. – тут уже Гроу влезла.

– В отличии от твоей, она хотя бы мозговой активностью заполнена. – это было уже настолько колкое замечание, что даже держащий до этого спокойное лицо Реншу, прыснул, что возмутило идущего рядом ещё больше.

– А ты вообще, чего возникаешь?! Мы с тобой близнецы вообще-то! – Реншу улыбнулся.

– Братец, это значит, что умом ты не обременён так же, как и я! – кажется это уже обидело Гюрена, хотя и играло на его собственных замечаниях, что явно рисовало не лучшую картину в глазах и без того не слишком впечатлённой в нём дамы.

– Ой, да пошёл ты! – после тот плюнул на пол и неудовлетворённо зашагал прочь, оставляя ходящих с ним ранее рядом наедине.

– Такой себе из него гвардеец получается. – заметила на это ведьмочка.

– Нормальный, – улыбнулся ей зритель. – у него всегда так, пока он от алкоголя отходит. Да и эго у него не слишком высокое. Вот и получается, что он на всех и, в частности, на самого себя обижен. Но ты не беспокойся, в оружии и армии он хорошо разбирается. Воевать умеет и конфликты подавлять тоже может. Вот только человек из него так себе. – подумав, добавил. – Если конечно, что он, что я люди. Нас вроде так не принято называть.

– Меня тоже. – улыбнулась ему официантка. – Но вообще поняла тебя. Ладно. Не буду на него так бочку выкатывать. – тут уж ей миссионер улыбнулся.

– Нет-нет, ты кати. Я посмотрю. Я-то с ним редко пересекаюсь, но даже так он меня выбешивать иногда успевает. Так хоть ты ему за меня отомстишь. – идущая рядом даже захихикала. – Да. Совет тебе вот какой дам. Ты с ним постарайся особо без надобности не общаться. Он хорош в военном деле и это единственное, чем он занят. Поэтому если будешь трогать его с чем-то, кроме того, он может, и матом послать, и ничего к лучшему не изменить. – мужчина в принципе не хотел, что бы она общалась с его братцем без дела, поэтому потихоньку закладывал зёрна сомнения, что бы в будущем ведьмочка так сильно не расстраивалась из-за него.

– Прям как мой дядя. – хмуро заметила на это Гроу, отчего Реншу даже потускнел слегка.

– Ну да. Если твой дядя был не хуже, конечно. – женщина глянула на него с интересом. – Ну, мой брат, конечно, далеко не идеал в общении с кем-то, кроме оравы натренированных мужиков и наточенной коллекции оружия, но он хотя бы никого без надобности не убивает. Имею в виду да, он на душу не чист, как и я, в прочем, но в отличии от твоего дяди, он никого в рабство не продавал. – заметив чуть расстроенный взгляд, обеспокоенно уточнил. – Тебя же, я надеюсь, никуда продавать не пытались? – после чуть улыбнулся. – Хотя о чём это я, твой папа бы не разрешил.

– Это да. – видимо думая, стоит ли спрашивать об этом, всё-таки рискнула. – Если бы ты мог что-то сделать с этим, что сделал бы? – проповедник задумался на секунду. Гроу не знала кто он и в самом деле Реншу мог сделать с Нарроном много чего. Но само объяснение этого заставило бы Гроу думать о том, о чём зритель её думать заставлять не хотел. Она не должна была так просто узнать о его положении. Ему и без того не нравилось, что его везде узнают, а тут ещё и она, единственная женщина, которая вызывала в нём какие-то чувства, могла бы догадаться об этом и; чувства определенно дружеские, конечно! В прочем, лучше об этом вопросе вообще не вспоминать.

– Ну, если бы это было в моей власти, – оно и было, но знать об этом девице пока что не стоило. – то я определенно бы что-то сделал. Просто почему-то ведь ничего с этим никто не сделал раньше, правда? Наверное, была причина. Ко всему, он ведь один такой, может его специально оставили, что бы другая разбойщина не разводилась? Вон, те же разбойники в лесу как испугались.

– Ну, может. – об этом ведьмочка как-то и не подумала. – Может ты и прав. Да, наверное, ты прав. Он последние несколько десятков лет в принципе ничего, кроме словесных издевательств и не делает. Может у него договорные с кем-то, или ещё что. – она была настолько права к истине, что это было даже смешно.

Да, действительно, у Наррона они действительно были, правда скорее с Гюреном, который относился к нему скорее как к близкому другу из-за их сотрудничества. В Линбург часто ссылали тех, кто был невыгоден обществу или же были проблемой для религиозной идеи, что проповедовал храм. Конечно, с таким раскладом стоило бы позаботиться о том, чтобы эти индивиды не вылезли и не сделали проблем, а значит такой как Наррон был очень удобен. Он и лишних разбойников запугивал, не без помощи правительства, и лишних людей очень быстро проминал под себя, то ли позволяя им спиться, то ли просто убивая, как только была такая возможность. Это было даже забавно, ведь за несколько тысячелетий правления устоявшейся власти, даже преступность была контролируема. Да, те кто жили рядом с ней имели проблемы, но территории с такими проблемами были столь незначительны, что это была жертва, которую храм был готов сделать, особенно учитывая, что имена, фамилии, долги и зарисовки точных лиц фактически всех преступников были у Гюрена записаны, отмечены и опечатаны. При надобности любого из них могли и использовали для того, чтобы лишь сильнее убедить народ в «правильности» религии, однако за настолько долгое существование, даже в самой идее «неправильности» идей мессии сомневаться не смели. Знали об этом всём исключительно не многие и может религия «Идеального человека» и была идеальна сама по себе, однако одними обещаниями в высшего бога население не обеспечить, от ненормальных не спасти и города не построить. Оттого и шли на жертвы, даже если эти жертвы были не всегда гуманны. Конечно, их старались минимизировать, сведя всего к паре городов, где это можно было позволить и разрешить… Но даже так видеть то, к чему приводит, это было печально. В прочем всё ещё жертва, которую можно было и принести, зная масштабы той огромной страны, которой управляла религия «Великого Дракона».

Таких как Наррон было в общем-то всего пятнадцать. Каждый из них знал своё место и не вылезал дальше положенной им территории пребывания. Линбург, однако, был один. Его испортила скорее чистая концентрация проблемного населения, чем неправильная религия или неудачный климат. Религия в Линбурге в принципе была дозволена искусственно. Не зря боялся Адам Реншу, ведь последний мог без каких-либо проблем убить его и разрушить церковь. Но не делал этого. И никто не знал точно, почему, кроме разве что Наррона и Бэннета, вместе с министром города. Однако ни один, ни второй, ни третий – ничего и никому не говорили. Так эта история для таких как Гроу и была загадкой, в прочем гадать над ней времени было всегда не много.

– А как мы вообще так быстро приехали? – спросили у зрителя, что уже забрал у неё контейнеры, отдавая даме, что стояла на кухне. Они пришли сюда не так давно и по словам Реншу, пришли они для того, чтобы обновить запасы еды на ближайшие два дня. День с половиной, если быть точным.

– Специальные лошади. – спокойно сообщили Гроу, улыбнувшись.

– Это как? – Гроу плохо себе представляла «специальных» лошадей, ведь и обычных видела не то, чтобы слишком часто. – Они накачаны чем-то, или что?

– Нет, отнюдь. – возразил на это Реншу. – Это специально выведенная порода лошадей. Едут до ста километров в час, когда скачут. В прочем мы именно так и передвигались большую часть дороги. Прежде, чем ты назовёшь меня живодёром – это лошади редко так скачут и часто тренируются. Они полностью здоровы, и мы о них хорошо заботимся. У них будет хороший отдых после этой поездки. – дама улыбнулась.

– Ну ладно, потом тебя живодёром назову. В этот раз ты спасся. – стоящие посмеялись. Гроу не видела, но на неё с интересом посматривали. Её одежда сильно отличалась от местных, и никто не сомневался – она жила рядом с Линбургом. Или и вовсе жила в нем. Для всех, кто о этом городе лишь слышал – подобные ей были сравни настоящей диковинке! Пообщаться с ними всегда было трудно, ведь жившие в городе фактически никуда и никогда не уезжали, а заехать в город никто в здравом уме и без повода не хотел.

– Ам, простите, что отвлекаю от вашего разговора, – подошедшая к ним дама была искренне озадачена и явно заинтересована чем-то, чего она не могла просто проигнорировать. – а вы из Линбурга, да? – этот вопрос чуть озадачил даму, но она поспешила ответить.

– Прощаю. Да, я оттуда. А что, по мне прямо видно? – да, по ней было прямо видно. Совершенно другая одежда, другой способ ухода за корнями волос и даже двигалась она иначе, что было бы не так заметно, не стой она на фоне Реншу.

– Да. Кхм, простите, если это нелепо прозвучало. – ей закивали мол, нет, всё нормально. – Мне просто всегда было интересно спросить, а я никогда ни с кем из Линбурга не встречалась! Можно? – неловко уточнили ещё раз, явно нервничая, о чём свидетельствовали неловкие сжатия простого, вместе с тем практичного кимоно. Одежда того же Реншу на этом фоне была не настолько практичной и слишком яркой. Красная с золотой вышивкой – утягивала в некоторых местах и создавала, конечно, красивую фигуру для мужчины, однако для слишком большого количества работы практичной не была. В прочем и Реншу, если должен был работать, переодевался.

– Ну, спрашивай, что уж. Не к чёрту же мне тебя посылать? – улыбнулись той, видя посветлевшее от восторга лицо. Кажется, для дамы подобная манера речи была по своему привлекательной, но скорее из-за новизны такого обращения, а не наоборот. Более чем вероятно – общайся с ней так кто-то на постоянной основе – был бы скандал, а не наоборот.

– Ой, ну, ам, а это правда, что у вас религия другая? – один из самых интересных вопросов, что в принципе люди могли задать. Все эти огромные земли делили одну веру – веру в Великого Дракона, отчего почти нигде не было видно ни разницы убеждений, ни спасения от того, как ты себя ведёшь, ведь твоя религия говорит всем иначе и все этой религии следуют. Тогда как Линбург имел иное вероисповедание и соответственно отличался всем, начиная от манеры разговора и заканчивая религиозными обычаями, которые часто вызывали интерес у тех, кто о чужой вере ничего не знал. – Вы верите в другого бога или как?

– Ну, я вообще в бога не верю… – начала было Гроу, однако её прервал Лю Сянь, который прибежал к ней, кажется, очень обрадованный тем, что нашел её.

– Тётя Гроу! Тётя Гроу! – мальчишка побежал, крепко вцепившись в даму, обнимая её. Последнюю это чуть удивило, но она лишь спокойно спросила.

– Да? Тебе что-то нужно, Лю Сянь? – тот хотел что-то сказать, но задумался, после глядя на Реншу. – Прежде, чем ты скажешь, неправильно перебивать взрослых, во время их разговора.

– Простите, тётя Гроу. – мило улыбнулся ей мессия, кивнув. – Можно я вам отдельно скажу? Можно?

– Ну, давай. Пошли. – улыбнулись ему и направились за мальчиком, который спокойно потащил её за собой куда-то в сторону. Лю Сянь так ничего внятного Гроу и не сказал, лишь желая пообниматься и говоря, что ему было стыдно просить при всех.

– А это … Нормально? – с искренней степенью удивления глянули на Реншу. Живущие на территории столичного региона, жители, конечно, знали, что те, кто жили в Линбурге к религии, относились спустя рукава, но сказать подобное мессии – это просто верх наглости. Более того, чтобы этот самый мессия ещё и общался с этой невеждой на «вы», ну уж извольте. – Да как она! – – стоящий рядом Реншу возмутиться не дал.

– Пусть. Великий дракон милостив ко всем, даже к тем, кто его идеалы не соблюдает. А его носитель, даже имей он в себе его великое божество – ребёнок. Чего же плохого в детском смущении перед взрослой женщиной? – дама лишь неловко и виновато оступилась, опираясь на стоящий сзади неё диван. – Ко всему, что плохого в поведении этой дамы? Она относится к нему как к ребёнку. По своему глупому незнанию, конечно, но ведь рано или поздно она примет наши идеалы, верно? Это же Линбург.