Следуя за Солнцем

Представьте, что вы вдруг стали главным героем любимой книги.

Вас охватит чувство нереальности, и покажется, что мир перевернулся с ног на голову. А удивительные события будут закручиваться с такой скоростью, что можно потеряться… А вот хэппи-энд никто не гарантировал.

Моя история началась с исполнения заветной мечты.

Когда мы с родителями были на Олимпиаде в Сочи в четырнадцатом году – мое первое большое международное событие, – в толпе я встретилась с мальчиком из Чехии.

Мы столкнулись в проходе. А потом оказалось, что наши места очень близко. Он с родителями сидел чуть ниже наискосок.

И так, вместо просмотра фигурного катания, я изучала его профиль.

Кстати, тот портрет, созданный под впечатлением, у меня до сих пор где-то хранится.

Мне было тринадцать, я постеснялась познакомиться. И попрощалась с ним лишь быстрым смущенным взглядом.

С тех пор во мне зародилась непонятная никому мечта посетить Чехию.

И вот, спустя три года, я стояла в зале аэропорта и не могла налюбоваться на заветный билет.

Но перед главным действием – небольшое отступление – представлюсь.

Меня зовут Эля.

И небольшой семейный секрет: папа прозвал меня эльфом, и на каждый новый год дарит мне носки, подшучивая, что однажды Добби таки получит свободу.

Кажется, этот день настал.

Мое первое большое почти самостоятельное путешествие начиналось.

– Ну что, Элли, готова к исполнению заветной мечты?!

Моя родная тетя Оксана – сестра мамы – отправлялась в путешествие со мной. Мне еще не было восемнадцати. В Питере я жила тоже у нее.

Сама я родом из Петропавловска-Камчатского. Камчатка – удивительный край, но в целях развития и расширения кругозора после девятого класса родители отправили меня заканчивать среднее образование в Санкт-Петербург.

– Спрашиваешь!

Я перевела взгляд на ожидающие своих пассажиров самолеты, видимые из окна.

– Это как оказаться в любимой книге, понимаешь?

– Понимаю.

Тетя взялась за ручку чемодана и улыбнулась.

– Пойдем, регистрация открылась.

Первые два дня в Праге прошли как во сне. А на третий день я ощущала себя почти что местной и даже отправилась на прогулку одна – тете слегка нездоровилось.

Погуляв по улочкам – что я обожаю больше всего, ведь это помогает погрузиться в местную атмосферу как ничто другое – я отправилась на Рождественскую ярмарку. И там…

– Ой, прости. Э-м, то есть Sorry!

Я слегка мотнула головой и улыбнулась стоящему напротив парню, которого случайно толкнула, разворачиваясь от прилавка с сувенирами.

Он улыбнулся и, отступив в сторону, чтобы дать мне проход, произнес без капли акцента.

– Привет!

Так я познакомилась с Алексом. Тем, кто изменил мой мир раз и навсегда.

Ему тоже было шестнадцать. Его родители – русские, но он с восьми лет жил в Португалии, куда его мама переехала после развода. И с тех пор лишь пару раз был в Москве у отца. Алекс заканчивал школу. Мечтал стать врачом.

Мы провели оставшийся день вместе, гуляя по городу, и закончили вечер в небольшой кофейне, наслаждаясь сэндвичами и латте с карамелью.

Это был последний вечер его каникул в Праге.

У меня родилось странное чувство в отношении него: казалось, я знала его всю жизнь, а общались мы всего лишь день. Да какой день? Пол дня.

Мы болтали как старые товарищи после долгой разлуки, свободно и не вымучивая из себя темы. Местами переходили на личное. Немного. А я даже рассказала ему о своем прозвище эльф и парочку других для-семьи-и-друзей секретов.

На прощание мы сфотографировались и обменялись контактами.

У него телефона при себе не было – сказал, что устал от гаджетов. Поэтому мой номер появился на листочке блокнота, а после был заботливо сложен в нагрудный карман.

– Пока!

– До встречи, Эльфи!

– С тебя носки!

– Договорились!

Он медленно уходил, а я провожала его взглядом, улыбаясь порхавшим в груди бабочкам.

Через пять дней мы вернулись домой. И вот тут случился Бум!

– О боже! – раздался полу-истерический крик, не на шутку меня испугавший.

– Что такое?

Я развернулась к развалившейся на моей кровати подруге, которая, вдруг вскочив, с округлившимися глазами смотрела на экран моего телефона.

– Что в твоем телефоне делает Алекс?! Это фотошоп, да?

– Что?

Я взяла из рук подруги телефон и посмотрела на наше с Алексом фото с ярмарки.

– Откуда она?

– Это Прага.

– Я знаю, где ты была. Почему он здесь?

– Это Алекс, мы познакомились там.

– Обалдеть!

– А что тебя так взволновало?

– Что?! Ты знаешь, кто он?

– Парень из Португалии…

– О боже! – выдохнула Рита и, быстро загуглив что-то, протянула мне телефон. – Прочти.

По первой ссылке я поняла, что Алекс – певец. Начинающий, не известный широкой публике, но уже достаточно популярный у подростков.

– Ты что же совсем за миром не следишь? – Рита пристально смотрела на меня.

Я пожала плечами.

– Ты же знаешь, что я больше люблю энциклопедии и атласы, а не Интернет.

– Да, я знаю, то ты древняя.

Рита упала обратно на кровать и прикрыла глаза, а потом резко их распахнула.

– Моя лучшая подруга познакомилась с самим Алексом! С ума сойти! Можно я отфотошоплю и скажу, что эта моя фотка?! А?! Можно?!

– Ну уж нет! Это фото – мое!

– Везучая! – завистливо вздохнула подруга.

Следующие полчаса Рита расспрашивала меня про наш с Алексом вечер в Праге, а последующий час она просвещала меня о творческом пути Алекса.

– Так и что? Вы общаетесь?

Мы наконец вернулись к моей реальности.

– Нет.

– Хм-м…

– Слушай, в свете последней информации, я думаю, что тот вечер стал для него просто милой забавой, и он не намеревался заводить со мной реальное серьезное знакомство. Просто его повеселило, наверное, что я его не знаю. Еще веселее думать, что однажды я узнаю, и… И представлять мою реакцию.

Рита скептически приподняла бровь.

– Не усложняй! И вообще, почему ты сама ему не написала?

Я замолчала.

– А я написала, – наконец произнесла я.

– А он не ответил… Понятно, – заключила Рита. – Ну, значит, ты права. В конце концов, куда нам, простым девчонкам, верно?

Подруга вздохнула и, взяв телефон, вернулась обратно к просмотру ленты новостей.

– И все равно он классный, – вздохнула Рита, когда через несколько дней мы снова собрались у меня.

Я улыбнулась. От правды не убежишь.

– А давай сделаем кавер на его песню и выложим в Интернет! Думаю, ему понравится. Он обязательно заметит, а потом напишет тебе.

Я поморщилась.

– Ты можешь попробовать, а я не буду.

– Скучная ты…

Мы немного помолчали.

– Знаешь, не за горами его первый тур. К нам он, конечно, не приедет, но… ты можешь съездить в Европу.

– Рит.

– Ладно.

Так история с певцом Алексом была предана забвению. Мы вернулись к жизни обычных школьниц, а на весенние каникулы решили съездить в Москву. Одни.

Мы бездельно бродили в большом книжном. Я остановилась в разделе классики, Рита направилась в раздел современной фантастики.

Но вдруг она вернулась и накинулась на меня с диким шепотом.

– Элька, посмотри! Смотри!

Рита схватила меня за руку и протащила несколько метров – в проход.

– Что?

– Алекс!!

– Что?!

– Смотри, вон там!

Мы резко остановились, Рита повернула мою голову, и я увидела Алекса, стоящего у стеллажа с исторической литературой и внимательно просматривающего корешки книг.

– А это… Смотри!

Рита ткнула меня локтем в бок и указала на двух девчонок лет тринадцати, стоявших чуть дальше в проходе. Они перешептывались и переводили взгляд с экрана телефона на Алекса и обратно.

Наконец, переглянувшись, они подбежали к Алексу со своими готовыми к покупке книгами.

После короткого разговора они по очереди сделали селфи, Алекс расписался в книгах, и девчонки, радостно хихикая, убежали.

– О! Его местные фанатки. Их пока не так много. Эти первые – счастливицы. Повезло девчонкам.

– Ну, – я с иронией посмотрела на подругу, – у тебя есть шанс сделать то же самое.

Рита расплылась в улыбке.

Через пятнадцать минут мы уже весело болтали с Алексом. А до этого…

Рита метнулась в зал торгового центра и распечатала в автомате нашу с Алексом фотку; вернулась, взяла первую попавшуюся книгу и, вложив туда фото, подошла к Алексу с глазами кота из «Шрека» и попросила автограф.

Открыв книгу, Алекс увидел фото и ошарашенно поднял на Риту взгляд.

А рядом стояла я.

Он узнал меня. И мне показалось, что даже обрадовался.

Мы остановились в Москве у Ритиной сестры. Она не задавала много вопросов, дав нам полную свободу. Поэтому мы без зазрения совести полночи прогуляли с Алексом.

И на следующий день тоже.

На третий день – мы попрощались. Нас ждал поезд, а Алекса – самолет.

Он приехал лишь к отцу на юбилей.

После этой встречи мы начали переписываться. И подружились.

Обменивались новостями, шутками, фотографиями, болтали ни о чем многими бессонными ночами.

Прошло полгода. Я перешла в одиннадцатый класс. Все чаще всплывал вопрос о моем будущем. Кем стать? Где жить? Какой путь избрать…

С Алексом мы стали близкими друзьями, хотя никто кроме нас этого не знал (Рита – наше общее исключение). Мы хранили секрет от чужих глаз и ушей.

Родителям я тоже ничего не рассказала.

Я его обожала. В первую очередь как замечательного человека, но что скрывать – засыпать и просыпаться под его музыку и знать, что это – твой лучший друг, – было очень круто!

– Рит, а что если я влюблюсь в него?

Мы возвращались из школы. Шел первый снег.

Рита бросила на меня быстрый взгляд, а потом сказала серьёзным тоном.

– Мне кажется, ты уже.

И это было правдой.

– Каково мое будущее?

– Я не знаю. Хочешь быть с ним?

– Я без него не могу.

– Понимаю. Но ты далека от его жизни. Помни это. И к тому же… а его планы на жизнь и в отношении тебя ты знаешь?

Рита была права. Мне нужно было прояснить будущее с Алексом.

Но Алекс не ответил ничего конкретного. Только одно – у него работа.

А потом случилось кое-что еще. Рита показала мне свежее фото Алекса. На ужине. С девушкой.

Взгляд подруги был говорящим, но звучать она старалась ободряюще.

– Это же просто его коллега.

– От ужина в ресторане и совместного проекта, Рит, до отношений – маленький шаг, особенно когда молодые люди проводят столько времени вместе и их не разделяют часовые пояса и километры.

Рита вздохнула.

– Она красивая, она талантливая, она рядом. А я просто девчонка из другой реальности, с которой хорошо поболтать и посмеяться время от времени.

Добавить было нечего. Вскоре состоялся наш последний разговор с Алексом.

После я проплакала полночи, но обрела свободу.

– Это моя работа.

– А это моя жизнь! Душа моя мечется, одна часть просит вычеркнуть тебя из жизни навсегда, ведь ты так далек, а вторая – умоляет оставить, ведь ты – самый близкий друг. Все очень странно. Я устала, понимаешь? Я хочу поставить нас на паузу…

– Какие твои планы?

– Ты много раз говорил, что живешь своей мечтой. Я тоже хочу так.

– Значит, следуя за солнцем, она отправляется жить на берег между вулканом и океаном и первой встречать рассвет?

– Да… Я возвращаюсь домой. Я хочу понять, кто я.

– Что ж, удачи! Я верю, у тебя все получится. И ты заслуживаешь этого.

– И тебе! Будь счастлив! И еще… девушка у тебя красивая.

– Спасибо.

– Пока?

– Пока.

Я знала, что буду скучать, что иногда буду плакать, вспоминая. Но я не могла остаться и лгать, что мы просто друзья, или ждать, когда он что-нибудь осознает.

А как же хэппи-энд?

Ну… он же возможен только с тем, кому с тобой по пути.

Прошло еще полгода.

Мы с Ритой сидели на Марсовом поле, загорая и повторяя учебный материал.

Приближались выпускные экзамены.

– Алекс объявил свой первый тур.

Рита отложила телефон и подставила лицо солнечным лучам.

– А я думала, ты биологию повторяешь, – усмехнулась я.

– Я не удержалась. Так вы больше не общаетесь совсем?

– Совсем, Рит. Уже несколько месяцев. И я больше не хочу слышать о нем. Поэтому не напоминай мне, ладно?

– Оу-к-э-й. А с будущим ты уже решила?

– Да. Я возвращаюсь домой и учиться буду там.

– Все же не передумала.

Рита вздохнула.

– Странная ты! У тебя такие возможности здесь, а ты улетаешь на край света.

Я улыбнулась.

– Я этого никогда и не скрывала. Да и, во-первых, я скучаю по родителям, особенно сейчас, по дому, по океану, Рит, по вулканам… Во-вторых, я хочу быть далеко-далеко от всего этого.

– От «всего этого» – это от Алекса?

Ритин вопрос остался без ответа.

– А возможности… Они полезны, когда ты знаешь, кем хочешь быть.

– А еще они помогают это понять. Но мы же не спорим, верно? Каждому свое.

Я помолчала.

– Хочу начать новую жизнь. И, наконец, я снова хочу почувствовать себя маленькой девочкой, каждые выходные бегающей по пляжу и навещающей маяк, чтобы он знал, что он не одинок.

– Романтично. В твоем стиле. Ну а писать-то мне будешь?

– Подробный еженедельный отчет с фотографиями гарантирую.

Рита улыбнулась и сдвинула солнечные очки с головы на нос.

– Точно так!

– А вообще, приезжай как-нибудь. Ты ведь никогда не была на Камчатке.

Закончилась школа. Я успешно сдала экзамены и улетела, вроде бы домой, но в то же время – начинать новую жизнь.

Обложка книги создана с помощью сервиса "Canva".