Обитатели усадьбы «Три вековые ветлы». Сказки

Глава 1

Первые дни цыплёнка, утёнка и гусёнка

В одной деревеньке на улице Садовой находилась усадьба «Три вековые ветлы» – так хозяева любили называть свой деревенский участок. Так вот, на этом обыкновенном деревенском участке эти необычайные, а кто-то может сказать, что обычные, события и произошли.

Это кто как на события смотрит. Для одних восход солнца – чудо! Приход зимы – сказка, Дед Мороз, Снегурочка. А для других зима – только холод, мороз, ледяной ветер; приход весны – дожди, грязь и слякоть, а роза – обыкновенный цветок с острыми шипами, за которым постоянно нужно ухаживать.

Хотите спросить, почему усадьбу назвали «Три вековые ветлы»? Всё очень просто: потому, что перед деревенским участком растут три очень большие и старые ветлы. Такие большие, что ствол одного дерева могут обхватить только три человека, то есть: мама, папа и их сыночек.

Вот и всё.

А теперь я расскажу вам о необыкновенных событиях, которые произошли в этой обычной деревенской усадьбе.

Всё началось весной. В обычном деревенском сарайчике, который находился во дворе усадьбы. В этом сарайчике вылупились почти в одно время: цыплёнок, утёнок и гусёнок.

Вылупились и стали смотреть друг на друга.

Цыплёнок посмотрел на утёнка и гусёнка и подумал:

«Интересно. На кого я похож? Они такие разные».

Но рядом вылупился еще один цыплёнок. И ещё один. И ещё один. Рядом с цыплёнком закудахтала мама-курица:

– Как много цыплят! Вот радость! Все цыплята и наш первый цыплёнок посмотрели на курицу.

– Вот наша мама! – одновременно догадавшись, запищали цыплята.

«Вот на кого я похож!» – додумался цыплёнок.

Мама-курица спрятала всех вылупившихся цыплят под свои крылья.

В это же время утёнок тоже думал:

«На кого похож я? У них совсем другой клюв, не такой, как у меня».

Вдруг рядом с ним вылупился ещё один утёнок. И ещё один. И ещё, и ещё.

– Как их много! – обрадовался утёнок. – Вот они точно похожи на меня.

– Кря-кря, кря-кря… – вдруг услыхал утёнок и сообразил:

«Вот моя мама, и я на неё похож!»

И мама-утка тоже спрятала утят под свои крылья, где всегда тепло.

Гусёнок посмотрел на цыплёнка и утёнка, и сразу догадался:

«Я не похож на них».

В это время начали вылупляться гусята.

«Вот на кого я похож. Вот моя мама», – подумал гусёнок, увидев маму-гусыню.

Мама-гусыня тоже спрятала под крылья своих гусят, там они всегда согреются.

Прошёл день. Прошла ночь. Солнце взошло. Наступило утро. Прокукарекали все петухи в деревне, но на час позже. Ведь петухи не знали, что вся страна перешла на летнее время. Когда проснулась хозяйка и открыла дверь сарайчика, гуси, индюшки, утки и куры по установленной хозяйкой очереди выбегали и вылетали во двор.

Первыми хозяйка всегда выпускает из сарайчика гусей. Они сразу начинают кричать:

«Га-Га. Га-Га», – да так громко, на всю деревню. Так что, даже если кто-то в деревне ещё не проснулся, то теперь уж точно проснётся, ведь не все просыпаются от кукареканья петухов.

Когда гуси начинают клевать зерно из своих кормушек, она выпускает индюшек, когда индюшки подойдут к своим кормушкам, хозяйка выпускает уток, а потом лишь кур.

Только маленькие цыплята, утята и гусята не отходят далеко от своих мам, и хозяйка не выпускает их даже во двор. Она принесла им корм в сарайчик, где они, поев, попрятались под крылья своих мам погреться. Но они не только грелись и спали под крылышками своих мам. Им многому надо было научиться.

Самое главное, им надо было научиться, как нужно кушать, и что можно кушать, а так же что можно пить, и как нужно пить. Всем этим сложностям учили мамы. А все остальные трудности они преодолевали сами. Сами клевали и сами глотали.

А вы-то точно знаете, как бывает трудно кушать? Особенно, когда совсем не хочется, но наступает время обеда и надо обязательно есть. В отличие от мальчиков и девочек, у цыплят, утят и гусят был всегда прекрасный аппетит. Они ели и пили почти постоянно.

Так в непрерывной учёбе прошло несколько дней. Цыплята, утята и гусята подросли. Они уже самостоятельно могли: есть, пить, ходить и даже бегать. Они ходили, бегали и прыгали не только вокруг, но очень часто и по спинам, а кто мог, и по головам своих невозмутимых мамаш.

Прошло ещё несколько дней. Цыплята, утята и гусята ещё немного подросли, и хозяйка стала выпускать их во двор вместе с мамами. Во дворе просто ходить, бегать, прыгать вокруг своих мам им было уже совсем не интересно, но зато было интересно всё остальное. Всё, что их окружало. И с каждым днём этот круг интересов увеличивался.

Они стали исследовать двор, в котором живут, но далеко от своих мам отходить не решались. Во дворе было много интересного и неизведанного. Ведь всё птенцы видели впервые! Для них всё было незнакомо. Всем известно – исследовать незнакомую местность лучше с кем-нибудь, но лучше всего путешествовать по незнакомому двору с друзьями.

Глава 2

Приключения цыплёнка и утёнка. Сторожевой пёс

Цыплёнок почему-то вспомнил о первых увиденных незнакомцах. И стал их искать. Он мог бы исследовать двор и с цыплятами. Но, как чаще всего бывает, братья и сёстры, всё равно находят себе других друзей. Наш цыплёнок не был исключением.

На поиск долго времени не ушло. Первого из незнакомцев он увидел утёнка и подбежал к нему:

– Привет! Ты меня помнишь? Мы смотрели друг на друга в первый наш день.

– Конечно, помню. Тогда я сразу догадался, что ты не похож на меня. У тебя совсем другой клюв, – объяснил утёнок цыплёнку.

Цыплёнок спросил:

– А ты видел другого? Знаешь, кто он? Он совсем, совсем не похож на нас с тобой.

– Конечно, видел, – гордо ответил утёнок. – Это гусёнок. И сегодня гуси с гусятами первый раз пошли на большой пруд. А возвращаются гуси, когда солнце высоко на небе, это нам мама сказала. Так что, его нет во дворе.

– А что такое пруд? – удивленно спросил цыплёнок.

– Пруд… – задумался утёнок, на что может быть похож пруд. Он посмотрел вверх, как будто там есть подсказка, потом посмотрел на двор и сразу сообразил: – О! Пруд похож на огромную миску с водой, которая больше нашего двора и сада.

– Да? – удивился цыплёнок. – А ты ходил на большой пруд?

– Нет, – грустно ответил утёнок, и вдруг, вспомнив, весело сообщил: – Но зато мы с мамой были на маленьком пруду, правда, только один раз. Этот пруд хоть и называют маленьким, но он больше нашего двора! Маленький пруд совсем рядом.

– Но даже туда нас, цыплят, не пускают, – грустно произнес цыплёнок.

– Не расстраивайся, – успокаивал утёнок: – И вас, цыплят, скоро будут выпускать гулять на улицу, как гусят и нас, утят.

– Ты в этом уверен? – спросил цыплёнок.

– Конечно, – подтвердил утёнок. – Я видел на улице цыплят, они больше тебя, но не намного, – добавил утёнок, чтобы цыплёнок не обиделся. – Эти цыплята с соседнего двора.

– Правда? Вот здорово! Значит, и я скоро буду гулять на улице, – обрадовался цыплёнок. – Цыплята очень быстро растут, – и спросил, успокоившись: – Ну, что будем делать?

– Давай вместе исследовать двор, – предложил утёнок.

– Исследовать двор? – удивился цыплёнок. – А что нужно делать, чтобы исследовать двор?

Цыплёнок просто не знал, что такое «исследовать», он то – же самое хотел предложить утёнку, но не знал, как сказать. Он боялся, что утёнок не согласится с ним просто погулять по двору, поэтому спросил:

– Как надо исследовать двор? Я не знаю. А ты знаешь?

– Очень просто. Пойдём прямо вперёд, – гордо ответил утёнок, – и если что встретиться по пути, мы на это внимательно посмотрим, – и посмотрел на цыплёнка внимательно, словно в первый раз его увидел.

Цыплёнок изумился:

– Так просто!

– Конечно! – подтвердил утёнок.

И они отправились прямо вперёд – путешествовать по двору. Но не прошли и пяти шагов, как над ними пролетело что-то большое, с жёлтыми очень красивыми крыльями, и село на травку. Друзья замерли и прижались друг к другу.

– Чего испугались? – услышали они. – Это бабочка. Её бояться не надо. Она вас не тронет.

Но друзья ещё больше испугались, когда увидели, кто говорит.

– А… вы… кто? – спросил цыплёнок.

– Я? – удивлённо переспросил незнакомец.

– Д… да! – произнёс утёнок.

– Я – сторожевой пёс. Меня все знают. Я охраняю двор. Зовут меня Янтарь, – представился пёс, слегка наклонив голову вперёд. – Меня так хозяйка назвала. Она говорит, что у меня шерсть цвета янтаря. Янтарь – это название камня, но хозяин и их сынишка зовут меня просто Ян, им так больше нравится, – подробно о себе рассказал пёс. – А вы можете меня называть, как захотите.

– А…, – произнёс цыплёнок, хотя ничего не понял.

– А зачем двор охранять? Он что, может убежать? – спросил утёнок.

Сторожевой пёс поднял глаза кверху. Цыплёнок и утёнок тоже посмотрели вверх, но ничего там не увидели, кроме бабочек.

– Нет, – ответил пёс. – Двор не убежит, а вот вы можете убежать без разрешения. Или кто-нибудь из другого двора к нам может случайно прийти и съесть ваше зерно.

Цыплёнок и утёнок посмотрели друг на друга, а потом вверх на сторожевого пса.

– Да?! – удивились они.

Вверху оказалось много разноцветных бабочек, которые летали над ними. Там были не только жёлтые, но и коричневые, и синие, и голубые, и белые бабочки. Ещё рядом с бабочками летало много других, похожих на бабочек, но у них были другой формы крылья, и длинное брюшко. Пёс догадался, на кого они смотрят с удивлением.

– Это стрекозы, – объяснил Янтарь. – У них крылья бывают разных цветов. Вас они тоже не обидят, – успокоил пёс. – Вот пчелу и шмеля надо бояться. Они могут ужалить, если до них дотронуться, – предупредил сторожевой пёс, но, посмотрев на цыпленка и утенка, понял, что они не знают, кто такие пчела и шмель. – Пчела и шмель тоже летают, как бабочки, только крылья у них маленькие. Они немножко похожи на больших мух и также жужжат – жууу… – но, посмотрев на друзей, догадался, что они не знают, кто такие мухи. – Нууу… они, пчелы, еще похожи на жуков. Жуки тоже так же жужжат.

Но, кто такие жуки, ни цыплёнок, ни утёнок тоже не знали. И вдруг кто-то зажужжал совсем рядом. Цыплёнок с утёнком прижались к сторожевому псу. Посмотрев вверх, они увидели что-то небольшое жёлто-коричневое с прозрачными маленькими крылышками.

– Вот это и есть шмель, а пчела немного поменьше шмеля, – обрадовался пёс, потому что он не знал, на кого ещё похожи пчелы и шмели.

Цыплёнок и утёнок столько за этот час неизвестного увидели и узнали, а самое главное: они нашли друга – сторожевого пса, который так много знает, и многое им рассказал и объяснил. Им стало хорошо и весело. Они настолько осмелели, что прыгали, бегали не только вокруг пса, но и по его спине и голове. Шерсть у пса густая, гладкая, по ней так хорошо скатится на землю и погреться, если холодно.

Закудахтала курица-мама, позвав цыплят. Закрякала мама-уточка, призывая утят.

– Нам надо идти. Нас мамы зовут. До свидания Ян, – попрощались со сторожевым псом цыплёнок с утёнком и побежали к своим мамам. Сторожевой пёс вернулся к своей будке, которая стояла около ворот усадьбы и, как обычно, разлегся рядом, греясь на солнышке.

Мама-утка повела утят к маленькому пруду, который был рядом с домом. Утята очень любили прогулки к пруду. В пруду они плавали и ныряли.

Мама-курица, пересчитав всех цыплят, показала, что нужно кушать, и цыплята дружно стали клевать зерно.

Глава 3

Цыплёнок, гусёнок и сторожевой пёс

Наевшись, цыплёнок посмотрел вверх. Солнце уже было высоко в небе.

– Скоро должны прийти гуси. И я увижу гусёнка, – вспомнил цыплёнок, стал думать, чем ему заняться, наконец, решил: – Пока гуси не пришли, можно и одному исследовать двор.

«Как утенок говорил? Нужно идти прямо. Но в какую сторону нужно идти прямо? – задумался цыплёнок и сообразил: – Надо взобраться куда-нибудь повыше, и посмотреть, куда пойти».

И он стал искать, куда взобраться. Вдоль дома стояла скамейка.

«Вот я на нее и заберусь», – решил цыплёнок и побежал к скамейке. Взмахнув крылышками, он взлетел на неё.

Двор был как на ладони, или лучше сказать, как на крыле. Ведь у цыпленка крылья.

«Странно? – удивился цыплёнок: – Почему-то цыплят стало больше? Мама-курица только одна, а цыплят – так много».

Но, как только открылась дверь дома, и вышла хозяйка во двор, эти цыплята улетели.

Цыплёнок тоже слетел со скамейки и побежал к маме-курице, спросить о цыплятах, которые так хорошо умеют летать.

– Это не цыплята, а воробьи, – объяснила курица.

«Кто такие воробьи?» – хотел спросить цыплёнок.

Но в это время он увидел, как впереди всех гордо, высоко держа голову, переваливаясь, шёл большой Белый гусак, за ним три гусыни и гусята.

Гусак шипел, вытягивая длинную шею, пугая так всех, кто проходил рядом с ним, не подпуская к гусятам и гусыням.

Так гусак защищал гусят и гусынь.

Цыплёнок узнал гусёнка сразу. Он выделялся среди гусят гордой осанкой. Он подражал Гусаку. Так и хотел своим видом сказать всем: «Я столько видел, что вы все это никогда не увидите».

«Гусёнок, действительно, наверно много видел, – предположил цыплёнок. – Вон какой, гордый. А разве я когда-нибудь смогу увидеть большой пруд? Туда так далеко идти. Даже петух только около двора гуляет. И плавать, как гуси и утки, я тоже никогда не научусь. Куры не плавают».

Цыплёнку стало немного грустно от таких мыслей. Но вдруг он услышал, как закукарекал петух!

«Когда я вырасту, то буду будить весь двор! – с радостью вспомнил цыплёнок. – Ведь только петухи рано утром кукарекают, а не гусаки и селезни».

Когда гуси поели, цыплёнок подбежал к гусёнку.

– Привет! – сказал цыплёнок и настороженно спросил: – Ты помнишь меня? Мы смотрели друг на друга в первый наш день.

– Привет, – ответил ему гусёнок, гордо вытянув шею. – Да. Я помню тебя. Я даже знаю, что ты цыплёнок, а я гусёнок.

– И я знаю, что ты гусёнок, а я цыплёнок, – гордо сообщил цыплёнок, чтобы гусёнок не зазнавался. – А ещё я видел утёнка. Мы с ним исследовали двор, – заявил цыплёнок. – И у нас есть друг, сторожевой пёс. Зовут его Янтарь.

Гусенок изумлённо спросил:

– Сторожевой пёс ваш друг?

– Да! – ответил цыплёнок. – Мы даже катались на его спине!

Гусёнок удивился, ведь даже гусак побаивался сторожевого пса, а цыплёнок и утёнок его друзья, да ещё катались на его спине!

– А я могу стать его другом? – с мольбой спросил гусёнок.

– Конечно! – заявил цыплёнок. – Он очень хороший. Янтарь рассказал нам про шмеля и пчелу, что их нельзя трогать, а то они ужалят. Мы с утёнком теперь знаем, какие бывают бабочки, стрекозы и мухи, – похвастался цыплёнок.

– Я тоже видел разных стрекоз, бабочек и мух. Зато я ещё видел лягушку, – похвастался гусёнок.

– Лягушку? – удивился цыплёнок. – А я лягушку не видел, – расстроился он.

– Не переживай, – успокоил его гусёнок. – Ещё увидишь. Я могу тебе показать её. Пойдем к маленькому пруду. Я там тоже видел лягушек.

И они пошли искать лягушку.

– А какая она, лягушка? – спросил цыплёнок.

– Она зелёная, – ответил гусёнок. – У неё четыре лапки. И лягушка меньше меня, – гордо заявил он.

Цыплёнок и гусёнок подошли к воротам усадьбы.

– Далеко ли вы направились? – услышали они.

Гусёнок испугался, увидев сторожевого пса, и спрятался за цыплёнком.

Цыплёнок смело ответил:

– Мы идем искать лягушку к маленькому пруду. Ведь он недалеко от двора, – поспешно добавил он.

– Вам одним идти к маленькому пруду опасно. Вас могут обидеть с другого деревенского двора петухи, куры, гуси или утки. Вы можете в ямку упасть, – стал объяснять друзьям пёс. – И никто вас в ямке не увидит, ведь вы такие маленькие, или потеряетесь, где вас хозяйка будет искать? – строго спросил Ян.

– Я никогда не видел лягушку, – признался цыплёнок. – И гусёнок обещал мне её показать, – и умоляюще уставился на пса: – Отпусти нас. Мы быстро вернемся, или ты проводи нас к пруду.

– Я не могу вас проводить к пруду. Я охраняю двор, – твердо ответил сторожевой пес. – А лягушку вы можете увидеть и во дворе или в саду. Лягушки любят прыгать в цветах, – сообщил он.

Цыплёнку и гусёнку пришлось возвращаться во двор.

Глава 4

Приключения цыплёнка и гусёнка. Кот сапфир

Во дворе они лягушку не нашли.

– Пойдем в сад, может, там увидим лягушку? – предложил цыплёнок.

– Пойдем, – согласился гусёнок. – Ведь сторожевой пес сказал, что лягушки любят прыгать в цветах.

В сад они вошли через калитку. Калитка была немного приоткрыта, но нашим маленьким друзьям было достаточно, чтобы пройти.

В саду было так красиво! Кругом цвели разные разноцветные цветы. Росли кусты и очень большие деревья, которые тоже цвели!

Кто-то жужжал, стрекотал, чирикал. В саду много было бабочек, стрекоз, шмелей, пчёл, жуков и мух.

Цыплёнок и гусёнок смотрели вокруг и забыли, зачем они сюда пришли, так им стало хорошо.

Вдруг цыпленок увидел кого-то зелёного, с маленькими ножками и длинным хвостом.

– Смотри, гусёнок! – воскликнул цыплёнок. – Это лягушка?

– Нет. Это не лягушка, у лягушки нет хвоста, – объяснил гусёнок. – Лягушки ещё квакают, а эта молчит.

– А кто это? – спросил цыплёнок.

– Я не знаю, – ответил гусёнок.

– Это ящерица, – услышали цыплёнок и гусёнок.

Друзья очень испугались, но не побежали обратно во двор, а с опаской посмотрели в ту сторону, откуда они услышали голос.

В траве, рядом с цветами кто-то лежал большой и очень красивый, с длинной и пушистой шерстью и с длинным хвостом. Кончик хвоста постоянно поднимался и опускался. У него были большие зелёные глаза, длинные усы, а на лапах острые коготки.

– А вы кто? – испугано спросил гусёнок.

– Я кот, – удивился незнакомец, а сам подумал: «Надо же, они меня не знают», а друзьям гордо заявил: – Зовут меня Сапфир. Меня так хозяйка назвала, потому что у меня серо-голубая шерсть. Сапфир – это название драгоценного камня, так мне хозяйка сказала, – похвастался кот Сапфир. – Хозяйка любит разные камни и не только драгоценные. Весь наш участок в маленьких и больших камнях, правда, они не драгоценные, – и продолжил: – А вот хозяин и их сын зовут меня просто Соня. И вы меня можете так звать, это имя проще, но тоже красивое. Меня все в деревне так зовут. И я любимец хозяев, – гордо заметил кот.

«И хвастун», – подумал цыплёнок.

– А зачем вы пришли в сад? – поинтересовался кот.

– Мы ищем лягушку, – ответил цыплёнок. – Я ни разу её не видел.

– Вы нам не поможете её найти? – попросил гусёнок.

– А ты, гусёнок, видел лягушку? – спросил кот.

– Да. Я видел лягушек много раз, но на большом и маленьком прудах, – с гордостью ответил гусёнок и объяснил: – Но сторожевой пёс нас туда не пустил. Он сказал, что лягушек мы можем увидеть в саду.

– Ну, если гусёнок видел лягушку, то вы сами сможете её найти, – заметил кот. Он потянулся и закрыл глаза.

Цыплёнок и гусёнок посмотрели друг на друга, а потом вокруг.

Сад был очень большой. Куда идти? В какую сторону? Где искать лягушку?

Трава и цветы высокие, выше гусёнка и, тем более, выше цыплёнка.

«Искать лягушку в таком большом саду будет сложно и опасно. Можно и потеряться», – испугался гусёнок. Ведь ни он, и ни цыплёнок никогда так далеко одни не ходили.

Вдруг кто-то над ними как крикнет:

– Кар-кар.

Цыплёнок и гусёнок прижались друг к другу, но вверх посмотрели.

Вверху на ветке кто-то сидел очень большой, но меньше мамы-курицы, и, тем более, меньше мамы-гусыни. И этот кто-то, был весь чёрный: с чёрными крыльями, с чёрным длинным клювом, с чёрными глазками, и с двумя чёрными лапками. И совсем не дружелюбно смотрел на цыплёнка и гусёнка.

– Кто это? – испуганно спросил цыплёнок, неизвестно к кому обращаясь.

– Это ворона, – настороженно ответил гусёнок. – Но без мамы я её боюсь, с мамой она к нам близко не подлетала.

– И сейчас не подлетит, – высокомерно произнес кот. – Потому что я рядом с вами, а вороны боятся котов. Так что, вам нечего боятся, – и продолжил: – В саду много разных птиц. Надо только внимательно посмотреть на деревья, – разъяснял кот друзьям, поняв, что они многое видят впервые, в особенности цыплёнок, и подумал кот: «Цыплята ещё маленькие, и хозяйка не выпускает их со двора. Поэтому им всё интересно, если даже просто увидеть лягушку, цыпленок пришёл в сад», – и продолжил свой рассказ: – На веточках деревьев сидит много разных птиц: соловьи, ласточки, голуби, скворцы, дятлы, кукушки и сороки. И много других маленьких и больших птиц. Больше всего, конечно, воробьёв. Это такие маленькие птички. Их и во дворе много. Они любят клевать ваше зерно, когда рядом никого нет.

– Да! Точно! – воскликнул цыплёнок, вспомнив: – Я видел воробьёв во дворе. Только я думал, что это цыплята другой курицы, – и посмотрел на гусёнка.

– И я их видел и не только во дворе. Воробьи летают везде. На маленьком и на большом пруде их тоже много, – с гордостью подтвердил гусёнок.

Цыплёнок и гусёнок стали разглядывать ветки деревьев, где действительно много было разных птиц. Но больше всех им понравились птицы, которые летали высоко в небе. Птицы были чёрные, с двойным хвостиком.

Кот заметил, что друзья внимательно смотрят в небо, и тоже посмотрел вверх и увидел птиц.

– Это ласточки, – сказал Сапфир. – Они вьют гнезда под крышей нашего дома.

«На птиц можно смотреть, конечно, очень долго, – подумал гусёнок – Но мы в сад пришли, чтобы найти лягушку».

И тогда гусёнок отважился и сказал коту:

– Кот Сапфир. Если вы любимец хозяев, то вы хороший и добрый. Вы ещё и большой, и выше травы. Значит, вам всё видно вокруг, и вы быстрее увидите лягушку, а мы маленькие и можем потеряться. Хозяйка нас не найдет в цветах и расстроится, – заметил он.

– Наши мамы будут пережевать и искать нас, – подтвердил цыплёнок.

– Помогите нам найти лягушку, – попросил гусёнок.

Кот Соня потянулся, поразмыслил и сказал:

– Забирайтесь ко мне на спину.

Цыплёнку и гусёнку не надо было два раза повторять. Они быстро забрались на спину коту. Кот осторожно встал, так, чтобы друзья не упали.

– Ну, что ж, будем искать лягушку вместе, – сказал кот Сапфир. – Я буду искать впереди. А вы смотрите в разные стороны. Ты, цыплёнок, ищи её с одной стороны, а ты, гусёнок, с другой.

Кот пошёл, не спеша по саду.

– Ой, – закричал цыплёнок. – Кто-то пробежал на четырех лапках, меньше гусенка и с длинным хвостом.

– Это не лягушка, – ответил кот. – Ведь ты уже знаешь, у лягушки нет хвоста.

– И лягушка прыгает, а не бегает, – подтвердил гусёнок.

– Тогда кто это был? – спросил цыплёнок.

– А этот зверёк гладкий или имел серую шерсть? – спросил кот.

– Он так быстро пробежал, что я не заметил, – грустно произнёс цыплёнок.

– Если зверёк гладкий, то кто он? – спросил гусёнок.

– Если зверёк гладкий, то это ящерица, и вы её уже видели, а если зверёк имел серую шерсть, то это мышка, – ответил кот и пошёл, так же не спеша, дальше.

Но у цыплёнка столько было вопросов. Ведь он знал только свой двор, и то не очень хорошо: только сегодня с утёнком стал исследователем. И поэтому видел, столько нового, что, не выдержав, спросил:

– А что это такое красное на зелёной палочке с листочками. Ой! – воскликнул цыпленок. – Точно такие же и жёлтые, и белые, и голубые. Их так много!

– Это цветы, – ответил кот. – Хозяйка эти цветы называет тюльпанами. Она их очень любит. А вот и лягушка! – воскликнул Сапфир.

– Где?! – воскликнул цыплёнок.

– Рядом с самым большим красным тюльпаном, – ответил кот.

– Да. Это лягушка, – подтвердил гусёнок.

Лягушка была одна. И тоже смотрела на кота, на цыплёнка и гусёнка. Потом это ей надоело, и она тут же ускакала в цветы, но цыплёнок разглядел её. У неё были большие глаза и большой рот. Четыре лапки. Две маленькие и две длинные. Она была меньше гусёнка, но, самое главное, она была меньше цыплёнка. Этим сравнением цыплёнок почему-то больше всего был доволен.