Пробуждение. Наследница замка

ЧАСТЬ 1. ПРОБУЖДЕНИЕ

Свист. Первый — высокий, тонкий, он прорезал сон и застрял где-то в груди. Второй — ближе. Кира открыла глаза.

Над ней качалось лезвие. Ржавое, длинное, оно висело на цепи, и цепь скрипела — сухо, надсадно, как будто её не смазывали сто лет. *Вжик. Вжик.* Медленно. Кира смотрела, как цепь дрожит на каждом размахе, как лезвие опускается чуть ниже. Ещё три цикла — и оно достанет её горло.

Дёрнулась — плечо врезалось в камень, острая грань рассекла кожу на правой руке. Боль обожгла, растеклась по предплечью. Откатилась к стене, ударившись спиной о камень. Лезвие прошло так близко, что срезало несколько прядей волос. Волосы упали на плечо. Запах железа ударил в нос — холодный, металлический, пугающий. Кровь из пореза капнула на каменный пол.

Встала на четвереньки, вдохнула и закашлялась. Пыль заполняла ноздри, горло, лёгкие. Тёрла глаза, но мир расплывался в серо-чёрных пятнах. Только силуэты — тяжёлые, металлические, качающиеся. *Вжик. Вжик.* Четыре. Может, пять. Кровь пульсировала в ушах, смешиваясь со скрипом цепей.

Поднялась — колени дрожали. Сжала зубы, но они застучали друг о друга. В ушах звенело, сердце билось где-то в горле. Зал был огромным, каменным. Потолок терялся в темноте, и цепи уходили туда, как нити гигантского паука. Каждая цепь скрипела по-своему: одна — глухо, как стон умирающего; другая — тонко, как плач; третья — так, что сводило скулы. Зажала уши ладонями, но звуки проходили сквозь пальцы.

Взгляд упал на руки. Грязные, пальцы в ссадинах, и на правой — свежий порез, из которого сочилась кровь. На запястье — рисунок. Не татуировка. Что-то другое. Провела по нему пальцем и отдёрнула руку — кожа под пальцем горела. Руна пульсировала в такт сердцу. Один удар. Два. Три.

Ничего не помнила. Только этот зал. Только звук и боль в плече. И кровь на руке.

Кто-то крикнул.

Кира повернулась. Парень висел на каменной плите, которая держалась на ржавых тросах. Один из них уже перетирался — в том месте, где металл касался камня, сыпались искры. Маленькие, оранжевые, они падали вниз и гасли в темноте. Парень держался за край плиты обеими руками, пальцы побелели. Под ним — пустота. Чёрная, зияющая. Оттуда пахло сыростью и гнилью.

Он крикнул что-то, но маятники заглушали слова. Кира видела только его глаза — широкие, полные ужаса. Он смотрел на неё, и этот взгляд бил в грудь как второй пульс.

Шагнула вперёд — пол под ногами закачался. Плиты не были закреплены, они просто лежали, и от её веса одна из них дрогнула. Замерла, чувствуя, как скользят подошвы по влажному камню. Ногти впились в ладони, боль от пореза помогла сосредоточиться.

Парень крикнул снова — на этот раз разобрала:

— Как тебя зовут?!

Открыла рот и закрыла. Ничего. Пустота. Даже имени. Покачала головой.

Он ухмыльнулся — криво, коротко.

— Дориан! — крикнул он. — Ну давай, придумай что-нибудь!

Плита под ним просела. Трос заскрипел громче, протяжнее. Дориан посмотрел вниз — туда, где была пустота, — и снова на неё.

Кира побежала.

Прыгала с одной плиты на другую, не глядя, чувствуя каждую вибрацию подошвами. Третья плита качнулась — едва не упала, но успела оттолкнуться. Когда плита под Дорианом начала падать, Кира прыгнула. Вытянула руку, на лету схватила его за запястье, и они вместе рухнули на соседнюю плиту, ударившись о стену.

Кира оказалась снизу. Спина врезалась в камень, в глазах потемнело. Дышать было нечем — не от удара, от пыли, которая поднялась вокруг. Кашляла, каждый выдох был как нож в груди.

Дориан откатился в сторону, сел, прислонившись к стене. На скуле — глубокая царапина, из неё сочилась кровь. Вытер её рукавом, не сводя глаз с Киры.

— Ты... — начал он.

— Потом, — перебила она. — Дай отдышаться.

Он кивнул, помолчал и вдруг усмехнулся.

— А тебя-то как называть?

Кира посмотрела на своё запястье. Руна всё ещё пульсировала, но уже слабее. Провела по ней пальцем — та нагрелась.

— Не знаю. Не помню.

— Ладно. Будешь Кирой.

— Почему?

— Первое имя, которое пришло в голову.

Кира покачала головой. Имя — последнее, что имело значение.

Над ними снова скрипнул маятник — один из них прошёл ближе обычного, и Кира заметила, что цепь чуть дрогнула. Подняла голову и увидела: стены двигались. Медленно, едва заметно, но двигались — камни тёрлись друг о друга, и от этого звука у неё свело скулы. Казалось, сам замок дышал. Время уходило. Не знала, сколько у них есть, но чувствовала — до рассвета.

— Вставай, — сказала она.

— Я уже встаю.

Впереди был коридор — узкий, тёмный, без окон. Оттуда пахло плесенью и сыростью. Кира вошла в него первой. Сзади раздался грохот — камни посыпались. Не обернулась.

Коридор сужался, пришлось согнуться почти пополам, плечи задевали влажные, скользкие стены. Провела по ним пальцами, понюхала — соль и ржавчина.

— Ты хоть что-нибудь помнишь? — спросил Дориан, дыша ей в спину.

— Ничего. А ты?

— Лица. Какие-то лица. И звук. Как будто кто-то плачет.

Не ответила. Шли молча. Время застревало между стен. Считала шаги — сто двадцать три, сто двадцать четыре. Сбилась.

Впереди показался свет — бледный, зеленоватый. Он падал откуда-то сверху. Кира вышла в зал и остановилась.

Зал был круглым и маленьким. В центре — колодец, наполненный водой. Тёмной, почти чёрной, неподвижной, как стекло. От неё пахло мокрой землёй и старой медью. Шагнула вперёд и заметила, что в отражении на полу её лицо не повторяет её движений. Наклонилась — отражение осталось прямым. Посмотрела на свою руку. Кровь с пореза всё ещё сочилась. Сжала кулак — капля упала в воду.

Вода дрогнула. Сначала едва заметно, потом пошли круги, и отражение исчезло, растворилось в глубине.

Где-то капала вода. Один удар, второй, третий.

— Кто ты? — раздался голос.

Резко обернулась. В углу зала сидел гном в серой кожаной броне, с седой бородой. Он смотрел на неё без враждебности, но с усталым любопытством. Рядом с ним стояла фляга с водой.

— Ты не знаешь, — повторил он. — Как и все здесь.

Дориан шагнул вперёд.

— Ты кто?

— Торбьорн. Я здесь дольше, чем вы.

Торбьорн поднялся, тяжело опираясь на стену, и подошёл к Кире. Протянул ей флягу.

— Пей. Тебе понадобятся силы.

Кира взяла флягу, сделала глоток. Вода была холодной и чистой. Жар в груди утих.

— Что ты знаешь обо мне? — спросила она.

Торбьорн посмотрел на её запястье.

— Это метка наследницы. Твоя кровь — это голос. Замок услышал её. Я помогал твоему отцу строить это место. Ты уже была здесь раньше.

— Зачем?

— Чтобы вспомнить, кто ты.

Кира снова подошла к колодцу. Внутри неё было что-то, что тянуло вниз. В чёрную воду.

— Ты был там? — спросил Дориан у Торбьорна.

— Был. Один раз.

Кира смотрела на чёрную воду. Тень двигалась под поверхностью — медленно, приближаясь. Узнала лицо. Своё. Но глаза были другие — спокойные, знающие. Они смотрели на неё из глубины.

— Что это? — прошептала она.

— Вода помнит.

— Там есть проход, — сказал Торбьорн. — Ты должна нырнуть. Вода примет тебя.

— Почему?

— Твоя кровь уже коснулась её.

Кира посмотрела на свою руку. Порез всё ещё кровоточил.

— Я иду, — сказала она. — Но не одна.

— Я с тобой, — сказал Дориан.

Торбьорн усмехнулся:

— Хорошо. Но помни: там, внизу, правда. Не та, которую ты хочешь знать.

Кира шагнула в колодец.

Холод ударил в грудь — ледяной. Остановилась по пояс в чёрной воде.

— Глубже, — сказал Торбьорн.

Вдохнула, набрала полную грудь воздуха и ушла под воду.

Вода сжимала лицо, уши, проникала в нос. Задержала дыхание и открыла глаза. Вокруг — только чёрная глубина. В груди начало жечь, лёгкие горели. Открыла рот — и вода хлынула внутрь. Захлебнулась. Темнота накрыла сознание. Паника — сердце билось где-то в горле. Она пыталась вырваться, но вода держала её.

И вдруг — вдох. Вода не заливала лёгкие. Она проходила через них, как воздух. Как будто всегда умела дышать под водой.

Перестала бороться и просто плыла вниз. Потом почувствовала стену — каменную, холодную. Нащупала проход и нырнула в него.

Проход кончился, и Кира вынырнула. Воздух ударил в лицо — холодный, сырой. Выбралась на пол, мокрая, дрожащая. Дориан стоял рядом, тоже мокрый.

— Ты как?

— Жива.

Огляделась. Зал был большим, в центре стоял купол — прозрачный, стеклянный. Внутри купола — каменная девочка с распущенными волосами. Она держала в руках маленький камень.

— Оно не для тебя, — раздался голос.

Обернулась. В проходе стоял Торбьорн. Не мокрый.

— Как ты здесь оказался?

— Я всегда здесь. Просто вы не видели меня.

Он подошёл к куполу и посмотрел на статую.

— Она была моей дочерью. Я не успел спасти её. Теперь она здесь. А я — здесь. И я не уйду, пока не исправлю это.

— Замок выбирает тех, кто что-то потерял, — сказал он. — Тех, кто хочет вернуть.

Кира смотрела на статую.

— Я не хочу возвращать.

— Ты будешь. Ты уже начала.

Пол под ногами дрогнул. Стена ушла в сторону, открывая проход.

Кира шагнула внутрь. Дориан — за ней.

Коридор был длинным. Шаги гулко отдавались от стен. Стены сужались, становились влажными и скользкими. Впереди появился свет. Коридор расширился. На стенах — рисунки. Драконы, люди. У многих драконов не было голов. Кира остановилась у одного, который смотрел пустыми глазницами.

— Предупреждение, — сказала она и пошла дальше.

Коридор кончился, они вышли в ещё один зал. Круглый, маленький. В центре — колодец, на дне — цепь. Толстая, железная, ржавая. Она лежала неподвижно, но взгляд цепи был тяжёлым — Кира чувствовала его на своей коже.

Достала из кармана камень, который нашла в руках статуи. Он был тёплым. Приложила его к цепи.

Цепь дрогнула. Зашевелилась, медленно, потом быстрее, разматываясь, поднимаясь из колодца. Звенья стучали друг о друга. Попыталась отбросить цепь — не смогла. Она прилипла к руке. Кожа на запястье покраснела, руна загорелась ярко-красным.

— Брось её! — крикнул Дориан.

— Я не могу!

Цепь сжалась сильнее. Кира упала на колени, пытаясь освободиться. Пальцы онемели.

— Цепь — это память, — сказал Торбьорн из прохода. — Она не пускает тех, кто хочет уйти. Но ты — наследница. Она не сможет тебя удержать.

Кира снова приложила камень к цепи. Камень пульсировал в такт её сердцу, и цепь дрогнула. Ослабла. Медленно, звено за звеном, разжалась и упала на пол.

Кира смотрела на руку. На запястье остался красный след.

— Воспоминание, — сказала она. — Лес. И рука.

Подошла к краю колодца, посмотрела вниз. Увидела проход — узкий, тёмный.

— Я иду туда. — сказала она.

— Я с тобой.

Кира спустилась на дно колодца, протиснулась в проход и вышла в зал. Светлый, тёплый. В центре — стол, на нём — книга. И никого.

Подошла к столу. Книга была без слов — только рисунки. Драконы, люди, цепь. И она сама, связанная цепью. Рисунок старый, края выцвели.

Шорох за спиной. Резко обернулась.

— Я знал, что ты придёшь, — сказал он.

Молодой мужчина с усталыми, старыми глазами. Он стоял в проходе, и тень от книги падала на его лицо. Смотрел на неё с печальной улыбкой.

— Кто ты?

— Ты знаешь меня.

Он шагнул вперёд и взял её руку.

— Ты помнишь это? — он коснулся её ладони.

Кира почувствовала тепло. То же тепло, что и в воспоминании о лесе.

— Твой отец, — сказал он. — Я построил этот замок. Чтобы защитить тебя.

Он протянул ей маленький медальон — серебряный, с выгравированным символом, похожим на её руну. Кира взяла его. Он был тёплым. Смотрела на символ и чувствовала, что почти вспоминает его.

— Ты потеряла его, когда пришла сюда, — сказал отец. — Теперь он снова твой. Он откроет последнюю дверь. Береги его.

Он помолчал, глядя ей в глаза.

— Что я должна сделать? — спросила она.

— Пойти до конца. К тому, чего ты боишься больше всего.

Стены дрогнули. Камни посыпались с потолка.

— Беги! — крикнул отец. — Приложи медальон к стене!

Кира приложила медальон к стене. Металл нагрелся, и стена ушла в сторону, открывая проход.

— Я найду тебя! — крикнула она.

— Я буду ждать, — ответил он и исчез.

Кира побежала в проход. Дориан — за ней. Проход вёл в огромный зал со стеклянными стенами. За каждой стеной — маленькая комната с кроватью. Пустые.

— Мы не первые здесь, — сказала Кира.

Вдруг увидела в отражении стекла не зал, а туман. И в тумане — фигуру.

Обернулась. В центре зала стоял мальчик. Почти прозрачный.

— Кто ты?

— Я Зеро. Я часть этого места. Я застрял здесь.

— Как ты сюда попал?

Зеро посмотрел на неё. В его глазах промелькнула тень.

— Я был здесь, когда замок только строился, — сказал он. — Я пытался защитить кого-то. Не успел. Теперь я здесь. Я жду тебя.

Кира смотрела на него.

— Зачем?

— Чтобы помочь тебе вспомнить.

Зеро подошёл ближе. Он не касался пола.

— Это место требует правды. Ты не можешь пройти дальше, пока не скажешь её.

— Я не знаю, в чём моя правда.

— Знаешь. Просто не хочешь её говорить.

Он протянул руку и коснулся её запястья. Кира вздрогнула. Мир вокруг изменился.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.