Декада Джонс: Проклятие Падших

Наверное, он ожидал бурных оваций или ещё чего, только ответом ему послужила тишина. Я подняла взгляд и осмотрелась. Все глазели на меня, как будто я была каким-то чудным существом. Нет, я все, конечно, понимаю, новенькая! Но зачем же так реагировать?!

– Простите, госпожа Джонс, не пройдёте со мной? – тот самый тощий проводник впервые подал голос.

Ну а мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть и, освободившись от рук все ещё ничего не понимающего Дмитрия, пойти за мужчиной. Признаться честно, было страшно. Куда мы идем? Зачем? Когда я наконец-таки смогу уйти отсюда? Мысли роились в голове, отвлекая от рассматривания каменных плит по дороге к загадочному «Уильяму».

Меня привели в просторный зал. Стены здесь выкрашены в простой кремовый цвет, но вот потолок поражал воображение. На нем изображены разные существа: ангелы, демоны, оборотни и ещё очень много существ, названий которых я не знала. Все они кружились в танце вокруг воинственной крылатой женщины. Знаете, там были такие удивительные существа! Ближе к женщине посередине был нарисован получеловек–полукозёл с рогами барана и острыми зубами; возле малыша-херувима корчил рожицы рыжеволосый паренёк с ногами-хвостом. Можно было бы продолжать перечислять странности потолка, но меня прервал голос. Строгий, властный мужской голос.

– Декада Джонс, – произнёс мужчина, стоящий в середине зала. И как я его раньше не заметила? Я повернулась к нему. За спиной мужчины что-то зашевелилось, и через пару мгновений я различила два прекрасных черных крыла.

– Д–да?.. – выдавила я, заворожённо глядя на чернокрылого мужчину. Кто же он?.. Ангел? Но почему тогда черные? Может, демон? Или падший ангел? Мне стало страшно, я отступила на шаг от него и потупила взгляд. Каким-то закоулком сознания я чувствовала опасность, исходящую от него. Чувствовала, что он ужасный человек. Это что такое?

– Зачем ты пришла сюда, Декада Джонс? – он говорил холодно и держался властно. Но должного впечатления на меня это, почему-то, не производило. Я растерянно смотрела на него.

– Потому что я.. э.. не человек? – удивительно, как я ещё от стыда не провалилась под землю. Черт возьми, я ведь не знала, что говорить, и несла какую-то чушь. Я опустила взгляд в пол.

– Верно. Потому, что ты – часть того мира, что скрыт от людских глаз. Ты – одна из нас. Не потому ли ты пришла сюда, дитя?

– Нет, то есть… – хотела, было, я прервать его, но мужчина продолжил с нажимом:

– Пройди сюда, – он указал рукой на круг посередине зала. Вдруг перед моими глазами вспыхнул свет, я зажмурилась и, словно сны, увидела образы. Все они были красного цвета. Я не могла различить происходящее. . Повсюду была кровь. Какие-то люди кричали, кто-то смеялся. Все это длилось не дольше нескольких секунд. Когда я открыла глаза, то увидела того же самого мужчину около себя, но уже со сложенными крыльями.

– Видение? – уже не таким властным голосом поинтересовался он, скорее обеспокоенным.

– Простите…

Удивительно, как мне удалось не упасть и даже не уцепиться за руку мужчины, так услужливо протянутую мне. Теперь я смогла осмотреться п–настоящему, не зацикливаясь только на невероятном потолке. На стенах, на равных расстояниях друг от друга, висели картины, такие же непонятные для меня, как и потолок с мифическими существами. Ну а пол – обычный чёрный…. Э-э-э, что это там? Мои брови, видимо, заметно поползли вверх, потому что послышался ещё один голос – смеющийся и действительно красивый. Я сразу обернулась, чуть не столкнувшись лбами с молодым парнем.

– Отец, ты не объяснил ещё нашей малышке про пентаграмму? – высокий незнакомец все ещё улыбался, но спросил уже с каким–то упрёком, как будто не он был младше.

– Еще не успел, Эрик. Что ты здесь делаешь? Я же велел тебе ждать в Жёлтой Зале, чтобы забрать оттуда Декаду, – холодно произнес Уильям. Эрик молча улыбнулся мне ещё раз, развернулся на каблуках и зашагал из комнаты, даже не дав мне шанса рассмотреть его получше. А на меня снова глянули два холодных голубых глаза.

– Итак. Как уже сказал мой сын, – мужчина выделил последнее слово, практически процедив его сквозь зубы, но тут же оправился и продолжил таким же неприятным отчуждённым тоном, – в середине зала выгравирована пентаграмма. Но, конечно, не для красоты. Встань ровно посередине. Ровно! Вот, отлично.

Я чувствовала себя как-то неудобно и глупо, стоя прямо посередине зала – ещё этот мужик так смотрел, жуть! И в следующий момент я словно ослепла и оглохла – в ушах зазвенело, а от яркого света, окутавшего меня, пришлось зажмуриться. А стоило мне открыть глаза, как мне приветливо замахали те самые существа с потолка в том зале.

«У меня что, галлюцинации?»

Потребовалось несколько секунд, чтобы я заметила среди всех этих галлюцинаций одну самую массивную – ту самую женщину с крыльями с центра потолка. И в руке она держала точно такой же меч!

– Назови своё имя, – точно робот, произнесла женщина без единой эмоции. Существа, до этого плясавшие вокруг, так и норовившие меня обнять и утащить в свои пляски, замерли и расступились в ровные линии. Мне даже показалось, что крылатая их пугала.

– Декада Джонс, – так как я все ещё думала, что это галлюцинации или сон, голос не дрожал. Просто было немного удивительно за всем этим наблюдать.

– Cecidit, – тем же голосом вынесла вердикт женщина. И сама же испугалась собственных слов – широко распахнула глаза, взмахнула мечом…. Снова яркий свет охватил меня, я только и успела заметить, как маленький мужичок с козлиными ногами попытался схватить меня за руку, но тут же был утащен крылатой женщиной.

Бах! При падении я больно стукнулась локтем и коленкой. Черт, точно синяки останутся!

– О, Декада! – тот же самый голос, что я слышала в том зале…. Эрик, кажется. – Рад приветствовать тебя, меня зовут Эрик.

Ну да, точно, он. Этот красивый и, в отличие от его отца, улыбчивый парень. Если честно, на пару секунд я даже выпала из реальности, завороженная им. Они тут кастинг красавчиков, что ли, проводят перед поступлением? Эрик удивленно смотрел на меня, а я с глупой улыбкой рассматривала его острые скулы и подбородок, иссиня-черные волосы, которые лежали настолько неряшливо, что это казалось задумкой. А еще у него была очень светлая, аристократически бледная кожа. В голове крутилось только: «Вау…» Когда парень пощелкал перед моим лицом пальцами, я отмерла и тут же перевела взгляд в зал.

Теперь, с открытыми глазами, я могла понять, что же произошло. Факт был в одном – я была уже не в том зале, ну-у, по крайней мере, стены здесь были лимонные, потолок обычный, белый, а пол, который я в первые минуты успела ближе всего рассмотреть – всего лишь кремово-жёлтый. Эрик аккуратно обнял меня и помог подняться. Меня прошибло током, когда он прикоснулся к моим предплечьям, прямо к оголенной коже. Я посмотрела в его голубые глаза, такие чистые и светлые, что хотелось смотреть в них вечно. Когда парень уже приподнял брови, не совсем понимая мое поведение, я быстро перевела взгляд и покраснела. Неловко. А Эрик начал говорить, будто не было сейчас этого секундного недоразумения.

– Наверное, ты сейчас в замешательстве. Это нормально, некоторые на определении даже теряют сознание. Ну, не бойся, скоро ты поймёшь все, каким бы страшным все ни казалось сейчас. Мы с тобой находимся в Жёлтой Зале, – он развёл руками и тут же засунул их в карманы. – Ты была в Зале Мерсиды вместе с моим отцом – Уильямом Краймом. Ну да, да, не надо оваций, я всего лишь сын самого основателя Ордена… – видя, что я шутку не оценила, Эрик прокашлялся и продолжил: – Обычно в академию приходят маги и отри, которые уже знают, кто они. А когда к нам попадают студенты из человеческого мира, они проходят так называемое “распределение”. Его создал Магический Совет специально для таких, как ты. Это, по сути, портал, в котором ты видишь определенное видение. Расскажи, какое слово ты услышала в портале?

Я уже приготовилась к такой же реакции, как и у крылатой женщины, и попыталась хотя бы примерно воспроизвести слово на непонятном языке:

– Це…седет?

Эрик поднял брови, поймал мою руку и поцеловал ее, точнее легонько коснулся губами тыльной стороны ладони, прежде чем ответить:

– Ты падший ангел.

– Э… Как ваш отец, что ли?

Откуда я это знаю?! Однако вопрос тут же сам улетучился – я же почему-то подумала изначально, что Уильям – падший ангел…

– Да! Ну, и как я… У падших редко рождаются дети других рас… Так вот, о чем это я? Ах, да. Падших осталось мало, всего несколько десятков в мире. В общем, побольше о нашей расе ты узнаешь на уроке расологии, а сейчас мы должны пойти пообедать, иначе с голоду помрём, – Эрик снова весело рассмеялся, подхватил меня под руку как недавно Дмитрий и вывел из Жёлтой Залы.

Моё появление в столовой в компании Крайма стало темой для обсуждения практически на протяжении всего ланча. Я ничего даже сказать не успела, как он посадил меня рядом с Каролиной, вежливо поклонился и быстро ушёл за другой стол.

– О, боже мой, Декада! – громким шёпотом обратилась ко мне соседка по комнате. – Это же сам Эрик Крайм! Как тебя угораздило идти под руку с ним?!

Я предпочла не отвечать, разглядывая блюда с обедом на столе. Впрочем, я и не ожидала чего-то особенного… Какой-то вкусно пахнущий суп-пюре аппетитного золотистого цвета, лазанья, разделенная на маленькие кусочки, несколько бутербродов, блюдо с разнообразными хлебами, чайник чая и кружки. О, и с-а-ха-р! Вот что я принялась делать – так это накидывать специальными щипцами кусочки сахара в чашку, а потом заливать все это чаем. У бедной Каролины округлились глаза, когда я положила пятый кусочек сахара. Видимо, это было уже вне ее понимания. Но зато об Эрике девушка больше не заговаривала… Со мной, во всяком случае. Она переключилась на подружек, сидящих напротив нас, и теперь все три девушки щебетали о том, какой красивый Эрик и какой у него классный дар.

– А какой у него дар? – поинтересовалась я у блондинистой подружки Каролины. Но она не успела ответить, только подняла брови и хотела открыть рот, как другая девушка – с черным каре – ответила за неё:

– Он умеет чувствовать мысли.

И эта «дама» оценивающе оглядела меня. Ну да, на ней-то тонна макияжа, включающая в себя красные губы, которые сочетались с ее темными волосами и длинные стрелки, что говорится, «до ушей». А еще она была в нежно–розовой рубашке и красном жилете, как и остальные за столом. Это у них такая форма, что ли? Полная безвкусица, как по мне! Ну, а моя клетчатая юбка и простая белая рубашка не особенно вписывались в это царство гламура.

– Может, читать мысли? – подняла одну бровь я, и все три девушки глянули на меня как на дуру.

– Нет, чувствовать! – упёрлась теперь уже Каролина и скрестила руки на груди.

– Ладно-ладно… Действительно, классный дар.…

На этом наши препирания закончились, а я в мыслях перебирала все возможные толкования этого самого дара Эрика. Спрашивать у девчонок не хотелось – уж слишком они агрессивно настроены сейчас. Да и, честно говоря, мне не очень хотелось погружаться в особенности этого мира. Ведь он не мой, и оставаться здесь я не планировала.

– Ой, Кэрри, смотри, сюда Дмитрий идёт! – вздохнула Каролина, и Кэрри, оказавшаяся той самой черноволосой, томно выдохнула и глупо улыбнулась. В груди кольнула ревность. Это происходило всегда, если кто-то так смотрел на Дмитрия.

К этому моменту я уже ланч закончила и поднималась из-за стола, но идущий к нашему столу Дми, видимо, не так расценил мой порыв… Он обвил рукой мою талию и развернул на сто восемьдесят градусов, лицом к выходу и спиной к шокированным девчонкам нашего стола. Думаю, в этот самый момент я заработала себе смертельного врага в виде Кэрри… а я чуть не оттолкнула парня от себя, но вовремя сдержала порыв. Думаю, такие друзья, как Дмитрий, мне здесь понадобятся. Да и, если честно, было приятно.

– Ну, как прошло твоё распределение? – ухмыльнулся Дмитрий, как только мы вышли из столовой. Руку я его уже не пыталась скинуть – знала, что держал он мёртвой хваткой.

– Не скажу, – фыркнула я.

– Это почему? – я надеялась, что Дмитрий обидится и отстанет, что, в принципе, сыграло бы мне на руку, если бы не одно «но», и это «но» сейчас направлялось прямо к нам.

Дмитрий мигом забыл о своих обидах и с такой ненавистью в глазах, с такой злостью глянул на идущего по направлению к нам Эрика, что я даже испугалась. Крайм не постеснялся ответить тем же. А этот идиот Новиков ещё крепче прижал меня к себе, аж до хруста костей – даже дернуться не получалось.

– Чем обязан, Крайм? – прищурился Дмитрий, когда Эрик подошёл к нам и уже собирался что-то сказать. Эрик рыкнул.

– Девчонку отпусти, – процедил падший. Я видела, как раздуваются его ноздри, и как нахмурены брови, поэтому позволила себе поймать его взгляд и чуть улыбнуться. Это, конечно, не сильно помогло, зато Эрик немного расслабился, но грозного взгляда с оппонента не свёл. Ну… я хотя бы попыталась…

– Так говоришь, словно она твоя собственность, – фыркнул Дмитрий и даже закатил глаза. Блин, да он же его провоцирует!

– Не моя, – кивнул Крайм и как-то сочувственно вздохнул, но тут же оправился, – но и не твоя тоже, Дмитрий.

Вокруг этих двух боевых петухов (по-другому я не могла их назвать сейчас), ну, и меня, собралась уже целая толпа. Я чувствовала себя ну очень неловко, прижатая к мускулистому парню, да ещё и чувствуя его учащённое сердцебиение. Но, каюсь, я немного и кайфовала – Дмитрий мне уже несколько лет нравился…

– А давай у нее самой спросим. Чего же хочет наша малышка? А, Декада? – Дмитрий улыбнулся, от чего столпившиеся вокруг девчонки завизжали, но мне показалось, что это был скорее оскал.

– Отстаньте от меня оба! Я не ваша собственность! – требовательно, но тихо произнесла я, и Новиков ошалело убрал руку. Но тут же оправился от шока, глянув на меня очень зло:

– Девочка, ты хоть знаешь, от чего отказываешься…

– Хватит, Дмитрий. Декада – падшая, и сама может решить, с кем общаться, – встрял Эрик, очень-очень нахально усмехнулся, и посмотрел на Новикова.

– Падшая?! – заорал он и брезгливо мотнул головой. – А я ещё хотел взять ее в свою стаю… все надеялся, что она окажется оборотнем. Ха, ну что ж, если так удачно распределила судьба, я тебя трогать не буду, Крайм. Забирай себе девчонку, мне падшие ни к черту.

Дмитрий взял под руку Кэрри, которая так удачно вышла прямо в эту секунду, и удалился. А я вмиг почувствовала, будто меня опустили ниже плинтуса. Хотя что такого сказал этот придурок? Просто назвал меня тем, кем я и являюсь. Когда толпа разошлась, попутно обсуждая произошедшее только что, Эрик тут же взял меня за руку. Слишком много прикосновений… Меня это так взбесило, что я вырвала руку и всхлипнула. И ещё раз. Но плакать не хотелось, нет… Просто обидно стало.

– Эй, только не плачь, – успокаивающе произнёс парень, с совершенно растерянным выражением на лице. При обычных обстоятельствах меня бы это рассмешило, но сейчас мне было наплевать. Я прокручивала в голове слова Дмитрия и думала, какой же он странный, черт возьми. Причем не в хорошем смысле. К счастью, рядом стоял Эрик, «умевший чувствовать мысли», который мне тут же все объяснил.

– Слушай, Декада… ты только не расстраивайся сильно из-за этого придурка, ладно? Он всегда говорит первое, что придёт на ум…. А вообще, он не виноват, что так ненавидит падших. Но это все равно не отменяет того, что он упёртый придурок.

– В чем он там не виноват? – встрепенулась я. Интересно стало, просто жуть! А потому я решила, что любым путём выпытаю у Эрика информацию. Но выпытывать и не пришлось – он сам все рассказал.

– Ну… Его родителей убили падшие, когда ему ещё пяти не было. Уильям забрал его в академию. А когда Дмитрий, через пару лет, узнал, что мой отец тоже падший, вообще так взбесился, что чуть не подрался с Уильямом. Отец его часто наказывал раньше.… В общем, Дмитрию всю жизнь не везёт с падшими. А потом ещё я объявился – тогда Дмитрий первый раз сбежал. Его нашли в старом доме родителей, ну… я нашёл. А за то, что я видел его в таком неприглядном виде, он возненавидел меня и всех, кто со мной связан, – на последнем слове Крайм вздохнул и потянул меня за рукав в коридор. – Идём, нужно зарегистрировать твою расу, распределить тебя в группу и забрать расписание.

Делать было нечего, так что я, стараясь не отставать от своего проводника, пошла дальше. Ну а что ещё делать? Идти к Дмитрию и обвинять его в чем-то? Он меня ненавидит. Жаловаться на это Эрику? Так ведь я его едва знаю, да и вряд ли парню было бы это интересно. Больше всего мне сейчас хотелось вернуться домой. Мне было безумно страшно познавать новое, так страшно, что коленки тряслись все время, пока мы шли по коридорам и лестницам.

– Вот! – горделиво улыбнувшись, Эрик указал рукой на табличку на двери «ректор». Меня это типа должно поразить?

Мы вошли в небольшую комнату, в которой находился только небольшой стол. За ним сидел уже знакомый мне мужчина – это он утром провожал меня в зал к Уильяму. Эрик с улыбкой поздоровался с ним, и я, наконец, узнала его имя. Господин Сверски улыбнулся идеально ровной белозубой улыбкой, приветствуя нас.

– Господин Крайм ожидает.

Эрик кивнул и повел меня к одной из двух дверей на противоположной от стола стене. Я ахнула на пороге. Это был не кабинет, нет! Это был целый зал. Золото слепило глаза: золотые стены, золотой пол, золотая кайма по краю потолка, золотые рисунки в центре этого потолка. Мебель – бело-золотая, в цвет потолку. За невероятно огромным письменным столом из белого дерева с золотыми краями, в белом кожаном кресле сидел сам хозяин сего великолепия. Каким же богатым надо быть, чтобы иметь такую комнату?!

– Очень богатым, – произнёс холодный голос. Пришлось поднять глаза от бело-золотого пола к Уильяму. Подождите-ка! Это он что, сейчас мои мысли прочитал? – Здравствуй, Декада. Пришло время поближе познакомиться. Садись.

Я заметила второе белое кресло, правда, немного поменьше в размерах, и осторожно села, положив руки на колени. То, что ректор мог читать мысли, уже пугало.

– Чувствуй себя как дома. Эрик, прошу тебя подождать пока в коридоре.

– Да, па… отец.

Я даже не заметила, как вышел Эрик, с каким-то непонятным предчувствием глядя в белый стол. Интересно, каждый человек в этой академии был здесь? Вот так знакомился с ректором? Промелькнула мысль, что Дмитрий точно здесь был. Интересно, а какая у него была реакция?

– Дмитрий Новиков действительно здесь бывал, – припечатал голос ректора. – Но сейчас речь не о нем.

Я уже хотела было что–то ответить, но промолчала под пронизывающим взглядом Крайма-старшего.

– Эрик уже сообщил мне о результатах распределения. Я ничуть не удивлён – у тебя большой магический потенциал, такой может быть только у падших и оборотней. Но для оборотня ты слишком эмоциональная и не любишь людей. Поэтому я почти сразу понял, что ты падшая.

– Ага… – все ещё не понимая, как мне пригодится эта информация, я снова опустила взгляд и только сейчас заметила маленькую, тоненькую надпись, нацарапанную сбоку на столе: «До скорых встреч, ректор. Дмитрий Новиков». Ого! И как ректор еще не заметил этого? Или он специально ее здесь оставил? Я удивленно подняла брови, поразившись собственным мыслям и самой надписи.

– Ступай за расписанием занятий, тебе нужно учиться. Позже ты получишь все те книги, которые ты должна прочитать до Весеннего Солнцестояния.

Весеннее Солнцестояние?.. Что это вообще значит? Меня грубо выставили за дверь, не потрудившись хоть что-то объяснить. А за дверью сидел на полу Эрик, читая что-то. Но как только я хотела рассмотреть название чтива, он тут же захлопнул книгу, спрятав в карман.

– Уже все? – удивлённо спросил парень. – Ну, ладно, пойдём. Что сказал тебе отец?

– Что-то про Весеннее Солнцестояние… Честно, я ничего не поняла, – пожала плечами я, идя вперёд. Эрик вздохнул.

– М-да-а-а, а ведь я так надеялся, что он не станет нагружать тебя таким, а сам решит этот вопрос… Но, раз уж ты так удачно попалась ему под руку, тебе придётся это сделать.

– Что сделать?

– Потом объясню, – мне открыли дверь и учтиво пропустили вперёд себя. – Дамы вперёд.