Орден Света. Серебряный воздух победы

Глава 5

Ещё чуть-чуть, совсем немного – и я на свободе», – подбадривала себя Эми, поднимаясь по белоснежным ступеням матового лестничного пролёта. В воздухе витал запах дезинфицирующих химических веществ, от которого её подташнивало. Она знала, что в стенах установлены скрытые видеокамеры, поэтому заставляла себя идти ровно, не пошатываясь, и нацепила на лицо холодную маску невозмутимости.

Цель была так близка: половина пути уже пройдена, но девушка наткнулась на неожиданное препятствие. Трое охранников-кнорингов преградили ей путь наверх с жёстким требованием: «Ваш пропуск!»

– С каких это пор тут стоит охрана? – Эми вздёрнула бровь, стараясь сохранять ледяное выражение лица, чтобы никто из этих ядовитых шипованных уродов не заподозрил, что внутри её захлестнуло отчаяние. Она трезво оценивала свои силы и понимала, что ей с ними не справиться. А если она прикоснётся к кому-нибудь из них, то потеряет ребёнка.

– Распоряжение Советника Вэлфера, – соизволил дать ей ответ охранник, стоявший посередине, который был повыше ростом и сильнее накачан. При этом и он, и его коллеги пристально буравили её взглядом. – Ваш пропуск, леди! – громко и чётко повторил он.

– Сейчас, – отозвалась Эми, зашарив по карманам комбинезона, и, одновременно, лихорадочно обдумывая свои дальнейшие действия. – Кажется, я забыла его в операционной, – огорчённо нахмурилась она. – Придётся за ним сходить! – развела она руками и повернулась к охранникам спиной, чтобы уйти.

– Стоять! – скомандовал качок, вскидывая бластер. – Вы задержаны до выяснения обстоятельств!

Внутри Эми всё похолодело, и она медленно развернулась к нему лицом.

– Отставить, командир! – вдруг раздался громкий мужской голос. Брюнет с выразительными карими глазами, правильными чертами лица, лёгкой щетиной и в белоснежном медицинском халате быстро спускался к ним по лестнице. – Какого чёрта вы задержали мою ассистентку? – с негодованием воскликнул он. – Она давно должна быть на крыше – принимать раненых. Вы что, новости не смотрите?

– Какие новости, сэр? – опешил качок, удивлённо переглядываясь с коллегами. – Вы, вообще, кто?

– Я – доктор Вайт! – рявкнул на него брюнет. – А новости – весьма печальные: планетарно-климатическая система Фемиды подверглась атаке, и сюда в огромных количествах везут пострадавших от обморожения!

– Видимо, прав был Индезорд: не стоило им затевать суд над землянкой… – потрясённо пробормотал охранник. – Вот оно во что вылилось… Проходите! – коротко кивнул он ошалевшей от такого поворота событий девушке и посторонился, пропуская её вперёд.

Брюнет тотчас же подхватил её под локоть и потащил наверх, к выходу.

– Быстрее, быстрее, шевели лапками! – негромко ворчал он. – Я всё объясню потом, а сейчас – улыбаемся и машем! – подскочив к двери, ведущей на крышу, он быстро нажал на три нужных голографических символа, и створки панелей разъехались в стороны, выпуская пленницу и её спасителя на свободу.

***

Оказавшись на огромной плоской чёрной крыше, которая казалась бескрайней и являлась также местом парковки космических челноков и кораблей, Эми быстро огляделась. Бирюзовое небо в голубых разводах и заходящее нежно-оранжевое солнце нежными мазками покрывали небосвод, а мягкий ласковый ветер был бодрящим и свежим, с солоноватым запахом океана.

Вдохнув полной грудью, Эми оторвала взгляд от этой неописуемой красоты и внимательно посмотрела на стоявшие ровными рядами серебристые космические аппараты и суетившихся вокруг существ. «Провидения» среди них не было.

– Где мой корабль? Кто вы такой? И что случилось на Фемиде? – с тревогой обратилась она к брюнету.

– Я – пират, – снова подхватив девушку под локоть, он потащил её куда-то вперёд. – Меня зовут Вайт-олаф-джентри. В переводе – «Белый клинок». Сокращённо – Вайт. Я угнал твой корабль и вывел его на орбиту. Фемиду внезапно накрыл ледниковый период, поскольку одна бешеная сильфа покоцала компьютер, управляющий климатическими процессами. Кажется, она сделала это какой-то заколкой. Ты скоро окажешься на корабле и сама увидишь всё в новостях.

– Пират? – изумлению Эми не было предела. – Кто тебя послал? – в её взгляде промелькнула настороженность.

– Ты не поверишь, – усмехнулся брюнет. – Твой напарник. Дмитрий.

Эми резко остановилась в ступоре, и Вайту пришлось немного дёрнуть её вперёд, чтобы продолжить движение к одному ему ведомой цели.

– Собственно, я обещал Димону, что передам тебе от него послание, – торопливо продолжил объяснение Вайт. – Но мой файловый накопитель закоротило. Несколько часов меня нещадно грызла совесть, и я рискнул пойти на чистое безумие – явиться за тобой лично. Знаешь, как в присказке: героика наших дней – «И бесплатно отряд поскакал на врага…»

– Что с Димой? Где он? Он ранен? – взволнованно уточнила Эмишер.

– Когда я видел его в последний раз, он был жив. Но я не уверен, что это надолго, – честно признался пират. – Ему дали задание – усмирить тюремный бунт на Тантарии. А для одного единственного Космического стражника, пусть даже и суперкрутого, сия миссия невыполнима. Охранники на планете давно перебиты, монстры-рецидивисты бегают по территории, вооружённые бластерами с омикрон-излучением, а корабль Димона был подбит на орбите системой планетарной защиты.

– Я должна спасти его! – лицо Эми побелело от таких новостей.

– Как знаешь, леди-стражник, – не стал возражать пират. – Скоро я доставлю тебя на твой корабль, а дальше – умываю руки и уношу ноги из этой Галактики. Моя совесть будет чиста, аки алмаз в прозрачной воде.

– Спасибо, Вайт! – взгляд девушки был полон признательности.

– «Спасибом» не отделаешься, – ухмыльнулся брюнет. – Будем считать, что не только Димон, но и ты тоже – мой должник. Договорились?

– Хорошо, – не стала спорить Эмишер. – Как скажешь.

Мимо то и дело пробегали взволнованные врачи и медсёстры, а также различные существа, сплошь покрытые голубоватыми лентами, напоминающими бинты. Кого-то несли на носилках, кто-то ковылял мимо на костылях, и из обрывочных фраз, долетавших до Эми, периодически слышались: «проклятие землянки», «Индезорд предупреждал», «бешеная сильфа» и «мы обречены».

Совсем близко от них пронесли на носилках бледно-зелёное лягушкоподобное существо, покрытое волдырями. Эми с удивлением узнала в нём судью.

– Надеюсь, с Никой, Марией и Михаилом всё в порядке… – мрачно отметила девушка, боясь увидеть в толпе пострадавших знакомые лица.

– Вроде, да, – обнадёжил её пират. – Всё, стой смирно! – наконец-то остановился Вайт. – Здесь – точка телепорта. Сейчас я закину тебя на свой корабль – «Надежду», и оттуда сразу перемещу на «Провидение». Удачи тебе, крошка, ещё увидимся! – бодро подмигнул он ей, и их накрыла серая волна телепортации.

Глава 6

– Итак, на чём мы остановились? – немного рассеянным взглядом обвёл Дэн коллег, когда Ира вышла за дверь.

– Нам надо найти Вячеслава и понять, каким образом ему удалось сбежать, – невозмутимо подсказал ему Саймон.

– Точно, – на автомате кивнул Даниил, даже не глядя на него. Бывший следователь словно ушёл в себя, прислушиваясь к чему-то, доступному ему одному.

Но внезапно раздавшийся телефонный звонок вывел его из состояния лёгкой прострации.

– Прошу прощения, – извинился он перед коллегами и поднёс мобильник к уху. – Да, привет, Андрюх, у тебя что-то срочное? Что? – его глаза резко округлились. – Нет, я не в курсе. Да, конечно, я разберусь! – пребывая в замешательстве, пообещал он другу, и положил трубку.

– Ну и? – озвучил общий вопрос Аматор.

– Хармисон отжигает в Таганроге. Он обернулся в волка и на пару с Амелис оседлал паука размером с лошадь, а потом прикончил его. На глазах у толпы, посреди улицы. И это ещё не всё. Домовая была в костюме Деда Мороза. То есть, со стороны это выглядело, как огромный волк и Дед Мороз-муравьед напали на паука, убили его и пытались сожрать. После такого представления многим понадобится психиатр, – тяжело вздохнул он, потирая виски.

– Ну и весело же с вами, ребята! – Редфорд согнулся пополам от хохота.

– Всё не так страшно: это можно представить как анонс Фестиваля уличных театров, – подал идею Роман Алексеевич. – Или креативный перфоманс. Ну, или какой-нибудь флеш-моб под девизом «Шокируй друга». Современные художники чего только не вытворяют. И надо срочно разместить пост-релиз в местных новостях.

– Да, неплохая мысль, – согласился Дэн. – Займусь этим лично, сразу после собрания.

– А сейчас давайте, наконец, сосредоточимся, объединим нашу энергию и найдём этого маньяка Вячеслава, – оптимистично потёр руки Аматор.

– Непременно, – кивнул Даниил. – Но перед этим нужно отдать приказ всем сотрудникам срочно покинуть здание, – неожиданно заявил он. – Должны уйти все, кроме нас.

– Почему? – чуть ли не хором воскликнули Тор и Саймон.

– Я не могу выкинуть из головы мысли о Шуне. Интуиция вопит мне в оба уха, что её побег означает что-то серьёзное. С какого корабля бегут крысы?

– С тонущего… – мрачно отозвался Роман Алексеевич.

– Вот именно, – подтвердил его внук. – Из всех вас я обладаю самым сильным даром. Не спорь, Редфорд, – взмахом руки осадил он мага. – И что-то подсказывает мне, что прямо сейчас надо эвакуировать людей, а потом уже искать Вячеслава.

– Знаете, если это несчастное здание взорвут ещё раз – я построю на его месте замок! – внезапно заявил Саймон. – Из белого мрамора. Высокий, просторный и супер-укреплённый. Настоящую крепость! Чтобы ни одна скотина больше не смогла разрушить мой дом!

– Поживём – увидим, – задумчиво ответил Даниил, поднимаясь из-за стола.

***

– Вы только посмотрите, кто это тут у нас такой счастливый и довольный, как крыса на колбасном складе? – вынырнув из очередной дремоты, Ника похолодела, услышав шипящий голос Вэлфера прямо над ухом.

Вскочить с кровати снова не получилось, к тому же её моментально припечатали к постели двое громил-стафферов, сопровождающих Советника.

– Ты проиграл, обезьяна хвостатая, смирись уже! – заглушая растущий страх, огрызнулась девушка. – И убирайся отсюда. Немедленно!

Только сейчас она с удивлением поняла, что все ящеры были закутаны в длинные коричневые плюшевые шубы, словно из потрёпанного, умершего в глубокой старости, Чебурашки, а в качестве обуви на них было нечто, похожее на светлые валенки. Бросив взгляд на окно, Ника растерянно захлопала глазами: на тёмной улице при свете фонарей крупными хлопьями валил снег, а на месте цветущего экзотического сада и лохматых птиц возвышались огромные сугробы.

– Вот видишь, сколько вреда ты приносишь! – с неожиданной горечью произнёс Вэлфер. – Ты хоть понимаешь, сколько растений, животных и разумных существ пострадали из-за тебя?

– Что? Я не… Это не я! – от лёгкого шока Ника с трудом закончила фразу. «Простите, а часовню тоже я развалил?» – внезапно пришли на ум слова из знаменитого кинофильма.

– Впрочем, это совершенно не важно, – непредсказуемо спокойно заявил Советник. – Не собираюсь с тобой спорить. Я тут по сугубо официальному делу. Пришёл исполнить предписание судьи Межгалактического Совета о Директиве восемь-семнадцать, – ящер вынул из большого кармана и сунул ей под нос тонкую золотистую фольгу с непонятными символами.

– Значит, мне надо позвать адвоката! – с вызовом глядя на него, парировала девушка.

– Глупенькая, – снисходительно усмехнулся он, чем напугал Веронику гораздо больше, нежели когда его голос сочился ядом или бешенством. Вызывало тревогу и то, что его подчинённые со стеклянными глазами продолжали удерживать её за плечи на кровати. – Ты просто ещё не поняла суть этой Директивы. «Научные открытия в области медицины любыми средствами». Такие решения суда не пересматриваются. На них невозможно подать апелляцию или протест. Адвокаты тут бессильны. Девиз этой цивилизации – «Всё ради прогресса!», детка. Да, есть постановление – отправить тебя домой. Но о твоём ребёнке в нём не говорится ни слова. Поэтому до твоего отбытия на Землю младенец будет изъят на опыты. Я сделаю это сам и с превеликим удовольствием! – его морда растянулась в жутковатой улыбке, а Нику начала пробирать дрожь от нервов и заполняющего палату холода.

Глава 7

– Тронешь меня – и ты покойник! – процедила она сквозь зубы. Удерживающие её стафферы чуть нервно переглянулись между собой. – И вы тоже! – угрожающе посмотрела она на них. Ящеры взволнованно запыхтели и торопливо привязали её запястья к изголовью кровати своими поясами, а потом отскочили в сторону.

– Вы свободны, дальше я сам, – с кивком головы Советник отпустил испуганных подчинённых, и они практически бегом ретировались за дверь, от греха подальше.

– Судья, который подписал Директиву, оказался чересчур гуманен, – вкрадчиво отметил Вэлфер, бесцеремонно присаживаясь на край кровати Вероники. – Поэтому он добавил пункт о стирании твоей памяти. Если забудешь о ребёнке, значит, не будешь по нему страдать. А я позабочусь о том, чтобы корректировка воспоминаний была максимально полной, – его голос был всё таким же пугающе-спокойным. – Тебе очень повезёт, если ты сможешь вспомнить своё имя, и никакой тетрий здесь не поможет! Физически ты будешь абсолютно здорова, вот только все воспоминания развеются, как дым. Землянка… – выдохнул он с ненавистью.

Крик, который сорвался с губ девушки, был моментально заглушён широкой четырёхпалой ладонью стаффера, накрывшей её рот. Ника яростно его укусила, но тут же почувствовала, как острая игла вонзается в шею, и от впрыснутого лекарства по венам жидкой лавой растеклась обжигающая боль.

– Этот раствор вызывает глубокую амнезию и подействует лишь через час, – легко справляясь с паническими попытками девушки отбиться от него ногами, заявил ящер в кителе. – За это время я успею получить непередаваемое наслаждение!

С неожиданной резвостью он заскочил на девушку, усевшись на её ноги выше колен. Очередная попытка Ники крикнуть о помощи быстро провалилась, поскольку Вэлфер сжал её горло плотным энергетическим кольцом. Всё, на что она была способна в данный момент, это беззвучно рыдать.

Она с ужасом наблюдала, как стаффер задирает на ней футболку, обнажая беззащитный живот, а потом одним резким движением разрывает спортивки.

– Нет, нет, нет! – едва слышно прохрипела она, выгибаясь дугой в тщетной попытке скинуть с себя этого садиста.

– Давай, детка, дёргайся больше: так мне будет приятнее, – осклабился тот в жутковатой ухмылке. Проведя пару раз шершавой рукой по её животу, он вдруг резко надавил на него.

У Ники от боли и страха за малышку чуть глаза не вылезли на лоб, но всё, что она могла, это лишь издать глухой протяжный стон.

– А сейчас мы с тобой будем рожать! – заулыбался абсолютно довольный собой ящер.

***

– Только бы не родить раньше времени, – устало пробормотала Эми, опускаясь в капитанское кресло на своём корабле. Вайт выполнил своё обещание и закинул её на «Провидение», и даже проследил со своей «Надежды» за тем, чтобы девушка благополучно покинула орбиту Фармаксии.

Включив автопилот и задав курс на Тантарию, Эми совершила набег на камбуз, и, утолив голод, быстро вернулась в рубку. Мягкое кожаное кресло с готовностью приняло её в свои уютные объятия.

– Корабль, новости! – борясь с сонливостью, негромко скомандовала она, и на возникшем впереди голубом экране высветилось голографическое изображение встревоженной эльфийки-журналистки, что-то вещавшей на фоне существ, лихорадочно метавшихся за её спиной в зале суда.

Эми вытащила из кармана леденец, и, сняв прозрачную обёртку, положила за щёку. В последнее время её сильно тянуло на сладкое, поэтому она активно опустошала запасы конфет, прихваченных с Земли.

– Уже больше суток всё внимание общественности приковано к трагическим событиям, происходящим на Фемиде, – полилась быстрая взволнованная речь с экрана. – Предсказание Индезорда продолжает сбываться с пугающей точностью. Все, кто принимал какое-либо участие в суде над землянами, пострадали от обморожения, экосистеме планеты нанесён непоправимый урон, а сейчас к нам поступила информация о том, что главный обвинитель на этом процессе – Советник Вэлфер – был зверски убит в палате землянки несколько минут назад.

Эми подавилась конфетой. Прокашлявшись, она с удвоенным вниманием уставилась на экран.

– Обстоятельства его смерти являются поистине шокирующими, – голос журналистки срывался от волнения и возмущения. – Судя по видеозаписи, сделанной на месте преступления, Советник приказал своим подчинённым привязать беззащитную беременную девушку к кровати, потом остался с ней наедине и пытался изнасиловать, – на экране возникли кадры с изображением Вероники, которую связывали два бугая в длинных потрёпанных шубах.

Многомиллиардная аудитория, прильнувшая к экранам в нескольких галактиках, смотрела, как Вэлфер вкалывает девушке в шею какое-то оранжевое вещество, после чего заявляет с довольной усмешкой: «Этот раствор вызывает глубокую амнезию и подействует лишь через час. За это время я успею получить непередаваемое наслаждение!»

У Эми отвисла челюсть и рефлекторно сжались кулаки. С замиранием сердца она наблюдала за тем, как Вэлфер заскакивает на отчаянно сопротивляющуюся Веронику и с жуткой ухмылкой садиста-маньяка произносит: «Давай, детка, дёргайся больше: так мне будет приятнее».

Затаив дыхание, зрители видели, как ящер в кителе рвёт на рыдающей девушке одежду и со сладострастной змеиной улыбкой гладит её большой живот, после чего изображение снова переключилось на шокированную журналистку.

– Во всех Галактиках начались спонтанные акции протеста относительно Директивы один-ноль-один, предоставляющей Советникам полную свободу действий, что ведёт к их абсолютной безнаказанности и ставит выше Закона, – голос эльфийки звенел от напряжения. – Но, видимо, есть на свете Высшая справедливость, которая всё расставляет по своим местам. Сегодня впервые в истории сильфой было совершено убийство. Эти безобидные домовые всегда отличались мягким, беззлобным нравом, и, по иронии судьбы, генерал армии стафферов – Советник Вэлфер – был убит одним из этих маленьких пушистых созданий с помощью обычной, чуть обугленной заколки. Судя по имеющимся у нас данным, эта вещь когда-то принадлежала той самой землянке, которую он пытался изнасиловать. По всей видимости, сильфа избежит наказания, поскольку в Межгалактическом Совете до сих пор не принята резолюция о признании этих существ разумными. Как говорят на Земле – «неисповедимы пути Господни…» Мы будем следить за развитием событий, оставайтесь с нами!

– Ну и дела… – потрясённо выдохнула Эмишер, откидываясь на спинку кресла.

Глава 8

– Как наши дела? – кутаясь в длинную тёплую накидку из чёрного искусственно меха, спросил Индезорд у подошедшей к нему дочери.

Анди пришлось приложить немало труда, чтобы пробраться к нему по сугробам. Они оба понимали, что в здании все разговоры прослушиваются, поэтому вышли в излюбленное место отца – Ботанический сад. Впрочем, сейчас от него мало что осталось. Наступил рассвет, и среди искрящегося на оранжевом солнце снега яркими кровавыми пятнами алели лишь большие красные розы, мягко припорошенные кристаллами льда.

– Всё прошло идеально, – кивнула Андизордис, окидывая заледеневшие лепестки задумчивым взглядом и одновременно удивляясь тому, что из её рта при разговоре вылетает пар. Поёжившись, она поплотнее закуталась в светлую шубку и поправила на голове меховой капюшон. – Правда, Нике пришлось пережить несколько тяжёлых минут, но это того стоило.

– И слава Богу, – с облегчением выдохнул монах. – Её уже отправили на Землю?

– В данный момент Диана Дюамэль и Советник Эйшер сопровождают её в телепортационную камеру, и через несколько минут она окажется в Ордене, где о ней позаботятся. Скоро Ника придёт в себя и будет вспоминать этот ужас, как страшный сон, – отчиталась Анди.

– А что с Амантис? – спросил Индезорд.

– Она прекрасно справилась с задачей и уже покинула эту планету. Преследовать её никто не будет, ведь арестовать сильфу – всё равно, что домашнего кота, так что смерть Вэлфера будет квалифицирована как несчастный случай. Видео, записанное в палате, отредактировано таким образом, чтобы всё выглядело попыткой изнасилования. На бедную беременную девушку напал большой похотливый ящер, но она была спасена храброй пушистой домовой. С помощью журналистов Амантис превратилась в межгалактическую героиню, её именем уже назвали три города и пару десятков новорожденных. Все упоминания о Директиве восемь-семнадцать удалены, а с судьёй, который выписал постановление об изъятии ребёнка Вероники на опыты, провела жёсткую воспитательную беседу Диана. В итоге он стёр все файлы об этом инциденте и долго извинялся. К сожалению, провернуть подобное с Директивой относительно Эмишер уже не получится. Она сбежала с Фармаксии и теперь находится в розыске, поэтому Директива была обнародована. Здесь надо найти какое-то другое решение, – тяжело вздохнула адвокат.