- -
- 100%
- +
Глава 1. Простая операция
Сандра
*
– Ну ты даёшь, Сандра! – чья-то увесистая мужская рука больно хлопнула меня по плечу.
Да не просто рука. Я бы сказала, лопата. Настолько широкой она была. А её обладатель – высоченный рыжий мужик с короткой бородой – сильно напоминал медведя.
И я совершенно не поняла, как умудрилась перехватить его лапищу, завести этому гиганту за спину и в болевом захвате приложить его лицом о прилавок.
То есть… барную стойку в какой-то забегаловке?
Это что ещё за притон?!
Я ошалело хлопала глазами на незнакомую обстановку, в которой очутилась. Было очень похоже на старую таверну. В нос ударял запах пива, чеснока и специй. На стенах горели факелы. За деревянными столами что-то громко праздновали.
– Тише, тише, Сандра, отпусти! – взвыл медвежий тип, и я отскочила от него на метр. – Прости: всё забываю, какая ты у нас недотрога!
Насчёт недотроги – всё верно. Как и то, что друзья называют меня Сандрой.
Откуда он знает моё имя?
Этого рыжего великана я вообще не помню. Никогда его раньше не видела, это точно.
– За Касси! – раздался оглушительный возглас десятка мужиков, одетых словно они сбежали из средневековья. И все эти колоритные субъекты отсалютовали мне бокалами с жёлтым пенящимся напитком.
Здесь что, исторические фильмы снимают?
Так, стоп. Надо собраться с мыслями и понять, что за дичь тут вообще происходит.
Сейчас вечер. Я – Александра Валеева – шла в балетную студию. Всего на минуту заскочила в небольшой продуктовый павильон – купить пачку сока.
Конечно, это помещение было интересно декорировано под старину и обшито деревом в стиле разбогатевшей Бабы яги, но таверной оно точно не являлось…
А может, у меня такой отходняк после похода к стоматологу? Мне утром зуб мудрости удалили под наркозом. Я читала про побочные явления – там и кратковременная потеря памяти, и галлюцинации. Неужели из-за этого накрыло?
Врач же уговаривал меня не уходить из клиники сразу, побыть в палате, но я не послушалась. Он предупредил, что после общей анестезии нельзя заниматься физической активностью двадцать четыре часа.
Но я ведь совсем немного размялась дома, а до балетной студии ещё даже не дошла!
– Это была простая операция… – растерянно пробормотала я, но меня услышали.
– Ничего себе «простая операция»! – громко воскликнул рыжий верзила. – Да ты кучу нечисти на том болоте положила! И даже пережила укус подколодной ксинявры! – он замахнулся, чтобы снова похлопать меня, но вовремя спохватился и отвёл руку назад.
Кси… кого?
Это актёры тут так заигрались или у меня крыша едет?
– Как ты исцелилась от смертельного укуса, Касси? – крикнул мне один из мужиков за столом – симпатичный накачанный блондин. Не удивлюсь, если фотомоделью подрабатывает – уж больно фактурный.
Хотела ответить ему «Я не Касси», но вместо этого махнула на дверь:
– Я, пожалуй, пойду. Хорошо вам отметить то, для чего вы тут собрались.
– Ну уж нет! – возмутился верзила, преграждая мне путь. – Ты пришла праздновать – вот и давай отметим нормально, по-человечески!
– Дайте пройти. Иначе полицейских вызову, – пригрозила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. Он вообще звучал как-то странно. Более глубоко и бархатно, что ли. От шока, однозначно.
– Нет, Пол Цейских ранен, отлёживается после схватки с мантикорой, – со знанием дела пояснил рыжий. – Он не придёт.
Кажется, угрожать надо было не полицией, а врачами в белых халатах…
– Кит, ну чего вы там у выхода топчетесь?! Веди её сюда! – потребовал блондин.
– Кассандра, мы ждём! – крикнул ещё один.
Градус внутренней паники подскочил до критической отметки, и я дёрнулась в угол, но тут же потрясённо застыла, увидев своё отражение в мутном зеркале под потолком.
Это… это была не я!
Я ведь голубоглазая блондинка с короткой стрижкой, а на меня ошалело таращилась зеленоглазая шатенка с густыми, немного вьющимися волосами ниже лопаток.
А одежда – это было вообще нечто. Чёрный корсет на шнуровке, из которого выглядывала белая рубашка. Длинная кожаная юбка в стиле истребительниц вампиров. И, как вишенка на торте – большой нож болтался в ножнах на поясе. Зачем мне этот тесак?
То есть не мне…
Осознание, что всё это не глюки, а я банальная попаданка, ударило кувалдой по голове.
Эхом-воспоминанием пронёсся вопрос блондина: «Как ты исцелилась от смертельного укуса, Касси?»
Теперь я знаю ответ. Никак. Их знакомая отправилась на тот свет.
А я по какой-то причине заняла её место.
Может, мы с ней поменялись телами? Это был её способ выжить?
Но почему именно я?
Теперь я в чужом теле. В незнакомом мире. В таверне среди кучи мужиков. В средневековье.
Как мне отсюда выбраться?! Куда идти?
И что со мной сделают, если узнают, что я не та, за кого меня принимают?
Словно в ответ на мои мысли хором грянул дружный мужской тост:
– За инквизицию!
Твою ж балалайку…
Глава 2. Инквизиторы
Сандра
*
– Кит, Касси, ну что вы там застыли? Разморозка нужна? Давайте к нам! – зычно крикнул блондин.
Понимая, что незаметно выскользнуть за дверь не получится, я натянула на лицо бесстрастную маску и проследовала за верзилой.
Мужики дружно подвинулись, и меня неожиданно усадили во главу стола. Кит расположился рядом, слева, а с правой стороны ко мне подсел блондин.
– Не устал подкатывать к нашей Сандре, Сайрус? – гоготнул один из инквизиторов.
– Упорство города берёт, – отозвался блондин и весело мне подмигнул.
– Утихни, Сай, – осадил его другой колоритный тип – такой же высокий и широкоплечий, с коротким ёжиком волос на голове и небольшой щетиной. Про себя назвала его Ёжиком.
– Покажи плечико, – растянул в улыбке рот ещё один – брюнет с маслянистыми чёрными глазами. Мысленно нарекла его Маслиной.
– Да, расстегни рубашку, Касси, – подхватил второй. – Тебе помочь?
Так, это что ещё за сеанс стриптиза намечается? Я на такое не подписывалась.
– Нет, – жёстко ответила я и попыталась встать, но Кит проворно дёрнул мой воротник, обнажая плечо перед подвыпившими мужиками.
Не успела моргнуть, как выплеснула огромную кружку с пивом в его лицо.
– Ай, мои глаза! – взвыл рыжий верзила, вскакивая и куда-то убегая со скоростью ветра.
А я лихорадочно поправила одежду, скрывая своё плечо от жадных мужских глаз.
– Так я и знал! – торжествующе воскликнул Ёжик, протянул руку, и остальные инквизиторы с неохотой стали передавать ему монеты.
Увидев недоумение на моём лице, блондин пояснил:
– Елисей поспорил с остальными на деньги, что укус ксинявры на твоём плече полностью зажил.
– Всем умолкнуть! – скомандовал Ёжик Елисей. – Пусть наша девочка расскажет, какое заклинание использовала от укуса. Это очень важная информация, которая может спасти нашу жизнь.
– И правда, Сандра. Как тебе это удалось? Противоядия же нету, – заинтригованно поддакнул третий – лысый мужик с небольшим косоглазием.
И что мне на это сказать???
В таверне повисла тишина в ожидании моего ответа.
– Иммунитет, – как можно небрежней махнула я рукой, хотя внутри всё тряслось как заячий хвост.
– Имму…тет? Новое заклинание? – с уважением протянул косоглазый. – Поделишься?
– Подумаю, – туманно отозвалась я.
– Ах ты, хитрюга! Практичная ты женщина. Ещё не придумала, что потребовать от нас взамен? – расхохотался Ёжик.
– Ага, – сдержанно улыбнулась я.
– Жестокое ты создание, Кассандра, – к нам вернулся Кит. Кажется, он совал голову в бочку – настолько мокрыми были его волосы, лицо, воротник и плечи. – Как ты могла так со мной поступить? Это же зрение!
В голове моментально промелькнуло знаменитое «Хулиганы зрения лишают», и я невольно улыбнулась. Совсем чуть-чуть, но это заметили.
– Смешно тебе, да? – насупился Кит. – Кто ж тебя такую замуж-то возьмёт?
– Я возьму! – быстро откликнулся блондин. – Хоть сейчас под венец!
– Сколько раз она уже тебя отшивала? Тебе мало? – фыркнул косоглазый.
– Ваш заказ, как обычно, – подошёл ко мне официант с подносом.
Юркий паренёк поставил передо мной овощной салат, большие варёные креветки, бутерброд с жареным мясом и неизвестную жидкость в стакане, напоминающую молочный коктейль.
– Спасибо, – кивнула я, чувствуя голодные спазмы в животе. Не знаю, когда в последний раз ела настоящая Кассандра, но это явно было давно.
– Как ты пьёшь эту гадость? – поморщился Ёжик. – Она же сладкая!
– Это вкусно, – как можно уверенней отозвалась я, приступая к салату.
– Как ты узнала в тот день, что прорыв нечисти будет именно на Кимарском болоте? – заинтригованно спросил лысый инквизитор.
Ох, блин… Как мне выкручиваться с такими вопросами?
– Интуиция, – туманно ответила я.
– Ну чего ты такая скрытная?! – возмутился косоглазый. – Бабы не умеют секреты хранить! А ты как Миранская крепость – где зайдёшь, там и выйдешь!
– Наследственность, – сдержанно отозвалась я.
Наверное, это был правильный ответ, потому что возражений не последовало. Наоборот, мужики посмотрели на меня с пониманием и даже сочувствием.
– И когда, по-твоему, будет следующий прорыв? И где? – с любопытством спросил блондин.
Что им ответить? «Не знаю»?
Решила импровизировать.
– Во влажном месте, – заявила в ответ.
– Ты это серьёзно или меня так изящно послали? – озадаченно уточнил блондин.
Инквизиторы разразились громким хохотом.
А я взяла стакан с молочным коктейлем. Но стоило поднести его к губам, как стекло треснуло и белая жидкость разлилась по груди.
– Да ты издеваешься… – хрипло выдохнул блондин, как зачарованный разглядывая белые ручейки, стекающие по моей коже.
– Это протеус! – вскочил Кит, разглядев в молочных пятнах синие огоньки.
И с его ладони в меня полетел огненный шар…
Глава 3. Допрос
Сандра
*
Внутри всколыхнулась невероятная энергия, и огненный шар Кита впечатался в создавшийся вокруг меня барьер. Всё тело оказалось словно в полупрозрачном коконе – прочном, надёжном.
А вылетевшие из моей ладони алые искорки мигом загасили синие огоньки в молочных пятнах на моей коже.
– Когда ты начнёшь мне доверять?! – закатил глаза рыжий верзила. – Я бы убрал с тебя эту дрянь!
– Спасибо, я сама, – отозвалась я, унимая бешено колотившееся сердце.
Защитный кокон развеялся, и я смогла перевести дыхание.
– Надо допросить этого смертника! – Сай ринулся за официантом. С ним – ещё несколько мужчин.
Поймав щуплого юношу, его притащили к моему столу и впечатали щекой в столешницу.
– Кто тебя нанял? – строго спросил его Ёжик.
– Н-н-никто, – трясясь от страха, пискнул пацан.
– Ты что, совсем малахольный – связываться с инквизиторами?! – наехал на него блондин.
– Н-н-нет! – всхлипнул официант.
– Мы можем казнить тебя прямо на месте, без суда и следствия, – проворковал лысый, но от его ласкового голоса по спине заметались мурашки.
– Н-н-не надо меня казнить! Я вообще не понимаю, ч-ч-что происходит! Я нёс заказ вашей подруге, а вы меня с-с-схватили, – разревелся он.
– Пацан говорит правду, – изрёк лысый, показывая на свой перстень, вспыхнувший алым сиянием.
– Значит, здесь бегает перевёртыш, – многозначительно произнёс блондин, и мужчины дружно схватились за оружие.
– Лезь под стол и сиди там тихим сусликом. Не высовывайся, чтобы мы тебя за твоего двойника не приняли, – посоветовал Сай, и официант последовал его совету со сдавленным «с-с-спасибо».
– С-с-спасибо!
– Хорошо, что на нас защита, и перевёртыши не могут принимать наш облик, – хмыкнул косоглазый. – Иначе найти гадёныша было бы сложнее.
– Точно, – согласился блондин.
Инквизиторы рассредоточились по таверне, хватая всех подряд и пристально заглядывая в глаза. Не знаю, что они пытались там разглядеть, но искомого перевёртыша так и не нашли.
– Успел слинять, гад, – с досадой произнёс Кит, возвращаясь за стол. За ним вернулись и остальные. – Но я вызвал королевскую ищейку. Так что далеко не уйдёт.
– Ну что, продолжим? – отсалютовал мне Ёжик. – За Касси!
– За Касси! – грянул очередной тост.
– Позволь, я тебя почищу, – блондин с салфеткой потянулся к моей шее.
Нервы сдали окончательно, и я вскочила:
– Не нужно. Я сама. Пойду проветрюсь. Одна! – натянула я на лицо улыбку и, не слушая возражений: «Останься, Сандра!» – поспешно вышла на улицу.
Так, вдох-выдох. Только без паники! Всё будет хорошо.
Не знаю, когда и как, но будет.
Надо просто вести себя спокойно и уверенно. И ничего не бояться.
Внутренняя дрожь утихала слишком медленно, и я решила, что нужно немного пройтись.
Таверна находилась в очень живописном месте, утопающем в зелени. Это была большая лесная опушка на берегу серебристого озера. За ней выглядывали и другие постройки – кажется, конюшня и гостиница. Пахло свежескошенной травой, с разных сторон доносились весёлые мужские крики и смех.
Оглядевшись по сторонам, я направилась к озеру. Наблюдение за безмятежной гладью воды всегда меня успокаивало, приносило гармонию в душу.
Надеюсь, сейчас мне это тоже поможет, потому что я была на грани… даже сама не знаю чего. Истерики, срыва, слёз и нервного хохота. Или обморока?
А внутри бушевала неведомая мне энергия. Я не знала, как её усмирить. Такое чувство, что ещё чуть-чуть – и меня разорвёт, как хомячка на фуэте.
Дошла до искрящейся на солнце водной глади, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, закрыла глаза.
Сейчас я просто постою – молча, тихо, – как крупинка во вселенной. А потом буду думать, как выживать в этом мире. И как вернуться в свой.
Но я была совершенно морально не готова к тому, что кто-то решит составить мне компанию.
– Госпожа Кассандра Стайл, позвольте обратиться к вам с просьбой, – за моей спиной раздался мягкий юношеский голос.
Резко обернувшись, увидела симпатичного паренька с короткими чёрными волосами, гармоничными чертами лица и выразительными карими глазами. Он был одет в старую поношенную одежду. Высокий, худой, миловидный, он производил приятное впечатление.
– Примите меня в ученики, умоляю! – он рухнул передо мной на колени.
Глава 4. Ученик
Сандра
*
Нет-нет-нет, какой ещё ученик?!
Может, он это образно?
– Встань! – махнула я парню рукой, и тот послушно поднялся.
– Только не отвергайте меня, прошу! – сложил он руки перед собой в умоляющем жесте. Наверное, прочитал ответ на моём лице. – Я очень способный, поверьте! У меня большой магический потенциал! Просто я не могу себе позволить магическую академию, у меня нет столько денег. А для вас я могу стать кем угодно – верным рабом, оруженосцем, прислугой, массажистом, поваром или любовником! Кем пожелаете!
– Любовником? – аж закашлялась я от такого предложения. – Тебе лет-то сколько?
– Восемнадцать, – заверил меня парень. – Вы не смотрите, что я так плохо выгляжу. Я не худой, а жилистый! Пройду у вас стажировку, стану инквизитором и буду зарабатывать достаточно, чтобы нормально питаться и обеспечивать маму с братиком. Пока что все те крохи, что мне перепадают на подработках, я отсылаю им. Был и грузчиком, и уборщиком, и посыльным. К сожалению, платят очень мало, и мне часто едва хватает на еду. Я не давлю на жалость, госпожа, не юлю и не придумываю. Просто говорю как есть.
– А где твой отец? – не удержалась я от вопроса.
– Погиб на охоте, когда мне было пять, – сдержанно ответил парень.
И что мне с ним делать? Чему я могу его научить? Стоять на пуантах?
– Я сильный, способный и целеустремлённый. Вы всегда сможете на меня положиться. Я вас не подведу! – пламенно заверил меня этот симпатяга.
Разумеется, доверить ему свою тайну я не смогу. Не рискну.
Но надо подумать: а вдруг этот юноша станет для меня источником жизненно необходимой информации об этом мире?
Наверняка Кассандра неплохо зарабатывала, и теперь я в силах прокормить ученика. Могу дать ему еду и кров.
Кто бы ещё адрес подсказал…
– Ты не сказал самого главного, – произнесла я, приняв решение.
– Чего именно? – озадаченно посмотрел он на меня.
– Как тебя зовут?
Парень почему-то растерялся, и я напряглась, что ляпнула что-то не то.
– Вам назвать моё настоящее имя? – спросил он в замешательстве.
А что, есть варианты?
– Сам решай, – нейтрально ответила я.
– Хорошо, я скажу вам имя, данное мне при рождении. Я полностью вам доверяю. Уверен, вы не станете его использовать ни в каких ритуалах. Но вы только не смейтесь, ладно? – попросил он.
– Ладно, – торжественно пообещала я.
– Меня зовут Эдвин, – выдохнул парень, словно перед прыжком в воду. – Эдвин Макнейл.
Повисла пауза.
– И что тут смешного? – рискнула я уточнить.
– Ну, моё имя означает «богатый друг», – смущённо потупился парень. – Какой из меня богач?
– У тебя всё впереди, – поддержала я его. – И вообще, богатство бывает не только в кошельке, но и в душе. И последнее гораздо важнее.
– Спасибо, что верите в меня, госпожа, – просиял Эдвин. – Могу ли я надеяться на положительный ответ? Вы возьмёте меня на обучение?
Хотела ответить ему «да», – но неожиданно накатили сомнения.
Правильно ли я делаю, что подпускаю этого юношу настолько близко? Что он сделает, если раскусит меня? Пойдёт к инквизиторам с доносом, что в теле Кассандры Стайл – иномирная пришелица? Получит за это бонусы и войдёт в инквизиторскую команду. Исполнит свою мечту.
Эдвин прекрасно видел мои колебания.
– Если хотите, дам вам магическую клятву верности, – безропотно заявил согласный на всё парень.
– Давай, – согласилась я.
Эд выхватил из кармана небольшой дугообразный нож и полоснул им по ладони. Я аж остолбенела от неожиданности.
На жёлтый песок потекли алые капли крови, а парень тем временем опустился на колени и произнёс:
– Я, Эдвин Макнейл, приношу госпоже Кассандре Стайл клятву верности и обязуюсь везде и во всём отстаивать её интересы, служить ей и защищать. Да будет свидетелем вся магия этого мира.
Едва порез на его руке затянулся, словно его и не было, Эдвин поднялся с колен.
– Теперь вы мне верите? – спросил он.
Всё бы ничего, но он принёс клятву Кассандре Стайл. А я – не она…
– Верю, – лаконично отозвалась я.
Безудержная сила внутри меня бушевала всё сильней, не находя выхода. В конце концов она достигла предельной точки кипения и рванула наружу.
Бесконтрольно и беспощадно.
Огромный огненный сгусток вырвался из моей груди и прошил водную гладь всего серебристого озера, над которым тут же заметались перепуганные тени.
– Это прорыв! – отчаянный крик Эдвина пронзил тишину.
Глава 5. Дом
Сандра
*
Краем ускользающего сознания я видела, как заполошно мечутся над озером тёмные фигуры, от которых веяло холодом и бездной.
Стало понятно, что их портал был сразу под поверхностью воды, и своим выбросом энергии я его нечаянно заблокировала. Мало того, в паре метров над водой образовалась искрящаяся плёнка – как мыльный пузырь, только невероятно крепкий, и сущности не могли сквозь него пробиться.
Словно в замедленной съёмке видела, как бегут ко мне инквизиторы из таверны.
Услышала воинственный клич блондина: «Работаем!»
И восхищённый возглас рыжего верзилы:
– Ну ты даёшь, Сандра!
А также испуганный крик моего ученика, Эдвина:
– Госпожа!
Потом в глазах окончательно потемнело, земля стала уходить из-под ног. И я вырубилась, уловив последней искоркой сознания, что Кит подхватил меня на руки.
Очнулась я в каком-то загородном доме. Деревянный, добротный, светлый – он излучал уют и покой. Минимум мебели, везде чисто и прибрано. За окном танцевали на ветру ветки кустарников, виднелись алые шапки роз.
– Ну наконец-то очнулась! – встрепенулся сидевший в кресле возле кровати Кит. – Напугала же ты нас, Кассандра. Не надо было самой лезть в это пекло! Могла бы нас позвать! Хотела все лавры себе присвоить, но не рассчитала силёнки, да? Если бы мы не подскочили так быстро, эта нечисть тебя бы сожрала!
В ответ я лишь тяжело вздохнула.
Кит воспринял это как раскаяние и смягчился.
– Ладно, главное, что всё хорошо закончилось. Как ты вообще узнала, что в этом месте и в это время будет прорыв? – заинтригованно посмотрел он на меня.
В ответ я неопределённо повела плечом.
За время его монолога я успела оглядеться и убедиться, что лежу в кровати в той самой одежде, в которой была в таверне. Раздевать меня не рискнули, просто положили на постель и стянули с ног ботинки.
– Госпожа! – подскочил ко мне вошедший в комнату Эдвин.
Надо же, и этот здесь.
– Вот, держите, – протянул он мне стакан с водой.
– Ты не только портал с Дарканора заблокировала, но и ученика умудрилась найти. За десять минут, как только вышла из таверны! Как ты всё успеваешь? – с недоумением спросил Кит.
– Так получилось, – расплывчато отозвалась я и поставила стакан на стол, так и не отпив из него.
Не знаю, что в него могли подсыпать, поэтому не стала рисковать. Внутренняя подозрительность стремительно перерастала в паранойю.
Эдвин огорчённо насупился, что я ему не доверяю, но ничего не сказал. Просто отошёл в сторону, к стене.
А я мысленно отругала себя за излишнее недоверие к тому, кто принёс мне клятву верности. Точнее, не мне, а Кассандре, ну да ладно.
Пить реально хотелось. Во рту всё пересохло.
Снова, что ли, взять стакан?
Озадаченно посмотрев на меня, Кит провёл рукой над водой:
– Видишь? Мой перстень стал синим. Значит, тут только вода, без примесей. Пей! И вообще, зачем ты взяла себе в ученики того, кому не доверяешь? Хочешь, я выставлю его вон?
Эдвин побледнел, но не шелохнулся.
– Нет, не надо. Спасибо, Кит, – поблагодарила я инквизитора и залпом выпила воду.
– Лекаря позвать? Столько энергии в нечисть разом запулить – ты нечто! Неслабо ты их приложила, – восхищённо усмехнулся он. – Правда, через пару минут они бы уже очухались, но первый удар был реально мощным. Тебя, наверное, сейчас ломает всю, – сочувственно посмотрел он на меня.
– Да, есть немного, – не стала я лукавить. Перед глазами до сих пор плясали чёрные мушки, а по телу словно прошёлся грузовик с гравием. – Но лекаря не надо, я скоро приду в форму, – заверила я рыжего друга.
– Ладно, тогда я пошёл. Ха, а ты же говорила, что следующий прорыв будет во влажном месте! – хохотнул он. – Как в воду глядела!
– Точнее, в озеро, – тихо уточнил Эдвин.
Я хотела было ответить: «Интуиция», – но вспомнила, как на это слово отреагировали в таверне, и отозвалась кратко:
– Чуйка.
– Ясно, – понятливо кивнул Кит. – Кстати, чуть не забыл. Королевская ищейка нашла того гада-перевёртыша. Его уже допросили.
– И? – вскинула я бровь.
– Его нанял горгул из Танжерона, чтобы отомстить за смерть сына, упыря. Ты его ликвидировала год назад, – пояснил инквизитор. – В общем, ни о чём не волнуйся, приходи в себя. Мы сами с этим разберёмся. Дорн отправил тебя в заслуженный отпуск, на месяц. Отдыхай!
Кит ушёл, и в комнате повисла тишина.
– Что желает моя госпожа? – Эдвин приблизился к моей кровати. – Позвольте, я вас раздену.
Глава 6. Помощник
Сандра
*
– Нет, не надо меня раздевать! – поспешно выразила я протест.
– Госпожа, теперь я ваш – целиком и полностью – на пять лет, – мягко произнёс Эдвин. – Я принёс вам магическую клятву верности, и вы можете мне доверять. Я с радостью выполню любой ваш приказ. На ближайшие годы цель моей жизни – радовать вас и приносить пользу.
– А я думала, твоя цель – учёба, – нервно хохотнула я.
– Это само собой, – кивнул мой ученик. – Но всё остальное не менее важно. Для меня огромная честь служить вам. Я вижу, вы ещё не совсем оправились после мощного магического выброса. Это было так невероятно! Впервые видел такую мощь. Но сейчас позвольте поухаживать за вами.
Позволить едва знакомому восемнадцатилетнему парню снять с себя одежду? К такому жизнь мне не готовила.
«Надо бы его откормить», – подумала я, и Эдвин кивнул:
– Как пожелаете, госпожа!
Ой, я что, это вслух сказала? Или?..
– Ты телепат? – пристально посмотрела я на него, унимая бешеное сердцебиение.
– К сожалению, нет, – покачал он головой. – Моя стихия – огонь. Я управляюсь с ней лучше всего. Могу взмахом руки зажечь свечи, факелы, камин. Устроить фейерверк или пожарить еду.