Звезда по имени Кнопка

Дети попали в тронный зал, отделанный сердоликом; под потолком кружились блестки. Вместо ожидаемых тронов Катя и Дима увидели изящные кресла и в них правителей, одетых весьма демократично: правительница в элегантном синем платье, правитель в сером костюме.

Собачки-правители были похожи на овчарок.

– Мы очень рады землянам и благодарны, что помогаете нам, – благожелательно сказал правитель. – Гвардии полковнику Кнопке особая признательность.

– Служу Эльвейсу, – отрапортовала гвардии полковник. – Я встретилась с десантом «Бета». Совместно мы разработали план операции. Дедушка Димы организовал необычный интернат для бездомных собачек-землян, он волшебник.

Теперь Дима не сомневался, что Василий Иванович скрывал свои способности из-за шпиона Церба.

Правительница сочувственно вздохнула.

– Да, не всем нашим братьям живется на Земле сладко.

– Но у нас много и тех, кто заботится о них, – добавила Катя. – Извините, Ваши Величества.

– Знаю, милая девочка.

Одна из блесток сорвалась и легла на ладонь Димы талисманом в виде морской сиреневой звезды.

– Это мощное средство защиты от Зла. Используй его, когда ничто уже не поможет. – Правитель симпатизировал детям с чистой душой. – Мы с Абигейл желаем вам удачи и крепости Веры.

Дима и Катя хотели поклониться, но Кнопка их остановила.

– У нас не принято унижать достоинство других. – Кнопочка приложила лапу к груди, что означало почтение; дети последовали ее примеру.

Рекс попрощался с Кнопкой, пожелав скорейшего возвращения. Планета Эльвейс закружилась цветным калейдоскопом…

…Кнопочка коснулась влажным носом щеки Димы, и он проснулся. Собачка-инопланетянка положила лапу одну на другую, ожидающе взирая на мальчика.

– Тебе понравилось путешествие?

– Круто! Расскажи историю Розы Ветров, – попросил Дима.

– Слушай. История Эльвейса начиналась с Храма Розы Ветров.

Клан шаманов из поколения в поколение заботился о Храме, а Роза Ветров хранила мир на планете, пока Церб не разрушил Храм. Я была среди тех, кто защищал Розу Ветров. Много доблестных воинов отдали свои жизни и среди них мой отец. Церб уже наложил Заклятье Обращения, но мы с твоим прадедушкой применили анти-заклятие: вместо Дамоклова Меча Роза превратилась в нефритовую косточку. Тогда раздался Большой Взрыв. Мы возродили Эльвейс. Если Церб превратит Розу Ветров в Дамоклов Меч, погибнет Земля.

– Теперь я перенял эстафету, и наша сила вернет Розу Ветров.

Одобряющий взгляд Кнопки подтвердил слова мальчика.

– А сколько тебе лет? – спросил Дима.

– Двести, – удивила Кнопка. – Мы, подобно Эльфам, не стареем и живем долго.

В дверь постучали.

– Дмитрий! Кнопа! Вы проснулись? – спросил настойчивый голос Василия Ивановича.

– Да! – ответили дружно Дима и Кнопка.

Катя ждала в гостиной, находясь под светлым впечатлением космического путешествия на планету Эльвейс. Родители ушли по делам, а на столе ожидал вкусный завтрак.

Всем не терпелось отправиться в опасную экспедицию.

– Не геройствовать и вести себя осторожно, – отечески напомнил Василий Иванович. Помните, мы с Кнопочкой за вас отвечаем.

Кнопочка строго посмотрела на подопечных. Она облачилась в боевой костюм цвета хаки; сбоку был прикреплен лучемет.

– Скажите, Василий Иванович, – вежливо обратилась Катя, – как вам удается прокормить столько собачек?

– Они помогают людям и просто волшебство, – проникновенно ответил дедушка.

Десант собачек-инопланетян вместе с воспитанниками Боней и Веней ждали у дома; бойцы облачились в бронежилеты, к ним крепилось оружие.

– Доброе утро! – приветствовала Кнопка.

– Вы очаровательны! – не удержался от комплимента Степа.

– Спасибо.

– Пора отправляться. – Кеша держался около Лаймы.

«Впору играть свадьбы», – подумал Василий Иванович, а вслух произнес:

– С чего начнем?

– С Дальнего поселка, – предложила Лайма. – Старейшины присоединятся к нам.

– В Дальнем поселке бывал мой предок, – высказался Дима.

Выйдя за город, необычный отряд приблизился к непроглядной стене леса и, не углубляясь в него, свернул к нагромождению поваленных деревьев; за поваленными деревьями путники увидели хоровод белоствольных березок.

– Анкарм! – произнес магический пароль Дима.

Преграда отодвинулась, хоровод березок расступился, явив лесной поселок. Домики соответствовали рельефу; отряд встретило безмолвие.

– Они появятся через несколько минут, – успокоила Кнопка. Ее интуиция срабатывала безошибочно.

– А где они сейчас? – проявил живейший интерес Дима.

– Ушли искать еду, – грустно ответила Лайма; вдруг на ее лисьей мордочке расплылась улыбка. – Они вернулись!

В лесной поселок вступила стая. Кнопка издала приветственный лай. Окрас шерсти у псов стаи был серый, но хватило пристально-огненного взгляда Димы, чтобы снять охранные Чары, и вот уже перед десантом предстали большие псы с мраморной шерстью; среди них выделялся вожак с кремовым узором по бокам. Он вышел вперед и обменялся с Кнопкой кодовым лаем. Судя по довольству гвардии полковника, общение оказалось плодотворным.