Верховный Лорд: Я могу извлекать всё!

9 7 Звёзд

Прошло меньше получаса с тех пор, как Майкл вошёл в Изначальное Пространство, но он чувствовал, что вся его жизнь перевернулась с ног на голову, причём в хорошем смысле.

Ему не было странно оказаться в окружении огромного, густого, переполненного жизнью тропического леса вместо бетонных джунглей, лишённых той живости, которую он впервые ощутил в Изначальном Пространстве.

Вместо того чтобы чувствовать себя не в своей тарелке, Майкл был счастлив и полон любопытства. Он впервые столкнулся с инородной формой жизни, получеловеком, которая была не только красива, но и оказалась его горничной!

Тиара держала в левой руке потрёпанный кожаный свиток, а в правой – кристалл размером с кулак. Она протянула их ему и воскликнула:

– Я сохранила их в целости, Хозяин!

«Хозяин? Разве до этого она не называла меня Лордом? Может, ей так больше нравится… неважно», – подумал Майкл, но его не волновало, как Тиара к нему обращается. Свиток Призыва Удачи и его Кристалл Пробуждения Душевной Черты были важнее.

Каждый Лорд получал Свиток Призыва Удачи и Кристалл Пробуждения Душевной Черты при первом входе в Изначальное Пространство.

Свитки Призыва были предметами, созданными Изначальным Пространством с использованием данных, полученных от существ внутри него. Их использовали для воскрешения существ, погибших в Изначальном Пространстве, путём их призыва.

Призванным субъектам присваивался звёздный рейтинг в соответствии с их врождённым талантом, качеством сохранённых воспоминаний, техник, силы и так далее. Они становились подданными Лорда и должны были подчиняться его воле, что подтверждалось через Связь Верности.

Это было немного жестоко, но каждый, кто входил в Изначальное Пространство, знал о рисках. Было два способа не стать подданным Лорда: либо вообще не входить в Изначальное Пространство, либо позаботиться о том, чтобы не умереть!

Изначальное Пространство было единственным местом, где Майкл мог стать достаточно сильным, чтобы никто из космоса не смог убить его щелчком пальцев. Он не хотел сидеть сложа руки дома и ждать, пока чужие расы уничтожат всё, что ему дорого.

Это было не в его стиле.

Поэтому он был готов выложиться на полную и умереть без сожалений, даже если это произойдёт в Изначальном Пространстве. Он принял этот риск и встретил его с распростёртыми объятиями.

– Спасибо, Тиара, – с улыбкой сказал Майкл. Он забрал у неё Свиток Призыва Удачи и Кристалл Пробуждения Душевной Черты.

Последний ярко засветился, как только правая рука Майкла коснулась его. Свечение было слабым, но этого хватило, чтобы Майкл и Тиара вздрогнули от неожиданности.

«Мне не нужно использовать волю Руны Войны, чтобы пробудить Душевную Черту?» – подумал Майкл, но тут же его разум затопил поток информации.

Кристалл Пробуждения Душевной Черты активировался, и его чудесная сила высвободилась.

Майкл закрыл глаза и погрузился в своё сознание. Белый свет в глубине его существа ярко сиял, но что-то менялось.

Внутри белого света проявился Символ со сложными линиями и пересекающимися узорами.

Он изображал золотую руку и бесчисленные звёздоподобные частицы разных цветов, размеров и форм, которые притягивались к этой руке.

«Стигма? Так вот какая у меня Душевная Черта?»

Душевные Черты также считались дремлющей силой Души. Они существовали в различных формах, даруя способность к трансформации, управлению ветрами, мастерству кузнеца и многому другому.

Душевные Черты также ранжировались по силе, полезности и потенциалу с помощью звёздного рейтинга. У слабой Душевной Черты была всего одна или две звезды, в то время как Эпическая Душевная Черта имела в рейтинге пять звёзд.

Душевные Черты были одним из важнейших аспектов при входе в Изначальное Пространство, а их полезность и звёздный рейтинг были чрезвычайно важны. В конце концов, у большинства Лордов и Искателей Приключений была всего одна Душевная Черта! Было общеизвестно, что увеличить количество Душевных Черт невозможно, не говоря уже о том, чтобы её сменить.

Ведь изменить свою Душу было невозможно!

«Что ж, я-то знаю, что люди с несколькими Душевными Чертами существуют», – со знающей улыбкой подумал Майкл, вспоминая старую, потрёпанную книгу в кабинете.

Это также помогло ему легче принять горькую реальность, которая открылась перед ним прямо сейчас.

«Какой же беспорядок в этом потоке информации… так, посмотрим… Моя Душевная Черта называется „Извлечение“, и это… хм?!.. Это Душевная Черта 2 Звезды?!?»

Глубокая хмурость исказила его лицо. Сначала он вздохнул, а затем сжал кулак.

Душевная Черта 2 Звезды – это было не так уж и плохо. Две Звезды означали, что его Душевная Черта имела Низко-элитное качество.

Большинство Лордов и Искателей Приключений пробуждали Душевную Черту 1 Звезды, или же их Душа и вовсе не обладала никакой дремлющей силой.

Душевная Черта Майкла в 2 Звезды явно входила в топ-10 %. Однако он никогда не сравнивал себя с нормой, потому что в этом не было никакого смысла.

«Никто в нашей семье никогда не пробуждал дремлющую силу с таким низким звёздным рейтингом…»

Проклятые неудачей, единственным преимуществом его предков были высокозвёздные Душевные Черты. Например, у его брата была пятизвёздочная Душевная Черта, что позволило ему пережить опасности, брошенные ему в Изначальном Пространстве.

«Значит ли это, что меня преследуют неудачи, и у меня плохая Душевная Черта?» – подумал Майкл, но тут же покачал головой.

«Нет, Душевная Черта не так уж и плоха».

Из огромного потока информации, хлынувшего в его разум, Майкл расшифровал небольшой кусок. Это дало ему лучшее понимание своей Душевной Черты.

С помощью своей Душевной Черты он мог извлекать что угодно из чего угодно. Что это означало?

Что ж, всё было довольно просто.

Майкл присел на корточки, его правая рука зависла менее чем в тридцати сантиметрах над травой. Тиара в лёгком замешательстве смотрела на Майкла, но не произнесла ни слова.

Она догадалась, что Майкл хотел что-то попробовать после того, как Кристалл Пробуждения Душевной Черты рассыпался в его руке.

– Извлечение! – громко произнёс он, пытаясь направить свою энергию в нужную область.

Для активации Душевной Черты не обязательно было использовать заклинания, но, как человек, только что пробудивший свою, Майкл даже не был уверен, что ему нужно делать. Новая информация в его голове всё ещё обрабатывалась. Поэтому ему пришлось прибегнуть к методу проб и ошибок.

В его ладони возник золотой свет. Энергия внутри него быстро иссякла, и он почувствовал себя выжатым, как лимон.

Через две секунды золотой свет рассеялся, и на лице Майкла расцвела яркая улыбка.

Он перевернул руку и посмотрел на извлечённое вещество перед собой. Это была земля, самая обычная земля, но без единой травинки или камешка.

Это было именно то, что Майкл и хотел извлечь – ПРОСТО землю.

– Пока я правильно использую Извлечение, я смогу получать некоторую выгоду. Не должно быть невозможным извлекать чистое железо из железной руды или Эссенции из Элементальных Кристаллов, как только я стану сильнее…

Душевная Черта Лорда становилась сильнее вместе с его территорией и с повышением Ранга его Руны Войны. В то же время, Искатели Приключений могли увеличить силу своей Душевной Черты, только сосредоточившись на Ранге своей Руны Войны.

Это означало, что Майкл мог повысить полезность своей низкозвёздной Душевной Черты, став более сильным Лордом!

Душевная Черта, возможно, и не поможет ему в бою, но она будет весьма полезна, когда дело дойдёт до управления его территорией.

«Попробуем ещё раз».

– Извлечение!

Две секунды спустя он держал в руке три камешка. Он извлёк их из земли прямо перед собой.

«В худшем случае, я буду использовать её для удаления сорняков с моих сельскохозяйственных угодий… как только у меня появятся фермеры, семена и необходимые инструменты для земледелия…»

Извлечение не казалось сверхмощной Душевной Чертой, но могло быть и хуже.

Не было нужды в излишнем пессимизме. Ещё оставался Свиток Призыва Удачи, который нужно было использовать!

«Неважно, насколько плоха удача нашей семьи, Свиток Призыва Удачи не может выдать ужасного Солдата Без Звёзд! Минимум должно быть три звезды…»

Пока его мозг продолжал переваривать информацию о его Душевной Черте, Майкл подошёл к Вратам Призыва.

– Как там было? Сломать Печать Свитка Призыва и подбросить его в воздух возле Врат Призыва… – тихо пробормотал Майкл, делая то, о чём говорил.

Он сломал Печать потрёпанного кожаного свитка и подбросил его в воздух.

На мгновение ничего не произошло, но затем Свиток Призыва Удачи сам развернулся и влетел в мерцающий бассейн энергии Врат Призыва. В результате затейливая гравировка по всей поверхности Врат Призыва начала ярко сиять.

Только в этот момент Майкл заметил то, что упустил из виду раньше.

«На Вратах выгравировано десять пустых звёзд».

Всего на металлическом кольце Врат Призыва было выгравировано десять звёзд. Когда призывался новый субъект, звёзды начинали светиться, наглядно показывая, насколько высок талант призванного.

Это Майкл увидел сегодня впервые.

Первая звезда загорелась слабым золотым светом.

2 Звезды… 3 Звезды…

5 Звёзд… 6 Звёзд…

Когда седьмая звезда начала ярко сиять, сердце Майкла пропустило удар.

Он недоверчиво протёр глаза и рукой подтолкнул челюсть, отвисшую до самой земли.

– Семь Звёзд…!! – Даже Тиара была ошеломлена. Она покраснела от волнения и повернулась к Майклу.

– Хозяин!! Героический Призыв!!! Ваш первый призванный субъект – Герой!!!

«Чёрт…» – подумал Майкл, наблюдая, как из энергетического бассейна Врат Призыва выходит какая-то фигура.

«…Это и вправду Герой…»

10 Героический Призыв

«Хозяину так повезло. Это чудесно!» – восторженно воскликнула Тиара, хлопая в ладоши, словно тюлень, а её хвост возбуждённо вилял из стороны в сторону.

«Неужели она так за меня рада?» – подумал Майкл, тоже не в силах скрыть улыбку.

Он ещё не до конца привык к жизни Лорда с территорией в диком и необузданном мире, но он знал, что Семизвёздный Призыв равносилен верному билету к власти и процветанию.

Майкл, конечно же, был счастлив. А кто бы не был? Однако что-то его беспокоило.

Он не мог точно понять, в чём дело, но у него было странное чувство, что что-то не так.

Тем временем Руна Войны на тыльной стороне его ладони слабо засветилась. Между Майклом и его новым Призывом установилась связь. Из-за этой связи ему показалось, будто кто-то нежно коснулся его души. Это было тёплое и успокаивающее ощущение.

«Так вот какова на ощупь Связь Верности?» – подумал он, прежде чем его разум опустел, когда Герой вышел из энергетического омута Врат Призыва.

Сжимая в руке серебряное копьё и облачённый в чёрные кожаные доспехи, Героический Призыв гордо и статно стоял перед Вратами.

Его взгляд спокойно скользнул по поляне, оценивая обстановку, пока его тёмные глаза не остановились на Майкле. Уголки губ Героя приподнялись, и он двинулся к нему.

«Я – Клив Фенрир, но можете звать меня просто Фенрир. Позвольте служить вам, мой Лорд!» – представился Герой, Фенрир, с вежливой улыбкой. Он склонил голову перед Майклом.

Однако Майкл всё ещё не пришёл в себя.

«Так вот он какой, Герой? Мой первый призванный подданный?»

У Фенрира были длинные чёрные волосы, собранные в мужской пучок, тёмные глаза, которые, казалось, анализировали всё вокруг, и прекрасно натренированное телосложение, закалённое годами.

Клив Фенрир, несомненно, был невероятно силён, хотя его Ранг и был сброшен после воскрешения.

Одного его присутствия было достаточно, чтобы у Майкла волосы встали дыбом. Фенрир кланялся Майклу, но при этом тот чувствовал себя добычей, а Фенрира – хищником, выжидающим идеальный момент для удара.

«Большинство Героев любят показуху или чрезмерно уверены в своих способностях, из-за чего большинству Лордов трудно их контролировать, но этот, похоже, не позёр и не слишком самонадеян. Он знает, на что способен, но не кажется высокомерным. Он попал в Изначальное Пространство просто ради азарта и адреналина, которые может дать фэнтезийный мир? Сколько времени прошло с его смерти? Чего он достиг?»

Майкл никогда не слышал ни о семье Фенрир, ни о какой-либо известной личности по имени Клив Фенрир. Это было немного странно, потому что он изучил большинство семейств, чтобы знать, на что они способны, на случай если он призовёт одного из их покойных предков.

«Он сам достиг такой силы благодаря мощной Душевной Черте? Или его семью истребили? Впрочем… сейчас это не имеет значения…»

Имя Фенрир задело какие-то струны в его памяти. Словно он должен был знать Клива Фенрира. Это было немного странно, но не то чтобы из ряда вон выходящее.

«Среди человеческих рас много известных личностей… хотя большинство из них умирают жалкой смертью. Возможно, я мельком слышал о нём, когда искал информацию на форуме и читал книги о мифах человечества».

Майкл решил долго над этим не раздумывать. В любом случае, он не хотел тратить время на лишние размышления. Было здорово, что он призвал Героического Призыва и что этот Призыв, похоже, был ему предан. Однако он был всего лишь новым Лордом, которому ещё только предстояло что-либо разузнать о своей территории! Майкл хотел изменить это как можно скорее!

«Меня зовут Майкл. Надеюсь, вы не обижены тем, что я вас призвал», – спокойно представился он.

Было важно оценить реакцию его подданных после того, как он упомянул, что именно он стал причиной их воскрешения. Некоторые могли возненавидеть его за призыв, в то время как другие почувствовали бы облегчение и радость. Однако, в конечном счёте, его подданные будут испытывать к нему определённую степень верности и желание защищать благодаря Связи Верности.

Это означало, что они вряд ли нападут на него, даже если они ненавидели его за то, что он воскресил их в качестве своих подданных.

Завоевать доверие и непоколебимую преданность своих подданных тоже было нелегко. Поэтому ему нужно было больше узнать о них, чтобы убедиться, что его подданные, включая Фенрира, будут готовы сражаться за него и его территорию без каких-либо колебаний.

Если его подданные не захотят усердно трудиться, его территория никогда не будет процветать. Более того, какая польза от большой военной мощи, если никто не слушает его приказов?

Может показаться надуманным, что новый Лорд вроде Майкла так сильно беспокоится о верности своих подданных, но он чувствовал, что это очень важно. Он прочёл более чем достаточно отчётов о подданных, которые поднимали бунт на территории своего Лорда, свергали его правление и казнили его.

Одна только мысль об этом заставляла его содрогаться, а по всему телу пробегали мурашки.

Услышав представление Майкла, Фенрир поднял голову. Он несколько секунд смотрел на юношу, а затем отступил на шаг.

«Чем могу служить?» – спросил Клив, сохраняя свою дисциплинированную стойку.

Его отношение немного изменилось, из-за чего казалось, будто Фенрир признал своего Лорда как высшее существо.

Майкл кивнул в ответ на эту перемену в поведении. Было бы здорово, если бы верность Героя быстро росла.

«Защитный барьер вокруг моей территории продержится ещё десять дней. Разведай окрестности и выманивай монстров поближе к барьеру. Охоться на них, используя защиту барьера на полную. Так ты сможешь гораздо быстрее повысить свой Ранг и уровень», – приказал Майкл после недолгого раздумья.

Фенрир кивнул, прежде чем уйти на выполнение задания.

«Его реакция немного замедленная, но это должно исправиться, как только его верность возрастёт. Тогда он больше не будет подвергать сомнению мои приказы».

Взгляд Майкла был прикован к удаляющейся фигуре Фенрира. Он пристально наблюдал за Героическим Призывом, когда порывы ветра проносились мимо него.

«Что ж, он определённо выглядит как воплощение мощи. У него есть харизма и стать».

Покачав головой, Майкл решил подождать, пока Фенрир вернётся с первой добычей. Он решил сосредоточиться на связи, которая установилась между ним и Героем.

«Связь Верности не очень крепкая. Неудивительно, что Лордам приходится следить за действиями своих подданных», – пробормотал Майкл вслух, всё ещё размышляя о возможности того, что подданные казнят его, если он совершит какую-нибудь крайнюю глупость.

«Все призванные существа будут связаны с Руной Войны своего Лорда. Таким образом, вы сможете легче воспринимать силу и верность своих подданных, Хозяин!» – объяснила Тиара, думая, что Майкл мало что знает о Связи Верности.

Она следовала за ним тенью с тех пор, как он вышел из Врат, и намеревалась и дальше оставаться рядом с ним. Такова была её задача как горничной Лорда!

Услышав её, Майкл едва заметно кивнул, когда его осенило понимание.

«Так вот оно что».

Он секунду или две смотрел на Тиару и склонил голову набок. Она, похоже, что-то поняла и потрясённо ахнула. До его ушей донёсся звук её торопливых шагов, и в следующее мгновение Майкл обнаружил, что Тиара крепко сжимает его правую руку, закрыв глаза.

Его Руна Войны начала светиться, и Майкл почувствовал, как между ними медленно образуется связь. Она была намного крепче, чем связь с Кливом Фенриром, и, казалось, тоже пульсировала.

«Почему её связь прочнее и сильнее?»

Его взгляд метнулся в том направлении, где исчез Героический Призыв, прежде чем он снова перевёл внимание на Тиару.

Светящаяся руна на тыльной стороне её правой ладони привлекла его внимание.

«У Фенрира нет Руны Войны, потому что теперь он считается коренным жителем. Значит ли это, что Тиара – не коренная жительница Изначального Пространства? Как её выбрали мне в горничные? Странно…»

Создание Связи Верности и с Кливом Фенриром, и с Тиарой увеличило его силу. Точнее, оно увеличило мощь его Душевной Черты. Это было лишь крошечное увеличение её эффективности, но Майкл всё равно мог его ощутить.

«Это объясняет, почему Душевные Черты Лордов намного сильнее, чем у Искателей Приключений. Объяснения всегда звучали странно, но теперь, полагаю, в этом есть смысл…»

После его новых открытий прошло всего полчаса, прежде чем Фенрир вернулся, волоча за собой окровавленное тело.

«Один есть».

11 Шпаргалка

Перед Майклом лежал труп большой, плотно сбитой кошки с желтовато-коричневой шкурой и чёрными пятнами. В её лбу был инкрустирован драгоценный камень, благодаря чему Майкл легко вспомнил, что это за монстр.

– Полностью взрослый Самоцветный Ягуар? Это же Низкоуровневый Монстр Первого Ранга… – пробормотал Майкл себе под нос.

Он повернулся к Фенриру и громко спросил: – Ты видел много Драгоценных Ягуаров в здешнем лесу?

По всему телу Самоцветного Ягуара виднелись несколько глубоких ран, из чего становилось ясно, что даже такой Героический Призыв, как Фенрир, не смог убить Монстра 1-го Уровня с одного удара. Майкл, в общем-то, и не ожидал ничего подобного, но у него появилось дурное предчувствие.

Фенрир отсутствовал недолго, но уже нашёл и убил Монстра 1-го Уровня. Это могло означать, что Фенриру повезло и он был умел, либо же это могло означать нечто чрезвычайно плохое.

– Весь лес кишит Монстрами 1-го Уровня. Драгоценные Ягуары – лишь один из многих видов монстров, которых я встретил, патрулируя вдоль защитного барьера, – сообщил ему Фенрир. Он не был ранен и не потратил много энергии на убийство Самоцветного Ягуара, так как воспользовался защитным барьером территории.

«Весь лес кишит Монстрами 1-го Уровня?» – удивился Майкл, прежде чем высказать своё опасение вслух: – Хочешь сказать, Самоцветный Ягуар – один из слабейших монстров, которых ты встретил? В этой области нет Безуровневых Монстров?

– Это самый слабый Монстр, – спокойно подтвердил Фенрир, указывая на Самоцветного Ягуара Низкого Уровня-1.

Сила всех существ не просто делилась на Ранги, но и дополнительно классифицировалась в соответствии со степенью совершенства Ранга. Обычно это делалось четырьмя способами с использованием терминов: Низкий, Средний, Высокий, Пик. Некоторые расы использовали другие термины, но в конечном итоге суть была одна и та же.

Вид Фенрира должен был бы успокоить Майкла, но спокойствие Героического Призыва скорее тревожило, чем умиротворяло.

«Монстр 1-го Уровня… Поэтому я получил внезапный всплеск энергии через Связь Верности Фенрира?»

Поскольку Майкл никогда не владел энергией Изначального Пространства, он не знал, что должен был почувствовать. Он также не был уверен, как его Руна Войны отреагирует на совершенствование. Но, судя по всему, ни то, ни другое не было чем-то особенным. Совершенствование Руны Войны вызвало лёгкое покалывание, а приток энергии, распространяющийся через Связь Верности, был едва ощутим.

«Какого чёрта это сейчас важно?» – мысленно крикнул он на себя.

Майкл только что узнал шокирующий факт: его Территорию окружали Монстры 1-го Уровня. Как он мог думать о чём-то ещё?!

Обычно Лорд начинал в регионе, населённом в основном Безуровневыми Монстрами. В редких случаях в «стартовой зоне» новоиспечённых Лордов встречались Монстры 1-го Уровня. Да и то, в большинстве случаев эти Монстры 1-го Уровня были довольно мирными.

К несчастью, похоже, неудача снова жестоко ударила Майкла под дых.

«Смог бы Фенрир убить Самоцветного Ягуара без защитного барьера? Нет… даже будучи Героическим Призывом, он всё ещё Безуровневый…» – заключил Майкл, и выражение его лица помрачнело. Без защитного барьера его территорию к этому моменту уже сравняли бы с землёй.

Это была самая важная информация, которую он извлёк из первой охоты Фенрира, и она определённо не радовала.

Через 10 дней он будет мёртв, а его территория – стёрта с лица земли, если он ничего не предпримет.