- -
- 100%
- +
Глава 1.
— Нелли, что… что ты… сделала? — от ужаса моя двоюродная сестра Зинка закрывает рот руками.
Перевожу взгляд к зеркалу и довольно улыбаюсь.
Из отражения на меня смотрит нечто, достойное кастинга в фильм ужасов: на глазах огромные очки в леопардовой оправе, волосы цвета «мышиного хвостика» собраны в шишку, а серое платье, которое я с трудом нашла на барахолке, даже католические монахини сочли бы слишком строгим.
— Знаешь что? — вздыхаю я, поправляя несуразную чёлку. — Мне надоело, что все судят меня только по внешнему виду. Устала я отбиваться от приставаний старых извращенцев. Хватит!
В десять все окружающие удивлялись моей незаурядной красоте.
В восемнадцать самые престижные модельные агентства страны дрались за право подписать со мной контракт.
В двадцать я выиграла конкурс красоты, даже не собираясь участвовать. Просто проходила мимо, когда шёл кастинг, и меня буквально силой затянули организаторы.
Всё, чего я хочу, — это заниматься любимым делом и построить карьеру.
Но моя яркая внешность — словно проклятие, которое преследует меня по пятам.
Она как маяк в ночи, привлекающий всех подряд. Даже тех, кто совершенно не нужен.
Каждый раз, когда я прихожу на собеседование, рекрутёры косятся на моё резюме как на подделку.
— Это точно ваше резюме?
— А вы точно способны работать, а не просто украшать рабочее место?
Но самое ужасное не это.
На прошлой неделе я устроилась в рекламное агентство помощницей генерального директора. Думала, наконец-то нашла своё место под солнцем.
Но нет…
Старый паук в первый же день попросил меня задержаться и заманил в свой кабинет. Закрыл дверь и начать приставать.
Когда его пухлые ручонки потянулись к моей груди, я превратилась в сжатую пружину, готовую взорваться.
И взорвалась.
Моя пощёчина прозвучала, как выстрел в тишине кабинета. Старик отшатнулся, а я выбежала, будто за мной гналась стая волков.
На следующий день меня уволили.
Сколько было таких случаев, не сосчитать. Они слились в один бесконечный кошмар. Каждый раз одно и то же: улыбки, комплименты, грязные намёки, а потом — закрытая дверь и увольнение.
Я устала доказывать, что за яркой оболочкой есть ещё мозг, амбиции и мечты. Поэтому и решилась на крайнюю меру.
Глава 2.
Лифт плавно останавливается на нужном этаже, и я выхожу в просторный коридор. Высокие потолки, стеклянные перегородки, снующие туда-сюда сотрудники — всё как в типичном бизнес-центре.
Только вот никто не оборачивается мне вслед, не провожает взглядом, не улыбается приветливо.
Это так странно и потрясающе одновременно.
Пора привыкать к новой роли. К роли обычной девушки, а не красавицы Нелли.
Прохожу мимо группы девушек у кулера: они болтают, смеются, но даже не косятся в мою сторону. Обычно я всегда чувствовала на себе любопытные взгляды, слышала перешёптывания за спиной.
А сейчас — ни-че-го.
Так. Где же здесь отдел кадров?
Ноги всё ещё путаются в длинном подоле уродливого платья, которое я специально выбрала для собеседования. Заворачиваю за угол и оглядываюсь в поисках кого-нибудь, кто мог бы подсказать дорогу. Молодой парень в костюме цвета тёмного шоколада как раз идёт мне навстречу.
— Простите, не подскажете, где здесь отдел кадров? — произношу я, пытаясь вложить в голос всю свою привычную чарующую нотку.
Он бросает на меня беглый взгляд, и… проходит мимо, будто меня здесь и нет.
Ого. Такого игнора я не получала даже в кошмарах.
Провожу рукой по русому парику, который сегодня уложен в самый что ни на есть неприметный пучок. Достаю из кармана очки с простыми стёклами. Они делают меня ещё старше и неприметнее. И вновь оглядываюсь.
— Да что же это такое? Не хватало ещё опоздать на собеседование.
Иду дальше, чувствуя себя совершенно потерянной в этом новом для меня мире. Мире, где красота больше не открывает двери, где улыбка не гарантирует внимания, где нужно бороться за место под солнцем, как и всем остальным.
Наконец нахожу нужный отдел.
И что я вижу?
На диванчиках сидят такие красотки, что каждая из них могла бы стать лицом рекламной кампании люксового бренда. Их причёски идеальны, словно только что вышли из-под рук лучшего стилиста. Маникюр настолько свежий, что ещё чувствуется запах лака.
— Добрый день, вы на собеседование? — раздаётся мелодичный голос за моей спиной.
Поворачиваюсь к блондинке с безупречной внешностью, от которой так и веет превосходством, и неуверенно киваю.
— Присаживайтесь, вас вызовут в порядке очереди, — её губы изгибаются в снисходительной улыбке.
Бог мой! Неужели я просчиталась?
Здесь девицы сидят как на показе мод, а я рядом с ними как пингвин среди лебедей.
Буквально физически ощущаю на себе их презрительные взгляды, которые так и кричат: «А ты-то что здесь забыла? О, эта нам не конкурент».
Присаживаюсь в самом углу, чувствуя, как внутри закипает злость.
Отлично, Нелли, ты просто гений.
Проходит час, другой. Девушки с широкими улыбками по очереди заходят в кабинет начальника отдела кадров, но выходят оттуда с поникшими головами.
Очереди нет конца и края.
Ощущение, что претендентки на должность помощницы генерального директора съехались со всей страны.
Кажется, я зря теряю здесь время. Уже собираюсь встать и уйти, как дверь кабинета открывается и оттуда выходит мужчина в сером костюме, который сидит так, будто сшит специально для него.
Его взгляд скользит по всем претенденткам и вдруг останавливается на мне.
— Вы!
— Я? — гулко сглатываю, чувствуя, как сердце начинает отбивать барабанную дробь.
— Заходите.
Неужели мой план сработал?
Или он выбрал меня старым как мир методом тыка?
В любом случае я не собираюсь упускать свой шанс.
Глава 3.
Кабинет начальника отдела кадров встречает меня строгой атмосферой: массивный деревянный стол, кожаные кресла, на стенах — дипломы в рамках.
Мужчина лет пятидесяти, с проницательным взглядом и седеющими висками, внимательно изучает мои документы.
— У вас безупречное резюме, — начинает он, перелистывая страницы. — Владение тремя иностранными языками, красный диплом, стажировки… Но…
Я перестаю дышать в ожидании продолжения вопроса.
— Почему вы не задерживались ни на одном из последних мест больше месяца? — его взгляд встречается с моим.
Сначала я теряюсь, но потом решаю: будь что будет. Скажу правду.
— Из-за внешности.
Мужчина всматривается в моё лицо, где с помощью грима я искусно изобразила морщинки. Интересно, заметит ли он подвох?
— Кхм, — прочищает горло, — странные люди. Вы же устраиваетесь не моделью работать.
— Верно, — отвечаю спокойно, хотя внутри всё дрожит.
Он закрывает папку с моим резюме и неожиданно улыбается. По-доброму, искренне.
— Поздравляю, Нелли. Вы приняты. Ваши навыки отвечают всем требованиям, которые мы искали в кандидате.
Я готова подпрыгнуть до потолка.
Запеть во всё горло.
Станцевать чечётку.
Боже мой…
У меня получилось. Наверное, именно так себя чувствуют люди, держа в руках выигрышный лотерейный билет.
— Спасибо, — пожимаю его руку, — спасибо вам огромное.
— Вы сможете приступить к работе уже завтра?
— Без проблем. А мне не нужно пройти ещё одно собеседование с Александром Ивановичем? — решаю уточнить важный момент.
Я тщательно изучила всё руководство компании. Особое внимание уделила генеральному директору, ведь именно его помощницей я собираюсь стать.
— Кстати, об этом, — мужчина откладывает ручку.
— Да?
— Александр Иванович уходит на заслуженную пенсию, — сообщает мужчина, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Место генерального директора займёт его внук Марк.
В голове проносится тысяча мыслей.
Хм… новый босс…
— Хорошо, — отвечаю я, — спасибо, что предупредили.
— Познакомитесь со всеми завтра. Сейчас зайдите к моему помощнику, он всё оформит.
Выхожу из кабинета, и улыбка сама собой растягивает мои губы. Я сделала это!
Теперь эти высокомерные девицы могут кусать локти.
Появление начальника отдела кадров за моей спиной становится для них настоящим ударом ниже пояса.
— Вера, — обращается он к секретарю, — можете отпускать остальных кандидатов. Вакансия закрыта.
Взгляды девиц устремляются в мою сторону, и я чувствую себя как на расстреле. Каждая из них смотрит на меня так, будто я украла у них последний кусок хлеба. Их ненависть почти осязаема.
Если бы взгляды могли убивать, от меня бы уже ничего не осталось. Но я иду прямо, с гордо поднятой головой, и пусть весь мир знает, что я заслужила эту должность.
Пока мои ровесники прожигали свои студенческие будни, пропадая на бесконечных вечеринках и напиваясь до беспамятства, я запиралась в общежитии и зубрила, зубрила, зубрила.
Книги, конспекты, формулы — это был мой мир.
Я всегда была голодной до знаний, до новых открытий, до понимания того, как устроен этот мир.
Пока другие выбирали наряды для вечеринок, я выбирала учебники для изучения.
Ирония судьбы в том, что именно меня никогда не воспринимали всерьёз, обращая внимание лишь на мою пышную грудь и очень длиные, стройные ноги.
Захожу в лифт, всё ещё не веря своей удаче. В кабину также заходят ещё две кандидатки, которым повезло меньше, чем мне.
— Пипец, чем тут так воняет? — морщится одна из девиц, демонстративно зажимая нос рукой с идеальным маникюром.
— Дурным вкусом, — хихикает вторая, окидывая меня презрительным взглядом.
Быстро выхожу из здания, стараясь держаться от этих гадюк как можно дальше. Моя машина припаркована через дорогу.
Уже почти добегаю до ступеней, как вдруг…
Резкий толчок в спину. Кто-то специально толкнул меня!
Мои ноги подкашиваются, равновесие теряется, и я начинаю падать. И, наверняка, что-то бы себе сломала, если бы в этот момент чьи-то сильные руки не подхватили меня.
Мужчина помогает мне выпрямиться. Я одёргиваю платье, пытаясь прийти в себя, и поднимаю глаза на своего спасителя.
В моей системе координат происходит сбой, и я напрочь забываю, как нужно правильно дышать.
Это… это …
То есть он…
Человек, который стоит передо мной, — воплощение мужской красоты. Нет, не просто красоты — совершенства!
Чёрные, тщательно уложенные волосы. Квадратный подбородок с лёгкой щетиной, которая добавляет ему ещё больше брутальности. Широкие плечи, обтянутые элегантным синим пиджаком. Он словно ожившая скульптура. Совершенная, безупречная.
А его глаза… Серые, пронзительные. Они будто видят меня насквозь, читают все мысли, все чувства.
Его внешность настолько яркая, настолько харизматичная, что у меня кружится голова. Это ходячий магнит для женских сердец, концентрат мужественности и сексуальности.
Если бы его фото поместили на обложку любого журнала, будь то мужской или женский, тираж раскупили бы за считанные часы.
Я стою, заворожённая, не в силах пошевелиться. Никогда в жизни не встречала мужчину настолько… настолько… потрясающего.
Может, я всё-таки упала и ударилась головой? И он мне просто мерещится?
Глава 4.
— Вы в порядке? — голос незнакомца звучит как бархатный удар молнии.
Низкий, хриплый, с такой интонацией, что колени подкашиваются.
Боже правый!
Да этот мужчина одним своим голосом может уложить на лопатки целую армию женщин.
В том числе и меня.
Хотя мне двадцать три года, у меня до сих пор не было парня. Особенно стыдно это признавать, когда под моими окнами дежурят кавалеры с букетами размером с небольшой куст, а телефон разрывается от приглашений на свидания.
Но, как говорится, чем больше выбор, тем сложнее выбрать. Или, как я предпочитаю считать, переизбыток предложения вызывает эффект блюющего кота.
Стою перед этим совершенством и впервые думаю, что этому мужчине, который только что спас меня от встречи с асфальтом, я бы готова была дать шанс.
На секунду я забываю про свой грим, про ужасное платье, про всё на свете. Смотрю в его светло-серые глаза и жду момента, когда в них зажжётся то самое восхищение, к которому я так привыкла.
Вот сейчас он пригласит меня на кофе. И в этот раз я точно не откажусь.
Незнакомец смотрит на меня. Я смотрю на него. Секунды тянутся, как резина на рогатке. Вот-вот она выстрелит. Но… ничего не происходит.
— Вы в порядке? — повторяет свой вопрос.
А на красивом лице мелькает беспокойство.
— Да, спасибо, — еле шепчу. — Вы мне очень помогли.
— Будьте осторожны, — бросает красавчик и уходит.
Пока я остаюсь стоять на месте с открытой челюстью.
***
— Сама виновата! — восклицает Зина, вольготно развалившись на моей кровати, как на троне.
Не могу не согласиться с её вердиктом.
Пока моя дражайшая кузина, которая младше меня на два года и тяжелее на добрых тридцать килограммов, поглощает шоколад и внимает каждому слову моего повествования, я методично стираю с лица следы грима.
— Эх, люблю я красивых мужчин! — мечтательно тянет Зинка, отправляя в рот очередной кусочек шоколада. — Может, ты встретишь его завтра?
Я вздыхаю, вспоминая свой позорный вид.
— Даже если я его встречу, он вряд ли обратит на меня внимание.
— Но разве ты не добивалась того, чтобы люди перестали оценивать тебя по внешности? — хитро прищуривается кузина. — Вот и наслаждайся.
— Легко тебе говорить, — я улыбаюсь. — Ты-то всегда можешь очаровать любого своей улыбкой и обаянием. К тебе все тянутся.
— Ага, все — это холодильник и лишние килограммы? — отмахивается Зина, бросая в меня фантик от конфеты. Кстати, я тут создала страничку на сайте знакомств. Можно, позаимствовать твою фотку?
— Зачем?— хмыкаю, продолжая смывать остатки маскировки.
— Я поставила свою, и мне никто не пишет, а так хочется пофлиртовать перед сном.
Зинка, как всегда, в своём репертуаре. Эта её способность балансировать на грани между серьёзностью и шуткой всегда приводила меня в замешательство.
Утром я стою перед массивной дверью приёмной генерального директора, и каждая клеточка моего тела трясётся от страха.
Мой образ сегодня — воплощение строгости и профессионализма: синий костюм с длинной юбкой и пиджаком, украшенным широкими плечами в стиле восьмидесятых. Белая блузка с высоким воротом подчёркивает линию шеи.
Делаю глубокий вдох, поправляю очки и толкаю тяжёлую дверь.
— Доброе утро, — произношу я, встречаясь взглядом с Анной Валерьевной — настоящей легендой этой компании.
Двадцать лет она верой и правдой служила секретарём у предыдущего директора, и её авторитет здесь непререкаем.
Проницательный взгляд женщины скользит по моему наряду, изучая каждую деталь. От меня не утаивается едва заметное движение уголков губ и проблеск одобрения в глубине глаз.
— Здравствуйте, Нелли. Марк Александрович просил вас зайти сразу, как вы придёте.
— Он уже здесь?
— Да. Он приходит очень рано.
— Хорошо, — сама не понимаю, почему мои руки начинают дрожать.
— Оставьте ваши вещи вот на этом столе и идите к нему, — секретарша указывает на стол у входа.
Делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь унять внутреннюю дрожь.
Соберись! Ты профессионал.
Обозначаю своё присутствие лёгким стуком в дверь и, не дожидаясь ответа, вхожу в кабинет.
— Здравс… — дар речи внезапно покидает меня.
Этого не может быть. Не может быть…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.