Друзья коты

Хорошие манеры

– Привет, семья! – радостно сказал Дима, придя в пятницу из школы. – Вот и кончилась трудовая неделя!

В субботу и воскресенье Дима не учился.

– Ну что ж, отдыхай, – ответила мама.

Дима засунул свой школьный ранец подальше и спросил у Васьки:

– Ну, как будем отдыхать?

– С салом хлеб жевать! – эхом откликнулся Кеша с люстры.

– А ну замолчи! – прикрикнул на него Васька.

– Я придумал, – обрадовался Дима. – Давай нашего Кешу хорошим манерам научим.

Ваське эта идея не понравилась.

– Между прочим, это меня ты собирался учить читать и писать… Ещё когда обещал… А я до сих пор одну только букву и знаю – «Р», – Васька ткнул лапой в календарь на стене.

– Это не «Р», а «Г», – поправил Дима.

– Вот именно! А ты хочешь тратить время на это чучело в перьях!

Дима тяжело вздохнул:

– Понимаешь, Васька, все эти буквы, цифры мне и так в школе надоели… Может, потерпишь до каникул, а?

– Тогда пусть и этот болтун до каникул потерпит. Очень ему нужны хорошие манеры!

Васька не на шутку разозлился и, высоко подпрыгнув, дурным голосом заорал:

– Отдай печенье! Отдай печенье!

Испуганный попугайчик не удержался на люстре и, трепыхая крылышками, неловко плюхнулся в кресло.

– Ну какой же ты, Васька, – расстроился Дима. – Ведь это нам нужны его хорошие манеры. А то придут гости, а Кеша им такое ляпнет, что мы с тобой со стыда сгорим.

Васька сумрачно молчал, хотя и понимал, что Дима прав.

И тут его выручила Димина мама.

– Мальчики, блины готовы, идите есть, – позвала она из кухни.

– Слышишь, идём блины есть, – сказал Васька. – Хорошие манеры подождут.

…После обеда Дима и Васька вернулись в комнату, где Кеша копошился в своей клетке.

– Ну, иди сюда, ученичок, – строго позвал его Васька.

Попугайчик вытаращился на него круглым глазом.

– Кешенька, скажи «Привет!», – ласково попросил Дима.

Кеша потоптался на своей жёрдочке.

– Ничего он тебе не скажет, – проворчал Васька. – Безмозглая вовсе птица…

– Пр-ривет! – звонко крикнул попугай.

От неожиданности Васька подскочил. Дима захлопал в ладоши. А Кеша с торжеством повторял:

– Привет! Привет! Привет!

– Вот заладил, – раздосадованно буркнул Васька. – Теперь не остановишь…

– Мама, иди сюда! – закричал Дима. – Мы Кешу хорошим манерам научили!

– Да ничему мы его ещё не научили, тише ты! – прошипел Васька.

– Научили! Научили! – издевательски трещал попугай.

– Вот видишь, Кеша сам говорит, что научили, – засмеялся Дима.

В комнату вошла мама.

– Чему вы его научили? – спросила она.

– Хорошим манерам, – ответил Дима. – Вот поговори с ним.

– Ну, птица Говорун, что скажешь? – приветливо спросила мама.

– Замолчи ты, чучело в перьях! – охотно ответил Кеша.

Мама ахнула и обиженно удалилась. Васька до неприличия громко захохотал. Дима густо покраснел и побежал вслед за мамой.

Васька же потихоньку принёс из кухни блин и устроился с ним напротив Кеши. Он отломил маленький кусочек, громко пожелал себе приятного аппетита и с удовольствием съел. Попугайчик завистливо уставился на Ваську. Котёнок снова отщипнул блин, сказал «Приятного аппетита» и громко зачавкал. Кеша разволновался и шумно заметался по клетке. Зато в третий раз, едва лишь Васька надломил лакомство, Кеша отчаянно закричал:

– Пр-риятного аппетита! Пр-риятного аппетита!

– Ага, понял! – обрадовался Васька. – Ну, получи тогда.

Он протянул Кеше угощение. Попугайчик проглотил его и умиротворённо сказал:

– Приятного аппетита.

Затем Васька подобным образом научил Кешу говорить «Будьте любезны» и «Большое спасибо». И на всё обучение у них ушёл один-единственный блин.

– Вот это действительно хорошие манеры! – торжествовал Васька. – Ну, хватит с тебя на сегодня, а то объешься. Завтра продолжим.

За ужином Васька демонстрировал плоды своего воспитания. Когда Кеша сел к маме на плечо и вежливо пожелал ей приятного аппетита, мама даже растрогалась.

– Ах ты мой миленький! – воскликнула она. – Покушай и ты с нами, умничка, – и дала Кеше его любимое печенье.

– Большое спасибо! – с достоинством ответил попугайчик.

Смятение тёти Раи

Прошло ещё несколько дней – и Кеша уже весьма толково общался со всеми. Его словарный багаж значительно обогатился.

Однажды, когда Кеша и Васька были дома одни, в дверь постучали.

– Кто это? Кто это? – переполошился Кеша.

– А Дима-то дома? Или нет? – спросили из-за двери.

– Или нет! Или нет! – прокричал Кеша.

– А кто это говорит? – озадаченно спросили за дверью.

– Кеша миленький, Кеша умница, – проворковал попугайчик.

– Ишь ты, умница, – удивился голос. – Ну, ладно, приду потом… Кеша.

На лестничной клетке затихли шаги.

– Молодец, Кеша! – похвалил попугая Васька. – Давай я тебя нарисую!

Он взял акварельные краски, кисточку, бумагу и стал рисовать Кешу, хотя это было не легко: Кеша никак не хотел позировать и постоянно вертелся. Наверное поэтому на портрете попугайчик получился похожим на голубую ворону с клювом, как у клеста. Однако сам он остался очень доволен.

– Кеша миленький, – одобрительно заявил он.

– Видишь, какой я художник! – с гордостью сказал Васька. – Самородок! Сейчас вот возьму и автопортрет нарисую.

Кеша склонил головку на бок и вопросительно посмотрел на Ваську.

– Не знаешь, что это такое? – догадался котёнок. – Самого себя буду рисовать. Все великие художники писали автопортреты.

Васька устроился напротив зеркала и в полчаса нарисовал себя, до неузнаваемости огромного, заматеревшего… А когда пришли Дима и мама, Васька принялся за их портреты.

– А к Диме кто-то приходил, – вспомнил он между делом.

– Может, это Борька? – спросил Дима и подмигнул Ваське.

– По-моему, это тётя Рая, – ответил тот.

Мама вздохнула:

– Уже и дома от неё покоя нет.

– А помнишь, как она испугалась говорящих котов? – спросил Васька и в свою очередь подмигнул Диме.

– Помню, – ответил тот, и они оба захихикали. Вдруг Васька резко умолк.

– Слушай, Дима, а чего ей надо?

Васька представил, как зловредная тётя Рая приводит в их дом милиционера и требует, чтобы он арестовал говорящих котов и посадил их в тюрьму.

На следующий день тётя Рая опять явилась невовремя: ни Димы, ни мамы дома не было.

– Кто это? – откликнулся на стук попугайчик.

– Тётя Рая, – раздалось за дверью. – А это ты, Кеша?

– Чего надо? Чего надо? – подсказал Васька.

– Чего надо? – повторил вышколенный Кеша.

– Ты вот что, Иннокентий, – сказала тётя Рая, – ты передай Диме: пусть он завтра к моей Юле в три часа на день рождения приходит. Хорошо?

– Хор-рошо! Хор-рошо! – закричал Кеша.

– Вот и ладно… миленький.

Васька передал Диме разговор с тётей Раей и спросил:

– А кто это – Юля?

– Это её внучка, – ответил мальчик.

– Она тоже вредная?

– Да нет, что ты… Она хорошая.

Немного подумав, котёнок спросил:

– А когда у меня день рождения?

– Я точно не знаю, – виновато ответил Дима, – но давай считать, что первого июля. Или тридцатого июня… Тебе что больше нравится?

– Мне нравится тридцатого, – подумав, решил Васька. – Так солиднее. А… когда это будет?

– Это ещё нескоро, – сказал Дима. – Это будет, когда опять придёт лето.

На следующий день мальчик собрался на день рождения. В подарок Юле он купил большую детскую энциклопедию и завернул её в блестящую обёртку. Васька внимательно наблюдал за этими сборами. Внезапно ему пришло в голову, что на праздничном столе будет много необыкновенно вкусных вещей, и у Васьки потекли слюнки. Ему так захотелось пойти с Димой, что он даже позабыл свой страх перед тётей Раей.

– Димочка, возьми меня с собой, – промурлыкал Васька.

– Да ты что! – воскликнул мальчик. – Тебе, Васька, наверное, спокойная жизнь надоела. Я и то боюсь, что она про говорящих котов вспомнит!..

Васька совсем сник.

– Ну, хоть чего-нибудь вкусненького принеси, – жалобно попросил он.

– Конечно, принесу! – пообещал Дима. – Самое вкусное принесу тебе! А вот Кешу могу взять с собой, говорящие попугайчики – это нормально.

Дима оделся по-праздничному, взял подарок, посадил на плечо Кешу и отправился к Юле.

Дверь ему открыла тётя Рая, и её цепкий взгляд сразу остановился на Кеше.

– Ой, ктой-то? – громко спросила она.

– Это Кеша, – ответил Дима и заискивающе улыбнулся.

– Это Кеша?! Миленький?.. – тётя Рая схватилась за сердце. – Это он со мной разговаривал?

– Он, тётя Рая, он у нас говорящий, – успокаивал её Дима. – Вы разве говорящих попугаев никогда не видели?

– Так это ты Димке передал, когда к нам прийти? – спросила побледневшая тётя Рая. Она вот-вот готова была хлопнуться в обморок.

– Дима! Ты почему не проходишь? – раздался из комнаты Юлин голос.

Дима съёжился и с Кешей на плече прошмыгнул в квартиру. Тётя Рая с открытым ртом замерла у входной двери. Вдруг она вздрогнула и резко захлопнула рот: тётя Рая услышала, как «чёртова птичка» звонко прокричала:

– Здр-равствуйте, р-ребята! Пр-риятного аппетита!

Конкурс детского рисунка

Был уже конец октября. За окном шелестел нескончаемый дождь. Дима ушёл в школу, это был последний учебный день перед осенними каникулами. Васька сидел в кухне и учился у Диминой мамы чистить картошку.

Мама казалась грустной и рассеянной, она несколько раз бросала в кастрюлю с водой недочищенную картофелину, потом спохватывалась, доставала и тут же забывала о ней, глядя куда-то в стену.

«Что это с тётей Светой? – встревожился Васька. – Может, она заболела? Ой-ё-ёй, что же мне делать?..»

Наконец мама вздохнула, вытерла руки о передник и погладила притихшего Ваську.

– Эх, Васька, Васька, – сказала она, – что-то давно от нашего папы ничего не слышно… А ведь когда ещё обещал вернуться…

«Ну, понятно, – с облегчением подумал котёнок. – А я уже вообразил себе невесть что. И чего она так переживает? Как будто мы без этого командировочного папы плохо живём».

И тут в дверь постучали.

– Чего надо? – невесело спросил Кеша, не поворачивая головы.

Когда зарядили дожди, попугайчик тоже стал грустным. Даже печенье его не радовало.

– Откройте, вам телеграмма, – послышалось за дверью.

Мама отчего-то разволновалась так, что у неё даже руки задрожали и она не сразу открыла замок.

Уже знакомый Ваське почтальон протянул ей телеграмму, попросил расписаться и ушёл, хлюпая мокрыми сапогами. В телеграмме было всего три слова: «Выезжаю четвёртого. Алексей».

Мама несколько раз перечитала написанное и вдруг, схватив Ваську, так прижала его к себе, что котёнок чуть не задохнулся.

– Он выезжает четвёртого! Четвёртого, четвёртого! – запела мама, не отпуская Ваську. – Ах ты мой пушистик глупенький!

– Тётя Света, тётя Света, отпустите!.. – взмолился Васька, еле сдерживаясь, чтобы не пустить в ход острые когти. – Ну, я-то здесь при чём?

Мама расхохоталась и поцеловала Ваську прямо в сердитую мордочку.

– Ты больше картошку не чисти, – сказала она ему. – Я сама мигом всё дочищу. Отдыхай, Васенька.

Помятый Васька облизал себя и стал рисовать деревню, про которую ему когда-то рассказывала мама Мурка. Светлана Михайловна заглянула в его листок и удивилась:

– Как красиво! Что это, Васька?

– Это деревня Голубинка. Мне про неё моя мама рассказывала. Она там три раза была.

Тётя Света удивилась ещё больше:

– Мама была, а ты нет? Но ведь здесь всё верно нарисовано, как в действительности!.. Постой, ты сказал в Голубинке? А мы ведь тоже бываем в Голубинке, там наши родственники живут. Вот погоди, наступит лето, и поедем мы всей семьёй в деревню.

– И я? – спросил Васька.

– А разве ты не из нашей семьи?

– Вот ещё! Я вам самый родной, – ответил Васька.

Закончив рисунок, он склеил из цветного картона рамочку и повесил картинку на стену. Теперь у него было ровным счётом тридцать картинок.

– Вася, ты что, собираешься у нас в квартире галерею открыть? – озадаченно спросила мама.

– Нет, – ответил котёнок, – я попрошу Диму отнести их на городской конкурс детского рисунка, я про него вчера во дворе слышал. Ну, как будто это он нарисовал, ведь для котят не устраивают конкурсов… А если моя работа победит, я получу премию.

– Зачем же тебе премия? – недоумевала мама.

– Я, тётя Света, хочу себе машину с аккумулятором, чтобы ездить на ней. Я такие машины по телевизору видел.

Мама отчего-то смутилась:

– Так давай мы тебе её купим. Ведь за всё время, что ты у нас, мы тебе ещё ничего не покупали.

– А ошейник? – напомнил Васька.

Мама махнула рукой:

– Ошейники всем котам покупают, которые гуляют на улице.

– Нет, – твёрдо ответил Васька. – Я уже большой и к тому же очень талантливый, я должен сам пробивать себе дорогу в жизни.

Мама с большим уважением посмотрела на Ваську и не решилась спорить с ним. Вместо этого она сказала:

– Ты, наверное, по гороскопу лев.

– Конечно, лев, – согласился котёнок, – ну, в крайнем случае, тигр.

Пришёл из школы Дима. Мама сразу же сообщила ему самую важную новость – про скорый папин приезд, а потом к Диме приступил Васька.

– Слушай, не в службу, а в дружбу, – сказал котёнок, – отнеси мои рисунки на детский конкурс.

Дима придирчиво рассмотрел Васькины работы, высказал несколько мелких замечаний и в конце концов согласился.

– Давай отдадим мамин портрет и портрет Черныша, – сказал он. – Очень похоже получилось.

– И это, – Васька показал деревенский пейзаж.

– И это, – разрешил Дима. – Только ведь, знаешь, Васька, завтра последний день…

– Вот и хорошо, успеем, – ответил котёнок.

Утром следующего дня Дима сложил в папку лучшие Васькины произведения и поехал в художественную школу – на конкурс детского рисунка. На каждой Васькиной работе он своей рукой написал: «Дмитрий Соколов. 4-Б класс 19-й школы». Кроме того, Дима озаглавил каждый рисунок: «Портрет мамы», «Уличный котёнок» и «Лето в деревне».

– Ни пуха ни пера! – пожелал ему Васька и принялся мечтать о четырёхместном автомобиле, в котором он будет катать по улице своих друзей.

…Дима нашёл кабинет с табличкой «Комиссия» и постучался.

– Пожалуйста, входите! – пригласили из-за двери.

– Я принёс рисунки на конкурс, – немного оробев, сказал Дима и протянул папку пожилой женщине в очках, к которой оказался ближе всего.

– Мальчик, боюсь, ты пришёл слишком поздно, – сказал из угла полный лысый мужчина. – Работ в этот раз очень много, наша комиссия уже определяет победителя.

– Подождите, подождите, Олег Петрович, – сказала женщина в очках, она уже достала рисунки из папки и внимательно рассматривала их. – Это может быть очень интересно…

– Вот что, мальчик, – сказал Диме лысый Олег Петрович, – приходи сюда в двенадцать часов, мы будем называть имена победителей. А работы свои оставь.

…В двенадцать часов в фойе школы собралась целая толпа детей и их родителей. Дима пробрался в уголок и подумал о том, что зря они с Васькой затеяли это дело, не быть им победителями…

Наконец появилась комиссия: усталая женщина в очках, бодренький Олег Петрович и ещё двое мужчин. Женщина в очках, которая оказалась директором художественной школы, немного рассказала о конкурсе и о работе школы, а потом передала слово народному художнику России А. Г. Савраскину.

– Перед нами стояла нелёгкая задача, – признался художник. – Все представленные работы выполнены талантливо, с большой фантазией и мастерством… Но конкурс есть конкурс, в соревновании должен быть победитель. И этим победителем, по единодушному мнению членов комиссии, стал Дмитрий Соколов, ученик четвёртого класса девятнадцатой школы, автор работы «Лето в деревне».

Кругом захлопали в ладоши. Дима не мог поверить своим ушам. А директор художественной школы подошла к нему, взяла за руку и подвела к членам комиссии.

– Нам немного жаль, что Дима не является учеником нашей школы, – сказала она. – Но мы надеемся, что он придёт к нам, чтобы в этих стенах развивать свой несомненный талант.

Дима на секунду представил, как Васька приходит в школу развивать свой несомненный талант, и некстати ухмыльнулся. Однако в этот момент все снова захлопали, и народный художник России вручил Диме конверт с деньгами. Сквозь шум аплодисментов Дима расслышал, что его премия составляет тысячу рублей. Совершенно оглушённый, он отошёл в сторону, а церемония награждения продолжалась. Теперь конверт вручали девочке, работа которой завоевала второе место. Обрадовавшись, что на него перестали обращать внимание, Дима стал подвигаться к выходу. Очутившись возле двери, он рывком открыл её и опрометью бросился на улицу.

Всю дорогу Дима сжимал в руке конверт, мечтая поскорее вручить его Ваське.

Папа приехал!

– Я же чувствовал, я верил в себя! – с упоением кричал Васька, узнав о своей победе.

– Поздравляю тебя, Васенька, – сказала мама. – Я даже не ожидала…

– Нужно было ожидать, тётя Света, – внушительно заявил Васька. – Ожидать и поощрять мой талант!

Мама сконфуженно умолкла, и тут в дверь громко постучали.

На пороге стоял бородатый мужчина с чемоданами в руках. Его вид показался Ваське таким свирепым, что котёнок не на шутку перепугался. А мама взвизгнула и повисла на шее бородача. Тот с грохотом выронил свои чемоданы.

– Папа! – закричал Дима и кинулся обнимать их обоих.

«Вот он какой, папа их, – подумал Васька. – Ну чисто разбойник с большой дороги».

Он нырнул под тумбочку и оттуда стал наблюдать за происходящим.

– Господи, зарос-то как!.. – причитала мама, целуя мужа прямо в его страшную бороду.

– Сбрею, Светланка, прямо сегодня и сбрею, – неловко отворачивался тот. – Понимаешь, решил до конца командировки не бриться…

– Лёшенька, мы ведь тебя только пятого ожидали!.. – всхлипнула мама.

– Да вот поднажали, Светланка, и разделались со всем! Я уже не стал другую телеграмму давать… Дай, думаю, сделаю сюрприз…

И тут папа увидел Ваську, который по неосторожности высунулся из-под тумбочки.

– Ба, кота без меня завели! – воскликнул папа и поманил Ваську пальцем:

– А ну иди сюда, зверь.

Васька нехотя покинул своё убежище и подошёл к папе.

– Породистый зверь, – сказал тот. – Ну и как тебя зовут?

– Васька, – ответил котёнок.

Папа присвистнул:

– Ничего себе, а я думал – настоящий!.. Вот так игрушка! И экстерьер шикарный, и говорит… В наше время таких игрушек не было…

Мама и Дима переглянулись.

– Никакая я вам не игрушка, – мрачно сказал Васька, исподлобья взглядывая на папу. – Обычный живой котёнок.

– Обы… Чего? – спросил папа и прислонился к стене.

– Лёшенька, ты не волнуйся, я тебе сейчас всё объясню!.. – засуетилась мама, а Дима сказал:

– Па, ты не бойся, это обыкновенный говорящий котёнок. И зовут его Васька.

– Ребята, я чего, сошёл с ума?

– Да нет же, папка, ты послушай!.. – закричал Дима и стал рассказывать Васькину историю.

Васькин автомобиль

Папа внимательно выслушал Димин рассказ, постоянно косясь на Ваську, и в конце концов приободрился.

– Ну, давай, скажи что-нибудь, – обратился он к котёнку.

Тот думал не долго:

– Я сегодня занял первое место на конкурсе детского рисунка. И премию получил.

– Ух ты! – сказал папа. – А сколько?

– Тысячу рублей! – отчеканил Васька.

– Ничего себе, солидно, – кивнул папа, глядя на котёнка со всё возрастающим интересом. – А как будешь тратить, уже решил?

– А чего тут решать, – сказал Васька. – Мне нужен автомобиль с аккумулятором, чтобы на нём ездить и других катать.

– Кого это других? – изумился папа и повернулся к Диме. – Тебя, что ли?

– Па, ну ты чего в самом деле… Он будет катать других котят – своих друзей.

– Да ты, Василий, тут зря время не терял, – заметил папа. – Ну а хватит тебе на такую машину?

– Лёша, – мягко сказала мама, – мы ведь поможем Ваське, если денег не хватит? Ты знаешь, он у нас такой молодец: и полы моет, и картошку чистит…

– Само собой, поможем, – успокоил всех папа. – Такому боевому коту – и не помочь… А как тут наш Кеша? Куда вы его подевали?

– Кеша! – закричал Дима. – Кеша, лети сюда!

Сонный попугайчик выбрался из своей клетки, отряхнулся и перелетел к папе на плечо.

– Здр-равствуйте, мои дор-рогие! – хрипло сказал он. – Пр-риятного аппетита!

Папа во второй раз был поражён:

– Это кто же тебя так перевоспитал, разбойник?

– А это тоже Васькина работа, – поспешно сказала мама.

– Ну, дела, – папа развёл руками. – Да ты, Василий, просто наш добрый гений.