Эгида "Х"

Глава шестая. Видение ситуации.

– Абрахам! – вокруг суетились люди, и солдат, упакованный в экзоскелет, пытался до него достучаться. – Абрахам, штаб доложил, что они решили зачистить наш сектор.

– Как? – мужчина, выглядел также, как этот солдат, но носил знаки отличия, любой в этом секторе подчинялся ему беспрекословно. – Это точно?

– Да. Они не смогли договориться, – солдат покачал головой.

– Насколько устарела информация? – спросил мужчина. – Когда начнутся удары?

– Не знаю. Я пойду, попрощаюсь с семьёй. Рад был с тобой служить, Абрахам. – солдат отдал честь и потрусил в сторону лифта, при этом экзоскелет громыхал при каждом соприкосновении с полом.

Земля затряслась и мужчину опрокинула наземь ударная волна. Людей, пробегавших мимо, сбило с ног, температура поднялась настолько, что одежда на них загоралась, и они вспыхивали как спички. Один из техников сумел подползти к мужчине и вцепиться в ножные сервоприводы.

– Помоги мне, – сипел человек, пытаясь добраться до юноши. – Помоги мне…

Мужчина чувствовал, как жар накатывает, несмотря даже на то, что он был упакован в огнестойкий костюм.

– Помоги… – человек кашлянул и на стекло шлема попал сгусток крови. – Помоги, Абрахам.

Семён очнулся и закричал. Протяжно, на одном дыхании, в очередной раз за день убивая связки. Потом на голову полилось что – то мокрое и холодное и он частично пришёл в себя.

– Ну как ты? – над ним стояла Ребекка и поливала его голову из душа. – Кажется, «Заледь» тебе не сильно подошла.

– Джозеф как там? – Семён закрыл глаза и выдохнул.

– Спит. Он заснул сразу же почти. Но с тобой какая-то ерунда получилась, – она помогла ему подняться и довела до кресла, Семён мельком глянул на диван, толстяк лежал там и самозабвенно похрапывал. – Ты сразу глаза открыл и дёргаться начал, как будто видел, что, а потом вообще орать придумал. Никогда не видела такой реакции на транквилизаторы.

– Я..Ребекка, мне кажется нужна помощь, – Семён откинулся на кресле. – Ты извини. Мало того, что тебе пришлось топать далеко, ещё и за мной приходится присматривать.

– Успокойся, – женщина запустила руки в волосы и разворошила их. – Ты мне понравился, вечер выходит необычным и весьма запутанным. Давно у меня такого не было. Рассказывай, что случилось. Может мне и удастся помочь.

Семён начал говорить, он забыл, что рассказывает нечто сокровенное незнакомке, которую знает первый день. Она запросто могла оказаться внутренним агентом Военного комитета, или просто сдать его. На территории Консилиума не любили странностей, люди, которые проявляли явные отличия от других, исчезали. Слухи об их исчезновении ходили разные, и не всегда приятного порядка. Когда он закончил, он увидел, что женщина озадачена.

– Ребекка? – Семён окликнул женщину, пытаясь разгадать, что у той на уме. – Ты мне веришь?

– То, что ты рассказал, похоже на глюки после синтетика, – женщина задумчиво постучала по нижней губе пальцем. – Но ты говоришь, что в первый раз ехал после работы. Сегодня.

– Да, всё верно.

– Может дело в машине, которую притащили военные? – спросила она скорее саму себя. – Тебе нельзя оставаться надолго одному, вот что я точно знаю. Если тебя снова прижмёт, когда никого рядом не будет, ты можешь запросто свалиться в шахту лифта, или забыть надеть шлем. Я помогу тебе, а ты поможешь мне с кредитами.

– Не надо, я справлюсь, – попытался запротестовать Семён. – Да и кредитов у меня не так, чтобы много осталось.

– Тогда я сокращу расходы и перееду к тебе на время, – улыбнулась женщина во все тридцать два зуба. – Даже не вздумай благодарить. Но мне нужно будет собрать вещи из ячейки, и оставить там Ричарда, пусть вылезет с нижнего сектора ненадолго. С тебя же постоянная виза, и пятьсот кредитов, деньги я знаю, что у тебя остались ещё средства.

– Но если я не хочу? – Семён нелепо всплеснул руками, тело ещё подчинялось плохо.

– Если ты не хочешь, чтобы я о тебе позаботилась, я не буду, – пожала плечами Ребекка. – Я понимаю, всё это странно для тебя, но иначе способа тебя спасти, я не вижу. Если переживаешь из – за денег, то они нужны будут для доступа к твоему рабочему сектору и поддельный пропуск. Дабы тебя надолго не оставлять одного.

Семён помучался немного и сдался. Он чувствовал, что Ребекка почти не врет. Почти, потому что что-то она не договаривала.

– Я согласен, – аспирант посмотрел в глаза женщине и ощутил, как хочется ему избавиться ещё от одной тайны. – Я бы хотел рассказать ещё одну вещь, раз уж мы вместе работаем.

Женщина кивнула и присела на краешек дивана, сдвинув в сторону ноги Джозефа.

– Ты, наверное, знаешь про находки Иксов? – спросил он у Ребекки, та кивнула. – Вчера привезли целый саркофаг, неповреждённый, там женщина. Криогенная камера работает как надо.

– Иксы находили и до этого, – пожала плечами женщина. – Что в этом странного.

– Дело в том, что контейнер Икс, ему восемьсот лет… – ответил Семён.

– Как? Вы не могли ошибиться? – удивилась Ребекка.

– Мы сами не разобрались до конца. Но возраст саркофага, да, ему столько лет. Он был захоронен задолго до войны.

– Или в нём нечто, что попало туда уже после войны, – просияла женщина. – Об этом ты не подумал?

– Как?

– Сам контейнер мог быть рабочим и там оказалось нечто, субъект, который заменил собой прежнего владельца, – с улыбкой ответила она. – Ну подмена содержимого.

– Вот я не сообразил сразу, – хлопнул себя по лбу Семён. – Чтобы спастись перед катастрофой, или выжить после её наступления. Значит там лежит человек?!?

– Может оказаться так, – пожала плечами Ребекка. – Ну что, мы точно договорились?

– Точно! – твёрдо ответил Семён и уже чуть неувереннее добавил. – Надеюсь, я об этом не пожалею.

Ребекка хмыкнула и попрощавшись ненадолго, вышла из ячейки. Семён с трудом доковылял до кухонного угла и присел за стойкой, храп Джозефа его выбивал из колеи совсем. Ну надо было за один день столько раз вляпаться в противозаконную деятельность. Хорошо, если его из лаборатории не попрут после этого. На словах конечно хорошо бороться с системой, но что будет, когда люди с автоматами придут тебя забирать. Хотя Джозеф откровенно ничего не боялся. Да и кстати, куда он делся после того, как они сели в вагон, проснётся надо будет спросить.

Он ещё раз прокипятил кофе, доводя до нужной температуры. Сам процесс был как будто медитативным и помогал думать. Неужели у людей раньше была такая роскошь? Или же это принадлежало только тем, кто мог себе это позволить? Он не задумывался никогда, что двигало людьми из той, нормальной жизни, хоть и посвятил раскопкам их вещей всю свою жизнь. Они искали какие-то подсказки, призрачные возможности изменить реальность, выйти из этих башен, что возвышались посреди пустыни.

Люди умирали из-за этого, отсутствие солнечного света убивало не хуже, чем присутствие на нём. Бледная кожа, рахит у младенцев, отсутствие выработки витамина Д. Нашли альтернативное решение – ультрафиолет, несколько раз в день нужно было находиться под лампами. Но это было не одно и то же, что находиться снаружи и принимать солнечный душ. Он даже отчасти завидовал тем животным, которых выпускали туда, которые были адаптированы и могли спокойно гулять себе по радиоактивным равнинам.

Запиликал коммуникатор, вызов был внешний.

– Да, я слушаю, – Семён переключил передатчик на громкую связь.

– Привет, красавчик, – голос Ребекки. – Подтверди постоянную визу.

Семён мысленно схватился за голову. Вот же настырная девица, женщина. Может послать её подальше? Она сама предлагала, он отказался, чего же идти на попятную? Он переключил коммуникатор на связь с сектором охраны.

– Здравствуйте! – он как можно жизнерадостнее улыбался в видеофон. – Мне нужно добавить постояльца в своё жилище. Ячейка сорок пять.

– Здравствуйте, товарищ Воронов. Заявка от гражданки Сорренто поступила. Стандартные вопросы: срок пребывания на территории секции, характер совместного проживания, подтверждение заявки на смену рабочей визы.

Заявка на смену рабочей визы? А, конечно, она же меняет постоянное место пребывания, значит она должна теперь сменить и рабочее место. Из торговцев в лабораторные крысы. Перспектива, однако. А срок какой указывать регистрации? Год? Стандартный срок для такого случая. Блин, а характер проживания? Ладно, сейчас разберёмся.

– Срок пребывания на территории ячейки – один год, характер совместного проживания…создание отношений, гхм, взаимоотношений, заявку на смену рабочей визы я подтвердить не могу, не являюсь высшим чином лаборатории.

– Семён, Ребекка сказала, что вы вроде договорились там, – голос солдата изменился с делового на дружеский. – Моё дело маленькое, я всего – лишь заведую переброской людей. Будет она там работать или нет, мне плевать. Подтверждаешь полностью переезд?

– Да…Да, я подтверждаю.

– Тогда вот тебе мой кредитный счёт. Деньги туда перекинь – сто пятьдесят кредитов, как придут, подтвержу переезд. Кстати, передай Ребекке, что виза в Лабораторию – 12 будет стоить ещё двести пятьдесят кредитов, виза рабочая и будет действовать около восьми месяцев…Надо дать на лапу одному типу из военного Комитета и помочь расслабиться. Если платить тоже ты будешь, то можешь разом перевести.

– Послушайте…Послушай, я переведу деньги, только не будет ли…

– Проблем не будет, чудак, я с этим уже лет сто работаю. Ребекке привет. Повезло тебе конечно, такую женщину рядом иметь.

Видеофон отключился, а потом на приёмник сообщений пришло два счёта с суммами. Семён сидел и отупело смотрел на них. Всё катится в тартарары, похоже. Он покачал головой, и быстро отправил на оба счёта нужные суммы. Надеюсь, его не кинут. На развод очень похоже, но она ведь его откачала. А если бы не было этой «Заледи», его бы глючило или нет? Надо будить Джозефа и выставлять домой. Семёну срочно нужно было побыть одному и передохнуть.

Глава седьмая. Обстановка накаляется.

Огонь, везде огонь. Мужчина пытался закрыть шторки на шлеме, но те уже не справлялись с яркостью излучения. Материал, который был огнеупорным, скатывался, как папиросная бумага. Кажется, горело всё вокруг. Он сделал всё что мог, как же они могли? Он закричал, чувствуя адскую боль – расплавленный каркас потёк на кожу. Он кричал так, что кажется боги услышали бы этот вопль отчаяния…

– Если ты сейчас не успокоишься, я тебя пристрелю, – услышал Семён женский голос, кто – то крепко держал его голову в руках. Ребекка, она теперь здесь.

– Я…

– Бла, бла, бла. Ты снова видел ад на Земле, – невесело усмехнулась она. – Вот теперь вижу, что ты в себя пришёл. Не поверишь, но и меня стали кошмары мучить.

– Может эта та самая машина? – спросил Семён. – Разобрать бы её к чертям собачьим.

– Посмотрим, – ответила женщина. – Завтракать будешь? После вчерашнего пиршества много чего осталось. А потом я сбегу ненадолго на bazaar, нужно дать пару инструкций новой торговке. Бестолковой она окажется сто процентов, боже, но мне кажется, что я там долго не появлюсь.

– Ты думаешь, удостоверение на работу в Лабораторию – 12 точно пройдёт проверку? – уточнил Семён. – Ты уверена, что всё получится?

– Была бы уверена, не была бы сейчас здесь, – туманно ответила Ребекка. – Мне кажется, после того, как мы станем жить вместе, часть вопросов точно отпадёт. А твой пухлый друг ещё и растреплет всем и всё с подробностями.

– Он не трепло, – попытался оправдать Джозефа Семён. – Зря ты так.

– Не трепло, это верно. Всё не расскажет, жить захочет, а вот насчёт личной жизни твоей завтра вся сеть от автоматического уборщика до лаборанта будет знать, что нам на руку, – женщина взлохматила волосы и хищно посмотрела на аспиранта. – Ну так что насчёт завтрака?

– Да, конечно. Я пока ещё живой, – попытался пошутить Семён. – Сейчас поем и сразу стану милым.

– Приказ хозяина – закон, – женщина чуть вылезла из-под одеяла, зевнула и потянулась. – Можешь отвернуться пока, мы не слишком близко знакомы, не хотела бы я смущать твою стеснительную натуру.

Семён послушно отвёл взгляд в сторону, хотя очень не хотелось этого делать. Ребекка выглядела шикарно, в её походке было нечто от дикой кошки. А может он просто изголодался по сексу? Недаром же ему Джозеф притащил программу для одиноких мужчин, их изготавливали в развлекательном секторе по заказу Консилиума для неудачников, которые женщину видели только на экране.

– Всё, разрешаю на меня посмотреть, – Семён повернулся и взглянул на свою будущую напарницу. – Как тебе мой новый наряд?

Как, как? Разумеется, шикарно. Зачем спрашивать, она и так знает себе прекрасно цену. Семён не заметил, как начал изучать округлости на теле своей соседки.

– Эй, молодой человек, прожжёте на мне дырку, – хихикнула та. – У тебя что, женщины никогда не было?

– Ну, были конечно. Но не так, чтобы…Почему ты об этом спрашиваешь? – рассердился вдруг на себя и Ребекку Семён. – У нас же вроде деловые отношения.

– Когда деловые партнёры спят на одном диване, это уже вряд ли на пользу деловому взгляду на взаимоотношения, – улыбнулась та. – Да ты не парься, ко мне и моей язвительности надо просто немного привыкнуть.

Ребекка ушла в кухонный уголок, доставая продукты и что-то напевая себе под нос, а Семён сделал вид, что не замечает её и полез в манипулятор реальности, раскладывая по пространству перед собой сводки новостей. Ничего примечательного он не обнаружил, всё, как всегда. Хотя нет, в медицинский сектор попали несколько человек с неврозом, так, проявляли степень агрессии, путали людей вокруг, скрытая шизофрения, что за бред. Всем тем, кто испытывает степень беспокойства, пройти туда же для обследования.

– Ребекка, подойди, пожалуйста, – Семён увеличил новость в размерах и вывел экран показа перед креслом – манипулятором. – Посмотри вот эту новость.

– Так, так, всё предельно ясно, – Ребекка посмотрела в упор на Семёна. – Пожалуй, дел у меня будет больше, чем я запланировала. Сколько кредитов сможешь выделить на расследование?

– У меня не так много осталось… – запротестовал было молодой человек.

– Шучу я, – женщина улыбнулась и легонько щёлкнула ему по носу ногтем. – Сама справлюсь.

– Слушай, Ребекка, – собрался с мыслями аспирант. – Зачем я тебе? Я же вижу, что ты здесь не ради денег, которых у меня всё равно нет.

– Верно, – сказала она. – Скажу только одно, во мне не угас дух авантюризма. Ускакала вершить великие дела. Постарайся быть на виду у людей и камер и избегай подъемников пока. Я тебя найду, свяжусь по напульснику, он при тебе, вижу. Позавтракай и займись чем-нибудь нейтральным, не напрягай зря голову сегодня.

– Договорились, – Семён вылез из манипулятора.

Ребекка покинула ячейку и молодой человек наконец остался один. Чувствовал он себя при этом очень странно, как будто и не жил так последние годы. Казалось, эта особа за один день смогла помочь ему осознать то, насколько пустой оказалась его жизнь. Ладно, чего казнить себя, надо позавтракать и прогуляться. Он обещал Юле зайти в гости, возможно Андрей Афанасьевич будет на месте, какие-нибудь известия принесёт о саркофаге.

В коридоре было пусто, одна лампа работала с перебоем и помигивала. Жутковатое зрелище, особенно, когда один выползаешь. Так и чудилось, что кто-то из-за угла выползет. Например, ботаник.

– Привет, сосед, – поприветствовал его Джозеф. – Вчерашний вечер почему-то исчез из моей жизни. Кристи ругалась, ты бы слышал. Больше я с тобой на приватные вечеринки не хожу.

– Ну и хорошо, теперь я вроде как тоже не одинокий, – ухмыльнулся Семён.

– Иди ты, – вполне натурально удивился толстяк. – Эта самая Ребекка Сорренто? Ты с ней живёшь?

– Теперь живу, – ответил аспирант. – Посмотрим, что дальше будет.

– Женщину ты себе оторвал, что надо, – Джозеф посмотрел на приятеля, – кажется, впервые в жизни, я тебе начинаю завидовать. Кстати, ты куда сейчас?

– К Андрею Афанасьевичу, профессору из Лаборатории – 12.

– Представишь меня? Давно хотел познакомиться с вашим профессором, – попросил Джозеф.

– Конечно, только не подставляй меня, только научные разговоры, никаких опусов о том, как нужно громить руководство Консилиума.

– Ты меня за кого держишь? – даже обиделся толстяк, – знаю, как себя надо вести в обществе.

Они покинули секцию и направились к лифту, по дороге их обогнал военный патруль. Они держали в руках оружие, настоящее, огнестрельное, не электрические и психоэмоциональные шокеры. Пробухав тяжёлыми ботинками по железной сетке пола, они обогнали обоих аспирантов и пробежали дальше.

– Что происходит? – спросил Джозеф.

– Сейчас узнаем, кажется это недалеко от лифтовых, – не стал гадать Семён.

Раздалась стрельба, за которой последовали крики. Кричали люди, но не от боли, а скорее от страха. Акустика здесь была хорошая, поэтому все звуки ещё несколько раз рикошетили от стен. Взрыв! Слабый, но встряхнуло пол. Потом ещё выстрелы, очередью. Навстречу им уже бежали люди, пытаясь покинуть поле боя, обезумевшие, растрёпанные.

– Может обратно? – со слабой надеждой спросил Семён. – Не хватало ещё на пулю нарваться.

– Глянем, что там и свалим, – глаза у толстяка сверкали. – Такое пропустить хочешь.

Они вдвоём осторожно выглянули из – за поворота. Пороховой дым застилал часть помещения. Пахло сгоревшим порохом и тротилом. Стрельба закончилась, трое из военного патруля лежали у стены, один что-то быстро говорил в рацию. Крови повсюду было немерено. А потом обнаружилась и причина появления военных.

– Сектанты с нижних уровней, – зашептал Джозеф. – Точно они постарались, бомбу взорвали самодельную. Один успел самоликвидироваться, те, остальные вроде пулями пробиты.

– Сам вижу, – шёпотом ответил Семён. – Выходим? Может патрулю чем помочь сможем?

– Помощник нашёлся. Зачем тебе сдались эти узурпаторы власти?

– Власть узурпируют те, кто наверху. Для солдат – это работа.

– Да они по щелчку ликвидируют и тебя и меня. Думаешь, пожалеют тебя, когда ты умирать будешь? – Джозеф махнул рукой на товарища. – Ладно, пойдём, может ты и прав в чём.

Они покинули своё убежище и подошли к раненым. Солдат было дёрнулся и навёл на них оружие, но почти сразу опустил.

– Вы чего здесь делаете? Здесь опасно, – солдат повернулся к раненым. – Вернитесь обратно в ячейки до конца разбирательства, если что – то срочное, воспользуйтесь машинами между этажами, лифтовые пока будут закрыты.

– Мы помочь хотели. Первую помощь оказать, – Семён достал из кармана маленький железный блок со шприцами и показал солдату.

– Второй раз повторять не буду! – уже рассердился тот и наставил оружие на аспирантов. – Опасная зона, очистить помещение.

– Ладно, ладно! – поднял руки Джозеф. – Мы сейчас уйдём.

Они завернули за угол и встали там.

– Ну что, младший медперсонал, будешь меня слушать в следующий раз? – язвительно произнёс толстяк. – Он нас чуть на лоскуты не порвал из своей машинки.

– Буду тебя слушать в следующий раз, – серьёзно ответил Семён, – хотя, где это видано, чтобы от помощи отказывались при таком. Не первый раз сектанты же лезут снизу.

– В любом случае, нам надо выбираться отсюда. Пошли к машинкам.

– Джо, у меня кредитов почти не осталось.

– Не в кредитах сейчас дело, пошли. Заплачу за обе стороны.

– Спасибо тебе, век буду должен, – Семён быстро сдался, выхода действительно сейчас он не видел, не сидеть же в ячейке целые сутки.

Глава восьмая. Поиск истины.

Они прибыли на этаж рынка быстро, по дороге никаких происшествий не произошло. Может и не должно было произойти. Но в воздухе что – то витало, редкие прохожие, которые попадались им на пути, выглядели какими-то пришибленными. Патрулей стало больше, даже в тех зонах, которые военных не интересовали обычно. Пару раз даже проверяли удостоверение личности.

– Интересно, где сейчас Ребекка? – задал вопрос Семён, задал его просто в воздух, не ожидая ответа.

– Готовит очередной террористический акт, – голосом заговорщика ответил ему Джозеф, – сейчас отправляет вторую группу на захват территории. Да брось ты беспокоиться. Сам же говорил, что она на рынке сейчас, готовит замену. Встретишься с ней и расскажешь всё.

– Может вначале надо было к профессору идти и предупредить? – обеспокоенно спросил аспирант.

– Давай предупредим твою будущую невесту, – съехидничал толстяк, – а потом уже пойдём пить чай и разговаривать о науке. Кстати, что у вас за отношения? Не верю я, что сугубо личные.

– Что, так бросается в глаза? – улыбнулся молодой человек. – Может я ей сильно понравился.

– Не смеши меня, – покачал головой Джозеф. – Ей бы с качком из разведроты было бы комфортно, или с археологами, адреналин, загадки древности, ну а ты. Серая мышь, которая совершенно выбивается из типажа.

Семён промолчал. Джозеф был вокруг прав, возразить было нечего. Связываться с аспирантом, который считал каждый кредит от месяца к месяцу и умел разговаривать только о технической стороне древности, этой женщине было бы не с руки. Она была слишком хороша для любого из них. И всё же, он переживал за неё, поэтому спешил предупредить о том, что произошло. У входа на рынок он натолкнулся на Ричарда, тот оценивающе оценивал входивших покупателей. Ричард увидел их вдвоём и подошёл.