- -
- 100%
- +
Глава 1 Кольцо и знак
Солнце поднималось медленно, будто нехотя разрывая серебристый туман. Воздух был густым от росы и запаха хвои. Я шла по узкой дороге, ведущей к старой часовне, забытой людьми, но не временем.
В тот момент, когда первая солнечная искра коснулась крестов на крыше, с моего пальца соскользнуло кольцо. Оно упало в пыль, звонко, как капля в тишине. Сердце кольнуло – не больно, но остро, будто что-то внутри узнало этот миг.
Я подняла взгляд.
Дверь часовни была приоткрыта.
Внутри – полумрак, запах воска и пепла.
На каменном полу – пентаграмма из мела, неровная, будто рисованная дрожащей рукой. В центре лежал человек – высокий, в черном плаще до пят. Его лицо скрывал капюшон, а вокруг горели свечи, оплывая на серый камень, как кровь из ран.
Рядом – раскрытая книга, черный переплет, серебряная надпись: «Книга Теней».
Я едва успела вдохнуть, как слова сорвались сами:
– Кто ты, рифмующий заклятья? Кого ты ночью вызывал?
Он не шевельнулся. Я шагнула ближе.
– Перед тобою, в белом платье, явилась я. Кого ты ждал?
Тишина дрогнула, свечи вспыхнули ярче.
– Проснись, – прошептала я.
– Будь ты священник – был бы крест, а ты ведьмак…
И тогда он задвигался. Тяжело, как тот, кто возвращается издалека.
Голос его был глубок, будто шел из недр земли:
– Да, – ответил он, – я ведьмак. Здесь ты права.
Он поднялся. Капюшон упал, и темные волосы, чернее угля, блеснули при свете свечей. Его глаза – холодные, внимательные, словно в них жила вечность.
– Я спустился с гор, – произнёс он. – И ждал тебя. Всю жизнь.
Я смотрела в эти глаза и понимала – где-то, когда-то я уже их знала.
Сердце билось быстро, воздух дрожал.
Предчувствие сменилось знанием: эта встреча – не случайна.
Глава 2 Путь до темна
Он стоял передо мной – высокий, темноволосый, с лицом, в котором странным образом сочетались усталость и решимость. Казалось, он вернулся издалека – не столько из мест, сколько из времени.
Я молчала.
Он улыбнулся – тонко, едва заметно, будто привык скрывать эмоции.
– Ты пришла, – сказал он тихо, – значит, услышала зов.
– Какой еще зов? – я не удержалась. – Я просто… шла мимо.
– Никто “просто” не приходит сюда, – произнёс он. – Не к этой часовне, не в этот час.
Его голос звучал странно уверенно, как у человека, который знает больше, чем говорит.
И в то же время – слишком спокойно.
Шутит ли он? Или действительно верит во всё это?
– И что дальше? – спросила я, будто насмехаясь над ним, хотя внутри чувствовала дрожь.
– Дальше – путь. Мы должны уйти отсюда до темноты.
– “Мы”? – повторила я. – Почему ты решил, что я пойду с тобой?
Он подошел ближе.
Я ощутила запах – не парфюма, не дыма. Что-то древнее, как сырость камня после дождя и полынь.
– Потому что ты уже пошла, – ответил он. – Просто ещё не поняла этого.
И действительно – я не могла отвести взгляда.
Что-то в нём вызывало доверие, вопреки здравому смыслу.
Ведь всё было неправильно: заброшенная часовня, чужой мужчина, странные слова.
Но я чувствовала, будто встреча была записана задолго до моего рождения.
Мы шли лесом. Тишина была плотной, как бархат. Лишь шаги – его уверенные, мои осторожные – нарушали покой.
Иногда он останавливался, словно прислушиваясь к чему-то, чего я не могла уловить.
– Что ты ищешь? – спросила я.
Он не сразу ответил.
– Ответ. – коротко.
– На что?
– На то, почему всё повторяется.
Я нахмурилась.
– Повторяется?
Он кивнул.
– Этот день. Эта встреча. Твои слова. Даже кольцо, что упало в пыль. Всё уже было. И каждый раз – по-разному.
– Ты уверен, что не путаешь сон с реальностью? – сказала я, пытаясь скрыть тревогу за насмешкой.
Он взглянул на меня, и я пожалела о своих словах.
В его глазах не было ни гнева, ни безумия. Только печаль – древняя, как сама земля.
– Иногда я и сам не знаю, что из этого сон, – произнёс он тихо. – Но когда ты рядом – всё становится ясным.
Я отвернулась. Сердце забилось быстрее.
Он играет? Или говорит правду?
Солнце уже клонится к закату. Тени удлиняются, превращаясь в чернильные языки, ползущие по земле.
Он вдруг остановился.
– Мы должны дойти до родника. Там всё началось.
– Что началось?
– История, которую мы не успели закончить.
Я сжала руки.
– Ты пугаешь меня.
Он обернулся, подошёл ближе.
– Бояться – значит помнить. Страх – это то, что связывает нас с прошлым.
Я не знала, что ответить.
Хотелось уйти, но ноги будто приросли к земле.
Он протянул руку.
– Доверься мне. Только сегодня. Только до темна.
Я посмотрела на ладонь – тонкие пальцы, след от кольца, чуть побелевшая кожа.
И вдруг – чувство узнавания, такое острое, что дыхание перехватило.
Я уже держала эту руку когда-то… но где?
Я вложила свою.
Тепло его ладони словно растворило сомнения.
– Хорошо, – сказала я. – Только до темна.
Он улыбнулся так, будто ждал этих слов целую вечность.
Мы снова пошли вперёд.
Ветки шуршали, ветер приносил запах ночи.
Он шёл немного впереди, и я всё пыталась понять – кто он на самом деле? человек или тень из моего сна?
И почему в каждом его движении есть какая-то цель – будто он знает дорогу не только в лесу, но и внутри меня.
Глава 3 Его взгляд
Она идёт рядом – лёгкая, будто соткана из утреннего тумана.
Не говорит, только изредка поднимает глаза – настороженно, сдержанно.
В этих взглядах живёт всё: любопытство, страх, недоверие… и ещё что-то, что она сама боится в себе признать.
Я знаю этот взгляд.
Я видел его когда-то, в другом времени, под другими звёздами.
Те же глаза – глубокие, как омут, где спит память.
И цвет их… он меняется, как небо перед грозой: то тёпло-карий, то серо-зелёный с серебряным блеском.
Смотришь в них – и забываешь, зачем дышишь.
Она невысокая, хрупкая на вид, но я чувствую силу – не телесную, а ту, что исходит изнутри, из самой сути.
Каждое её движение – будто отмерено временем: шаг – мягкий, осторожный, поворот головы – точный, будто отзывается на зов, который я не осмеливаюсь произнести вслух.
Ветер треплет её длинные чёрные волосы, и они блестят в полумраке, словно сотни тонких нитей ночи.
Когда она идёт впереди, я ловлю себя на том, что смотрю дольше, чем нужно.
Смотрю, как солнце касается её плеч, как в профиль ложится тень от ресниц.
Она не знает, кто я. И, может быть, к лучшему.
Иногда я чувствую её запах – едва уловимый, но мучительно знакомый.
Ваниль. Кофе. Шоколад.
Так пахло в тот день, когда я впервые увидел её – тогда ещё в другом теле, под другим именем.
Этот аромат – как печать судьбы.
Он будит во мне всё, что я пытался забыть: и нежность, и боль, и жажду искупления.
Я шёл за ней сквозь время.
Сквозь сны и забвение, сквозь тени своих ошибок.
И вот она – снова здесь.
Только теперь она не помнит.
Каждый её жест заставляет сердце биться быстрее, но я не имею права касаться.
Ритуал ещё не завершён.
Если сделаю шаг раньше, нарушу ход.
Но как устоять, когда её дыхание рядом, когда этот запах смешивается с лесом и костром, превращаясь в заклинание сильнее любых слов?
Она – как рассвет, которого я боялся всю жизнь.
Свет, от которого невозможно укрыться, даже если спрятаться в вечную тьму.
Когда она смеётся тихо, сама того не замечая, я чувствую, как невидимые нити тянутся от неё ко мне.
Я не знаю, что ждет нас у родника – очищение или гибель, но впервые за долгие годы я не боюсь.
Пусть даже конец, но с ней.
Пусть память вернётся, и она вспомнит, кем мы были. И почему судьба не дала нам быть вместе тогда.
Я смотрю на неё ещё раз – как на чудо, которое нельзя объяснить словами.
И понимаю: всё, что я делал, всё, чему учился, – ради этого мгновения.
Пока она идёт рядом, я живу.
Глава 4 Вспоминаю
Мы шли всё дальше в лес, и с каждым шагом мне становилось не по себе.
Всё вокруг будто дышало – деревья, земля, даже воздух.
Я чувствовала себя частью чего-то большого, древнего, но не понимала – чего именно.
Он шёл впереди – молча, уверенно.
А я – за ним, не зная почему.
Всё внутри кричало: остановись, вернись, ты не знаешь этого человека!
Но ноги не слушались.
– Почему я иду с тобой? – наконец вырвалось у меня.
Он не ответил сразу.
Лишь обернулся, и на миг мне показалось, что его глаза – не карие, не чёрные, а почти янтарные, как пламя свечи, отражённое в воде.
– Потому что однажды ты уже пошла, – тихо произнёс он. – И не смогла уйти.
Я нахмурилась.
– Ты говоришь загадками. Мы знакомы?
– Да.
– Откуда?
– Из времени, которого ты не помнишь.
Я рассмеялась – нервно, слишком громко для этого места.
– Так ты хочешь сказать, что я – кто? Ведьма из твоих снов?
Он не улыбнулся.
– Не из моих снов. Из моей жизни.
Тишина повисла. Я чувствовала, как сердце бьётся быстрее.
Он говорит это так, будто верит…
– Почему я тебе поверила? Почему пошла за тобой?
Он посмотрел куда-то в сторону, туда, где между деревьев уже брезжил свет луны.
– Потому что сердце помнит, когда разум забывает.
Эти слова будто разрезали пространство.
Что-то внутри дрогнуло – воспоминание? ощущение?
Картинки мелькнули в голове: огонь, дождь, чьи-то руки, которые держат меня, голос – низкий, шепчущий моё имя.
Я резко вдохнула, будто из-под воды.
– Что это было?
– Память, – ответил он. – Она возвращается, когда приходит время.
Я закрыла глаза.
В голове шумело, как прибой.
Нет, это невозможно. Я обычная. Я не могла…
– Скажи, кто ты, – прошептала я.
– Тот, кого ты однажды спасла.
– От чего?
– От самого себя.
Он подошёл ближе, и в его голосе впервые зазвучала боль.
– Тогда ты выбрала свет. Я – тьму. Мы были одним целым, но нас разделили.
Ты не должна была вспомнить – пока не настал рассвет.
– Но я помню, – сказала я. – Немного… лица, огонь… твой голос.
– Не вспоминай всё сразу, – тихо попросил он. – Память – это сила, но и кара.
Я не могла отвести от него взгляд.
Страх и притяжение переплелись, как две змеи.
– Если я вспомню всё – что будет? – спросила я.
– Тогда ты узнаешь правду. И нам уже нельзя будет вернуться.
Ветер подул сильнее, листья закружились в темноте, словно кто-то незримый прошёл рядом.
Я почувствовала, как холод пробежал по коже.
– Кто ещё здесь?
Он прищурился.
– Те, кто следят, чтобы мы не нарушили круг.
Я сжала его руку.
Теперь я не знала, чего боюсь больше – остаться с ним или потерять.
Всё происходящее казалось сном, но слишком реальным, чтобы проснуться.
Он посмотрел на меня долго, внимательно.
– Не задавай больше вопросов, пока не дойдём до родника. Там ты вспомнишь всё.
Я кивнула.
Но внутри знала – часть меня уже вспомнила.
И то, что ждёт у воды, может не спасти нас, а навсегда соединить… или разделить.
Глава 5 Родник. Вспышка памяти
Мы вышли на поляну, когда луна уже стояла высоко.
Её свет ложился серебром на траву, и всё вокруг будто затихло в ожидании.
Посреди поляны журчал родник – тонкая живая нить, бегущая из глубины земли.
Воздух был прохладным, но от него кружилась голова.
Он остановился у воды и обернулся ко мне.
– Это место помнит нас, – сказал он негромко. – Здесь всё началось.
Я подошла ближе.
Звук воды заглушал сердце.
В её зеркале отражалась луна, а рядом – наше отражение, словно сплетённое в одно.
– Почему я чувствую, будто уже стояла здесь? – прошептала я.
– Потому что стояла, – ответил он. – Когда-то очень давно.
Я опустилась на колени.
Капли родника касались пальцев – холодные, будто живые.
И вдруг где-то в глубине сознания – треск, как от лопнувшей струны.
Мир поплыл.
Я увидела себя, но не такую, как сейчас: длинные волосы убраны под вуаль, платье – не белое, а тёмно-бордовое, руки в крови, а рядом – он, тот же, только моложе, с глазами, в которых горит отчаяние.
– Не уходи, – слышу свой голос из прошлого. – Если уйдёшь сейчас, нас разделят навсегда.
– Я должен, – отвечает он. – Они придут за мной. Ты не понимаешь, это не конец.
– Тогда клянись, что вернёшься!
Он касается моих губ и шепчет:
– Когда вода снова станет зеркалом, я найду тебя.
Картина растворяется.
Я падаю на колени – уже в настоящем.
Он рядом, держит меня за плечи, его ладони горячие.
– Ты вспомнила, – тихо говорит он.
– Это были мы, – шепчу я. – Это… правда?
– Да. Мы нарушили круг. Любовь не должна была соединить свет и тьму, но мы сделали это.
– И нас… разделили?
Он кивает.
– Каждый из нас обрёк себя на вечное возвращение. Пока не сможем завершить ритуал любви без страха.
Я закрыла глаза.
Всё тело дрожит – не от холода, а от осознания.
Вот почему я пошла с ним. Почему сердце вспомнило раньше, чем разум.
Он опускается рядом, касается моей щеки.
Его пальцы осторожны, будто боится разрушить это хрупкое мгновение.
– Теперь ты знаешь, кто я. Но если останешься – дорога назад исчезнет.
Я смотрю в его глаза – те самые, где живёт вечность.
– Я устала терять. Пусть даже путь во тьму, но с тобой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.