- -
- 100%
- +
Главная героиня: Аэлита (Лита) – независимая, саркастичная, талантливая пилот-наёмница с тёмным прошлым и скрытыми способностями. У неё ярко-фиолетовые глаза и короткие, дерзко подстриженные огненно-рыжие волосы.
Главный герой: Кайл Ривен – загадочный принц древней расы, сдержанный, благородный, но с бушующим внутри огнём. Обладает уникальной способностью управлять энергией звёзд.
Антагонист: Зейн – амбициозный генерал, жаждущий власти и древних артефактов, считающий себя избранным для установления нового порядка в галактике.
Пролог
Глухой стон эхом разнесся по каменному залу, словно вздох умирающей звезды. Воздух был густым и тяжелым, пропитанным ароматом древних трав и мерцающей звездной пыли. Элира, изможденная, с темными кругами под глазами, но с упрямым, почти безумным блеском в них, прижимала к груди крошечный сверток, завернутый в шелк цвета ночного неба. Вокруг, словно живые, плясали тени от мерцающих звездных камней, украшавших стены древнего храма. Они мерцали неровно, словно предчувствуя беду.
У входа стоял Кайл, воин-защитник, высокий и сильный, с лицом, высеченным из камня. Его серебристые доспехи тускло поблескивали в полумраке, а в руках он сжимал меч, сделанный из звёздного металла. Он был последней надеждой, последней линией обороны между Элирой и Зейном, генералом, жаждущим власти и истребляющим древний род Жриц Звёзд.
«Элира, время уходит! Он уже близко!» – его голос, обычно твёрдый и уверенный, сейчас звучал хрипло и тревожно.
Элира крепче прижала ребенка к себе. «Я знаю, Кайл. Я чувствую его приближение. Но она должна жить. Она – надежда. Песнь Вечности еще не окончена. Пока жив хоть один представитель нашего рода, тьма не сможет поглотить галактику».
Она опустила ребёнка на древний алтарь, на котором были выгравированы сложные замысловатые символы, значение которых знала только она. Символы складывались в заклинание защиты, в мольбу к звёздам о милосердии. Звёздная пыль, словно повинуясь её воле, закружилась вокруг, окутывая младенца мерцающим коконом света, создавая вокруг него непроницаемый щит.
– Возьми ее, Кайл, – сказала Элира, ее голос дрожал, но был полон решимости. – Беги! Спрячь ее. Измени ей имя. Пусть она вырастет, не зная о своем прошлом, о своем предназначении. Она должна прожить жизнь, свободную от страха и ненависти.
Кайл колебался. “Но, Элира… я не могу оставить тебя.”
Элира слабо улыбнулась. “Это мой долг, Кайл. Я Жрица Звезд. Я должна защитить ее. А ты должен защитить ее будущее. Это приказ.”
Она посмотрела на младенца, и её глаза наполнились слезами. «Беги, Кайл! Защити её. Она должна найти свой путь. И помни… никогда не позволяй ей узнать о её истинном предназначении… пока не придёт время. Пока тьма снова не поднимет свою голову и не потребует, чтобы Песнь Вечности зазвучала снова во всей своей силе».
Раздался грохот, задрожали камни. Солдаты в черной броне, с лицами, скрытыми под непроницаемыми масками, ворвались в зал, как черная приливная волна. Их вел Зейн, генерал, в чьих глазах пылала неутолимая жажда власти, а в сердце не было места ни состраданию, ни милосердию.
«Элира», – прорычал Зейн, его голос был холоден и резок, как бритвенное лезвие. «Ты не сможешь скрыть ее от меня. Я чувствую ее присутствие. Ты думала, что сможешь обмануть меня своими жалкими заклинаниями?»
Элира подняла голову, ее взгляд был полон ненависти и презрения. “Ты никогда не поймешь, Зейн. Сила звезд не в твоей власти.”
«Сила? Мне нужна власть! А с её силой… с силой Жрицы Звёзд… я смогу править всей галактикой!» Зейн сделал шаг вперёд, обнажив меч.
«Беги, Кайл!» – крикнула Элира, её голос был полон отчаяния.
Кайл колебался лишь мгновение. Он знал, что Элира права. Он не сможет противостоять Зейну и его армии. Он должен спасти ребёнка, будущее их рода. Он подхватил кокон звёздной пыли с алтаря и, прежде чем солдаты успели среагировать, растворился в тени, исчезнув, как призрак.
Зейн разразился яростными криками. «Поймать его! Найти ребенка! Уничтожить ее! Не должно остаться никого, кто мог бы бросить мне вызов!»
Элира осталась одна перед лицом неминуемой смерти. Но в ее сердце не было страха. Она знала, что ее жертва не будет напрасной. Пока жива ее дочь, пока жива надежда, Песнь Вечности будет продолжать звучать, донося свой голос сквозь звездные века. Она закрыла глаза и произнесла последние слова защитного заклинания, усилив его своей жизненной силой. Затем, с гордой улыбкой на устах, она встретила смерть, зная, что ее жертва дала шанс новой звезде засиять в темной галактике. Имя этой звезды – Аэлита. И ее судьба только начиналась.
Часть 1: Звездная Пыль и Старые Долги
Глава 1
Космическая станция «Ржавая Гайка» заслуживала своего названия. Это был конгломерат ржавых металлических секций, наспех приваренных друг к другу, с пробоинами, заплатками и слоями космической пыли, придававшими ей вид старого, избитого космического кита. Внутри было не лучше: тусклый свет, гул работающих вентиляторов, перемежающийся шипением неисправных коммуникаторов, и стойкий запах подгоревшего машинного масла, смешанного с чем-то неописуемо отвратительным.
Лита, опытная наёмница-пилот, мысленно выругалась. Заказ был рискованным, но деньги предлагались хорошие. А у Литы, как всегда, были долги.
Она пробиралась сквозь толпу разношёрстных существ, от уродливых гуманоидов-грибов до элегантных сияющих эльфов, каждый из которых пытался урвать свой кусок от сомнительной торговли, процветавшей на «Ржавой гайке». Она была одета в обтягивающий кожаный костюм, подчёркивающий её стройную фигуру, а на поясе у неё висели два бластера. Её короткие огненно-рыжие волосы дерзко торчали во все стороны, а фиолетовые глаза сканировали окружение в поисках потенциальных проблем.
Она нашла своего нанимателя – похожее на горгулью существо с потрескавшейся кожей и золотыми зубами, известное как Грок. Он сидел за шатким столиком в дальнем углу бара в окружении двух здоровенных громил.
«Грок», – произнесла Лита, подходя к столу. Ее голос был твердым и уверенным, но в нем чувствовалась едва уловимая ирония.
Грок оторвался от питья чего-то подозрительно зелёного и окинул Литу оценивающим взглядом. «Пилот. Ты вовремя. У меня нет времени на пустые разговоры. Вот груз». Он кивнул в сторону громил, которые открыли металлический ящик, стоявший рядом со столом.
Лита заглянула внутрь. В ящике лежали небольшие светящиеся кристаллы, излучающие слабый пульсирующий свет. – Звездная пыль. Не самое безопасное занятие, Грок. Это незаконно даже здесь, на «Ржавой Гайке».
Грок ухмыльнулся, обнажив свои золотые зубы. «Риск – часть игры, пилот. Чем выше риск, тем больше награда. Тебя ведь это не пугает, верно?»
– Меня пугают только пустые обещания и глупые ошибки, – отрезала Лита. – Где деньги?
Грок кивнул, и один из громил протянул Лите сумку, набитую кредитными чипами. Она быстро пересчитала их. “Как и договаривались. Теперь скажите, куда доставить этот товар?”
– На станцию «Элизиум». Знаешь? – спросил Грок.
Лита фыркнула. “Кто же не знает эту дыру? Богатые бездельники и космический мусор.”
«Доставь груз туда в целости и сохранности. Никаких вопросов, никаких остановок. И помни, пилот, за тобой следят», – Грок хищно улыбнулся.
Лита проигнорировала его угрозу. Она привыкла к подобным разговорам. “Я поняла. И у меня тоже есть одно предупреждение. Если что-то пойдёт не так, я не буду отвечать за последствия.”
Она забрала сумку с деньгами и вышла из бара, чувствуя на себе прожигающие взгляды громил. «Ржавая Гайка» всегда была полна опасностей, но сегодня воздух был особенно наэлектризован. Что-то назревало.
Глава 2
Лита шла к своему кораблю, «Стрижу», маленькому, но быстрому и маневренному грузовому судну, которое было ее домом и компаньоном на протяжении многих лет. «Стриж» был старым, потрепанным жизнью, но Лита знала его до последнего винтика. Она любила свой корабль, как если бы он был живым существом.
Когда она проходила мимо узкого переулка, кто-то схватил ее за руку и затащил в тень. Лита мгновенно отреагировала, рефлекторно выхватив бластер.
“Эй, спокойно, красотка,” – произнес грубый голос.
Перед ней стоял крупный мужчина, одетый в потрёпанную броню наёмника. Его лицо было изуродовано шрамами, а в глазах читалась жадность.
«Что тебе нужно?» – спросила Лита, держа бластер наготове.
«Я знаю, что у тебя в ящике», – ухмыльнулся наемник. «Звездный прах. Очень ценный товар. Я предлагаю тебе защиту. За скромную плату, разумеется».
– Защиту от кого? – усмехнулась Лита. – От тебя?
– Не будь дурочкой, красотка. Здесь полно желающих заполучить этот груз. Я могу помочь тебе добраться до «Элизиума» целой и невредимой.
“Я справлюсь и сама,” – отрезала Лита.
– Ты уверена? Я слышал, что на «Элизиуме» сейчас неспокойно. Говорят, там появился новый босс, который хочет взять под контроль всю торговлю Звёздным прахом.
Лита нахмурилась. “Откуда ты знаешь?”
Наёмник пожал плечами. «У меня есть свои источники. Просто поверь мне, тебе понадобится помощь. Я предлагаю тебе сделку: я провожу тебя до «Элизиума», а ты платишь мне половину прибыли. Что скажешь?»
Лита внимательно посмотрела на него. Она не доверяла этому типу, но его слова заставили ее задуматься. “Элизиум” действительно был опасным местом, и новая сила, рвущаяся к власти, могла доставить ей много хлопот.
– Хорошо, – сказала она наконец. – Но только если ты докажешь, что говоришь правду. Назови мне имя этого нового босса.
Наёмник усмехнулся. “Его зовут Зейн. И он не любит, когда ему перечат.”
Имя прозвучало зловеще. Лита слышала о Зейне. Говорили, что он безжалостен и амбициозен. И если он действительно хочет взять под контроль “Элизиум”, то у Литы могут возникнуть серьёзные проблемы.
– Ладно, – сказала она. – Ты со мной. Но помни: если ты попытаешься меня предать, я лично тебя прикончу.
Наёмник улыбнулся. “Не сомневаюсь. Я – Рекс. Будем работать вместе.”
Лита убрала бластер. Она не доверяла Рексу, но он мог оказаться полезным. В любом случае, лучше иметь союзника, чем врага, особенно в таком опасном месте, как «Ржавая Гайка».
Глава 3
«Стриж» взревел, выходя из дока «Ржавой Гайки». Лита проложила курс на «Элизиум», ее пальцы быстро скользили по панели управления. Рекс сидел рядом с ней, его крупное тело занимало почти все пространство.
– Итак, Рекс, – сказала Лита. – Что ты знаешь о Зейне?
«Он бывший военный из какого-то забытого богом уголка галактики. Говорят, у него есть связи с влиятельными людьми. И у него много денег», – ответил Рекс. «Он скупает все, что может, на «Элизиуме». Контрабанду, оружие, даже рабов».
«Рабы?» – нахмурилась Лита. «Это уже слишком. Даже для “Элизиума”».
«Зейну плевать на законы. Он хочет создать свою собственную империю», – ответил Рекс.
– И что он собирается делать со Звёздным прахом? – спросила Лита.
Рекс пожал плечами. “Никто не знает наверняка. Говорят, он использует его для каких-то тёмных ритуалов. Или продаёт богатым извращенцам, которые ищут острых ощущений.”
Лита содрогнулась. Звездный прах был опасным веществом. Он мог даровать невероятную силу, но мог и свести с ума.
«Мы должны быть осторожны», – сказала она. «Если Зейн действительно охотится за Звёздным прахом, он может попытаться перехватить нас».
«Я думаю, он уже знает о нас», – ответил Рекс, указывая на сканеры. «Нас преследует небольшой корабль. Они близко».
Лита выругалась. «Нас засекли. Приготовься к бою, Рекс».
«Стриж» резко изменил курс, уклоняясь от первого лазерного выстрела. Началась погоня.
Глава 4
«Они не отстанут!» – крикнул Рекс, стреляя из бортовой турели. Лазерные разряды врезались в корпус преследующего корабля, но он продолжал погоню.
«Нам нужно оторваться от них!» – ответила Лита, выжимая из «Стрижа» всё, на что он был способен. Она вела корабль через пояс астероидов, ловко маневрируя между огромными каменными глыбами.
Преследователи не отставали. Они были опытными пилотами, и их корабль был быстрее и лучше вооружён, чем «Стриж».
“Мы не выдержим долго!” – прорычал Рекс.
Лита знала это. У нее была только одна надежда – заманить преследователей в ловушку.
«Рекс, приготовься!» – сказала она. «Я собираюсь совершить рискованный маневр».
Она направила «Стрижа» к заброшенной планете, окутанной густой атмосферой. Планета была известна своими сильными ветрами и магнитными аномалиями, которые могли вывести из строя любую электронику.
– Ты сумасшедшая! – закричал Рекс. – Мы разобьёмся!
“Доверься мне!” – ответила Лита.
Она вошла в атмосферу планеты, и «Стрижа» начало трясти, как в лихорадке. Ветер выл, как дикий зверь, а сканеры показывали хаотичные всплески энергии.
Преследователи последовали за ними, но они не были готовы к таким условиям. Их корабль начало мотать из стороны в сторону, и они потеряли управление.
Лита ловко маневрировала в бушующем море, используя свои знания о планете, чтобы избежать катастрофы. Преследователи не были так удачливы. Их корабль врезался в скалу и взорвался ярким пламенем.
Лита вывела «Стрижа» из атмосферы, тяжело дыша. Они выжили.
– Ты действительно сумасшедшая! – сказал Рекс, вытирая пот со лба. – Но я должен признать, это было впечатляюще.
«Просто часть моей работы», – ответила Лита, стараясь скрыть дрожь в голосе. Она ненавидела рисковать, но иногда другого выхода не было.
Она взяла курс на «Элизиум». Они должны были доставить Звёздный прах, прежде чем Зейн успеет что-то предпринять.
Глава 5
Они приземлились на «Элизиуме» без дальнейших происшествий. Станция была огромным, хаотичным городом, парящим в космосе. Здесь были роскошные казино, бордели, оружейные магазины и всё, что только можно себе представить.
Лита знала «Элизиум» как свои пять пальцев. Она провела здесь много времени, выполняя различные заказы. Но в этот раз атмосфера была другой. Напряжение висело в воздухе, и повсюду были видны вооружённые люди. Зейн явно готовился к войне.
«Нам нужно найти моего нанимателя», – сказала Лита Рексу. «Его зовут Крафт. Он держит небольшое казино в секторе 7».
Они направились в сектор 7, пробираясь сквозь толпу. Вскоре они подошли к казино «Золотая кость». Место было маленьким и грязным, но хорошо охраняемым.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.