Сфера

Глава 1. НАЧАЛО КОНЦА

Алиса Васильевна сидела в полной темноте, единственным источником света в ее доме был камин. Мирно покачиваясь в кресле и наблюдая за игрой пламени, лицо девушки было искаженно гримасой ужаса и полного отрицания происходящего.

– Это не правда! Это просто не может быть правдой! – это единственные мысли, на которые был способен мозг Алисы…

Ее не очень объективные размышления были прерваны звуками разбившегося стекла. Любой другой человек бы умер от страха, но Алиса Васильевна лишь усмехнулась… Она давно ждала «гостей» и вот, наконец – то, ее почтили вниманием.

Она лишь взяла огромный кухонный нож и пошла в темноту, один короткий, но точный удар и тело упало в гостиной, издав истошный крик.

Глава 2. НАЧАЛО.

Алиса Васильевна работала инженером на обычном промышленном предприятии, когда ей поступило предложение от крупного НИИ Москвы. Предложение было настолько сказочным, что поверить в такое обычному обывателю было сложно. Один из крупных меценатов России, который пожелал остаться неизвестным, согласился спонсировать НИИ, только при условии, что Алиса Васильевна будет руководителем группы научных сотрудников. Естественно, что вся команда, впоследствии работающая над проектом, была собрана этим «анонимом». Думаю, не стоит говорить, что наша героиня оказалась в Москве спустя несколько недель после предложения и, заселившись в маленькую, но уютную квартиру, приступила к работе.

Работа затянулась на несколько лет. Команда Алисы Васильевны состояла из четырех человек: Алиса Васильевна – конструктор, убившая большую часть своей карьеры проектированием оборудования для авиационного завода; Виктор – молодой механик, который мог собрать абсолютно любой механизм, полагаясь только лишь на свое чутье, но почему-то работавший в обычной автомастерской на окраине Москвы; Сергей Петрович – учитель физики в школе №8 с многолетним стажем; Анастасия – студентка медицинского института, увлеченная эзотерикой. Компания, мягко говоря, разношерстная и совсем не понятно, как этот проект мог объединить их. Они постоянно ссорились и крайне недолюбливали друг друга. Более того, какого-либо внятного ТЗ (Технического Задания), которое помогло бы четко понять цель их работы, у них не было. Но время шло, была необходимость выдавать результат.

Первая на уступки пошла Настя, она сразу поняла, что Сергею Петровичу достаточно дать немного печенья с шоколадом, чтобы он превратился из сварливого старика в добродушного ученного. А если хочешь добиться расположения Виктора, то достаточно просто не путаться под ногами. С Алисой Настя подружилась быстро. Несмотря на достаточно разные увлечения, они стали близкими подругами и иногда могли позволить себе обсудить всякую чушь, которая никак не касалась работы. Так постепенно женская часть коллектива завладела доверием мужской и работа начала складываться.

В работу к научной группе попал механизм, который был крайне изувечен прошлыми опытами. Это была некая сфера, состоявшая из колец различного диаметра, закрепленных под разным наклоном осей. Два звена соединяющих эти элементы в единую форму были утрачены, что сильно усложняло процесс. Было ощущение, что нечто, попавшее в руки ученых, пережило ужасные события, схожие с взрывом атомной бомбы в Хиросиме. Отдельные элементы колец были вывернуты буквально наизнанку, многие детали были обожженными, а все что умудрилось уцелеть покрывал огромный слой ярко-красной ржавчины. Все это должно было являться подсказкой, но, по сути, представляло собой груду металлолома. Никто не мог понять ни функцию данного агрегата, ни цели финансирования столь странного проекта.

Все решилось, когда Алиса Васильевна, привыкнув к должности руководителя, решила затребовать встречи с заказчиком, для более подробного описания задания.

И вот, после месяца уговоров, всю команду собрали в зале, для видеоконференции с меценатом. На ней он поведал, что данный механизм является источником огромной энергии, который был когда-то разработан ученным и передан его семье, но, к сожалению, во время первичных испытаний, материал не выдержал нагрузки, сфера разлетелась, а проект был закрыт. Ни чертежей, ни принципа работы не осталось, но воспоминание о синем свечении до сих пор волнует воображение инвестора.

Всех слегка разочаровала столь романтизированное представление о проекте, но финансирование было слишком щедрым, чтобы отказаться от него. Так что спустя несколько дней раздумий, был намечен четкий план действий.

Для начала Алиса Васильевна совместно с Виктором должны были восстановить конструкцию сферы хотя бы в виде 3D модели, имея покалеченный оригинал. Этим они и занимались. Конечно, имея кусок скорченного металла, сделать принципиально новый вид источника энергии практически невозможно. Но Виктор восстанавливал машины из куда более плачевного состояния, поэтому за работу он взялся с энтузиазмом. Глядя на изувеченный механизм, он предполагал примерную конфигурацию модели, а Алиса пыталась воссоздать все это в программе. Никто и подумать не мог, что механик, окончивший ПТУ, будет иметь настолько большой талант к визуализации. Вся конструкция уже был в его голове, спустя пару дней игры в гляделки с потрепанным агрегатом. Алисе лишь оставалось перенести это все в материальный мир, и она с этим великолепно справлялась. К слову, Алиса и Виктор были единственными в научной группе, которым было несложно понимать друг друга.

Сергей Петрович должен был рассчитать возможность создания мощной энергии внутри сферы, и какие нагрузки будут оказаны на отдельные конструктивные элементы. Как бы он не старался, найти способ получения этой энергии он, так и не смог.

Единственная, кто осталась без дела, была Настя. Вообще, в моменты ссор между коллегами, вопрос ее причастности к проекту всегда всплывал на поверхность. Сначала ее это дико обежало, но сейчас даже немного радовало, ведь в моменты сессий не до проектов, а без ее помощи эти заучки просто переубивают друг друга.

Работа шла своим чередом и все были довольны.

И вот, наконец, Виктор смог воссоздать недостающие элементы крепления, которые не мешают передвижению колец в своей плоскости. Их радости не было предела, ведь теперь они имели хоть что-то, что могло составить проект. Настя, как ответственный за микроклимат в коллективе, даже испекла пирог, чтобы это отметить.

На первых этапах, да и в последующих, Сергей Петрович не мог понять принцип работы механизма. Тогда он решил, что для понимания необходимых прочностных характеристик металла, он возьмет максимальные нагрузки на отдельные элементы конструкции. Прочность, теплопроводность, огнестойкость, упругость, пластичность, сопротивление удару – учитывалось буквально все. Так, постепенно, каждый элемент, под чутким руководством Алисы и Виктора, находил более или менее оптимальный материал, который выдержит нагрузку. Но одно из самых больших колец никак не поддавалась расчетам. По непонятной причине, каждый раз результаты отличались от предыдущих вариантов. Сергей Петрович буквально сходил с ума. Оставался всего один элемент, и он мог заявить о выполнении своей части проекта, но ничего не выходило.

Расстроенный своей неудачей, физик вернулся в НИИ ни с чем.

– Ничего страшного, Сергей Петрович, мы обязательно что-нибудь придумаем – пыталась утешить его Настя.

– Конечно, придумаем, куда мы денемся!– подхватил Виктор и протянул физику тарелку с печеньем.

Только Алиса Васильевна сидела и рассматривала расчеты.

Спустя несколько минут, она поднялась и подошла к своей группе.

– Знаете, когда мой отец пытался придумать что-то действительно стоящее, он подходил ко мне и давал посмотреть расчеты, я была школьницей и, естественно, ничего не понимала…

– К чему ты ведешь? – прервал ее воспоминания Виктор

– Нам нужен ребенок – четко и ясно объяснила Алиса.

Глава 3. ДЕТИ НАШЕ ВСЕ.

На следующий день Сергей Петрович начал приводить группы школьников под предлогом экскурсии в НИИ. Начал он со старших классов, так как полагал, что их знаний должно хватить для вразумительного ответа. Но он ошибался. Старшая школа нацелена на сдачу экзаменов, а не на решение сложных задач. Поэтому с каждым классом идея с ребенком казалась все менее успешной.

– Мы просто еще не нашли того самого ребенка – успокаивала всех Алиса Васильевна, – но он обязательно найдется, я уверенна.

Ей было сложно поверить в то, что в современном мире нет детей, которые будут увлечены хоть чем-то. Возможно, цель найти достойного ребенка была более желанная для нее, чем успешность проекта.

Сама Алиса была заинтересованным ребенком. Дочь изобретателя, Василия Анатольевича Ч. , который был переполнен идеями и планами, не могла быть заурядной.

Детство Алисы Васильевны проходило в маленьком городке, где папа работал на авиационном заводе, на который после устроилась сама. Она жила вместе с отцом, так как мать ушла от них. Так что Алиса никогда и не знала о своей матери и уж тем более о причине ее ухода. Только бабушка, в моменты ссор, говорила, что внучка совсем как ее мать, и тоже уйдет туда, где лучше кормят.

Но любовь отца затмила отсутствие мамы на столько, что чувство одиночества никогда не посещало разум маленькой девочки. Василий Анатольевич был выдающимся инженером и хорошим отцом. Все его идеи и эксперименты ограничивались гаражом. Он не хотел покидать родные края, поэтому пытался помочь своим друзьям и знакомым, придумывая какую-нибудь «палку-копалку». Верным помощником всегда была Алиса. Ее всегда увлекало то, чем занимался папа. Иногда даже сверх меры. Фраза «Пойдем, я покажу, до чего довела твоя шалость» до сих пор звучала в подсознании. Так любящий папа отчитывал за халатность, или неаккуратность при сборке каких-либо маленьких, но крайне интересных механизмов, или за излишнее любопытство.

– Так, если и из этой группы никто не стрельнет, то у меня в школе больше нет детей – такой фразой Сергей Петрович прервал тишину в кабинете, а вместе с ней и ностальгию Алисы Васильевны.

В кабинет зашел 6Б и начал рассматривать различные чертежи на стенах, вычурное оборудование и людей в спец. одежде. Они не понимали, зачем они здесь, но были рады угощениям, которые им приготовила Настя.

– Кто угадает, где ошибка в записях Сергея Петровича, тот получит бонус – сказал Виктор и жестом пригласил за стол.

Дети тупо уставились в записи, но боялись издать и звук. В нынешнее время ошибаться не принято, за это наказывают двойкой или, что еще хуже насмешкой, так что все погрузились в молчание. Никто не хотел быть смешным.

Тишину прервал Коля, главный хулиган школы.

– Вы здесь начали писать про «сигму», а закончили «тетой»…

– Ты откуда такие буквы знаешь? – удивился учитель и начал всматриваться в расчеты

– Да мне папа говорит, что я бездарь и «сигму» от «теты» не отличу никогда… Пришлось заняться этим вопросом.

Сергей Петрович был готов расцеловать Колю. Но вместо этого лишь вздохнул и сказал: «Продолжишь в том же духе, будешь лучшим физиком столетия».

Виктор пожал руку Коле и подарил набор своих любимых ключей на все случаи жизни, а одноклассникам лишь оставалось завистливо смотреть.

– Можно я буду иногда приходить сюда? – осторожно спросил мальчик

– Конечно! – восхищенная заинтересованностью мальчика, согласилась Алиса.

В этом мальчугане девушка нашла себя. Решив, что Коля сможет быть еще чем-нибудь полезен для проекта, ему оформили пропуск и вскоре школьник стал полноценным членом научной группы.

Шестиклассник приходил в лабораторию после школы. Сначала он появлялся два или три раза в неделю, но привыкнув ко всем и поняв свою принадлежность к группе, навещал коллег каждый день.

Конечно, сложные задачи Николаю не передавали. Периодически, вместе с Виктором, мальчик собирал агрегат, но даже этой крупицы доверия хватало, чтобы Коля расцвел.

Настя была счастлива, ведь теперь у нее появилась новая задача – накормить школьника и помочь с уроками. Никто из группы не относился с такой теплотой к мальчику, как это делала студентка. Конечно, все по-своему привязались к Коле, но заботой окутывала только она.

– Твои родители не беспокоятся за то, где ты пропадаешь? – однажды спросила Алиса.

– Нет, думаю, им все равно – с легким раздражением ответил Коля.

Алиса Васильевна почувствовала, что ее вопрос был неприятен, поэтому слегка смутилась и извинилась.

Разговоров про родителей больше не было.

Глава 4. КОЛЯ

Семья школьника, попавшего в НИИ, была не самой благоприятной для ребенка, но так было не всегда.

Мать Коли была учителем. Она любила свою работу и, кажется, была счастлива. Красивая, добрая, хозяйственная – она привлекала мужчин, но выбор пал на отца мальчика. Виктория Сергеевна, так зовут маму, всю жизнь прожила в деревне, недалеко от города. Все жители знали ее и уважали. Дети любили Викторию, а родители восхищались ею. Рядом с деревней находился дачный поселок, куда съезжались дачники из Москвы. Там она и познакомилась с Вячеславом Витальевичем, отцом Коли. Все было как в кино, красивый городской мужчина влюбился в деревенскую женщину. Они поженились, и Виктории Сергеевне пришлось покинуть свои родные края и создать семью в мегаполисе, который она очень не любила.

Вячеслав Витальевич был коренным москвичом. Он родился и жил в Москве. Вячеслав был единственным ребенком в семье, поэтому вырос в крайне избалованного и неответственного человека. У него был огромный потенциал и возможности к обучению. Любой ВУЗ ждал его с распростертыми объятиями, благодаря его родителям, но у Вячеслава Витальевича были другие планы. Он все-таки окончил институт, но крайне скверно и устроился на завод к отцу. Встретив Викторию, Слава был влюблен и считал, что будет счастлив исключительно с ней, в прочем, эти чувства были взаимны.

На свадьбу семья Коли получила небольшую квартиру в центре, где они проживают до сих пор. Все шло хорошо, Виктория быстро устроилась в городской лицей, а Вячеслав получил стимул для своего развития в рамках завода. Все были счастливы, пока отец Коли не сходил на встречу выпускников, где узнал, что он устроился хуже всех. Это был сильный удар для Славы. Он не мог поверить, что даже Петя, который в школе был самым отстающим по программе, оказался бизнесменом.

Вячеслав Витальевич старался подавлять в себе зависть, ведь у него красавица жена, которая беременна и скоро подарит ему ребенка, но подбитое эго быстро съело Славу. Начиналось все довольно благоприятно, злость за свое положение вылилась в трудолюбие и целеустремленность, но запала хватило ненадолго. Затем эмоциональную усталость начал разбавлять алкоголь. Спиртные напитки завладели Славой достаточно крепко, он все реже появлялся дома, иногда пропускал работу и все чаще винил Викторию в его бедах. Так прошли месяцы и на свет появился Коля. Виктория Сергеевна из молодой и красивой женщины превратилась в измученную скандалами мать. После родов, было принято решение вернуться в деревню, но Вячеслав забрал свою семью спустя неделю, пообещав изменить свое поведение.

Около пяти лет все снова было хорошо. Родители много работали, папа не пил, а Коля жил с бабушкой в соседней комнате.

Вскоре мама Виктории Сергеевны решила вернуться в деревню, город сильно ее изматывал, да и Коля уже достаточно взрослый, чтобы позаботиться о себе.

Так прошло еще несколько лет. Три совершенно обособленных человека в одной квартире. Мама обращала внимание на Колю только в моменты приема пищи, а папа – в моменты запоев. Сначала Вячеслав пил на работе или с друзьями, потом начал вести всех домой. Обычно это были рабочие с его мастерской, но все чаще приводились какие-то женщины. Мама постоянно плакала, а Коле иногда прилетало под улюлюканье компании отца. Приходить в такой дом не хотелось.

Когда мальчику исполнилось двенадцать лет, папаша наконец-то решил заняться воспитанием сына, тем самым убив в нем последние крупицы любви к семье. Методы воспитания у Вячеслава были, мягко говоря, не очень. Каждый день, приходя со школы, Коля подвергался проверкам. Запах сигарет, наличие двоек в дневнике, записки родителям от учителя – все это служило поводом для избиения. Затем, когда руки у отца уставали, в дело вступала психология. Часовые лекции о том, кем бы мог стать Вячеслав Витальевич и как важно не повторять его ошибок, выводили мальчика из себя и наполняли его ненавистью.

Но были и светлые пятна в жизни Коли. Его любимым периодом были летние каникулы, тогда его отправляли к бабушке в деревню, где он спокойно жил и был окружен любовью и заботой. Но три месяца заканчивались, и он снова попадал в свой персональный ад.

Именно поэтому пропуск, который ему дали в НИИ, был самым большим сокровищем для него. Его не интересовал проект, или новый источник энергии, или премия, о которой все грезили, все, что было нужно это тишина и вкусный ужин не из пакета. Научная группа, руководителем которой была Алиса Васильевна, для Коли значила куда больше, чем они сами могли представить, поэтому вопрос о родителях здорово разозлил школьника, но виду он, конечно же, не подал.

Глава 5. ПРОЕКТ ПОЧТИ ГОТОВ

Времени для сдачи проекта оставалось не так много, поэтому все практически ночевали в лаборатории. С помощью расчетов был выбран необходимый материал для сферы. Детали изготавливались невероятно быстро и качественно, поэтому к сборке смогли приступить спустя две недели после успешного завершения мат.части.

Виктор с воодушевлением собирал конструкцию, а Сергей Петрович, Настя и Алиса Васильевна размышляли, как же запускается данный механизм.

Идей не было.

Все пытались найти хоть какую-то информацию в интернете, советовались с сотрудниками НИИ, но никто и не представлял, как эта конструкция должна работать. Естественно, вся информация была засекречена, поэтому без полного погружения в проект никто не мог им помочь.

Время шло. Все начали сомневаться в успехе. Принцип работы – это самое важная составляющая любого изобретения. Без нее вся сфера становилась лишь более модернизированной версией металлолома. Была перерыта буквально вся научная литература, съедена куча печенья, но ответа не было. Все решил случай.

В один из дней, когда коллеги были заняты раздумьями, а кто-то печеньками, Настя решила протереть старый, уже изрядно запылившиеся прототип готовой сферы. Все бы ничего, но одна из частей деформированного металла упала на пол. Виновато посмотрев на коллег, Настя подняла деталь и заметила странный знак на основании кольца. Она стала более детально рассматривать образец проекта. Естественно, некоторые знаки она знала, так как давно изучала их, а некоторые ей казались неизвестными.

Она наспех переписала все знаки и побежала к своему учителю, но тот лишь пожал плечами. Он знал только несколько из них, они принадлежали к разной культуре, но означали одно и то же. Тогда она попыталась сама найти информацию. Настя прошлась по всем знакомым гадалкам, ведьмам, сатанистам, зашла в церковную библиотеку, зарегистрировалась на всех возможных сайтах. И вот, наконец-то нашла. Наконец-то она чувствует себя частью проекта, а не обслугой.

Радостная, она прибежала к своим коллегам, ведь и здесь ничего не запустилось бы без мистики.

– Ребят, кажется, я знаю, что нужно делать

– Правда? И что же? – хотел съязвить Виктор.

– Я увидела, что на старой сфере выцарапаны знаки, сверху и снизу каждого кольца…

– Так, какие знаки? – заинтересовалась Алиса.

Настя показала свой блокнот, а мужчины лишь недовольно фыркнули, они считали, что все это просто чепуха.

Посмотрев в записи, Алиса Васильевна встала и подошла к своему столу. В последнем ящике у нее хранился дневник папы, где на последней странице были нарисованы окружности с иероглифами, как ей тогда казалось.

Настя выдернула дневник у Алисы и вскрикнула:

– Я не верю своим глазам! Алиса ты только посмотри!

Ничего не понимая, Виктор и Сергей Петрович наблюдали за происходящим.

– В самой верхней точке всех колец написаны различные руны, иероглифы и прочие знаки, означающие «жизнь», а внизу – «смерть». Два звена, которые были утрачены, являются вратами, и вытащив одно, мы активируем механизм.

Настя говорила с таким восторгом, что даже сварливый физик не решился вмешаться. Все согласились попробовать.

Вся работа легла на Настю, и она ее с блеском выполнила. На каждом кольце, заботливо и крайне аккуратно, девушка выцарапала знак.

Затаив дыхание, группа окружила сферу и начала эксперимент.

Глава 6. ЭКСПЕРИМЕНТ НЕ УДАЛСЯ.

Все было готово. Все знаки были нанесены в соответствии со схемой, которую оставил папа Алисы. В голове не укладывалось столь странное совпадение. Столько лет трудов, а ответ был в ящике.

Было сложно понять, как девочку из поселка занесло так далеко? И откуда появился этот загадочный меценат? Мысли отравляли голову, но проект почти завершен. В успехе не было сомнений, но что они создавали столько лет и почему папа об этом не говорил?

Мысли прервал Коля, который вернулся со школы.

– Всем привет! Чем сегодня займемся? – поздоровался мальчик.

– О, ты как раз вовремя! Сейчас будет кое-что интересное – с восторгом сообщила Настя.

– Намечается эксперимент, поэтому давайте отойдем подальше, я хоть в эту чепуху и не верю, но если она разлетится, то нас может покалечить – предупредил Виктор

– Согласен,– кивнул Сергей Петрович и отошел на безопасное, как ему показалось, расстояние.

Взглянув на схему, Алиса поставила два скрепляющих кольца элемента. Отошла посмотреть на свое детище, как будто прощаясь, а затем легко и, не задумываясь, выдернула деталь с иероглифом означающим «вход».

Несколько секунд и кольца со скрипом начали проворачиваться, постепенно набирая скорость. Казалось, что еще чуть-чуть и все кольца разлетятся по комнате. Через минуту, все бумаги уже витали в воздухе, а Алиса стояла перед сферой и не могла пошевелиться. Несколько минут потребовалось группе, чтобы решиться на следующий шаг. Настя аккуратно подошла к агрегату и вытащила второе звено. Все элементы стали не заметны из-за скорости их вращения. Теперь кольцам ничего не мешало. И вот, наконец, момент истины – яркое синее свечение, которое заставляло волосы вставать дыбом. Наблюдая эту картину, любой взрослый поверит в чудо, но шар света увеличивался и уже выглядел как угроза.

Коля стоял вместе с Виктором, его переполняли разные эмоции, но в этот момент он понял, что хочет стать изобретателем.

– Настя! Скорее возвращай звено на место, а затем я верну свое! – скомандовала Алиса

– Я боюсь – пропищала студентка.

Она в первые видела такое и ее страх было легко объяснить.

– Тогда отдай мне второе звено! – Алисе уже приходилось кричать, комнату вместе со светом наполнил громкий гул.

– Я помогу! – крикнул Коля, и ринулся в сторону Насти, но оступился и полетел прямиком в центр сферы.

Алиса схватила Колю за ногу, но синее свечение засасывало мальчика с бешеной скоростью. Через несколько секунд, Алиса Васильевна визжала от боли, но ногу мальчика отпустить себе не позволяла. Визг переходил в вопли. Наконец, Виктор добрался до Насти. Она с трудом передала деталь механику и спряталась под столом.

Виктор вставил деталь и попытался вытянуть Алису из свечения, пока Сергей Петрович возился со вторым звеном, которое останавливало работу сферы. Рука руководителя была уже по локоть в шаре, но несмотря на адскую боль, она еще чувствовала, что держит ногу мальчика. Наконец, физик остановил механизм. Алиса и Виктор отлетели от сферы, пальцы руководителя сжимали ботинок мальчика. Ее рука была изуродована.

Свет погас не сразу.

– Что это вообще такое? – шепотом спросила Настя

– Я не знаю…– ужаснулся Виктор

– Никто не знает – заикаясь произнес Сергей Николаевич.

– Мы убили Колю… – начала плакать Настя – А что мы его родителям скажем?

Алиса скулила от боли, но из последних сил поднялась, и сказала, что на этом работа закончилась и все заслужили выходные. Настя очнулась от ступора и принялась обрабатывать руку руководителя.

– Алиса Васильевна, мы же вернем Колю? – спросила студентка

– Кажется, это все, что у нас осталось от мальчика… – Алиса протянула потрепанный кроссовок и зарыдала.

– Конечно, мы вернем его! – крикнул Виктор, – Об этом и речи быть не может!

Было решено никому не говорить об эксперименте, а после презентации проекта, взять время на дополнительные испытания и придумать способ возврата маленького члена группы. Они аккуратно вышли из лаборатории вместе с пропуском Коли, чтобы инициировать выход мальчика из НИИ. Кроссовок похоронили в ближайшем парке, под всхлипывания Насти.