Я клоун

Вступление

«Я тебя приветствую. Меня зовут Рассказчик. Я коллекционирую истории и переношу их на страницы книги. Истории, которые оставляют след. Не громкие про завоевателей, а тихие, личные трагедии и надежды, что вырезают свои имена на внутренней стороне души.

В моей коллекции есть особая глава. Она о грани между реальностью и иллюзией. О человеке, чья работа – быть тенью, носить маски и дарить утешение, оставаясь невидимкой.

Но что происходит, когда тень, призванная лишь имитировать свет, сама начинает его чувствовать? Когда виртуозная ложь сталкивается с хрупкой, обжигающей правдой чужой боли?

Приготовьтесь перевернуть страницу.»

Глава первая

Меня зовут Лео, и мне двадцать девять. Вот уже четыре года я работаю в «Службе Заботы». Спросите, что это такое? Объясняю.

Из-за того, что одиноких людей стало больше, чем звезд на ночном небе, а слово «суицид» превратилось в обыденную статистику, одна большая компания – название которой мы редко произносим, да оно ничего и не даст, все знают нас как «Службу Заботы» – создала систему поддержки. Одинокие люди могут написать в любое время дня и ночи, и им тут же подберут собеседника. Идеального собеседника. По их интересам, проблемам, возрасту, полу… по их отчаянию.

И этот собеседник будет с ними 24/7. Поддерживать, подбадривать, давать советы, смешить, выслушивать. Станет лучшим другом, тайным поклонником, старшим наставником – кем угодно. Пока клиент, как мы это называем, не «выздоровеет». Не перестанет быть одиноким в своей голове. И тогда мы пишем «Работа завершена. «Успех», отключаемся и переходим к следующему. И так по кругу.

Сюда набирают не просто психологов. Сюда набирают хамелеонов. Виртуозов общения, людей с невероятной, почти неестественной харизмой. Людей, которые могут вжиться в любую роль, как в свою кожу.

Мы – тени. Мы общаемся под чужими именами. Закон нашей компании, выбитый у нас в подкорке, прост: никаких личных контактов. Никаких реальных связей. Мы – человеческий аналог умной колонки, только в тысячу раз сложнее. Мы даем им иллюзию, чтобы они не сломались о реальность.

Наш офис похож на любой другой: открытое пространство, мерцающие мониторы, тихий гул голосов и стук клавиатур. Но если прислушаться, то слышно не обсуждение сделок или проектов. Слышен шепот: «Всё будет хорошо, я с тобой», «Я тебя понимаю, проходил через это», «Ты сильнее, чем думаешь». Мы как завод по производству душевного тепла. С конвейера.

И знаете, что самое странное? Со стороны наша работа кажется адом. Но для таких, как я, это стало идеальным убежищем. Потому что проще целый день быть кем-то другим, чем на несколько минут остаться наедине с самим собой.

Я был хорошим «клоуном». Один из лучших. Мой рейтинг эффективности был стабильно в зеленой зоне. Я умел закрывать дела с пометкой «Успех». Я думал, что видел всё. Что меня ничем не удивить и не пробить.

***

Я надел наушники, глушащие внешний мир, и нажал кнопку «Принять вызов». Наша программа позволяла общаться и звонками, хотя большинство коллег предпочитало текст. В голосовых связях голос, конечно, искажался – лёгкий цифровой шепот, стирающий уникальность.

– Приветствую и хорошего дня, – произнёс я, глядя на профиль «Алиса_16» на экране. – Это Алиса, я полагаю?

В наушниках на секунду воцарилась тишина, а потом донёсся тихий, словно спрессованный грустью, голос.

– Да… Это я.

– Я здесь, чтобы слушать. Расскажи, что лежит камнем на душе?

Ещё пауза, потом сдавленный вздох.

– Просто… ничего. Всё ничего. В школе будто прозрачная. Сидят парочками, болтают, смеются. А я как будто стеклянная, меня не замечают. Или замечают, чтобы списать домашку. А потом снова… ничего.

Я почувствовал знакомое напряжение – встроиться в её картину мира.

– Быть невидимкой – это как быть одинокой планетой. Но знаешь, что? Самые глубокие океаны часто кажутся на поверхности самыми спокойными и пустыми. А внутри них – целые вселенные. Твоя вселенная просто ждёт, когда её обнаружат.

– Легко сказать, – её голос дрогнул. – А вечером домой приходишь… Мама с работы уставшая, у нее свои заботы. Папа тоже. Они спрашивают "как дела?", я говорю "нормально", и все. И всё. Сижу в комнате. Тишина. Иногда кажется, что если я исчезну, то никто и не заметит, что пустота стала чуть тише.

Меня, старого «клоуна», будто тонкой иглой кольнуло под ребро.

– Алиса, слушай меня внимательно, – сказал я, слегка понизив голос, вкладывая в него всю силу убеждения. – Твоё присутствие в этом мире не может быть незаметным. Оно уже оставляет след. Тот простой факт, что ты есть, что ты дышишь, чувствуешь эту боль – это уже волна, которая меняет всё вокруг. Пусть ты её не видишь. Твои родители… они плывут в своих штормах. Но их корабль всегда причаливает к берегу, где ты. Они могут забыть посмотреть на маяк, но они знают, что он есть. И он для них – главный ориентир.

– Правда? – прошептала она, и в этом шёпоте была капля надежды, за которую она, казалось, боялась ухватиться.

– Правда, – твёрдо сказал я. – А что касается друзей… Вселенные сталкиваются не сразу. Им нужно время, чтобы почувствовать гравитацию друг друга. Ты не стеклянная. Ты – целая галактика в стадии формирования. И поверь мне, будут те, кто увидит твой свет и потянется к нему. Нужно только дать себе время светить.

Она тихо всхлипнула в наушнике, и этот звук отозвался во мне странной вибрацией.

– Спасибо, – выдохнула она. – Просто… спасибо, что говоришь это.

– Я всегда здесь, – ответил я, глядя на монитор, на таймер сессии, отсчитывающий минуты нашего разговора. И впервые за долгое время эти слова – «я всегда здесь» – показались мне не просто частью скрипта, а какой-то странной, опасной клятвой.

– А.. а расскажи о своих увлечениях, – мягко перенаправил я разговор, чувствуя, как её голос снова начинает срываться в тупик болезненных воспоминаний. – Что зажигает в тебе свет? Что заставляет время лететь незаметно?

Она помолчала, собираясь с мыслями.

– Ну… я люблю сериалы. Старые, душевные. Где есть команда, почти как семья. – Голос её посветлел на полтона. – И.. я обожаю гулять под дождем. Когда город становится чистым и блестящим, и ты идешь, а вокруг почти никого…, и ты будто один во всем мире, но не одиноко, а.. по-своему, красиво.

– Это удивительно, – откликнулся я.

– Большинство бегут от дождя, прячутся. А ты идешь ему навстречу. В этом есть своя поэзия. Своя сила.

– А еще… – она застенчиво замолчала, будто выдавая самый сокровенный секрет. – Есть одно кафе на набережной. «У Ангела». С огромными окнами на реку. Я туда иногда прихожу по выходным, беру какао и сижу с книгой… И всегда представляю, как было бы здорово прийти туда не одной. С друзьями. Смеяться, болтать о всяком… Я даже… я даже приглашала однажды туда подругу, мы с ней тогда дружили, но она…

Голос её снова стал тонким и хрупким, как лед, готовый треснуть. Я почувствовал, как она проваливается в ту самую рану – в воспоминание о том, как подруга выбрала других, оставив её одну.

– Алиса, слушай, – мягко, но настойчиво я перебил её, не дав договорить. Я не мог позволить ей снова утонуть в той боли. – Постой. Давай на секунду остановимся на этом кафе. Ты только что нарисовала мне такую яркую, тёплую картину. Какао, река за стеклом, уют… И знаешь что? Ты уже сделала это место особенным. Ты наполнила его своим светом, своими мечтами. Оно уже твое. Твое личное место силы.

Она притихла, слушая.

– И этот свет, эта способность создавать такую красоту в своей душе из простого похода в кафе – это и есть самый главный магнит, Алиса, – голос мой стал горячим, убедительным, я и сам верил в то, что говорю, потому что в этом был чистый, неотфильтрованный эмоциональный посыл. – Тот, кто однажды сможет его разглядеть, будет самым счастливым человеком, потому что попадет в твой уникальный мир. Мир, где дождь – это музыка, а кафе на набережной – портал в мечту. И это не она от тебя ушла. Это она не сумела подняться на тот уровень глубины, на котором ты живешь. Её потерю ты пережила. А вот твою способность мечтать и видеть прекрасное в простых вещах – никто и ничто у тебя отнять не может. Это твой суперсил.

В наушниках послышался сдавленный вздох, похожий на рыдание, но уже не от отчаяния, а от облегчения.

– Правда? – снова выдохнула она, и в этом слове была вся её хрупкая надежда.

– Абсолютная правда, – сказал я. – И однажды ты обязательно придешь в то кафе с кем-то, кто будет этого достоин. А пока… пока ты его хранительница. Ты делаешь его волшебным просто своим присутствием.

Я откинулся на спинку кресла, чувствуя, как адреналин отступает. Я вытащил её. На этот раз.

– Ты очень хороший собеседник, – прозвучал в наушниках её голос, уже без той свинцовой тяжести. – Как тебя звать?

– Марк, – ответил я на автомате, словно нажал на спусковой крючок в мозгу. – Меня зовут Марк. Но ты можешь придумать мне прозвище. Какое тебе понравится.

Алиса немного посмеялась, и этот звук был похож на колокольчик. Неожиданно и.. живой.

– Мне нравится Марк, – ответила она. – Скажи, а ты будешь свободен через часа три? Я сейчас ухожу к бабушке, обещала сходить в магазин.

– Я всегда рядом, – ответил я, тщательно подбирая слова, чтобы не нарушить правил, но и не оттолкнуть её. – Ты можешь написать или позвонить в любое удобное для тебя время. Система перенаправит ко мне.

– Спасибо тебе. Я обязательно позвоню, Марк.

– Всегда на связи, – сказал я, и Алиса положила трубку.

Тишина в наушниках стала оглушительной. Я снял их и посмотрел на экран. Таймер звонка замер на отметке 18:47. Всё записалось в зашифрованное хранилище на корпоративный сервер. Каждое слово, каждый вздох, каждая пауза. Всё прослушивается и анализируется, если службе безопасности потребуется провести «контроль качества».

Я взглянул на часы. До конца моего рабочего дня оставалось как раз около трёх часов.

Я встал из-за стола, чувствуя странную тяжесть в конечностях, и пошел сделать себе кофе. Воздух в офисе был спертым, несмотря на мощную вентиляцию, и пах остывшим пластиком и тревогой, замаскированной под деловой активностью.

– Лео!

Я обернулся. Позади, с характерной самодовольной ухмылкой, стоял Алекс. Мы пришли в компанию почти в одно время, «старая гвардия». Мы пожали руки – жест, отточенный до автоматизма.

– Ну как, фронт работ? – поинтересовался он.

– Успешно, – буркнул я, загружая в кофемашину капсулу с тройной порцией эспрессо. – Новый клиент.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.