Ла Порт. Сезон дождей

Добравшись до колонны, Ро уселся к ней спиной и долго ещё вслушивался в шум снаружи. Пара глотков из бурдючка согрели тело и успокоили разум. И Тихоня задремал.

Предрассветная дымка окутала холмы. Погода подуспокоилась. Тихоня Ро очнулся от дрёмы. Ладони чесались. Снаружи было относительно тихо, только моросящий дождик напоминал о плохой погоде, постукивая по камням, деревяшкам и листьям растений.

- Пора выбираться. – сказал Ро самому себе, поводя плечами.

Поправив сумку, он попробовал встать и сразу сел обратно. Ноги затекли основательно. Тихоня стал сгибать-разгибать их по очереди. Вниз посыпались камешки, застучав по обломкам внизу. И тут снаружи хрустнула ветка. Послышались шаги.

«Неужто опять убегать? – подумал он, - Или это те самые жуткие призраки?» Тихоне не было видно входа, поэтому приходилось полагаться на слух.

Две пары ног натужно затанцевали внутри развалин по камешкам и сгнившим деревяшкам. Потом послышался громкий сердитый шёпот.

- Ставь!

- Рано! Ещё давай!

- Да ставь уже!

- Дальше надо! Тащи давай!

- Руки, руки!

- Ставим!

Что-то тяжёлое брякнулось оземь.

- А! Нога, сволочь!

- Заткнись!

Вмешался шум третьей пары ног.

- Заткнулись оба! Скоро по домам, это последний.

- А как же шмотки? Их же надо всухую. Сгниют же ж.

- Потом перетащим, светает скоро. Быстро сундук прячем и валим. Недельку постоит тут, потом перепрячем в наше место! Ну, взяли.

Опять произошёл танец ног с тяжеленным, видимо, сундуком. Ро даже глаза закрыл, чтоб не зашуметь и не свалиться вниз. Зашелестел плющ, треснула ветка.

- Легче уроды, следов не оставлять! – негромко гавкнул главный из троицы.

Танец продолжился, потом кто-то поиграл с камнями в строителя. Снова плющ.

- Ты, вон те следы замети быстро!

Снова лёгкий танец ног сопроводил сокрытие улик.

- Всё! Расходимся! – скомандовал главный и вышел первым.

Две пары ног его подчинённых засеменили следом и вскоре всё стихло. И только лёгкий дождь, шелест листвы и предутренняя прохлада заявляли о себе городу. Тихоня задышал ровно.

«Вот те раз! Кто это был? Увидеть не увидел и по голосу никак не определить при встрече, потому как негромко разговаривали. Засаду им устроить надо, всенепременно. И в сундук ща глянем», - подумал он и засобирался вниз, посмотреть, что там и как.

Пошарив по зарослям на стенах Тихоня обнаружил за сплетением ветвей жгучего плюща углубление, заложенное камнями. Убрав несколько, он узрел угол деревянного сундука, обитого поцарапанным металлом на заклёпках. Интересно, что внутри, они же вдвоём его еле пёрли, думал Ро, разбирая маскировочную каменную кладку. Рывками вытянув сундук наполовину, Тихоня, не увидев никаких замков, освободил крышку от ремней, заправленных в пазы и с лёгким скрипом медленно приподнял её. В наступающем рассветном скромном свете, Тихоня Ро, молодой матрос с «Пегаса», бывший пират в отставке, а ныне беглец от их сухопутных собратьев и новый житель Ла Порта похоже поймал русалку удачи за хвост.

Кольца и броши, кулоны и цепочки, подвески с драгоценными камнями и жемчужные ожерелья предстали его взору. Говорили Ла Порт в былые годы славился своими ловцами жемчуга и ювелирами. Золотые рюмки и дамские шкатулки с цветными инкрустациями. Вот погнутая диадема и длиннющая кордельера. Тихоня аккуратно уронил её в остальные сокровища, захлопнул крышку и уселся прямо на землю, спиной к сундуку. Руки его дрожали. Даже будучи пиратом он столько не зарабатывал. Да что он, даже его бывший капитан Носоглот навряд ли столько успел награбить, хотя кто его знает. Надо было срочно решать, что делать. Унести всё это он не сможет, даже если не за один раз. Не в чем. Ни карманы, ни сумка ему не помогут - малы. Думай! Помочь ему некому, Магри Хариб не в счёт, старый и больной, они мало знакомы, да и подставлять его не хотелось бы. Дальше. Переносить некуда, он в городе недавно. Однозначно перепрятать, но куда? Потом они ещё говорили про наше место, узнать бы где оно. У алхимика должны быть какие-нибудь сумки или сундуки поменьше. Мысли в голове Тихони бились как молнии во время шторма с грозой. Времени – неделя. Но рисковать нельзя. А интересно, есть в городе ростовщики или казначей там с банкиром. Бухнуть им золотишко в сейф на хранение и дело с концом. Надо действовать, и быстро.

Тихоня вскочил и стал заправлять ремни на крышке, чтобы не открывалась. Затем поднатужился, ставя сундук в нишу, но сундук упёрся в какое-то препятствие и ни в какую. Тогда Тихоня подёргал сундук на себя за боковой кожаный ремень и заглянул в нишу. Было плохо видно, но там что-то лежало. Он осторожно просунул руку и ухватившись поудобнее выудил наружу пару седельных сумок в которых звякал металл. Откинув клапан Тихоня обомлел во второй раз. Монеты. Разные, Много. Во второй сумке тоже монеты. Это можно унести сразу! Решено. Сундук потом. И сюрприз для незнакомцев в самом конце. Он уже знал, как попасть на «наше место». Поместив с трудом большую часть сокровищ в нишу Тихоня старательно замёл следы своего пребывания в полуразрушенном флигеле, закинул на плечо перемётную суму с монетами и выскользнул наружу. Перед тем как покинуть район развалин, он бегло осмотрел пару более-менее чудом сохранившихся близлежащих домов, стоящих вокруг тайника. Его ждали срочные дела, алхимик и уже не такое мрачное будущее.

Целый день в Ла Порте властвовали дождь, ветер и суета Тихони Ро. Над бухтой возле скал иногда завывали погибшие матросы, предупреждая живых. Адепты религиозных культов творили свои ритуалы. Воры и жулики всех мастей отсыпались после ночных дел. Вместе с Магри Харибом, который проникся доверием к новообретённому другу, Тихоня перерыл все захламлённые углы его небольшого дома. Сбегал на место тайника и осмотрелся ещё раз, но уже при дневном пасмурном свете. В течение дня целитель Магри два раза ходил в «Медузу» за едой и слухами. Жареная рыба никуда не делась и матроса с «Пегаса» никто не искал, но успокаиваться было нельзя. Бородатый трактирщик по имени Уппо рассказал, что Двулика Ботти жутко сердилась из-за свары на своей кухне и что, ежели кого поймает, то к якорю и на дно, так и сказала. Уже к вечеру Тихоня перетряхнул все корзины, баулы и мешки, пыльный чулан и сырой холодный погреб. Но напрасно. Всё было какое-то маленькое, видимо в силу специфики навыков хозяина дома. Оставалось одно – просто завернуть сокровища в ткань, в узлы вроде тех, что заполняют телеги торговцев или беженцев.

- Нет, нет! Это драпировочный красный бархат! Мой будущий халат или мантия!

- Друг мой, Хариб! Я куплю вам тыщу новых халатов! Потом. А сейчас он мне нужен для очень важного и очень срочного дела. Решайте. Только быстро, а я пока наверху поищу.

Магри Хариб смотрел на горсть медно-серебряно-золотых монет на столе и думал, что это дороговато за одну комнату. Но не отказываться же.

- Ладно! – крикнул он, слегка повернув голову в сторону дверного проёма, не отрывая взгляда от монет, словно они могли исчезнуть, - Но пообещайте мне, что он будет красный! – подумав, - Или синий!

- Договорились! – донеслось сверху. – Я ещё покрывало заберу, хорошо? И лампу!

Алхимик кивнул. Потом пошарил на полке за книгами. И когда Тихоня уже собирался уходить, подошёл к нему.

- Вот возьмите. Пригодится. Мне ни к чему. – сказал Магри Хариб, протягивая матросу небольшой кривой нож в кожаных ножнах с ремешками для крепления на запястье.

– Давайте помогу вам приладить его на руку! Вот так, скорее всего, должно быть. Ну-ка, попробуйте! Да!

Тихоня пару раз выхватил нож из рукава и отправил его обратно. Благодарность с восторгом сквозили в его взгляде.

- Вы, юноша, главное помните, что это не игры и что дуракам денег надолго не хватает. Не знаю во что вы ввязались, поэтому будьте очень осторожны. Особенно ночью. Люди здесь разные водятся. Пускай все боги вам помогают. Удачи!

Тихонько хлопнула входная дверь. Матрос Ро ушёл один в сумеречную неизвестность.

Место для схрона было им присмотрено прошлой ночью, наспех лучше было не найти. При беглом осмотре развалин в рассветном дождливом полумраке Тихоня обнаружил плохо сохранившиеся ступени, видимо это был заваленный спуск в подвал. Камни, гниющая древесина и мох – отличная маскировка. Сделать яму со ступенями поглубже было делом недолгим, хоть и грязным. Пока он работал думал, когда же здесь заканчивается сезон дождей, если лето уже закончилось.

«Должно хватить», - подумал Тихоня, отряхиваясь. Инстинктивно проверил правой рукой амулет на груди. Кожаный чехол на бечёвке, смастерённый ещё очень давно, внутри которого покоился маленький кинжальчик из тусклого металла с зазубринами и царапинами. Изначально тупой, видимо какое-то украшение или приспособа для резки бумаги. Клинок с обеих сторон украшали потёртые витиеватые узоры, похожие на буквы. На вершине рукоятки зияло отверстие с выступами внутри и непонятными символами по кругу, а само отверстие предполагало наличие драгоценного камня. Этот амулет – единственное, что было с ним всегда, с самого детства. Может игрушка или подарок, или найденная вещь, а может украденная, неизвестно.

Ухнула ночная птица. Лампа продолжала тускло чадить на расстоянии вытянутой руки, едва освещая окружающее пространство. Она недовольно пшикала, когда редкие капли дождя падали на пламя. Стены дома почти не сохранились, пара углов и колонна у входа. Место открытое, никто и не подумает тут искать. Пришлось сделать три ходки: две с узлами, по одному за каждую ходку, а третья – подготовить сюрприз, который должен будет привести Тихоню-охотника к их секретному «нашему месту». Всё было готово. Сокровища перепрятаны, сюрприз подготовлен, выбрано место наблюдения за тайником. Оно находилось чуть выше по холму, как бы через дорогу. Сохранившийся второй этаж позволял устроить идеальное место для засады, включая пути отхода, если что-то пойдёт не так. Оставалось подкараулить жертву в одну из ближайших ночей, вероятнее всего в первые рассветные часы. Но не сегодня. Отдых нужен всем. Домой! К разговорам с Магри Харибом за кружкой вина и пальчикооблизывательной жареной рыбке, а потом в комнату наверху, на кособокий топчан. Как говорится, тем, кто ложится спать…