Взгляд незнакомца

ЧАСТЬ 1

Когда он смотрит

Глава 1. Ощущение

Я впервые почувствовала это не как страх. Скорее как неловкость. Будто на мне задержали взгляд дольше, чем положено.

Я остановилась у пешеходного перехода и машинально посмотрела в отражение витрины. В стекле было моё лицо – уставшее, чуть бледное – и город за спиной. Люди. Фары. Ничего необычного.

Я сказала себе, что это усталость. Что если долго идти в одиночку вечером, начинаешь выдумывать.

Свет сменился, я шагнула на дорогу – и снова это чувство. Не в спине. Где-то глубже.

Как будто кто-то знал, что я сейчас обернусь.

Я не обернулась.

Дом был всего в двух кварталах. Я выбрала более освещённую улицу, хотя обычно ходила другой – быстрее. Шаги звучали слишком громко. Я замедлилась. Потом ускорилась. Ничего не менялось.

Телефон завибрировал в кармане. Я вздрогнула сильнее, чем следовало.

Сообщение от подруги: «Ты жива?»

Я усмехнулась.

«Почти», – хотела ответить.

Ответила: «Да. Уже иду».

На секунду мне показалось, что это сообщение – не случайность. Что кто-то хотел, чтобы я посмотрела на экран. Чтобы отвлеклась.

Я снова взглянула в витрину. И теперь заметила.

Там, где должна была быть пустота между двумя прохожими, отражалась тень. Не силуэт – намёк. Чужая неподвижность среди движения.

Я резко повернулась.

Никого.

Сердце билось неровно. Я заставила себя идти дальше. Медленно. Спокойно. Не ускоряться – это всегда выдаёт страх.

Ты не главная героиня триллера, – сказала я себе. Ты просто устала.

Но когда я дошла до подъезда, рука дрожала так, что я не сразу попала ключом в замок.

Уже внутри, в лифте, я выдохнула. Зеркало показало мои глаза – слишком внимательные. Слишком живые для обычного вечера.

Лифт поехал вверх.

На пятом этаже он остановился.

Я была уверена, что нажимала свой – восьмой.

Двери не открылись. Лифт просто дёрнулся и поехал дальше.

Я нервно усмехнулась.

Техника, – подумала я.

Но ощущение не ушло.

В квартире было тихо. Я включила свет, сбросила куртку, прислонилась к двери спиной. Несколько секунд просто стояла, слушая собственное дыхание.

Телефон снова завибрировал. Номер был неизвестен. Сообщение состояло из одной строки:

«Ты сегодня снова пошла не той улицей.»

Я медленно опустилась на пол.

Глава 2. Он

На следующее утро город выглядел иначе. Безопаснее. Как будто всё, что произошло вчера, было плохим сном.

Я не рассказала никому. Даже себе – до конца. Просто вычеркнула сообщение, удалила номер и решила, что больше не буду ходить одна вечером.

Кофейня на углу была почти пустой. Я взяла привычный заказ, села у окна, раскрыла ноутбук. Работа всегда возвращала ощущение контроля.

Я как раз начала втягиваться, когда кто-то остановился рядом со столиком.

– Простите.

Голос был спокойный. Низкий. Не навязчивый.

Я подняла голову.

Он не улыбался. И не выглядел угрожающе. Просто стоял – слишком уверенно для человека, который собирается задать случайный вопрос.

– Здесь свободно? – спросил он, указывая на стул напротив.

Я хотела сказать «нет». Почти сказала. Но почему-то кивнула.

Он сел. Не спеша. Положил телефон экраном вниз. Заказал кофе, не глядя в меню.

– Вы выглядите так, будто не спали, – сказал он через мгновение.

Я напряглась.

– Это заметно?

– Только если знать, куда смотреть.

Я закрыла ноутбук.

– Мы знакомы?

– Нет.

Ответ был слишком быстрым. И слишком честным.

Он посмотрел на меня внимательно. Не раздевающе – оценивающе. Как на задачу, у которой есть решение.

– Тогда почему вы решили, что можете так говорить? – спросила я.

Он чуть наклонил голову.

– Потому что вы сегодня снова выбрали длинный путь. Хотя опаздывали.

Между нами повисла тишина.

– Откуда вы знаете, что я опаздывала? – медленно сказала я.

Он наконец улыбнулся. Совсем немного.

– Потому что вы смотрели на часы три раза, пока шли сюда.

Я замерла.

Это могло быть совпадением. Могло.

– Вы наблюдательный, – сказала я.

– Иногда это полезно.

Он взял чашку, сделал глоток.

– Кстати, – добавил он, будто между прочим, – вам стоит проверить замок на двери. Вчера он закрылся не с первого раза.

Я почувствовала, как холод поднимается от живота к горлу.

– Простите? – выдохнула я.

Он посмотрел прямо мне в глаза.

– Я не хотел вас пугать, – сказал он спокойно. – Но вы слишком напряжены для такого утра.

– Кто вы? – спросила я.

Он помолчал. А потом ответил:

– Человек, который хотел убедиться, что вы в порядке.

– После чего?

– После того, как за вами начали смотреть.

Я резко встала. Стул скрипнул слишком громко.

– Вы сумасшедший.

– Возможно, – согласился он. – Но вы всё равно не уйдёте.

Я застыла.

– Почему?

Он поднялся следом. Не приближаясь. Оставляя дистанцию – почти уважительно.

– Потому что, – сказал он тихо, – вам сейчас страшно.

– А со мной – чуть менее.

Он был прав.

И это пугало сильнее всего.

Я стояла, сжимая ремешок сумки, и не могла заставить себя сделать шаг.

Он не приближался. Это было хуже.

– Вы ошибаетесь, – сказала я. – Я уйду.

– Да, – кивнул он. – Но не сейчас.

– Вы не можете знать, что я сделаю.

– Могу предположить, – ответил он спокойно. – Вы не любите сцен. Не здесь. Не утром. Не при людях.

Он был прав. И от этого внутри всё сжалось.

– Сядьте, – сказал он мягко. – Пять минут. Потом вы уйдёте. Я не стану вас останавливать.

– А если я не сяду?

Он пожал плечами.

– Тогда вы уйдёте с вопросами. А я – с уверенностью, что сегодня вечером вы снова пойдёте не той улицей.

Я смотрела на него слишком долго.

– Это угроза?

– Нет, – он покачал головой. – Это наблюдение.

Я медленно опустилась обратно на стул.

Он сел напротив, словно мы просто продолжали разговор, а не балансировали на грани чего-то неправильного.

– Вы часто так знакомитесь с людьми? – спросила я.

– Только с теми, кому это нужно.

– Мне это не нужно.

– Сейчас – да.

Он посмотрел на мои руки. Я только тогда заметила, что пальцы побелели.

Я разжала их.

– Допустим, – сказала я, – вы не сумасшедший. Допустим, вы действительно что-то знаете. Почему вы решили рассказать это мне?

Он задумался. Впервые – по-настоящему.

– Потому что вы не игнорируете тревогу, – сказал он наконец. – Вы спорите с ней. Это опаснее.

– Для кого?

– Для вас.

Я усмехнулась.

– Вы говорите так, будто уже приняли за меня несколько решений.

Он встретил мой взгляд.

– Пока – ни одного.

– Лжёте.

Уголок его рта дёрнулся.

– Проверяете.

Мы замолчали. Кофейня наполнилась голосами, за окном проехал автобус, кто-то уронил ложку. Мир продолжал жить, будто между нами не происходило ничего странного.

– Как вас зовут? – спросила я.

– Это важно?

– Да.

Он помолчал. Секунду. Две.

– Марк, – сказал он.

Имя легло слишком легко. Словно было выбрано заранее.

– А вас? – спросил он.

Я колебалась. И это колебание он заметил.

– Вы можете не отвечать, – добавил он. – Я уже знаю.

Я резко подняла глаза.

– Тогда зачем спрашивать?

– Потому что разница между тем, что я знаю, и тем, что вы разрешаете знать, – это и есть граница.

Я почувствовала, как по спине проходит холод.

– И где она сейчас? – тихо спросила я.

– Здесь, – сказал он. – Пока вы сидите со мной.

– А потом?

– Потом она сдвинется.

– В какую сторону?

Он встал. Медленно. Не торопясь.

– Это зависит не от меня.

Он положил на стол купюру, чуть прижав её пальцем, словно закрепляя решение.

– Проверьте замок, – сказал он. – И не отвечайте на незнакомые номера сегодня.

– А завтра?

Он посмотрел на меня сверху вниз. Взгляд был внимательный. Почти бережный.

– Завтра, – сказал он, – вы сами решите, хотите ли продолжать этот разговор.

– Где? – вырвалось у меня.

Он задержался на секунду дольше, чем нужно.

– Если захотите, – ответил он, – вы узнаете.

И ушёл.

Я сидела, не двигаясь, пока дверь за ним не закрылась. Потом ещё немного – чтобы убедиться, что он не вернётся.

Телефон лежал экраном вниз. Я не хотела его трогать.

Когда я всё-таки перевернула его, новых сообщений не было.

Но на столе, рядом с чашкой, лежала салфетка.

Я была уверена, что её там не было.

На ней – аккуратным, почти спокойным почерком – было написано:

«Вечером. Не та улица.»

Я сложила салфетку и убрала в карман.

И только тогда поняла, что уже сделала выбор.

Глава 3. Безопасность

Я не должна была идти. Я знала это ещё днём, когда несколько раз ловила себя на том, что проверяю окно. И вечером, когда переодевалась медленнее обычного. И даже тогда, когда вышла из дома – уже решив.

Улица действительно была не той.

Темнее. Уже. Слишком тихой для начала ночи.

Я шла, считая шаги, как будто это могло что-то контролировать. Телефон лежал в кармане, выключенный. Я не хотела ни подсказок, ни оправданий.

Он ждал.

Не у подъезда. Не на свету. Чуть в стороне, там, где фонарь моргал, а тень была гуще.

– Ты пришла, – сказал он спокойно.

Не как вопрос. Как факт.

– Я просто иду домой, – ответила я.

– Тогда тебе не по пути, – сказал он и сделал шаг в сторону, открывая проход. – Твой дом – в другой стороне.

Я остановилась. Между нами было не больше метра. Достаточно близко, чтобы почувствовать тепло. Недостаточно, чтобы коснуться.

– Ты всегда так уверен? – спросила я.

– Только когда вижу страх, – ответил он. – Ты сейчас не боишься.

Он был прав. Мне было тревожно. Но не страшно.

– Пойдём, – сказал он. – Здесь небезопасно.

– А с тобой – безопасно? – спросила я.

Он посмотрел на меня долго. Внимательно. Слишком честно для удобного ответа.

– Со мной, – сказал он наконец, – ты под присмотром.

Мне не понравилось это слово. И всё же я пошла.

Квартира была простой. Чистой. Почти безликой. Никаких личных фотографий. Никакого хаоса. Место, где легко спрятать следы присутствия.

Он включил свет, закрыл дверь, проверил замок – привычным движением, не демонстративно.

– Садись, – сказал он. – Я заварю чай.

– Я не пью чай на ночь.

– Тогда просто держи чашку, – ответил он. – Это помогает.

Я села на край дивана.

Он двигался по кухне тихо, уверенно, словно знал, где что лежит, даже не глядя. Это почему-то успокаивало.

Чашка была тёплой. Руки перестали дрожать.

– Ты не задаёшь вопросов, – сказал он, не глядя на меня.

– Я боюсь ответов.

– Это разумно.

Он сел напротив. Не рядом. Сохраняя дистанцию, которую я не просила – но сразу заметила.

– Ты можешь уйти в любой момент, – сказал он. – Дверь не заперта.

– Ты проверял замок.

– По привычке.

– Или чтобы убедиться, что он работает.

Он посмотрел на меня. Медленно.

– Ты хочешь уйти?

Я прислушалась к себе. К тишине. К отсутствию тревожного фона, который преследовал меня последние дни.

– Нет, – сказала я.

– Тогда просто побудь здесь, – ответил он. – Ничего не нужно делать.

Мы молчали. В этом молчании было больше близости, чем в прикосновении.

Я чувствовала его присутствие кожей. Не руками. Воздухом.

– Ты всегда так… рядом? – спросила я.

– Только когда считаю это необходимым.

– А сейчас?

Он сделал паузу.

– Сейчас – да.

Я поставила чашку на стол. Слишком резко.

– Это звучит не как забота.

– Забота редко звучит красиво, – сказал он. – Особенно когда её не просят.

Он встал. Подошёл к окну. Отдёрнул штору, проверил улицу. Я заметила, что он встал так, чтобы не загораживать мне выход.

– Ложись здесь, – сказал он, указывая на диван. – Я буду в соседней комнате.

– Ты не спишь?

– Сегодня – нет.

– Из-за меня?

Он обернулся. В его взгляде было что-то новое. Не контроль. Не уверенность.

– В том числе, – сказал он.

Я легла, не снимая одежды. Он принёс плед. Аккуратно накрыл – не касаясь кожи.

– Спокойной ночи, – сказал он.

– Ты не сказал мне, кто ты.

– Скажу, – ответил он. – Когда это станет безопасно.

– Для кого?

Он задержался в дверях.

– Для тебя.

Свет погас. Я лежала, глядя в потолок, слушая его шаги в соседней комнате. Не приближающиеся. Не удаляющиеся.

Впервые за долгое время я уснула быстро.

И перед самым сном подумала, что безопасность – это не отсутствие угрозы.

Это когда рядом кто-то, кто решает не причинять вред.

Пока.

Глава 4. Предупреждение

Я проснулась резко.

Сначала – тишина. Плотная, как вата. Потом – звук.

Не громкий. Неправильный.

Как будто что-то сдвинули там, где не должны были.

Я не сразу поняла, где нахожусь. Потолок был другим. Чужим. На секунду сердце ударило сильнее, чем нужно, – потом память вернулась, и вместе с ней странное спокойствие.

Я не одна.

Я села, прислушиваясь. Звук повторился. Снизу. Металлический, короткий. Почти осторожный.

Не шаги. Проверка.

Я медленно встала, стараясь не задеть край дивана. Пол был холодным. Я сделала шаг – и замерла.

В коридоре горел свет.

Он не оставлял его включённым.

Это я запомнила.

Я двинулась к двери, приоткрыла её ровно настолько, чтобы видеть. Марк стоял у входной двери, спиной ко мне. Куртка уже была на нём. Он держал телефон у уха, но не говорил – слушал.

Я слышала его дыхание. Ровное. Слишком ровное.

Потом он сказал тихо:

– Нет. Не сейчас.

Пауза.

– Я понял.

Он убрал телефон и несколько секунд просто стоял, не двигаясь. Потом повернул голову – и встретился со мной взглядом.

Он сразу понял, что я проснулась.

– Ты должна была спать, – сказал он.

– Ты тоже, – ответила я.

Он не улыбнулся.

– Оденься, – сказал он. – Быстро.

– Что происходит?

– Я объясню потом.

– Нет, – сказала я. – Сейчас.

Он подошёл ближе. Остановился в шаге от меня.

– Это предупреждение, – сказал он. – Не для тебя. Для меня.

У меня пересохло во рту.

– Кто?

– Неважно.

– Всегда важно.

Он посмотрел в сторону двери, потом обратно на меня. Впервые – с раздражением.

– Кто-то проверяет, здесь ли ты, – сказал он. – И со мной ли.

– Проверяет… как?

Он не ответил сразу. Это было хуже ответа.

– Мы уходим? – спросила я.

– Нет, – сказал он. – Ты остаёшься здесь.

– А ты?

– Я выйду на минуту.

– Ты сказал, чтобы я оделась.

– Да.

– Зачем, если я остаюсь?

Он выдохнул.

– Потому что если что-то пойдёт не так, – сказал он, – ты уйдёшь сразу. Через чёрный выход. Я покажу.

– А если я не хочу?

Он посмотрел на меня жёстко.

– Сейчас это не про желания.

Я почувствовала, как внутри поднимается злость – резкая, почти спасительная.

– Ты не имеешь права, – сказала я. – Ты сам говорил – дверь не заперта.

– И не заперта, – кивнул он. – Именно поэтому я прошу, а не приказываю.

– Ты просишь, чтобы я ждала, пока кто-то решит, можно ли мне здесь быть?

Он приблизился ещё на полшага. Слишком близко.

– Я прошу тебя довериться мне ещё на одну ночь, – сказал он. – И я не буду просить снова.

Мы смотрели друг на друга в тишине. Где-то за стеной хлопнула дверь. Лифт. Голоса. Обычная жизнь.

– Что они хотят? – спросила я тише.

– Убедиться, – сказал он, – что я всё ещё держу ситуацию под контролем.

– А ты держишь?

Он не ответил.

Он протянул мне куртку.

– Надень, – сказал он. – На всякий случай.

– А если я уйду сейчас?

Он задержался с ответом ровно на секунду дольше, чем следовало.

– Тогда ты будешь без защиты, – сказал он. – И без ответов.

Я взяла куртку. Она была тёплой. Слишком.

– Я не твоя вещь, – сказала я.

– Я знаю, – ответил он. – Именно поэтому я боюсь.

Он открыл дверь, оглядел лестничную площадку, вышел. Закрыл за собой – тихо, аккуратно.

Я осталась одна.

С курткой в руках. И с ощущением, что теперь опасность – не снаружи.

А в том, как спокойно я решила остаться.

Глава 5. Выбор

Я проснулась от света.

Не резкого – мягкого, утреннего, просачивающегося сквозь щель между шторами. Несколько секунд я не понимала, где нахожусь, и это было… хорошо. Не было привычного скачка тревоги, привычной проверки реальности.

Потом я вспомнила.

Квартира. Ночь. Дверь, закрывшаяся за ним.

Я резко села.

Всё было на месте. Тишина – обычная, дневная. Город просыпался: где-то хлопнула дверь, проехала машина, вдалеке зазвучали голоса. Ничего угрожающего.

Я встала и осторожно прошла по коридору. Дверь в соседнюю комнату была приоткрыта. Он сидел за столом, спиной ко мне, с чашкой кофе в руках. Плечи чуть напряжены, как у человека, который не спал.

– Ты вернулся, – сказала я.

Он обернулся сразу.

– Да.

Никаких оправданий. Никаких объяснений.

– Который час? – спросила я.

– Почти девять.

– Ты не разбудил меня.

– Ты спала, – сказал он. – По-настоящему.

Я подошла ближе. Остановилась у дверного проёма, не переступая его. Это было похоже на негласное соглашение.

– Что было ночью? – спросила я.

Он сделал глоток кофе, не отводя взгляда.

– Проверка, – сказал он. – Она закончилась.

– Удачно?

– Для тебя – да.

Мне не понравилось, что ответ прозвучал так уверенно. И всё же внутри не было паники.

– А для тебя? – спросила я.

Он чуть помедлил.

– Это зависит от того, что ты решишь дальше.

Я скрестила руки на груди. Не от холода. От ощущения, что разговор важнее, чем кажется.

– Ты собираешься рассказать мне правду? – спросила я.

– Не всю, – ответил он честно. – Но достаточно.

– Когда?

– Если ты останешься.

Я усмехнулась.

– Ты говоришь так, будто я уже решила.

– Нет, – сказал он. – Ты просто ещё не сказала вслух.

Мы молчали. В этом молчании не было давления – только ожидание. Он не приближался. Не пытался убедить. И это действовало сильнее любых слов.

– Я должна уйти, – сказала я наконец.

Он кивнул.

– Я знаю.

– Мне нужно вернуться домой. Проверить свою жизнь. Убедиться, что она всё ещё моя.

– Да.

Он встал, отошёл к окну, отдёрнул штору. Солнечный свет очертил его профиль – спокойный, собранный. Опасно надёжный.

– Я провожу тебя, – сказал он.

– Нет.

Он повернулся. Взгляд был внимательным. Не возражающим.

– Я уйду одна, – повторила я. – И если по дороге ничего не случится… – я замялась. – Тогда, возможно, мы поговорим снова.

– А если случится? – спросил он.

Я посмотрела на него прямо.

– Тогда ты был прав, – сказала я. – И это будет мой выбор.

Он подошёл ближе. Остановился в шаге.

– Ты уже выбрала, – сказал он тихо.

– Нет, – ответила я. – Я выбираю каждый раз, когда остаюсь.

Он протянул мне телефон.

– Запиши номер.

– Ты сказал – не отвечать на незнакомые.

– Теперь он будет знакомым.

Я взяла телефон. Наши пальцы не соприкоснулись. Но я почувствовала тепло – как напоминание.

– Я не обещаю, – сказала я.

– Я и не прошу.

У двери я остановилась. Обернулась.

– Скажи честно, – сказала я. – Если бы ты не появился… со мной бы что-то случилось?

Он ответил не сразу.

– Да, – сказал, наконец. – Но не сегодня.

Я вышла.

На улице было спокойно. Слишком спокойно. Идя привычным маршрутом, я ловила себя на том, что жду – тени, шага, сигнала. Ничего не было.

И это должно было успокоить.

Но вместо этого я почувствовала странную пустоту. Как будто защита исчезла – вместе с угрозой.

Дома всё было на своих местах. Замок работал. Окна были закрыты. Никаких следов ночи, кроме меня самой.

Я сняла куртку, которую он дал, и повесила её на спинку стула. Долго смотрела на неё, прежде чем отойти.

Телефон завибрировал.

Новый контакт. Без имени.

Сообщение было коротким:

«Ты дошла.»

Это не был вопрос.

Я посмотрела на экран. Потом – на дверь.

И впервые подумала, что безопасность – это не место.

Это выбор, который ты делаешь снова и снова.

Иногда – не уходя.

Глава 6. Ближе

Я не писала ему весь день. Не потому, что не хотела – потому что хотела слишком сильно.

Город снова стал обычным. Шумным. Предсказуемым. Я вернулась к своим делам, к знакомым маршрутам, к лицам, которые не смотрели слишком внимательно. И всё же что-то было не так – как будто из фона убрали низкий гул, к которому я привыкла и который только теперь заметила по отсутствию.

Я ловила себя на том, что думаю о нём не как о человеке. Как о точке опоры. Как о линии, за которой мир становится проще.

Это пугало.

Я написала ближе к вечеру. Коротко. Без вопроса.

«Где?»

Ответ пришёл сразу.

«Там же. Если ты уверена.»

Я не была. И именно поэтому пошла.

Он ждал не у дома и не в тени. На этот раз – на свету, у входа в небольшой бар, где по вечерам было достаточно людей, чтобы никто не чувствовал себя одиноким. Он увидел меня сразу. Не махнул. Не улыбнулся. Просто посмотрел – так, будто отмечал факт.

– Ты пришла, – сказал он, когда я подошла.

– Я же написала.

– Это не всегда одно и то же.

Мы вошли внутрь. Музыка была негромкой, свет – тёплым. Он выбрал столик у стены, так, чтобы видеть вход. Я заметила это – и не сделала вид, что не заметила.

– Ты снова всё контролируешь? – спросила я.

– Я стараюсь, – ответил он. – Но теперь ты здесь по собственной воле.

– Это что-то меняет?

Он посмотрел на меня чуть дольше обычного.

– Да.

Мы заказали напитки. Он – что-то крепкое. Я – то, что обычно. Я чувствовала его присутствие иначе, чем вчера. Тогда он был стеной. Сегодня – магнитом.

– Почему ты не остановил меня утром? – спросила я. – Ты мог.

– Мог, – согласился он. – Но тогда ты бы вернулась из-за страха. А не из-за себя.

– А сейчас?

– Сейчас ты знаешь, на что идёшь.

Я усмехнулась.

– Ты уверен?

– Нет, – сказал он честно. – Но ты сделала шаг.

Мы молчали. В этот раз тишина была другой. В ней не было напряжения – только ожидание. Я поймала себя на том, что наклоняюсь к нему, когда он говорит. Неосознанно. Почти доверчиво.

– Ты ближе, – заметил он.

– Ты считаешь расстояние?

– Всегда.

Я откинулась на спинку стула.

– Тогда считай это.

Он не ответил. Но взгляд стал тяжелее. Глубже.

– Я не обещаю быть удобным, – сказал он тихо. – И не обещаю, что тебе будет спокойно.

– Я и не за спокойствием пришла, – ответила я, прежде чем успела подумать.

Он улыбнулся – впервые по-настоящему. И в этой улыбке было что-то опасное.

– Тогда давай договоримся, – сказал он. – Никаких иллюзий.

– И никаких секретов? – спросила я.

Он покачал головой.

– Секреты будут. Но я не буду лгать.

Это было странное обещание. И всё же я кивнула.

Когда мы вышли, было уже темно. Он не предложил проводить. Не взял за руку. Просто шёл рядом – достаточно близко, чтобы я чувствовала тепло, и достаточно далеко, чтобы выбор оставался моим.

У моего дома он остановился.

– Ты можешь подняться одна, – сказал он. – Или попросить, чтобы я остался снаружи.

– А если я попрошу больше? – спросила я.

Он посмотрел на меня внимательно. Сдержанно.

– Тогда ты будешь делать это осознанно, – сказал он. – И я не стану притворяться, что это безопасно.

Я сделала шаг ближе. Не касаясь.

– Я знаю.

Мы стояли так несколько секунд. Мир вокруг не исчез – просто отступил.

– Не сегодня, – сказала я наконец.

Он кивнул.

– Я здесь.

Он ушёл первым. И на этот раз я смотрела ему вслед не с тревогой.

С интересом.

Я поднялась домой и закрыла дверь. Проверила замок – машинально. Потом остановилась, прислонившись лбом к холодному дереву.

Я вернулась к нему не потому, что было страшно. А потому, что рядом с ним я чувствовала себя… собранной.

И это было опаснее.

Глава 7. Границы