- -
- 100%
- +
Пролог
Вселенная помнит. Это не метафора, а физический закон. Каждая вспышка сверхновой, каждое падение империи, каждое произнесенное слово оставляет шрам на ткани реальности – эхо, записанное на языке, который люди называют магией, а древние – Кодом.
Когда-то цивилизация Этерион парила на крыльях драконов и силе звезд. Они плели миры из праматерии, подчиняя себе сам Космос. Но гордыня привела их к падению. Война с Бездной, существом из-за пределов реальности, разорвала их империю. В последний момент они запечатали Бездну, расплатившись собственным существованием, а ключ от печати – Искру Творения – разбили на семь осколков и рассеяли по мирам.
Прошли эпохи. На обломках Этериона вырос Союз Объединенных Миров – технократическая держава, где псионики заменили магов, а гипердвигатели – порталы. Они нашли осколки Искры и назвали их Аномальными Артефактами. Не понимая их истинной природы, они использовали их как батареи для своих величайших городов-колец.
Но печать ослабла. И Бездна шепчет снова… Из теней прошлого, готовясь к новому пиру.
Глава 1
Алиса и Камень
Дождь из разбавленной кислоты и промышленных отходов барабанил по ржавой обшивке крыши. Алиса, сжимая в кармане куртки последние десять кредитов, пробиралась по верхам Нижнего Уровня Мегаполиса-7. Воздух гудел от пролетающих грузовых катеров и визга неоновой рекламы, предлагавшей счастье в таблетках или виртуальный рай.
Она работала «копателем» – искала старый хлам эпохи Расселения, который потом сдавала перекупщикам. Ее отец, знаменитый археолог, верил, что в этих руинах скрыты истины о прошлом. Алиса же просто хотела выжить.
Сегодня ее наводка привела ее в заброшенный субтрансформаторный узел. По легендам, здесь когда-то был склад артефактов Этериона. Войдя внутрь, она направила луч фонаря на груды металлолома. И тут ее взгляд упал на странный предмет.
Это был не кусок робота и не сломанный генератор. Он лежал на пьедестале, словно ждал ее. Небольшой камень, размером с кулак, испещренный мерцающими серебристыми линиями, которые пульсировали в такт ее собственному сердцебиению. Прикоснувшись к нему, она не почувствовала холод металла. Камень был теплым, почти живым.
«Приветствую, Наследница.»
Голос прозвучал не снаружи, а прямо у нее в голове. Он был древним, полным власти и… печали.
Алиса отшатнулась, но не отпустила камень.
«Не бойся. Я – Страж. Ты – последняя в роду Крианнов. Твоя кровь – ключ. Они идут. За мной и за тобой.»
В этот момент стена субтрансформатора с грохотом взорвалась. В проеме, окутанные дымом, стояли трое в черных доспехах с эмблемой Молота – символом Секторальной Безопасности. Но что-то в них было не так. Их шлемы были лишены стекол, а вместо лиц зияла пустота, из которой струился мертвый, холодный свет.
«Слуги Бездны. Они носят маски живых, но внутри них лишь голод,» – прошептал голос в ее голове.
Один из стражников поднял руку, и воздух сгустился, превращаясь в лезвие из чистой тьмы.
Инстинкт Алисы кричал бежать, но ее тело действовало само. Она сжала камень, и по ее венам пробежала волна огня. Она почувствовала связь со всем вокруг – с ржавым металлом, с током в кабелях, с самой пылью в воздухе.
– Нет! – крикнула она, и мир ответил.
Кабели на стенах ожили, как змеи, и обвили пришельцев. Старая консоль взорвалась, ослепив их вспышкой плазмы. Алиса, не помня себя, рванула к аварийному люку и выпрыгнула в промозглую темноту Нижнего Уровня, сжимая в руке пылающий артефакт.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.