- -
- 100%
- +
На фото Эмили снова улыбалась той самой дурацкой, глупой улыбкой, которая ей совсем не идет, и с которой Томас так усердно боролся все эти годы.
Они познакомились ещё в колледже. Она тогда была невыносимо живой — громкой, увлечённой, со своими дурацкими хобби и собственным мнением. Томас потратил много лет, чтобы аккуратно, по миллиметру перестроить её под себя. Он отучал от лишних друзей, высмеивал её глупые увлечения, пока наконец не сделал её идеально удобной, приглушенной и функциональной. Он так старался для нее. Неужели годы потрачены впустую??
Две недели назад Эмили выложила пост о помолвке с Питером. Но ведь это еще не окончательно? Она еще может передумать, осознать свою ошибку, раскаяться и приползти обратно, и он ее обязательно простит и примет. Он же ее любит. Он потратил на нее столько сил. А теперь она впустую растрачивает свои ресурсы. Ей нравится такая жизнь??
Томас отвлекся на свои руки, на истончившуюся кожу и проступившие вены. Как же это все несправедливо!! Отец в этом возрасте выглядел лучше. Вроде бы. Почему именно он, Томас Гессен, миллиардер, должен проходить через этот позорный биологический распад?
…Началось все со зрения. Сначала казалось, будто он просто хронически не высыпается. Потом пришлось увеличить масштаб в гаджетах, потом, все-таки, пришлось переступить через себя, сходить к офтальмологу и купить очки, потом еще раз, и еще, и дальше будет хуже.
На руках проступили пигментные пятна, типа веснушек. Их пока немного, но ведь будет больше.
С тридцати лет он закрашивал седину. Но тогда это были редкие седые волосы, а сейчас…
Он не заслужил такого. Мир ему должен. Надо что-то делать. Срочно.
------------------------
На поиски ушло два месяца и много денег. И не зря!
Томас прилетел в Берлин вечерним рейсом без багажа. Из аэропорта он сразу отправился по нужному адресу. Ближе к полуночи он добрался до неприметного здания на окраине Нойкёльна, в полуподвале которого располагалась круглосуточная вет клиника. Вокруг было безлюдно. Дверь оказалась незапертой, и Томас аккуратно, опасаясь чем-нибудь заразиться, вошел внутрь. В нос сразу ударил целый букет разных, в основном неприятных, запахов. Внутри никого не было видно. Томас робко пошел по коридору. В одном из кабинетов он заметил женщину в медхалате в наушниках, заполняющую бумаги. Пытаясь не привлекать внимания, он тихо двинулся дальше.
Наконец он увидел его. Со спины. Простая голубая медицинская роба, светлые волнистые волосы. Это точно он. На руках он держал кота, оглушительное мурчание которого, казалось, создавало странную вибрацию, ударяясь о стены.
- Привет, дядя Вернер!
Мурчание кота мгновенно оборвалось вместе с вибрацией, и наступила абсолютная тишина...
Глава 11
- Привет, дядя Вернер.
Вернер спокойно повернулся, крепко прижимая к себе кота, словно тому грозила опасность. На его лице читалось легкое недовольство.
- Зачем ты здесь?
Томас миллион раз прокручивал в голове предстоящий диалог, но в нужный момент все мысли, словно мелкие рыбки, юркнули в разные стороны, предательски оставив голову абсолютно пустой.
- Я хочу стать таким же! … Как ты … Сделай меня бессмертным!
Вернер засмеялся, что стало для Томаса полной неожиданностью. Растерянный, он продолжил нервно подбирать слова.
- У меня есть деньги… Много денег… Я могу дать тебе все…
Вернер слушал не перебивая, с немного издевательской улыбкой на лице. Ему было искренне любопытно, до каких еще глубин готова унизиться и какую глупость способна сморозить эта человеческая особь, привыкшая считать себя королем мира.
- Вернер, пожалуйста…
Голос Томаса звучал настолько неуверенно, что Вернеру даже стало его немного жаль.
- Ты зря приехал. Мне нечего тебе дать.
От этих слов у Томаса подкосились ноги, и он тяжело опустился на стоящий рядом стул. Было невыносимо стыдно от того, что Вернер видит его столь беспомощным.
- Почему??? …Я ведь могу просто выпить твою кровь?
- Моя кровь токсична. – спокойно сказал Вернер.
Томас судорожно пытался откопать в пустой голове нужные аргументы.
- Почему токсична? …Ты это всем говоришь. Да? …Я же могу забрать тебя …И делать с твоим телом все, что понадобится…
Вернер почувствовал легкий холодок внутри. С его телом давно уже проделали все, что только можно себе представить и даже то, что представить нельзя. Оно не принадлежало ему слишком долго. Старая рана отозвалась болью, но лишь на мгновение. Благодаря долгим годам психотерапии он научился с этим жить. Прошлое больше не имело над ним власти, и эта вспышка памяти никак не отразилась на его лице. Там все еще держалась легкая улыбка, полностью сбивающая Томаса с толку. Он ведь не отстанет. Придется разжевать ему очевидное. Вернер молча поместил кота в клетку, закрыл дверцу и сел на стул напротив Томаса.
- Я мутант. Но я не сам стал таким, меня обратили. Теперь я часть другого вида. Мы живем несколько другими ценностями, и мы не бессмертны. Даже от гриппа можем умереть… Мы не берем из людского мира лишнее. Ты – лишний. Такие как ты, нам не нужны. Станешь для нас опасен, тебя уберут. Ты должен понимать: у нас всё схвачено.
- Но я миллиардер… Вы же пользуетесь деньгами… Почему я лишний??
В голове Томаса это попросту не укладывалось. Деньги были его идентичностью, его силой, которая подчиняла людей, заставляла их прогибаться, менять свое мнение и исполнять его прихоти. И теперь он уперся в глухую стену, которую ему нечем пробить. Невозможность прогнуть под себя собеседника вызывала у Томаса недоумение, граничащее с паникой. Его выверенный шаблон взаимодействия с миром трещал по швам в подвале какой-то задрипанной берлинской ветеринарки.
- Что значит «лишний»?
- Бракованный. Неполноценный. Порченый. Видишь ли, вампир с дефектной психикой ставит под угрозу существование всего нашего вида. В людской популяции иногда происходят случаи самообращения. Для этого некоторые из нас и живут среди людей. Мы их отслеживаем и удаляем при необходимости. К счастью, это происходит редко, один-два раза в год. Собственно, ради этого я и торчу в Берлине последние четыре года. Тебе придется доживать свою жизнь обычным человеком. Но всё не так плохо — у тебя ведь есть деньги.
Томас смотрел на Вернера и не мог понять, что именно сейчас произошло. Словно в его мозге не было места, куда можно было поместить услышанное. Он облизал пересохшие губы и сжал кулаки. Сглотнув слюну, он продолжил, почти потеряв голос:
- У меня…
Голос сорвался. Томас закашлялся и попробовал снова.
- У меня есть деньги… Ты это понимаешь?
Вернер нисколько не изменился в лице и все также смотрел на него со смесью жалости, в которой Томас видел надменность, и легкого любопытства. И это было хуже всего. Надо было поставить наглого мальчишку на место!
- Да чем ты лучше меня!?! Мнишь себя высшей расой?? Ты живешь как крыса! В маленькой квартирке!! Одеваешься в секонд-хенде! …Ты убил моего отца! …Ты мне должен! …Мне пришлось подчищать за тобой!
- Я не просил.
- Что??? А у меня был выбор??? Это твое... послание… - Томас ткнул пальцем себе в лоб. – Ты зачем это сделал?! Я же не мог его так оставить! Мне пришлось топить тело в болоте! Самому! Зачищать весь дом! Ты хоть представляешь, как это тяжело!?! Не просил…
Вернер вздохнул, поднялся, подошел к клетке, достал кота и нежно прижал к себе, от чего тот снова замурчал, и пространство вокруг заполнилось легкой вибрацией.
- Тебе стоит уйти. Тихий и спокойный голос Вернера только подливал масла в огонь. Бледный от злости Томас встал со стула и с презрительным недоумением посмотрел на совершенно непонятное ему существо.
- За тобой должок, дядя.
Идя по коридору, который, казалось, сужался прямо на глазах, он вновь прошел мимо приоткрытой двери в кабинет, где женщина в медхалате и наушниках так и сидела за своими бумагами, не обращая внимания ни на что другое. Томас почувствовал себя невидимым. Надо было срочно выбраться из этого странного, неправильного места, где он был никем. Томас толкнул незапертую дверь и вышел наружу. Темнота и свежий воздух постепенно помогли вернуть чувство контроля над ситуацией. Он обязательно что-нибудь придумает. Но это потом. Ведь у него есть деньги. И связи. В конце концов, он же Томас Гессен, миллиардер. И мир ему должен.